El sistema digestivo es el encargado de digerir los alimentos que tomamos, hacindolos aptos

para que puedan ser primero absorbidos y luego asimilados. El sistema digestivo comprende
el tubo digestivo y las glndulas anejas. El tubo digestivo es un largo conducto que se
extiende desde la boca, que es un orificio de entrada, hasta el ano, que es el orificio terminal
o de salida de los residuos de la digestin. En el tubo digestivo se distinguen la boca, la
faringe, el esfago, el estmago, el intestino delgado y el intestino grueso.
. Funciones del sistema digestivo
El proceso digestivo
La fisiologa del aparato digestivo comprende, una serie de fenmenos motores, secretores y de
absorcin, que tienen lugar desde el momento de la ingesta del alimento, hasta la eliminacin final de los
residuos no tiles para el organismo. Para ello a de pasar el alimento por la boca, la faringe, el esfago, el
estmago , el intestino delgado y el intestino grueso, para terminar con la defecacin, para la cual existe el
ano o esfnter anal.
Cavidad Bucal
Es la zona de recepcin del alimento. En ella tienen lugar dos procesos importantes, la masticacin y la
insalivacin.
La masticacin se define como el conjunto de movimientos de la cavidad bucal que tienen como fin
ablandar, triturar, moler, rasgar y cortar los alimentos y mezclarlos con la saliva.
La mezcla de la saliva con el alimento o insalivacin, se produce con el fin de:
Disolver los alimentos. Esto permite apreciar el sabor y reconocer la existencia de cualquier sustancia
extraa, txicos, irritantes , etc...
Lubricacin de los alimentos. Facilitndose as la deglucin.
Inicio de la digestin de algunos hidratos de carbono, gracias a la accin de la enzima amilasa.
Accin bactericida por efecto de la lisozima.
Mantenimiento de la humedad en la cavidad bucal.
El volumen diario de saliva es de 1000 a 1500 cm3 . Existe una secrecin de saliva basal, que se llega a
multiplicar por cuatro al ingerir alimentos. El mayor volumen secretor procede de las glndulas partidas,
seguidas por las submaxilares.
La composicin de la saliva es la siguiente:
Agua 96%
Moco, de efecto lubricante.
Iones (sodio, potasio, cloro, fosfato, bicarbonato y calcio)
Sustancias orgnicas.(Urea, cido rico, hormonas).
Enzimas: amilasa salival o ptialina (inicia la digestin de los carbohidratos), galactosidasa (descomponen
la galactosa), lisozima (destructora de bacterias).
Globulina (Inmunoglobulina A).
Protena R que protege a la vitamina B12 unindose a ella.
Todo ello le otorga un pH de 6.3-6.8.
El control de la secrecin salival, se realiza mediante estmulos extra orales, visin u olor de la comida,
estmulos orales, la ingestin, y estmulos nerviosos.
La deglucin es el proceso por el cual, el alimento se mezcla con la saliva (bolo alimenticio) y consta de
una fase bucal, una fase farngea, y una fase esofgica.
El Esfago
En el esfago se producen contracciones activas del msculo esofgico. Estas contracciones son de tres
tipos:
Peristaltismo primario: Se produce tras la deglucin, como consecuencia de la relajacin del esfnter
esofgico superior. Esta contraccin es ms rpida con alimentos lquidos y calientes, que en el caso de
slidos y fros.
Peristaltismo secundario: Originado por la distensin local del esfago.
Peristaltismo terciario: Muy dbiles.
El esfnter esofgico inferior, tiene como principal funcin evitar que el contenido del estomago vuelva al
esfago. Este esfnter suele estar cerrado y se abre para dar paso al bolo alimenticio.
El Estmago
El alimento, tras pasar por el esfago llega al estmago.
Dentro de las funciones gstricas, hay que destacar la capacidad secretora, de sustancias muy cidas,
cuya funcin, es la de degradar mecnica del alimento. Al llegar la comida al estmago se realiza la
mezcla y el ataque por parte de los jugos gstricos. Adems interviene en el control del apetito y regula la
flora intestinal.
Los jugos gstricos estn compuestos por agua (98%), sales, cido clorhdrico, mucoprotenas, enzimas
proteolticas, factor intrnseco, secreciones endocrinas e inmunoglobulinas.

Dentro de estas sustancias destacamos el CLH (cido clorhdrico), secretado por las clulas gstricas
parietales, mantiene el pH necesario, ablanda la fibrina y el colgeno, controla el paso de bacterias al
intestino y estimula la secrecin de secretina, estimulador a su vez de la secrecin pancretica y biliar.
Existen tres vas fundamentales por las que se estimula la secrecin cida. Por va paracrina acta la
histamina, por va endocrina la gastrina y por va neurocrina acta la acetilcolina. Estas tres sustancias
liberan mensajeros que estimulan las clulas perietales.
A su vez existen inhibidores de esta secrecin, como son la presencia de CLH y de grasas en el duodeno.
A la salida del estomago existe el esfnter pilrico, cuya funcin es dejar paso a las sustancias pequeas
que abandonan el estomago e impedir el paso a las partculas grandes que son impulsadas de forma
retrgrada para que contine su digestin.
El Intestino Delgado
El intestino delgado posee distintas funciones. En primer lugar a este nivel se secreta moco, con
la misin de proteger la mucosa y facilitar el trnsito intestinal. Se secretan enzimas como la enterocinasa,
la amilasa, las peptidasas, las disacaridasas y la lipasa. Secreciones endocrinas , que estimulan , inhiben y
regulan tanto la secrecin como la motilidad intestinal. Se secreta a su vez inmunoglobulinas A y M ,
con carcterdefensivo y promotor del crecimiento de la flora intestinal. Tambin hay secreciones
elaboradas fuera del intestino, como son, secreciones procedentes del pncreas y de la vescula biliar.
En el intestino delgado hay un tono muscular que se convierte en movimiento por efecto de diferentes
estmulos. La motilidad intestinal tiene como finalidades el amasado y la propulsin del quimo. Por lo tanto
existen movimientos destinados a realizar una perfecta mezcla de las partculas, unos movimientos de
propulsin, cuya finalidad es el avance y la dispersin del quimo, y unos movimientos espordicos y
reflejos, que se producen al llegar el alimento al estmago, que adems tienen la funcin de arrastrar y
limpiar de restos digestivos.
En el intestino delgado, a la altura del duodeno se neutraliza el quimo cido que sale del estmago y se
continua la digestin de los principios inmediatos para posibilitar la absorcin intestinal. Esto se logra
gracias a la accin de las secreciones pancreticas (enzimas) y de la vescula biliar (bilis).
Como resultado de todo esto a nivel del intestino delgado se absorben los hidratos de carbono, protenas,
grasas, agua , iones y vitaminas.
El Intestino Grueso
Tal vez la misin ms importante del colon, viene determinada por los movimientos del mismo,
caracterizados porque, favorecen el almacenamiento. No todos los movimientos que se producen en el
colon, son de propulsin, existen movimientos de retropropulsin cuya finalidad es mantener el quimo en el
colon ascendente, para deshidratarlo y que adquiera consistencia y tambin existen movimientos de masa,
que son los que facilitan el avance de la masa fecal y la evacuacin.
En el epitelio clico apenas hay enzimas, pero si abundantes clulas secretoras de moco. Este
se secreta por efecto del contacto con la masa fecal y su funcin es proteger la mucosa de los
residuos cidos que existen en las heces como resultado de las distintas fermentaciones
producidas a lo largo del aparato digestivo.
Otra misin importante del colon, es la de absorber determinadas sustancias. Estas son; agua,
sodio, potasio, cloruro, bicarbonato, cidos grasos de cadena corta, vitamina K y algunas
vitaminas del grupo B procedentes del metabolismo de las bacterias clicas.
En el colon existen gases, que pueden ser causa de problemas clnicos. Procede
del aire deglutido y de reacciones qumicas intestinales y fermentaciones bacterianas. El
volumen normal no detectable es de 200 ml, pero en un momento dado se puede llegar a
2000 ml. La eliminacin es de unos 600 ml/da en fracciones de 40 ml, lo que supone unas 15
expulsiones al da.
La defecacin, por fin, tiene como finalidad la expulsin de los residuos de la digestin tras la
absorcin de las sustancias nutritivas.
El aparato digestivo o sistema digestivo es el conjunto
de rganos (boca, faringe, esfago, estmago, intestino delgado eintestino grueso) encargados del
proceso de la digestin, es decir, la transformacin de los alimentos para que puedan ser
absorbidos y utilizados por las clulas del organismo.1
La funcin que realiza es la de transporte (alimentos), secrecin (jugos digestivos), absorcin
(nutrientes) y excrecin (mediante el proceso de defecacin).
El proceso de la digestin es el mismo en todos los animales monogstricos: transformar
los glcidos, lpidos y protenas en unidades ms sencillas, gracias a las enzimas digestivas,
para que puedan ser absorbidas y transportadas por la sangre.