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TEMA 3. EL DERECHO SOCIAL DEL TRABAJO

I. POLTICA DE REFORMA SOCIAL
1. La repulsa obrera de los partidos polticos individualistas
La revolucin de 1868 haba representado para algunos de los grupos unidos la ocasin
para la reforma del Estado y de la misma sociedad. Ahora bien, al cerrarse el proceso en 1874
el gran anhelo del pas era la paz social.
El apoliticismo de los movimientos obreros fue una de las consecuencias de esta actitud
escptica frente a liberales y conservadores, frente a unitarios y federales, frente a
monrquicos y republicanos. La formacin de las grandes centrales sindicales responde a este
espritu: - la UGT en 1888, La CNT en 1910, los sindicatos catlicos entre 1910 y 1922, etc.
2. Bases ideolgicas de la reforma
La Restauracin recibi como herencia del perodo revolucionario anterior una
generalizada reivindicacin al respecto que se desarrollara inevitablemente una legislacin
social si se tiene en cuenta el desarrollo de los grandes factores de socializacin y moralizacin
de la economa y el trabajo en la segunda mitad del s. XIX en los pases desarrollados:
Si reducimos el tema a su dimensin espaola, los puntos clave seran los siguientes:
- La discusin parlamentaria de 1871 sobre la licitud de la Asociacin Internacional del
Trabajo (anarquista).
- La crisis y revisin del programa del partido liberal, enfrentado entre conservadurismo a
ultranza y los reformistas.
3. Programas de poltica social
Con grandes titubeos, la intervencin del Estado empez a producirse y, con ella, aparecieron los programas de reforma social y una nueva accin poltica, la poltica social, que
alcanz la adhesin popular, destacando Canalejas en su conocimiento en materia de
legislacin social comparada.

II. SENTIDO DEL DERECHO SOCIAL

El nuevo Derecho tuvo que revisar el principio de que haba que tratar a todos los
hombres con iguales normas, para aceptar que la justicia slo se realizara si se estableca un
tratamiento desigual, compensatorio, de los hombres y de las situaciones desiguales. La idea
central era la de nivelacin de las desigualdades. La Constitucin de Weimar y la Organizacin
Internacional del Trabajo (ambas de 1919) consolidarn el nuevo Derecho de signo social con
vocacin de universalidad.

III. NACIMIENTO DEL DERECHO SOCIAL EN TRABAJO

1. Creacin de las entidades pblicas especializadas
En 1883 se constituy la Comisin de Reformas Sociales, que prepar la labor realizada
a partir de 1903 por el Instituto de Reformas Sociales, que logr impulsar la futura legislacin
social. En 1905-1906 se organiz la Inspeccin de Trabajo y por Ley en 1908 se cre el
Instituto Nacional de Previsin que, con el tiempo, se convertir en la espina dorsal del sistema
espaol de seguridad social. En 1920, bajo la inspiracin de Dato, se crear el Ministerio de
Trabajo.
2. Las primeras leyes laborales
A medida que se progres en el conocimiento de las condiciones de vida y trabajo de las
clases trabajadoras, se fue promulgando una legislacin orientada por estos dos objetivos: fijar
los procedimientos para la solucin pacfica de los conflictos de intereses (Tribunales
industriales y Conciliacin y Arbitraje de 1908, Huelga 1909) y dispensar una proteccin
especial a los trabajadores ms necesitados (regulacin laboral de menores y mujeres 1900,
proteccin de maternidad 1907, aprendizaje 1911, prohibicin de trabajo nocturno de mujeres
1912, etc.).

IV. DESARROLLO DEL DERECHO SOCIAL DEL TRABAJO

El ao 1919 ser el ms importante en el desarrollo de la legislacin laboral de signo
social, pues en l operaron los siguientes factores de la vida nacional e internacional puestos
en marcha desde 1917, a saber:
- Polticos. En el orden internacional, la Revolucin rusa. En el orden nacional, el inicio de
la desintegracin del aparato del Estado (juntas militares, asamblea de parlamentarios de
Barcelona, etc.).
- Econmicos. Tras el auge econmico de la espaa neutral en la I Guerra Mundial, vino
una retraccin de la demanda extranjera y un alza en los precios no compensada con una
subida en los salarios. De ah la cadena de huelgas del perodo.
- Sociales. Coordinacin de las grandes centrales sindicales, continuacin del proceso
huelgustico e intento, en 1917, de huelga general revolucionaria. Sucesin de cambios de
gobierno, huelgas, atentados, etc. hasta septiembre de 1923 (llegada al poder de Primo de
Rivera).
En este marco, el Derecho espaol del trabajo se asent sobre las muy importantes
disposiciones legales de 1919: retiro obrero a travs del primer seguro social obligatorio,
limitacin de la jornada mxima de trabajo a ocho horas, constitucin de la Comisin Mixta del
Trabajo en Barcelona (ineficaz pero un antecedente importante).

V. CONSOLIDACIN Y SISTEMATIZACIN
1. La Dictadura
El Cdigo del Trabajo de 1926, con sus normas sobre contrato de trabajo, aprendizaje,
accidentes, etc, fue la obra legal ms representativa del momento, pero tambin se elaboraron
otras disposiciones legales sobre Organizacin Corporativa Nacional, de Proteccin a las
familias numerosas, creacin de seguro de maternidad, etc.
2. La II Repblica
La Constitucin de 1931 recoga en sus preceptos la tabla de los derechos econmicosociales, que ofreci la base normativa para la sistematizacin de las leyes de trabajo, con lo
que se pas de una legislacin de carcter excepcional a un autntico derecho especial.
Las leyes ms representativas fueron el la extensin del Seguro de accidentes de trabajo
a la Agricultura, la ley de Contrato de trabajo, la Ley de jurados mixtos, la ley de Colocacin
obrera, reglamentos de seguros de maternidad y de paro forzoso, ley de asociacin
profesional, etc. Adems, se cre en el Tribunal Supremo la Sala de lo Social (1931).
3. El rgimen autoritario
El Fuero del Trabajo (1938) abri una nueva etapa del Derecho social del trabajo, y dio
fundamento a una muy abundante legislacin, primero de marcado estatismo y despus con
elementos liberalizadores, que caracterizar el perodo 1938-1978.
La obra social se concentr en tres rdenes de materias:
- Declaracin y garanta de los derechos individuales del trabajador, con la ley de Contrato de Trabajo de 1944 y su desarrollo. Gran importancia de las Reglamentaciones y
Ordenanzas de Trabajo (cdigos laborales para cada sector profesional).
- Declaracin y garanta de los derechos de Seguridad Social, con la creacin del rgimen de subsidios familiares, seguro de vejez e invalidez y el seguro obligatorio de
enfermedad. La legislacin de Seguridad Social constituy el andamiaje de las sucesivas
versiones de la misma.
- Tutela judicial efectiva en la defensa de los derechos individuales de los trabajadores.
Las Magistraturas de Trabajo, el Tribunal Central de Trabajo y la Sala de lo Social del TS
alcanzaron un mximo prestigio en los medios populares.
Sin embargo, los derechos colectivos quedaron bloqueados en los entes sindicales
obligatorios, unitarios y mixtos. Tambin quedaron bloqueados los derechos de conflicto
colectivo, la huelga y el cierre patronal. La compensacin lleg por la participacin en las
Cortes del llamado tercio sindical. La negociacin colectiva arranc en 1958 y se desarroll
ampliamente desde 1973.