Familia

Para otros usos de este trmino, vase Familia (desambiguacin).

Escultura de Henry Moore con el ttulo Familia. Barclay School, Stevenage,
Hertfordshire, Gran Bretaa.

Family.
Desde que nacen, los seres humanos viven rodeados de muchas personas.
El primer grupo humano al que pertenecen es la familia (del latn famila),
clula fundamental de la sociedad. Segn la Declaracin Universal de los
Derechos Humanos, es el elemento natural, universal y fundamental de la
sociedad, tiene derecho a la proteccin de la sociedad y del Estado. 1 La
familia es la clula bsica en la cual los seres humanos adquieren los
primeros rasgos para el desarrollo del carcter y de la identidad personal,
as como los hbitos y los valores que determinarn, en un inicio, su
pensamiento y su desarrollo social. De esta manera, se le considera como
una institucin de gran relevancia para la sociedad y su perpetuidad, al ser
sealada por varios autores como el primer contacto del hombre con la
sociedad. A lo largo de la historia han existido diversos autores con
concepciones distintas respecto a la familia, una de ellas es la versin
naturalista, que establece que sta es la nica institucin que surge de
manera
natural,
concibindosele
como
un
hecho
que
surge
espontneamente, de instintos primordiales y que no evoluciona hacia
realidades artificiales. Los lazos principales que definen una familia son de
dos tipos: vnculos de afinidad derivados del establecimiento de un esposo
fijo; por otra parte, el lazo entre una mujer y un hombre poda ser roto con
la negativa de la mujer a recibir en su casa al hombre. Por su parte, el
"compaero reconocido de una mujer deba asumir la paternidad de los hijos
de sta, aun cuando fuera de dominio pblico que el genitor el
padre biolgico, segn la terminologa utilizada en Occidente fuera otro
hombre" (Gough, 1974).En algunas sociedades, slo se permite la unin

entre dos personas mientras que en otras es posible la poligamia, y

vnculos de consanguinidad, como la filiacin entre padres e hijos o los lazos
que se establecen entre los hermanos que descienden de un mismo padre.
Tambin puede diferenciarse la familia segn el grado de parentesco entre
sus miembros. La familia nuclear, fundada en la unin entre dos personas
mayores, es el modelo principal de familia como tal, y la estructura
difundida mayormente en la actualidad. Las formas de vida familiar son muy
diversas, dependiendo de factores sociales, culturales, econmicos y
afectivos. La familia, como cualquier institucin social, tiende a adaptarse al
contexto de una sociedad.
El Da Internacional de la Familia se celebra el 15 de mayo.2
ndice
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1 Tipos de familias

2 Etimologa

3 Origen y concepcin

4 Historia de la familia en Occidente

o

4.1 Rol de las mujeres

4.2 Tamao de la familia

4.3 Impacto de las separaciones conyugales

5 Crtica

6 Vase tambin

7 Referencias y notas

8 Bibliografa

9 Enlaces externos

Tipos de familias[editar]
Las familias estn clasificadas en 4 partes que son las siguientes:

Familia nuclear, formada por los padres y su descendencia.

Familia extensa, formada por parientes cuyas relaciones no son

nicamente entre padres e hijos. Una familia extensa puede
incluir abuelos, tos, primos y otros parientes consanguneos o afines.

Familia monoparental, grupo familiar compuesto por un solo

progenitor(puede ser padre o madre) y un hijo nico o varios hijos.

Familia ensamblada, es la que est compuesta por agregados de dos

o ms familias (ejemplo: madre sola con sus hijos se junta con padre
viudo con sus hijos), y otros tipos de familias, aquellas conformadas
nicamente por hermanos, por amigos (donde el sentido de la
palabra "familia" no tiene que ver con un parentesco de
consanguinidad, sino sobre todo con sentimientos como la
convivencia, la solidaridad y otros), etc, quienes viven juntos en el
mismo lugar por un tiempo considerable.

En muchas sociedades, principalmente en Estados Unidos y Europa

occidental, tambin se presentan familias unidas por lazos puramente
afectivos, ms que sanguneos o legales. Entre este tipo de unidades
familiares se encuentran las familias encabezadas por miembros que
mantienen relaciones conyugales estables no matrimoniales, con o sin hijos.
Segn la doctora Leticia Fiorini:3
En la actualidad asistimos a una especie de construccin de la familia
nuclear. En las sociedades globalizadas, postindustriales, postmodernas
pareciera que se diversifican las formas de organizacin familiar. Por
supuesto que esto coexiste, en el marco del multiculturalismo, con
organizaciones sociales donde impera la familia nuclear y la ley del padre. El
contexto muestra un despliegue de variantes antes difciles de concebir. Las
transformaciones de las familias actuales, la cada del pater familias, la
deconstruccin de la maternidad, as como el auge de las nuevas tcnicas
reproductivas, al poner en cuestin que la unin hombre-mujer sea un
elemento esencial para la procreacin, desafan el concepto de parentalidad
tradicional.
Etimologa[editar]
El trmino familia procede del latn famlia, "grupo de siervos y esclavos
patrimonio del jefe de la gens", a su vez derivado de famlus, "siervo,
esclavo", que a su vez deriva del osco famel. El trmino abri su campo
semntico para incluir tambin a la esposa e hijos del pater familias, a quien
legalmente pertenecan, hasta que acab reemplazando a gens.
Tradicionalmente se ha vinculado la palabra famlus, y sus trminos
asociados, a la raz fames (hambre), de forma que la voz se refiere, al
conjunto de personas que se alimentan juntas en la misma casa y a los que
un pater familias tiene la obligacin de alimentar a sus hijos.
[cita requerida]
Familia Es un conjunto de personas que conviven bajo el mismo
techo, organizadas en roles fijos es el elemento natural y fundamental de la
sociedad y tiene derecho a la proteccin de la sociedad y del Estado. La
familia es una institucin constituida con valores y pautas de conducta que
son presentados especialmente por los padres, los cuales van conformando
un modelo de vida para sus hijos enseando normas, costumbres, valores
que contribuyan en la madurez y autonoma de sus hijos. Influyen
sobremanera en este espacio la religin, las buenas costumbres y la moral
en cada uno de los integrantes considerada la clula bsica social.

Origen y concepcin[editar]
La familia supone por un lado una alianza, el matrimonio, y por el otro una
filiacin, los hijos.4
Segn expone Claude Lvi-Strauss, la familia tiene su origen en el
establecimiento de una alianza entre dos o ms grupos de descendencia a
travs del enlace matrimonial entre dos de sus miembros. La familia est
constituida por los parientes, es decir, aquellas personas que por cuestiones
de consanguinidad, afinidad, adopcin u otras razones diversas, hayan sido
acogidas como miembros de esa colectividad.
Las familias suelen estar constituidas por unos pocos miembros que suelen
compartir la misma residencia. Dependiendo de la naturaleza de las
relaciones de parentesco entre sus miembros, una familia puede ser
catalogada como familia nuclear o familia extensa. El nacimiento de una
familia generalmente ocurre como resultado de la fractura de una anterior o
de la unin de miembros procedentes de dos o ms familias por medio del
establecimiento de alianzas matrimoniales o por otro tipo de acuerdos
sancionados por la costumbre o por la ley (como el caso de las sociedades
de convivencia en Mxico).
La integracin de los miembros de la familia, como en el caso de los grupos
de parentesco ms amplios como los linajes, se realiza a travs de
mecanismos de reproduccin sexual o de reclutamiento de nuevos
miembros. Si se considerara que la familia debe reproducirse
biolgicamente, no podran conceptualizarse como familias aquellos
grupos donde Ego 5 o su consorte (o ambos) estn incapacitados de
reproducirse POLLOGOCAMENTE.
En estos casos, la funcin reproductiva se traslada a los mecanismos de
reclutamiento
socialmente
aceptables
como
la adopcin.
El
reclutamiento de nuevos miembros de una familia garantiza su
trascendencia en eizadora de la familia en Occidente se ha debilitado
conforme se fortalecen las instituciones especializadas en la educacin de
los nios ms pequeos. Esto ha sido motivado, entre otras cosas, por la
necesidad de incorporacin de ambos progenitores en el campo laboral, lo
que lleva en algunas ocasiones a delegar esta funcin en espacios como las
guarderas, el sistema de educacin preescolar y, finalmente, en la escuela.
Sin embargo, este fenmeno no se observa en todas las sociedades; existen
aquellas donde la familia sigue siendo el ncleo formativo por excelencia.
Por otra parte, la mera consanguinidad no garantiza el establecimiento
automtico de los lazos solidarios con los que se suele caracterizar a las
familias. Si los lazos familiares fueran equivalentes a los lazos
consanguneos, un nio adoptado nunca podra establecer una relacin
cordial con sus padres adoptivos, puesto que sus "instintos familiares" le
llevaran a rechazarlos y a buscar la proteccin de los padres biolgicos. Los
lazos familiares, por tanto, son resultado de un proceso de interaccin entre

una persona y su familia (lo que quiera que cada sociedad haya definido por
familia: familia nuclear o extensa; familia monoparental o adoptiva, etc.). En
este proceso se diluye un fenmeno puramente biolgico: es tambin y,
sobre todo, una construccin cultural, en la medida en que cada sociedad
define de acuerdo con sus necesidades y su visin del mundo lo que
constituye una familia.
Historia de la familia en Occidente[editar]

rbol genealgico de los dioses olmpicos. En azul, los que siempre se

consideran olmpicos, en verde los variables, y en negro, los dems
personajes.
.
Antroplogos y socilogos han desarrollado diferentes teoras sobre la
evolucin de las estructuras familiares y sus funciones. Segn stas, en las
sociedades ms primitivas existan dos o tres ncleos familiares, a menudo
unidos por vnculos de parentesco, que se desplazaban juntos parte del ao
pero que se dispersaban en las estaciones con escasez de alimentos. La
familia era una unidad econmica: los hombres cazaban mientras que las
mujeres recogan y preparaban los alimentos y cuidaban de los nios. En
este tipo de sociedad era normal el infanticidio (muerte dada violentamente
a un nio de corta edad) y la expulsin del ncleo familiar de los enfermos
que no podan trabajar..
Despus de la Reforma protestante en el siglo XVI, el carcter religioso de
los lazos familiares fue sustituido en parte por el carcter civil. La mayor
parte de los pases occidentales actuales reconocen la relacin de familia
fundamentalmente en el mbito del derecho civil, y no es sino hasta el siglo
XVIII que incorporan el concepto de infancia actual: 6 7
Desde una perspectiva biolgica, niez y adultez son distintas. Sin embargo,
estas diferencias estarn socialmente dadas por las concepciones que
existan respecto de ellos, por los desafos que se les planteen, por las tareas
que se espera que cumplan o por los comportamientos que se supone
deben tener, entre otros aspectos. Adems, estas concepciones tendrn
diferencias, muchas veces sustantivas, de sociedad en sociedad, en
determinados momentos histricos y segn sea el grupo cultural. (...) Desde
ritos de pasaje que hacen explcito, a travs de un acto social, el paso de
una etapa a otra, sin embargo, su caracterizacin y exigencias tampoco son

homogneas. En la cultura occidental, la niez como construccin cultural

slo surge alrededor del siglo XVIII, consolidndose posteriormente.
UNESCO: Participacin
latinoamericana

de

las

familias

en

la

educacin

infantil

Estos cambios se producen en el contexto de la Revolucin industrial. Por un

lado, las nuevas tecnologas hacen posible el trabajo de nios y jvenes y,
por otro, los cambios en la esperanza de vida hacen que los menores
adquieran un mayor valor en trminos de proteccin a los adultos mayores.
De esta forma la familia, que era entendida como una sociedad que
aseguraba la supervivencia de sus miembros y no como un espacio de
afecto, comienza a tomar el concepto actual, principalmente por la accin
de educadores cristianos:6
(...) La familia entendida como espacio de cuidado de los nios y nias, de
preocupacin por su bienestar, y el infante como un ser distinto del adulto,
con caractersticas propias. Como seala Ochoa, en cada ao en Pars eran
amamantados por sus madres. Otros mil recin nacidos, los nios de las
familias privilegiadas, eran amamantados por nodrizas fuera de Pars.
Muchos moran ante lo que hoy consideraramos indiferencia de los padres,
quienes frecuentemente ignoraban el paradero de sus hijos.
UNESCO: Participacin
latinoamericana

de

las

familias

en

la

educacin

infantil

Por su parte, otros autores contemporneos sostienen que el esquema de

familia predominante en las sociedades industrializadas tiene tambin una
base utilitaria, al permitir la transmisin de capitales econmicos, simblicos
y sociales. Segn estos autores, la familia que se tiende a considerar como
"natural" es un constructo de invencin reciente y que puede desaparecer
en forma ms o menos rpida. El fenmeno subyacente en este
razonamiento es que las palabras no slo hablan de la "realidad" sino que le
otorgan significado y, por tanto, el definir algo como "normal" es un proceso
no neutral que fomenta lo que se define como tal:. 8 9
Lo que distingue a nuestras sociedades industrializadas de las sociedades
exticas [es] el hecho de que nuestros grupos sociales se reclutan menos
sobre la base del parentesco que sobre las clases de edad, la clase social, la
afinidad amical, el lugar de trabajo, el ejercicio del ocio, etctera", apunta
por ejemplo la etnloga francesa, Martine Segalen. (...) Segalen afirma que
el grupo domstico antiguo, del cual no existe un nico tipo sino varios, "es
tan inestable como la clula conyugal contempornea". Y que, en este
sentido, "nuestra sociedad no ha inventado ni la movilidad geogrfica ni la
inestabilidad de los matrimonios sometidos". (...) Para esta autora, la
estructura familiar predominante en las sociedades industriales es una
figura "efmera" y "transitoria" entre los modelos clsicos y los que estn
apareciendo actualmente.
Revista Tena: Detrs de la palabra "familia".

Una hiptesis similar haba sido realizada por Engels, quien sostuvo que lo
que la sociedad llama "civilizacin" es un proceso centrado en la
organizacin
de
las
familias,
la
que
evolucion
desde
los
primitivos genshasta la forma moderna como manera de acumular riquezas,
pero no por parte de la sociedad sino en forma individual. En su concepto, el
fenmeno obedece a la lucha de clases, genera injusticias y es
insostenible:10
La disolucin de la sociedad se yergue amenazadora ante nosotros, como el
trmino de una carrera histrica cuya nica meta es la riqueza, porque
semejante carrera encierra los elementos de su propia ruina. La democracia
en la administracin, la fraternidad en la sociedad, la igualdad de derechos
y la instruccin general, inaugurarn la prxima etapa superior de la
sociedad, para la cual laboran constantemente la experiencia, la razn y la
ciencia. "Ser un renacimiento de la libertad, la igualdad y la fraternidad de
las antiguas gens, pero bajo una forma superior".
F. Engels: El origen de la familia, la propiedad privada y el estado.
Los estudios histricos muestran que la estructura familiar ha sufrido pocos
cambios a causa de la emigracin a las ciudades y de la industrializacin. El
ncleo familiar era la unidad ms comn en la poca preindustrial y an
sigue siendo la unidad bsica de organizacin social en la mayor parte de
las sociedades industrializadas modernas. Sin embargo, la familia moderna
ha variado, con respecto a su forma ms tradicional, en cuanto a funciones,
composicin, ciclo de vida y rol de los padres. El Instituto de Poltica Familiar
(IPF) expresa en su informe Evolucin de la familia en Europa (2006) que:11
Las crisis y dificultades sociales, econmicas y demogrficas de las ltimas
dcadas han hecho redescubrir que la familia representa un valiossimo
potencial para el amortiguamiento de los efectos dramticos de problemas
como el paro, las enfermedades, la vivienda, las drogodependencias o la
marginalidad. La familia es considerada hoy como el primer ncleo de
solidaridad dentro de la sociedad, siendo mucho ms que una unidad
jurdica, social y econmica. La familia es, ante todo, una comunidad de
amor y de solidaridad.
Otras funciones que antes desempeaba la familia rural, tales como el
trabajo, la educacin, la formacin religiosa, las actividades de recreo y la
socializacin de los hijos, en la familia occidental moderna son realizadas,
en gran parte, por instituciones especializadas. El trabajo se realiza
normalmente fuera del grupo familiar y sus miembros suelen trabajar en
ocupaciones diferentes lejos del hogar. La educacin, por lo general, la
proporcionan el Estado o grupos privados. Finalmente, la familia todava es
la responsable de la socializacin de los hijos, aunque en esta actividad los
amigos y los medios de comunicacin han asumido un papel muy
importante.
Rol de las mujeres[editar]

Vase tambin: Rol de gnero

Algunos de estos cambios estn relacionados con la modificacin actual del
rol de la mujer. En las sociedades ms desarrolladas la mujer ya puede
ingresar (o reingresar despus de haber tenido hijos) en el mercado laboral
en cualquier etapa de la vida familiar, por lo que se enfrenta a unas
expectativas mayores de satisfaccin personal respecto de hacerlo slo a
travs del matrimonio y de la familia.
Tamao de la familia[editar]
En el siglo XX ha disminuido en Occidente el nmero de familias numerosas.
Este cambio est particularmente asociado a una mayor movilidad
residencial y a una menor responsabilidad econmica de los hijos para con
los padres mayores, tambin se debe a que ya se estn realizando grupos
de planeacin familiar para evitar tener hijos no deseados, al irse
consolidando los subsidios de trabajo y otros beneficios por parte del Estado
que permiten mejorar el nivel de vida de los jubilados.
En los aos 1970 el prototipo familiar evolucion en parte hacia unas
estructuras modificadas que englobaban a las familias monoparentales,
familias del padre o madre casado en segundas nupcias y familias sin hijos.
En el pasado, las familias monoparentales eran a menudo consecuencia del
fallecimiento de uno de los padres; actualmente, la mayor parte de las
familias monoparentales son consecuencia de un divorcio, aunque muchas
estn formadas por mujeres solteras con hijos. En 1991 uno de cada cuatro
hijos viva slo con uno de los padres, por lo general, la madre. Sin
embargo, muchas de las familias monoparentales se convierten en familias
con padre y madre a travs de un nuevo matrimonio o de la constitucin de
una pareja de hecho.
Impacto de las separaciones conyugales[editar]
Vase tambin: Divorcio
El decremento de los matrimonios y el incremento de los divorcios,
intervienen en las bajas tasas de natalidad, mismas que impactan el
remplazo generacional, que a su vez tiene repercusiones econmicas a
futuro como la debilidad del sistema pensionario y bajo crecimiento
econmico.12
La crianza de menores en familias donde los padres no se encuentran
vinculados matrimonialmente, repercute generar menores oportunidades de
desarrollo del capital humano y social en la poblacin.13
As mismo tienen mayores probabilidades de presentar problemas
emocionales como depresin, ansiedad, dificultades interpersonales e
inestabilidad, as como un incremento en el riesgo de desarrollar adicciones
y posibilidad de intentos de suicidio en comparacin con los hijos de
matrimonios estables.14

Se ha observado un aumento en las probabilidades de abuso fsico y sexual

en los menores criados en familias uniparentales, o con padres no
consanguneos y familias de paso, consecuencia, en gran proporcin, por
producto de separaciones conyugales.15
Crtica[editar]
Algunos cientficos sociales han abogado por la abolicin de la familia. Un
oponente inicial de la familia era Scrates, cuya posicin fue esbozada por
Platn en La Repblica. 16 En el Libro 5 de La Repblica, Scrates le dice a
sus interlocutores que una ciudad justa es aquella en la que los ciudadanos
no tienen lazos familiares.17 18
Al ser la familia una institucin muy arraigada y venerada, pocos
intelectuales se han aventurado a hablar en contra de ella. El familiarismo
ha sido atpicamente definido como una "estructura social donde... los
valores de una familia se llevan a cabo en ms alta estima que los valores
de los miembros individuales de la familia." 19 El favoritismo otorgado a los
familiares, independientemente del mrito se llama nepotismo.
La racionalista ruso-estadounidense y filsofo individualista, novelista y
dramaturgo Ayn Rand compar la parcialidad hacia la consanguinidad con el
racismo, como una manifestacin de pequea escala de este ltimo. 20 "La
adoracin de la familia es meramente racismo, como una crudamente
primitiva primera base para la adoracin de la tribu. Coloca al accidente del
nacimiento encima de los valores de un hombre y el deber a la tribu sobre el
derecho de un hombre a su propia vida." 21 Adems, se manifest a favor de
un childfree lifestyle, siguindolo ella misma.20
El periodista estadounidense Marty Nemko considera que la familia est
sobrevalorada. "Los polticos, clrigos, y slo gente sencilla ensalzan la
familia como la institucin ms importante. / Creo que la familia est
sobrevalorada. Muchas personas sufren excesivamente desde la familia.... /
Millones de personas ni siquiera hablan con un miembro de la familia.
Millones ms gastan aos y fortunas en terapeutas, tratando de deshacer
los males que la familia perpetr en ellos. / Todo esto no debera sorprender.
Despus de todo, a diferencia de con los amigos,somos puestos en nuestra
familia de origen de forma aleatoria, sin voz en el asunto." 22