Campos de la psicologa y su aplicabilidad

El psiclogo enfrenta problemas muy peculiares en su tarea, el ser humano,

ya que es semejante a si mismo, estudiando al otro se estudian e investigan
a cierto modo, a si mismos. De este modo el instrumento con que trabaja el
psiclogo es su propia personalidad. El contacto directo, personal, con el
objeto de estudio es condicin impostergable de la tarea psicolgica. El
psiclogo debe trabajar con un cierto grado de disociacin: en parte
identificado proyectivamente con el objeto de estudio y en parte fuera,
observando lo que ocurre.

Esta disociacin debe a su vez ser dinmica y tiene que establecerse y ser mantenida con una distancia ptima.
El trabajo en equipo o el trabajo grupal es una exigencia bsica para el psiclogo, porque resulta ms fcil
cualquier distorsin de su tarea cuanto ms trabaje en forma individual y aislada. A continuacin se discutir
algunos papeles del psiclogo y su campo de accin.
Entre los antecedentes histricos de la Psicologa educativa se tiene:

Explora el diagrama

La psicologa tiene su aplicacin en

problemas que surgen
prcticamente en todas las reas de
la vida social. Por ejemplo, los
psiclogos asesoran a instituciones
y organismos tan distintos como
centros educativos, tribunales o
grandes empresas.

Tambin asesoran a personas de distintas edades y de manera individual o colectiva. Es muy amplio el abordaje
que hace esta ciencia en los diferentes mbitos de la sociedad, sin embargo es posible definir sus principales
reas.
Las reas de la psicologa pueden describirse en trminos de reas de aplicacin. Los psiclogos sociales, por
ejemplo, estn interesados en las influencias del entorno social sobre el individuo y el modo en que stos actan
en grupo. Los psiclogos industriales estudian el entorno laboral de los trabajadores y los psiclogos de la
educacin estudian el comportamiento de los individuos y grupos sociales en los ambientes educativos. La
psicologa clnica, por ltimo, intenta ayudar a quienes tienen problemas en su vida diaria o sufren algn
trastorno mental. A continuacin se describen algunas de las principales reas de la psicologa aplicada.
Psicologa Clnica
Es el campo de prctica e investigacin, dentro de la disciplina de la Psicologa, que aplica los principios
psicolgicos en la evaluacin, prevencin y rehabilitacin de problemas psicolgicos, la inhabilidad, el
comportamiento disfuncional y riesgos de salud conductual, para lograr tanto el bienestar fsico como

psicolgico. Viene relacionada con la aplicacin de tcnicas psicolgicas a una amplia gama de problemas,
abordndolos de forma individual o grupal.
La Psicologa Clnica es la
aproximacin a los problemas
humanos (individuales e
interpersonales), a travs de la
evaluacin, diagnstico, consulta,
tratamiento, desarrollo,
administracin e investigacin de
programas que se aplican a
numerosas poblaciones que incluyen
nios, adolescentes, adultos,
ancianos, familias, grupos, personas
discapacitadas, entre otros.
Entre los orgenes de esta rea de la psicologa se tiene que a mediados del siglo XIX la psicologa como
disciplina independiente comienza a aparecer con los aportes de Kraepelin quien trat de transferir a los
problemas psiquitricos, enfoques experimentales de la psicologa y, por otra, aFreud, quien encamin a la
psicologa clnica de forma distinta, con la terapia psicoanaltica.
Por otro lado, Witmer, afirm la importancia de hacer una evaluacin del paciente antes de empezar un
tratamiento y se preocup por promover el desarrollo de esta rea. Sus estudios dieron impulsos esenciales a la
psicologa clnica, los cuales lo posicionaron como el primer psiclogo clnico. En 1896 atendi en forma clnica el
primer paciente infantil y en el mismo ao cre la primera clnica psicolgica. Durante el siglo XIX tambin
influyeron ampliamente las ideas y teoras de Adler, Jung, y Watson; se crearon y elaboraron las tcnicas de
evaluacin mental y surgieron las organizaciones profesionales y las publicaciones peridicas.
El periodo entre las dos guerras mundiales fue de crecimiento y consolidacin para la psicologa clnica debido a
la necesidad de intervencin de los afectados fsica y emocionalmente. Durante la II Guerra Mundial se produjo
un inters por las mediciones mentales para seleccionar los reclutas del ejrcito, siendo ste el inicio del
desarrollo de las matrices progresivas y los Test de inteligencia.
Hans Jrgen Eysenck (1916- 1997) y otros psiclogos britnicos, comenzaron a desarrollar en esa misma poca,
proyectos para la formacin de psiclogos clnicos, concediendo mayor importancia al diagnstico y la
investigacin, sentando de esta manera las bases de la observacin cientfica y elanlisis estadstico. Eysenck,
contribuy tambin al desarrollo del conductismo en sus inicios. Luego, entre 1945 y 1960, se vio un marcado
desarrollo de esta rea como una profesin significativamente importante con el establecimiento de estndares,
programas de entrenamiento y principios ticos aplicables a la carrera.
Actualmente, los psiclogos clnicos trabajan con pacientes de todas las
edades, colaborando con otros profesionales de la salud, como los
psiquiatras, pediatras, neurlogos y psicoterapeutas. Su trabajo se basa en
colaborar con el diagnstico de los pacientes, por ejemplo: una persona con
lesin cerebral, puede ser evaluada por el psiclogo clnico quien a travs de
los Test de inteligencia puede detectar cuales son las reas que presentan

mayores problemas y ayudar a establecer un programa de rehabilitacin.

En segundo lugar, los psiclogos clnicos, se ocupan de los tratamientos de pacientes con problemas de diversas
ndoles, recurriendo a principios conductistas o conductistascognitivos, basados en los principios del
aprendizaje y el condicionamiento, desarrollados por Ivan Pavlov y Skinner, con la que los terapeutas intentan
modificar la conducta del paciente eliminando los sntomas negativos mediante el descondicionamiento
sistemtico o el refuerzo gradual de un comportamiento alternativo ms positivo. Por otra parte, los psiclogos
clnicos, se dedican a la investigacin acerca de diversos tratamientos o problemas concretos.
Una de las reas de mayor investigacin est relacionada con la aplicacin de tcnicas conductistascognitivas
en los desordenes psicticos, combinando el tratamiento con modificacin de conducta y algunos frmacos,
demostrando ser de gran ayuda para las personas con enfermedades mentales. Como ejemplo, un paciente con
fobia a los perros, quien puede ser desensibilizado si progresivamente se le recompensa (refuerza) con una
conducta de aproximacin gradual a estos animales en situaciones no amenazadoras para el individuo. En otras
formas de terapia, el psiclogo puede ayudar a los pacientes a comprender mejor sus problemas, buscando
nuevas formas para enfrentarse a ellos.
Psicologa de la Educacin:
La psicologa educativa, es la aplicacin del mtodo cientfico al estudio del comportamiento de los individuos y
grupos sociales involucrados en el ambiente educativo, en todos sus diversos niveles y modalidades, mediante el
desarrollo de las capacidades de las personas, grupos e instituciones. Los psiclogos de la educacin se dedican
a trabajar en los problemas especficos del aprendizaje y la enseanza. As mismo interviene en todos los
procesos psicolgicos que afectan al aprendizaje, o que de ste se derivan, independientemente de su origen
personal, grupal, social, de salud u otros, responsabilizndose de las implicaciones educativas de su intervencin
profesional y coordinndose, si procede, con otros profesionales.
La psicologa educativa se aplica en
las escuelas, para crear un sistema
de aprendizaje controlado, que se
basa en la creencia de que la
mayora de los alumnos pueden
alcanzar el xito en sus estudios si
siguen procedimientos adecuados
como estructuracin de los
contenidos programticos,
presentacin de exmenes por
unidades, posibilidad de recuperar

materias pendientes, entre otros.

As mismo, los psiclogos
especialistas en el rea educativa
trabajan en la elaboracin e
investigacin de los programas
educativos y
material pedaggico, creando adems, programas de formacin permanente del profesorado para mejorar el
aprendizaje de la lectura y las matemticas. En la actualidad, se interesan cada vez ms sobre las formas de
aprendizaje, as la comprensin de los procesos cognitivos ha esclarecido laresolucin de problemas,
la memoria y la creatividad. Hoy en da, las recientes leyes de integracin de los nios con discapacidades, con
problemas emocionales o de aprendizaje han llevado a extender el campo de los psiclogos de la educacin.
Entre las reas de estudio de la psicologa educativa, se encuentran la psicologa del desarrollo, la psicologa
social, la evaluacin psicolgica y laorientacin vocacional.
La psicologa evolutiva o psicologa del desarrollo: Realiza el estudio de los factores que
conforman
la conducta humana investigando, describiendo y analizando los cambios que se dan a
lo largo de la evolucin
del ser humano ya sean a nivel fsico, psquico y emocional, desde antes
del nacimiento (el perodo prenatal)
hasta la etapa de la vida adulta, pudiendo enfocarse en
periodos especficos de la vida del individuo, como la
infancia, pubertad o adolescencia ,
interviniendo en el proceso educativo. Un concepto bsico en la
psicologa del desarrollo es que
el crecimiento es un proceso madurativo, que influye directamente en el
desarrollo de una
conducta especfica. Otro aspecto importante es el enfoque que le dan al concepto de
desarrollo, al cual se le considera multidimensional, continuo, multidireccional, enmarcado en un
contexto y en una historia personal.
La psicologa social: Es el estudio de cmo interaccionan las personas entre s, la forma en que
perciben y ven el mundo social. Los individuos pueden relacionarse de forma no verbal,
utilizando signos
como expresiones faciales, gestos, entre otras. Gran parte de la psicologa
social se ocupa del estudio de la
conducta social, en trminos de conformidad o no con las
reglas, la autoridad, el comportamiento de las
personas cuando pertenecen a grandes grupos. En
consecuencia, los psiclogos sociales estudian los
procesos que las personas utilizan para el
juicio social, incluyendo el estudio de valores personales,
creencias culturales y las formas en
que se desarrollan las identidades sociales.
Orientacin Vocacional: Es importante resaltar que en el proceso de aprendizaje, los jvenes se
enfrentan a situaciones en las cuales deben comenzar a tomar ciertas decisiones sobre su futuro
prximo, especficamente lo relacionado a su orientacin vocacional, siendo este un campo de
accin de
la psicologa educativa. El psiclogo orientador debe entonces intervenir, en primer
lugar, conociendo a los
alumnos, tomando en consideracin habilidades, intereses, inteligencia,
esto implica, describir sus propias
capacidades, ofreciendo diversas alternativas y a partir de
all orientarlos para que descubran sus propias
vocaciones, y de este modo tomar decisiones
acertadas. Es bsico que el psiclogo trabaje tambin con los
padres, ya que stos deben
colaborar y participar en el proceso de orientacin, siendo debidamente
informados de la
realidad educativa y laboral existente para aconsejar y apoyar a sus hijos, siempre y
cuando no
haya interferencia en la libre eleccin de los mismos.
Por ltimo, tambin debe intervenir en la escuela, la cual representa para los alumnos un
verdadero
servicio de orientacin y asesoramiento permanente, preparndolos para la diversidad
y movilidad de
empleos e informndoles sobre el seguimiento de nuevas tecnologas, la demanda
laboral, entre otros, lo

cual le permitir adaptarse a las nuevas formas de empleo o a las ya

existentes. Se pueden buscar
estrategias que posibiliten el paso de la escuela al trabajo, pues
existente un gran desfase entre el mundo
educativo y el laboral. El objetivo ltimo sera dar
instrumentos al joven que le permitan tomar una decisin
adecuada sobre su futuro profesional.
En la actualidad, se puede describir la orientacin vocacional como un proceso de ayuda al
orientado, en
este caso al joven alumno, para que, al conocerse a s mismo y al mundo del
trabajo, se prepare y acceda a la
profesin que mas se adapte a sus habilidades, intereses y
rasgos de personalidad, teniendo en cuenta las
posibilidades de estudio y de trabajo existentes.
Todo ello debe realizarse mediante un equipo orientador
interdisciplinario (orientador,
profesores, psiclogos, pedagogos) como ajuste del sujeto a la nueva realidad
laboral. Se
facilita la insercin, basndose, por una parte, en sus posibilidades, motivaciones, limitaciones e
intereses, y por otro, en las facilidades o dificultades y barreras que les impone su medio.
Teoras de la Psicologa de la Educacin: Debido a la diversidad existente entre los medios
educativos, alumnos, docentes y terrenos de estudio, no se ha generado ninguna teora global
aplicable
al conjunto de la psicologa educativa. Existen diversas teoras de aprendizaje que
ayudan a los psiclogos a
comprender, analizar y controlar el comportamiento humano. Por
ejemplo: para comprender la aversin
emocional del nio hacia la escuela, se puede utilizar la
teora del condicionamiento clsico desarrollado por
Pavlov. Para explicar el por qu un nio
altera el orden de la clase, se utiliza la teora del condicionamiento
instrumental u operante de
Skinner, que describe como los refuerzos forman y mantienen una conducta
determinada. Se
tienen entonces una variedad de teoras que explican desde diversas pticas el
aprendizaje y los
procesos internos, entre estas estaran las siguientes:
La teora del Procesamiento de la Informacin:
Se emplea para comprender como se resuelven problemas utilizando analogas y
metforas.
La teora de la Atribucin:
Resalta el papel de la motivacin en el xito o el fracaso escolar.
La teora del Desarrollo Cognoscitivo:
Propuesta por el psiclogo suizo Jean Piaget, seala las etapas del desarrollo
intelectual del nio, la cual describe que el desarrollo cognoscitivo se da en
forma gradual y continua a travs de los aos. Postula que el nio necesita de la
interaccin con el medio para adquirir habilidades intelectuales. Esta teora ha
sido esencial en el desarrollo de programas de enseanza, siendo bsica para la
psicologa de la educacin.
Teora de la Instruccin:
El educador estadounidense Robert Gagn postul como algunos tipos de
aprendizaje son requisitos previos de otros ms complejos, y sus investigaciones
han sido aplicadas con xito para determinar estas secuencias.
El Constructivismo, se define como otra teora de construccin del conocimiento, recoge los aportes de la
psicologa cognitiva e introduce una nueva visin del proceso de aprendizaje. En el marco de las teoras

constructivitas, David Pal Ausubel denominaba aprendizaje verbal significativo que se produce al relacionar
nuevos conocimientos con los ya existentes en las estructuras cognitivas, las cuales vienen dadas por
experiencias anteriores, escolares y extra escolares o por aprendizajes espontneos.
El constructivismo ha generado una serie de investigaciones educativas, y propone entre sus criterios para la
realizacin adecuada de los procesos de aprendizaje lo siguiente:
se debe tener en cuenta las ideas previas del alumnado, ligadas a sus propias experiencias, con
el fin
de promover un cambio conceptual para comprender las ciencias como un conjunto de
conocimientos de
permanente revisin;
organizar los contenidos de forma significativa;
considerar al estudiante como verdadero artfice ya que l construye su conocimiento,
desarrollando
actitudes positivas;
los conocimientos deben ser funcionales y prcticos fuera del ambiente escolar; y como ultimo
fomentar la necesidad de utilizar la memoria en forma lgica y comprensiva.

3.PRINCIPALES REAS DE INVESTIGACIN

Las principales reas de investigacin de la psicologa moderna forman parte tambin de las ciencias
sociales y biolgicas.
3.1.Psicologa fisiolgica
El estudio de las bases fisiolgicas subyacentes a las funciones psicolgicas se denomina psicologa
fisiolgica. Los dos mayores sistemas de comunicacin del organismo humano, el nervioso y el circulatorio,
son los ejes de la mayora de las investigaciones en este campo.
El sistema nervioso comprende el sistema nervioso central, que incluye el cerebro, la mdula espinal y sus
correspondientes redes neuronales, y el sistema nervioso perifrico, que se comunica con las glndulas y los
msculos, e incluye los receptores sensoriales para ver, or, oler, gustar, tocar y sentir. El aparato circulatorio,
adems de transportar la sangre, distribuye unos importantes agentes qumicos llamados hormonas desde las
glndulas al resto del cuerpo. Estos dos sistemas de comunicacin son esenciales en la conducta humana.
La unidad mnima del sistema nervioso es la clula nerviosa elemental o neurona. Cuando una neurona
es estimulada de forma adecuada, enva seales electroqumicas de una parte a otra del organismo. El sistema
nervioso tiene 125.000 millones de neuronas, de las cuales unos 100.000 millones estn en el propio cerebro.
Una de las partes del sistema nervioso perifrico, el sistema nervioso somtico, transmite sensaciones al
sistema nervioso central y emite rdenes a los msculos involucrados en el movimiento ordenado. Otra parte
del sistema nervioso perifrico, el sistema nervioso autnomo o vegetativo, incluye dos subsistemas de acciones
antagnicas sobre la activacin general y de diversos rganos: el sistema simptico, que activa el organismo
acelerando el latido cardiaco, dilatando las pupilas, aumentando el ritmo respiratorio y liberando adrenalina en
la sangre, y el parasimptico, dominante en el reposo, que opera a la inversa.
Un ejemplo sencillo de comunicacin dentro del sistema nervioso es el arco espinal, responsable, por
ejemplo, del reflejo patelar: un golpe en el tendn de la rtula, justo debajo de sta, enva una seal a travs de
las neuronas sensoriales a la mdula espinal, seal que activa las neuronas motoras provocando una contraccin

del msculo que est unido al tendn, lo que genera el estiramiento inmediato de la pierna. Esto muestra cmo
un estmulo puede provocar una respuesta sin intervencin del cerebro, mediante una conexin a travs de la
mdula espinal.
La comunicacin circulatoria normalmente es ms lenta que la nerviosa. Las hormonas secretadas por
las diferentes glndulas que forman el sistema endocrino circulan a travs del cuerpo, condicionando tanto los
cambios estructurales como la conducta. Las hormonas sexuales liberadas en la pubertad causarn diversos
cambios en el crecimiento del cuerpo y en el desarrollo, pero tambin en la conducta, como la aparicin de la
sexualidad. Otras hormonas pueden tener efectos ms directos y a corto plazo, como la adrenalina, secretada
cuando una persona se enfrenta a una situacin peligrosa.
3.2.Aprendizaje y condicionamiento
La psicologa estudia el cambio que se produce en el organismo como resultado de la experiencia, esto
es, el aprendizaje. Gran parte de su investigacin se ha desarrollado utilizando animales de laboratorio. El
enfoque conductista, el que ms se ha ocupado de las formas elementales del aprendizaje, distingue dos tipos
de condicionamiento: el condicionamiento clsico y el instrumental u operante.
El condicionamiento clsico tambin se conoce como condicionamiento pavloviano en honor de su
descubridor, el fisilogo ruso Ivn Pvlov. ste demostr que si un hecho arbitrario, el sonido de una campana,
precede regularmente a un hecho biolgicamente relevante (la comida de un animal), la campana pasar a ser
una seal de comida y el animal salivar al escucharla, preparndose para comer. La respuesta del animal ser,
por tanto, un reflejo condicionado al sonido de la campana.
En el condicionamiento instrumental u operante, que aplic B. F. Skinner, el nfasis recae en la
conducta del animal y en las consecuencias de sus acciones. En general, si a una accin le sigue una
recompensa, un refuerzo positivo, la accin se repetir cuando el animal se encuentre en la misma situacin.
Por ejemplo, si un animal hambriento es recompensado con comida por girar a la derecha en un laberinto
simple, tender a girar de nuevo a la derecha cuando se encuentre en el laberinto. Si la recompensa cesa,
aparecern otros tipos de comportamientos.
Estos dos tipos de investigacin tratan de los aspectos ms elementales de la experiencia del
aprendizaje. En el condicionamiento clsico, la atencin recae en la importancia de la asociacin del estmulo
condicionado y del no condicionado; en el instrumental u operante, recae en la utilizacin de refuerzos,
negativos o positivos, para modificar la conducta. Dicho de otro modo, el primero se ocupa de qu clase de
fenmenos aparecen juntos en el proceso de aprendizaje, mientras que el segundo trata de las consecuencias de
las acciones. La mayora de las situaciones reales de aprendizaje tienen, de hecho, caractersticas clsicas y
operantes.
3.3.Enfoque cognitivo
Las investigaciones sobre el aprendizaje humano son, naturalmente, ms complejas que las del
aprendizaje animal, y en rigor no se pueden limitar a los dos tipos de condicionamiento antes expuestos. El
aprendizaje humano y la memoria han sido estudiados con materiales verbales (como listas de palabras o
relatos) o mediante tareas que implicaban habilidades motoras (como aprender a escribir a mquina o a tocar un
instrumento). Estos estudios han resaltado la deceleracin progresiva en la curva del aprendizaje (curva
semejante a una funcin logartmica, con gran rendimiento al comienzo que despus se va haciendo ms y ms
lento), y tambin la deceleracin progresiva en la del olvido (justo despus del aprendizaje se olvida ms, con el
tiempo se olvida menos).
En las ltimas dcadas, la investigacin psicolgica ha mostrado una atencin cada vez mayor por el
papel de la cognicin en el aprendizaje humano, liberndose de los aspectos ms restrictivos de los enfoques

conductistas. Se ha hecho hincapi en el papel de la atencin, la memoria, la percepcin, las pautas de

reconocimiento y el uso del lenguaje en el proceso del aprendizaje, y este enfoque ha pasado gradualmente del
laboratorio a la prctica teraputica.
Los procesos mentales superiores, como la formacin de conceptos y la resolucin de problemas, son
difciles de estudiar. El enfoque ms conocido ha sido el del procesamiento de la informacin, que utiliza la
metfora 'computacional' para comparar las operaciones mentales con las informticas, indagando cmo se
codifica la informacin, cmo se transforma, almacena, recupera y se transmite al exterior. Aunque el enfoque
del procesamiento de informacin ha resultado muy fructfero para sugerir modelos explicativos del
pensamiento humano y la resolucin de problemas en situaciones muy definidas, tambin se ha demostrado que
es difcil establecer modelos ms generales del funcionamiento de la mente humana a partir de pautas
informticas.
3.4.Tests y psicometra
En numerosos campos de la psicologa terica y aplicada se emplean tests y otros sistemas para llevar a
cabo la evaluacin psicolgica. Los ms conocidos son los tests de inteligencia, desarrollados a partir del siglo
XX, en los albores mismos de la psicologa cientfica, que miden la capacidad de un individuo para relacionarse
con su entorno. Estos tests han sido muy tiles en el mbito educativo para seleccionar alumnos, asignarlos a
cursos de formacin especficos y, en general, para predecir el xito o fracaso en la escuela. Se han desarrollado
tambin tests especiales para conocer el futuro xito en diferentes profesiones y asesorar qu campos o
especialidades convienen ms a un determinado estudiante. La evaluacin psicolgica, que tambin se utiliza en
lapsicoterapia, se ha ocupado de medir aspectos de la personalidad, intereses y actitudes de los individuos.
Sin embargo, un problema clave en el diseo de tests es el desarrollo y aplicacin de criterios comunes a
la hora de su puntuacin. En los tests de inteligencia, por ejemplo, el criterio ms utilizado ha sido el del xito
escolar, pero han sido puestos en duda por el matiz cultural que implican (los resultados podran reflejar ms
que la capacidad de un nio para aprender, su aprendizaje previo, favorecido por el nivel social de su familia).
Para los tests de intereses y orientacin vocacional, el criterio ha sido el de la persistencia en una ocupacin
determinada. En los tests de personalidad hay desacuerdo entre los psiclogos sobre los criterios que deberan
utilizarse. Aunque se han propuesto muchos, la mayora de los tests slo refieren los aspectos concretos de la
personalidad que tratan de evaluar.
En los tests se han desarrollado tambin modelos estadsticos muy sofisticados, siendo los ms eficaces
los que tienen una base estadstica compleja y sutil. Algunos psiclogos se han convertido en verdaderos
expertos en la elaboracin de tests y otros instrumentos de medida para propsitos concretos, una vez acordada
su finalidad.
3.5.Psicologa social
La psicologa social comprende diversas teoras que pueden ser clasificadas como teoras del equilibrio.
Son las que se ocupan, tanto en la teora como en la prctica, de cmo y por qu cambian los individuos
sus actitudes. Si, por ejemplo, una audiencia escucha un discurso de una persona considerada respetable,
normalmente esperan ideas con las que estn de acuerdo. Si ste no es el caso, la audiencia pasar a desestimar
al orador, o cambiar de actitud y participar de las ideas expresadas. En suma, los oyentes modificarn sus
actitudes hacia el orador o hacia sus ideas, buscando el equilibrio. Del mismo modo, las personas tienden a
equilibrar o reconciliar sus propias ideas con sus acciones. Al margen de este tipo de cuestiones, la psicologa
social tambin ha estudiado, entre otros temas, la conducta de masas y los fenmenos de grupo.
3.6.Psicopatologa

La psicopatologa, tambin conocida como psicologa de los procesos anormales o de las conductas
desviadas, es quiz la especialidad ms conocida y la que el pblico en general asocia cuando escucha la
palabra 'psicologa', dado que los casos, historias y sntomas de pacientes que muestran comportamientos
inadaptados afectan a la sensibilidad del pblico y provocan la curiosidad (vase Desviacin social). Por
ejemplo, sentir miedo por algo es absolutamente normal, pero estar todo el tiempo atemorizado sin que exista
una causa real no lo es, aunque las barreras entre ambos estados, difciles de delimitar incluso para los
especialistas del tema, causen un alto grado de indeterminacin. Por lo general, y debido a la fuerte orientacin
clnica de este enfoque, se hace ms hincapi en la dinmica, causas y resultados de la enfermedad, pero los
aspectos cognitivos de la misma pueden ser tambin estudiados.
Los sistemas de clasificacin de la conducta desviada han cambiado por la mayor informacin y la
modificacin de los hbitos sociales. La clasificacin que a continuacin esbozamos deriva de los trminos
aceptados tradicionalmente, pero agrupa a las enfermedades mentales en trminos de la prctica actual.
Los tres grandes grupos de desrdenes son: las psicosis, trastornos estructurales que implican una
prdida de contacto con la realidad (esquizofrenia, psicosis maniaco-depresiva, paranoia y psicosis orgnicas) y
las neurosis, trastornos no psicticos, funcionales, que normalmente no suponen una prdida de contacto con la
realidad, aunque la vida del paciente se vuelve infeliz o dolorosa, incapacitndole para ciertas tareas. Entre las
patologas y cuadros sistemticos de las neurosis se encuentran: la ansiedad aguda, las fobias, las neurosis
obsesivo-compulsivas y las histerias, as como los desrdenes de la personalidad o psicopatas, que incluyen las
personalidades antisociales -psicpatas o socipatas-, entre otros comportamientos desviados.

4.APLICACIONES DE LA PSICOLOGA
La psicologa tiene su aplicacin en problemas que surgen prcticamente en todas las reas de la vida
social. Por ejemplo, los psiclogos asesoran a instituciones y organismos tan distintos como los tribunales de
justicia o las grandes empresas. A continuacin presentamos un breve resumen de las tres reas principales de la
psicologa aplicada: psicologa industrial, psicologa de la educacin y psicologa clnica.
4.1.Psicologa industrial
Los psiclogos desempean diversas tareas en organizaciones empresariales y lugares de trabajo: en el
departamento de personal o recursos humanos, en asesoras para la contratacin y seleccin de personal, en la
entrevista y realizacin de tests a los candidatos, en la elaboracin de cursos de formacin y en el
mantenimiento de un ambiente laboral adecuado; otros investigan para los departamentos de marketing
(mercadotecnia) y publicidad de las empresas, o directamente para este tipo de agencias; por ltimo, tambin se
dedican a investigar la organizacin metdica del trabajo y a acondicionar el equipo o espacios laborales
adaptndolos a las necesidades y potencialidades de los usuarios.
4.2.Psicologa de la educacin
Los psiclogos de la educacin trabajan en los problemas derivados del aprendizaje y la enseanza; por
ejemplo, investigan nuevos mtodos para ensear a los nios a leer o a resolver problemas matemticos, con el
fin de hacer el aprendizaje escolar ms efectivo.
4.3.Psicologa clnica

Muchos psiclogos trabajan en hospitales, clnicas y consultas privadas, aplicando diferentes tipos de
terapias a las personas que necesitan ayuda psicolgica. Entrevistan y estudian a los pacientes y realizan
tratamientos que no son mdicos (con frmacos) ni quirrgicos (mediante operaciones).
Una contribucin especial de la psicologa clnica es la terapia de conducta, basada en los principios del
aprendizaje y el condicionamiento, con la que los terapeutas intentan modificar la conducta del paciente
eliminando los sntomas negativos mediante el descondicionamiento sistemtico o el refuerzo gradual de un
comportamiento alternativo ms positivo. Un paciente con fobia a los perros, por ejemplo, puede ser
desensibilizado si progresivamente se le recompensa (refuerza) con una conducta de aproximacin gradual a
estos animales en situaciones no amenazadoras para el individuo. En otras formas de terapia, el psiclogo puede
ayudar a los pacientes a comprender mejor sus problemas, buscando nuevas formas para enfrentarse a ellos.

5.TENDENCIAS Y AVANCES
La psicologa es hoy un campo con una creciente especializacin, fruto de la necesidad y de las nuevas
tendencias. Los psiclogos infantiles, por ejemplo, han sido influidos por las observaciones y los experimentos
del psiclogo suizo Jean Piaget, y los psiclogos interesados en el lenguaje y la comunicacin, por la
revolucin lingstica del estadounidense Noam Chomsky. Los avances en el conocimiento de la conducta
animal y la sociobiologa han ayudado a ampliar de forma significativa el inters y las tcnicas de investigacin
de la psicologa. Los trabajos etolgicos del zologo austriaco Konrad Lorenz y del holands Nikolaas
Tinbergen, que estudiaron a los animales en sus hbitats naturales y no en laboratorio, llamaron la atencin
sobre el carcter nico de las especies y determinaron algunos factores claves en la comprensin de su
desarrollo conductual.
Otra fuente de cambios en la psicologa moderna proviene de los avances recientes de la informtica y
la computacin, que han supuesto no slo un nuevo enfoque en el planteamiento del estudio de las funciones
cognitivas, sino tambin la herramienta para evaluar complejas teoras sobre estos procesos. Los ordenadores
son manipuladores de smbolos, esto es, reciben informacin codificada (simblica), la transforman y la utilizan
segn sus propsitos. Los ingenieros electrnicos se dedican a desarrollar mquinas que realicen tareas
complejas, como emitir juicios o tomar decisiones.
Al mismo tiempo, algunos psiclogos intentan analizar la conducta comparando la mente humana con
un procesador de informacin. Los ingenieros investigan cmo las personas resuelven los problemas ms
difciles para intentar reproducirlos en la computadora, mientras que los psiclogos han aprendido que sus
teoras deben ser precisas y explcitas si quieren programarlas, para poder hacer predicciones de las ms
complejas teoras psicolgicas. Por todo ello, hoy se estudian cada vez ms los comportamientos complejos y se
proponen y evalan teoras ms refinadas.

Medidas del Universo

Conceptos bsicos
Masa: es la cantidad de materia de un objeto.
Volumen: es el espacio ocupado por un objeto.
Densidad: se calcula dividiendo la masa de un objeto por su volumen.
Temperatura: la cantidad de calor de un objeto. La temperatura ms baja posible en el Universo es de
273 C bajo cero (0 Kelvin), que es no tener ningn tipo de energa.
Unidades para medir distancias

Medir el Universo es complicado. A menudo no sirven las unidades habituales. Las distancias, el tiempo y
las fuerzas son enormes y, como es evidente, no se pueden medir directamente.
Para medir la distancia hasta las estrellas prximas se utiliza la tcnica del paralaje. Se trata de medir el
ngulo que forman los objetos lejanos, la estrella que se observa y la Tierra, en los dos puntos opuestos de
su rbita alrededor del Sol.
El dimetro de la rbita terrestre es de 300 millones de kms. Utilizando la trigonometra se puede calcular
la distancia hasta la estrella. Esta tcnica, sin embargo, no sirve para los objetos lejanos, perque el ngulo
es demasiado pequeo y el margen de error, muy grande.
Unidad

Concepto

Unidad
astronmica (ua)

Distancia media entre la Tierra

y el Sol. No se utiliza fuera del
Sistema Solar.

Ao luz

Distancia que recorre la luz en

un ao. Si una estrella est a 10
aos luz, la vemos tal como era
hace 10 aos. Es la ms prctica.

Prsec
(paralaje-segundo)

Distancia de un cuerpo que tiene

una paralaje de 2 segmentos
de arco. La ms "cientfica".

El brillo de los astros

medidas del Universo

equivalencia
149.600.000 km

9.46 billones de km
63.235,3 ua
30,86 billones de km
3,26 aos luz
206.265 ua

Conceptos bsicos

Masa: es la cantidad de materia de un objeto.

Volumen: es el espacio ocupado por un objeto.
Densidad: se calcula dividiendo la masa de un objeto por su volumen.
Temperatura: la cantidad de calor de un objeto. La temperatura ms
baja posible en el Universo es de 273 C bajo cero (0 Kelvin), que es no
tener ningn tipo de energa.
Unidades para medir distancias

Medir el Universo es complicado. A menudo no sirven las unidades

habituales. Las distancias, el tiempo y las fuerzas son enormes y, como
es evidente, no se pueden medir directamente.
Para medir la distancia hasta las estrellas prximas se utiliza la tcnica
del paralaje. Se trata de medir el ngulo que forman los objetos lejanos,
la estrella que se observa y la Tierra, en los dos puntos opuestos de su
rbita alrededor del Sol.
El dimetro de la rbita terrestre es de 300 millones de kms. Utilizando la
trigonometra se puede calcular la distancia hasta la estrella. Esta
tcnica, sin embargo, no sirve para los objetos lejanos, perque el ngulo
es demasiado pequeo y el margen de error, muy grande.
Unidad

Concepto

Unidad
astronmica (ua)

Distancia media entre la Tierra

y el Sol. No se utiliza fuera del

equivalencia
149.600.000 km

Sistema Solar.

Ao luz

Distancia que recorre la luz en

un ao. Si una estrella est a 10
aos luz, la vemos tal como era
hace 10 aos. Es la ms prctica.

Prsec
(paralaje-segundo)

Distancia de un cuerpo que tiene

una paralaje de 2 segmentos
de arco. La ms "cientfica".

9.46 billones de km
63.235,3 ua

30,86 billones de km
3,26 aos luz
206.265 ua

El brillo de los astros

El brillo (magnitud estelar) es un sistema de medida en que cada

magnitud es 2,512 veces ms brillante que la siguiente. Una estrella de
magnitud 1 es 100 veces ms brillante que una de magnitud 6. Las ms
brillantes tienen magnitudes negativas.
nicamente hay 20 estrellas de magnitud igual o inferior a 1. La estrella
ms dbil que se ha podido observar tiene una magnitud de 23.
Declinacin

La declinacin es la medida, en grados, del ngulo de un objeto del cielo

por encima o por debajo del ecuador celeste.

Cada objeto describe un "crculo de declinacin" aparente. La distancia,

en horas, desde ste hasta el crculo de referencia (que pasa por los
polos y la posicin de la Tierra al inicio de la primavera) es la ascensin
del objeto.
Combinando la ascensin, la declinacin y la distancia se determina la
posicin relativa a la Tierra de un objecto.
Longitud de onda

La longitud de onda es la distancia entre dos crestas de ondas luminosas,

electromagnticas o similares. A menor longitud, mayor frecuencia. Su
estudio aporta muchos datos sobre el espacio.

El brillo (magnitud estelar) es un sistema de medida en que cada magnitud es 2,512 veces ms brillante
que la siguiente. Una estrella de magnitud 1 es 100 veces ms brillante que una de magnitud 6. Las ms
brillantes tienen magnitudes negativas.
nicamente hay 20 estrellas de magnitud igual o inferior a 1. La estrella ms dbil que se ha podido
observar tiene una magnitud de 23.

Declinacin

La declinacin es la medida, en grados, del ngulo de un objeto del cielo por encima o por debajo del
ecuador celeste.
Cada objeto describe un "crculo de declinacin" aparente. La distancia, en horas, desde ste hasta el
crculo de referencia (que pasa por los polos y la posicin de la Tierra al inicio de la primavera) es la
ascensin del objeto.
Combinando la ascensin, la declinacin y la distancia se determina la posicin relativa a la Tierra de un
objecto.
Longitud de onda

La longitud de onda es la distancia entre dos crestas de ondas luminosas,

electromagnticas o similares. A menor longitud, mayor frecuencia. Su
estudio aporta muchos datos sobre el espacio.