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SERIE DE

~NTRlOPOLOGIA SOCIAL

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._\. ~ "-'\. \.o) n.\.v vJ.>. ~ ~-.:.~c.J.>:.

-EN

PROTESTANTISMO
UNA COMUNIDAD
TOTONAC A D E
PUEBLA, M EX.ICO

INSTITUTO NACIONAL INDJGENTSTA

SECRETAR10 DE EDUCACION PUBLICA:

MtCUEL GoNZALEZ AVELAR
DIRECTOR CEi'iERAL DEL INI :
:\l1 CUEL Lit.ION ROJ AS

PRESENTACJON

SECRETARIO TESORERO DEL INI :

JAIME .Buco TALAN CON
JEFE DI::L DEPARTAMENTO DE CONTROL y
DISTRIBUCION DE PUBLICACIONES DEL INI :
l ltAIS R OORICl,;l::Z ULOERON

Con motivo del Dcimo Aniver sario del fo.llecimiento Jel insigne antroplogo Julio de la Fuente: el l ustituto i\aciona I
Indigenista instaur, cu 1980, un concurso perma11eJ1tc a tra

vs del cual cada

lUO

se asignar el "Premio Nucio11al Julio

de la Fuente" pa.ru la mejor tesis proft.sio11ul de :\ntrpologa Social.

El j urado integrado por los aulroplogo.. ~1ril u c Flores
cuno M., Artu ro Wurman y Guillermo Uonfil Uutalla, dida
min que por su cu.lidud ucudmicu lu tcsi11 gunudoru Jel cu11rto
concurso es el trabajo de Curios Gurmu Nuvurro: Prut.es/.Juuis111"
en una com1mfdud Totum.ca de />11-eblo, Mxicv, de lu Esc1wla
Nacional de Antropologia e Historia y qui: en cstu ucu:ii11 .. l
Instituto se complace en presentar.

4
..

1NS1'1TU1'0 NA<.:IONAL l NDIGUlllTA

Ave11iJa Hevolucln 1279

C.P. 01010
Mxico, O. F.
lSllN-9<'882:.?0736
luip rCIO y hecho en Mcxico

fritl ond nlalk

1&

Mxico

17 ]

10

corfos garma no\larro

tado tan bien a _un desconocido como lo hicieron las personas

cuyos ~ombres siguen a continuacin. Deseo agradecer al maestr~ _Miguel Cano y a su familia, por su hospitalidad al per
~tu:me. estar en su cas8: de lxtepec y por compartir experienr.rns valiosas durante m1 estada. Al seor Antonio Cano, mi
i~trprete y gua, sin el cual este trabajo hubiera sido imposible -~ompletar? a don Pascu~l Sn.chez y su familia, quienes
tamb1en me brindaron su annstad desde mi primera visita a
lxtepec. Al padre Coln, prroco de Zapotitln, quien me recibi siempre con gentileza, as como tambin a Mariano Vzquez, Antonio Lorenzo y familia, Gabriel Lorenzo y familia,
a quienes considero excelentes.,amigos. De Nanacatln deseo
agradecer a don Eduardo Bravo y familia. a don Gustavo Ra
mos y familia. v a Aliber Jimnn_

PREFACIO

El presente trabajo se realiz dentro del Taller de Investigacin ''Los Totonacas de la Sierra Norte de Puebla", coordinado por el lkenciado F.lio l\fasft"rrP.r en la Escuela Nacional de
Antropologa e Historia. La finalidad de dicho taller era llevar a cabo un estudio integral de la regin mencionada. Cada

uno de los integrantes escogi una comunidad especfica den

,...

tro de la sierra, para de!'arrollar su propia investigacin. Se

realizaron reuniones p eridicas entre los miembros <!el taller
y el coordinador para evaluar los resultados y el progreso in
dividua! de cada proyecto.
Se eligi para estudio, la comunidad de Ixtcpe<', ubicada
a cinco horas de Zacapoaxtla, Puebla; debido al inters que
siempre ha existido por la problemtica de la religin dentro
de la antropologa. E.l pueblo mencionado ofreca la posibilidad de analizar el desarrollo del protestantismo en un rea
con habitantes tanto indgenas como mestizos, y de comprender los cambios que han surgido desde su aparicin. Tambin
era nuestra intencin comparar las variantes del protestnnti!<
mo y catolicismo dentro de ln comunidad, y vincular los procesos religiosos con la~ ins.tituciones polticas y 1:1$ actividade!'
econmicas.
Se realizaron ocho prcticas de campo n lo largo de los
aos 1980-1982, dur11nte lo!' cuales !\C recopil la informo
cin que aqu se presenta. De esta manera fue posible lograr
una perspectiva temporal que permiti presenciar, en primer
trmino, una serie de conflictos sociales desde sus inicios has

[11]

e11 una
prute:1la111ts11WJ

12

corloi gamw navarr.

ta su culminacin, los que no hubieran podido ser analizado~

adecuadamente en una sola estancia en el campo.
Las tcnicas empleadas en este estudio fueron las siguien
tes: uso de cuestionarios, entrevistas abiertas, historia& de vi
da, informantes claves y observacin participanJ,e.
A continuacin se describe brevemente el orden y contenido de las secciones del presente trabajo:
En la introduccin se presenta una breve resea de algunos planteamientos generales dentro del estudio antropolgico
de la religin, en particular sobre el protestantismo.
En el captulo l se describe el medio geogrfico de Ixtepec, sealando elementos como el clima, tipo de suelo, flora y fauna, poblacin y servicios pblicos de la comunidad.
El captulo 11 resume la historia del pueblo desde el periodo colonial hasta nuestros dias, as como el nfasis de la
focha de los totonacas por mantener sus tierras y la aparicin
del estrato mestizo que logr con verti rse en el grupo dominan
te del rea.
Los captulos 111 y I V analizan la economa de ~xtepcc! m.~s
tranclo la evolucin ele los sistemas agrcolas y la d1 fercnc1ac1on
sor.;al dentro de la co:nuuidad estudiando la 1:~1rucl ura poltica
tradicional del pueblo, o sea 1011 sistemas de cargos civiles y
religiosos. Tambin son dcst?cado;; algunos aspectos de la orga
nizacin social de la comunidad.
Estos primeros captulos tienen como finalidad el permitir
al lector comprender las caractersticas ~eneralcs ~el pueblo,
as como las relaciones sociales q~e mantienen. sus mtegrantes.
Los captulos subsecuentes se ded 1can al e~tud10 de los grup.os
protestantes en Ja comunidad y los cambios que han ocasionado.
Se contina con una resea histri~u sobre el d~s~rrollo
del protestantismo en la regin de estudio, para descr1b1r ms
adelante Ja conducta econmica de ~os adeptos protestantes y
su efecto sobre la estratificacin social en Ixtepec; para luego
analizar el impacto que han tenido estos grupos sobre las es-

0011u111idad

U>lonuca

(ructuras polticas dentro de 1a comu1.ud a d , como en

. otra:>
. J>O

as donde el prote::>tant1smo se ha d1fundJdo.

vecm
bl sc1ones
Por ltimo, presento una comparac ~ directa entre . la re:
ligin catlica y la protestante dentro del arca. Algunos r. ll!a.l~,,
catlicos y pentecostales son trata~os pa_ra "?ost.rur la v1s10~
del mundo que denotan estas m~nife5tac1 on~"" las cuales
permitirn apreciar sus diferencrns y .srmep11zas. Se se11al.1
tambin cmo es que estos grupos religiosos se c11frer~t_<m a un
problema bsico de la existencia hurmrna. l:i rdac10n entre
salud y enfermedad. Enfatizamos asimismo el papel de l os
especialistas ti(! la salud, quienes poseen e l podc_r . de sa11ar,
en particular los brujos y curanderos entre los catnlicos, y los
pa.store5 entre lo:i protestantes. Los captulos VIIJ y IX <:011
tienen esta in formacin.
Como conclusin, resumo los rr,;ultados que con ~idcru ms
importantes de esta investigacin. los que han sido expuesto.
a lo largo de este trabajo.
No es posible que en un estud io s,. pueda abarcar por .:ompleto un fenmeno tan complejo como el del protestantismo
indlgena, y se requiere de un mayor nmero dt: investigaciones en comunidades de esta y otras regiones de Mxico y Amrica. Aun dentro del presente estudio quedaron cuestiones en
las cuales no fue posible ahondar por limitaciones diversas
( de tiempo y econmicas), pero considero que s podra mostra r mltiples facetas de un problema hm controvertido y poco
estudiado hasta ahora, y dar a futuros investigadores un punto
de partida.

_no:

..

INTRODUCCION
1
1

El presente estudio se centra en la forma de conducta social

comnmente llamada religin o religiosidad. En s, cmo es
definido este fenmeno? Para comprender su C!lpeciicidad, debemos comprender primero el sistema mayor del cual forma
parte o sea la esfera ideolgica.
De.finir este ltimo trmino es en s problemtico. Consideramos que es Antonio Gramsci quien ha dado su conceptua
lizacin ms rica. Para el terico italiano, la ideologa es la
concepcin del mundo que posee todo grupo social (Gramsci,
1975). Dicha visin se permea a travs de todas l ns activide
des de los hombres, dndoles un sentido y un propsito. La
ideologa nunca puede ser neutral, siempre sirve a 1011 intereses del grupo, ya sea del sector dominante (detentadores del
poder econmico o polltico en una sociedad) o de los domi
nados (aquellos que c-0nforman los estratos inferiores o sub
ordinadoa). De all la importancia que tiene la ideologa pera
mantener y reproducir le sociedad. mediante IR justificacin
del orden existente que se d e entre los J!;rupos o clases que la
componen. Sin embargo, tambin puede cuestionar el dominio
de los poderosos apelando a la ruptura entre la sociedad y su
visin idealizada de lo que debern ser (regreslll'emos a estr.
punto ms adelante) .
La manifestacin ideolgica que nos ocupa es la religin.
Esta es una forma de comprender al mundo mediante la per
eonificacin de l as cosas naturales siniiendo como modelo el
orden interno de 1n sociedad misma (Godelier. 1974). Ms
[151

1
1
1
1

1
1

1
1

16

carios garma navarro

que wia simple re:presentacin es un medi~ ?e actuar s~brc

el mundo mismo, que busca alcanzar el domm10 de los ob1etos
mediante acciones que permitan el control sobre ellos. Es una
prctica que existe conjuntamente con las formas ceremonia
les y rituales ntimamente ligados a ella.
Dentro de la antropologa mexi cana, nuestra temtica Ira
sido abordada por el estudio de la religiosidad popular, de!inida como una expresin propia de las clases y grupos subordinados (campesinos, indgenas, etctera), y que a su vez es
in dependiente de las instituciones eclesisticas oficiales (C.
Gimnez, 1978). Las investigaciones realizadas hasta ahora ~e
han enfocado al catolicismo popular, resultado de la confluenc1a
del catolicismo espaiiol y las religiones indgenas, qu~ es c~rac
teriza<lo por P. Carrasco com? los a:spectos de c~eenc1a y ritual
organizados fuera de la Iglesia, y que son pecu_l~ares ~e la s~b
cultuu campesina regional. Su campo de acc1on esta relacionado con lu obtencin de la salud del creyente y c~n el con~rol
de la naturaleza (lograr lluvia para la cosecha. evitar sequias,
granizo, etctera).
.
La religin no slo acta de manera i~aginana .~obre las
fuerzas del mundo natural, sino en realidad tamb1en sobre
sus creyentes, mediante la manipulacin del smbolo. De l~s
mltiples definiciones del trmino hemos tomado como. ~l mas
,d
d aquel que lo identifica como una representacion que
a ecu a o
.

l t
opera por analoga y metforas, y sin nmguna re ac1on m nn~
seca con lo que representa (Barthes, 1971; Lealh, 1~78). dE 1
as como una cruz de madera puede repre~nt~r o~ va ores e
cristianismo, aunque el objeto no teng~ nmgun v1~~ulo material directo con stos. El smbolo permite la expresion de noras
conceptos abstractos de tal manera que las personas
mued:n comprenderlas y utilizarlas. A est_e respecto, e.s muy
rmportante la participacin en los actos ~)al:; ue.d1ep~i
utilizan elementos simblicos (Tumer, 19
. - o a 1 eo og1a ,
1
ca
requieren
del
uso
de
dichos
elementos ~l
1
1
y estructura po 1
. b

c rear el consenso entre sus miem ros, quienes compar- t

p aral os mismos
.
bolos y se diferencian de aquellos que no
ten
s1m
lo hacen.

De esta manera, Ja religin se vuelve un eficaz lstrumen

to de dominio y control social; pero cuando los grupos subordinados reafirman sus propios smbolos, valores y normas,
ste se convierte en un medio de impugnacin. Los sectores que
estn imposibilitados para mostrar su inconformidad contra
situaciones socioeconrnicas concretas lo harn, creando movimientos religiosos que cuestionen la justicia del orden social
existente, anhelando cambiarlo por otro. .El estudio pionero para
ejemplificar esto sigue s iendo el de F. Engels sobre las "Gue
rras campesinas en alemania".
J.os movimientos religiosos de impugnacin en su gran mayoru comienzan como sectas, o sea grupos nequeos hetnodoxos que por sus creencias y prcticas se han ser.arado o Jiferenciado de una sociedad mayor (B. Wilson, 1980). Su pertenencia es por adhesin voluntaria y casi siempre siguiendo
a un ldn, al que se considera romo fundador.
Las sectas tienden a aparecer en grupos o clases inferiores.
permitiendo a sus miembros alterar el orden social tradicional mediante una inversin ideolgica. As, los "desposedo:;"
se vuelven los "escogidos de Dios" y se destacan del resto de
la sociedad, siendo superiores espiritualmente (E. Wilhe111,
1980) . Es as como la secta se convierte en una expresin dt:
inconformidad de los grupos oprimidos o en un estad<> de dominacin impuesto a ellas, como sera el caso de las sociedades colonizadas (Laternari, V., 1974).

.. ~l protestantismo surg~ ~n una p?ca marc~da por la apar~cion de numerosos movimientos religiosos de sectores marginados (pastores, desempleados, campesinos sin tierras, etctera) que se levantan contra los grupos feudales dominantes
(clereca y nobleza ) conformando sectas que predican el fin
d~l m111_1do, que culminara con el establecimiento del reino
m1lenano donde habra justicia e igualdad para todos los hombres (Cohn, N., l~l). Los grupos protestantes tambin aparecen como pequenas sectas, pero logran obtener sus adeptos
entre la naciente burguesa urbana (M. Weber. 1979). Con el

18

ascenso de esta clase, el protestantismo deja <le ser una secta

minoritaria para convertirse en una religin denominacional
institucionalizada, auspiciada por un aparato estatal regido por
la burguesa {Troelt.scb, E., 1967).
Asemejando al catolicismo en sus orgenes, el protestantismo es una religin sumamente maleable, y puede ser retomada por diferentes estratos que lo pueden moldear segn sus intereses. En Inglaterra, el Metodismo cobr fuerza como una
secta obrera durante el periodo de la Revolucin Industrial
(B. Wilson, 1969; Hobsbawrn, 1974), debido a que da origen a una comunidad para aquellos individuos de origen rural,
quienes forzados a inmigrar a~las ciudades haban modificado
su forma original de vida.
En L"ltinoamrica se han realizado relativamente pocos es
tudios de campo acerca del protestantismo. En uno de los me
jores trabajos sobre el tema, E. \Villems ( 1981) destaca que
el protestantismo, tanto en Brasil como en Chile, ha tenido
mayor arraigo entre las clases bajas. El autor subraya la si
militud que existe en los templos pentecostalcs del primer
pas, que resalta In unin de los fieles frente a las personas
que no pertenecen n su fo. En estas sectas se "rechaza el sis
tema trndicional de clases por el conct"pto de un pueblo escogido" donde todM los creyentes estn en posibilidad de recibir a Dios.
Christian Lnlivc d'Epinny enfatiza cmo es que ,.) pentc
costnlismo en Chile ofrece nucvns oportunidades de renliznci1n
social para sus fele~. quit"ncs provii>nen de las clases socinlc!I
infer iores. mediante <'I asc<'nso a pnt'stos clave en rl templo:
como pastor. ctct'tern: F.ste movimif'nto rf'li~ioso 111 ,..no eren
una mavor romil"nein politi1'n, sino CJll!' por el contrnno Opl'rn
como "~I r<'ll~io dt fn;o ma!lns... "n dondf' lo!I crf!'<'lllf'!I si'
nl:>lnn dr lo;o ur onttcimirnto!l !lorinl l"~ q11<' lo~ nfrrlnn rn hu!l
rn de In rl"tll"1wi1111 e;opiritnnl.
l'or su pnrle, E. Milltr co1111idrrn qnc '.'I protf'sl:mti!lmo f'l~
tri' )11s tobn ha orip;i1111do 11111vos rolf's !locll\les qne hnn Jl('rrnl
tido R ~ti" fl;rllJIO incllf1;C'lll\ nrp:rntino n l"l'lllil'r Sil (lf'ntidl\d mr

protatanlmo en una comunidad totonaca

19

<liante la reintegracin de las comunidad~ en las actividade~

de los templos. Tambin enfatiza el papel de los pastores toba
como un nuevo tipo de lder indgena.
F.n Mxico los estudios sobre el protestantismo en comu"
nidades indge~as o rurales son an escasos, .si. _a caso algun~s
investigaciones sobre la hi~toria d~ esta reh~10n en el p:us
{ver Bastian, 1983; Cassanet~, 19;,?, y ~ac1.1;. J 978) .
Uno de ellos, quiz la primera mvesllg~c1on nntrop~l ogr
ca de campo, que incluy dentro de su .bJ~! de es.t~d.10 el
impacto del protestantismo, fue la recop1lac1on y nnnli!ltS el.e
relatos de la vida de inmigrantes mexicanos a los F.staclos Um
dos, hecho por don Manuel Gamio entre 1926 y 1927. El gran
etnlogo y antroplogo latinoamericano encontr varios casos
de inmigrantes que fueron convertidos del catolicismo al pro
testantismo, y considera que el cambio podra ser un elemento
que favoreci su adaptacin a la cultura norteamcricnna, aun
cuando esto no implcaba la prdida completa ele una identidad que reivindicaba su pertenencia a Mxico.
Robert Redfield y Alfonso Villa Rojas cst11cliaron la aldea
de Chan Kom, en Yucatn, de 1930 a 1933. En 1948, Rcd
field rep:resn al pueblo mencionado y a p11rtir ele !111!1 nuevM
observaciones escribe el libro A Village that Ch<>M! f>ro
p-c.ts, Chan. Kom Revi.sited (Redfield, 19!'l0) . Dcdicnnclo f'n
l 1111 capitulo n la difusin del protestanti!lmo en In comuni
d11C\ y !IU~ C"cctos. La introduccin de la 1111eva rf'l i~i6n crC'a
una lud111 de facciones entre las dos fnmilin!I m!I imp()rtantC's
de Chnn Kom, 11na de lns cuales con!IC"rva el cntoliciamo. mi('ntrns 111 otra t'!I eonvertida ni protN!tnnti!lmo. Lo!I mi!lionC" rn~
prot<'Stnnt<'!I que llc~nn a la aldea prohh<'n f'l culto a los Mn
tos y fomrntan la divi!litn far.cionnl. El captulo tf'rmin:1 c-011
la derrotn pollticn tic los protcstantf's, quC" hul<rnbnn prohibir
las fil'i1tn11 y bailes pblicos tradicionalr!I. Pt>ro por <lt~~rn1 in.
Re<lfi<'l<l no mf'ncionn In d!'nominacin clc-1 ~rnpo rrlir.iol'o flllP
ll<'p:n 1\ Chan Kom.
V11riM nntroplop;o!I mt:xicano!I han ioeiinlarlo 111 c-orr<"la<'n !"ntre !"l dc!'arrollo capitali!lta "" lu r<"ns rural"" y la

..
..
..
..
..
..
..
..

20

apari??n de sectaa proteatantes, muchas veces por influencia

d~ tn1111oneros extranjeros (ver Boege, 1977; Nolasco, 1980 y
F.hregas, 1981). Se ha reconocido l a necesidad de investiga
c1one~. espec.ificas sobre este problema (Fbregas, op. cit.).
Tamb1en ea importante la tesis de la etnolingista otom Lza
ra Mend~za,. sobre los pentecos~ales de lxmiquilpan, Hidalgo.
La fmahdad de este trabajo fue llevnr a cabo un estudio
p rofundo acerca del protestantismo en una comunidad indge
1111 , en es~e caso totonaca. l lemos intentado aborda r las siguicn
t es cuestiones:
;. Cul es lu rc laci11 del pro1t~stu11tit11no con la base ceon
mica? De qu estratos sociales provienen los adeptos u
esta religin, y cul PS su rc l aci111 con el dcs urrnllo cu pi
tulistu?
:!. ;. Cul es d r-fr1to poltico d..I protcst1111tismo; 1cfu~r.1:u las
1istructurns tnulicionules de po1ler o las clebilitu? Cmo se
rclucioua con los ~rupos politiC'os fuera dn In comunidud
v 1ulls son los ld1n:s de los k111plos?
3. ;. l..)u r1b1,ili11 1xi:<k 111trc el c11111lids1110 popular y 11 pro
tcstantigmo en una comunidad indgena? ;. Cules ~011 las
Jiferencius que lo separ:m cntni si )" cules los u~pecto!I
~n qut! tiC usemcj1m?

t
I

DESCRIPClON DEL MEDIO GEOGRAFICO

DE LA COMUNIDAD

l.

La comunidad que hemos es tudiado, Ixlepec, se encuentra ubi

cada en la Sierra Norte de Puebla. f.sta regin est limitada
al cstc por el estado de V1rucrui; al norte por e l declive del
Golfo, qu,. !le une a la ~ >ln11ici1,. costeras; al oeste por 1111
hu11stcca hidalgueni.e, y al sur ('Or un rcu de planicin fras
y secas, 1011 Llanoa de Snn Ju:111, que sP cxtientfon hHtn el
<"Sl111lo .t., Tl uxcalu (Fu"ntcs A:uilar. 1'>72).*
La orografa de la regin t>st compue,.ta por un conjunto
de pequeas sierras, unidas 1mtre s i por profundai< barrancas.
Debido u lo cual encontrumos 11ltitudcs !lumamcntc variadas
dC".ntro del rea., qut> van de.ide mil hasta ;3 mil metros sobre
el nivel del mar. L11 sierra ts utruvcsadu por 11111 ros !Paute
~~1-. San M arcos y Nt>x< 8)(11C.cmpoul11, qut> posctn n11nwrosu11
ramificaciones quo ha11 co111ribui1lo " 1r11v1~:< dd ticmpo a nt"ar
el n:_licwe su~mtml"ntc ucoeidl"ntado de' la 7.01111. por medio dC" la
ero111611 fluv1ul. Todos C"Slos factor~.- 11~ hun dudo 11 la sierra
una vegela~n re~ y divert1u. por lo cunl 1-s po!<ibll" hallar
tanto especies tropicales como til" m<'dio" templado11.
La comu11id1td de lxtepec se 111c11enlra uhinula en lll cima
~ un monte, ele ah au toponimia (Cerro Blanco de la Obaid1ana, Careta Payn, 196..5) . F.l trazado d1I pul"blo es sum1&0

Ver nolu al final.

(211

~mo

in-nlar
ubendo Y. IL.-.
-n- . "
uaJando calles y yerecf
l
l a deras -supeno~. Sin emha
.
as por ss
1
dis._~ 1
. d 1 ~. e a..centam1ento no es de tipo
r - a mayor1a e as casas ee encu tran
alrededor de la l~lesia, coru.truida sob
en
~centrad1:1;.
poblad~. la!- pror d 1 .
l re e! punto mal' :tito dc-1
tura ocu
tod '1"' .:u ~ .~ pal't'C .11$ <kd1cadas a la agricul-

mente

pan

a e a"' 3 CIrcu nVtt.ina.

El dima de lxtepec puede 9er dC!!Crito ,.,,_,,. b . __ .i
(r-

'"'""' Un~O temPiado

'-'lKTIUmcaaones, 1978). Durante los meses d

abnl
) ....... .i_
e marzi..l.
,.....e ae mayo, ae constituye la est.Cn seca
d
los dia son la
. J

cuan o
di
rgos ) ca Ul'O@OS. A fines de mayo ,. basta m~
&dos de octubre se pte9Cntf la temporada de ll_;ria..~ Fuer
tet _tormen~u ~ diariamente duranir QCe periodo. la ma
' ona prunni<"n ,k .. n o rt "'!'- nr;icruzano... que ll~an ~
la_cmta del Golfo atravesando toda la Siena. ~onnalmmte com~ ~ llo,~r al atardttt-r o en lv. himu horas del dia
"! c:oatmua ha..~ la ~aana &iguiente. ~ mltiples derrum~ en los caminos dificultan el transporte. aislando an ms
loe pad>los en ~os ~- De.te r~ de octubre , . huta
febttro tran9CUrre la N tacin fria . t!na rwf>Hna ~ cubre
loe montes y laderv. disipi~ f<)lo unas horas ;i) medioda. Es aQ>mpaiiada por una brilla bll'ftf'da y comtante. que
durante la ~ ~ tranllfonna ea Jlu,iH fugaces ~ benkolas
n i comparacin <'On latt del ,..-rano.
{recuentes llu,-las que caen durante el ao slo ab:t.Stecen de agua suficiente a la c-omwdad dur:mtl" los me!!eS de ~u
apogeo. Durante la estacin !'& el pueblo d<"pcnckr de fucn.
tes acuferas, nu,iales y de origen rubterdneo, estas himu
son pocas y evi siempN' distant~ F.I rio ms cercano es el
Cempoala, a una hora y media de distancia y debajo del pueblo ,ecino de Tu."lttla. Para llegar a ~I es necesario d~nder
por un c.'tmino \"ertical de ped~al. pel i~.ro!'o r cansado para
aquel que no l"iaja a caballo. El manantial ms cercano se e'fl
cuentra en el pueblo de Concepcin. a poco ms de una hora
de distancia. El camino es aceptable, pero los habitantes de
la comunidad no ven con buenos ojos que las personas de otro
Jugar vengan a tomar el agua que es de sus tierras.

en

MllG

comuNtloa IO(()MOa

23

~ oomunidad de lxtepec se ve forzad a a depender de los

pequ~~ pozos ~~ a su pueblo, insuficientes para una

poblacH>n grande e inuttles para 111 agrirultur:i. En 111 estacin

se vuelven insalubres, por ser aguas estancadas. En las
comunidades del rea se comenta que las asuas de Ixtepec soc
~alas porque "saben a !lapo, por los renacuajos y ajolotes que
tienen".
Los suelos del rea son arcillosos, con una capa delgada
de humus tpico de una zona bo.,"COSA de conferas y rboles
deciduos. El hecho de que hayan toido dedicados al culti\"o de
i:ranos dur.mtt' aiios ha ocasionado problemas !Crios. La erosin es comn debido. a las fue_rtt"S lluvias y tormentas que
Jlrn,;tan b r :ip:1 $Uper1or di.' la tierra. El uso constante de las
parcelas ha ocasionado que los nutrientes naturales del suelo
hayan disminuido y que se requiera del uso de fertilizantes.
Sin embargo, stos s~>n encarecidos por el costo del transporte.
y. tn grncral. ~ de$llna11 3 lo:' cafetalC5, tierrns m:s rt"Cimtes v
menos <k-tnior.1das que la,; milpa;<. Jlt'TO ~i n duda mucho m~
lucrativas.
El ant_iguo bosque primario de pinos. robles y liquidmbar dN.C nto l'n la:' l'ncue!'tru: rolonialt'S (Ma~ferrer, 1982)
sobre la regin. existe actualmente re<lucido a unas cuantas
reas aisladas o intiles para el cultivo. La mayora de los
rboles se encuentran delimitando los linderos de los predio~
Y en su mayora son frutales, en especial naranjos y aguacat~ .
Las. zonas ~sas que se observan ahora son de tipo secundano, o sea transformados por l"I hombre. :\s, por ejemplo.
la especie silvestre ms frecuente es el chnlahuite (farnilia de
las leguminosas, l gna.Chalahuitl), rbol que se l'iembra en lo
cafeta les para que dr sombra a las planta~ de ca f~. las que
no deben ser expuestas al sol. Ast, el pail'aje <'St compuesto
por milpas, terrenos de cultivo y cafetales que se extiendl'n
sobre las laderas y cimas formando cuadras reticuladas al ser
vistas a distancia.
El sistema agrcola ~ r descrito ms adelantl" en otra Sl"C
dn. Al ir desapareciendo su habitante original la fauna ma9CCA

/Jl'Olt:JwnUJfTIO e f1

yor mencionada en relaciones coloniales (Maaferrer, 1982) se

ha extinguido completamente. Pumas. venados (temazate) , jab a les ( pcaris), martas y tejones; ahora slo existen en los recuerd06 de los ancianos. quienes los cazaban en su juventud.
An es posible encontrar algunos mamferos menores tales como
ardillas, conejos y armadillos, siendo muy apreciada la camada de este ltimo.
Mejor suerte han corrido las aves de la regin que se refugian en loa rboles de los huer tos y el mopte. Son consideradas como una amenaza para los sembrados, sin embargo,
ni las especies mayores {garzas bl:incas, cl1achalacas, tucanes )
son cazadu o comidas.
La Sierra Norte de Puebla es probablemente l:i regin in
dgena cuya densidad de poblacin es ms alta, con 150 y 300
habitantes por km' (B. Garca , 1976). lxtepec se encuentra entre los municipios con mayor nmero de habitantes, 4 mil
segn el censo de 1980. Fuentes histricas lo mencionan como
uno de los asentamientos ms populosos, ya desde la colonia. El
Epistolado de la l\ueva Espaa ( Tomo XIV) escrito a mediados del siglo XVI, menciona a la comunidad con 200 tributarios, pero perteneciente al pueblo de Gueytlapan, nico pueblo dentro de l a sierra con mayor nmero de habit:rntc-s. La
alta concentracin demogrfica, que ha existido durante siglos.
es una de las razones principales por la que muchos de los
problemas ya mencionados: desaparici ~ de b?5<1ues, agotamiento de los suelos, escasez de agua, etcetera, tienden a agravarse.
lxtepec se comunica con otras leas de la Sierra Norte de
Puebla por medio de la cabecera regional, la ciudad mestiza
de Zacapoaxtla, a seis horas de distancia. El camino parte de
la comunidad hacia el sur, bajando basta el poblado vecino
de Tuxtla, de donde se de.;ciende bru!'Clll11ente hast.i el fondo de una barranca cortada por el ro Cempoala. Despus asciendl' y contina basta llegar a Xochitln de Rubio Romero,
comunidad nahua, donde comienza rl camino de terraceria, a
una hora de d istancia de Zacapoaxtla, hora y media a pie. E1

- : ,,_,, to40nDCO

una co,..,.,_

2.">

mismo camino comunica con Zapotitln, pueblo mixto ?e m estizos y totonacas favorecido por su posici~n ju~LO al no Ccm
poala, y a una hora de Nanacatln. E n ducCCJon al. m onte se
encuentran dos comunidades con tr oladas por mesuzo~, Hu.c huetJa y Caxhuacn, a tres y dos ~ media horas d e d1stanc.'~
respectivamente. Por ltm_o , al onente y a una. hora de. d1::>
tancia se hallan tres comunadades cercanas ent re s1: San Miguel
Atlequizayan, Concepcin y San Martn.
Podemos caracterizar esta rea como una reg1on m u ltitnica donde confluyen dive rsos grupos indgenas y una poblacin mestiza. Este es el caso de la comunidad estudiada cuyos
habitantes son en su mayora totonacas. Los datos disponibles
mejor cuantificados hasta ahora siguen siendo los del censo de
1970, analizados por Barbosa Cano (1978) . De una poblacin
total de 3 162 personas en el municipio de l xtepec ( incl uy<'
adems de la cabecera 106 pueblos de San Ma rtn y San Ra
fael, y dos rancheras: Skalachuechut y La Palm a) , el nmero
de habitantes monolinges de totonaca en aquella fecha surnuba 2 209. La can:idad de personas que habhu1 espaol (que
sin duda ha aumentado considerablemente a la fecha) llegaba
a 953. Por desgracia, esta categora incluye tanto a totonacas
bilinges como a mestizos, distincin que no se hace en los
datos. De los habitantes de otras lenguas indgen as mencionados en el censo slo hemos podido constatar la presencia de
un pequeo nmer o de personas que hablan nhuatl.
.Segn el censo de 1980, la Comunidad de lxtepec (slo incluunos la. cahcccra municipal) tena una poblacin total di!
2 77!3 habitantes, l 427 hombres, l 3-l mujeres. De esta poblacin el 78 J>C'.r ciento fue considerado como totonaca.
. El pueblo solo po~ algunos de l os servicios bsicos de
infra~ctur.a que requiere su poblacin. Cuenta con una es
cuela prun~r:a, a la cual asisten (segn el censo de 1980)
un_o~ 687 nmos de ambos. sexos. Dicha in:-titucin cut."nta c:on
seis grados. En 1982 se maugur w1a telcsccund ar ia en la
a.fueras del pueblo. Est en servicio una clnica del IMSS
"'
tooos
~ 106 d (as, con un mdico (que generalmente
' q1&c
d a serv1CJ0

..


es~ cumplien.do su servicio social) y una enfermeu de la
misma comunidad. Hay tambin luz elctrica en el centro del
pueblo, J?C.ro en muchas de las casas de la periferia no existe
este serv1c10.
La d~fici~ncia mayo~ de la comunidad es la falt a de agua
potable, mex1stente debido ni alto costo de la instalacin de
tubera debido a la localizacin del pueblo (encima de un ce
r ro ) y a la lejana fle fuente~ acuferas permanentes.

11

INTRODUC<.:lON HTSTOR TCA

Al investigar una comunidad cuya existencia se remonta a varios siglos, como es nuestro caso, es ind ispensable conocer los
procesos histr!cos q nc la han afectado, originando su con figuracin actual. Slo de esta manera es posible comprender la
estructura socioeconmica tradicional y los cambios que Ja han
afectado. Aspectos que en un principio podran a parecer como
la herencia de pocas remotas, podran ser en realidad consccur.ncia de sucesos mur.110 ms cercanos. 1,11 w r~ pcctiva temporal nos permite comprender hastn dnde 1111 sistema social
puede absorlw r 1rans for maciones y cules s1~r:11 las c~ fcrns que
son ms susceptibl es a sufrir modificaciones. De esta manera.
el anlisis hi11t6rico permite comparaciones vnliosns entre una
sociedad en cliforcntes momento!' y otro~ gru pos cont rmpor
neoi< y nntigu os.
lxtepec 8e encuentra en un rea conocida en In poca <le la
C:>nqui:<ta rnmo el Totonncapan. Palc nn y Kclly mencionan
q11 l' sus lmi11;1 eran el ro Cnzon<'s ni n C1rk y tl ro de la An
li~ua al sur. Esto almrcnra toda In Sierra Norh: hnRtn la frontera de Puebla e Hidnlgo, quedando en direccin opue!'lta la
costa veracruznnn. Los grupos vecinos fueron nnhuns y oto
mi"" quien~" 1x l C'ndi1~m11 ~11 control (dominio poltico) :~obn
In>' grupos lotonacn ~ . $in emhargo. In :mua no f111 ~nn1<'li cla ' 11
su. lotulidad hnsta PI rcinndo de Moctt:r.unrn 11 ( l !)02-1!'l20)
FI npoyo dr 10;1 toln11ne:1s a los n 111q11ist:1tl11n''" "'>:1111,l t>< ~"

f 271

'

1111

d io como potlrla 11upo11cr~c \lcsput's tic que 10:1 ~rupo:1 tm:~

lisos lotuurnn tierras tlcnlro ,\e In :nmunidud d 11rn11hi 111 Hcvu
ludn. Los p111~slus vilcs crun 01:urndos l:mlu por indigcnu ~
como po r miembros de lus fomili11s met1lizus h11s1:1 hucc dos o
1ns dcad n~. .:~ a par tir de t:nlonc-cs n1amlu el numl'ro 1lc uuloritladts civiles (tn parlicular prcsidcnles municipall's) "de
rai.n" aumcnlnn husla conwLtirsc en una norma. F.1 p ~cdo
minio de cslc scclor dcnlro de cslos puestos separu a dichos
cargos polticos ,\e los religiosos, los cuales siguen sie.n~o de
sempeiiados por indgenas. El control del uparalo . c1v1l por
parle de los mestizos aparece mucho _dc~pus de. que este sector
se ha convertido en el grupo econom1co dominante por me
dio de l os mecanismos ya descrilos (establecimientos d~ gran
de:; propiedades, formacin del mcrc:ido del pueblo, clcctera)
Sin embargo, es importante desl~car ~ue muchas de la;;
posiciones civiles inferiores han seguido s~endo ocupadas por
indgenas en especial los puestos de regidores y 1ueces. El
sector me~lizo nunca ha excluido por completo a los totona~as
de los cargos polticos, sl o los ha restringid? a los grados tn
fe riores, excluyndolos de los puestos supenorcs.
Al entrevistar a aquellos indgenas que desempeaban un
carao civil se descubri que todos eran bilinges y ~ue l a ma
yoria posean una educacin mnima y haba? tra_b a1ado. fuera
de Ja comunidad.' Todos eran pequeiios propietarios agncol.~s,
Ja mayora con cafetales (3 y 4) y la. m~t~d ~e ellos tamb1en
eran comerciantes. (No deja de ser s1gmf1cat1vo que un.o _de
ellos fuera catequista y otro pastor prot~st.ante, y_que ~l umco
presidente municipal indgena de los ult1mos anos aun ocu
paba una posicin civi l, l a de tesorero.)
.
Consideramos que este grupo representa un sector md1ge
na de campesinado medio en ascenso, que ha logrado llenar
l os puestos civiles inferiorP.S abiertos para los totonacas.

11e

V
ORIGEN Y DESARROLLO DE L
PROTESTANTISMO EN IXTEPEC

I NTllOL>UCCION DEL PHOT ESTA.YflSJ\10 EN M t::XICO

Los primeros protestantes que vinieron a Mxico entraron clandestinamente en pequeo nmero du rante la Colonia. En l a
actualidad, tenemos datos sobre s u existencia gracias a l hecho
de que va.rios fueron procesados por la Santa Inquisicin. En
su mayor a fueron lulerunos (ver Bastian, 1983). El protes
tantismo reaparece ms tarde por la influencia de denomina
ciones norteamericanas que sostenan a misioneros y templos
dentro del pas gracias al apoyo de l os liberal es y masones q ue
luchaban en contra del conservadurismo, logrando de esta
manera las sectas protestantes una alianza til con e l estado
m~xic~o. que en ocasiones sera inter rumpida, pero nunca
aniquilada. Durante los primeros w:ibiernos e manados de La
Revolucin Mexicana, los grupos protestantes fue ron tomados
como un instrumento adecuacl!o para impulsar la cducacin de
las mayoras y para combat.- al fanatismo Ctllico. Los templ~s ''evangelistas" c:<tablccieron durante estos aios (19171?34) ~un:ierosas escuelas pa ra nios y jvenes, aunque atendian prmc1palmente a sectores burgueses pe<ucos. Po.- otra
parle, d_ura~te. l_os frecuentes _momentos en que los intereses de
la lgle$:3 L.atolica y del Gobierno Mexicano se encontraba
nen
pugna, este u'l.
timo pod ra encontrar un punlo de apoyo segu.

[81]

.._
)

carios gorma navurro

~o ntre l~ protestantes, que en su mayora estaran a favor

e as medidas que l imitaran la accin de la jerarqua catlica.
Es necesario destacar l a importancia de funcionarios protestantes dentro de los gobiernos revolucionarios como fueron '
el doctor A~?rs .~~una. <;ruien estaba al frentt" de la Direccin
d~ ln~trucc1on Pblica ba10 el gobierno carrancista, y de Moi
ses Saenz, subs~cretario de la Secretara dt> Educacin Pblica
dura.nte e l gobierno del general Alvaro Obregn desde 1924.
f igura de Senz fue_ muy interesante debido a su preocupa
c10~ porque la~ pohlac1ones indgenas se integraran a Ja vida
nacional. Estos intereses le permitieron tener una relacin amis
tosa con el predicador lingista norteamericano William Carne
ron To~nsend, ~ien haba desarr~llado una metodologa parn
el e~tud1<> y ensenam:a de lenguas mdip;enas, encaminada hacia
la traduccin de la Biblia en dichos id iomas. Town~end logr
entrar al pas en 1934, gracias a los esfuerzos de Senz, no
obstante la orientacin anticlerical del ~obierno de Plutarco
E las .a lles durante su periodo.
Al ao siguiente el predicador norteamericano estableci
el Instituto Lingstico de Verano para poder formar lingis
tas misioneros dispuestos a llevar a cabo la evangelizacin den
tro de comunidades indgenas enseando las lenguas nativas.
Durante el gobierno de Lzaro Crdenas el Instituto Lingstico
de Verano recibi apoyo especial por parte de la Secretara
de Educacin Pblica, y del a hora desaparecido Oepartamcn
to de Asuntos Indgenas. Hasta hace poco los miembros del
Instituto Lingstico de Verano operaban con el apoyo del :o
biemo federa l, intrqduciendo la versin fundamentalista del
protestantismo en muchas zonas indg~nas y a~entnd~lo en
aquellas reas dond<' ya haba aparecido por mluencia del
proseliti5mo de templos e:<istentes.' Sin embargo, como veremos ms adelante, al~1.mos de sus representantes encontraran
una feroz resistencia a nivel local, lo cual incluso lleg a ocasionar actos de violencia.
No es nuestra intencin aportar unn historia del protestan
ti!"mo dentro de Mxico, siendo este tema mu y poco estudiado.

1:8:

pro~!tanli.snw l!n

u na comuni" 4d t.ownaca

1)3-

El trabajo ms completo hasta la fecha es el ?~ J. P. BastiaB

' ( 1983), quien analiza la di.fusin de esta religin durante la
Colonia Porfiriato Revolucin Mexicana y gobiernos emana
dos de ~lla. El ma~ejo de los datos que hace el autor es pol
mico. Una introduccin til es el artculo de R. Macin sobre
"Protestantismo" en la Enciclopedia de M xico. Algunos datos importantes se encuentran en la tesi~ ?e Cassarieto ( 1959},
que contiene el defecto de ser poco cnt1co con respecto a su
material.'
Con respecto al Inst.ituto Lln~stico d~ Verano, hemos ~~n
sultado en especial el h bro de Sh1rley Bnce Heath La polillC<l
del lenguaje en Mxico.'

's
'

DESARROLLO DEL PROTESTANTISMO

EN lxTEPEC Y COMUNlnADES VECINAS

,.

Los datos sobre los inicios del protestantismo indgena dentro

-'I
. ~!
del rea de nuestro estudio son an escasos y han sido obteni,.
'
dos en su mayora por el autor a partir de entrevistas con los
"creyentes" y catlicos.
El primer pastor indgena del interior de la sierra fue Ri
cardo Garca, quien lle.g de la Huasteca en 1949 y cuya denominacin religiosa exacta desconocemos. Es descrito como
un hombre indgena "de calzn" que haba ingresado al ejr
cito donde fue convertido al protestantismo. Al salir de las
fue~as armadas se dedic a recorrer los caminos, predicando
con la ayuda de una Biblia y un tocadiscos que llevaba en la
espalda y sobre el cual tocaba grabaciones con canciones religio
sas. Garca llei: a ei<t:ihlecerse en t>l pueblo de Zongc7.ott~ .
Dos :iios despus lleg :i la :-e~\n P<:'tt>r Aschmnnn, hn
giiistn misionero norteamericano apoyado por el lnslitulo Lin
gstico de Verano, quien realiza un recorrido por l:i ~i,..rr:1
repartiendo medicinas en lo!< pueblo!< a donde Jle~nb:i. Se <'.'
tablecc en N:inacatl n y durante algunas tcmporadM en Zapotitln de Mndcz. Sus visitas incluyen todos los pueblos cen:t
nos y se relaciona con el pnstor Garcia de Zongozotla.
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protuUJ~mo en una conwn/;JJ wtcnaca

Entre los templos que &e establecieron con su ayuda e:itn

el templo Evanglic~ Metodista de lxte>ec, que fue el primero
dentro de la comumdad. Las exper iencias de los primeros proic:stantes del pueblo fueron muy a rduas durante estos aos.
El templo fue apedreado y sus fieles fueron llamados demonios y atacados por los catlicos. lucluso el mismo Aschmaun
Ct."t:ibi amenazas en ul.;unos pueblos sucesos violentos cut re
los distintos grupos religiosos ucoulc~ieron cu Zapolitl111 de
Mndez, ~n 1951, y en Zo11gozotl a, en 1953, los cuales upa
r ecen registrados en los Ard1ivos de Gobernacin y son cilu<los
tambin por Cassarrielo ( 1956).
~s grupos protestu11tes sobrevivieron vor los esfuerzos de
aue integrantes, no obstautc Ja dificultad a que se enfrentaron.
1;-os templos ?e l xtcpt"c, Zapotitl11 y Nu11acatln crecen paulu
trnumt"nlt, 11~ 1<lrntrns 4 ~1: 111 Zougozotlu el nmero de creyentes
t s muyor. o os lo:: fulcs perteucccn u grupos fundamentalis
ta ,;, siendo los templos, mttodistas o bautistas.
Uno de los probltmus ms graves que se ocasio11uro11 rn
lns comunidades 111t11muHlns fue el de In obligatoriedad de
111 faena. Los protesllmtes se nc gnbun a prestar su servici1;
J.arn lns ficst_as catlicas y todo lo relacionado <on la iglesia.
Con frt,rucnc1a tran ar restados y urn oncstados por esta actitud.
No fue sino hasta 196-1 cuando estos conflictos t<'nninan con
111 int<'rvencin del gc1ll'ru l N11rciso Medina, qui en ;ira rdc
l le$ desde P uebla parn "lue se respete la decis!n de los "cr~
ye11tcs" de no trabajar tontra la ,olu11t:1d en oLras qut> bcnefi
~itn u la rdigin catlicu, )' ucla r u por escrito que n s1.iahl nr
.u los protestantes porque tic1wn de ncho a la libertad cl1 aN'll
<-ia, ~tiialada <l<ntro de la Constit ucin ~frxicana.
En 1968 ocurre 1111:1 tscis in profunda entre lo~ fi~l: i 1lcn
t ro 1kl templo 1:1l'1odista de lxtcpcc, y yarios hombres dcci
<len crear un nut>vo grn po. De esta manera se establece el pri
mer templo pcntecostul d1 111 localidud. Sin emburg\l, e;tr
sector contina si endo im:stuble y una nueva rupturu n~cntecc
tres aos despus en ~u interior.
Se organiza un nuevo grupo pcntecostal, quedando Je esta
l)

\o \'1-- <).->- ~ ' >l .-..~ ., 'j"-~ e:-~' o i.:.. t:.#;:> ~ l... s. /. .) dJ,
~~ . -..;.,. ~ '~~ .t--et-<..~,:, ,_....e ~") /o; /o).....Q
~ <-.:> ( e.e . f'-< So.J. u , 1lov. 1 ~ ~lq} 1r
vi~\ .it)03~

forma dos templos de esta m isma denominacin en la c~muni

dad, pero dirigida cada una por sus propios lderes. E:i impor1
tante desiacar que ta mbin en varios de los pueblos 1lon l:
existan templos fundamentali stas, como Jlimacatln y Lo11;.;u
zotla. aparecieron grupos pentecostales.
Las relaciones entre los protestantes y las autoridad es de
lxtepec dejaron de ser antagnicas, si bien en ocasiones vol
' vieron a ser tensas. Los miembros de los te111plos volvieron a
participar en las faenas, construyendo caminos y ayud ando en
la instalacin de la luz elctrica en Ixtepec, pero se opusier on
a l primer inten to <le establecer una tienda Conasupo-Coplama r
entre 1977 y 1978, al enterarse de que era posible que fun
cionara a base de pu.ses entregados por la p residencia muni
t' pal a cambio del trabajo obligatorio tradicional. Los p rotestantt's teman el volver a ser forzad os a dar su faena luborandou bcr~c ficio .<le la igl~sia catlica y sus fiestas, y olvidando
sus diferencias se umeron en contra del proyecto. La tienda
no fue establecida sino hasta finales de 1981 cuando todas
las familias fueron convencidas de que el siste~a de pases no
~era implantado.
Los templos protestantes lograron establecerse y crecer
dentro de la comunidad, pero de una manera des igual. E l
grupo pentccostal,
t 10
'
"
<le
..ms reciente
. fundacio'n se co nvir
en e 1grupo eva ngc 1co mayor, temendo entre 50 y 70 fieles en
1979. Los pente~ostales se mantuvieron al inicio con un nmero menor de fieles. q ued ando con fluctuaciones de ent 15
y 20 adeptos.
re
Los metodistas sufrieron una nueva divisir1 en 1978
cuando un hombre que diriga cantos en sus servicios dccd':
1
separa rse y fundar un temp lo vinculado
f d
l<>
talista (bautista) del pueblo de Zongozotra gerlupo ul.nb~melnd

que ia 1a <>gr.~un c~c1mcho1ento u:npres1onante y contaba con ms de 200

~1
ros. u
s catohcos atribuian la fuerza d 1
usmo en esta comunidad al 1 b d 1 . .
e protestanra J e m1s1onero Aschmann
.
pero cuan do este se mud de la sierra

1 d
estado de Veracruz, a mediados de la dca~orde 1 e Puebla al
a e os sesenta, el

'

curios garm n n111Y1rr1>

tcmp1o "S' " d

. . d ihon
lel ongozotla no se debilit, s'no que continu6
c rec1cn o asta egar a te
d
O .
su fl

ner mas e 5 O fieles, extendiendo

t~ uenc1a a otros pueblos, como el cnso de h tcpec.
_mayor templo pentecostal de Ixtepec duran te los ltimos nnos se enfrent a problemas graves que l o haran perder
.muchos ~deptos. La sucesin del primer pastor (quien Etnbn
sdido met?dista ant:s de ser pe-ntecostal), cre grandes desacueros a sol o tres ano!I de su fundacin. pero los esfuerzos de
un nuevo pastor E'nrgico mantuvo unido al grupo. Sin embargo, en 1_980 desacuerdos con un joven cantor del templo
forzaron a este a separarse, fl,!ndando lo que sera en ese momento el tercer templo pentecostal en el pueblo.
Los dirigentes dE'I grupo pentecostal mayor se dirigieron
al Centro de Estudios Bblicos, agru pacin fundamentalista en
Puebla, donde el primer pastor haba estudiado un ao cuand_o an era miembro del original templo metodista, para soli<'ttar la ayuda de algn clrigo para organizar mejor a los fieles de su sector.
F.n 1981 lleg a Txtepec un misionero bautista nortenmericano y su familia, comisionados para arudnr al gnipo protestante que lo haba solicitado. Con sorpresa descubri que
cra n pcntecostales y enseguida mostr su desagrado :mte los
ri tua les extticos que llevaban a cabo. Intent convencer 11
los miembros del templo para que abandon!lr nn e~tas ceremonias
y se comportaran como bautist:is, con los servicios religiosos
t radicionales de esta den ominacin. Si bien los di rigentes que
lo h:iban pedido siguieron sus instruccionE's, a varias fami1ias esta c::igcnci:i les ,pareci exccsh:i y se unieron al grupo
rentecostal ms reciente. cuyo joven lder vio aumenta r repen
t '. namente sus filas.
Un aio despus, el religioso norti>:imrrirano fue tr Mbcladn
:1 un pueblo ele In Hunsteca. sunuestamente para remplazar a
otro misionero que haba fal lecido. Anunciando q ue no vendra
otro clrigo a tomar ~u luga r E'n h tepec.
Un pentecostal que haba permanecido fiel a su a~upa1-in relig'os:i. comf'nt el hecho de l a ~igu iente manera:

l'rnttMUtnti.mo en una comruaiJa.tl IOIOncM:O

87

Eae hombre pensaba q ue podr a cambia rnos. pero no dice en

los Salmos cmo d ebemos recibir ni Seor, con el bat'ir ele la~
palmas y el jbilo en nuest rns a lmns. Pero ese g rinzo era un?
de los falsos profetas anu ncindos en la Sagrado Uiblia pa ra el
final de los tiempos. Nosotros no fu imos engaiiaclos.

El ministro norteam ericano no lleg a recibir amenazas violentas de catlicos o g rupos opuestos al suyo, au nque muchos
de los mestizos prominentes cuestionaban su presencia, a rgu
mentando que " nada m s vena a divid ir a la gente" y que era
pagado por el gobierno de Jos Estados Unidos. En l as pa labras
de uno, "los mexicanos v:in all y nada ms los mnlt ratan, l
viene ac .y nadie le hace nada". Entre los catlicos indgenas
entrev~stados el religioso extranjero era visto con una me.zcla
de indiferencia y desconfianza, afirmando tambin que no lo
trataban. La posicin ms clara era manifestada por l ~s pente
costales, que expresaban !'U opos:ci6n f:rme a las actiddades
del misionero._
Para finalizar este captulo describiremos brevem ente. 1"
situacin actual de c.ada uno de los templos de la comunidad
mencionada. Los que sern designados po.r . los nompr~s que
no~ fueron dados por sus respectivos congregimtcs.
.

Templo F.ianglico Metodista. El grupo protest:mfo ms

antiguo de lxtepec ha mostrado una resisteneia conside rable
al haber sobrevivido a .las diversas divisiones que ha-sufrido.
El ntmero <le sus adeptos es cerca .de 25, y ha pel"tnanecido
constante. La activa di reccin de uno de sus fundadores, quien
adems acta como portavoz del .grupo, es uno de l ~s factores
que lo ha11 manten:do unido. S i bien no es e l pastor oficial del
templo, mantiene activos los lazos de sus miembros con los
"evangelista;;.. de otras comunidades, y su espaol flu ido I<'
ha permitido ser reconocido tambin como dirigente por los
mestizos.
Templo Penteoostal. " El Calvario" o "MTEPES". Los adep
tos de este gru po conforman el templo pentecostal ms antiguo.
Su ntimero e f't por debajo de- los 2Q y podria des_a parecer.. l M

corlo$ !oTma navarro

vigorosos esfuerzos de expansin de los otros dos templos pen

tecostales parecen ser la razn principal de su contraccin. Ha
permanecido bajo un mismo predicador desde su fund acin
quien ha sido opacado por los lderes jvenes pentecostale:
que se han separado de esta agrupacin.
Templo pentecostal "Agua Viva". Hasta hace un ao este
templo era el mayor de lxtepec, con m:s de 60 miembros. Po
sea lazos muy fuertes con grupos de la misma denominacin
e ?. Puebla y Mxico, que enviaban pastores y predicadores a
v1s1tar r ayudar a su congregacin. La escisin de varios de
sus ~embros y los intentos del misionero norteamericano por
cambiar. sus formas rituales debilit mucho a este grupo, que
ha perdido adeptos, y cuyo nmero actual nos fue imposible
obtent>r. Bajo la direccin ele un joven pastor los ltimos ocho
aos, quien hu estado frente al templo antes, du rante y despus
de la estada del norteamericano. Durante el transcurso del
tiem po en que este estudio se realiz, sus relaciones con Jo,.
otros lderes protestantes de la comunidad se fueron volvirn
do cada vez ms antagnicas.
Templo Pentecostal " El Salvador". Separado en 1980 del
templo "Agua Viva", el grupo comenz con cerc11 de 20 perso
nas. En 1982, se increment el nmero de adeptos con aque
Uas personas que habnn pertenecido has ta entonces u In ngru
.
f ormes con 1a~
pac16 n "Agua viva", pero que est ah un mcon
ckdencs del misionero norteamericano. y con conversos de pue
blos vecinos. Gracias a los esfuerzos de los fit'les el edificio
del templo estaba siendo lerminado en el momento del estudio.
FJ Hder de esta congregacin es el ms joven de todos lo~
dirigenlts proteslnn tes de la comunidad, y es considerado como
1111 excelente predicador. El templo tiene vnculos con grupos
en la ciudad de Puebla y en la H uasteca.
Tcmpl.o B autista "lo Uni.n". F...ste grupo bautista ha con
tinua<lo con fuertes lazos con el templo m.s antiguo de Zongozotla, y no ha su frido escisiones desde su fundacin. Ha
evitado contaclos con los otros templos protestantes de la comunidad, y M la actualidad conforma la organizacin no ca-

protestantismo en una comunidad totonaca

89

tlica ms cerrada. Sin embargo, al mismo tiempo s u pastor

ha ocupado puestos menores como auto~i~ad civil, sin mos~~r
nin<>una contradiccin con su papel religioso. Esta agrupac10n.
recbi en ocasiones la visita de un ministro norteamericano.
conocido como "Juan Calvino".
En un artculo anterior design a este grupo como " unita.
rios" basndome en la informacin recibida por parte de dos.
de sus miembros. La denominacin correcta fue aport.ada
ms tarde por el pastor del templo. Duranre el estudio un
grupo de adventistas, tambin mencionado en dicho a rtculo,
se traslad a otra comunidad y no fue posible recabar ms 111~
formacin sobre l.

..

\" 1

ECONOMIA DE LOS GRUPOS PROTESTANTES

Una de las teoras ms controvertidas en el estudio de l a rcligin ha sido la tesis de Max Weber sobre el protestantismo y
el desarrollo del capitalismo. P ara el socilogo alemn ex i~
te una ntima correlacin entre el espritu racional capi t ali~ta ,
que pregona el ahorro. la reinversin y el trabajo constante
en la empresa propia, y la tica protestante. que destaca la
importancia de la misin individual del creyente en el mundo
material. Ambos elementos confluyen en el gnero de vida de
una burguesa que practica con rigor los valores menci onado~
y que se convierte en la elase ascendente en Europa durante el
periodo de la Reforma.'
Los supuesto:; de Weber siguen sfondo debat:dos. El socilogo opona su~ cxplicaciones a las del materialismo histrico.
en tanto que rechazaba la determinacin de la in fraestructurn
econmica sobre b superestructura poltira e ideolg:c:J. Sin
embargo, como observa S. Matthes ( 1971), Weber no intenta
r.ncontrar cul es el factor causal. sino que se limita a demostrar la relacin entre la tica protestantf' y "el espritu del capitalismo".
Christian Lalive de 'Epinay, en su excelt>nte trab ajo sobre
el pentecostalismo en Chile, EJ, re/ ugio de. lc.s ma.~a.~. rechaza
la;; teoras wchlrianas:
Nuest ra11 observaciones llevan a ponl'r seriamente en duda la
extrnpobcitin de estas tesis a la Am-ri " L'ltinn ( p. 194 ).

[91 ]

93
92

cark,s garma navarro

Cu.ulro 6,1

EJ. autor considera que no existen pruebas de que el asccns<>

social sea mayor entre los protestantes que entre otros grupos.
Sin embargo, los hechos concretos sobre los cuales se basa son
escasos si se comparan con la riqueza de los datos estadsticos
que aporta el resto de la obra.
Nolasco ( 1980), sin citar directamente a Weber, retoma
algunas de sus ideas en un artculo crtico sobre las actividades
del Instituto Lin~~tico de Verano:
Los protestantes indgenas si,\lcn algunos de los pnnc1pios b
sicos <lel capitalismo, wmo wn la crcacivn y acumulacin deexcedentcs para reinversin ampliada.

La intencin de este trabajo no es resolver esta controversia, ni pretende ser un estudio detallado sobre los efectos eco
nmicos del protestantismo, pero consideramos til exponer
aquellos elementos relacionados con los da tos que hemos reco
gido en lxtepec.
Hem>s utilizado adems los datos expuestos por Zrate
(1982), recogidos en una encuesta llevada a cabo en Ixtepecen 1981. Dentro de la muestra de 61 unidades familiares, 15
eran protestantes, o sea el 24.59 por ciento. Si bien el nmero.
de los grupos de esta afiliacin religiosa es pequeo, creemos.
que los datos son significativos si se consideran con respecto a
la muestra total. Las familias protestantes son de diferentes
denominaciones.
Dentro de la clasificacin de grupos econmicos mencionados en el captulo 3, los protestantes se encuentran en su
mayora en los sectores medio y alto, o sea como agricultores
con pequeas propiedades y medios de produccin, y con otras
fuentes de ingresos (en este caso. comercio en pequea escala).
En el cuadro 6.1 se muestra la distribucin de las familias protestantes muestreadas por Zrate (1982), segn nuestra tipo
loga para los estratos sociale!.

Nmuo de u11iuJes

Secwres

--- -- ---1
2
3

familiares

-------- - l

3
)

!i"
5
4

5
6

15

T otal

El porcentaje ele los estratos inferiores (1, 2, 3) con respecto al grupo total es del 40 por ciento, mientras que el porcentaje de los estratos medios r superiores (1, 5, 6) es del
60 por ciento.
Si contrastamos estos datos con los resultados de la clasi
ficacin de las unidades segn sector econmico en la muestra
total (vase Cap. III), la diferencia es significativa.
C111ulro 6.2
Seclores sociales

Mut>.lr<t l ula!..

f;rupo. protestantes

- -- - - -- -- -- - - - -- -------------l al 3
4 al 6

~.9~

10.00

36.06

60.00

El cuadro 6.2 indica una mayor iroporcin de familias

protesl :i 11t('~ dentro de lo!' ~('ctores medio y superior en con-

traste con la poblacin total.

Podemos comprender mejor la posicin econmica de los
p rotestantes en la muestra si analizamos las actividades a que
:Se dedican y la propiedad de me dios de produccin.

corloJ gcuma navarro

r;n

e\ cuadro 6.3. (tomado de Zrale, 1982), !>C compara

el nu me ro Y porcentaJC de p roductores comercia le!! ( cafctic:u ltores) Y de a11toconsumo entre unidades familia res catl ica~ y
protestantes.
<:111ulm

..

l 111ido4e.1 /nmiliarr.

lJ11i<i11tle.< /runiliar~.
.titlU:o.<
Si11 :ana<!o
( :On j!llfl&<lo

6.J

Nnu!rn

.fll/ctM

Porun111jr

l'm1e1Uinlt'.<

Aut O<'.on~umo'

26

56.78

Sin g:rnodu

l'tol11l'tor,-,. comr rriaJ,.,.:

11)

42.22

(;.011 f!llflUCln

.is

100.00

ProteJtanka

Autoconeumo'
Prodnr!nrl'!' romercin l,-,.''

- -- - -- ----------Porcrnltije
Nmero

- - - --- -11:2.2:l
li. 17

37

"s

100 .00

,,

60.00
.1').0(1

IS

100.()()

7
ll

46.67
53.33

15

100.00

I ncl uye procl11ctor~ ele- nntocon,.umo y jornalt'ros, excluyendo cnl1ivos com!'rcialt-$.

Incluye cafeticultorr~ <Ir tiempo completo y procl11ctores de 1111tncon~11 mo y c!Ic;.
1

El cuad ro 6.3 nos indica una proporcin ms alta de cafct icultores entre los >rote!'lantes (53.33) que entre los cat6l icos

(42.22).
Estos datos cobran mnyor im portancia si analizamos la propiedad de los medios de produccin entre protestantes y cnt1icos. lle:n ~~ utilizaclo como indicador principal la po!lcs;n
dr ganado (vacuno, porcino y equino). Este foctor fue usndo
en vez de lu prrscncia de maquinari a agrcola, debido a que rn
la muest ra slo dos unicl:ide!' poseen hienl'!' de <'!'le tipo y
en ambos casos se trataban de despulpadoras de caf, una familia era catiil icn, la otra p rote!'lante. La presencia de anim:iles mnyorP!' <'!' m!t frrcuente y. por ende, cu:intificable.

~--

--

De ncurrclo con el cuadro 6.4 mi<'nlrai'. que menos de l 11

quintu pnrt1! de los catlicos tenan gn nadd,_ en~re l ns farn il::~,.
prntc11t11ntes el 40 por ciento lo posee. Los animales domsh
cos mayores ~on el medio de p roduccin de cua ntin ms n~C
quible dentro de 111 comunid ad, y p ueden ser considernclo~
como unn forma sencilla de inversin. La p resencia de l'!'lo'
animales es una seal de acumulacin, aunque en pequeirn <'!'

r.aln.
L-:" 1;; fnmilias prolestnntcs (33.:n por ciento) . se <1 ...c1.
cah:Ut :il comercio a pequea escala, mitntras que entre los
catlico!' slo un grupo te na miembros que <lcscmpciiaban esta
actividad. Debemos scaln r que en los cinco ca!'os los ingnso~
que se obtienrn a part:r de este rendn son comple mentado,.
por la agricultura. Sin embargo, existc. un mayor nm rro <l1
pequcios comerciante:< entre los protest:intes que entrt' l o~ 10
tl icos, pero debemos sealar que las tiendas m::' p;r:ind1~ d1
la comunidad. localizadas en el crntro clcl pueblo, son )'n p<'
dad de mestizos catlicos.
El trabajo migrante es fr~cuente ent re las familias prole>
tantC'!' ele 111 mu<'stra, donde 9 de la!< 15 unidades ( 60 por
ciento) tennn mirmb ros que haban estado o c~tnban laboran-

protestantismo en un.a comunidad Jotonoca

-do fuera de la comunidad. Los datos de Zrate ( 1982) no son

.adecuados para contrastar este porcentaje con los grupos catlicos de la muestra, debido a que en algunos casos no fue
.posible recoger informacin en este sector respecto u dicha
actividad. Slo es posible concluir que es elevado el nmero
de protestantes que han trabajado fuera de la comunidad di:
lxtepec.
Podemos resumir los datos anteriores que hemos expuesto
anotando que la a~ricultura de cultivos destinados al mercado
(caf), la propiedad de animales domsticos y los pequeos
-coa1ercios son ms frecuentes entre los grupos protestantes que
-entre los catlicos. Consideramos que frente a estos hechos es
difcil negar que existe un mayor grado de acumulacin de
-excedentes entre las fam ilias protestantes. aunque ste no se
da siempre, pero subsiste una estratificacin t:eonmica entre
las personas de me sector religioso. En otras palabras, exis
ten tanto campesinos pobres como acomodados, protestante3
y catlicos, pero la propt rcin de los ~tratos es mu~ . ~i[eren
te en cada uno de estos grupos. El nmero de fllffi il1as que
integran los sectores mc..lio y superior es mucho mayor entre
los protestantes.
Cmo logran las unidades protestantes esta acumulacin
"
que se ha visto evidenciada? Los mismos protestantes e nfall.
-zan que ellos no gastan como los catlicos en fiestas y en alcohol. Las festividades catlicas eran costosas para los mayor
domos y fiscales que las patrocinaban, quienes deban dar de
~mer y beber a los miembros de la comunidad que partici
paba en las ceremonias y rituales propios de las fechas especiales, como, por ejemplo, en la fiesta patronal de la Virgen
de la _.\.s uncin. Sin embargo, estas "costumbres" han dismi
nu.ido en los ltimos aos, porque '.ya son muy caras,, y " a
los sacerdotes no les gusta tanta fiesta".
Hoy en da, muchas familias catlicas ya no p_atrocinan
festividades, por lo cual no creemos que la ausencia de los
gastos en fiestas religiosas explique por s sola el mayor grado

97

de acumulacin que se da entre los protestantes, aunque puede

influir .
Muchos h()mbres catlicos (tanto indgenas como mestizos)
acostumbran tomar Jos sbados en las tiendas del pueblo, y es
comn ver en estos das ebrios en la calle. Una botella de
cerveza es una mercanca cara, en 1981 se venda a 25 esos,
pero esta bebida es consumida principalmente por Jos m~:;I
zos. Los indgenas prefieren tomar el aguardiente, que es mhS
barato. Para los protestantes, el alcoholismo es un pecado gn1
ve, y lo evitan con escrpulo. Aquel hombre que toma, es c.riticado severamente por los miembros de su congregacin. A 1
evitar los gastos que otras personas consumen en alcohol, (c,s
protestantes pueden destinar una mayor parte de sus ingr.:~ ,.;
al ahorro, comercio, compra de animales, etctera.
En nuestra opinin. el factor determinante para la acum t:lacin en muchos de los grupos protestantes de los estratos
medio y superior es la existencia de una autntica ..tica del
trabajo", que exalta ciertas forma~ de conducta. En sus sermones, y aun en sus conversaciones diarias, los pastores no dej:t!J
de enfatizar la importancia del trabajo.
Una persona religiosa afiliada al protestantismo debe dt"
dicarse a su trabajo diario con energa para evitar el ocio. El
hombre productivo es Yalorado por los miembros de su templo, y tomado como ejemplo a seguir.
A continuacin describiremos una "semana tpica de un Cl"
merciante bautista de lxtepec -para ilustrar esta "tica de rL
bajo".
.

Segunda 5"man.a de octubre de 1982

Se l~_vanta a l_:is cinco de l~ maiiana para ir a trabajar con

su hi10 de 8 anos a su predio para que el hijo vaya a la ~
cuela. Sale a Zacapoaxtla (a cinco horas de distancia) con

98

rorlos garma navarro

prot.estantisrrw en una comunidad totonaca

su burro para comprar mercancas. Lleva su Biblia y l!eg 3

en l a ~rde. Se hospeda en la casa de un "hermano", 0 creyen
te baubsta.

Martes
:\ fos seis de 111 maiana inicia el regreso a Ixtepec lleaa
al medioda. Coloca en su casa las mercancas comprad~s ( c~
betas, frutas, utensilios, etctera). Va a su milpa, donde trabaja hasta la tarde.

M irc.oi.cs

..

\ la!' 1inc-o va a s u tierra con !'U hijo. Regresan a las nueve. A las diez coloca su puesto en el mercado, su esposa lo
ayuda n vender. El hijo se queda en el puesto mientras l va
n comer con su esposa al medioda. En su puesto mientras escucha grabncion<'s de himnos religi<>l!os cantados en totonaco,
cuando puede lee su Biblia. T rabaja en el mercado hasta las
!'<:is y media d~ la tarde.
]11et'es

Idntico al mircoles, excepto que en la tarde va a un servicio en el Templo Bautista de lxtepec a las siete de la tarde.

V.emRs
Idntico a l mircoles..

Es da de plaza en btepec, y desde las seis y media el

comerciante est en su puesto en el mercado, con su esposa
e h. jo, grabador a y Biblia. Al medioda se hlman para ir a
comer a casa para que el puesto no quede desatendido. Dejan
el pue!'to a las seis y media o siete de la tarde.

9'J

Domingo
Trabaja en su milpa y cafetal con su hijo desde las ~i nco
hasta las nueve, despus sale a Xocbtln de Romero H.ub1::> (a
4 horas de distancia) donde es da de plaza. Lleva su burr:o,
la Biblia y algunas mercancas para vender. Llega al medio
da y acomoda sus cosas en el centro del pueblo, adems hace
algunas compras. Se va a las cuatro de la tarde para llega r
en la noche a Ixtepec para el servicio en su templo.
De este ejemplo se pueden sealar algunos aspectos interesantes. En primer lugar, es notorio que las activida des laborales, en este caso el comercio, estn ntimamente ligadas
con elementos religiosos: la lectura de la Biblia, escuchar himnos sacros, visitar a los "hermanos" de la misma denominacin en otras comunidad es, etctera. El trabajo en s aparece
como una extensin del culto, y no como una esfera independiente; esto es un incentivo poderoso para que sea desempe
ado cuidadosamente. No interfiere con las actividades reli
giosas, sino que las complementa. As, el comerciante labora
hasta los domingos, pero nunca deja de asistir al servicio en
su templo, por lo cual n adie le reprocha por trabajar ese da.
En esta ~eccin hemos podid o constatar que existe un mayor
grado de acumulacin enmica entre los grupos protestante~, en .iarti..:ular en los sectores medio y alto, impulsados por
una tica de trabajo. En el caso de lxtepec no es posibl<>
negar que existe una correlacin entre el protestantismo y el
desarrollo capitalista, que se evidencia por la formacin de los
estratos de comerciantes y cafeticultores con medios de prod uccin. Es importante destacar que el cultivo del caf se
implement en la regin durante los aos (la dcada de lo:;
sesenta) en que los grupos protestantes comenzaron a de-sarroUarse. La importancia de este hecho ser ampliada en el captulo VIII.
Dentro de los aspectos eeonormcos del protestantismo es
necesario mencionar el papel de los templos como unidades
que requieren de su propio sostenimiento, si bien este tema rt'-

protestu11s11w en una comunUlad totonaca

100

101

carios gorma no11Urro

quiete de una investigacin en s. Los templos protestantes se

mantien.e n de dos formas: 1. con contribuciones por parte de
los miembros del grupo, y 2. con aportaciones externas.
Analizaremos el .irimcr rengln. Esle a su vez se puede di
vidir en los siguientes tipos de ingresos: a) diezmo, b) colee
tas y ofrendas, e) faena o trabajo gratuito por el templo.
El diezmo
Este es recogido una vez al aio por los dirigentes del tem
plo, y debe constituir en la dcima parte de los ingresos que
una familia haya obtenido durante los ltimos doce meses. En
lxtepcc, el diezmo es entregado a los templos en la poca de
cosecha y suele ser pagado en especie, es decir, la dcima par
te de la produccin en bruto es entregada al templo. All es
recibida por Jo;; dirigentes, quienes renen las aportaciones pa
ra luego venderlas, y (tericamente) u tilizan lo que se obtie
ne para los gastos del templo. Al encargarse de la venta de lo
que recibe, el lder religioso se convierte en un intermediario
econmico entre sus fieles, quienes le aportan su diezmo corres
pondientc, y otrns personas que compra.n la produccin que se
h:i recibido. No es de extraar que varios de los pastores de
lxkpec sean a su vez pequeos comerc iantes.
Colectas

r ofrendas

En cada servicio se pasa una charola pura e11tregar las con

tribuciones para el templo. Lo recolectado de esta forma es
poco, debido a que es voluntario y que la mayora de los fe
les no disponen ms que de cantidades muy pequeas de ex
cedente monetario.

Faena o trabajo gratuito por el templo

Cuando el templo est en construccin o requiere de mejor;is o rcp~ raciones, los fieles se juntan para realizar estos trabajos, participando todas las personas que pertenecen al gru.

po. Este ti.io de labor es conocido c~mo ..faena" .Y' como .el
trabajo civil gratuito para la com~mdad q~e recibe e.I mis
:mo nombre, se considera obligatorio pero solo se realiza en
las ocasiones mencionadas, por lo cual no es muy frecuente.
Consideremos ahora las aportaciones c.>..tc mas que reciben
los templos. Es difcil obtener informacin sobre este aspecto
en el campo debido a que existe mucha desconfianza .hacia fa
persona que interroga al respe cto. Muchos protestantes indgenas toman una actitud defensiva para 'evitar ser acusados
por d1pendcr de ..gr:11gos".
Lo que hemos podido constatar es que c:;tc tipo <le ayuda
consiste en:
a ) Sostenimiento de los dirigentes religiosos que visitan la

1,0-

munidad. Este puede consistir en la a<lqn :sicin cid equipo que utilizan dichas personas. Un caso fue el del pastor
bautista no rteamericano y su familia, quienes al llegar a
la comunidad de Ixtepec, posean bienes costosos como
aparatos electrnicos y una camioneta, objetos que estaban
fuera del alcance de los miembros del templo y que no
h.aban sido o.btenidos por ellos. T ampoco pagaban (los
f1.eles) el alquiler de las dos casas que ocupaban ni los sirvientes que empleaban dura nte su estada. Otro ejemplo
procede de los pueblos de Zapotitln y Zongozotla, que an
h.ace algunos aios reciban visitas de pastores norteamericanos que }le~aban a dichos. lugares en avionetas.
h) Ay~da econom1ca pa~a los dirigentes del templo cuando
estan en otras comu~1dades. Aquellas personas de Ixtcpec
que llegaro~ ~ estudiar en instituciones educativas proles
tantes en .Me~1.co y Puebla fueron sostenidas por medio de
la dP~ommac1~n a que pertenedan mientras realizaba n Jos
d
estud.1os mencionados. Tambin fue conocido
un
st d l

e caso e
. ria or e a reg1on que fue llevado a una clnica m<l ira en e1 estado norteamericano de Texas
tado
f
d d
para ser tra. ~or una en erme a crnica, y cuyos gastos fueron
subs1d1ados por un grupo. de su denom1n"c1'
b
.. on. m em ar

go, este suceso ue considerado como excepcional.

102

cario$ ~"" namrro

<) ~istribucin .de propaganda religiosa. Muchos grupos obtienen ~ater~al impr~so en otras comunidades (por ejem

pl~: lnmnar~os, biblias, panfletos, etctera ) para distri

butrlo gratuitamente o a bajo costo a sus miembros. Los
templos metodistas y pentecostales son muy activos en este
aspecto. en especial los prim<'ros, con trabajos rscrito~ en
totonaco.

La ayuda exterior que reciben los templos vara de acuerdo

con la denominacin, siendo en s ms evidente dentro de los
grupos fu ndamcnta lisla:<. Insistimos que se requiere de una
investigacin ms profunda so'bre economa r protestantismo
en las comunidades indgenas, pero con respecto a lxtepec.
consideramos que con la probable excepcin del grupo que recibi al pastor norteamericano, ninguno de los templos se sostiene a b ase de la ayuda externa. por lo cual su fuente ms
importante de ingresos es el pago del diezmo. Este hecho im
portante tiene consecuencias polticas para los templo!I que sern analizados en el apartado siguiente.
P ara concluir este captulo, debemos senlar que no obstante la influencia que han ejercido sobre la economa de la
comunidad de btepec, los protestantes no han creado una es
tructura econmica autnoma. Los distintos estratos sociales
estn compuestos tanto por catlicos como por protestantes,
ninguno de los grupos rPligiosos se encuentra slo en uno de
ellos. Por otra parte, las relaciones econmicns ~r realizan con
p ersonas que pueden pertem:ce~ .no a la mis~a a fili ncin
religiosa. Ninguna pen:ona lim1taria en este sentido su trato
lllo a los "hermnno!!<" df' su r<'ligin, evitando <'1 cont nrto con
l os dems. (Vn ejemplo que ya ha sido mencionado son_ los
<'quipos de "mano vueltn" que pucdrn incluir tcmtn cnthcos
como protestantci;). Los templos enf;lo.ban 11nn snie .de ~cti
vidades econ6micas, pero nunca la totahdacl di-1 comportnmtf'.n
to econmico de !.'US ii-les, ni aun de Jos mi!:m0!1 pastort's, qmc
nf'S trabajan, intncambia~ .Y consumen fuera de ello_s. Los
dirig<'ntes se d<'dican a acttv1dades tales como el comercio. que
los entrdazan tanto con cntlcos como con protestantes.

VII

LIDERAZGO, FISION Y ALIANZAS ENTRE

LOS GRUPOS PROTF'..STANTF.S

Hemos sealado en la secc1on anterior la inestabilidad qut>

afecta a las congregaciones protestantes y las frecuentes rup
tu ras que sufren. La mayora de los grupos se han formado K
partir de un proceso de fisin, fundndose dC"spus de haherse
separado de uno de los templos ms antiguos. F.n este captulo
intentaremos explicar las causas de las divisiones, destocando
la importancia que tienen los dirigentes religiosos dentro di'
las mismas. Trataremos de mostrar la relacin que e:iti!'le f'n
tre las agrupaciones protestantes y el sistema poltico tradi
cional que ya hemos descrito, y entre lall ~ectas y grupo de
poder fuera de la comunidad. La siguiente seccin del cap
tulo la hemos dedicado al estudio de uno de los elmentos ms
importantes para mantener la cohesin d" los ~rupos pro!~
tantes. loi; "te!ttigos".
f.O\l PAORA7.r.O Y PROTF.SB~TIS!\10

H-mos nnali7.ado " lns rehcione11 del compadra~o "1ttt 10!!

gTUpos catlicos, destacando cmo stas !\e conforman como
un sistema de relaciones verticales (de dominio) de 1~ <"Om
padres mestizos e indigenas. donde -1 <'Ontrol es mallf'_iado por
los primeros. E sta forma de parentesco ficticio pttMnta al~
na!I diferencia!! entre I~ prot~tantes..

[103]

} ()l,

c:arioJ gormo

protesta mismo en una comuniad townaca

I05

fl,fJVGTTO

Para personas pertenecientes a esta religin existen dos ri

tuales que son los ms importantes en la vida de una persona ;
el bautismo y el matrimonio. El primero es ms elaborado
porque implica un mayor nmero de fieles {los bautizos son
colectivos) . Cuando un niio nace no est. listo para ser bau
tizado; al tener un aio slo es presentado en el templo ante
el pastor, quien lo ofrece a Dios en una ceremonia simple
ante los padres y parientes. Cuando una persona es adulta y
desea aer buutizudu es porque " ha dejado las cosas del mun
do y va a i11p;res11r al templo, debe arrepentirse y entregarse
al S<ior". P ara el bautismo se renen va rios ai-pirantes y son
llevados n un ro y ungidos en sus a~uas por el pastor. Entre
los mdodistus l'Sla ecremo11ia se renliza ulp;unus ocasioiws en
el templo, pero con up;un <ld ro. Des1 n11~s se realiza un servi
cio cspecinl.
Con rcswcto ul mntrimonio In pareja se pres<'nln 111 el
templo nntc d pastor. quit!ll loi1 ofrece u Dios. y dcsp111!s los
n!d t~n c11s11d11s y sus invitados van 11 In rnsu del novio donde
todos coml.'n, ptro sin tomnr bebidas ulcohlicns.
;.Titnen los proltstunlls compndr es para estas ocnsiones't
Cuamlo hirimo!l 1stn pnp;1111111 a un joven dirigenlt> pC'ntecos
tal respondi: "no, aqur no hny compadres, porqu<' todos so
mol\ hl'rm11nos". Sin embargo, en estos sacramentos estn pre
sentes "testigoi;". quienes van a ay u~ar n las pe.r~ona.s que se
ofrecl.'n, y en t' l caso de los cnsam1entos tamb1en firm an el
acta dr matrimonio en In presidencia. Los "t<'stigos" siempre
son protestantes.
El ministro metodista hizo el sigu iente comentario que es
de gran importancia: "los p rotestantes s tenemos compadres,
pero entre ellos se tratan como hermanos, no como co~pa
dres". La relacin directa de compadrazgo crea relaciones
de dominio entre las personas implicadas. En este sentido, dicha institucin no existe entre los protestantes, algunos de los
cuales evitan por esta r azn el uso de la palabra "compadres". Sin embargo, s existen siempre en los sacramentos los
"testigos", a los cuales se les trata como "hermanos". Sus re-

laciones son recprocas entre ellos; interactan como miemb~os

de la misma comunidad religiosa. De esta manera, las r elacw
nes internas del grupo religioso son reorzadas, acentuando las
di ferencias entre la conducta que tienen lo; yrotestant:s _entre
ellos y la forma como se compoi:-~n los catolicos, que s1 tienen
"compadres" en el sentido tradic10nal.
Este tipo de vnculos son necesarios ante . las constantes ten
sionf!s internas que se da n en las congregac10nes, a las cuales
pasaremos ahora.

l .l l>E ltAZGO

\' FISJO/'I;

l.u 1scisi1n de una conwcgacin fue d f'scri ta de la s i;uicn l t~

marn~ru por unn creyente pentccostal: "lo que pasa es q111: a
v1 ~ces cu un templo hay p;ente a qu irn le {!;lista mucho como
prnclicn ulg1'm hombre, entonces, si es te hombre se scpuru cl1I
templo la ~en t e lo vn u seguir porque les ~usta como habla
y lo q11in1m s1~u ir oyt~ncl o". Esta c ita muestra un hecho imporlnnt1: que los .fisiones son causadas por prohlcmui:; de li
deruzgo que motivan n ciertos individuos a formar nuevas
u~rupnciones. l .11 mnyorin d e los a deptos u un templo recin
fun<l udo se incorporan u l pura seguir a un di rigente qU<' hu
logrado atrnerlos y no por la creencia e n la superioridad de
una dcnominncin frente u otra.
Para f'om prcndcr la isin de'tcmos e11te11<lc r alg uno s as
pecios del liderazgo en su interior. ;.Cules son los puestos bsicos de di reccin dentro de un templo p rotestante? T odos los
grupos estudiados tient>n tres, que podemos conside ra r d e vital
i~portancia: p~sto~ , gu~'7 secretario y tesorero. E l primero
h~ne como obligac1on of1c1ar en los servicios, guiar y aconsejar. a su grupo, y tom_:ir todas las decisiones que incumben
al trusm?, pero, ~n leon a, actuando siempre con el consenso
de sus fie!e~. Sera ayudado por el secretario, quien se encarga de escribir las actas que se requieran, y por el tesorero quien
se hace cargo de los asuntos financieros del grupo, supe~isan-

106

carloJ ganna naoorro

<l.o sus ingresos y gastos. La delimitacin de los puestos en rea

l :cbd no es muy clara, participando el pastor muchas veces en
lns asuntos eronmiros donde su opinin es la que recibe ms
peso.
P ara ocupar cualquiera de estos puestos es necesario saber
l eer y escribir espaol. En primer lugar para poder hacer lecturas b blicas y. en segundo, para entender las actas, cuentas,
etctera. Debido a este requis ito las personas que ocupan estas
posiciones son en ~eneral aquellas que han trabajado fuera
de la comunid:id. Dentro de las congregaciones ms recientes
!'-<' bu!'f'!l que los pue!'tns de di,reccin sean ocupados por hombr!"s jvenes que pO!'!"en estudios de primaria.
D!"brmos !'<'iia lar que la fluidez del espaol dr los diri:lentr~ \'aria <-normementr segn las p~rson as. contra~tando
t'l dominio totnl de nlgmw<: con la dificultad qu<' o'.~M tienen
con esta lengua.
El hecho de que los puc;z Los de direccin sean sln 1res en
todas las eon~regacion~ de Ixtepec. limita el nmern dr per
sonas que puedan obtener una posicin importante dentro de
cada grupo. La nbedit>ncia a l pastor o predicador es una cua
lidad altamente valorada. Cuando surg:cn d~acuerdos entre los
miembros del templo no siempre son planteados abiertamente,
en espeeial cuando implican una crtica a la conducta del dirigente. El pastor debe ocupar su puesto de por vida, a mt>nos
que renuncie, lo cual puede suceder si todos sus seguidores se
lo piden.
La divisin suele -ocurrir cuando algn miembro prominen
te del grupo llega a tener grandes diferencias con la cabeza
del mismo. Como sus crticas no son aceptadas por el pastor o
predicador, el disidente se aparta y forma su propia secta.
Debe salir a predicar y a curar a los enfermos en busca de
personas que se podran convertir en adeptos fieles, muchos
de ellos p rovienen del mism o tt>mplo dd cual el hombre in
conforme se acaba de separar. El apoyo de su familin ~
vital para el fundador de un nuevo grupo, porque suelen ser

los primeros en aprob ar o rechazar el intento de su pariente

por convertirse en lder religioso.
Qu tipo de hecho!' eran considerados~~ importancia p_ura
justificar una divisin? Las fallas de los dirigentes se consideraban como un elemento importante. En los casos que conocimos los pecado!! ca males eran muchns veces el tema centra l.
Cuando un pastor tena un "lo de fa ldas" los miembros de
su templo se enteraban de inmediato, y ms de uno se haba
visto forzado a renunciar por el ambiente creado por una con
duela considerada como vergonzosa. Es probable quf' un lder
impopular sufra este tipo de acusaciones aun cuand o no t>xistan pruebas. Es interesante notnr que un sacndote ciitlico
que estuvo en la comunidad durante la Semana Santn en 1981
dio lugar a muchos comentarios de este tipo por su conducta.
Fueron los ancianos catlicos y los protestantrs quirnrs ms
comentaron las acciones del "hombre indiwio".
Sin embargo, las cue!!tiones morales no son la nica causa
a que se atribuyen l as escisiones. Otro factor cercano es el
hecho de que al~unos dt> los fieles consideran que las ceremonias y/o rituales no se estn llevando adecuadamente a cabo
o incluso podran desaparecer. Hechos de este tipo motivaron
a muchos pentecostales a abandonar al grupo "Agua Viva" a
la llegada del pastor norteamericano.
Todas las causas de las divisiones internas que fueron se
ialadas por los p rotestantes de htepec !'On de tipo moral y
religioso. Al analizar un proceso de escisin dentro de un
templo pentecostal otom de Jxmiquilpan, Hidalgo, la etnolin
gista Lzara Mendo:>.a menciona un factor importante. la lucha
entre los distintos sectores por obtenl'r el control del diezmo.'
Debemos sealar que la in~estigadora perteneca al templo !'n
cuestin, por lo que tuyo acceso a informacin que de otr:i
mnnera hubiera pe~anec ido oculta. F.n nurstro caso ninr.\in
informantl' mencion cau ~as t>conmicas, lo c1wl no s:gnific:1
que stos no exi!'tnn, sino slo que los miembros de IM templos
protestantes los consideran hechos qu<- no rlt>hl'n srr comrntn
'd os fuera del propio grupo.

100

(ARACTERISTICAS DE LOS PASTORES

~
J;

a.

protesta11tismo en u11Q. romu"idad totonaca

CGTlo.s !arma navarro

Es notable que casi todos los pastores nayan estado fuera de

su comunidad duran te cierto tiempo. La experiencia que adquirieron de esta manera es muy valorada por todos debido a
que la consideraban necesaria para saber tratar con las per
sonas, en especial con los "hermanos" de otros pueblos y con
los que vienen de ciudades o lugares lejanos. En otras palabras, para muchos dirigentes el periodo durante el cual estuvieron fuera de Ixtepec fue til, porque conocieron a protestantes <lt' su denominacin.
Es durante el tiempo que p ermanecen lejos de su pueblo,
como muchos de los dirigentes adquieren sus conocimientos
de un espaiol prctico y algunos incluso llegan a estudiar dentro de escuelas b blicas localizadas en las ciudades importantes. Muchos jvenes se convirtieron al "evangelio", fuera de
la comunidad cuando ibon en busca de trabajo o de una mejor suerte.
Dentro de este ltimo sector, existen numerosos casos de
personas que tuvieron su primer encuentro con el protestan
tismo dentro del ejrcito. Uno de los pastores pentecostales describi su experiencia de la siguiente manera: "Estuve fuera
de l xtepec al estar en el ejrcito en Puebla. Ah se me abrieron
los ojos, comprend que era necesaria la disciplina en la vida,
r que slo la da Dios".
Como ya hemos sealado, el primer pastor indgena de la
regin, Ricardo Garca de Zongoz.otla, se convirti tambin estando en el ej~rcito. Es evidente que han existido grupos protestantes dentro del ejrcito en el estado de P uebla, los que
llevan a cabo un proselitismo activo entre los soldados por lo
menos desde hace 30 aos. Al estar lejos de su pueblo natal
y entre personas desconocidas, los jvenes indgenas acuarte1ados se encuentran en un ambiente donde el cambio de religin no implica una ruptura tan severa como lo sera en su
comunidad, donde la opinin de sus amistades y familia.res
podran criticarlos por esa decisin. En el ejrcito, por el

109

contrario su conversin le ayuda a lograr una mayor acep tacin p~r parte de otros militares protestantes ..
De los diez pastores cuya historia fue recop1~~d~ a lo lar
go de este estudio, tres estuvier?n den~ro , del e1erc1t~; hec~o
que demuestra que con frecuencia los . md1genas que ingresan
al ejrcito y se convierten al protestantismo logran ocu~ar despus puestos de direccin en los templos de su commudad.

LAs

ALIAl'IZAS

Para sobrevivir en un medio hostil hacia ellos, todos los tem

plos han tenido que crear alianzas con otros secto~es. Los l az~s
ms fuertes se mantienen con los grupos de la m1,ma denominacin que existen en comunidades vecina s, dentro de la sierra y en la Huasteca, y en ciudade!; como Puebla y Mxico.
Estos ltimos revisten especial importancia debido a que con
frecu encia envan predicadores a l a~ comunidades y ayudan
a los pastores a realizar estudios reli:ziosos fu<: ra de Ixtepec.
De esta manera su influencia recae sobre los dirigentes. Los
sectores fundamentalistas poseen vnculos slidos con f!:rupos
norteamericanos, los cuales sostienen a misioneros que llegan
a las comunidades indgenas par a "evanr,elizar". Es tas insti
luciones extranjeras distribu yen adems propaganda religiosa, escrita en espaol y en idiomas indgenas, e impresas en
Mxico o en Texas. Los sectores" pentecostales tienen visitas
fre,cuentes de lderes de su propia denominacin que proceden
de la huasteca hidalguense.

Como se podra esperar por vnculos creados por los protestantes que han estado en el ejrcito mexicano, esta institucin ha apoyado a los "evangelistas" en varias ocasiones. Al
parecer, la ayuda que se h a brindado 1>roviene de a lnunos
ofi0
ciales ms que del conjunto del ejrcito.
Dentro de la comunidad ya han habido intentos por unir
a los grupos protestantes para logra r con ello acciones favorables. La alianza que mejores resultados logr fue la coa-

1 \O

corloJ ganraa navarro

prott!3Jnl.Smo en una oomunlad totoll4CIJ

lici~n de protestantes que se c re para evitar la

d
la l1cnila CO:\ ASUPO (1976- 1977) a
aperlura el
d'
unquc en este caso e
apoyo m irecto q_ue se obtuvo de los comerciante!' mestizos,
t~merosos de sufrir f~ertes prdidas por Ja compelcncia de la
tienda, fue un fact or importante para el triunfo de la coalicin.
Nu~vos intentos posteriores de unir a las diferentes conl?'eg_ac1ones p ara lograr objetivos comunes han mostrado ser
mef1_caces. En ~n. caso trataron de influir en la eleccin de u 11
presidente mumc1pal catlico, y en otro de evitar la contrib ucin monetaria ~-e se peda para la fiesta patronal. El problema de la desumon prescnt~ do!I vntienles : el liderazgo v
1a d iferencia de lo!I rituales.

1
O!' n<lcpto" rfr lo; <listi nto!I grn1os "" reronOCl'n entre s
.
como " 1iermanos " y norma1mente sus relaciones
son excelentes
en cuanto se reconocen como semejantes por ser protestantes
' por >-:1ber!lr !lr11a rados <lr lo.. catlico!'. Los pa!'tores, en cambio, no acostumbran tratarse entre !I. Por ejemplo. el pastor
del mayor templo pentecostal, un hombre que haba estado en
el ejrcito y que particip en la roalicin en contra de la
tienda CONASUPO. mantena relaciones particularmente frias
hacia el joven que se haba st"parado de- su zrupo para fun dar otro, y muv distantes con los ldrrt"s de los otros grupos.
T.os pastores mantienrn una actitud de sospecha entre c-llos
mismo!! por miedo a que sus adeptos los abandonrn para pasarse al ~rupo de otro dirigente. F.n este ambiente todo intento
por crear unl\ unin pt'TTnanente entre lo!' templos e!I imposible.
Otro factor que m a.n tiene srparado a los ~ntpo.s protestantes es la diferencia de los ritualt"s entre pentecostales y fundnmentnlistl\s. En este ltimo sector lns personas no aceptan
la11 ttrMnonias txtticM que orurr1111 en los templos pentecostales. porque lns considf"ran extraas e inexplicables. F..sta opi
ni1'111 no e11 e~clu!livn de !mi p1111torf"!I. l ln jovr_n alb11il metodi ~ta n M dt'<'ln: "Yo no i-ntif'ndo f'SO qnr llamnn t"llos {lOll
p1111tN>~t11 lt!1) 111 il11mi11mi1in. Di1111 q111 ,, h11N' Dio..<1. Yo ui
unn ~ " 1111 11e1rvicio. Primf"ro !lt' mo\"i1m ' ' bailnhnn como !li
<'~tuvieran borrarho!I. l.llf"f'O uno~ C'll \ y vomit : Vomit tn
0

111

el templo! Us1ed cree q ue Dios ha ra eso ~ Y o no s". Los fon

damentalistas des~onfa n de los ritos pentccostalcs, y no pueden
aceptarlos plenamente. Debemos recordar que muchos de los
miembros del templo pentecostal mayor lo abandonaron i;uan
do el ministro norteamericano no acept su ritual e inten
forzarlos a cambiarlo. As, la aceptacin del ritual tiene una
importancia decisiva en la adhesin a un grupo deter minado.
Debido a las dificultades que existen para unir a los gru
pos protestantes, los lderes del tempo pentecostal "Agua Viva., trataron de crear a lianzas con otros sectores de la comunidad. Se reunieron con algunos campesinos catclicos para fo r
mar una organizacin llamada Unidad v Progreso. que mantiene otras agrupaciones en comunidades cercanas. El grupo
es tambin conocido como el UNIPAC, y todos sus m icmbro3
poseen credenciales que los identifican como tal. Est ~ organizacin se encuentra ligada a una agrupacin de la c iudad de
Puebla llamada " Crculo Liberal Ignacio Zaragoza" , que es cliri?:ido por algunos legisladores del Estado. Si bien es cierto que
se mencionaba la posib ilidad de que el UNIPAC tuviera conexiones con sectores masones, no fue posible verifi car este
dato con sus miembros. El grupo fue creado. segn w10 de sus
integrante~, " parn denunciar lo que est incorrecto, frenando
abusos de los poderosos y trayendo mejoras al pueblo". El
UNIPAC intervino para evitar que en la clnica d el IMSSCOPLAMAR de la comunidad se implantara un sistema de
pases semejante al que se haba planteado originalmente para
la tienda CONASUPO. Despus. dirigidos p or el p s stor pentecostal del templo "Agua Viva". trataron de influenciar la!<
elecciones para presidente municipal recogiendo finnas contra un candidato catlico. E sta ves el intento frara ro dc-.hido
a que muchos protestantes no dt'searon p nrtiripar porque un
pariente t'Cl"('nno del candidato para pN>sidentt" era un maestro
protestante de rcoonocido prtstiE(io df"ntro del pueblo.
Los difen-ntc..<1 p;rnp<lS protf"Stantf"S tit"nt"n artitu~ muy di\"t"nin~ h11cia la fom1al'11 de alianza!'. l .<'$ adeptO!I del ~pl~
"l l11in" tw it11n t"l rm1tarto ha!lta donde puedf'ft t'(\ft todos lCI-'

\,

prote3tmlli.Jmo en una comuniJad IOlonaco

otros sectores, tanto catlicos como "evangelistas". Los metodistas aceptan unirse con otras personas para algunos fines,
mientras que todas las agrupaciones pentecostales intentan crear
lazos firmes con sectores fuera de sus grupos.
Las alianzas temporales que se han formado entre los mismos grupos y entre stos y otros, pueden ser adecuadamente
descritos como facciones. En primer lugar, debido a que se
han formado con el nico objetivo de resolver un problema
comn al que se enfrentan sus integrantes. Dentro de las facciones nunca se dan intentos por implantar mtodos de proselitismo o de buscar formas de ganar adeptos. Cuando se ha
lo~rado el objetivo comn o cuando ste desaparece por diferencias entre los miembros, la coalicin se desintegra. Es
evidente que la competencia entre los lderes de los templos
hace que el necesario predominio de unos dirigentes sobre otros
<lentro de una faccin sea slo temporal. La ausencia de este
factor ha hecho posible que la alianza entre catlicos y pentecostales en el UNlPAC perdure.
La1' alianzas dt" mayor duracin han sido las que involua an a. grupos fuera de la comunidad, templo.." extranjeros.
grupos masones. etctera. F.stas puooen ser cararteri~adas romo relaciones de tipo n~rtical, donde los ~rupos de Ixtepec
d\"~nd<'n d~ los ite<-tores extemos.
En <'l c-;\!lo d<' los lt"mplos t,)('aliiatlt\. f'll d f'xlr:mj<"t"Q y
~" \35 dmladcs ~randN (tt'l p:\{s (Distrito FC'(ft"r:'l v Pud>la).
,,5
que la avud:t hrinltada ~ imthlrfatllf', ttirighla. en
~''.l<'\.'ial hada lt\. lhkrl"it, 'l"<' de> e"sta m:mt"t'a p11C"tlt"n ~ah.ar
''~httl\,"' hlhl\t"'0. ,l\t.l\'ih\l\'i,\t\ 1\C' l''"''l':\ft"'' <'l\'t~lt"r:\.
}-'..'<
c'\11l\t\r,<t1' ,~11C' t.t hkn ,\. ('<"l\h'\\. 1'\'l~i'~'l-" "'"
h.' l'l\\S .lt"l\C'\\ \'\.\t\h''' t.l"H'I' h'I. lfttC't'r:t ,\t" h\. h'mpl\\. ,\C' t.\I ''"'
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hh\.'< 11(' ,Hd,,'1$ ~""l~\lt.. l .."\ iadlhl"'' '"\t' ttllC' h\S A1IC'ph\. :q'
l~k'llC'n ~l~fAl' h:\ t~m\\t\,lt,
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113

pos fundamentalistas se separaran para convertirse en pentecostales, as como el misionero norteamericano bautista tam
poco pudo evitar que el templo donde l oficiaba perdiera a
sus antiguos miembros, quienes estaban inconformes con el
hecho que ocasion su traslado.
La relacin entre el UNIPAC y los grupos de poder en la
ciu<lad de Puebla es mucho ms compleja. Hasta donde pudimos observar los miembros de esta organ!zacin no reciban
ayuda econmica externa, pero s apoyo poltico para contra
tar lderes regionales, aunque no podemos sacar conclusiones
definitivas en este momento sin conocer ms a fondo es ta agrupacin.
Antes de finalizar este apartado, quisiramos volver a enfatizar el papel de los pastores. El rol que desempean como
dirigentes dentro de las congregaciones los coloca coro.o intermediarios entre los miembros de su agrupacin y las personas
fuera de Ixte_11c;e que en determinado momento los pueden ayudar. El presllg10 que goza en el templo un pastor lo convierle
en _el hombre ~1s adecuado para re presentar a sus adeptos y
dekmkr sus 111terescs. Esta posicin no deja de :>cr voltil
Jcbi?o a que por el mismo papel que desempc lian s iempre
rn 1~11,gad.''IS 11.o r sus seguidores, quienes los podrn abandonar ~ i ;1,t11a n m ;1tl1>t:m1tlamt' llk. ( \ mio \'\'l'l.'ll\o:< m;.\s ,1,te,1111('
~ p;1stor cs. rcp1-es,'11lm\tc no slo ante 108 hombres sino tam
h1t~11 :mm Dio~.
'
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se:

l'.on\\\ ,\iri.~nlt" tlc un ftl'U>o no cgta.blc " clt)"OS miembl'\.""

llrac>r ~ mantet\ei " \tu
t>l pat,h'r N; 1m },fct t'ar\g.
m ;\11\'\.I, (t('l\lt"jal\k' " h~ '""" m ir.at"\"'"':< ,\.. l -.

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'""" ,,, ~'-''~'~:

-11~

..

carios gurma navarro

All.

donde el liderazgo no est tan estrictamente centrado en la

pe~na _de un ~rofeta excepcional, sino mucho ms en el men

S&Je .n~ctdo de el, es muy probable realmente que un movimiento

~rofetico no genera una estructura de autoridad nica, centralizando, sino una dispersin fispara del liderazgo en las person8:5 de numerosos lderes, en particular cuando el acceso es d
mismo.'

Esta observacin puede ser aplicable a.l <"aso de los lidtrcs

pr~~estanles de IxtC'pec .. ~l mensaje que aportan los "evangelistas es rl de la salvac1on del hombre por el simple hecho de
pe~~necer a una r~l igin prot~tantc. De c!-la manera la salvac1on no es exclusiva de un pastor, sino que todos los fieles
pueden aspira r a e ll a y seguir a aquel hombre que les atrae
con ms fucr7.a, tanto por sus r.ualid:irles morales como por
!'11 habilidad para pred icar.
El contenid o de) mensaje d el protestanti!'mo indgena de
lxtepec ser estudiado ms adelante.

PuoTF.sTA!llT1s:110 Y EL s1STF.MA

PO LITIC:O TJIA lllCIONA l.

Qu relacin existe entre la organizacin y fisin de los templos y el sistema poHtico tradicional de la comunidad? Es necesario priml!ro volver a re1mmir In si tuaci<n actual d<' los
mesto!I civiles y rdi~iosos en l xtcw<". Por 1111 lado, en la mayo r pnrtn de lns nuloridadl's m unicipales lray mestizos, ocupand o los indgC'nns ~ l o nlgunos escalones infcriore~. Lo;; pu!'stos
religimms, relacionndos con el mantenimiento ele la iglcgia catlica y sus fiestas, son desempeados nor to tonacas.
Aunqul' !'I nmero de posicionrs abinlas a los indgenas
drntro drl !listcmll tradicional no num!'nl:i, l'I nm<'ro de la
pohlllci6n totRl de Ja comunictnd 11 lo hace. El resultado rs
<p u In proporcit'in dr homhr<'ll i11d~<1111 s <fllt' podrn orupnr
unR posicin como autoridad <"vil o den tro de la iglesia cntlicn es cada vez menor. Para rl sector compu~lo por jvenr::ii

protesf4nl$mo en una comunidad totonaca

11 S

varones totonacas que han trabajado fu era de Ixtepec y poseen ciertos recursos econmicos, es poco atractivo esperar a
ser ancianos para poder desempear cargos que les daran un
alto prestigio polco, como el de fi scal. Pueden jntentar or upar puestos civiles, pero por ser indgenas estn d iscriminndos
de ellos.
No es coincidencia que casi todos los dirigentes de las congregaciones pertenezcan al grupo de hombres con experiencia
migratoria. Los puestos de direccin dentro de los grupos protestantes permiten a los indgenas varones aspirar a una serie
de posiciones donde el los podrn obtener un alto status como
lderes en forma inmediata sin tener que pasar por el sistema
tradicional ele cargos religiosos y civiles. 8
Aun as, dentro de los mismos grupos el nmero cfo los
puestos de di reccin es limitado. Como hemos sealado, existen slo tres : pastor, secretario y tesorer o, y son ocupados indefinidamente. Bajo la presin de disidentes, que no put>dcn
ocupar puestos alternos, los grup'Os nece!rnriamc nte tendrn
que fragmentarse; c rendose as nuevas posibilinades de satisfacer las expecta tivas d e status y Jiflrra:r.go en los tr mplos recin fundados. Mientras las aJ!:rupaciones protestantes
no e~c~entrrn la mane ra de crear suficif'ntcs pos iciones para
pernnhr una mayor expresin poltica !'11 "U inft' rior. cnntinn:ir:n las fo <'l'iones entre sus :idl'ptos.
Pero ex iste otra posibilidud. ;, Q111! !'t1ccdera si los prot!'qtantes ocupnrnn puestos polticos fuera de su ~rupo, por ejemplo l'n I~ pre,:iclencia municipal ? En lx tf'p<'<". rstc proceso apPnns comienza con f'l pastor cid templo "La Uni6n" fungil'ndo
como regidor, pero es posible hncer una comp:i rnC"in C"on la
comunidad ele Zonp;o1.0tla donde los protrstantcs ya ron trolan
In pre!'iclcnC"in. En eslC' p ueblo los lemnios se han mantenido
e~tab.les, con una sola escisin que ori~in a un grupo minoritario pentecogtal. Ln cnnnli7.nci1)n de nspiracione~ polticas
fuera de la congrcgncin h a pe rmitido que stos logren unR
mayor cohesin.
F.n Zongo7.otla el J!;rttpo mestizo catlico que !haba n<"apa-

\ 16

carios Karma natiGTro

rado los puestos civiles fue subordinado por los tolona~as protestantes, quienes llegaron a colocar a ~o de_ s.u~ miembros
como presidente municipal. Ent;re sus medidas. ~1c1ales estuvo
el cobro por primera vez de impuestos mumcipales a todos
los est.a blecimientos comerciales, que en su mayora pertenecan a los autodesignados "gente de razn". Para los mestizos
Je Ixlepec la idea de que algo similar suceda all es alarmante.
Es evidenle que los protestantes totonacas poseen una mayor independencia con respecto a los mestizos que los indgenas catlicos, ya que mantienen contactos externos fuera de
l a comunidad por enciina de los mestizos. Los protestantea
mantienen vnculos J:rcctos con d interior que les da acceso
a personas con cierta influencia poltica a nivel regional (generales, legisladores, clrigos ~!ranjeros), ~i~ntras que los
catlicos totonacas (con excepc1on de los afiliados al UNIP AC junto con los pentecostales) slo s~ comunican c~n pe.r sonas semejantes por medio de los mestizos de la presidencia
municipal o el clero.
Dentro del rea que hemos estudiado, el protestantismo est
mostrando a largo plazo la capacidad de resquebrajar las estructuras polticas a nivel local, creando estructu.ras alternas
que, por medio de inter mediarios, se encuentran mterconectad as con sistemas regionales.

VIII
RITUAL y COSMOLOGIA EN LOS G RU_POS
CATOLICOS y PROTESTANTES

En este captulo nuestra intencin es analizar dos clierentes

formas de concebir al mundo que coexisten dentro de la co~
munidad de Ixtepec. Estudiaremos algunos aspectos de la C09'
mologa del catolicismo popular totonaca r lo compa rarcmo~
con la cosmologa del protestantismo indgena. Desea mos mos~
trar las diferencias que separan ambas concepciones y lo:f
aspectos que los podran vincular, as como la relacin de
cada uno de ellos con la base econmica del pueblo.1 Algunos
rituales y relatos sern utilizados para e jemplificar estas dos
visiones del mun~o: Analizaremos por sep a rado la ideologa
de cada grupo rehg1oso, para luego pasar a la comparacin de
ambos entre s.'

..
R rrUALJ::S CATOLI COS

Procesin de la Virgen de la Asuncin,

Santa Patrona de Ixtepec. 15 de agosto de 198 1

F..n la maana sale la procesin de la casa del mayordomo con

todas las per.sonas que pertenecen a la cuadrilla de dicho hombre. Las mu1eres van adelante con flores ( cempaschil) y velas. El mayordomo va al frente de los hombres, detrs de )a,.-.

[117]


..
..
..
..
..

118

prote3tanti.srrw en una comunidad tctonoco

corlo.t gcuma navarro

mujeres. Llegan a la iglesia, ubicada en la cima de un ce

rro, donde se renen con el cantor y l o~ fiscales, y salen jun
tas con la imagen de la Virgen, que es cargada por las mujeres. y a la cual se le cuel;a un jarrito vaco. Al pie del cerro
se detienen junio a un pequeo pozo, donde bajan el jarrito y
lo llenan de agua, pa ra luego volver a colocarlo en la imaaen.
La procesin avanza a la casa del mayordomo, de donde ~el
ven a la iglesia y son recibidos por el sacerdote. Llevan la
Virgen hasta el frente del altar y colocan ceras elaboradas
para la ocasin. Se celebra una misa pronunciada en espaol
por el sacerdote y traducida al..totonaca por el cantor. Durante
ti neto la participacin de los dems indgenas es nula, limi
tndose slo a escuchar pasivamente la misa. Los mestizos no
!'l!t>len ir. Ocsiu t~s de la misa sale la prot:t>!'in a cai::1 del mayordomo, donde se hace una comida para todos los participantes. La imagen de la Virgen se queda en la Iglesia frente al
altar, y es hasta el final del da de fiesta cuando se le quita
el jarrito y se le vuelve a colocar en su sitio habitual. Estos
ltimos actos son realizados sin ninguna ceremonia especial.
En la actualidad, la procesin se realiza por bs diez secciones del pueblo, tocando a una de ellas cada ao. Antes
cada grupo haca su propia procesin, pero los sacerdotes decidieron que eso era excesivo. T ambin prohibieron que la Vir
gen cargara el jnrrito porque era "supersticioso".

Domingo de R amM. t. de marzo de 1982

A las cinco de la tarde el cantor y los catequistas reparten lirios y palmas a las mujeres. Sale la procesin de la iglesia con
la imagen de Domingo de Ramos (Cristo sobre una mula)
cargada por mnyordomos y catequistas, adelante van las mujeres con flores. Se canta el himno "Gloria al Seor". Bajando
del cerro, donde se ('ncuentra la iglesia, caminan hacia el este
hasta " el Calvario", pequeo monte donde previamente fue
inst:ilado un arro ron palmai:. Se realiza nll un acto litrgico

119

totonaco. celebrado por el cantor, despus del cual son bencleC'idas las flores y palmas llevadas por l as mujeres. En el
mismo orden en que parti, la procesin regresa a la iglet>ia.
(Una descripcin completa de la celebracin de la Semana
Santa en una comunidad vecina de Ixtepec, Nanacatln, se en3
cuentra en Ma!'ferre r, 1982).
1, 11

Anlisis de los rituales catlicos

Las dos ceremonias que estarnos considerando estn ntimamente integradas al sistema agrcola de la comunidad. Es importante el momento durante el cual se realizan; la procesin
del Domingo de Ramos se lleva a cabo unas semanas antes del
principio de la estacin de lluvias (en ma rzo o abril) , habindose sembrado a fines de enero o principios de febrero. Las
plantas de la mil pn (en especial el maz) se encuentran an
jvenes y tiernas. La fie$ta de la Asuncin se realiza a mediados de agosto, cuando las lluvia!'; son ms intensas v fuertes; las pl antas de la milpa ya. estn maduras y si an ~o han
recibido agua podran perecer. En los casos de sequia, una
lluvia tarda podra salvar por lo menos parte de la cosecha.
Pasemos ahora a l os protagonistas. La participacin de los
toton~cas es muy importante en las procesiones, pero pobre en
la misa, a tal grado que no hay preocupacin alguna por la
ausencia completa de sta el Domingo de R amos. La procesin
es el momento culminante de la ceremoni a para los indgenas:
la mis~ algo secundario.
En estas ceremonias las mujeres cantan, cargan la imagen
d;, la Virgen y llevan flores y palmas, smbolos de la vegetac1on, hecho por el cual es posible que, a !';U vez, ellas mismas
sean sllnbolo de la fertilidad. Los hombres llevan las im1renes masculinac: ele los santos. Entre los varones destacan los
~nyordomos y . n ~c ales que van delante de los hombres, y
ll:-~en p~ferenc1a para cargar las ceras y las imgenes. T am
bien es importante el cantor, que predica en totonaco y es el

l
1:?O

,,J.

,
1r

cario. prma

naWTro

enlace con el sacerdote. Es considerado como una figura local

destacada, y es quien ms se preocupa por las misas.
La figura menos importante de todas es, sorprendentemente, el sacerdote. Es en s un ser de otro mundo (el mestizo).
que slo viene algw10s das, y que es necesario slo para una
parte de las ceremonias (la misa). De ninguna forma es un
ser sagrado; las faltas de los sacerdotes son ampliamente comentadas por el pueblo.
Los personajes centrales son las imgenes de los santos,
que en este caso se comportan ms como si fuenlll personas
autnticas. Sin ) ~ imagen las ceremonias son imposibles, y es
un gran honor poder cargarlas. Son vestidas por los mayordomos y fiscales antes de los rituales, y por tradicin se acostumbra colocar veladoras a su alrededor, para obtener ayuda
de estas imgenes. En la actualidad el cantor elimina las veladoras argumentando que "a los padres ya no les gusta eso".
La actitud que se mantiene con respecto a la Virgen es
~ignificativa. La imagen carga un jarrito de agua, siendo ste
el acto ms comentado de las festi\'idades de su da. Como
muestra el siguiente relato es la Virgen, quien conceder la
lluvia, 110 Dios. Es a ella a quien se lt> est pidiendo ayuda.
La imagen es la nica que decidir si llover o no.
La cita que sigue proviene de una conversacin con un varn totonaca de 60 aos de eda d, que tuvo lugar afuera de la
iglesia de lxtepec, cuando estbamos en compaiia de un maestro Je religin protestante:
Hace tiempo llova ms que ahora, porque entonces toda la gente
sacaba 3 la Virgen en su <la, todos iban a su procesin, iban
a misa y todos le rezaban. La Virgen lloraba al escuchar a la
gente y entonces llova. Ahora la gente no va a las procesiones.
no sacan a la Virgen, no van a mi&& ni rezan. En ot ros pueblos
la gente s le reza a la Virgen, y all hac.e lluvia. Cuando cae
agua ac, es porque viene desde esas partes. Las lgrimas de la
Virgen ya no caen aqu.

El significado de la imagen del Cristo de Ramos es ms

complejo, pero ha sido analizado por A. Ichon ( 1973) Y ~
Masferrer (1982) en otras comunidades totonacas de la sierra. Existe una relacin entre Cristo y el Sol, antigua deidad
de este grupo tnico segn los cronistas espaoles (Torquemada, 1969). Ambos son considerados hijos Je un nacimien,
to virgen.
En los rituales de Semana Santa, la muerte de Cristo se
da al anochecer del Viernes Santo, cuando" aparece la Luna,
siempre opuesta al Sol. En este momento una imagen de un
Cristo doliente es acostada en un atad de cristal, que a su
vez se coloca en un recinto hecho de hojas de rboles dentro
de la iglesia, llamado el "sepulcro" . La imagen es sa cada de
este .lugar, curiosamente no el Domingo de Resurreccin. sino
prec1same~te el Sbado de Gloria, en la maana, despus de
q~e ha s~hdo el ~ol. Estamos de acuerdo con E. 1.1as ferrer ( op.
c-), quien considera que todas las imgenes de Cristo tienen
a~1b~tos solares. De esta manera, nos parece evidente que la
fmahdad ~e. la ceremonia del Domingo de Ramos es pedir
po~ la fertilidad de l as milpas, que son controladas po
l
Cristo-Sol.
r e

Funci-Ones de los seres sagrados

Es importan~e ena.tizar las caracte'rsticas <le estas im,

de santos. Dichas figuras son donante
agenes
a los hombres, que ellos por s solos s que otorgan ~lementos
tomando a G. Gimnez 0979 )
d no pu;ic:n. dommar. R~
entre las imgenes y los fieles ' po emos e~lD.lr la relacin
rio, don.de .los seres sagrados 01: ; : :e ::S~:i::~slinata
mentos md1spensahles para su subsistencia
. os deentrega los h~~bres deben mostrar su rever~1:~i~~~o lde esta
!os, porque si estos :>e sienten ofendidos ued
ac;~ os san
mesperados y extrailos. Un caso que n p
en rea izar actos
.
de 1
os comentaron fue el d
una unagcn
a irgen que se encontraba en l
ehl
e
e pu o de-

..

proiestanlismo en. una. comunidad tof,()naca

Nana~atln, la cual, al saber que iba a ser remplazada por

una 1gura nueva. hu?' y reapareci en el pueblo de Huey
tlalpnn. Con frecuencia se asegura que la negligencia de los
hombres es la causa de represalias por parle de los santos
como lo son las sequas o las tormentas.
La naturaleza de estos seres sagrados es, por ende, amhi~ua. Son tan capaces de causar mal, como bien. Slo el hombre puede determinar con sus actos el comportamiento de Jos
santos . favor o en contra suya. Cada santo posee su campo
det!"rmmado en el cual acta, como la lluvia, el sol, etctera
y. por lo tanto, p osee una fecha especfica durante la cual se
le puede solicitar ayuda para"proporcionar o controla r dicho
elemento. El concepto de un dios que controle todos los ele
mentos no parece existir en este sentido.
En la cosmologa totonaca de lxtepec existe una conccptua
lizacin del medio ambiente humano, tran~formado por el hombre (el pueblo y sus milpas ), que es controlado por seres celestes (como la Virgen y el Cristo-Sol). E.'Ciste tambin un
medio ambiente natura l, no afectado por el hombre y domina do por seres terrenales que en si son peligrosos.
El ejemplo ms comn es el de San Juan del Bosque, patrn del monte que cuida a los animales salvajes y a los r
boles. Su presencia se reconoce por un sonido parecido al tallado de los rboles, cuya procedencia exacta no se puede
encontrar. San J uan del Bosque se venga de aquellos que maltratan a sus protegidos. aparecindose a los ofensores como
un p a riente y amigo, e internndose con ellos en l a~ profundidades dP.l bosque )lasta que, cansados y confundidos, los
abandona desaparecindose con fuertes .carcajadas. San Juan
del Monte slo tiene de santo el nombre, y parece ser el resultado de una identificacin entre una deidad prehispnica que
cuidaba a los bosques y el nombre del santo que segn la tradicin eclesistica vivi en el ..desierto" (un medio no humano) , alejado de los otros hombres.
E1 ser sagrado ms extrao que se conoce en la comunidad
es el luate'paloh., que se dice habita en una cueva inundada

123

debajo de la Iglesia, por lo cual e~ du~o de todas las a~uas

subterrneas. Se dice que su apan enc1a es aterradora, tiene
siete cabezas, cuerpo negro, espinas y figura ~~ vbor~ '. sale
slo en las noches muy oscuras. En una ocas1on mur10 una
iguana cerca del pozo debajo de la iglesia. Muchas personas
afirmaron que era un hijo del lu,a'ta'palah y hubo !?ente que
vino desde muy lejos a ver "ni demonio muerto" . Se dice que el
da que el lmi:ta"paloh muera todos los pozos de lxt:pec se
secarn. Este ser es men cionado en un relato recogido por
Jchon (op. cit. ), quien lo comparn .con el d ragn de San J orge,
pero la naturaleza acutica del animal parec0 ser una carac_tc
rizacin indgena. El reptil represenla funzas no humanas, vive
en un lugar donde r.o ha~itan 10 $ ~iom~res, una cueva. Cab('
destacar que habita deba10 de la 1gle!'1a. controla .las ~guas
subterrnea!': mientras qu e encima de ella, en la 1gles1n. !'e
encuentra la imagen ele l a \'ir?:en. QU!' controla b s aguas ce
leftes.
En la actualidad no se conocen ri111alc;: relaci onado!" con
San J uan del Monte o la serpiente. Algunas personas afirman
que antes se realizaban ceremonias a San Juan al cazar ani
males. Del reptil se dice que hay una abertura hacia su cueva.
pero que hac~ mucho fue bloqueada por rdenes de lo!' sacerdotes, debido a que all se hacan ofrendas.
Todos )os seres sagrados que hemos mencionado en este
captulo se encuentran vinculados con aspectos del medio am
biente. T anto el Cristo-Sol como la Virgen dominan elemento<;
indispensables para la agricultura (la fertilidad y la lluvia,
r espectivamente), San Juan del Monte es dueo d~ la tierra
donde esta actividad no se practica, y ele las criaturas vivas
que lo habitan. La serpiente controla las fuentes subterrneas
del agua, que son la nica fuente acufera de toda la comunid ad durante la estacin seca. v sin duda son uno de los foctores importantes que afectan a l a poblacin.
, Por qu son car acterizadas como ne~ativas esta.s dos ltimas figuras? Las zon as de cultivo s:e h an extenchdo hasta
dc!'lruir cm:i toclns las antiguas rr:ns hosro~:is. por ,..Jlo el hom-

~O

12.J
12 i

carios !armo naoorro

bre ha opuesto a San Juan del Monte, para defender los boi;.
ques y los animales salvajes. Agrguese a esto el hecho de que
ya no se le hacen ceremonias al santo, y es evidente la razn
por la cual San Juan es considerado maligno. P or otra parte,
la serpiente lua'tdpalah controla los pozos, de los cuales depende la gente cuando no llueve. As, la serpiente no desea
compartir sus aguas porque ya no recibe ofrendas, y se ha
convertido en un ente temible.
En ambos casos las relaciones de reciprocidad que el hombre deba mantener con estos seres han sido rotas; no les ha
otorgado ofrendas ni ceremonias, por lo cual se espera que
<laen a las personas. La tala de bosques, una ruptura del orden cnlre sociedad y naturaleza, tambin es considerada com<>
un acto que slo puede tener consecuencias imprevisibles.

El ril.ual protestante (la ifaminacin pentecostal)

A continuacin analizaremos una ceremonia protestante indgena para comprender su propio significado y poder comparar la cosmologa de este grupo con la versin del mundo catlico.
Hemos escogido para este anlisis un ritual pentecostal por
t:onsidernrl o como la expresin religiosa protestante que may~r
nmero de adeptos atrae. Las cere.m onias fundamentalistas son
diferentes en cuanto a que no incluyen actos de ndole extt iro. sino que estn conformadas bsicamente por lecturas bblicas, cantos y sermones. Sin embargo, si bien los rituales en
s son distintos entre estos do::: grupos protestantes indgenas.
e incluso los mantiene separados, el papel de los pastores ( analizado en el captulo anterior) y las ideas expresadas en los
sermones son muy parecidas. Creemos que desde el aspecto
cosmolgico, las semejanzas son m ayores que las diferencias,
pero esperamos poder esclarecer este puntt> en llD estudio po&terior.

Domingo, octubre de 1981

El templo pentecostal "El Salvador" se ~~c~entra a la salida
de Ixtepec, camino a Nanacatln. El ed1f1c10 es de tablas de
madera, pintado de blanco por. fue~a. ?en~o slo .hay algunas
bancas, tambin de madera, sm rungun Upo de unagen.
.
Cuando llegamos ya haba gente. El j~ven pastor :iouncia
que es una ocasin especial porque un con1unto ha vemdo des:
<le la Huasteca, viajando por la sierra. Con .ellos hay un predi
cador indgena, que en e:;a ocasin au n~ es~ba presente.
Los msicos son mestizos y su lider, el gu1Larnsta, es de la
capital, tambin es predicador. Se inicia con una oracin (en
e spafiol y totonaca).
Las mujeres se sientan en las bancas de atrs, los hombres
al frente. Su primer himno es "Slo Dios hace al hombre feliz". La gente se levanta, aplaude y, dirigida p or e l pastor,
canta. El pastor entra e n trance y comienza a temblar, luego
a danzar con frenes, otros hombres jvenes le s iguen en las
mismas acciones, pero separados; mientras la mayora de Ju
cou;regacin sigue cantando, y el bate rista realiza un solo
de batera, que interrumpe abruptamente. Los posesionados
continan movindose hasta que el guitarrista y otros hom.
bres jvenes de la congregacin les ponen las manos sobre sus
cabezas diciendo "Gloria, Gloria a Dios". Entonces, los que
estaban danzando regresan a la normalidad. Continan con una
oracin de gracias, en e spafiol y l14ego en totonaca traducida
~r el pastor. F.I guitarrista da u na pltica, habl~ de cmo
Dios controla al mundo, cmo todo depende de l, incluso l os
hombres, y que slo el espritu puede cambia r al mundo. Luego ~aduce el pastor. Al terminar la pltica entonan un himno
a ntmo d~. redoble norteo, cantado por la congrega cin, 110
hay posesion. Luego habla el pastor sobre el fin del mundo.
"Somos la ltima generacin, los que esperan " J esu<risto en
l~s ltimo~ das", ~tro joven traduce al totonaca. Des pus un
himno a ntmo tropical, y una vez ms Ja posesin, idntica a
la ya descrita, seguido por una oracin colecti,a y d e lf'cturas bblicas en totonaca y espaol por parte del pastor y el

..

126

carios ganna navarro

guitarrista, con himnos lentos intercalados, acompaados por

el conjunto .
_ .Las lecturas son come~tadas. por los visitantes, en espa-'
nol, por el pastor, en espanol y totonaca, y por algunos miem
br os de la congr;gacin, tocios hombres y la mayora en to
tonaca. Con un himno concl~ re la parte litrgica, se sigue una
c?:ecta para ~l ten:i~I~. Casi todoi> dan algo. Despus una ora
C I Oll de graCI:\S d1rig1da po: los msicos (en espaiol) y P,}
pastor (en totonnca). El conjunto comienza tocando una pieza
alegre7 la gente canta, apl aude y el pastor entra en trance, con
los mismos hombres de la primera vez. Al terminar se hace
otra oracin de gracias. La gen~ snle poco a poco. El servicio
dur a cerca ele dos horas y media. A la salida encuentro un
a m igo catl iro, quien me dice "apoco usted s cree eso de
que les baja el espr itu !':mio y por f"SO h:1ilnn?"'
Anlisis de la ceremonia de l
protestantismo totonaca
En las ceremonias protestantes no pa rece haber fechas y rtos
especiales que se relacionen con el ciclo agrcola. Inclusive las
fiestas catlicas son descritas como " ral?anas" o "no cristianas" por varios protestantes entrevistndos. Las fecha s especiales para los "evangelistas" son slo Navidad y Domingo de
Resurreccin; en ocasiones visitan en estas fechas pastores
de fuera, pero no hay r itos especiales para ninirnna de las dos
ocasiones .
Esto no significa que los protestantes totonacas no se preo-
cupen por la agricultura. En muchos sermones se hace referencia a Dios como e l que controla al mundo y, por ende. tambin a ]as fuerz as naturales. Esto es an ms evidente cuando
en las acciones de gracias se mencionan con frecuencia las
buenas cosechas, y cuando durante el servicio piden buen tiempo en sus intervenciones. En resumen, es Dios quien domina
a la naturaleza y el hombre. a su vez, puede actuar sobre ella
porque Dio~ se Jo concede.

prote.Jtanli$mo en uno comunidad totonaca 127

Los protagonistas
En el ritual pentecosta l an encontramos una aguda separa
cin entre hombres y mujeres. Las mujeres siempre se sientan
atrs se limitan a cantar y a plaudir. Nunca estn en trance
ni piden la palabra para hablar. (En los templos bautistas s
observamos participacin limitada de mujeres, quienes lean
algunas lecturas, pero stas siempre fueron rarientes del ras
tor o de algn principal.)
Entre los hombres hay varios grupos: Por una p :i rtr. cst:
el grueso de Ja congregacin masculina, que canta v aplaude,
y en ocasiones realiza alguna intervencin : abarca desde j1)vt'
nes hasta ancianos. Despus tenemos a los invitados, como lo<>
msicos, que dirigen un a parte del servicio y tienen una articipacin activa en la ceremonia, pero no entran en posesin.
Los elementos ms importantes son las persona~ (<!entro
de las cuales incluiremos al pastor) que entran en trance o
"son iluminados por el Espritu Santo". El primero es In fi
gura principal, puesto que dirige el servicio, habla a los dems fieles en totonaca y es el primero que recibe la "ilumina
cin". No cualquiera puede recibir este don y aquellos que
lo logran forman un grupo especial. Es evidente que las mujeres no pueden ser iluminadas. Los m<cos $011 indisp:nsables
para crear el estado especial propicio para la posesin. Cuan
do no hay algn conjunto visitante, existen varios miembros
jvenes de la congregacin que tocan ?;uitarras. Sin embargo.
en todos los casos q ue vimos los encargados de la msica
no fueron posesionados por el Espritu Santo, por lo menos
cuando tenan que tocar durante el servicio.
, Quines entonces pueden ser iluminndos? En los cnhos
que presenciamos fueron siempre el pastor y ciertos hombres
jvenes que ayudaban a ste durante el culto. Esto era evidente para los mismos catlicos : "Ah siempre son los mismos los que bailan as".
Dentro del acceso a lo sagrado en la actual cosmologa

128

l.

carw$ arma navarro

protestante qu significa el acto de la iluminacin? Lo siguiente foe dicho por miembros pentec.ostales, "Los catlicos dicen
<CJUe es porque estamos borrachos, pero no, es el Espritu Santo
el que Jo hace". Tanto catlicos como protestantes reconocen que
este trance no es un estado normal. La msica frentica
que acompaa a ste acenta este hecho. El hombre iluminado no acta como el hombre normal. Sus actos son completamente diferentes. Al decir que esto es por causa del Esp.--itu
Santo, los pentecostales dan a entender que slo l puede crear
-estt: estado especial. En estos momentos, el hombre puede entrar en contacto con Dios y esto lo transforma.
Un problema que enfrentamos al analizar el culto pente'COstal totonaca es la aparente ausencia de objetos simblicos.
El acto del trance result ser la clave inesperada. El homb:e
que recibe el espritu, "el hombre iluminado" como lo hemo~
designado, es el smbolo ms importante de la ceremonia. Representa la accin de D ios sobre el hombre, muestra cmo lo
cambia para hacerlo diferente de todos los dems hombres,
y lo convierte en un nuevo ser.
Sin embargo, el "hombre iluminado" no es slo smhoio,
adems de ser objeto de comunicacin, l a su vez se com;rnica con su Dios en el momento de trance. El trato ms direci >
-que tiene con la deidad ayuda al pastor y sus auxiliares en
la turea de guiar u la comunidad. En este sentido el hombre
que recibe b iluminacin del Espritu Santo es un interme<liario entre el grupo social que representa y Dios.
Es significativo que el danzar tambin sea una forma <le
l'epresentacin en la sociedad indgena, y en la toton:1C'l
{Ichon, 1973) . Pero el "hombre iluminado" se comunica directamente con un ser sagrado que le da atributos especiah'~
que van a transformar su papel entre los hombres. Esto :1'>
sucede entre los danzantes ni entre los mayordomos, fiscales
u otros participantes en los rituales, sino entre los bru jos y
curanderos, cuya relacin con los protestantes nos ocupar en
el captulo siguiente.
Creemos importante destacar la naturaleza del Dios haci11

prOl.est.anJismo en una comunidod totonaca

J 29

el pastor y sus fieles. Como los santos catlicos, la deidad de

los protestantes totonacas es un ser ambiguo. Ayuda a los hombres; se preocupa por su suerte, pero tambin los castigar
en caso de que lo desobedezcan o ignoren. Es por esto que hay
un gran nfasis en el fin del mundo como el castigo que Uios
prepara para un mundo pecaminoso que ya no lo escucha, y
que slo puede ser corregido destruyndolo y creando en ~u
lugar otro ms justo. El fin del mundo no es un evento natural
a.lejado, es un acto prximo, inevitable y a )or la conducta mi\
l1gna de los habitantes de la tierra. La humanidad no ser
salvada, slo aquellos que acogen a Dios,

La actitud de Dios hacia los hombres es semejante a la de

los santos, pero es diferenciada de estos ltimos por los protestantes, por ser nico y no material. "Hay un solo Dios" se
exclama con frecuencia durante los sermones en los difere~tes
templos. Este Dios est en el cielo y los hombres no lo ven
como a los _santos, cuyo carcter terrenal hace que los protestantes consideren a las procesiones donde se les reza como
vergonzos~ Y " no cristianas". Al estar en la iglesia catlica
con un anugo prote~tante, nos detuvimos frente a una imagen
~~bada Y d~scuidada. "Mira, cmo se puede creer en Jos
o . dr~. qdue dicen que estos pedazos de madera cayndose
Y pu nen ose, son su Dios".
'
Resumiendo, es posible ver que el protestantismo de los ind 1genas totonacas se basa en la idea d
.
controla los elementos naturales de l
e ~n ~1os nico, que
bre, quien ser castigado o be:iefici~~ cua ~ epende el homcontramos que la relacio'n de d 1 do segund sus actos. En
es lila or y estin t

esta presente. Es Dios quien le dar al h h 1

a ano a~
para vivir. Sin embargo existe un
om re o que necesua

'
e1emento adicion l
.
.
1
tante en a reltg1on protestante. el 1 h
a impor.
'
iom re no puede entrar
d
en contacto 1recto con Dios, como lo hic. 1
.
sus santos, por la sencilla razn de
De~ ~ catohcos con
mundo".
que ios 110 es de t>ste
Se requiere de un intermediario el asto
de los pentecostales, "el hombre ilu,min!:Jo,, r o, en el caso
que representa

su congregacin y recibe la gracia divi na que lo transforma.

Hemos visto cmo este rol slo puede ser desempeado por
los miembros ms destacados de la congregacin: el pastor y
sus auxiliares. En los trminos de G. Gimnez, son considera.
dos "aliados", en cuanto ayudan a llevar a cabo una accin;
en este caso se comunican con Dio~ para que l ayude n su
pueblo en sus .necesidades.

.4

Anlisis comparativo
Nos encontrnmos frente a dos formas de concebir al mundo,
que c:reemos pueden ser ilustradas si comparamos cmo cada
unn roncihc In relacin entre sociedad y naturaleza (ver la
figura 1 de In pigina siguiente). En el catolicismo popular to
tonaca la naturaleza es controlada por las imgenes de los san
los, con qucncs los hombres se deben relacionar intentando
agradarles mediante actos tales como procesiones, rituales, et
clera, para que ellos favorezcan a las personas que los in
vocan. En el protestantismo totonaca la naturaleza es contro.
lada por un solo Dios, que no pertenece al mundo, por lo cual
los hombres no pueden tener un trato individual directo con
l. Deben pertenecer a una congregacin de donde saldrn
aquellos que podrn pedirle a Dios su ayuda. La ideol o~a
prole!'lante privile~in los actos de los hombres, que~ puedrn
llegar a ser intermediarios entre la sociedad y Dios, quien
ri~e el mundo natural. El papel del hombre en el catolicismo
popular indgena es menos importante ; los miembros de la
comunidad interactan con los seres que controlan a la natu
raleza, pero todos ellos se ubican en la misma posicin con
respecto a lo sagrado: los hombres no son intermediarios, y
los santos no los necesitan puesto que: actan directamente f"n
e-ste mundo.

Seres sagnulqs

Fertilidad,
lluvia, etctera '

Ofrencl:is, procesiones, etctera

f

Fieles

Dios

Pastor

,,
Oraciones, etctera

Gracia
divina

Fieles

'

132

auloJ gorma nawrro

Es evidente que en el aspecto cosmolgico existe una pro

funda ruptura entre el catolicismo popular totonaco y su con
t raia rte protestante. Como lo demuestran las actitudes ejempli
ficadas en el relato de las Lgrimas de la Virgen, los adeptos
de las distintas religiones son conscientes de tal ruptura, y
creen que afecta el orden social que existe en la comunidw.
l .os catlicos aseguran que la presencia de los protestantes
disgusta a los santos, lo cual afecta a sus cosechas.
Para los protestantes estas creencias son sin duda supers
ticiones, pero a su vez estn seguros de que el mundo termi
nar pronto debido a que la ~ente no se arrepiente de sus pe
l'ados, ni se vuelven autnticos "cristianos".
La diferencia entre las d os cosmologas nos flerm ite plan
te:.ar ciertas consideraciones sobre la relacin entre religiosidad
popular y el sistema econmico de la sociedad donde ocurre.
El catolicismo popular est integrado con los sistemas agrcoh s tradicionales de autoconsumo, donde los nicos factores
determinantes son los elementos naturales que escapan del con
trol del hombre. Esta religin ofrece un cauce para los inten
tos del grupo social de dominar dichos elementos y, adems,
ofrece una explicacin para comprender las ..razones" de las
desgracias naturale~. Den~r':l de esta situ~cin, el protestan
tismo encuentra grandes d1f1cultades para implantarse.
E l cambio a un sistema agrcola integrado al mercado ca
pitalista ocasiona cambios que el catol~<}smo popul_a~ !1 pued~
explicar, y que por ende rompen la uruon en_tre rehg1on y. agn
cultura. Los santo,; pueden controlar la llunn, el sol, etcctera,
pero no el hecho de que algunas personas reciban fertilizantes de un organismo oficial y otros ms los prstamos agrcolas otorgados de la misma manera, etctera. Estos hechos son
el resultado de las relaciones entre los hombres. El protestan
tismo, que favorece la aparicin de intermediarios entre sociedad y Dios. tambin alienta a aquellos que ocupan este
papel destacado en la congregacin a desempear la misma
funcin con grupos externos para conseguir los elementos men
.-ionados. E s habitual para los miembros de un templo reunirse

pro~lanli..smo

en una comunidad wlonaca

133

y escoger a una persona que los represente, quien muchas veces

resulta ser el pastor. que puede abogar por el grupo.
Los protestantes estn mejor adaptados a la agricultura
del mercado capitalista y conforman un grupo en ascenso. Para
los adeptos de esta religin esto es una prueba de que Dios
en realidad s los est ayudando y de que "los santos nunca
han servido para nad a" .

1'<
l.;\ OR AC:TON

l.A S.'\

1.un

Si f'i prott"!ltant ismo hR a frrt ado profuncbmrnte rl s istema politico tradir.ional, tambin ha interactuado con un g rupo especial que existe dentro de ]as comunidad es indgenas y que est
oompuesto por las personas que actan sobre la salud del
hombre, encargndose de mantenerlo en un estado de bienestar fsico y mental. Los "evangelistas" han luchado contra
los llrunaclM " bru jo11". conocedores del arte de hacer hechizos
y maleficios. porque los consideran aliados del demonio. Sin
embargo, los indgenas protestantes tampoco acuden a Jos especiali!'ltas dr la Mlud, los mdicos, sin o que han entregado
t>I ruid:ulo 1l1 sus cur.rpos y mrntcs a nq uellM que auxilian
a sus alma!< romo rrprcscnlantes dr Dio!', o st-a. su ,; pastorrs.

Lo!!

F.SPF.CIALISTAS TRAOICIONALES DE l.A SALun

Cuando nos referimos a este grupo dent ro de la com11nidn1l.

debemo11 enfnti7.nr que no conform an un !l!'Ctor 11111co sino que
exi!lte una cliferrnciacim r larn rnlrr rllos. st"?;n (') tipo dr
trabajo que 1l1srmpE'ian.' En la rrgim t"St11ilincln rxistrn trr
espcrialistas d i fr rrntes: curanderos, bru joi< y 111 rtrrns.
FJitns ltimas son lns mujer~ qur 1111'C ili11n n lns rmb ara
zadR!l en f'l mom1nto rn que t>stn a punto dr dar n luz ~
proporrionnn ruidados rsprrinks a l n mnclrr y 111 hijo durantr

136

cario6

_.,

las siguientes semanas hasta que la salud de ambos est ase

gurada. Para lograr esto aplican baos y plantas medicinales
al tercer da y a l mes de haber nacido. A la madre le receta
plantas medicinales para que tenga un parto rpido y sin pro
blemas, y para una :recuperacin rpida.
La partera o comadrona nunca es considerada como un
personaje malfico, por el cont rario suele ser uno de los roles
ms importantes que puede tener una mujer. Pueden ser mes
tizas ~ ind.~enas. La partera es una seitora de edad que ya
ha t em~o h1JOS y que posee los conocimientos adecuados para
saber como se debe llevar a cabo un parlo con xito, y c:mo
actuar en los momentos crticos que lo siguen. Es muy probable que su madre o abuela tambin haya sido partera.
E n la mayora de los casos las comadronas no se encuentran
ligadas al oficio de sus maridos; stos pueden ser campesinos,
comerciantes, rancheros, etctera. Slo algunas parteras son
esposas de curanderos, y lo son sin que este hecho influya
en una valoracin. La reputacin d1" u11u partera depende de su
experiencia y no de lo que haga su esposo. Las mujeres de
lxtepec prefieren a las comadronas que al mdico de la unidad IMSS-COPLAMAR, a quien acuden slo en los casos extremos, como lo son los partos distsicos, que son ocasionados
con frecuencia vor parteras inexpertas. En la actualidad la situacin ha mejorado gracias a los esfuerzos de la enfermera
de la clnica, mestiza nacida en la comunidad, que auxilia a
los partos normales bajo la supervisin del mdico. La enfer
mera ha logrado la confianza entre muchas mujeres, no slo
por ser de su mismo sexo y medio, sino tambin porq ue su
madre fue partera.
El curandero es un hombre que conoce el uso de las plantas medicinales para aliviar los males fsicos y mentales. En
las palabras de uno de ellos, es el que conoce la botnica. Sus
conocimientos proceden de la medic ina tradicional indgena y
a~uellos que se ocupan de este oficio no suelen ser mestizos,
sm embargo, en ocasiones los mestizos tambin recurren a

prOlotanWITW en una cpmani.ad IOID&aCll

13

ellos. Esto se debe a que los curanderos " curan Jo que el mdico no sabe".
El curandero acta sobre las enfermedades fsicas como
por ejemplo empacho, insolacin, dolores musculares, etcte~a,
no slo de los hombres, sino tambin de los animales. " M!rr.
usted, se les da las mismas hicrbitas que a un hombre, slo qu<
mucho ms fuertes, porque la b estia es ms grande que un
hombre". A los anima les les dan las mismas enfermedades f.
sicas que a un hombre, pero no les afect e l alma. A una
vaca no le da "susto'', mie ntras que a un nio s.
Los malestares como el susto no vienen d el cuerpo, aun,
que se manifiestan en l. Provienen del "alma " , y por eso e l
mdico no sabe cmo curarlas. El remedio que d a el c urandero estar compuesto, en gr an medida, d e plantas medicina
les, las que vroducirn una sensacin de a livio en el enfermo.
"La. l'.crsona no se si<ntc bien. Va a ver al mdico, Je; da
~ed1cmas, pero pues no SP siente bien. Yo le doy de la 'bot
mea' y entonces se siente bien". Los pacie ntes del curandero
lo buscan porque sienten que los m dicos no pueden aliviar
t~dos los males. Con frecuencia lo visitan despus de haber
sido. tratados. P?r un doctor. y despus de constatar que an no
se s1ent~n. aliviados, ~or. lo que consideran que requieren de
los serv1c1os de] espec1al1sta tradicional.
Al recibi r a un paciente el curandero trata de descubrir
la causa de su malestar, sea fsico o del ' " lm " E
I
de estos ltimos tratar de conoce'r el mo~e ~ n ~ c~so
rante el cual la persona fue afectada U n a ven o preebso ~l
es la enfe rmedad, el curandero diag~osti~a z que/ e cua
haciendo al paciente la aclaracin qcue no va asusemtI: ical.m.entdo,

d'
h
n r a 1v10 e
l
1
m me iato, smo asta despus de un tiempo se .
tar. Los curanderos cobran por sus servicios segugn el mares
un a e n er
me d a d y 1a sen. e d a d de cada caso.
Con frecuencia, el curandero llega a adq ui" ri r
r . d
d hah
d'
S U O ICIO CS
pues e
er apren ido las tcnicns curativas d

cercano. Existen algunos casos donde fue otr

e un pnente
inici al curandero. E l caso ms singular fue p)ers?n~ a que
e s1gu1ente:

rotr.l 1111ti.<t11<1 rn unn fY>ltUJnidM lnln nnNI

Le wy <X>ntar cmo fu~ que aprend a curar. Yo era un hom-'

..
..

..
..
..

hre casad~ Y oon hijos. cuando encmi mi hija. Los mliCO<'I

nada pod1an hacer y cada da &e pona ms y ms dbil.
Yo ya no tena dinero, pero fui oon mi bija a Xochitln (de
Romero Rubio 1 . All un e<>merciantc me dijo que haba una
nanita que poda cura r . La fui 11 hu!.'Cnr, pero cuando la
c'.wontr mi hija ~a habn muerto. l..a abrac y le dije a la an
c1ana que por favor me ayudara. Me dijo que s lo haria pero
slo con una condicin, que yo iba a aprender todo lo que ella
saba, me e~ara cmo curar. Me dio un libro donde deca
cmo cu raba y mr dijo l'jUC costaba 500 p~, pero yo no tena
dinero. Le dije que despus ~e pagara y ella me dijo que s.
Entonces se fue a Poza Rica y all muri. Mi hija revivi, con
90plos le regres la vida (los soplo~ fueron apli cado~ po r el fJ.
luro curand<-ro 1. Yo fui a Poza Hicn despus, en cuanto pude,
y puse un billete ne 500 p~s en la tumha de esa santa mujCT.

Al prinririo el aprrndiz se enfrenta a una sensacin de ma

]estar ( ~ uya o cercana a l) que no puede controlar. Es despus de que ha superado esta situacin rrtic-a. con In ayuda
del drpo!<itario d.-1 conocimirnto sobre la salud, que el curandero obtiene sus porleres sobrf' el malei;ta r. Este tema se tratad
ms adelante en otro e!C~n:irio .
El curandero no e~ C'On~iderado como un hombre negativo
dentro de la comunidacl. !'ino slo como una persona que cumplf' con un oficio. $ 11!' relaciones con los protestantes son de
mutua tolf'ranria. I H' ; icncfo r:'tO!' rn!' r J;f'ntc;: hahiti :alc!' por
razo~ que !'<' e"fplic:irn dentro de este captulo. Por desgracia. r.rncho;: cu ranrtt' rO!' {en particul:ir los ele ingre!'o;: econmicos modestos) han ~id o persernidos por :iutoridades munici p:t lrs y N'giona les por rrrctar !'in una licencia m~dira. La
fin a lidnd primordi:tl es la de forzar a los especialistas tradicionales para que p:iguen multas elf',adas a fin de evitar ser
encarN'lados. Como rf'liultado los curanderos siempre muestran
dt><>r<inf!:m:-:t :-antr los e"{lraiios. F.1 autor ha podido con~tatar
omo estas disposicion~ legales suelen !'f'r "aplicada!'" slo
contra b!I personas dr menos recursos.

1:\l

No deja de ser ir1inir<1 cue mientras cxistrn orf(nni!lmos

oficiales dedicad os a pr<'servnr Ja medicina trndicionnl, en algunos r.i:tados aqu1lln:-: q1w b practin111 11on pr.r~rr.uidM.
Es importante sealar In distincin que cxistr entre lo~
curanderos y los brujos. Lo siguiente fu e dicho J>Or un hombrr
que pertenec[n ni primer ~rupo:
No, yo no soy brujo. Yo cuando curo lo hago con las plnntitas,
eso lo hace Dios, slo l, yo creo en Dios, yo no he hecho ningn pacto con el demonio. E6o lo hacen los brujos.

El brujo posf'c poderes

~obrcnaturales

que no tiene e 1 curandero. El brujo tambin conoce el uso de las plnntas medicinales, pero adems sube cmo hacer hechizos y maleficios,
poder que ha obtenido ele fuentes sobrenaturales.
El brujo posee la fuerza para causar mal a los h<>rnbres.
Mientras que el curandero slo puede lograr que un hombre
recobre la salud, el brujo tiene la capacidad de hacer que una
persona la pierda e inclusive de causarle la muerte. Esto lo
logra mediante un "hechizo" o "maleficio" que consiste en la
invocacin de fuerzas sobrenaturales a fin de que perjudiquen
a una persona. El curandero no puede quitar un maleficio ocasionado por un brujo, debido a que ste slo se p odr contrarrestar por la fuerza <le otro brujo mi~ poderO$O que el que
lo caus.
De dnde obtienen i:u poder los brujos? Se dice en la
comunidad que estos hombres han hrrho un pac.-to ron el rlf'monio. vendi<!ndo !'U!' alm as, para obtener las habilidades que
J>?seen. Sin embargo. !'e~n los mi$mos brujos ~u fuerza proviene de sus relacioncs con lM santos catlicos. Es nec.-esario
g_a nar a ~stos sere$ !'agrados ron acto!' que drmucstren fid<'
lidad ~et a ellos. El brujo !'Ut"le ser un hombrr reli~ ioso quc
se considera a s mi$mO catlico, a!'i:<tf' a las misas .... fiestas
que se celebran en el pueblo. Como la maYora <le las -familias
catlicas, rlentro d el hogar del brujo e<i!'it' un :titar d erorado
con imgent>t- de santos y flores. Par:i mo!'trar su con!'tante de-

140

carios F1lf4

.'l
llQl>CITTO

vocin el brujo mantiene siempre veladoras prendidas debajo

de las figuras religiosas (cosa que no sucede en los dems
hogart's catlicos). Cuando los seres sobrenaturales sienten que
son desatendidos, dejarn de ayudar al brujo.
Los santo:< cn IJ religiosidad catlica totonaca tieneu un
lugar muy diferente al que ocupan en el catolicismo oficial.
Esto ser analizado en la siguiente seccin.
Si l os brnios ~ comportan bsicamente de la misma ma
nera ~ue los dems c:itlicos. t'n qu se diferencian de ello;:?
En primer lugar, su relacin con lo sobrenatural es mucho ms
~irttta dt>bido a que los _!'e res sa~rados actan por medio de
tI. La futn.a quf' transmite f'l brujo no proviene de l, sino
de los S:inlo:<. el Demonio. etctera. La eficacia de los actos del
bru~o. no de~nden de l mismo, sino de los Sf'r('S que lo estn
au..'tihando. Sm su ayuda, t'l brujo sera como cualquier hom
bre, ~.ero ton ella se convif'rle en una pen;ona con fut>rza
sobre la vida y la muerte.
'E.>tistt' adcm~ otra diferencia entre el brujo y los dems
catlicos. El ser un h ombre con conocimientos especiales que
los otros no tienen; en otras palabras, sabe cmo hechizar. Es
por ello que resulta ser una figura tan temihlt>. Por la misma
razn , un hombre comn y corr iente no puede vencer un maleficio, ni el curandero. slo el brujo que conoce la tcnica del
hechizo.
F.I brujo aprende la hechicera de un pariente cercano
suyo (dicha tcnica incluye los mtodos que se requieren para
entrar en contacto con lo sobrenatural), quien le ensea los
mtoc!os especiales que implica. Es probable que existan iniciaciones a la brujera por personas sin lazos de parentesco
ron el aspirante, pero no recogimos ningn ejemplo de este
tipo.

En resumen, el poder del brujo tiene dos aspectos: su re-

lucin con seres sobrnaturales r su conocimiento de la tcnica

del hechizo. Ambos aspectos son necesarios y estn interrelacionados, pero el primero es el determinante. El brujo puede

protauuunw en u1w comunldad

JIOllQCO

141

saber cmo hacer maleficios pero ::;i no es aux.ili1tdo por las

fuerzas no humanas sus hechizos sern intiles e ineficaces.
El brujo es una figura ambivalente. Si bi~~ es considera
do negativo, por el hecho de ocasionar maleficios, puede llegar a obtener considerable prestigio dentro del pueblo. E.ste
depender de la fuerza que posee o sea del xito que obtienen
los "trabajos" que emprende. Existe entre los brujos una
escala de acuerdo con la eficacia de sus actos r de los resul
tados obtenidos.
Un brujo es considerado "bueno" cuando ha mostrado que
su:; acciones culminan con el resultado deseado, la curac in o
el maleficio. Cuando tm brujo falla es evidente que es "malo",
y que no tiene fuerza. El brujo cobra segn su prestigio; los
brujos "buenos" o efectivos siempre son los ms caros.
Los clientes de los brujos son en su mayora catlicos,
quienes se acercan a ellos con temor r rt>speto. El brujo puede
~odearse aun con los fiscales y ancianos, porque se considera
igual. ,ue ellos; en algunos casos, como buen catlico que es.
tamb1en ha pasa~o por tales cargos. Pero su rango proviene
no de su edad, smo de su rol y reputacin como 11echicero.
. Los brujos su~len ser indgena.s, pero su influencia se extiende a los mestizos, quienes con frecuenc ia los visitan y les
teme?. :Esto es a lgo que "b gente de razn" nunca reconoce
en ~bhco, per.o muchos hombres de dine ro y comerciantt"s han
acudido a br~J?S en ~i~r~os c_asos" por ejemplo, cuando sienten que el medico. es mulll. Sm embargo. al ser entrevistados,
las personas me~llzas declaraban con orgullo que Ja brujera
los indgenas. Las autoridades c ivi"les
era costumbre solo
n~ llevan a cabo acciones en contra de los brujos ms reconocidos, aun cuando saben quiene.s son. Actitud semejante ado .
t~n los sacerdotes lle~ando incl~so a celebrar misas que h:n
sido pagadas por

. . .hru1os
d reconocidos. Es evidente que el b rUJO
ocupa una posic1on ~ pode~, que es paralela al sistema de
caTgos y que le pemute realizar transacciones u l f
cen ante las auto~idades civiles y religiosas.
q e e avore.
Con frecuencia, el brujo adems (>Osee una posic1on
eco-

?e

nmica favorable De t d

. .
la salud
t d'1
d o os os especialistas tradicionales de
es u
os entro del rea de la investi acin el
b .'
.rUJO su7l~ ser el mejor remunerado, debido a la co~plejidad
) lo pchg1 oso de sus actos. Segn un informante 1 b .
cob ran lo mis
1
.d.
' os ru1os
mo que oi: me 1cos particulares por una consulta.
La partera pu~d(' ll<'g1 r a tenf'r uno de los statu:s ms
altos para ~na mu1er, pero su prestigio es limitado a su campo di" traba10 Y no se expresa econmicament<'. Con frecuencia
se le .paga c~m regalos como gallinas. alimentos, etctera. Exis
ten d1feren~1:~s econmicas entre lo!! curandnos, pero ninguno
ga:ri_a lo su h c1ente para dejar pf>r compl<'lo la agricultura deF
mm.z. aun cuan d~ ellos s cobran dinero por sus servicios. Los.
bn11os que ~onoc1mos conservaban sus milpas, tenan cafetales
y, en el me1or de los c-asos, comrrrio!' dt"stinados n abarrotes.
compra de caf, etc~tern.
. La. cantidad de dinero que recibe un hombre que sabe alivia r siempre depender de su reputacin. Un " buen" curan
dero puede cobrar caro y qui;r.s gane mucho ms que un brujo
"~ ~lo": Pero en todo. caso el brujo altamente valorado percihira ma ~ por su trnbnJO que el mejor curandero.

LA PUGNA J-: NTRE t.OS PROTF.STANTF:S Y ORUJOS

Los rrote!'tantes tienen relaciones distintas con los diferentes

especial istas de la salud. Existen tanto parteras protestantes
como catlicas y una mujer es lihr<' de ver a quien sea para
su atencin. todas usan. plantas medicinales, y el conocimiento
de stas no es considerado en s como malfico. Los protestan
tes no vhitan a los curanderos. n i existen "hermanos" que se
dediquen a este oficio. Para lo!< protestantei: los curanderos
son tan supersticiosos como los dems catlicos no por usar
plantas, sino por la religin que profesan, y su relacin con
ellos no va ms all de esto.
El brujo es claramente otro asunto. F..s un hombre que ha
hecho un pacto con el demonio, un pecador que ha vendido

su alma. La persona que es prolestante debe evitarlo y nunca.

r a buscarlo. Acudir a un brujo es considerado como uno de
los actos ms graves que puede hacer un hombre. "Eso es peor
que emborracharse, es uno de los pecados m{1s graves que se
puede hacer". Esto no significa que se le debe temer al brujo.
La persona que se ha convertido al protestantismo sabe que (')
brujo no podr daiiarlo porque Dios lo protege.
Las relnciones entre b rujos y protc-1"1 anlC'!' son antag1"ini
cas y los enfrentamientos no son raros. Un ejemplo muy ilu!!
trativo nos fue contado por el aclual pal'tor <le la iglesia b:rn
tista de ZongoT.Otln:
Cuando mi padre fue el p1111tor de este tr.mp.lo (hncc ccnoa ele
20 nfios) llegaron 11 verlo 10 hechiceros para clc~irll' que lo ih1111
n mntnr, a menos que se fue.rn. Pero mi padre fue un hombre
fuerte por su fe en el Sciior y se quetl. No pudieron contra
l y ellos se tuvieron qu e ir. Ln palnbrn de Dios ~ fucrt,., por
ceo nosotros an estamos aqu , ellos ya !<e han i<lo. F.n Zongmotla
yn no hay hnijos.

L11 victoria del pastor bautista contra los ,Jim~ hcchicer<>s fue
interpretada por los protestantes del pueblo como la victori11
de Dios sobre el Demonio, y ein duda ayud n convt:rtir n mu
chos escpticos.
~ el pucbl.o e.le San Marti~, a una hora de Ixtepec y dependiente pollt1camente del nusmo, sucedi un enso similar
mientrns realizbamos nuestro estudio. Nuestra descripcin s<'
r detallndn por la importancia que crct~mos tiene. La comu
nidad contiene una poblacin de alrededor de 400 personaio.
En elln se liabra establecido un templo hace 10 aos. EJ hom
bre ms poderoso de San Martn era un brujo joven que ten[a
cerca de 30 aos. Haba sido aprendiz de su abuelo, un hombre de gran experiencia como brujo.
E no vesta como indtena sin o como mestizo, con panta
lonei; de me7.clilla, camisas de colores chillones y botas vaque
ras. Hablaba un excelente espaol, habiendo estudiado la pri

prol~ismo en uno comuniJod to1onoca

maria completa. Haba ido a trabajar en diferentes oficios en
varias ocasiones a Puebla. tenia tres esposas que vivan en la
misma casa y que vestan indumentaria indgena. Como se podra esperar, E tena muchos hijos (el autor nunca los conoci
a todos), y uno de ellos estudiaba la secundaria en Zacapoaxtla.
La nica lienda de la comunidad era propiedad de E, y all
'enda de todo, desde maz hasta cerveza. era el principal com
pra<lor particular de caf. Su posicin privilegiada lo acerc
a los maestros mestizos de la escuela primaria del pueblo.
l>c.;pus de la igl~ia y la presidencia, la tienda de E era el
edificio ms grande de San Martn. El posea cafetales e in
cluso tena caballos para transportar sus cosechas. Tambin ha
b a organizado su propio conjunto musical, dond~ tocaba el
rgano musical, que habia comprado en Puebla y transportado
:1 lomo de mula por la sierra.
En lxtcpec muchos mestizos enaalzaban a E como un hom
bre emprendedor, y lo consideraban como la persona ms in
tcligente de San Martn. Recibi el apodo de "El Doctor Serrano" y era visitado con frecuencia por gente que lo iba a
ver desde otras comunidades. Casi todos los mestizos de la
regin conocan a E. Las personas que se quedaban en San
Martn Jurante la noche rentaban cuarlos a E, quien les pres
taha un espacio en el piso superior de su tienda. All se ha
ban hospedado los maestros de la escuela primaria cuando
llegaron, e incluso estuvieron all un grupo de enfermeras de
la Secretara de Salubridad y Asistencia que fueron a vacunar
a los niiios de la comunidad. E no slo les ayud. sino que
adems les compr las medicinas que traan en su botiqun.
Tambin conoca al sacerdote, que visitaba San Martn e
lxtepec, y en ocasiones iba a pedirle que le celebrara misas.
Segn E, haba cumplido con todos los cargos tradicionales de
la iglesia. Controlaba el poder econmico de la comunidad y
posea cxcele11tes contactos externos. Su futuro era excelente,
excepto 11or un problema grave q ue lo afectaba, los evangelistas. Ellos no iban a comprarle cerveza, lo evitaban e D
daso lo insultaban. E se consideraba como un buen catlico

145

q ue rezaba a San Martn, el santo patrn de su pueblo, pero

los protestan tes lo llamaban ' ' pagano"'
.
.
:\.lgw105 maestros de la escuela del . pueblo le. l.1ab1an dicho que tena la capacidad de ser presidente aUXJhar dentro
de la comunidad. Al principio haba declarado que eso no le
interesaba porque sacaba ms de su tienda en un da. ?e lo q ue
ganara en la presidencia en un mes. Pero lucg? ~uced10 qu~ ~no
de los evangelistas lleg a ocupar un cargo c 1v1l y se abno la
posibilidad de que la >residencia fuera octtpada or los pro
testantcs, E decidi movilizarse.
Utilizando las influencias de sus amigos mestizos, present
su candidatura a las oficinas de gobernacin en Puebla, donde fue aceptada. (Segn los pr otestan tes de l xtepec, lo logr
porque dio una "mordida fuerte". Cmo fue pos ible que l
haya quedado? "Ay, pues como todo en M :!xico, con d inero".)
Al quedar como presidente auxiliar de San Martn fue a
ver a las person~s protestantes, a decirles que deban de obedecerle porque s1 no los matara, y que ya estaban hechizados.
:\~armados los dirigentes del grupo fueron a con sultar con los
miembros. de un templo cercano de su denominacin. Un hombre prommente de esa agrupacin les dijo: "no teman, porque
conocemos a persona~ de la oficina de la procuradura en
P uebla, y por cualquier cosa que :l les hga ser castiaado
sevcrainentc".
o
d E supob~e la respuesta que hab~n recibido los protestantes
~ su ruc d~fy no.pudo e~prender acciones violenl::as contra
e os. as 1 eren~1as continuaron creciendo, los protestantes
se
negaron
. d 1a,
. inc
- 1uyen1
t
a trabajar
1
.en las obras que l em p1en
c.o en re estas a pav1mentaci.n de. la cancha de bsquetbol
del pueblo. Las amenazas de E continuaron 1iero ,
.d
.
f
e ra ev1 ente
que no surl ian e ecto los hechizos que 1 h .
ah
casando.
'
e
acia est an fraLos protestantes despufs de ao V medio el I h

e uc ar contr e
dec1d1eron que hab1an
padecido suficiente .

1 d 1
.d
.
.
> que era n ecesario

remover o e a pres1 en c1a. Encontraron a 0 o

1
los ancianos catlicos " locales" que considpcra)'b cnla gundos de
an a con ucta

.; 111m11 111111111ln l 11~n. y tJwrn r~tnh1111 1011\111ricl1111 clr 1p11:

au map:i" no p o1Hn ofoctnrlo11.

clr.

En t'!!lr. momrnto F. nn ten la reconocimiento dentro de

~l~not1 h 1p:ftr<'t1 furrn dr. Snn Mnrtln , y 1011 frrcu<'ncin 11e nlrJMR drl pueblo pnrn hace r su11 "trnbajos ... :\1 rrgre11ar n In
comunidnd. cle11pu-11 clr. una nu11cnciR de nlgunos das, dt'!ICU
bri1 QU<' lott prote11tnnte11 y 11u11 n liado5 habfon levantado un
arl R q ue lo l\CUl!Rba ele Rbandono dt' empl<'o, y que incl u11i\'e
ya IR h ablnn llevnclo n lxtepcc.

f: S<' ronvenc i1 ro n elite neto humillnntc de q ue no pO<lia

cont roln r n !lll!I cni:mip;os. Fue l mismo u Ixtepec, pidiendo
licencia pnrn nu11entarsc de In p residencia auxiliar por un periodo no definido, clrjnndo r.n 11u lugar n su suplente, un en
ti'1l ico totonaca. S u pt'tici6n fue Rceptada de inmediato.
La cnfdn pollticu ele E fue muy comentnd a en todn el
{1r~n, nun en tre 1011 mestizos. " H ny personas q ue creen que gobernar es f dl, pero luego, cuando les toca, ven que no pu&
den : l mi11mo se d io cuc'ntn d1: q ue no poda con la p;ente y
tuvo que renunciar".
La r eputacin de E tnmhin 11ufri un d e~censo. Un varn
totonnc11 cntblico 11011 comentb de11puii d!'I 11uce110: " l , 11e ett
~
,,
.
1
.
un bnlJO mn o, no s irve para nana .
F.!llt: cnt10 no11 r11 t'1ti l parn ill'mm<trnr varios p11nlo11 aceren
d e In pu~n rntrc prote.st11nte11 y b rujos. Primero, qur d protestant i11mo r<'11t.a influt>ru:in n In h rujern. sustrayndole po11ibl'" clit'nlr.11 111 pomr 1n entnclic:ho su dirncin. Sr tratn de
mo11trnr que In mngin clr. lo~ grupo11 no es m s que una !luperstil'i{m y q ue no ts nuir-n ticn. Al cnfrentn rs1: 11 1011 mnlefic!os
y 11nlir vic torioso11, lo!I prote11tnntes dnn 1111a prueb a emp(r1 r.a
d e 11u11 arp;11mrn to11 y lop;rnn qu e muchas personas 1scptic1111
qut1dm convf'nci1l1111. ~ hi ~1 no tod os ar. uclhienm ni prote11t1111ti111nn, mu ehot1 c:omir.111.1111 n cliulnr tu:cn:n cl r In fur.rzn clr In
hru jrrl11 , mir11tn~11 q 111 otrn~ 11i1<1.1111 1111s1tnirndn ~11 1111tr11tiei1111cl ele r.11111 ti(1n rn11 , prro rt'C'llll01:1f'nclo qur rl liruJO el11rro1iulo
po r 11111 p r11tr11t11111t11 nn m 11y 111'- hil ) no tt>nln furn:n.

En to<lo 111110, el protestantii<mo demue11t ru In ineficacia d e

los mtodos do la brujera en cont m de 1011 que no creen en
clln.
l .11 inm11niclnd de los 11rotcst11nt<'-" frente a los h<'c.hiceros
m.l<'1dc: cl1 1111 sentim iento de estar protegi~o11 contra el brujo
por Dio11. Pnrn ellos, la lucha del protestant 1~mo contrn la br~
jcrla es u na d ispu ta entre las fuerzas del bien y del mol.. F.n
San M artn, el b rujo e r a di ferenciado d e los dems catlicos
po r ser el "pagano". Era considerado rcpre~e.ntante del De
mon io, de all la seve ridad del pecado de v1s1ta r a hombres
como E. Pnrn los protestantes el apoyo divino que poseen es
m s fue rte que el Demonio, y no puede perder frente a l.
El ontagonismo entre l os polos opuesto11 (bien y mal) ~e
da en un p lano simblico, que es el campo d onde e l bruJO
es derrotado ni se r vencidos sus hechizo!'.' Despu11 de mo!ltrar
su su periorid ad dentro de este espacio ideo lgico los prote11t 11nl('!I hnn fort olecid o su posicin en el luehlo.
En un sentido poltico, los protestantes vencen grncios tonto a 1111 h abil id ad pum lograr alianzas temporal es, como po r
l os contnetos fuera de la comunidad que poseen. Analizaremos
ahora e l primer factor. Es posible especular si los p rotesto ntes
hubieran triunfado sin la ayudo de los a nciano!\ cat c>l ko~, los
homhni< mt!< rl'spctudos dentro de los que pertcneC'en a rsa
rdii.:i1'1n: o !I H hubiera con ti nuado como autoridad civil, s i h u
b iern sido m s discreto evitando In d e!laprobacin de 1011 va
roiw:< i111llF;111 :1~ tlc m~ tdatl. E11 todo cuso, es neccimrio defl
tacar cmo los oncianos se un ieron a los protestnntes h n11tct
d arse cuent n ele In ineficacia de los hechizos de E, y q 111 ful'!
hasta e11r momento cu ando tuvieron el valor pnrn ntncnr 11 110
homhr.. del ~ran pre:itigio como hechicero y ele un podt-r CCC'I
nmi co cn e l pueblo. Anteriormente 1111 tem or u In mni.:ia cle l
b najo 1111 lt-s hahla permitido actunr.
F.I hecho dr. eoopcrnr con los protest antl'il no fue con!lielcruclo p or 1011 v11ro11ci1 de edad C'omu un a i1ll'orpor11c i1n n 11u
3
rl'li~il111, 11i1111 ;11\lo <orno 11nn 11linn1.11 ltm porul. l.111' i\Ul'llllll"
c ntli ru~ lu1vnron rofor7.11r l'll pnpf'l tn11I icion11 I r.nrno cli rip:t-ntt'll

de la comunidad, pero lo lograron con la ayuda de los protestantes que estn fuera del sistema de cargos religiosos. La
independencia de ambos grupos continu una vez terminado
el conflicto; ni los protestantes fueron a ocupar puestos en la
iglesia, ni los ancianos fueron al templo a rezar. Este caso
demuestra que los protestantes pueden aliarse aun con los gru
pos ms tradicionales de una comunid:id, si se encuentran frcn
te a un objetivo comn.
El lector podr preguntarse si este ejemplo no pone en
<luda la capacidad de los protestantes para alterar las estruc
turas polticas a nivel local, debido a que en el desenlace los
dirigentes tradicionales de la comunidad son fortalecidos. Pero
es necesario sealar que si los ancianos fiscales retoman el li
dcraz:go, lo baen con los protestantes, con quier.es ahora com
parten el poder que antes les era exclusivo. El paso sigu ient~
de los protestantes ser sin duda una mayor participacin den
tro del sistema civil, en los puestos de la presidencia auxiliar.
El hecho de que un dirigente de este grupo haya fungido co
mo una de las autoridades civiles, muestra que este proceso
ya se ha iniciado.
Por otra parte los protestantes recibieron la promesa de
un apoyo fuera de la comunidad. Los contactos de E que lo
ayudaban estaban a nivel local, y quizs en la ciudad de Puebla. P ero ninguno de ellos lo poda defender ante la Procu
radura del Estado, donde los protestantes estaban protegidos.
El acceso a autoridades de nivel regional, que estn por en
cima de las autoridades locales, permiti a los protestantes
fortalecer su posicin porque ejercan el derecho a la libertad
de cultos.

LA

CURACION POR L.\

DEL HOMBRE SANTO

n:

Y LA CONVERSION

Los protestant<s critican a los brujos porque los conside

ran representantes del Demonio, no por el hecho. de curar con

plantas medicinales. Adems de las parteras de su mis~a religin que usan hierbas curativas para atender a sus pacientes,
los protestantes tienen sus propios especialistas de la salud a
quienes acuden para aliviarse de los malestares corporales. No
es sorprendente que stos sean Jos mismos que auxilian a ]as
almas, o sea Jos pastores.
Las oraciones de la comunidad religiosa dirigidas por d
pastor del templo tienen ms fuerza que .)as medicinas que
recetan los doctores. Esta concepcin es aceptada p<>r la ma
yora de los adeptos protestantes.' Es importante resaltar las
diferentes formas en que se arraiga dentro de las distintas
agrupaciones religiosas.
La creencia en la superioridad de la oracin y e] ritual
sobre la medicina occidental para cur:ir el cuerpo result ser
'?~Y difundida tambin entre los pentecostales. Los lderes re~
li_giosos de estos grupos mencionaron como uno de sus prin,
c1I_>ales deberes el de rezar por los enfermos, hecho que im
P!I~a que fueran a la casa de aquel que sufra .con olros
'
d1ngentes del templo o con miembros del mis
l p
Lo
mo, a orar con
. arahque s~ara.
~ pastores mismos aseguran que las oraciones acen mnecesana la medicina.
. Las respuestas de los fieles pentecostales
tintas:
eran muy disNo todos se curan slo con rezap Sl
tes y creen (en la Biblia) &;os . .
o 1os que son muy fuer
__ ,

s1 se cu ran Hay otros

aucnnan y neccsita.n medie
p

que se
para creer. Por eso unos s inas. ero porque les falta mucho
se curan y otros no.

El hecho de que una persona se ha .. b

medad por su fe se convierte
) a so repuesto a la enfcrtual que posee, por lo cual n:ne':"s seal de fuerza espir1pentecostales digan que se han
dorpdrendente que muchos
'd.
cura
ver a un me ico en este caso demue to e esta m anera. I r a
El
t h .
.
,
s ra una falta de fe
pas or autista llene la reputacin de hahe
.
r curado a
muchos enfermos, y segn sus fami)"
iares 1a mayoria de sus se-

protesmti.,no en una cnmunid<id totollll,ro

150

carl.o1 pm.a Mt111rro

guidores inicinfei; fueron sanados por l. El poder de sus ora

cione11 se dice que <'i< mm fucrt<' y !'lltt ndcto!I lo buscan
para sobreponerse a su11 m~lestnrett. El hecho de que un diri
gente fundnm1ntnl ii<tn 11r cl<'clique n estns actividade~ puede
ser sorprcnd111te si n1111 1111111cj11mo!! con z:rupo~ urbano!<, pero
con11id'ernmoi; prob11hl1: que ni 1,.1111lia r1<1~ un mayor nmero dr.
rn11011 <le proll1<tnnti,.mo i111lf(11111. 111tr rol d1 101< rliriz:1mte~
11ea habitual.
I.011 mcto1li11tn11 mo~trnron 1mr el grupo m1s abierto n la
mr.dicinn or.r.idcnlnl. El p1111tor ora por lo~ enfermo11 como 1011
1l!"m(i~ diriKrntr11, prrn ni fI ni 111111 11cfoptn11 <rl'<'ll qur i;lo In~
nrur.ionr.11 n1 r1111, 14no cur. 11y11~nn n que In pcr~onn 11c alivie.
l .a 01i11ir.r1 wn1rnl ,." "'' <(111' ,. liomhrr: nrnrr1 r.unnrlo Dios
'Jll1n, y 11111 111 11q111I 11111numto ni loK 1111j11n11 rn1rlicnmcnto11
10irv111. l .ni< 11r:11:i111111< 111111 11111< ir11p11rt1111t11< p11r11111 pu1dr1111yudar
11l lto111hn n lrnv1'-11 de In 111 r;-.11 11<pirit1111I. El fnrlnr 1lt:11rrninante n11 1n I' ilrl nlmn, no rI pculcr 1l1I currpn. E11tn idta e11t
cl11rnmm1to 1xpro11acl11 111 11 siKui1111<' liim1111 qui r~ cnntndo
r11 el trmplo nrnto1li11t11 clf! lxt11wc, y 11110 hn 11ido tmnndo del
hirnrmrio totn1111r.n d1: Znpotitlin 111 l\f1'-11cl1;-.. l.11 vc-r11it111 originnl en totcmnro 11p11rcc1 ni Indo 111 u1111 trncl11cic'm hl'rll'll por
"l 1r11w~tro Mi~111l l'.111111. de Txtciwc.

Mi

1ltH"tor

l. Lapi lnhua lipuhuama

Cu cputzay quim Pu china
M11ht11m luhua cticlnh111111iy
C'makcatxiy cqui')i,tocna
Huampi tunean cpastac'palay
Npi cxmacan quin'thati cu
Na chuna ac:rni cttatl:ty
Quin haniy ta'jatat
<:hu' quima qui y lip3csni
~ampi riyatli1rna quit .

e. Dio'
Si ""'>' muy triste
bu!'ro ms a mi ~or.
~ Nltoy flbil
lo ,;it-nto en mi almo
pero lut-J?O vurl"o a ~nsar
que en la mano d"l ~iior
tambin cuando estoy l'nfenno

si tengo

enferm~a1I

l me pone la salu1I
porque humano y carne

2 . Una clama ca'tuxahuat

Luhua ntu quisokali y
Huumpi ni tulakpicuama

Camilhnchu masqui linio

Sampi huo quim pucl1ina'
Ca'kapun 11aquil11jan
lluocha l11l111u clipaxhuay
1 :Omil ndm ntu namin
ni 111 c111nr.1111lmeniy quil
Cc11'tiiy t(lrit 1111c:l11kc h1111.

As vivo en el mundo
muchas coaas me moleetan
pero ya nada me uuata
que venga hasta la muerte
porque mi Sefior,
al cielo me llevar
por eso ~loy p;ozosu
que venga lo que venga hoy
no tengo yo ningn temor
,; q ur. llegnr a El.

Este him110 110 propone en s{ l n nutocu rncicn, presenlR In

fot:l7.a espiritunl y In r. en Dio~ como lof' <'lr.m<'nto~ ms importantes pnrn mnntencr In 11nlttd, pu<'~lo qur. lodo provirnr
1ld Creador. El origen del himnario mismo no clrja ch ~tr
interesante. En Znpotitlin dr. M~nd1z n o r.xisl<' 11 ingun11 imprcntn, por lo que el materia 1 tiene qur. habrr s ido ~ l nborndo
en o~ro lugar, r.on In ayuda tfo n )~un a pr.rsonn dr. dicha r.or1111111dnd q111 conn<'icrn rl dialctto del toton aca qu<' se l111bla
lll(ll i.
C~adndo In lctrn clt>l himno es utilizndn dc-ntro de loa tem1os m igenn11 resu ha ser
p
. por mi'
c110 d
f

una de fensa d <' 111 cttrnnon

1

luto 1e <'. Los

d reprf'Sent
.
nnt<' s f un d nmf"nl11 11stas <l<'l Jnsh
I f
4mgmst 1cn e \i ernno
arto de sanar . nrn lo
conocrnn n uf"rzn qui" pos<-t' f" I
cordado por m~chas . grar conversos (P. Aschman es nn rt
dicinM a los enfenn ~?onas de lxtepec porqut> "re~alaba mi"
pcrado el desarrollo de )ia pero ? es probable que hayan esdentro de al"uno~ te
s tcnicas no ortodoxas que se usan
fermos.
"'

mp1os protestantes para aliviar a los f'n

El acto de sanar por ed'10

los templos que la
_m
de la fe !"S muy semejant~ t'n
prachcan. El p t
l

.
Y vo1untanos al h
d
as or va con os d1n~ntf'c.
.
ogar el enferm
Junto al que sufre cant h.
o Y a t, sentado o parad .>
junto con el enfe~o. ~ imnos, lee partes de la Biblia y ora
to. y es evidente qu
. cura no suele aparecer de inmedi:i
e s1 no su ced
e no es por culpa del pai<tor.

soy.

15 l

sino porque la persona afectada no tuvo suficiente fo. Casi

todos l os enfermos guves piden la ayuda de sus dirigentes religiosos para lograr un estado de fuerza espiritual, en algunos
casos ste va al templo. La curacin por la fe acta creando
un "clima social" particular para el enfermo, donde se le ase
gura que sanar al recibir el apoyo del grupo religioso a que
pertenece y en especial de sus lideres. Si la cura tiene lugar,
se debe exclusivamente al convencimiento del paciente que se
basa en estos factores.
Dentro <le los templos donde se practican estas formas de curaciones, el pastor ha llegado a tomar el lugar de los curanderos y brujos como especialista de la salud. Su rol es muy
semejante al de los ltimos, en cuanto a que su poder sobre
la enfermedad proviene de fuentes sobrenaturales; pero a diferencia de ellos siempre es considerado un personaje benfi co. No posee la capacidad de hacer hechizos y maleficios, slo
tiene fuerza para sanar. Por ende, es caracterizado por sus
adeptos como un hombre positivo que ayuda a la gente por
representar a Dios, en oposicin al ser ambivalente que es d
brujo.
El hecho de que los pastores hayan tomado e l papel dr:
1011 especialistas tradicionales tiene un inconveniente muy grave, en cuanto a que, a diferen cia de esto~ ltimos, no pos~e n
un entrenamiento emprico que les permita concw.cr las d1 fo.
rentes enfermedades y recetar diversos remedios para. ?ada uno.
Pa ra los ucl1:pto11 protefllantes que creen en la curac:10n. I'r la
fe todas las e11fermc.d adc11 se pueden !<anar por d la. Solo la11
,;rteras y algunas m ujeres conocen y aplican la medicina tra1
ciiciona 1 rnl re 1011 crr:yr.nle!I dr. esta rP.ligicn, si hicn existen
,.a;os de personas q ue vuelven a acudir a curanderos cuando
f'I enformo no snna por su fe, como se podra esperar, este
;wlo , .., 1011,;id1rado corr.o indigno.
f.11 Jos ca!'OS muy graves. la creencia en la cur.1cin por
I, f1 ('1t<clc: resultur pcligrMa. Este hecho preocupaba a u 11
maestro dc- la comunidad quf' haba sido pentecostal:

fAO es una locu ra, cuando yo estabu con ellos conoc 1t un niiu
pequeiio que se enferm mucho, le dio una (icLrc ahi11i111a. Yo les
dije a los padres que lo llevaran al mdico, pe~ no me haclan
ca.so, porque decan que se iba a curar con orae1onea. Bueno, el
nio sigui empeorndose; no fue huta que por poco IC lm mo
ra que me hicieron caso.

El acto en s de la curacin es considerado ele ~ran importancia. Existen muchas personas dentro de. los grupos p roles
tantes (en especial entre los varones) que se han convertido
a la nueva religin despus de haber sanado de una enfermedad grave. Es importante destacar que quienes se convir.rteo
por una curacin son casi siempre hombres, mientras que lai;
mujeres e hijos menores suelen integrarse a los grupos pro
!estantes por la influencia de sus esposos y/o padn~s. La 110sicin que mantiene el hombre, que es la cabeza dc la familia,
con respecto a los protestantes ser el factor que determinar
la adhesin o rechazo a la nueva religin por p<1rtc de los
dems miembros subordinados del grupo fami li ar.
Entre 1011 siete pastores cuyas historias de vicia UC'ron rec.ogidas, cuatro se convirtieron al protestantismo de11pus de s1:r
sanados. De los tres restantes, dos se convirtieron porque pa
rientes cercanos los haban convencido p ara que sc volvieran
protestantes, y uno encontr la fe en el ejrcito. F.1 hecho dt~
que un nmero muy grande de pastore!' !'e: huya 11irtulo al
convertirse, muestra que este aqo se toma con frecuencia
como una seal de Dios. Obviamente, no todos los que son
curados por la fe se convierten en d irigentes reli?;iosos, pero
aquellos que Sf' alivian de esta manern consideran que han
nlcnnzado cierto grado de espiritualidad.
l .os casos de conversin por curar in clr lo!' pastores pre
!ICntan grandes semejanzas en su tf'mtica. :\ continuacin ci
taremos un ej<'m plo concreto, para lue!o ,;ciialar cul es el
modelo J!Cneral que subyace a estt> tipo dr lwchos:
Antes yo era un hombre malo, me l'!mborTacha.b a y no era bueno.
Haca sufrir mucho a mi nrujer y a mis hijos. Un da ene~

Con11t:r1icn

de ~ pierna. debe~ de la rodilla, .e me hinch y llen de pus;

CUl no po<lia caminar, y cuando lo haca me dola mucho la
pienia.. Un di a encontr uu foOeto evangdist.a. de los que dejan
lu avionetas. (Por la poca en que sucedi este relato, los aos

Etapa liminRI

Recu>erncin
de la salud

-ta.

es posible que la propaganda fuera dd ltsituto Lingi!tico de Verano.) Unos amigue mos que ya cTeian en la Sagr.da Biblia me dijeron que babia un predicador en Huitzilan
(de Serrl.in 1 que rodia cu rar. C.On mucho9 trabajos Uegu hasta
all, y fui a conocer a aquel hombre. lo eac:Qch en un eenicio,
Y all le dije de lo que pedeca. D me dijo que 11.n; era f,. y
que orara a Jeruc risto pera qt.1e me 11&11ara. Me dijo : "no te TA!!
a curar de un da pera otrc:, pfo le v&A a afiar porque el
mal ,.,. ha r nr1:11it1 ,,.,..,. 11u ra z". Yo fleJ(leo a htepec: y or
durante ocho da11, f!Dtonceii mi pienia Mn. o-k entonoei me
dediqu a 11t1lir y h aJ,lar de la pelahra de Dio..

El ,;rupo prolf"1't1111tr. <ur. rxi11t,. rn Jfo :tzilan y ul que per

lent>da rl prrtfiraclor mrn rionadn ,.,. l'l'lt'fotiit11.
Dentro de e11t1111 rxprril"tlr i1111 tlr roD\rriiin aparecen lll.~
11i~uentr.11

rarurtrrl11tiro!I:

1. F:1 hombrt! qui: vu 11 l!f!r 11anado inicialmrnh era un

hombre mal\'11du. 11ir rnmf't la acto lll"jliativo ) hada dui1u
11 1011 dmnh.
., 1-:1 .. uj1t11
1tlr1t111l11 por una r-11lrr11wd1uJ ) U 111lud va
1lim11t1)'1111lo l111tu llric1ir 11 un rataclo nltic.
:t. E11 1h m11mrnt11 rl 111rrm11 1oncH:r lit palulir1t clr l>o
por mr1loa cli lrrrutr, -r111(m r lr C' UIH ( prop1111aml11, 11111
11rjn11 clr 11mlp:1111, l'fl'(.frrn).
'1 . Al 1thror.11r r l mr11a11j1 1li ... in11 rl huml1rr 11 (r1"1111l11 ..r lllVH,
vrrwr aci rnfrnnr1l1ul.
'i. t inn vrr. rM1111rl'11cl11 rl 1111jrtu, )'11 11nu llf' 1lrclin1 n l1acrr
11hr11 l1urn11, 11 prrclin ir In p11l11hra )'. 1on frf'111rrwi11 , tum
111/.n 11 c11r11r utroa r11fr1n11111.,

f:.O flf11il1lr 1rprrllf't1l11r rln 11rr.lln1 r11 1111 r!llfUrmn.' """'

'"'"'" ln11 pnrtr ,.rv,(111 11 111riittrri1.11ll111 1mltlv11 n lll'J(lltlv11
, mr1li1111tr 111 rlrnir11l11 t1tl11i1f11.

Etapa liminnl
1

Obra5 lienficas

y estado de

' b irnest:nr ( + )

( +)

f.~sdo de mal

.!11d = obras
malficas (-)

Enfermedad r
~rdida de la
' salud(-)

!1

Al principio el hombre es malvado y sus actos, co~o su

alma, son nr:p;utivos. Entrn al est~do de enfermcd~d y pierde
11 u salud. No mejora h asta convertirse al protestant1smo, .dei;de
entonces comirnza a sanar. Su cstodo dP. m a ldad es su11t1tu1do
ahora por el bif"nestar corporal y d1) alma. Ahora sr. dt>clirn
a hucer slo obras buenas.
La 1n fennedad ncta como un rito de pa!la je,' d"ntro ,,.1
C'llOI un homhr<' va o pallar de11de unrt vida de acto!! ru:p:ativu11
h11Mta convntir11r. en una p1:r1mnn recta. y puede 11er caracte ri
:t.ndo ader.ua<lnmcntc como 11n11 c~tnpn limitrnl 1\onde 11 hom
hrr 11e enc:111mtra en una t ronRic:in. En t>.11to11 momt>utos, ''"
po11il1le
ocu rrnn nr.to11 11n11 ele lo nrmnl l Jllf! cumhnt 11.
1111 linml1rn. l>r11p111!11 1lr. p111111r por r.11111 P.l11p11 una 1w r11111111 Jllll'
,f., ni11t1j(rnr~1 11 111 111wil'll11il 11111 1111 111wvo st11ll111, 111rno 1111
c r.,yr.11tr.. Jo:n 11 1~10 tlr 11<pwl111H 'I"'' 11d1p11~ rrn pntlr.rl'il tic
<"11 r11 t:il,11 r1110 r.11 mf111 n11t11hl., p11r'I"" 111 11 pnrtir 1lr. 111 r1h im n
f'll11p11 1:1111ml11 ulitirrnr.n In f1wr'l.ll 1111111 H1t1111r.
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'I''"

156

_...,,...

ptel 1 .,;,.... -

fln&l donde la persona afectada adquiere poderes de curacin

sUlo !le da entre ..hombres santos.., esto ea, pastores, predicadoft:s.
secuenci de este e.queina puede ser aplie&Ja aJ ejem
ple> de la iniciacin del curandero, >a mencionado en el e&
pitulo anterior. En este lL~~. el enfem10 e ra la bij1& del futuro
curandero, pero los dems elem~ntoi> son muy semejantes. La
hija fue perdiendo su salud hasta que su padre encuentra a
una figura que puede curar ( In nanita), sta le pasa al hom
brt' Id (ucnk dd co110<imit'11tl) pura poder sanar (el libro) .
~pus la hija sana, y el padre obtiene los poderes para CU
rar. Las mismas fases negativas y positivas aparecen l'll este
caso, excepto en la primera etapa donde el hombre se dedica
a actos malignos. Sin embargo, si inte r pretamos el estado ini
c ial como carencia de poder sobre la enfermedad el esquema
aparece intacto.

/ nU:iaci-Ori

Etapa liminal

Elupa liminal
Recuperacin

de la salud
de parle de
la hia ( + )

Cnrr-ncia de
l'"'lr-r del
padre sobre
ia enfermedad
de su hij a
(

-}

El padre
obtiene el
poder para
curar ( +)

... -

. . . . . . . . . ... .

157

z,

En todo9 los catc la penona que obtiene el poder de

L.
de9pus de un& experiencia cerc1ana con la en
curar, 1o ...ce

d d no lo puak
f
.ca d 5e enfrenta a wi.a s11uae1on
on e.
d
erm L; y f
utema lo auxilia para dommsr el esta o
vencer. na uena
.

1 penona
de de.equili.brio, y despus Je esta eic~r~mc1a. a
~
-
d
1
fue~~ n..ara aanar. Es inte resante .en.iar
aparett d..,.a a con a
- ...
d'
- L1
..-nnanece tanto en el protestantismo 1n
"""'"
e esquema ,..... -
gena como en el catolici11110 populu totonaco.
El ca.!IO de un e&pecialisa de la 'alud que es inicido es
semejante al putor que es convertido. en cuanto que a~
p tiiU1 de un estado a otro. Lo. brujos y curander?s quf' . fft'l
ben sus poderes desde jc\enes, por parte de :il~n pane11te,
me.recen un estudio a parte.
Si consideramos los Ca.50S de COll\'ersin que estamoa 1U1a
lizando segn las relacione!> que existen entre los pcrson ~jes .
aparecen otros aspee~ interesantes. En la ma} ora de los e.iem
plos existen tres fi1~uras prin<:ipales : J. la persona que eufer
ma, o que es afectada por el malestar de alguien cercano a
ella. Esta persona se encuentra en un estado de carencia has ta
ser ayudado por una fuena externa; 2. 1-" fuerza exterior en
estos casos es Dios, siendo sta la fi,:ura que va a vencer la
enfermedad, suplir la carencia y en su lugar l otorga r de
mentos benficos, y 3. la persoru& que transmite la fuerza Jivina
para sanar, o sea, los intermediario,. e ntre Dios y e l enfermo.
Estos son los predicadottS, p3Slo~. etcte ra, quit>nes pueden
sanar.
Segn los trminos de Gn:imas,' los penonajes pueden ser
denominados de la siguiente manera :

Agona de
la hija ( - )

1
)

Destinat.a rio
l>e<t i nador

::

AyuJante

1SR

carios

gorme

nai.'<lrro

Dios o destinador

Dios o destinador

Predicad.or o ayudante

Curacin

Curacin

Enfenr.o o destinatario

Enfermo o destinatario

El esquema que a parf'ce es el mismo que fue analizado en'

el caso del ritual pentecostal. En ambos casos la relacin en:
tre Dios y el hombre ~ logr por medio df' un intermediario
que representaba al primero. Adems. la comunicacin se lo.'
gro en un el'tado no norma l, dentrn del scnicio pentecostal en
e l momento de la il uminacin esttica. en la curacin dentro
de la etapa liminal de la enfermedad.
El esquema tambin se repite en la historia de la inicia
c i<Jn del curandero. ery cuanto que la curacin de su hija se
logra por medio del libro que l recibe de la anciana. Dich<'
objeto se convierte en un intermediario entre las personas implicadas.

Curiosamente algunos de nuestros casos de la cotl\'C'rl'ilm

por curacin son semejantes a este ejemplo. F...ctas son la.s con
versiones que mencionan a las "revelacionrs'". l.n c:ta ~i~11i1n
te proviene de un pastor pente-costal:
Haba iJo yo a la ciudad d e J\t."tioo cuanJo fui atropdl:ulo pnr
un autom,;J. Me llevaron a un hospital, donde perd el cnnoci
miento. All se me apareci nuestro ~eor Jesucristo. me ilijo qu"
haba pasado toda mi vida en cosas malai< y que si quern vivir
tena que dejar esas cosas y dar toda mi vida a su obra. Yo le
dije que s, que as lo hara, si viva. Cuando snn oomence; ll
estudiar la liblia y me volv evan:elista. Ahora voy de pueblo
en pueblo preAicando la palabra
Dios.

"'

Volvamos por un momento a la fi~ura ejemplificada en el

capitulo anterior para los ritualf's catlicos indgenas, la cual
implica una relacin directa entre el destinador y el destinatario. ;. Existe dicho esquema en alguno de los casos de sanidad entre los protestantes?

La persona que tiene una revelacin es ~11n11<ln d ir~t nmt'n

te por Jesucristo, quien se le aparece cuando el ~ujeto e!'ot
inconsciente. La persona que hace este pacto l o hace din-eta-

160

carloJ &urma navarro

mente con Dios. Slo hombres muy buenos han tenido esta
experiencia. Aquellos que han recibido esta forma directa de
<:<>municacin con lo divino, suelen recibir despus otras reve
laciones en sus sueos.
En el caso de Ja revelacin el estado no cotidiano es acentuado. El rito de pasaje posee una etapa culminante de gran
.importancia donde la persona enferma se encuentra frente a
su Dios, y se entrega a su servicio. Este es el momento exacto
.cfe la conversin. Incluso el estado de inconsciencia no es llamado sueo, sino revelacin.
Los dirigentes protestantes no son los nicos que reciben
revelaciones, otros casos semejantes aparecieron entre los catlicos indgenas ancianos. Un ejemplo excelente aparece en
el relato de las Lgrimas de la Virgen. En estos casos son las
.imgenes de la iglesia l as que se aparecen a las personas que
las sueiian, les comunic:>11 sus sentimiento; i. les d k en a los
hombres cmo deben ac1uar. Es importante sealar que entre
los catlicos el hecho de recibir revelaciones no se encuentra
asociado con la sanidad a diferencia de lo que sucede con
los protestantes. Un estt;dio donde los sueos y la curacin
aparecen claramente entrelazados es el de Vogt sobre hechiceros
en Zinacantn.'
Para finalizar, podemos concluir sealando que los relatos
de la curacin or conversin de los lderes protestantes de
muestran tener vnculos estrech~s co1_1 la lradic~?n cultu_ral t!;
to.naca, como lo sealan l a ex1stencrn <l~ las revelac10nes .
En genc1il, todo d campo de c~ncepc1ones soh:i: l~ salud
evidencia formas de conducta semeanLes entre catohco~ y pro
testantes, que contrasta con las diferencias del culto, que ya
hemos sealado.

1\uestra intencin en esta ltima secc1on es resumir los r~su 1tados que se han obtenido de esta investigacin; caracterizan
do brevemente los aspectos principales de los tres p~oblemas
planteados ::il final de la introduccin de este trabajo. Estos
son:
a) La relacin entre el protestantismo y la base econmica en
Ixtepec.
b) El efecto poltico del protestantismo sobre las estructuras
polticas dentro y fuera de l a com.mi<lad.
e) La relacin entre el catolicismo popular y el prolt'stan
tismo.
El protestantismo se desarrolla en Ixtepec durante un r,.-.
riodo en el cual el cultivo comercial del caf se en~1entra en
expansin en la Sierra Norte de Puebla, bajo l o!! <tll6picios
del INMECAFE, hecho que favoreci la aparicin de un sec
lor de cafeticultores con pequei1a propiedad (MasferreL
1981). Los miembros de los grupos protestantes en l xtepec
tienden a presentarse entre los estratos econmicos medios .,
altos. como son agricultores con pequeiia propiedad, cafeticultores, poseedores de animales domsticos y, con mucha fre
cuencia, comerciantes. La importancia de esta ltima actividad
para un gran n1mero de fam ilias protestantes se ha seiialado,
vinculada con la existencia de una autntica tica de trahaj{I
que fomenta el ahorro y la acumulacin de excedentes e intf'
gra el trabajo cotidiano a prcticas reli~iO$a~ altamente valo-

l.f

f 161 l

'

r
l c.2

C"<rr/n3 garmo llallflrro

c>TOLeta111mc en una comunidn LQIOnaca

rada s (por ejcmilo: visitas n fieles en otra~ comunidu<les lec

turas de la Riblia, etctera ).
'
. Los e~~ment o~ que se han sealnd o permiten mostrar una
in~e:rrelac 1?n _entre el protestnntismo y las relaciones econ
micas capllahstns, pero con un predominio de carncterstica.s
11etamente mer~nn~les entre el sector protestante. E.~ an pre
maturo pred_ec1r Sl este estrato se conv<>rt ir en una burguesa
rurnl c?nsohdada, pero en la actualidad no muestra ras"OS de
r?mert1rsc .e~ un ~rupo terrateniente, rnfnt izando a ~~ inte
nor las ac1tv1dades comerciales.
~or otra parte, lo_s templ"5 protrslanle~ no pueden ser
considerados como umdndcs econmicas independi entes, aun
cuando la mayora se sostienen primordialmente a base del
diezmo recol ectado entre sus adeptos, debido n quc- los mic-mbros de los grupos protcstnntes m:mtic-nen rr.l:i cion.-~ econ
micas con personas tanto del inte rior como de fuera dt> su
secta. Los protestantes no han creado un sector nnt>vo o autc>nomo exclusivo a ellos, sino que se han in tegrado a estrat M
sociales (pequeos propietarios agrcolas, comercian tes) qnr
existan con anterioridad al desarrollo del protestantismo en
la regi6n.
El impacto del protcstnntismo sobre lns relaciones polti
cas ha sido an ms profundo que los cambios que ha ocasio
nado en la economa de Ixtepec, debido a que cada uno de
los templos protestantes se ha desarrollado como un grupo
poltico independiente constituido por sus miembros y sus di
rigentes. Estos ltimos representan al grupo fuera del pueblo
\' actan como intermidiarios entre sus adeptos locales v per
~onas di ~t inguidas de su denominacin. Los contactos estable
cidos de esta m anera permiten a los pastores de Ixtcpec (y
por medio de ellos a sus ~~el~) interactuar con mil'ionerM
f:xtran jeros. generales del e1erc1to, un procurador del estado.
etctera. f~rmando de esta maner a una r~d que ahll~ tanto
sectores locales como regionales. T radicionalmente solo
mestizos o algunos indgenas adiner a?os del puebl~ podnan
aspirar a mantener una 10eri~ de rl'lar1ones de ~ti' tlpo funn

!"

j'

-;

1
1

16~

{le la comunidad. La formacin de los templos protestantes

como grupos polticos autnomos hn debilitado considera~lc
mente los parrones tradicionales de liderazgo, que favorecrnn
a los mestizos, ni permitir a sus adeptos interrelacionarse con
sectores externos por medio de sus pastores. evit nndo as 1a
necesidad de acudir a otro tipo d e intermediar ios.
Los grupos protestantr.s no han cre.ado una organizacin
comn que rep resente a todos los templos, debido en gran
med ida n la competencia que existe entre los lderes de toda~
las agrupaciones por mantener a sus propios adeptos y evirar
hasta donde sea posible que stos los abandonen para unirse
a otro di rigente. La fragilidad de los templ o~ es notorin en
Ixtepec, cada uno de ellos ha sentido el efecto ele ! ali Pl'<'
siones entre sus miembros, ocasion ndo debido a la lucha por
ocupar los puestos de lderazgo, limitados ele por !' en catl:ii
grupo. Por estas razones. los dirii:enles de lo!' templos dc-!'ron
fan entre s, se han unido slo en casos excepciona les y por
lapsos breves. Las alam:as con gru pos catlicos para ob tener
ciertas metas u objetivos han sido ms frecuentes entre alp;u
nas denominaciones (en especial por los pentecostale11 ).
El protestantismo ha logrado proporcionar un nuevo ca
mino para obtener un reconocim iento social a muchos varones indi:enas, ni crear nurvos roles de prestigio para !'US
integrantes que les permiten un a mayor exp resin poltica.
Aquellos que ocupan las po~iciones de direccin en el templo
han destacado en su lideraz~o, lo cual debe ser evidenci a<lo
ante los dems mediante cualidades especiales. En los grupos
t?t?na~~s actua le~ el prestigio se puede obtener por la par
11c1pac1on en el ~1stema de cargos (el ca~o 1lc los fi ,cales, por
e jemplo) o por la posesin de atributo!' qur f>erm iten contro
lar In enfermedad (brujo!' y curanderos). Si bien los grupo!'
protestantes han rechazado a estos especi alistas de la 5alud
por considerarlos nocivos, han retomado varias de las caractersticas consideradas como tpica~ de ello!' para enfatizar d
poder dr sus dirigentes, relegan do a un segundo plano la im
portancia del paso a travs de 11tra<lo!' escalonado!'.

,.

16 ~

CUTloa ~ naarro
prOIGlanllno en una

~ h_echo de q~e tanto los dirigentes protestantes como los

~~~ m~~dos mantengan una posicin social me-

diante atributos similares, desencadena enfrentamientos entte

ambos por d control del poder al interior de las comunidades..
Aquellos dementos que caracterizan tanto a los dirigentes
protestantes como a los especialistas tradicionales de la salud:
son rasgos de procedencia indgena relacionad0& con el mantenimiento del bienestar corporal y mental. La habilidad par.l
curar, en muchos casos. la ejercen los dirigentes ms importante.; de los templos. quienes han pasado por una serie de
actos de iniciacin an no form~i.zados que muestran grandes semejanzas con la iniciacin no hereditaria de los curander_os. La importancia de la revelacin es un elemento comn
ta11to para los "hombres santos" de los proter.tantcs. como para
los Ancianos catlicos reapetados por la comunidad.
El protestantismo s preacnta ~andes diferencias frente al
catolicismo popular con reepecto a la conceptualizacin de la
nlac in entre sociedad y naturaleza. Para el catolicismo pOpular los elementos naturales aon controlada. por una multiplic idad de seres sagrndM con los cu:tlc;; los hombres deben
nl :t l'io11ar~ cn un plano dr reciprocidad. otorgndoles actos
v scialcs de rever<'ncia, como son pr()('f'Sioon y ofrendas, a
~ambio de acciones benficas por parte de los cntn sobrenaturales. quienes proporciona n los ~cmcnto~ . ntteSarios para
la agric-uhurn tlt autoconsumo: lluvia, foruladad de los suelos, etctera.
.
.
.
El protestanti:.mo enfollz:a la exJstenc1a d_e una sola deidad que 110 se en<'ucntra en el mundo material r que se c:o.
r /lo con los hombr~ que pcrtenec<'n a los tcmploa.
muruca ""
o
1 .
Todos los e lt>.mentos son controlado: por ~ e u~1~0, su
, 1 rill 1 11 111 dch ~tr ndnr.ulo. Los ntu ~k~ a,rracolas d1ng.doe
1! l
entes especfiC'Os que viven en e l mun do y 1o cu1.d an. han
3
de:;apare<-ido por C'ompleto en los ::rupos protestantes de b
te pee.
.
d
d'
El protestantismo exi,:e la ex1sten<'la ~ anterme. 1ar1os es. 1l z.3 do" en Ju comunicacin t>ntre los fieles y Dios; en 1'
ll' l'l3

COflUUJod loeonaco

1f1!>

grupos estudiados por nosotr os, estas personas son los dirigentes de los templos. Gran prestigio es otorgado a aquella&
que desempean estos. roles, enfatizando de esta manera la
importancia de las relaciones de liderazgo entre los hombres
que son considerados por los grupos vrotcstantes como una
parte de la conducta que es aprobada por Dios. !liumerosos
adeptos protestantes han logrado adaptarse \'entajosamente a
la agricultura de mercado y al comercio,. que implican la
aparicin de nuevos intermedi arios y formas de liderazgo, precisamCJ1te debido a que tanto su religin como sus rituales enfatizan la importancia de este tipo de roles sociales.
Es evide.nte que los ~rupos protestantes que hemos analizado en la Sierra Norte de Puebla no han rechazado por com
pleto todas las caracte rsticas de su cultura tradicional. sin'>
que hnn retomado aquellos elementos que uedcn ~<'r rcinll..
grados a las nue\'as formas de conducta soci:il que prescribe
su rd i~in. As, mientras sus ldcrrs ocupan nuevas posiciones sociales fuera del sistema de ear?os, desempean para sus
grupos el papel de esperialistas de l::i salud. La forma religiosa que hemos dt'scrito es un protestantismo indt?cna. r<"sultado c.lt> un proceso sincrtico mediante el cual >s adeptos
totonacas de este culto han adoptado una denominacin (o
denomi narioncs) extranje ra ajena n ell o~. u ~u propi.1 c ult ura.
Este ci: un factor im portante para compr<'nder por qu el protestantismo ha logrado nrraigar r ex t cndcr~c en c-sta v otras
'
regiones ind?enns.