DISEO ERGONOMICO Y ANTROPOMETRIA

DEFINICIONES
La antropometra es la ciencia que estudia las medidas del cuerpo humano,
recopilando dichos datos de acuerdo a las diferencias y generalidades entre las
variadas razas y ramificaciones humanas; pudiendo ser as aplicadas en distintas reas
prcticas. La ergonoma es la ciencia que estudia las caractersticas, necesidades y
habilidades del ser humano, y como afectan su entorno, ambiente, acciones y
comportamiento.
Relacin~ Siendo la antropometra un estudio de medida, la ergonoma seria la
aplicacin y practica de dicho estudio en la actividad humana cotidiana. ~ Sus usos
variando tanto para el diseo de objetos: muebles, utensilios, ropa, accesorios; como la
administracin y utilizacin del espacio circundante al ser humano: oficinas, edificios,
exhibiciones, galeras, restaurantes.
Antropometra~ La antropometra, como ciencia de estudio, comenz a ganar
importancia desde 1870, con el libro Antropometrie, del matemtico Quetlet, de
descendencia belga; con la cual adoptara el mtodo y estructura de una ciencia
(investigacin, recopilacin de datos, comparacin, anlisis, sntesis, etc.). No seria
hasta la llegada de la revolucin industrial, y la produccin en masa de productos como
la ropa, latas, carros, de uso masivo y general; al igual que las guerras mundiales y la
necesidad de un estndar de produccin para los diversos utensilios y armamentos
caractersticos, que la antropometra llegara a alcanzar su pinculo como herramienta
vital para el mundo moderno.
La antropometra mide dos tipos de dimensiones corporales, las cuales son
determinadas por el espacio u objeto al que el cuerpo humano vaya a ser expuesto:
estructurales y dinmicos, siendo la primera las medidas exactas de diferentes partes y
extremidades corporales, y la segunda son las medidas del cuerpo en movimiento o en
una actividad propia. As se puede medir el espacio mnimo que el ser humano necesita
para su comodidad y movimiento en un rea especfica, como una oficina o un aula de
clases, o el tamao y estructura requerida para ciertas herramientas, como lpices,
camisas, o automviles.
Ergonoma~ La ergonoma, en contraste, es la propia practica de los datos
recopilados, tanto de la antropometra, sociologa, psicologa, fisiologa, biomecnica, y
todas las diferentes reas cientficas que tratan con el estudio y anlisis del ser
humano, tanto fsica como mentalmente. Como tal, la ergonoma se encarga de
adaptar, por medio del entendimiento y sntesis de estos datos, todo aquello con lo que
el ser humano tenga interaccin; sea un objeto, un espacio, o hasta otras personas,
siendo las reas de implementacin de la ergonoma bastante amplias y variadas entre
s, todas teniendo en comn como el humano, como ser limitado, creador, productor y
reaccionario, se involucra e interacta con sus alrededores, tanto fsicos como
psicolgicos.

Las diferentes especializaciones de la ergonoma son: Cognitiva, que trata con

procesos mentales y psicolgicos como la memoria, el razonamiento y la percepcin;
interesndose por como el ser humano interacta con otros elementos de un sistema,
como otros humanos. Fsica, especficamente las caractersticas anatmicas,
antropomtricas, fisiolgicas y biomecnicas humanas que tratan con la actividad
humana fsica, tanto como los objetos como los espacios. Organizacional, que se
interesa en la optimizacin de sistemas sociotcnicos, incluyendo estructura
organizacional, polticas, y procesos.
La ergonoma se centra ms en lo que es el diseo de productos y el mbito
organizacional, preocupndose por la comodidad, potencial de uso y practicidad de un
objeto u espacio y como este se adapta al ser humano, para que este alcance optima
productividad con sus herramientas o alrededores, de forma segura. Todo esto debe
tomar en cuenta las diferentes dimensiones y medidas del ser humano
(antropometra), al igual que sus limitaciones fsicas y patolgicas.
Metodologa del Diseo~ La metodologa en el diseo es el camino por el cual el
diseador busca soluciones y organiza un plan para desarrollar ms extensamente y
resolver problemas del propio diseo/objetivo final, as logrando un manejo del tiempo,
recursos e ideas ms efectivo, productivo y ameno y cmodo tanto para el diseador
como para el cliente. Dicha metodologa no siempre es la misma de, y puede variar
drsticamente en su contenido, mas siempre estar estructurada en forma tal que
beneficie el proceso de diseo, dependiendo de quin lo use y sea afn a este.
DISEO ERGONMICO Y ANTROPOMETRA
Si algo hemos aprendido de la ergonoma, es la importancia de disear adecuadamente
los puestos de trabajo, las mquinas, herramientas, muebles, etc con el objeto de
reducir lesiones laborales, enfermedades, y por supuesto, mejorar la satisfaccin de los
usuarios y trabajadores y con ello la productividad. Para hacer un diseo
antropomtrico adecuado debemos saber primero para quin o quines van dirigidos:

Para una persona especfica,

Para un grupo de personas o
Para una poblacin muy numerosa

DISEAR PARA UNA PERSONA

Disear para una persona especfica es como hacer un traje a medida.
Ergonmicamente hablando es la mejor de las opciones, pero tambin la ms cara. Se
debe actuar como un sastre o una modista, tendremos que tomar las medidas
antropomtricas del sujeto.
Sin embargo si el puesto de trabajo o herramienta que hayamos diseado debe ser
utilizado por ms personas, el asunto se puede complicar ms.
DISEO PARA UN GRUPO POCO NUMEROSO
Cuando se disea para un grupo de personas deberemos tener en cuenta los 3
principios de diseo antropomtricos siguientes:

Principio de diseo para extremos.

Principio de diseo para un intervalo ajustable.
Principio de diseo para el promedio.

PRINCIPIO DE DISEO PARA LOS EXTREMOS

Si tenemos que disear para un grupo de 10 personas la profundidad de una mesa de

trabajo, lo ideal ser escoger una longitud tal, que permita a todos alcanzar el borde
final de la mesa sin esfuerzo. Por lo tanto, escogeremos de los 10 trabajadores aqul
que tenga menor alcance de brazo (Amx.B).
Siempre y cuando este mnimo no ofrezca un valor tan pequeo que ponga en crisis el
diseo o provoque incomodidades al resto de trabajadores. En tal caso habra que
buscar soluciones alternativas a este trabajador (otra mesa adaptada) o reubicarlo de
puesto.

Sin embargo, si lo que pretendemos es disear la anchura de una silla, deberemos

buscar el valor mximo de ancho de caderas (Ac) para que todos tengan la posibilidad
de utilizar la silla.
Las preguntas que tenemos que responder para saber si disear para mximos o para
mnimos son quines tendrn dificultades para acceder al lugar?, o para sentarse en
una silla o pasar por un lugar estrecho?

PRINCIPIO DE DISEO PARA UN INTERVALO AJUSTABLE

Este es el caso de una silla de un puesto de oficinas, un silln de dentista, de
peluquera o conductor de un vehculo. En todos estos casos, el nmero de personas
que pueden acceder es tan variado que debe preverse en el diseo la posibilidad de
ajuste.
Este es el diseo ideal, pues el trabajador ajusta el objeto a su medida, aunque por el
contrario es el ms caro por el mecanismo de ajuste.
En este caso, el problema reside en decidir los lmites del intervalo de ajuste. En el
caso anterior de un grupo de 10 personas, la altura se regulara en un intervalo que
comprendera la altura popltea (Ap) inferior y superior de forma que todos podran
ajustar el asiento a sus necesidades.
PRINCIPIO DE DISEO PARA EL PROMEDIO
El promedio, por norma general es engaoso, y ms en ergonoma. Supongamos que la
anchura de caderas de 5 personas es de 35, 37, 39, 42, 45 cm, con un promedio de 40
cm. Si diseamos la anchura de la silla con el promedio, estaramos limitando el uso de
la silla a 2 de las 5 personas (es decir, el 40% de las personas no podran usarla).
El diseo para el promedio solo se utilizan en contadas ocasiones cuando la precisin
de la medicin tiene poca importancia, su frecuencia de uso es muy baja, siendo
cualquier otra solucin muy costosa o muy cara.
PRINCIPIO DE DISEO PARA UNA POBLACIN MUY NUMEROSA
Cuando se trata de disear para una poblacin muy numerosa, la cosa se complica,
pues se hace imposible medirlos a todos. Es en estos casos cuando debemos hacer uso
de la estadstica: se selecciona a una muestra representativa de esa poblacin. Es
importante no utilizar tablas antropomtricas sacadas de la bibliografa, pues existen
notables diferencias entre poblaciones. Lo mejor es utilizar una muestra interna de la
poblacin.

Para determinar la muestra mnima que debemos escoger, para que sea
estadsticamente fiable, deberemos utilizar la siguiente expresin:
n = Z2 2 / e2
Dnde:
: desviacin estndar. Para conocer esta variable deberemos utilizar datos
bibliogrficos o bien hacer un clculo con una pequea muestra poblacional escogida al
azar.
Z: es el nivel de confianza. Un nivel de confianza del 95% (=.05 contraste bilateral)
corresponde a un Z=1,96. Un nivel de confianza del 99% corresponde con un Z=2,57
pero el tamao de la muestra aumenta considerablemente.
e: error admitido o precisin, si el margen de error que queremos es del 5%,
pondremos entonces e = 0,05. Si el error admitido para el diseo de la anchura de una
silla es de 5 cm, pondremos e=5. Aunque el mtodo mejor aceptado es utilizar un valor
equivalente a la mitad del intervalo de confianza: e = 1/2 Z ( / n) donde n es el
tamao de nuestra muestra piloto.
Los datos antropomtricos siguen una distribucin normal (curva de Gauss). Por lo
tanto, conociendo la media y la desviacin estndar de cada dimensin de la
poblacin, podemos hacer estos clculos:
Una vez conocida la muestra representativa y analizados los datos, obtendremos para
cada dimensin un valor promedio () y su desviacin estndar ().
Para el diseo antropomtrico, utilizaremos los mismos criterios que para poblaciones
pequeas (intervalo ajustable o diseo para extremos), pero en este caso utilizando
percentiles:
1-Para el diseo en un intervalo ajustable, utilizaremos el rango entre los valores de
P5 y el P95.
2-En el diseo para extremos, seleccionaremos el P5 o el P95 segn queramos disear
para mnimos o para mximos.
Para el clculo de los percentiles utilizaremos la siguiente expresin:
P=Z
Donde Z es un valor estadstico del percentil. Para cubrir al 95% de la poblacin Z =
1,645 (contraste unilateral)
EJEMPLO DE APLICACIN DEL DISEO DE UN PUESTO DE TRABAJO
Supongamos que tenemos que determinar las dimensiones de un asiento de una
cabina de telesilla. El asiento consistir en un banco de altura fija donde deberan
caber hasta dos personas. Lo que se pretende obtener es la anchura y altura de este
banco, con el objeto de que puedan caber dos personas con holgura (teniendo en

cuenta la ropa que en estos casos es de invierno) y de que los pies no cuelguen para
evitar compresin en la zona popltea.
El diseo que debemos adoptar, es el siguiente:
Altura del banco: diseo para extremos, escogiendo la altura popltea (Ap) mnima.
Teniendo en cuenta que el diseo est enfocado a una poblacin muy grande,
escogeremos el percentil P5.
Anchura del banco: diseo para extremos, escogiendo la anchura de caderas (ACs)
mxima, en este caso el P95 + holgura suficiente para la ropa.
CLCULO DEL TAMAO DE LA MUESTRA
En este caso el tamao muestral es muy grande. Anualmente las estaciones de esqu
reciben hasta 6 millones de visitantes al ao. Por lo tanto, se hace imprescindible
escoger una muestra que represente a la totalidad de los visitantes. Para empezar, y
dado que los datos bibliogrficos antropomtricos espaoles ms recientes son del ao
1999, y estos no tienen por qu coincidir con nuestra poblacin objeto de estudio,
decidimos hacer nuestro propio estudio. Escogemos una muestra aleatoria de 100
visitantes (adultos mayores de 15 aos) a los que realizamos mediciones de la altura
popltea (AP) y ancho de caderas (ACs) obteniendo la siguiente tabla de resultados:

Variable

Acs (cm)

AP (cm)

Min.

30,0

35,0

Mx.

60,0

55,0

Mediana

44,5

43,0

Media ()

44,0

44,3

SD ()

8,3

6,0

Para calcular el tamao de la muestra mnima con una confianza del 95% (=.05)
corresponde a un Z=1,96 utilizaremos la siguiente expresin:
n = Z2 2 / e2
Donde la precisin (e) mnima que queremos es de 1 cm:
Variable

Acs (cm)

AP (cm)

Z (97,5%)

1,96

1,96

SD ()

8,3

6,0

n (piloto)

100

100

n
265
(calculada)

138

Por lo tanto, la muestra mnima que nos garantiza una fiabilidad del 95% y un error de
1 cm es de 265 individuos tomados al azar.

MEDICIONES ANTROPOMTRICAS Y DISEO FINAL

Una vez analizados 266 individuos tomados al azar obtenemos la siguiente tabla de
resultados y percentiles:
Variable

Acs (cm)

AP (cm)

Min.

30,0

35,0

Mx.

60,0

55,0

Media ()

44,0

44,3

SD ()

44,0

44,3

P5

30,3

34,5

P95

57,7

54,2

El diseo que debemos adoptar, es el siguiente:

Altura del banco: escogeremos el percentil P5 de la AP que se corresponde con una
altura de 34,5 cm a lo que le deberamos restarle una holgura debido a la ropa, pero en
este caso concreto, no se le restar la holgura sino que se aadir, debido a que los

usuarios normalmente llevan botas de suela muy gorda. por lo que la altura final a
utilizar ser de 36 cm.
Anchura del banco: escogeremos la ACs mxima, en este caso el P95 se corresponde
con un valor de 57,7 cm a lo que deberemos sumarle la holgura correspondiente a la
ropa (unos 5 cm) quedando una anchura mnima por usuario de 63 cm.

ANTROPOMETRIA
TRABAJO

APLICADA

ESPACIO

DE

Diariamente utilizamos algunas ayudas fsicas que guardan (o deberan guardar!) alguna relacin
con nuestras caractersticas y dimensiones fsicas bsicas, ayudas tales como son sillas, asientos, mesas,
pupitres, lugares de trabajo y vestidos. Como sabemos por !a experiencia universal, la comodidad, el
bienestar y la realizacin de las personas pueden resultar influidos, para bien o para mal, por el grado en que
tales ayudas se acomodan a las personas.

Antropometra
La antropometra y los campos de la biomecnica afines a ella tratan de medir las caractersticas
fsicas y las funciones de! cuerpo, incluidas las dimensiones lineales. peso. volumen, tipos de movimiento,
etc. Aunque ste no es el mejor momento para reproducir la voluminosa cantidad de datos antropomtricos
1
que se han ido acumulando al paso de los aos, como mnimo ilustraremos algunos de tales datos. En
trminos generales, las mediciones de las dimensiones del cuerpo son de dos clases, a saber: las
dimensiones estructurales y las dimensiones funcionales.
Dimensiones estructurales del cuerpo
Las dimensiones estructurales de! cuerpo se toman con el cuerpo de los sujetos en posiciones fijas
(estticas) estandarizadas. Por supuesto, cabe medir muchas caractersticas diferentes del cuerpo y, por
ejemplo, en un reconocimiento (Heberg et alt.) se midieron 132 caractersticas diferentes de 4000 personas
pertenecientes al personal de vuelo de la Air Force. Las mediciones de diferentes caractersticas del cuerpo
pueden tener alguna aplicacin especfica, aunque sea para disear petos protectores para rbitros de
bisbol, auriculares o gafas de pinza (quevedos). Sin embargo, las mediciones de ciertas caractersticas del
cuerpo tienen probablemente una utilidad bastante general, y los datos resumidos de algunas de estas
caractersticas los presentaremos con propsitos de ejemplificacin. Estos datos proceden de una
investigacin efectuada por el United States Public Health Service (Servicio de Sanidad Pblica de los
Estados Unidos); expresados en los porcentajes 5,50 y 95. Debemos recordar que estos valores cubren
edades que oscilan entre los dieciocho y los setenta y nueve aos y que la mayora de las mediciones varan
algo segn la edad, sobre todo en peso y altura, tal como se indica en la figura 10-2.
Adems, los datos correspondientes a investigaciones de otras muestras pueden variar a partir de la
fecha de la investigacin. Y una llamada de atencin: las mediciones efectuadas sobre personal que lleva
trajes especiales, como vestimentas rticas o monos de trabajo, puede aadir centmetros a las exigencias de
espacio personal.