PROBLEMAS EN CALDERAS

A.2. Cul es la diferencia entre las calderas de vapor

acuotubulares y pirotubulares?
La diferencia radica en que en las calderas de vapor acuotubulares el agua
pasa por el interior de los tubos y los gases de combustin pasan por la
coraza, mientras que en las calderas pirotubulares los gases producto de la
combustin pasan por el interior de los tubos y el agua por la coraza.

A.5.- Por qu se utilizan los precalentadores de agua y aire en el

interior de la caldera?
Para incrementar la eficiencia de operacin de la caldera, ya que estas
secciones recuperan la energa residual en los gases de combustin.

A.6.- Qu nos representa un diagrama de Sankey en la caldera?

El diagrama de Sankey nos representa la distribucin energtica de las
corrientes involucradas en la operacin de la caldera.

A.7.- Cmo se puede determinar las prdidas por radiacin de las

calderas de vapor sin utilizar la grfica del cdigo ASME?
Estableciendo un programa de medicin de las temperaturas de superficie
en las paredes de la caldera, as como de la temperatura ambiente. Estas
actividades se pueden realizar de acuerdo a:
Utilizando termmetros de superficie, se deben seccionar las reas,
realizando cinco mediciones por seccin y tomar el valor promedio.
Utilizando una termovideografa reduce los tiempos de toma de lecturas, se
toman los valores reportados en la evaluacin
acuerdo a estos valores se calculan las prdidas por radiacin y conveccin.
Cabe mencionar que estas evaluaciones se deben realizar bajo diferentes
valores de temperaturas ambientales, ya que est presenta cambios a
travs del tiempo
En la seccin herramienta del mdulo de generacin y distribucin de vapor,
se describen a detalle las actividades y formatos a utilizar.

A.8.- Porque es importante mantener el exceso

recomendado por el fabricante de los quemadores
combustin en las calderas?

de aire
para la

Porque este valor permite operar de forma eficiente la caldera, minimizando

las prdidas de energa en los gases de combustin.

A.9.- Porque es importante medir el O2 en los gases de

combustin?
Este parmetro nos indica el exceso de aire con el que opera la caldera, Los
valores tpicos que nos indican una operacin adecuada es del 2 a 4%
dependiendo del tipo de combustible, su composicin, y tipo del quemador.

A.10.- Porque es importante medir el CO en los gases de

combustin?
Este parmetro nos indica detectar problemas en la combustin del
combustible, debido a la operacin deficiente en quemadores; bajos excesos
de aire utilizados en el proceso de combustin.
Adems el monxido de carbono representa un riesgo debido a su toxicidad
y a su flamabilidad.

A.11.- Qu representa el ndice de opacidad en las calderas?

Un valor alto en el ndice de opacidad, ndica depsitos de cenizas en el
hogar y en las superficies de intercambio de calor, reduciendo la eficiencia
del equipo.

B. AISLAMIENTO
B.1.- Por qu se utilizan los aislamientos trmicos?
Estos se utilizan para la conservacin de energa en las corrientes de
proceso, manteniendo el consumo de energa en el proceso. Estos
aislamientos se emplean tanto a lneas operando a altas temperaturas como
aquellas que operan a bajas temperaturas.
Tambin se emplean para proteger al personal de superficies sujetas a
temperaturas mayores de 60 C.

B.2.- Por qu se debe de limitar la transferencia de energa a

travs del aislamiento?
Esto se establece mediante la relacin entre el espesor del aislamiento y la
transferencia de calor a travs del aislante, la norma oficial mexica NOM009-ENRG-1995, establece los valores de mxima transferencia de calor
permisible a travs de los aislamientos y representa el valor

econmicamente factible entre el espesor del aislamiento y las prdidas de

energa. Esto contribuye a reducir consumos de energa el cual se traduce
en costos de operacin. Es frecuente aceptar hasta 5% de prdidas de calor.

B.3.- Cmo evaluar el aislamiento?

En la seccin metodologa y herramienta se presentan los lineamientos que
deben seguirse en la evaluacin de los aislamientos, as como los formatos a
utilizar. Tambin en el elemento trminos de referencia se dan los
lineamientos mnimos que debe cubrir un consultor durante su evaluacin.

C. TRAMPAS DE VAPOR
C.1.- Qu es una trampa de vapor?
Una trampa de vapor es una vlvula automtica cuya misin es descargar
condensado sin permitir que escape vapor vivo.

C.2.- Cuales son las principales funciones de la trampa de vapor?

Drenar los condensados, manteniendo las condiciones de presin y
temperatura del vapor requeridos en los procesos.
Eliminar el aire y otros gases no condensables, el aire y los gases
disminuyen el coeficiente de transferencia de calor. Se debe tener en cuenta
que la presencia de oxgeno y bixido de carbono son corrosivas en
presencia de condensado.
Evitar prdidas de vapor de alto contenido energtico, as como agua del
sistema.

C.3.- Cuales son los principales tipos de trampas de vapor?

De acuerdo a las condiciones de operacin, se clasifican en:
Termosttica:
Esta opera por diferencia de temperatura entre el vapor y el condensado.
Mecnica:
la operacin de esta trampa se basa en la diferencia de densidades del
vapor y del condensado.
Termodinmica:
este tipo de trampa se basa en el cambio de estado que sufre el
condensado.

C.4.- Cmo funcionan las trampas termostticas?

Bajo condiciones normales, las trampas termostticas retienen el

condensado hasta que se enfra una parte del mismo, permaneciendo
cerrada la vlvula principal y evitando que aparezcan prdidas.
Desafortunadamente esto puede causar inundaciones en los equipos,
reduciendo la capacidad de calentamiento e incrementando el consumo de
vapor para lograr la temperatura deseada; el consumo adicional de energa
se atribuye a la operacin deficiente de la trampa de vapor.
La situacin puede cambiar bajo condiciones sin carga, ya que las prdidas
de calor del cuerpo de la trampa enfran el condensado que se encuentra
alrededor del elemento, causando que la vlvula abra, con lo cual una
pequea cantidad de condensado es descargado y reemplazado por vapor.
Sin embargo, debido a la histrisis, el elemento responde con un breve
retraso y un poco de vapor vivo se pierde. Pruebas de laboratorio indican
prdidas de vapor hasta de 5 kg/h.
Cualquier intento para aislar una trampa termosttica ocasionar retrasos
significantes en la apertura de la vlvula, pudindose dar lugar a
inundaciones crticas en los equipos; por esta razn normalmente no se
recomienda aislamiento para este tipo de trampas.

C.5.- Cmo funcionan las trampas mecnicas?

La de flotador es una trampa distinta, donde la vlvula y el asiento estn
normalmente inundados, por lo que no se pierde vapor a travs de aquella.
Sin embargo la trampa es relativamente grande y pierde calor suficiente por
radiacin.
Las trampas de cubeta invertida han mostrado prdidas menores bajo
condiciones de baja carga. Esto se debe a las prdidas de vapor a travs del
orificio de venteo.
La trampa de flotador puede (y debe) ser aislada para que no se afecte su
operacin. El aislamiento de la trampa de cubeta invertida afectar su
operacin lentamente, lo cual en algunos casos puede ocasionar
inundaciones; normalmente este tipo de trampas no se aislan.

C.6.- Cmo funcionan las trampas termodinmicas?

Las trampas termodinmicas pierden algo de vapor en condiciones de baja
carga. El condensado a una temperatura cercana a la del vapor produce
vapor instantneo (flash al salir por el orificio, causando que la trampa
cierre). El condensado est en el lado de la corriente de salida y la
inundacin asegura que no se pierda vapor a travs de la trampa, pero el
calor es perdido por el bonete de la vlvula y la trampa abrir
peridicamente. En condiciones de baja carga el condensado en la corriente
de salida puede llegar a escapar, requiriendo la trampa vapor vivo para
cerrarse.
Aunque mucho dependen de la temperatura ambiente, las prdidas
normalmente son alrededor de 0.5 kg/h y pueden ser el doble en casos
crticos. Sin embargo, las prdidas pueden ser reducidas por ajuste de una
cubierta aislante en la parte superior del bonete. En cualquier caso, cuando

la carga de condensado se incrementa, las prdidas de radiacin son

mnimas, debido al pequeo tamao de la trampa, y las prdidas posteriores
no son probablemente, superiores a 0.25 kg/h.
Cuantificar los requerimientos de energa de las trampas de vapor no es
fcil, hay muchas variables involucradas, tales como las condiciones
ambientales, temperatura y presin de vapor, y la carga en el sistema. El
comportamiento de las trampas tambin depender de su tamao y diseo.

C.7.- Cmo se verifica que el comportamiento de las trampas de

vapor?
La eficiencia de cualquier equipo o instalacin que utilice vapor est en
funcin directa de la capacidad de drenaje de condensado, por ello es
fundamental que la purga de condensados se realice automticamente y
con el diseo correcto.
Hay tres tipos de falla, que han sido encontradas en las trampas de vapor:
Falla de posicin cerrada, que es notable por el pobre comportamiento del
equipo debido a inundaciones con condensado. Esta clase de falla pasa
desapercibida en las tuberas de vapor.
Falla en la posicin abierta, que causa prdidas de vapor vivo. Las trampas
frecuentemente descargan a un sistema de retorno de condensados y el
vapor vivo que sale por el tanque de almacenamiento puede indicar
problemas, no obstante es difcil localizar la trampa defectuosa.
Operacin deficiente, que es la falla ms comn, y tambin la ms difcil de
identificar y localizar; resultando la prdida de vapor. Puede ser causada por
numerosas razones especficas a cada tipo de trampa y los ejemplos son
excesivamente repetitivos; cierre incompleto de vlvulas, cierre lento en
respuesta al vapor etc.

C.8.- Cmo se verifica que el comportamiento de las trampas de

vapor que descargan a la atmsfera?
Las trampas descargando a la atmsfera presentan facilidad y seguridad
para verificar su operacin. An para una persona no familiarizada con ellas,
es fcil observar la descarga de la trampa y decidir en todo caso si trabaja
correctamente. Las trampas que descargan en forma continua o
intermitentemente son particularmente fciles de verificar; cuando la
trampa usada esta cerrada, nicamente una pequea neblina debe ser
visible y sta es causada por la evaporacin de pequeas gotas que salen
por la conexin de salida. Cuando la trampa est descargando normalmente
habr una cantidad de vapor producido por la vaporizacin instantnea, que
sale junto con el condensado y no debe ser confundido con vapor vivo.
Las trampas termodinmicas, de presin balanceada convencionales y de
cubeta invertida, manejando cargas moderadas trabajarn de esta forma.
Las trampas de flotador, bimetlicas y algunas de presin balanceada con
elementos de acero inoxidable, en muchos casos darn una descarga

continua. Con estos tipos de trampas es ms difcil decidir si trabajan

correctamente; sin embargo, si hay una zona en la descarga de la tubera
con una neblina azulosa, ello ser una fuerte indicacin de que por la
trampa est pasando vapor vivo.

C.9.- Cmo se verifica que el comportamiento de las trampas de

vapor que tienen mirillas de vidrio?
La mirilla de vidrio mostrada es slo una ventana colocada en el lado de la
descarga de la trampa, de tal forma que el flujo descargado pueda ser
observado. Generalmente es efectiva en el caso de trampas que tienen una
descarga limpia, pudiendo ser necesaria alguna experiencia para juzgar si la
descarga de la trampa es correcta, particularmente si estas descargas son
grandes.
En algunas instalaciones puede ocurrir que se presenten incrustaciones en
el lado del vidrio, causando problemas. Estos depsitos tambin afectarn el
lado del vapor siendo indicativo de que el tratamiento del agua de
alimentacin debe ser verificado.

C.10- Cmo se verifica que el comportamiento de las trampas de

vapor mediante la medicin de la temperatura?
Otro viejo mtodo establecido para verificar el funcionamiento de las
trampas de vapor es la medicin de temperaturas en la entrada y descarga
de ellas. Existen mtodos que utilizan desde crayones sensitivos a la
temperatura hasta pirmetros infrarrojos, lo que han sido usados y
desafortunadamente solo han sido tiles para valores limitados ya que
nicamente funcionan cuando una trampa causa serios inundamientos,
pudiendo tener relevancia solo en el caso de trampas termostticas. Sin
embargo si la temperatura del condensado y el vapor formado por
vaporizacin (flash), en el lado de la descarga de una trampa trabajando
normalmente cerca a los 100 C es la misma que la del vapor vivo, se tiene
por conclusin que la medicin de temperatura no permite tener una gua
para saber el comportamiento de la trampa.

C.11.- Cmo se verifica que el comportamiento de las trampas de

vapor mediante la comprobacin de sonido producido?
Otro mtodo bien establecido para detectar el funcionamiento de una
trampa, consiste en escuchar por medio de un estetoscopio, el sonido que
hace la trampa al operar.
El estetoscopio empleado en estos casos es un aparato similar al usado por
los mdicos y es de utilidad para detectar funcionamientos anmalos o
averas en las trampas de vapor. Consiste en una sonda metlica, que al
ponerla en contacto con la trampa de vapor, transmite las vibraciones a los
auriculares a travs de una membrana. Su uso requiere cierta experiencia y
tiene el inconveniente de que cuando hay varias trampas de vapor
prximas, las tuberas transmiten las vibraciones, mismas que pueden dar
lugar a errores en el diagnstico.

C.12.- Cmo se verifica el comportamiento de las trampas de

vapor mediante la medicin electrnica?
Un mtodo reciente es provisto por un aparato que utiliza la conductividad
del condensado como referencia, e involucra la conexin de un sensor en
una cmara que es instalada del lado de la corriente que llega a la trampa
de vapor.
La cmara es un pequeo recipiente que se encuentra dividido por una
mampara con el fin de evitar que la llegada de condensado forme una
acumulacin turbulenta. Cuando la trampa trabaja normalmente, el
condensado fluye bajo la mampara y un pequeo orificio en la parte
superior de la misma iguala la presin en las dos partes de la cmara. Un
sensor localizado en el lado de la corriente que entra a la cmara, detecta la
presencia de condensado y oprimiendo un botn en el indicador porttil, es
cerrado un circuito que indica que la trampa est trabajando correctamente.
Si la trampa falla en la posicin abierta, un volumen relativamente grande
de vapor fluye hacia ella, lo que ocasiona una depresin en el nivel de
condensado del lado en que se alimenta la cmara, dejando descubierto el
sensor e interrumpiendo el circuito elctrico, con lo cual el indicador porttil
sealar que la trampa est fallando.
La ventaja de este sistema es la interpretacin inequvoca de la seal, sin
recurrir a experiencias o juicios personales. Usando alambres adecuados el
indicador puede estar alejado de la cmara, lo que podra ser una ventaja en
el caso de trampas en niveles altos o en tuberas que no tengan fcil acceso.
La desventaja es el costo adicional de este sistema para cada trampa.

C.13- Cmo se verifica el comportamiento de las trampas de vapor

mediante la utilizacin de detectores de fugas por ultrasonido?
Se basa en el principio fsico de que un fluido al pasar por un orificio
restringido, produce vibraciones de frecuencia por encima de la audible, o
ultrasonidos.
Consiste bsicamente en una sonda de contacto o receptor de ultrasonidos,
un traductor que convierte las seales de ultrasonidos en impulsos
elctricos y un amplificador, filtros y convertidor de la seal en sonido
audible por los auriculares. Adems lleva un micrfono direccional que
detecta ultrasonidos procedentes del ambiente.
Ventajas:
Es muy sensible y puede ajustarse segn el tipo de fuga a detectar. Resulta
muy til para inspecciones rpidas.
En trampas de vapor de descarga continua es ms fcil determinar si lo que
produce el ultrasonido es la descarga de condensado o una descarga de
vapor.

C.14.- Cmo se deben de interpretar los sonidos producidos en

una trampa de vapor?

Los varios tipos de trampas de vapor hacen diferentes sonidos cuando estn
en operacin. Un operador o tcnico puede ser entrenado para reconocer
estos sonidos y diagnosticar cuando una trampa de vapor funciona en forma
incorrecta (esto se aplica tambin al estetoscopio)
Las trampas de cubeta invertida fallan, por lo regular, en la posicin abierta,
dando como resultado un sonido continuo similar al del vapor cuando pasa
por la trampa; la cubeta tambin puede ser oda, cuando golpea con el
cuerpo de la trampa.
Las trampas de flotador y termostticas normalmente fallan en la posicin
cerrada. Un pequeo orificio en el flotador de la vlvula har que ste, por
su propio peso, caiga hacia abajo; tambin un golpe de ariete puede causar
que el flotador se colapse. En estos la trampa es defectuosamente cerrada y
ningn sonido ser escuchado. Alternativamente, si la trampa tiene fallas en
la posicin abierta, ser odo un sonido continuo, como cuando el vapor
pasa a travs de la trampa.
Las trampas termodinmicas generalmente fallan en la posicin abierta,
permitiendo el paso continuo de vapor. Si la trampa opera normalmente el
detector de ultrasonido puede registrar el sonido del disco, en forma cclica
de 4 a 10 veces por minuto.
Las trampas termostticas, cuando fallan en posicin cerrada, lo hacen en
forma silenciosa, mientras que aquellas que fallan abiertas producen un
continuo sonido de vapor. En operacin normal el detector ultrasnico ser
capaz de registrar el sonido del ciclo de apertura y cierre de la vlvula

Para que agregar

atmosfrica?

cromatos

una

torre

de

enfriamiento

El componente bsico del producto es el in Cro4 (cromato) que tiene la

propiedad de inhibir eficazmente la corrosin del acero, cobre, latn,
aluminio y componentes soldados a estos sistemas.
Un problema frecuente en las torres de enfriamiento es la proliferacin de
algas. Esto se elimina por la misma accin de los CrO4, de fuerte accin
alguicida.
Por qu y en que momento se purga el caldero?
La purga de una caldera es para desalojar el aire, que puede haber
ingresado en el sistema de calefaccin , y se realiza para que los radiadores
calienten en forma pareja, y no existan ruidos en las caeras, y no se forme
vapor en las mismas, estas son algunas de las razones, las purgas se
pueden realizar manualmente o tambin hay purgas del tipo automtico.
Cundo se utiliza tuberas de cedula 80?
Cedula 80 se utiliza en tuberias de alta presion, como son gas y vapor.

Purga en torres de enfriamiento

Una torre de enfriamiento enfra el agua evaporando continuamente una
parte de sta. Aunque la prdida de agua por evaporacin se reabastece
mediante el sistema de recuperacin, sale de la torre como agua pura,
dejando detrs su carga de slidos disueltos para concentrarse en el agua
restante. Si no hay medios de control, esta concentracin de contaminantes
en aumento puede alcanzar un nivel muy alto.
Para alcanzar una calidad de agua que sea aceptable para la torre de
enfriamiento (as como tambin el resto de su sistema de agua en
circulacin), la empresa de tratamiento de agua seleccionada debe
trabajar desde un nivel relativamente constante de concentraciones.
Dicha estabilizacin de concentraciones de contaminantes se alcanza
normalmente por medio de la purga, que es la descarga constante de una
porcin de agua en circulacin para desechar.

Color negro en los tanques de combustible

Un tanque que almacena petrleo combustible, el color preferido para este
tipo de combustible es el negro, por la absorcin de calor que este color
propicia, y hace ms fluido el petrleo al ganar en temperatura.

Agua de alimentacin en calderas

Controlar los niveles de gas en los sistemas de agua de alimentacin de
plantas de energa y calderas es fundamental para el funcionamiento de la
planta. Es importante extraer tanto el CO2 como el O2 del agua. Ambos
gases son corrosivos y pueden tener un impacto negativo en el rendimiento
de la caldera, corroyendo los metales que toman contacto con el agua de
alimentacin de la caldera. Histricamente, la inyeccin de sustancias
qumicas, las torres de vaco y los desaireadores se utilizan para extraer el
oxgeno y el dixido de carbono del agua de alimentacin de la caldera. Sin
embargo, los contactores de membrana Liqui-Cel ofrecen muchas ventajas
con respecto a estas tecnologas obsoletas, y actualmente muchas plantas
escogen los sistemas de membrana debido a que son econmicos y
compactos.

La inyeccin de sustancias qumicas, utilizada con frecuencia en el

mantenimiento de calderas, genera un exceso de depsitos en las
superficies de metal. Tambin es necesario manipular las sustancias
qumicas, lo que constituye un riesgo potencial para la salud de los
empleados.
A medida que se acumulan los depsitos de sustancias
qumicas en las superficies de la caldera, sta debe detenerse y limpiarse en
un proceso conocido como purga. La frecuencia de los perodos de purga
aumenta si se inyectan sustancias qumicas al agua de alimentacin. A
medida que aumentan las purgas, tambin lo hacen los costos operativos
debido a que ellas generan una prdida de agua y de calor en el sistema
que se debe reestablecer una vez completa la purga.

Los contactores de membrana resultan muy atractivos para muchas

industrias que utilizan calderas para generar energa. Los contactores de
membrana tienen una superficie 10 veces mayor comparada con las torres
de vaco y sistemas de tiro forzado, lo que significa que son muy pequeos y
compactos, y que se pueden instalar en interiores. La instalacin en
interiores cerca de la caldera requiere menos tuberas, y su costo es menor.
Los contactores de membrana pueden funcionar en lnea y bajo presin.
Debido a que an hay presin positiva en la salida de un sistema de
membrana, las bombas de represurizacin tambin se pueden aliviar.
Con los contactores de membrana, se puede llegar fcilmente a una
extraccin de oxgeno de 1 ppb. Compare esto con una torre de vaco
comn, que slo alcanza 7 ppb. Del mismo modo, el CO2 disuelto tambin
se puede extraer a 1 ppm, lo que tambin es ms bajo de lo que un
desaireador de tiro forzado comn puede producir.
El control de la corrosin en las industrias de agua de alimentacin de
caldera y de energa tambin es una etapa muy importante para proteger
las tuberas y el equipo. Para obtener ms informacin tcnica acerca de la
desgasificacin del agua de alimentacin de caldera con sustancias
qumicas, revise los resmenes tcnicos ubicados a la derecha.