La farmacia (del griego /frmakon/, 'medicamento, veneno, txico') es la ciencia y

prctica de la preparacin, conservacin, presentacin y dispensacin de medicamentos; tambin

es el lugar donde se preparan, dispensan y venden los productos medicinales. Esta definicin es la
ms universal y clsica que se solapa con el concepto de Farmacia Galnica (Galeno fue un
mdico griego del siglo II experto en preparar medicamentos). 1
Antes del siglo XX y principios del mismo, la formulacin y preparacin de medicamentos se haca
por un solo farmacutico o con el maestro farmacutico. A partir del siglo XX, la elaboracin de los
medicamentos corre a cargo de la moderna industria farmacutica, si bien siguen siendo
farmacuticos los que coordinan e investigan la formulacin y preparacin de medicamentos en las
grandes empresas farmacuticas. Es decir, si antes todo farmacutico era galnico, actualmente ya
no es as. Hoy en da, la farmacia es un rea de las ciencias de la salud, que estudia la
procedencia, naturaleza, propiedades y tcnicas de preparacin de medicamentos para su correcto
aprovechamiento teraputico as como el efecto de los medicamentos sobre el organismo (es decir
tiene una triple componente, qumica-biolgica-clnica). Recientemente se considera tambin
prctica de la farmacia aconsejar al paciente en lo que se refiere a su medicacin y asesorar a los
mdicos u otros profesionales sobre los medicamentos y su utilizacin (farmacia clnica yatencin
farmacutica).2
Los farmacuticos colaboran con los qumicos, los bioqumicos y los farmaclogos para descubrir y
desarrollar compuestos qumicos (y biolgicos) con valor teraputico.
Adems debido a las nuevas regulaciones internacionales, cada vez con ms frecuencia se solicita
consejo a grupos de la comunidad farmacutica al legislar en materia de higiene y salud pblicas,
evitando as posibles riesgos sanitarios en la poblacin.

Cartel de una apotecaria hecho con baldosas.

ndice

[ocultar]

1 Historia de la Farmacia
2 Disciplinas de la Farmacia
3 Botica

3.1 Personal de oficina de farmacia

3.2 Labor de concienciacin sanitaria y medioambiental del farmacutico

3.3 Simbologa farmacutica

4 Servicios de farmacia hospitalaria

4.1 Personal de los servicios de farmacia hospitalaria

5 Vase tambin
6 Referencias
7 Enlaces externos

[editar]Historia

de la Farmacia

Artculo principal: Historia de la farmacia.

La historia de la farmacia como ciencia independiente es relativamente joven. Los orgenes de la

historiografa farmacutica se remontan al primer tercio del s. XIX, que es cuando aparecen las
primeras historiografas, que si bien no toca todos los aspectos de la historia farmacutica, son el
punto de partida para el definitivo arranque de esta ciencia.
Hasta el nacimiento de la farmacia como ciencia independiente, existe una evolucin histrica,
desde la antigedad clsica hasta nuestros das que marca el curso de esta ciencia, siempre
relacionada con la medicina.
[editar]Disciplinas

de la Farmacia

La Farmacia se ha desarrollado a partir de varias ciencias como la Qumica orgnica,

la Bioqumica, la Fisiologa, la Botnica, la Biologa Celular y la Biologa molecular. En sus
orgenes la prctica mdica y la farmacutica estaban fusionadas. Luego se separaron y
divergieron. Actualmente son complementarias, no se entiende una Medicina sin Farmacia y no
tiene sentido una Farmacia sin Medicina. As, la Farmacia es, en verdad, una reunin de mltiples

disciplinas de la ciencia, y se puede dividir en dos ramas principales: Ciencias Farmacuticas y

Prctica Farmacutica.

Ciencias farmacuticas

Farmacologa

Farmacodinamia

Farmacocintica

Farmacometra

Farmacogentica y Farmacogenmica

Toxicologa

Qumica farmacutica

Diseo molecular de frmacos

Sntesis qumica de frmacos

Anlisis farmacutico

Farmacognosia

Fitoqumica

Etnobotnica farmacutica o Etnofarmacologa

Farmacia galnica

Biofarmacia y Farmacocintica

Prctica farmacutica

Atencin farmacutica y farmacia clnica

Farmacia hospitalaria

Farmacia de atencin primaria, sobre todo en Reino Unido y Espaa

Farmacia comunitaria u oficinal (oficina de farmacia)

Algunas actividades de la Atencin farmacutica y farmacia clnica sobre

todo en la prctica hospitalaria y primaria son: (Segn la Sociedad Espaola de
Farmacia Hospitalaria)3

Farmacovigilancia y Farmacoepidemiologa

Informacin y evaluacin de medicamentos

Farmacocintica clnica y Monitorizacin teraputica

Soporte nutricional (Nutricin parenteral)

Preparacin y control de mezclas intravenosas

Seguimiento farmacoteraputico

Educacin sanitaria al paciente

Anlisis clnicos o Qumica clnica o , sobre todo en Francia y otros pases

europeos, incluido Espaa

Formulacin magistral: desarrollo, preparacin y control de calidad de formas de

dosificacin extemporneas

La farmacologa y toxicologa, en algunos entornos y quizs por razones histricas, se consideran

como ciencias separadas de las ciencias farmacuticas, en cualquier caso actualmente son
bsicas en la formacin de los graduados en Farmacia. Las facultades de Medicina suelen tener
tambin programas de farmacologa en la formacin de sus graduados. La farmacologa clnica es,
en algunos pases (USA y Holanda son excepciones),4 una disciplina exclusiva para graduados en
Medicina, sin embargo la farmacocintica clnica es una disciplina donde los graduados en
Farmacia en algunos casos han contribuido a la misma de forma importante en trminos
acadmicos y en su aplicacin industrial5 y en otros supone una parte de la prctica habitual de la
Farmacia Hospitalaria.
En los ltimos aos tambin se habla del uso de Terapia gnica como otra forma de remedio contra
muchas nuevas enfermedades por lo cual tambin cobra inters entre los farmacuticos todo lo
relacionado con la Biotecnologa farmacutica.

[editar]Botica
La botica es el lugar o establecimiento donde un farmacutico ejerce la farmacia comunitaria o
proporciona servicio sanitario a un paciente ofrecindole consejo,
dispensndole medicamentos fruto de este consejo o por receta del mdico y otros productos
de parafarmacia como productos de cosmtica, alimentos especiales, productos de higiene
personal, ortopedia, etc. Popularmente a la oficina de farmacia se le suele llamar simplemente
farmacia y tradicionalmente se le llama botica. Una oficina de farmacia puede albergar un
laboratorio de anlisis clnicos o uno de elaboracin de productos medicinales mediante
las frmulas magistrales o preparados oficinales.
[editar]Personal

de oficina de farmacia

La oficina de farmacia es el lugar donde el farmacutico comunitario desenvuelve su labor

profesional. Las oficinas de farmacia pueden ser propiedad de un farmacutico, o en algunos
pases propiedad de una cadena de farmacias o empresarios. En cualquier caso, en una oficina de
farmacia siempre ha de haber un farmacutico titulado en todo momento, bien titular o empleado,
pero tambin se encuentra personal auxiliar, que ayudan al farmacutico en la dispensacin y
recepcin de pedidos. Poco a poco se van introduciendo los tcnicos en farmacia.

Estanteras de una oficina de farmacia.

El personal cumple las siguientes funciones:

Diligenciar y controlar los productos.

Facturacin e informacin en establecimientos de farmacia.

Dispensar medicamentos y productos de parafarmacia.

Informar a los clientes sobre su utilizacin.

Determinar parmetros anatmico-fisiolgicos sencillos y fomentar hbitos saludables en

los clientes.

Elaborar preparados medicamentosos, dietticos y cosmticos, bajo protocolos

establecidos y supervisin del facultativo.

Realizar anlisis clnicos elementales y normalizados, bajo la supervisin del facultativo.

En Latinoamrica la farmacia no puede existir sin el qumico farmacutico, quien debe preparar
medicamentos, controlar y supervisar la dispensacin de medicamentos, no siempre atiende
pblico, el que atiende pblico es un idneo o tcnico en farmacia.
Pero en la actualidad la mayora de los medicamentos son preparados masivamente en una
fbrica, aplicando la tecnologa ms sofisticada como tanques, mezcladores y ms instalaciones
industriales para elaborar enormes lotes de distintas formas farmacuticas, sin mencionar el uso de
sistemas de control de calidad y de administracin que permitan fabricarlos en serie, de la mejor
calidad y econmicamente viables.
[editar]Labor

de concienciacin sanitaria y medioambiental del

farmacutico
Las farmacias espaolas suelen contar con contenedores especficos, denominados
Puntos SIGRE, en los que los ciudadanos pueden depositar los envases vacos y los restos
de medicamentos, bien al finalizar un tratamiento o cada vez que se revise el botiqun para retirar
aquellos que estn caducados, en mal estado de conservacin o ya no se necesiten.
De esta manera, el farmacutico desempea una importante labor de asesoramiento con los
pacientes en todo lo referente al correcto cierre del ciclo de vida de los medicamentos,
aconsejando sobre la adecuada manera de desprenderse de los mismos, sin daar al medio
ambiente y evitando la automedicacin incontrolada. As mismo, mediante la custodia del
contenedor, tambin garantiza que los restos de medicamentos o envases depositados en el Punto
SIGRE no puedan ser extrados ni manipulados, con el consiguiente riesgo que esto entraara.
[editar]Simbologa

farmacutica

La farmacia est representada por muchos smbolos. Los ms comunes

en Argentina, Espaa y Francia son la Copa de Higa, la cruz griega verde o la cruz pateada, ste
ltimo especialmente en los luminosos de las oficinas de farmacia. Tambin existen otros como el
mortero y la maza, el carcter de receta, (recipere), medidas cnicas, caduceos, Vara de
Esculapio o una A roja gtica y estilizada en el caso de Alemania. La A proviene de Apotheke,
vocablo germano de Farmacia.
.
En Chile se utiliza habitualmente el smbolo Rx (Recipe) o Rp, que es la traduccin latina, para
encabezar las recetas; ambos corresponden con la expresin latina de la entrega del producto
curativo.

Copa de Higa

Cruz griega verde

Mortero y pistilo

Smbolo de receta Smbolo de Recipe (Recibe; Tmese) en Recetas de Chile

"A" estilizada roja alemana

Vara de Esculapio, tambin usada en la farmacia

Cruz de Malta

[editar]Servicios

de farmacia hospitalaria

Los servicios de farmacia hospitalaria, en Espaa, son, por ley, servicios generales clnicos. Sus
funciones fueron descritas por la legislacin.6 Jerrquicamente suelen depender de la direccin
mdica del hospital al igual que los servicios de anlisis clnicos, Microbiologa o Medicina Nuclear
entre otros. En resumen, son responsables de la adquisicin, conservacin, dispensacin y
elaboracin de medicamentos as como de la seleccin y evaluacin de medicamentos, la
informacin farmacoteraputica, las actividades de farmacocintica clnica, de farmacovigilancia, el
control de productos en fase de investigacin clnica y la realizacin de estudios de utilizacin de
medicamentos. Son responsables de coordinar las comisiones de farmacia y teraputica de los
hospitales y de elaborar y mantener las guas o formularios farmacoteraputicos. Es decir, cumplen
funciones de gestin, logsticas, y clnicas tanto con fines asistenciales, docentes como de
investigacin.
Recientemente destaca su involucracin en el seguimiento y control de tratamientos
farmacolgicos tanto de pacientes hospitalizados como ambulatorios (atencin
farmacutica y farmacia clnica), la elaboracin y control de preparaciones parenterales (agentes
antineoplsicos, antibiticos y nutricin parenteral) y la automatizacin de los procesos de
dispensacin individualizada de los medicamentos a los pacientes ingresados (distribucin en dosis
unitarias).
[editar]Personal

de los servicios de farmacia hospitalaria

Para trabajar en los servicios de farmacia hospitalaria, en Espaa y en muchos pases europeos,
se exige al licenciado en farmacia adems un postgrado que es el ttulo de especialista en farmacia
hospitalaria. Este ttulo oficial se consigue superando una prueba nacional de seleccin para elegir
hospital y cuatro aos de residencia remunerada (es conocido como el FIR, farmacutico interno

residente). Durante los cuatro aos de residencia el farmacutico adquiere todos los conocimientos
y habilidades para ejercer la especialidad . En Espaa el sistema MIR-FIR surgi como adaptacin
del sistema americano de formacin de mdicos en los aos 60-70 y uno de los hospitales
pioneros fue el Hospital Marqus de Valdecilla de Santander. Hoy en da nadie duda de las
bondades de dicho sistema de formacin por la calidad y excelencia de la misma.
Existen farmacuticos especialistas en farmacia hospitalaria que adems han conseguido diplomas
acreditativos de superespecializaciones
en Oncologa farmacutica, Farmacocintica clnica, Farmacoeconoma, Farmacoepidemiologa y
NutricinParenteral y Enteral (no oficiales en Espaa pero avalados por instituciones acadmicas
norteamericanas y espaolas). Adems, muchos farmacuticos especialistas trabajan a tiempo
completo en actividades como farmacocintica clnica, atencin farmacutica en distintas
especialidades mdicas, seguimiento nutricional, informacin y documentacin farmacoteraputica,
farmacovigilancia y farmacoepidemiologa, y educacin e informacin a pacientes ambulatorios
entre otras.
En un servicio de farmacia de un hospital de nivel terciario de unas 600 camas, tpicamente hay
unos 5-6 farmacuticos especialistas y unos 4-8 farmacuticos residentes. Adems, suele haber
estudiantes de 5 de farmacia realizando su estancia de prcticas tuteladas. Aparte de tcnicos y/o
enfermeras y personal auxiliar. En algunos grandes hospitales (ms de 1500 camas) el nmero de
farmacuticos especialistas puede ser en torno a 15.

El opio es conocido desde tiempos muy antiguos probablemente en Egipto y

Sumeria. Ya Teofrasto (filsofo de la antigua Grecia cuyo nombre le fue dado por
Aristteles y que significa el que habla por los dioses) le llamaba El Meconio
por el color negro que asume la pasta rica en alcaloides que se deriva de l y tanto
ste como otros mdicos griegos de los siglos IV y III antes de Cristo preparaban
triacas o tisanas con distintos contenidos de opio y el mismo Hipcrates reconoci
los beneficios y promovi su uso como narctico y su empleo en el tratamiento de
enfermedades de mujeres y en epidemias.