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EL ACERO

Introduccin
El acero nace de la fusin de diferentes cargas metlicas, con contenido de hierro,
ferro aleaciones y carbono, las cuales determinan su estructura molecular, pero este
proceso no es tan simple como parece. Para conocerlo, explicaremos el proceso de
produccin.
El proceso de produccin del acero se inicia con el Proceso de Reduccin Directa y
el Proceso de Fragmentacin de Metlicos.
Mediante el Proceso de Reduccin Directa se extrae el oxgeno del mineral de hierro,
obtenindose como resultado el hierro esponja, insumo de la ms alta calidad para la
fabricacin de nuestro acero.
Asimismo, mediante el Proceso de Fragmentacin de Metlicos, se procesa el
acero en desuso reciclado, obtenindose el acero reciclado fragmentado, otro de los
insumos para la fabricacin del acero.
Ambos insumos, el hierro esponja y el acero reciclado fragmentado, pasan luego a
travs del Proceso de Acera, donde se realiza la fusin de stos a grandes
temperaturas en nuestro horno elctrico. Luego de 40 minutos de combustin se
obtiene el acero lquido, el cual pasa luego por una etapa de afino, en el horno
cuchara, que permite que el acero alcance un mayor grado de precisin,
homogeneidad y mayor calidad al momento de ajustar su composicin qumica.
Posteriormente, mediante la buza u orificio ubicado en la base de la cuchara, el acero
pasa a la colada continua, formada por 4 lneas de colada o moldes oscilatorios, en los
que se le brinda al acero refrigeracin para solidificarlo superficialmente. Estas barras
solidificadas son cortadas obtenindose as las palanquillas, el producto final de la
acera y la materia prima para la laminacin.
Las palanquillas, luego atraviesan el Proceso de Laminacin, donde primero son
recalentadas, para luego pasar a travs de los rodillos de desbaste y acabado para
formar los diversos productos terminados.

Proceso de Produccin
Proceso de Reduccin Directa (Hierro Esponja)
Un componente importante en la produccin del acero es el hierro esponja. Se le
denomina as porque al mineral de hierro se le ha extrado el oxgeno, convirtindose
en un material sumamente liviano. La materia prima del hierro esponja es el fierro o

mineral de hierro. Esta llega en forma de pellets y se almacena en silos junto con el
carbn y la caliza.
Aqu se reduce el mineral de hierro, liberndolo del oxgeno gracias a la accin del
carbn, para as elevar el porcentaje de contenido de hierro metlico y utilizarlo en el
horno elctrico, como carga metlica en la fabricacin del acero, con la ventaja de
obtener un producto con menor cantidad de residuales y mejores propiedades.
Para tener un mejor control en los procesos de Acera y Laminacin, as como mejorar
la calidad de nuestros productos, pusimos en funcionamiento en 1996 esta planta, que
opera con dos hornos tubulares rotatorios inclinados tipo "kiln", el cual produce 12
toneladas de hierro esponja por hora lo que hace un promedio de 45,000 t/a (
toneladas anuales) cada uno; siendo la produccin total de 90,000 t/a. Cmo se
extrae el oxigeno del mineral de hierro?
El mineral del hierro, junto con el carbn y la caliza ingresan a los hornos rotatorios a
una velocidad controlada por la misma rotacin. El interior de los hornos est
recubierto de material refractario. Por efecto de la combustin, se produce dixido de
carbono, el cual favorece la reduccin del mineral de hierro. Para controlar la
temperatura, se dispone de ventiladores a lo largo del horno los que brindan el aire
necesario para la combustin del carbn. El hierro esponja obtenido, pasa luego al
enfriador rotatorio donde se le suministra agua para su refrigeracin.
Al final, la carga metlica fragmentada se apila en la baha de carga en espera de su
utilizacin.

Proceso de Fragmentacin
Otro componente en la produccin del acero es la carga metlica. En la zona de
metlicos, se acopia el acero a reciclar, segn su carga residual y su densidad,
determinada por una junta calificadora.
La compra de acero en desuso, viene generando un importante mercado de trabajo en
nuestro pas que contribuye adems al cuidado del medio ambiente.
La carga metlica, pasa por un proceso de corte y triturado en la planta
fragmentadora. En el interior de la fragmentadora, poderosos martillos reducen la
carga a un tamao ptimo. Luego, a travs de una faja transportadora, la carga
fragmentada pasa por una serie de rodillos magnticos que seleccionan todo lo
metlico. Los materiales que no lo son, se desvan por otro conducto para su
almacenamiento o su cuidadosa eliminacin.
En la zona de carga, al hierro esponja se le aade la carga metlica fragmentada. Esta
mezcla se lleva a la Planta de Acera para iniciar la produccin del acero.

Proceso de Acera
En la Planta de Acera contamos con un patio de Metlicos y Hierro Esponja. La lnea
de produccin cuenta con un Horno Elctrico de Fusin AC de 80 t y un Horno de
Afino (Horno Cuchara).

El Horno de Fusin tiene un transformador de 45 MVA, adems 4 lanzas supersnicas


de inyeccin de oxgeno, instaladas en su estructura metlica. Los paneles y la bveda
son refrigerados con agua.
Cuando la mezcla de hierro esponja y la carga metlica ingresa al horno, la puerta
principal es cubierta con una masa selladora. Esto evita el ingreso excesivo de aire y
permite mantener mejor el calor. En el interior del horno elctrico, la principal energa
usada para fundir la carga es la energa elctrica producida por tres electrodos que
generan temperaturas por encima de los 3,000C a 5,000C. Tambin se produce
energa qumica producto de la oxidacin. El hierro esponja y la carga metlica se
funden a 1600C, obtenindose as el acero lquido.
Luego de 40 minutos de combustin, el acero lquido pasa al horno cuchara en donde
otros tres electrodos realizan el afino, es decir se ajusta la composicin qumica del
acero, logrando as la calidad necesaria para el producto. Luego, a travs de la buza u
orificio ubicado en la base de la cuchara, el acero pasa a la colada continua.
Se inicia vertiendo el acero lquido de la cuchara al tundish o distribuidor, que reduce
la turbulencia del flujo y lleva el acero lquido por 4 lneas de colada o moldes
oscilatorios en donde se le da una refrigeracin primaria para solidificarla
superficialmente. Luego, mediante sprays y toberas se realiza la refrigeracin
secundaria. Esta barra solidificada es cortada obtenindose as la palanquilla, el
producto final de la acera y la materia prima para la laminacin. Todo este proceso es
muy importante porque de l depende la calidad de la palanquilla y del producto final.
La capacidad de produccin anual es de 550,000 t/a de palanquilla de diferentes
secciones, (100x100mm, 130x130mm y 150x150mm), que se destina a la fabricacin
de barras corrugadas, perfiles, alambrones y aceros especiales.
Dentro del proceso continuo de mejora tecnolgica, la Planta de Acera ha logrado
avances significativos que incluyen el desarrollo de tecnologa propia patentada,
permitiendo ubicar al Horno Elctrico, y haciendo que en los ltimos aos la
produccin de palanquilla se incremente sustancialmente; en 1995 por ejemplo, fue de
160,000 t/a, mientras que en el 2007 se ampli a 550,000 t/a.

Proceso de Laminacin
La ltima parte del proceso de produccin del acero es la laminacin en caliente,
donde las palanquillas se transforman en los diferentes productos de acero largo que
el mercado nacional e internacional exige.
Tiene dos lneas de fabricacin; una para la produccin de barras de construccin,
perfiles, ngulos, tees, barras cuadradas, redondas lisas, barras helicoidales; y otra
para la fabricacin de alambrones para trefilera, electrodos y construccin.

La laminacin empieza con el calentamiento de la palanquilla en el horno re-calentador


a una temperatura de trabajo que vara entre los 1,100C y los 1200C. De ah pasa al
tren de laminacin, donde se inicia el estiramiento de la palanquilla a travs de cajas
de desbaste y rodillos formando as las barras y perfiles, segn el tipo de rodillo
acabador que se haya colocado, y de acuerdo al largo que se desea obtener.

La primera etapa del tren de laminacin es el tren de desbaste que consta de ocho
cajas; seguidas por el tren intermedio y continuo que tiene diez casetas convertibles
de ltima generacin. En la Lnea de Barras, despus de la Caseta Acabadora, el
producto terminado es cortado con una cizalla volante a una longitud de 54 m 60 m,
y es enfriado al medio ambiente en la Placa de Enfriamiento.
Si se desea obtener alambrn, el acero laminado se transfiere caliente al nuevo tren
de alambrn, donde se produce en diferentes dimetros y luego pasan al bobinador
que forma los rollos.
Para la fabricacin de alambrones se tiene un Block BGV de diez pasadas de alta
velocidad; llegando hasta los 100m/seg; el enfriamiento del alambrn es controlado
con el fin de obtener las caractersticas mecnicas y metalrgicas. Los rollos de
alambrn son embalados e identificados en bobinas de hasta dos toneladas de peso.
Finalizado el proceso de laminacin. Todos los productos de Aceros Arequipa se
entregan al mercado, debidamente empaquetados y etiquetados, con un cdigo de
barras que permite conocer sus caractersticas, evitando as errores en la entrega y
garantizando un total control de la calidad del producto.

Barras de Construccin
Introduccin: Barras de acero de seccin redonda con la superficie estriada, o con
resaltes, para facilitar su adherencia al concreto al utilizarse en la industria de la
construccin. Se fabrican cumpliendo estrictamente las especificaciones que sealan
el lmite de fluencia, resistencia a la traccin y su alargamiento. Las especificaciones
sealan tambin diemnsiones y tolerancias. se les conoce como barras para la
construccin, barras deformadas y en Venezuela con el nombre de cabillas. Las barras
para construccin se identifican por su dimetro, que puede ser en pulgadas o
milmetros. Las longitudes usuales osn de 9 y 12 metros de largo.

Barras de Construccin ASTM A615


Barras de acero rectas de seccin circular, con resaltes Hi-bond de alta adherencia
con el concreto.
DENOMINACION: BACO ASTM A615-GRADO 60
DESCRIPCION: Barras de acero rectas de seccin circular, con resaltes Hi-bond de
alta adherencia con el concreto.
NORMAS TECNICAS:
Composicin Qumica, Propiedades Mecnicas y Tolerancias dimensionales: ASTM
A615 Grado 60 - 96a / ITINTEC 341.031 Grado ARN420 - 91.

PRESENTACION: Se produce en barras de 9 m y 11.9 m de longitud en los siguientes


dimetros: 6 mm, 8 mm, 3/8", 12 mm, 1/2", 5/8", 3/4", 1". La medida 1 3/8" se produce
en 12m. Previa consulta, se puede producir en otras longitudes requeridas por los

clientes. Se suministra en paquetes de 2 TM. Las barras de 6 mm tambin se


comercializan en rollos de 440 Kg.
USOS: En la fabricacin de estructuras de concreto armado en viviendas, edificios,
puentes, represas, canales de irrigacin, etc.

Barras de Construccin ASTM A706


Barras de acero micro aleado de alta ductilidad, rectas de seccin circular, con
resaltes Hi-bond de alta adherencia con el concreto.
DENOMINACION: BACO A706-G60.
DESCRIPCION: Barras de acero micro aleado de alta ductilidad, rectas de seccin
circular, con resaltes Hi-bond de alta adherencia con el concreto.
NORMAS TECNICAS:
Composicin Qumica, Propiedades Mecnicas y Tolerancias dimensionales: ASTM
A706 Grado 60 - 96b.
PRESENTACION: Se produce en barras de 9 m de longitud en los siguientes
dimetros: 5/8", 3/4", 1" y 1 3/8". Previo acuerdo, se puede producir en otras
longitudes desde 4,5 m hasta 12 m. Se suministra en paquetes de 2 TM.
USOS: Se usa como refuerzo para concreto armado, en estructuras sismorresistentes
y donde se requiera el soldado de las estructuras.

BENEFICIOS:

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