Cmo mantener tu cerebro al 100

Por: Renata Snchez

Al entrar lo primero que ves es una jirafa que en lugar de patas tiene pies humanos, en
la esquina derecha se mira una galaxia en la que giran manzanas en los sitios que
deberan ocupar planetas o lunas. Al voltear hay una cuerdaque gira sobre s misma y se
lanza contra el silln, como si fuera un potro salvaje. Al fondo de la habitacin hay
unaescuela que en lugar de sillas y pizarrones est repleta de televisiones. Caminas
hacia la puerta trasera y al abrirla caen montaas de copas que contenan rosas y se
esparcen sobre tus pies. Bajas unos escalones donde se posa unbistec y un botn. Al
presionar el botn caen ms bisteces. Sigues tu recorrido y al final hay una caja que
contiene decenas de berenjenas.
Por raras que te parezcan las escenas, en realidad son parte de una tcnica para ejercitar
al cerebro y mantener las conexiones neuronales responsables de tu memoria. Su
nombre es el mtodo de loci, el cuarto romano o el mtodo del viaje y consiste en crear
asociaciones mentales de lo que se desea recordar y crear imgenes con sentido que se
ubican en un espacio especfico. Al recordar las imgenes ubicadas en ese lugar se
facilita el recuerdo de algo, ya sea una serie de palabras, nmeros o cartas.
Esta tcnica es slo una de las que usan los participantes en concursos de memoria y fue
demostrada por el britnico Nelson Dellis, tres veces campen de memoria en Estados
Unidos, en su participacin en el Memory Workshop organizado por lifesDHA en el

Papalote Museo del nio el pasado martes. Donde Dellis demostr su capacidad para
recordar 52 cartas de un mazo despus de verlas por unos segundos. De ah que ostente
el record internacional de memorizar con mayor velocidad una baraja de cartas en slo
40.65 segundos.
Practicar esta u otras tcnicas de mnemotecnia refuerzan las conexiones de las
neuronas en el hipocampo, hipotlamo y lbulo parietal encargados de almacenar tus
recuerdos. Ejercitar el cerebro con estos juegos de memoria mejoran el desempeo
cognitivo a la larga. Adems en las personas con problemas de memoria o demencia
estos ejercicios pueden ayudar a mantener sanos los circuitos neuronales que an se
preserven, explica el doctor Adolfo Leyva Rendn, subdirector de consulta externa del
Instituto Nacional de Neurologa y Neurociruga Manuel Velasco.
Ms que una curiosidad, son ejercicios que pueden ayudar a mantener la salud
mental, definida por la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) como un estado de
bienestar en el cual una persona es consciente de sus propias capacidades, puede
afrontar las tensiones normales de la vida, puede trabajar de forma productiva y fructfera
y es capaz de hacer una contribucin a su comunidad.
Los trastornos mentales son la causa de cerca del 23% de los aos perdidos por
discapacidad. Cerca de la mitad de estos males se manifiestan antes de los 14 aos y de
no ser tratados pueden llevar a los jvenes al suicidio, siendo sta la segunda causa de
muerte entre las personas de 15 a 29 aos de edad, segn datos de la OMS. Por otra
parte, el deterioro cognitivo entre las personas de la tercera edad puede
desencadenar demencias, entre ellas elAlzheimer, que no slo se afecta a la memoria
sino al intelecto, el comportamiento y la capacidad de realizar actividades diarias.
Este 10 de octubre se conmemora el Da Mundial de la Salud Mental y es un buen
pretexto para pensar en tu estado de bienestar y cmo mantener tu cerebro al 100. Te
decimos cmo lograrlo:
Eres lo que comes
Se sabe que los cidos grasos del Omega 3 son vitales para el desarrollo cerebral y
mental de las personas desde la etapa fetal hasta la vejez. Sin embargo, el doctor Adolfo
Leyva Rendn explic que de este grupo slo el cido docosahexaenoico (DHA) es el
nico que se acumula en los tejidos neuronales propiciando la formacin del sustrato
ptimo para las funciones cerebrales.
El DHA se puede obtener de los pescados grasos como salmn, atn, arenque y
boquerones. Aunque en realidad, estos pescados los metabolizan despus de consumir
algas ricas en este cido graso. Obtener DHA puro por este proceso es complicado,
explica Leyva Rendn en su artculo DHA y funcionamiento cerebral cules son los
beneficios? publicado en la Revista Mexicana de Neurologa, por lo que se ha sintetizado
a
travs
de
procesos
de
fermentacin
controlada
usando
dos
microalgas, Crypthecodiniumcohnii y otra especie del gnero Schizochytrium, lo que ha
permitido agregarlo en frmulas lcteas, as como otros alimentos de consumo habitual
En 2010 la OMS y la Organizacin de las Naciones Unidas para la Alimentacin y la
Agricultura (FAO) recomendaron un consumo diario de 120 a 140 miligramos de DHA a

bebs de 6 a 24 meses; de 100 a 150 mg para nios de dos a cuatro aos y de 200 a 250
mg para nios mayores de 6 aos. Para los adultos de 250 mg a 2 gramos.
Sin embargo, un estudio de 2012 dirigido por Alexandra Richardson de la Universidad de
Oxford, publicado en la revista PLoS ONE, concluy que una suplementacin de 400 mg
de DHA diarios aumenta la retencin de lectura en nios con problemas de aprendizaje,
lo que se relaciona con una mejora en su memoria de trabajo. Tambin mejor la
conducta al reducir la hiperactividad y falta de atencin, as como reducir los niveles de
ansiedad y problemas de sueo.
El DHA permite el desarrollo cerebral en la etapa fetal; en la niez ayuda a consolidar las
habilidades motoras y la agudeza visual. Tambin interviene en el metabolismo de lpidos
entre los adultos y jvenes. Y ayuda como neuroprotector cerebral extendiendo las
funciones cognoscitivas entre los adultos mayores.
A mover el esqueleto
Adems de ejercitar tu memoria y consumir alimentos ricos y suplementos de DHA,
practicar ejercicio fsico es otra actividad que te ayudar a lograrlo. Un estudio del Instituto
de Tecnologa de Georgia muestra que un entrenamiento intenso de 20 minutos con
levantamiento de pesas puede aumentar 10% la memoria episdica, tambin conocida
como memoria de largo plazo para eventos anteriores, en adultos jvenes sanos.
Otras investigaciones han demostrado que practicar ejercicios aerbicos, como correr o
caminar, pueden mejorar la memoria, ya que garantizan la buena circulacin de la sangre
que lleva el oxgeno al cerebro para su funcionamiento correcto.
Los investigadores tambin hicieron que las personas estudiaran ciertos eventos justo
antes del ejercicio y no despus de este. Lo anterior debido a la extensa investigacin en
animales que indica que el periodo posterior al aprendizaje (consolidacin) es cuando es
ms probable el beneficio de la memoria gracias a la excitacin o el estrs ocasionado por
la actividad.
As que ya sabes practica algn juego de memoria, ejerctate, consume DHA y como
ltimo consejo Nelson Dellis recomend ser muy sociable, pues entre ms personas
conozcas y ms lugares visites, tendrs ms espacios mentales para acomodar los
elementos que quieres recordar al darles significado.