El Ghetto

Definicin:
Barrio en que vivan o eran obligados a vivir los judos en algunas ciudades de Italia, Polonia y
otros pases centroeuropeos.
Zona o barrio habitado por personas que tienen un mismo origen o condicin y viven aisladas y
marginadas por motivos raciales o culturales.
Origen: Desde la Antigedad, las comunidades judas tendieron a aislarse libremente en el
interior de las ciudades, para preservar sus usos y costumbres. Pero con el triunfo del
cristianismo, la segregacin fue obligada y los judos se vieron obligados a vivir en barrios que
recibieron nombres especiales en diferentes ciudades. ste fue el caso de las juderas en la
Espaa medieval y el de los Judengassen de la Alemania de finales del Medievo.
En el siglo XV se produjo una masiva dispora juda que tuvo como principal punto de
destino Italia. En1516, las autoridades de Venecia relegaron a los judos a vivir en la parte ms
degradada de la ciudad, que se conoca como borghetto, que en italiano significa pequeo barrio.
De aqu proviene el trmino ghetto o gueto. Esta palabra, cargada de oprobio, se aplic en lo
sucesivo a todos los barrios del mismo tipo, unas poblaciones cercadas por muros en las que, a
falta de espacio, las casas altas y malsanas se amontonaban en callejuelas. Hoy, el vocablo gueto
se usa para referirse a cualquier tipo de segregacin.
Las condiciones del Ghetto en el pasado: La palabra Ghetto fue utilizada por primera vez en
Venecia en 1516, como parte del trmino Ghetto Nuovo (nueva fundicin), nombre del barrio
judo cerrado que anteriormente haba albergado una fundicin. El trmino gueto, durante el
perodo de dominacin nacionalsocialista nazismo refera a una zona restringida de las ciudades
en las que vivan aquellas personas segregadas por la poltica oficial. La mayora de ellos estaban
delimitados por muros o alambrados de pa. Si bien no hay evidencias de que el liderazgo nazi
haya ordenado el establecimiento de los guetos en la forma que posteriormente adoptaron,
Reinhard Heydrich jerarca del rgimen orden el 21 de septiembre de 1939, concentrar a la
poblacin juda polaca dentro de reas separadas dentro de las ciudades. Muy probablemente,
como se seala en la Enciclopedia del Holocausto editada por Yad Vashem (Escuela Internacional
para el Estudio del Holocausto), los guetos fueron conformados en forma separada por los
funcionarios locales. Esta caracterstica ayudara a comprender las particularidades y poca
homogeneidad que adquirieron cada uno de los guetos localizados en las ciudades de Polonia.
Los guetos aislaron a los judos del mundo exterior y sus habitantes estaban bajo una estricta
supervisin nazi. No obstante, los judos mantuvieron diversas formas organizacionales. Los
Judenrat o Consejos judos conformaron un sistema de gobierno interno que frecuentemente se
enfrent a dilemas concernientes a su obligacin de cumplir las rdenes de las autoridades nazis
y colaborar con la sobrevivencia de los judos a quienes representaba. Al ser virtualmente una
ciudad dentro de la ciudad, los judos se vean obligados a prestar servicios y a hacer funcionar las
instituciones por s mismos, sin tener experiencia previa. Tuvieron que organizar un sistema de
correo, fuerzas policiales y otros servicios que una ciudad habitualmente provee. Tambin se vieron
forzados a distribuir raciones de alimentos, y a proporcionar vivienda, atencin mdica y trabajo.
Las condiciones de vida en los guetos eran mseras. Un espacio urbano demasiado pequeo para
albergar a una cantidad considerable de gente condenaba a sus habitantes al hacinamiento
extremo. A cada familia se le asignaba un lugar para instalarse y ste se deba compartir con otras
dos o tres familias. La sobrepoblacin y la carencia de servicios sanitarios adecuados, hizo de la
falta de higiene un problema irresoluble y las escasas raciones oficiales de comida insuficientes
para el sustento fueron el caldo de cultivo para la difusin de enfermedades como el clera, la

difteria o disentera que provocaban altos ndices de muerte. En el Gueto de Varsovia, por ejemplo,
la mortalidad alcanzaba al 10% anual. Si bien no hay pruebas de que los guetos fueran creados
originalmente para el propsito especfico de matar judos, el hecho es que a los nazis no les
preocupaba el elevado nmero de individuos que moran durante su estancia en los mismos. No
obstante, los guetos fueron una estacin provisoria para las poblaciones judas que culminaron en
los campos de la muerte.

FRAGMENTO QUERA VOLAR COMO UNA MARIPOSA DE JANA GOFRIT

Despus que el ejrcito alemn conquist Polonia, los soldados alemanes, en cada lugar al que
llegaban, ordenaban a los judos pasar a vivir en un solo barrio de la ciudad o de la aldea. Este
barrio especial reciba el nombre de gueto. Tambin en nuestra aldea se form un gueto. Mi abuela
y las tas y los tos y mi prima Henia vivan en el gueto de la aldea. Los judos tenan prohibido salir
del gueto, ni para ir al mercado de la aldea, ya sea para vender o para comprar. Slo unos pocos
judos recibieron permiso para trabajar fuera del gueto. Mam, pap y yo recibimos un permiso
especial para vivir fuera del gueto. Por qu los alemanes nos permitieron vivir fuera del gueto?
Porque mi madre era modista. Cosa vestidos y trajes para todas las seoras de la aldea, y cosa y
arreglaba todos los uniformes de los soldados alemanes. Ellos queran que mam les siga
cosiendo, porque no haba mejor modista que ella en toda la aldea. Mam cosa todo el da.
Cuando una cliente vena a probarse un vestido, yo me sentaba sobre un banquito bajito en un
rincn y miraba. Era muy divertido mirar de abajo hacia arriba a la seora probndose el vestido;
ver cmo observaba su talle delante del espejo, por delante, por detrs, a la derecha, a la
izquierda, y mam corriendo tras ella, arreglando, mejorando. A cambio de las prendas mam
reciba azcar y comestibles. Pap segua dedicndose al comercio. Todas las maanas iba al
gueto. Muchas veces yo lo acompaaba. Ah, en alguna casa, pap se sentaba ante una pequea
mesa y yo a su lado en una silla. Los judos del gueto, por turno, entraban en la habitacin. Uno
traa un utensilio de plata antigua, otro una joya o una alfombra. Todos tenan el mismo pedido que
pap vendiera esos objetos fuera del gueto. Pap venda los utensilios en el mercado de la aldea.
Los judos del gueto deban conformarse con el pago mucho ms bajo que el costo real de la
mercanca y con un poco de comestibles. Todos los mediodas mam interrumpa su trabajo de
costura y cocinaba una sopa. Dentro de una olla grande, llena de agua, mam pona verduras
peladas y un trocito de grasa y la sopa se cocinaba sobre las grandes hornallas de la cocina. Yo
tambin ayudaba en la preparacin de la sopa. Me paraba sobre una silla frente al fuego y revolva
la sopa con una gran cuchara de madera, para que la grasa se derrita y se mezcle con las verduras
como corresponde. Despus de un rato, cuando mam preguntaba: Est rica la sopa, Janchke?,
sacaba con la cuchara un poco de lquido, lo acercaba a mi boca, lo soplaba para que se enfre y lo
probaba. Y slo cuando yo deca que la sopa estaba lista y rica, mam cargaba la olla sobre el
carrito y la transportaba al gueto. All se la reparta a los judos que sufran hambre.

Lo que significa vivir en el gueto:

Vivir en el gueto es vivir constantemente discriminado, donde nicamente se conoce un solo tipo
de allanamiento:
el que se practica de forma sorpresiva, ruda, tosca, torpe, violenta; es decir, derribando puertas,
rociando gas pimienta, dando patadas a diestra y siniestra.
Vivir en el gueto es estar sometido de forma impotente al yugo de la autoridad policial que
desordena tu vivienda y se lleva lo que encuentra mal puesto a su paso, so pretexto de que son
objetos de dudosa procedencia.
En este allanamiento no se conocen de garantas fundamentales, derechos humanos ni del
sistema acusatorio penal.

Vivir en el gueto es caminar o haber nacido con un rostro que para algunos sin ser psiclogos o
especialistas de la conducta humana consideran que tienes actitud sospechosa... donde no se
presume la buena fe ni la inocencia de las personas, porque ya estn condenadas por haber
nacido en un barrio marginal.
Vivir en el gueto es el viaje que emprenden hacia La Joya y La Joyita un grupo de madres,
hermanas y esposas de privados de libertad con el inters de llevarles comida digna y un poco de
esperanza en medio de sus angustias.
Vivir en el gueto es observarlas muy afanadas, trasladando los alimentos de una vasija a otra en
envases transparentes. Lo mismo que el jabn, la pasta de diente o el desodorante. Es alquilar
suteres color rojo para entrar a La Joya, y morado para ir a La Joyita.
Lo triste de todo esto es que ni siquiera dichas mujeres cuentan con un local privado donde
cambiarse de ropa o satisfacer sus necesidades fisiolgicas.
Vivir en el gueto te hace ver con claridad cmo opera otra faceta de la burocracia y hasta de la
corrupcin, cuando se trata de agilizar procesos penales de quienes han sido puestos a rdenes
del sistema penitenciario.
En fin, los del gueto saben cunto cuesta trasladar a un sindicado o reo a la ciudad capital para
que participe de una audiencia preliminar; para que rinda una declaracin indagatoria o
simplemente para que los abogados obtengan la firma y el sello correspondiente del sistema, que
valida el poder de representacin, que es un legtimo derecho de los privados de libertad.

Los Ghettos en Francia:

En torno a un cuarto de la poblacin francesa, el 26,6%, es inmigrante o desciende de al menos un
inmigrante, una cifra que sita a Francia como uno de los pases europeos ms plurales y
mestizos. Con cerca de seis millones de musulmanes el grupo religioso ms amplio tras los
catlicos y al menos 12 millones de descendientes directos de ciudadanos extranjeros, hay un
34% de inmigrantes europeos, un 30% de magrebes, un 14% de asiticos y un 11% de
subsaharianos. Francia cuenta ya con tres generaciones de inmigrantes, y sigue recibiendo en
torno a 180.000 por ao.
Pese a la experiencia en el asunto, la rotundidad de las cifras y la pasin nacional por el cuscs, el
debate sobre la integracin contina abierto de par en par, y la inmigracin sigue siendo un asunto
poltico y electoral de primer orden. Las tesis xenfobas y racistas del Frente Nacional no dejan de
sumar adeptos, y algunos sondeos sitan hoy a Marine Le Pen por encima del presidente Franois
Hollande. El populista lder de la Unin por un Movimiento Popular (UMP), Jean-Franois Cop,
suele agitar la islamofobia como lo haca Nicolas Sarkozy, y los socialistas tratan de poner cordura
y prometen igualdad, aunque su discurso hace aguas cuando se trata de la comunidad gitana del
Este de Europa, que sigue siendo perseguida y expulsada sin contemplaciones.
Aunque la educacin laica, gratuita y republicana, garantiza en teora la igualdad de oportunidades,
Francia tiene todava un largo camino por recorrer. Las lites polticas y econmicas estn muy
lejos de reflejar la variedad racial de la poblacin, segn los expertos porque los guetos de las
periferias urbanas, donde estall la violencia en 2005, juegan contra la movilidad social y la
integracin. Casos como el de Rachida Dati, exministra de Justicia con Sarkozy; la actual titular de
ese departamento, Christine Taubira, que naci en la Guyana francesa, o la portavoz del Gobierno
de Hollande, la joven franco-marroqu Najat Vallaud-Belkacem, son las excepciones: salvo en el
deporte, los inmigrantes siguen alejados del corazn urbano, econmico y metafrico de Francia.

En 2005, los jvenes de los barrios pobres de las periferias de las ciudades francesas pusieron en
jaque a la misma Repblica a base de quemar coches y polideportivos por la noche y esconderse
por el da. Era una revuelta desesperada, sin sentido ni jefes ni ideologa que, eso s, alert de las
miserables condiciones de vida que existan en estas ciudades de aluvin que rodean, por ejemplo,
Pars.
Cuatro aos -y una campaa electoral y un cambio de presidente- despus, un informe elaborado
sobre esas poblaciones demuestra que muy poco ha cambiado desde entonces, que en Francia
existen todava enormes guetos en los que el paro, la pobreza, el fracaso escolar y la exclusin
social aslan y condenan a millones de habitantes de por vida. Un dato: un tercio de las cuatro
millones y medio de personas que habitan estas ciudades malvive con menos de 900 euros al mes,
algo que en Francia se considera pobreza. En el resto del pas, el porcentaje de personas que
cuentan con menos de ese dinero al mes es del 12%.
Otro dato: el 47,7% de los jvenes de 14 a 24 aos de estos barrios marginados carece de trabajo,
segn este informe, denominado Observatorio Nacional de Zonas Urbanas Sensibles, publicado
este lunes. A este respecto, polticos y socilogos citados por el diario Le Monde advierten de la
formacin de una autntica "generacin perdida", los denominados "jvenes encapuchados", que
se caracterizan por su falta de trabajo y de porvenir y por su escasa identificacin con lo francs (a
pesar de haber nacido y vivido en Francia).
Muchos de ellos celebraron en las calles hace das la clasificacin de Argelia para el Mundial de
Surfrica ignorando la de Francia, conseguida el mismo da. Constituyen los perfectos candidatos a
quemar coches en la prxima revuelta. El estudio aclara que las chicas consiguen salir en mayor
nmero que los chicos: la tasa de paro femenina en estos barios se sita por debajo del 30%. Eso
s, en Francia, de media, el paro ronda el 10%.
Tampoco se han reducido las diferencias en cuanto a educacin: el 66,2% de los jvenes de estos
barrios o no cuenta con ningn ttulo o slo tiene el graduado escolar: en el resto de Francia la tasa
roza el 50%.
La crisis, que aumentar el nmero de desempleados a lo largo de este ao y del que viene en
Francia, empeorar an ms las oscuras perspectivas de los habitantes de las banlieues pobres.
Muchos alcaldes y portavoces de asociaciones ciudadanas acusan al Gobierno de acordarse de
estos barrios olvidados slo para sacar a relucir el espectro de la seguridad a fin de ganar los votos
del miedo. No les falta razn. La semana pasada, Nicolas Sarkozy se desplaz a Perreux-SurMarne, en las afueras de Pars, y tras examinar una partida de fusiles Kalachnikov decomisada por
la polica a una banda de narcotraficantes, exclam: "Tenemos que parar con el sistema se de
querer explicarnos todo: no hay nada que explicar cuando se va a la escuela con una barra de
hierro".

Claude Dilain, el alcalde socialista de Clichy-sous-Bois, la ciudad en la que salt la chispa de los
disturbios que hicieron tambalear al Gobierno de Jacques Chirac hace cuatro aos, se pregunta en
un entrevista enLe Monde: "Pero, qu queremos, una banlieue slo segura o que desaparezcan
de verdad los guetos?" Y aade: "Antes de 2005, nosotros avisamos de la gravedad de la
situacin. Ahora hemos vuelto a como estbamos antes de 2005".

Ghetto urbano:
Es en el lugar que la vida se manisfiesta , es ah que las relaciones sociales se realizan , que la
sociedad reproduce sus relaciones a partir del proceso de constitucin de la identidad - que liga a
los hombres entre s y a stos al lugar. Desde esa perspectiva , del anlisis de las particularidades ,
tomamos ,como punto de partida , la existencia , en la metrpoli paulista ( a pesar de las
transformaciones incesantes que ah ocurren ), de lo que estamos denominando guetos urbanos ,
una identidad que se refiere al lugar nico . La fragmentacin de territorios contenidos dentro de la
gran ciudad se concretiza a partir de las modalidades de usos que contemplan caractersticas
culturales, tnicas y religiosas diferenciadas; son los guetos urbanos que existen en la metrpoli .
Son reas de necesario desarrollo de acciones sociales que marcan la articulacin entre lo
individual y lo colectivo bien como modos de percepcin afectando el comportamiento humano. Los
guetos se constituyen a travs de formas de solidaridad y del sentimiento de " pertenecer a un
lugar".

Ghetto segn Herv Vieillard-Baron:

La definicin misma de la palabra gueto est cargada de ambigedades, puesto que abarca varias
significaciones que han evolucionado en direcciones incontroladas: un significado asociado a la
historia de la deportacin de los judos en el siglo XVI por la Serensima de Venecia, una
significacin geogrfica, la de barrio cerrado, un significado sociolgico que apunta a rendir cuenta
de la marginacin de un grupo social, una significacin poltica ligada al ostracismo afirmado por el
poder dominante contra una categora de poblacin, y finalmente un significado simblico relativo
al estigma que pesara sobre un territorio dado y sus habitantes. Por extensiones sucesivas, la
palabra gueto remite a una categora conceptual susceptible de aplicarse no slo a
todo territorio enclavado, sino tambin a toda poblacin que tiende a replegarse sobre s misma
y a vivir segn sus reglas internas. Evidentemente, el concepto, operativamente mal determinado
desde el punto de vista de su extensin, se conserva muy intuitivo en su intencin. Su empleo est
destinado a provocar, a producir reaccin. En relacin con los afectos, el trmino encierra el objeto
designado en representaciones peligrosas por las connotaciones flotantes y peyorativas a las
cuales se refiere. Si se atiende dramticamente a la puesta en escena, la palabra gueto se pone en
evidencia particularmente a propsito de los suburbios sensibles, condicionados por los juicios
realizados desde el exterior. Varias encuestas hechas a alumnos de escuela media y estudiantes
universitarios subrayan que el concepto est asociado primero a imgenes de fractura y de
destruccin, en especial las del gueto de Varsovia aniquilado por los nazis en 1943, o las de los
guetos negros estadounidenses de los aos 1960. De hecho, el calificativo de gueto aplicado a los

barrios populares franceses impide ver la variedad de apropiaciones del espacio, la multiplicidad de
modos de vida y las formas diversas de adaptacin que all se desarrollan. Dicho calificativo no
slo pone en evidencia los prejuicios de la opinin, sino que tambin contribuye a reforzarlos,
retomados regularmente por los medios masivos de comunicacin y el mundo poltico. Como
analista de lo social, el discurso sobre el gueto aplicado a los suburbios franceses revela una crisis
mucho ms vasta, la que afecta a la gestin urbana y la tica de solidaridad.
El trmino gueto o ghetto (derivado de la palabra veneciana gettare, que significa fundir) aparece
en 1516, aunque formas variadas de separacin residencial han existido mucho antes en las
ciudades de la Edad Media y de la Antigedad. Designa en la poca el emplazamiento del viejo
gueto (ghetto veccio) que haba sido asignado a las fundiciones pblicas de Venecia antes de su
abandono. Precisamente, en un contexto de temor alimentado por predicadores fanticos, bajo la
amenaza conjunta de los turcos y los germnicos, el Consejo de Venecia publica el 29 de marzo de
1516 el decreto que avalara el cierre del gueto: Los judos habitarn todos agrupados en el
conjunto de la casa situada en gueto cerca de San Girolarno; y, con el fin de que no circulen toda la
noche, decretamos que del lado del viejo gueto [] se colocarn dos puertas, las cuales sern
abiertas al amanecer y cerradas a medianoche por cuatro guardias contratados a tal efecto y
adiestrados por los mismos judos al precio que nuestro colega estimar conveniente. Los judos
viven esta relegacin en forma ambivalente. Por una parte, se sienten forzados y discriminados.
Por otra parte, ven realizarse una de sus reivindicaciones, la de tener un barrio protegido. Para
muchos de ellos, en esta ciudad de Venecia que naci del refugio, el gueto apareca entonces
como el refugio en el refugio. Constitua, de hecho, un enclave dotado de un estatuto de
extraterritorialidad y de una amplia autonoma interna. En resumen, se pueden retener cinco
criterios para definir este gueto histrico: el enclave territorial, la tensin, la especificidad religiosa,
la microsociedad y el estigma. Estos rasgos particulares son transferidos a menudo errneamente
a los sectores sensibles pasando precipitadamente de las tensiones del pasado a las realidades de
hoy en da. Estos barrios contemporneos no son guetos: estn ms marcados por la dependencia
que por la autonoma, por la multiplicidad de orgenes y la dispersin de los hogares que por la
homogeneidad, por la debilidad de la estratificacin social que por la jerarqua dinmica de las
profesiones. En este sentido coexisten an dos concepciones: la del simple barrio especializado
reivindicado por su carcter protector ampliamente descrito por la Escuela de Chicago a principios
del siglo veinte-, y la del territorio paroxstico de la exclusin social, que conduce a una estrategia
del mismo orden que la que rechaza a los tontos, luego a los pobres en los siglos XVII y XVIII.
Lo que se observa cuando se miden muy precisamente los procesos segregativos
(segregacin) no es tanto la voluntad de los hogares precarios de agregarse, como las
estrategias de huida o de elusin de otros hogares. No existe un agrupamiento elegido por parte de
los ms pobres, sino simplemente situaciones sufridas que resultan mecnicamente de las
decisiones de los que tienen la posibilidad de elegir. Y evidentemente los nios que provienen de

las familias ms modestas y escolarizadas son los que sufren prioritariamente los efectos
devastadores en los establecimientos de su sector geogrfico. De este modo, la expansin ms
radical de los guetos no se efecta ni en las mrgenes, ni por debajo: moviliza primero a las capas
sociales ms desahogadas, en particular los cuadros privados cuyos objetivos principales son
proteger a sus nios y fortalecer su posicin financiera. En suma, la concentracin de la pobreza,
confundida algunas veces con la concentracin de poblaciones de origen extranjero, se efecta por
defecto. No es el resultado de cualquier voluntad de agrupamiento. Las desigualdades de contexto
y los procesos de elusin estn en el centro del debate. Cmo asombrarse entonces de que la
poltica de la ciudad que tiende a frenar la segregacin ms visible no obtenga los resultados
esperados? Centrada sobre el territorio y los hogares empobrecidos, no llega a identificar
claramente las competencias escondidas de la exclusin que son las ms decisivas. La exigencia
de la mezcla social, puesta de relieve desde la ley de orientacin para la ciudad de 1991
(denominada inicialmente ley antigueto) y retomada por la ley SRU (Solidaridad y Renovacin
Urbana) de diciembre de 2000 y la ley de programacin para la ciudad y la renovacin urbana de
agosto de 2003, no funciona verdaderamente porque est fundada en la hiptesis de que las
interacciones de vecindad tienen una influencia mayor sobre el lazo social y la recalificacin del
barrio. Debate crucial y ampliamente vano que parece permanecer, an hoy, en el centro de las
medidas

que

tienden

la

renovacin

urbana

la

cohesin

social.