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INDICE
Introduccin................................................................................................................... 5
Qu es la energa renovable?......................................................................................6
Diferentes tipos de energa renovable.-.........................................................................6
Energa Solar.-............................................................................................................... 6
Transformacin natural de la energa solar.-..............................................................7
Recogida directa de energa solar.-...........................................................................7
Hornos solares........................................................................................................... 7
Receptores centrales.................................................................................................8
Enfriamiento solar......................................................................................................8
Electricidad fotovoltaica.............................................................................................8
Energa solar en el espacio........................................................................................8
Dispositivos de almacenamiento de energa solar.....................................................8
Recogida de la energa solar.-...................................................................................9
Colectores de placa plana..........................................................................................9
Ventajas e inconvenientes de la energa solar...........................................................9
Energa elica.-............................................................................................................ 10
Aerogeneradores......................................................................................................11
Molinos..................................................................................................................... 11
Coste de la energa elica........................................................................................11
La energa elica en Espaa....................................................................................12
Ventajas e inconvenientes de la energa elica........................................................12
c. Energa hidrulica.-.................................................................................................12
Tecnologa de explotacin........................................................................................13
Introduccin.
Los recursos energticos son las fuentes en las que la humanidad se abastece de
energa. Se clasifican en recursos renovables y no renovables.
Qu es la energa renovable?
Energa Solar.La energa solar es la energa obtenida directamente del Sol, es una fuente de vida
y origen de la mayora de las dems formas de energa de la Tierra. La radiacin solar
que incide en la Tierra puede aprovecharse, por su capacidad para calentar, o
directamente, a travs del aprovechamiento de la radiacin. Es como ya hemos dicho un
tipo de energa renovable y limpia, lo que se conoce como energa verde.
La potencia de la radiacin vara segn el momento del da, las condiciones
atmosfricas que la amortiguan y la latitud, adems de la orientacin del dispositivo
receptor.
. Independencia exterior.
Por el contrario tambin hay que decir que tiene una serie de
inconvenientes, como son:
Energa elica.Se conoce como energa elica al aprovechamiento por el hombre de la energa del
viento. La energa elica es pues la que se obtiene por efecto de las corrientes de aire y
as mismo las vibraciones que el aire produce.
. La primera utilizacin de la capacidad energtica del viento la constituye la
navegacin a vela, as como para mover molinos. En la navegacin, la fuerza del viento
se utiliza para impulsar un barco, aunque tambin usaban los remos para contrarrestar su
discontinuidad. El viento cambia de intensidad y de direccin de manera impredecible, por
ello utilizaban los remos en los periodos de calma o cuando no soplaba en la direccin
deseada.
La energa del viento est relacionada con el movimiento de las masas de aire que
se desplazan de zonas de alta presin hacia reas de baja presin.
Los vientos son generados a causa del calentamiento no uniforme de la superficie
terrestre por parte de la radiacin solar, entre el 1 y 2 % de la energa proveniente del sol
se convierte en viento.
Para poder aprovechar la energa elica es importante conocer las variaciones
diurnas, nocturnas y estacionales de los vientos, la variacin de la velocidad del viento
con la altura sobre el suelo, la entidad de las rfagas en espacios de tiempo breves, y los
valores mximos ocurridos en series histricas de datos.
Es tambin importante conocer la velocidad mxima del viento. Para poder utilizar
la energa del viento es necesario que este alcance una velocidad mnima de 12 km/h. y
que no supere los 65 km/h.
Hoy, cuando se utilizan molinos para generar electricidad, se usan los
acumuladores para producir electricidad durante un tiempo cuando el viento no sopla.
Otra caracterstica de la energa producida por el viento es su infinita
disponibilidad. Por ejemplo en los barcos, a mayor superficie blica mayor velocidad. En
los parques elicos, cuantos ms molinos haya, ms potencia.
En los parques elicos las nicas limitaciones al aumento del nmero de molinos
son las urbansticas.
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c. Energa hidrulica.La energa hidrulica o energa hdrica, es la energa que se obtiene de la cada
del agua desde cierta altura a nivel inferior. La energa potencial, durante la cada, se
convierte, en energa cintica. El agua pasa a gran velocidad por unas turbinas
provocando un movimiento rotacional, que finalmente se convierte en energa elctrica,
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por mediacin de unos generadores. Es muy frecuente en las zonas en las que hay
suficiente agua, y una vez usada se devolver ro abajo.
Su desarrollo requiere la construccin de pantanos, presas, canales de derivacin,
y la instalacin de grandes turbinas y equipamiento para generar electricidad .Su
desarrollo requiere de estas construcciones lo que implica la inversin de grandes sumas
de dinero
La hidroelectricidad es un recurso natural disponible en las zonas que presentan
suficiente cantidad de agua. Su desarrollo requiere construir pantanos, presas canales de
derivacin, y la instalacin de grandes turbinas y equipamiento para generar electricidad.
La energa hidrulica se usaba ya hace siglos en pequeas explotaciones en las
que la corriente de un ro mova un rotor de palas y generaba un movimiento, como en los
molinos rurales. Si embargo la utilizacin ms significativa la constituyen las centrales
hidroelctricas.
Tecnologa de explotacin
El aprovechamiento de la energa hidrulica se lleva a cabo en las centrales
hidroelctricas, normalmente situadas en los embalses. Una central hidroelctrica consta
de las siguientes partes:
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Turbina Mareomotriz
El funcionamiento de la turbina mareomotriz es el siguiente:
a. Al subir la marea las compuertas se abren ingresando el agua de mar al
embalse
b.
En el momento que el agua llega al nivel mximo del
embalse se cierran las compuertas.
c.
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grandes infraestructuras que pueden alterar o impactar el medio que los rodea, con un
costo no solo econmico sino que ambiental importante.
La explotacin de la energa potencial correspondiente a la sobreelevacin del
nivel del mar aparece en teora como muy simple: se construye un dique cerrando una
baha, estuario o golfo aislndolo del mar exterior, se colocan en l los equipos adecuados
y luego, aprovechando el desnivel que se producir como consecuencia de la marea, se
genera energa entre el embalse as formado y el mar exterior.
Esta energa es, sin embargo, limitada; la potencia disipada por las mareas del
globo terrestre es del orden de 3 TW, de los cuales slo un tercio se pierde en mareas
litorales. Adems, para efectividad la explotacin, la amplitud de marea debe ser superior
a los 4 metros, y el sitio geogrfico adecuado, lo que elimina prcticamente el 80 % de la
energa tericamente disponible dejando aprovechables unos 350 TW/hora por ao.
Uno de los mayores inconvenientes en la utilizacin aparece precisamente debido
a las caractersticas inherentes al fenmeno de las mareas. Adems, la marea sigue el
ritmo de la luna, lo que conlleva un retardo diario de 30 minutos, en las horas en que
dicha energa est disponible. Los esquemas tericos diseados para salvar esta
dificultad resultan antieconmicos y actualmente el problema solo se puede resolver con
regulacin externa o interconexin.
Como contrapartida, un anlisis del promedio de amplitudes demuestra que, a los
fines prcticos que se persiguen, el mismo puede considerarse constante a lo largo del
ao e incluso con el transcurso de los mismos; desapareciendo el riesgo de los perodos
de sequa, caractersticos de las centrales hidroelctricas.
Los avances actuales de la tcnica, el acelerado crecimiento de la demanda
energtica mundial, y el siempre latente incremento en el precio de los combustibles son
factores primordiales que achica cada vez ms la brecha entre los costos de generacin
mareomotriz y los de las fuentes convencionales de energa. As lo entienden pases
como Canad e Inglaterra, donde se incorpora la misma a los planes energticos como
solucin a medianos plazos en el proceso de sustitucin de plantas termales.
Respecto a la forma de funcionamiento y construccin de las plantas, actualmente
se aceptan ciertas premisas bsicas como por ejemplo:
a. Se asume el sistema de embalse nico y simple efecto como el ms apropiado
desde el punto de vista econmico.
b.
En lo que hace al diseo constructivo, se adopta en la
mayor parte de la obra el uso de cajones prefabricados (caissons) incluso en
reemplazo de los diques complementarios de relleno.
c. La importancia de la organizacin constructiva se hace evidente en la
necesidad de reducir el tiempo de cierre y aceleracin de este modo el instante
de puesta en marcha. Para ello, se cree conveniente colocar las
turbomquinas con posterioridad al cierre de la obra.
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d.
Es auto renovable
No contaminante
Silenciosa
No concentra poblacin
Localizacin puntual
Limitada
Otras formas de extraer energa del mar son la energa undimotriz que veremos un
poco ms adelante.
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e. Energa geotrmica.La energa geotrmica, geotermia, es la ciencia relacionada con el calor interior de
la Tierra. Su aplicacin prctica principal es la localizacin de yacimientos naturales de
agua caliente, fuente de la energa geotrmica, para su uso en generacin de energa
elctrica, en calefaccin o en procesos de secado industrial.
Las plantas geotrmicas como ya hemos dicho aprovechan el calor generado por
la tierra. Se han encontrado a varios kilmetros de profundidad en tierras volcnicas
cmaras magmticas, con roca a varios cientos de grados centgrados. Adems en
algunos lugares se dan otras condiciones especiales como son capas rocosas porosas y
capas rocosas impermeables que atrapan agua y vapor de agua a altas temperaturas y
capas rocosas impermeables que atrapan agua y vapor de agua a altas temperaturas y
presin y que impiden que stos salgan a la superficie. Si se combinan estas condiciones
se produce un yacimiento geotrmico.
Podemos encontrar bsicamente tres tipos de campos geotrmicos dependiendo
de la temperatura a la que sale el agua; puede ser energa geotrmica de alta
temperatura, de temperaturas medias o campo geotrmico de baja temperatura.
La energa geotrmica de alta temperatura existe en las zonas activas de la
corteza. Su temperatura est comprendida entre 150 y 400 grados centgrados.
La energa geotrmica de temperaturas medias es aquella en que los fluidos de los
acuferos estn a temperatura menos elevadas, normalmente entre 70 y 150 grados
centgrados.
La energa geotrmica de baja temperatura es aprovechable en zonas ms
amplias que las anteriores. Los fluidos estn a temperaturas de 60 a 80 grados
centgrados
En centrales geotrmicas, el vapor y el calor y el agua caliente de las reservas
geotrmicas proporcionan la fuerza que hace girar los generadores de turbina y produce
electricidad.
Usos directos de las aguas geotrmicas
Los usos directos de las aguas geotrmicas van en un rango de 10 a 130 grados
centgrados y son utilizadas directamente de la tierra.
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f. Energa undimotriz.La energa undimotriz, es la energa que se produce por el movimiento de las olas. Es
menos conocida y extendida que la mareomotriz, pero cada vez se aplica ms.
Algunos sistemas pueden ser:
Un aparato anclado al fondo con una boya unida a l con un cable. El movimiento de la
boya se utiliza para mover un generador. Otra variante sera tener la maquinaria en tierra
y las boyas metidas en un pozo comunicado con el mar.
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Energas ecolgicas.Las fuentes de energa renovables son distintas a las de combustibles fsiles o
centrales nucleares debido a su diversidad y abundancia. Se considera que el Sol
abastecer estas fuentes de energa (radiacin solar, viento, etc) durante los prximos
cinco mil millones de aos.
La primera ventaja de una cierta cantidad de fuentes de energa renovables es que
no producen gases de efecto invernadero ni otras emisiones, contrariamente a lo que
ocurre con los combustibles, sean fsiles o renovables. Algunas fuentes renovables no
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% entre 1990 y 2010). Si todos los pases asumiesen los argumentos defendidos por el
gobierno espaol, las emisiones mundiales de gases de invernadero habran crecido en
un 65 por ciento en el ao 2000.
El objetivo del gobierno para las emisiones de CO2, segn las ltimas
proyecciones, es aumentarlas en un 14 % para el ao 2000, respecto a 1990 y en un
24,74 para el ao 2010 respecto a 1990. Entre 1990 y el 2010 las proyecciones del
gobierno, por sectores y para el CO2 de origen energtico, son las siguientes: disminuirn
un 3 % en la industria, crecern un 73% en los transportes, aumentarn un 42 % en
servicios y usos domsticos y slo un 5 % en el sector transformador de la energa (por la
sustitucin de carbn por gas natural). Las emisiones de CO2 de origen no energtico en
principio no se espera que aumenten, pero se carece de todo tipo de proyecciones.
El gobierno proyecta para el conjunto de los gases de invernadero un aumento de
11,78% para el 2000 y del 20,10% para el 2010, en equivalente de dixido de carbono,
segn los potenciales de calentamiento global a 100 aos. La diferencia entre el 20,1 %
para el 2010 y el 17 % de incremento, en el marco del acuerdo del Consejo de Ministros
de la UE de marzo de 1997, significa el esfuerzo adicional que est dispuesto a hacer el
gobierno espaol.
8. Un libro Blanco para las energas renovables.El principal objetivo del Libro Blanco es duplicar la aportacin de las energas
renovables, de forma que en el ao 2010 el 12 % de la energa que se consuma en la UE
proceda de fuentes renovables, frente al actual 6%. Es la primera vez que se establece un
objetivo de estas caractersticas, que obligue a una aportacin concreta de las
renovables, ms all de los tradicionales buenos deseos de hacer lo que se pueda:
Adems, en Espaa ese compromiso est explcitamente recogido en la Ley del Sector
Elctrico.
El plan de accin del Libro Blanco tiene tambin otros objetivos esenciales:
Se estima que para realizar este plan se requerir una inversin neta de 6800 millones
de ECUs, que es mucho dinero, pero que es menos de la mitad de los subsidios
concebidos en Europa al uso de combustibles fsiles y a la generacin nuclear.
Para acelerar la ejecucin del plan, se han identificado cuatro acciones clave, que
forman la llamada Campaa para el despegue:
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9. Qu es la energa no renovable?
La energa no renovable o energa convencional es un trmino genrico referido a
aquellas fuentes de energa que se encuentran en la naturaleza en una cantidad limitada
y que, una vez consumidas en su totalidad, no pueden sustituirse, ya que no existe
sistema de produccin o extraccin viable, o la produccin desde otras fuentes es
demasiado pequea como para resultar til a corto plazo.
Suponen en torno al 80% de la energa mundial y sobre las mismas se ha
construido el inseguro modelo energtico actual.
Sus caractersticas principales son:
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Formacin
El carbn se form, principalmente, cuando los extensos bosques de helecho y
equisetos gigantes que poblaban la Tierra hace aproximadamente unos 300 millones de
aos, en el periodo Carbonfero de la era Paleozoica, moran y quedaban sepultados en
los pantanos en los que vivan. Al ser el terreno una mezcla de agua y barro muy pobre en
oxgeno, no se produca la putrefaccin habitual y poco a poco, se fueron acumulando
grandes cantidades de plantas muertas.
Con el tiempo nuevos sedimentos cubran la capa de plantas muertas, y por la
accin combinada de la presin y la temperatura, la materia orgnica se fue convirtiendo
en carbn.
El caso es que se forma en la naturaleza por descomposicin de la materia vegetal
residual acumulada en los pantanos o en desembocaduras de grandes ros.
Tipos de carbn
Existen distintos tipos de carbn que se pueden clasificar en dos grandes grupos:
Carbones duros: totalmente carbonizados, entre los que estn la antracita y la hulla
(carbn bituminoso).
Carbones blandos: pertenecen a pocas posteriores al carbonfero y que no han
sufrido proceso completo de carbonizados. Entre ellos estn los lignitos, pardos y negros
y la turba.
Cuantas ms altas son las presiones y temperaturas, se origina un carbn ms
compacto y rico en carbono y con mayor poder calorfico.
Atendiendo a su grado de metamorfismo (cambio de la forma y estructura debido a las
acciones del calor, la presin y del agua), los carbones se podran clasificar en:
Antracita: Son los de mayor calidad, contienen del 85% al 98% en peso de carbono.
Es el mejor de los carbones, muy poco contaminante y de alto poder calorfico.
Hulla: Dentro de esta clasificacin aparece una amplia gama de carbones cuyo
contenido en carbono abarca desde el 40% hasta el 85%. . Es mucho ms rica en
carbono y tiene un alto poder calorfico por lo que es muy usada, por ejemplo en las
plantas de produccin de energa. Esta impregnada de sustancias bituminosas de cuya
27
Sigue
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efectos tan nocivos como la lluvia cida, el efecto invernadero, la formacin de smog,
etc... El dao que la combustin del carbn causa es mucho mayor cuando se usa
combustible de mala calidad, porque las impurezas que contiene se convierten en xidos
de azufre y en otros gases txicos.
El carbn presenta un factor de emisiones de CO2 muy elevado, as como de
SO2, NO y partculas en suspensin. La combinacin de SO2 y NO produce la lluvia
cida.
En 2006 el carbn supuso el 14,6% del consumo de energa primaria en la UE, el
12,7% en Espaa y en la Comunidad Valenciana prcticamente nulo (Datos del balance
energtico de la Comunidad Valenciana 2006).
B. El Petrleo.El petrleo es un lquido formado por una mezcla de hidrocarburos. Es una mezcla
no homognea insoluble en agua. En las refineras se separan del petrleo distintos
componentes como gasolina, fuel-oil, gasoil y asfaltos, que son usados como
combustibles. Tambin se separan otros productos de los que se obtienen plsticos,
fertilizantes, pinturas, pesticidas, medicinas y fibras sintticas.
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de que dichos productos son an bastante impuros, tienen suficiente mercado y uso. Para
aplicaciones especiales necesitarn refinaciones posteriores con el consecuente aumento
del costo. Se obtienen muchos compuestos puros del petrleo.
Existen tres grandes categoras de petrleos crudos (denominados a veces
simplemente crudos): los de tipo parafinico, los de tipo asfltico y los de base mixta. Los
petrleos parafinicos estn compuestos por molculas en las que el nmero de tomos de
hidrgeno es siempre superior en dos unidades al doble del nmero de tomos de
carbono. Las molculas caractersticas de los petrleos asflticos son los naftenos, que
contienen exactamente el doble de tomos de hidrgeno que de carbono. Los petrleos
de base mixta contienen hidrocarburos de ambos tipos.
Formacin.
El petrleo se forma bajo la superficie terrestre por la descomposicin de organismos
marinos. Los restos de animales minsculos que viven en el mar y, en menor medida, los
de organismos terrestres arrastrados al mar por los ros o los de plantas que crecen en los
fondos marinos se mezclan con las finas arenas que caen al fondo en las cuencas
marinas tranquilas. Estos depsitos, ricos en materiales orgnicos, se convierten en rocas
generadoras del crudo. El proceso comenz hace millones de aos, cuando surgieron los
organismos vivos en grandes cantidades, y contina hasta el presente. Los sedimentos se
van haciendo ms espesos y se hunden en el suelo marino bajo su propio peso. A medida
que van acumulndose depsitos adicionales, la presin sobre los situados ms abajo se
multiplica por varios miles, y la temperatura aumenta en varios grados. El cieno y la arena
se endurecen y se convierten en esquistos y arenisca, los carbonatos precipitados y los
restos de caparazones se convierten en caliza, y los tejidos blandos de los organismos
muertos se transforman en petrleo y gas natural.
Una vez formado el petrleo, ste fluye hacia arriba a travs de la corteza terrestre
porque su densidad es menor que la de las salmueras que saturan los intersticios de los
esquistos, arenas y rocas de carbonato que constituyen dicha corteza. El petrleo y el gas
natural ascienden a travs de los poros microscpicos de los sedimentos situados por
encima. Con frecuencia acaban encontrando un esquisto impermeable o una capa de
roca densa. El petrleo que da atrapado, formando un depsito. Sin embargo, una parte
significativa del petrleo no se topa con rocas impermeables sino que brota en la
superficie terrestre o en el fondo del ocano. Entre los depsitos superficiales tambin
figuran los lagos bituminosos y las filtraciones de gas natural.
Los componentes tiles, como ya hemos dicho, se obtienen por destilacin
fraccionada en las refineras de petrleo. Los componentes no deseados se eliminan
mediante procesos fsico-qumicos. El nmero de compuestos es muy grande. La mayora
de los hidrocarburos aislados se clasifican como:
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Tipos de petrleo.
La industria petrolera clasifica el petrleo crudo segn su lugar de origen y tambin
relacionndolo con su gravedad API (ligero, medio, pesado, extrapesado; los refinadores
tambin lo clasifican como dulce, que significa que contiene relativamente poco azufre, o
cido, que contiene mayores cantidades de azufre y, por lo tanto, se necesitarn ms
operaciones de refinamiento para cumplir las especificaciones actuales de los productos
refinados.
Segn su lugar de origen tenemos por ejemplo:
Crudo liviano o ligero, es definido como el que tiene gravedades API mayores a
31,1
Crudo medio o mediano es aquel que tiene gravedades API entre 22,3 y 31,1
Crudo pesado es definido como aquel que tiene gravedades API entre 10 y 22,3
Crudo extrapesado es aquel que tiene gravedades API menores a 10 API. A estos
crudos tambin se les llama bitmenes.
Proceso de extraccin.
El petrleo se extrae mediante la perforacin de un pozo sobre el yacimiento. Si la
presin de los fluidos es suficiente, forzar la salida natural del petrleo a travs del pozo
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que se conecta mediante una red de oleoductos hacia su tratamiento primario, donde se
deshidrata y estabiliza eliminando los compuestos ms voltiles.
Posteriormente se transporta a refineras o plantas de mejoramiento. Durante la
vida del yacimiento la presin descender y ser necesario usar otras tcnicas para la
extraccin del petrleo. Esas tcnicas incluyen la extraccin mediante bombas, la
inyeccin de agua o la inyeccin de gas, entre otras. La medida tcnica y financiera del
petrleo es el barril que corresponde a 159 litros.
Bomba de extraccin
Los componentes qumicos del petrleo se separan y obtienen por destilacin
mediante un proceso de refinamiento. De l se extraen diferentes productos, como
gasolina, etcTodos estos productos, de baja solubilidad, se obtienen en el orden
indicado en las torres de fraccionamiento.
Debido a la importancia fundamental para la industria manufacturera y el
transporte, el incremento del precio del petrleo puede ser responsable de grandes
variaciones en las economas locales y provoca un fuerte impacto en la economa global.
Destilacin del petrleo.
El petrleo natural no se usa como se extrae de la naturaleza, sino que se separa
en mezclas ms simples de hidrocarburos que tienen usos especficos, a este proceso se
le conoce como destilacin fraccionada. El petrleo natural hirviente ( unos 400 grados
centgrados) se introduce a la parte baja de la torre, todas las sustancias que se evaporan
a esta temperatura pasan como vapores a la cmara superior algo mas fra y en ella se
condensan las fracciones ms pesadas que corresponden a los aceites lubricantes.
Continan a la prxima cmara, aquellas que aun a esa temperatura son gases para
condensar parcialmente en la fraccin de combustibles disel. Este proceso de
condensacin en fracciones de acuerdo al punto de ebullicin se contina
ascendentemente hasta que al final por la parte superior salen los gases que no
condensan a temperatura ambiente. De este proceso se obtienen las fracciones:
Gases
Bencina
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Gasolina
Queroseno
Aceites lubricantes
Asfalto
Gases
PRODUCTO
PROCESO
UTILIDAD
DESTILACIN
Metano,
etano,
propano,
butano
Hasta 40 C
Combustibles
40C a 180C
Combustibles
Disolventes
Pentano,
hexano,
Naftas
heptano,
(Gasolinas)
octano,
nonano
Combustibles
200C a 300C reactores
Craqueo
Queroseno
DecanoHexadecano
Gasleo
Hidrocarburos
de 16 a 25
Combustible
300C a 375C
tomos
de
Craqueo
carbono
Fuel
Hidrocarburos
de 20 a 40
>= 350 C
tomos
de
carbono
Combustibles
Lubricacin
Residuos
ligeros
Vaselina
Semislida
Lubricantes
Pomadas
Residuos
pesados
Parafinas,
alquitranes
Slida
Impermeabilizacin
Asfaltos
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La combustin del gas natural, al ser un combustible fsil, produce un aporte neto
de CO2 a la atmsfera. Esto le diferencia de otros combustibles ms sostenibles como la
biomasa, donde la tasa de carbono orgnico producido por unidad del carbono inorgnico
emitido durante su combustin es casi igual a uno. Sin embargo, el gas natural produce
mucho menos CO2 que otros combustibles como los derivados del petrleo, y sobre todo
el carbn. Adems es un combustible que se quema ms limpia y eficazmente.
La razn por la cual produce poco CO2 es que el principal componente, metano,
contiene cuatro tomos de hidrgeno y uno de carbono.
Como ventaja aadida es un combustible ms verstil, que puede utilizar en
sistemas de generacin ms eficientes como el ciclo combinado o la pila de combustible y
su obtencin es ms sencilla en comparacin con otros combustibles. Sin embargo, su
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Ciclo
Hay 150 clases de minerales que contienen uranio. La primera fase comienza en la
extraccin en yacimientos abiertos o subterrneos.
En los yacimientos, la concentracin sobrepasa los 10 kg de uranio por tonelada de
mineral extrado.
Las minas de Canad y Australia extraen el 50% del uranio que se consume en todo el
mundo.
En el ao 2004, los 18 pases con minas de uranio, extrajeron 40219 toneladas de
uranio.
El mineral extrado pasa a la siguiente fase minera, la separacin.
La separacin se realiza en fbricas cercanas a la mina. All se tritura hasta conseguir
partculas de 20mm, se filtra con agua. Se tamiza con soluciones de cido sulfrico para
separar el xido de uranio del resto del mineral. Se filtra y extrae el xido de uranio
mediante un proceso elctrico hasta conseguir su precipitacin. Se centrifuga y se seca el
uranio en un horno a unos 700 grados. El resultado es un compuesto de color amarillo
llamado yellow cake (pastel amarillo), con una concentracin del 99% de xido de
uranio. Este xido se traslada a la planta de enriquecimiento.
La conversin: el concentrado de uranio se purifica y se transforma en un gas,
hexafloruro de uranio, corrosivo y reactivo. De 170 toneladas de xido de uranio, se
consiguen 24 tn de uranio en forma gaseosa
Enriquecimiento: se aumenta la proporcin de hexafloruro de uranio. Este istopo es
el que interesa para el proceso de fisin en el reactor nuclear.
El mtodo ms comn para el enriquecimiento es el centrifugado en cascada del gas.
El gas es girado a altas velocidades dentro de la cmara, consiguiendo que se separe el
istopo u- 238 (uranio empobrecido) del hexafloruro de uranio y se precipite hacia la parte
inferior de la cmara. El uranio enriquecido pasa sucesivamente por varias
centrifugadoras hasta alcanzar los valores deseados.
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El uranio empobrecido se usa entre otras cosas para elaborar municin capaz de
atravesar blindajes.
La radioactividad del uranio empobrecido es del 60% de uranio natural gracias a su
densidad se usa como contrapesos en aviones, satlites, barcos blindajes y municin.
Fabricacin e combustible. El gas se transforma en xido de uranio un material
cermico que es prensado en forma de pastillas. Una pastilla de uranio genera energa
equivalente a la obtenida por la combustin de 810 kg de carbn, 565 litros de petrleo o
480 metros cbicos de gas
Con este xido de uranio enriquecido se puede fabricar una bomba nuclear. Las
pastillas se encapsulan en unas varillas de metal constituyendo una varilla de combustible
de Zircaloy.
Las varillas se sellan y se colocan en un armazn junto con otros elementos auxiliares
Generacin de energa. Los elementos de combustible se introduce en el ncleo del
reactor nuclear y se queman de modo que el uranio U- 235 sobre la reaccin de fisin.
A partir de 20 toneladas de combustible, una central puede producir, entre 7 y 8000
millones de Km de electricidad. Una central trmica necesitara 2 millones de toneladas de
hulla para alcanzar ese rendimiento.
Combustible gastado: Con el tiempo la concentracin, de restos de la fisin,
elementos pesados y plutonio, hacen inoperativo el combustible nuclear, que debe ser
sustituido cada 12 o 24 meses.
El combustible gastado es muy radiactivo y emite gran cantidad de calor.
Se almacena inmediatamente en piscinas refrigeradas, donde permanecen durante
aos.
Estn enfrindose durante 3 a 5 aos
Reelaboracin o reproceso: Consiste en separar el uranio y el plutonio del combustible
gastado, reciclarlo y reutilizarlo.
En estas complejas plantas de reciclado el combustible se disuelve en cido ntrico y
mediante procesos qumicos se separa el plutonio y el uranio, quedando productos de
fisin y actnidos no recuperados.
El uranio en forma de xido se lleva a la fase de enriquecimiento. El plutonio
directamente a la fase de elaboracin de combustible.
Los residuos generados son solidificados por vitrificacin para evitar su filtracin y
encapsulados en cilindros de acero inoxidable.
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Conclusin
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Bibliografa
Crisis energetica.org
Explora.cl
El mundo
Wikipedia
Consumer.es
Monografas. Com
nodo50.org
energas renovables.com
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