RADAR

Qu dicen las estadsticas

Fuad Hasanov es economista del Fondo Monetario

/^ Internacional. Oded Izrae es profesor de la Oakland
Universty en Rochester, Michigan. Las opiniones expresadas
en ste artculo pertenecen exclusivamente a los autores.

LO QUE EL MONO VE, EL MONO LO COMPRA

gM miO/ Los ver|dedores de tiendas minoristas que imitan sutilmente el
B M ' O discurso y la conducta de los clientes tienen ms posibilidades
H m
de concretar una venta. Algunos investigadores dirigidos por
Cline Jacob, de la Universt de Bretagne-Sud, observaron a 129 clientes que
solicitaron informacin sobre un reproductor de MP3- En la mitad de los casos,
se le indic al empleado imitar al cliente. Cerca del 79% de los
clientes que nteractuaron con una imitacin compraron
un MP3; mientras que solo el 62% de aquellos que
interactuaron sin imitacin lo hicieron; una diferencia
de 17 puntos porcentuales. Los que fueron imitados
tambin fueron ms abiertos a recibir consejos sobre los modelos
y a calificar de manera favorable al empleado y la tienda.
POLTICAS por Fuad Hasanovy Oded Izrae

Cunta desigualdad es necesaria

para el crecimiento?
3mo lo han sealado los protestantes que se tomaron Wall Street, el intenso crecimiento econmico mundial de las ltimas dcadas (sin considerar la
Gran Recesin) dej atrs a varias personas.
Por ejemplo, la Oficina de Presupuesto del
Congreso de EE. UU. hace poco inform que
entre 1979 y 2O07, el 1% de los que reciben
los ms altos ingresos obtuvieron ms del
doble de su participacin en las ganancias
despus del impuesto de la nacin.
Durante dcadas los economistas se han
preguntado si la desigualdad es buena o
mala para el crecimiento a largo plazo. Por
una parte, la desigualdad arraigada amenaza con crear una clase marginada donde
la educacin insuficiente y las pocas habilidades los dejan con escasas posibilidades
para participar plenamente en la economa
como generadores de dinero o consumidores. Esto puede producir inestabilidad
poltica y por lo tanto implica riesgos para
la inversin y el crecimiento. Por otro lado,
algunos sostienen que dado que la desigualdad coloca ms recursos en las manos de los
capitalistas {en lugar de los trabajadores),
esto promueve el ahorro y la inversin y cataliza el crecimiento.
Para tratar de responder esta pregunta,
analizamos los datos econmicos de 48
estados estadounidenses en los aos del
censo entre 1960 y el 2000. Descubrimos
nueva evidencia de que la desigualdad y el
crecimiento estn relacionados de maneras complejas y que, en general, los niveles

altos y bajos de desigualdad disminuyen el

crecimiento.
Analizamos los datos a travs de diversas perspectivas, cada una de ellas basada
en un modelo estadstico distinto. Mediante una perspectiva, descubrimos una
relacin en forma de U inversa entre la
desigualdad y el crecimiento. Si aumenta
la desigualdad sobre el nivel promedio en
2000, el crecimiento disminuye; mientras
que si disminuye, suceder lo mismo. Segn este anlisis, la desigualdad en ese
momento se encontraba en una especie de
nivel ptimo, por decirlo de alguna manera.
A travs de otra perspectiva, descubrimos una relacin similar en forma de U invertida, pero con la U en un lugar distinto.
Desde esta perspectiva, el nivel de desigualdad en el 2000 es bueno para el crecimiento,
pero un nivel mayor podra, hasta cierto

punto, ser an mejor: un aumento moderado en la desigualdad en una desviacin

estndar podra aumentar el crecimiento
anual en unos 0,6 puntos porcentuales.
Cules son las repercusiones a largo
plazo? Los beneficios de los aumentos
en la desigualdad son poco claros: aunque nuestros hallazgos sugieran que los
aumentos moderados pueden generar
crecimiento, otros datos indican que una
mayor desigualdad acorta las temporadas de crecimiento y puede detenerlo. Sin
embargo, la reduccin de la desigualdad
posee beneficios claros en el tiempo: fortalece el sentido de las personas de que
la sociedad es justa, mejora la cohesin y
movilidad social, y ampla las iniciativas
de desarrollo. Las polticas que apuntan al
crecimiento pero que ignoran la desigualdad podran finalmente ser contraproducentes. En lugar de eso, las polticas que
disminuyen la desigualdad al aumentar el
empleo y la educacin tienen efectos beneficiosos en el capital humano cada vez ms
necesario en las economas modernas,
Reimpresin de HBR F1201B-E

DESIGUALDAD EN LOS DISTINTOS PASES

Et coeficiente de Gin mide la desigualdad en los ingresos o el consumo
en una escala de cero a TOO, donde cero representa una distribucin
perfectamente equitativa. A continuacin le presentamos una muestra
de puntajes, basados en los datos disponibles ms recientes sobre
cada pas.

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