Maurice Halbwachs e a questo da Memria

O crescente interesse que a memria vem suscitando hoje entre os historiadores decorre, segundo Patrick Hutton,
da inspirao da historiografia francesa, especialmente da histria das mentalidades que se propagou nos anos
1970. Para Hutton, a memria j se encontrava implcita naquele momento, principalmente porque os estudos
voltados para a rea em questo procuravam abordar aspectos da cultura popular, da vida em famlia, dos hbitos e
costumes de uma localidade, da religiosidade, entre outros, que so, sem dvida, pontos que remetem
constituio social da memria. Patrick Hutton destaca ainda o trabalho de Philippe Aris, o qual seria um dos
primeiros a adentrar no tema da memria, ao reivindicar ateno sobre o papel dos monumentos e comemoraes
relacionados aos personagens polticos reconhecidos do sculo XIX, durante a formao dos Estados-Nao
(FERREIRA, 2002: pp.141-52).
Em trabalhos mais recentes, a relao entre Histria e Memria levou vrios estudiosos a refletir sobre o conceito
de memria, uma vez que o termo passou a ser muito difundido e revalorizado atualmente, mas, em contrapartida,
tornou-se alvo de grande descaso ou fragilidade terica. Em uma palavra, muito se fala e se pratica a memria
histrica (...), mas pouqussimo se reflete sobre ela (SEIXAS, 2004: p.38). Neste esforo de pensar o conceito de
memria tornou-se fundamental o retorno s idias de Maurice Halbwachs que, em 1925, elaborou uma espcie de
sociologia da memria coletiva. Trabalhos importantes como Les Lieux de Mmoire do historiador Pierre Nora
de 1984 e Memria, Esquecimento, Silncio e Memria e Identidade Social do historiador Michael Pollak
(publicados respectivamente em 1989 e 1992) encontram-se em constante dilogo com a obra deste pensador.
E, com a finalidade de perfazer estes caminhos j h algum tempo sinalizados por tais historiadores, que proponho
neste texto algumas breves consideraes acerca do pensamento de Halbwachs sobre a memria.
A questo central na obra de Maurice Halbwachs consiste na afirmao de que a memria individual existe
sempre a partir de uma memria coletiva, posto que todas as lembranas so constitudas no interior de um
grupo. A origem de vrias idias, reflexes, sentimentos, paixes que atribumos a ns so, na verdade,
inspiradas pelo grupo. A disposio de Halbwachs acerca da memria individual refere-se existncia de uma
intuio sensvel. Vejamos:
Haveria ento, na base de toda lembrana, o chamado a um estado de conscincia
puramente individual que - para distingui-lo das percepes onde entram elementos do
pensamento social - admitiremos que se chame intuio sensvel (HALBWACHS, 2004: p.41).
Tal sentimento de persuaso o que garante, de certa forma, a coeso no grupo, esta unidade coletiva,
concebida pelo pensador como o espao de conflitos e influncias entre uns e outros (HALBWACHS, 2004: pp.512). A memria individual, construda a partir das referncias e lembranas prprias do grupo, refere- se, portanto, a
um ponto de vista sobre a memria coletiva. Olhar este, que deve sempre ser analisado considerando-se o
lugar ocupado pelo sujeito no interior do grupo e das relaes mantidas com outros meios (HALBWACHS,
2004: p.55).
Para alm da formao da memria, Halbwachs aponta que as lembranas podem, a partir desta vivncia em
grupo, ser reconstrudas ou simuladas. Podemos criar representaes do passado assentadas na percepo de
outras pessoas, no que imaginamos ter acontecido ou pela internalizao de representaes de uma memria
histrica. A lembrana, de acordo com Halbwachs, uma imagem engajada em outras imagens (HALBWACHS,
2004: pp. 76-78). Ou ainda,
a lembrana em larga medida uma reconstruo do passado com a ajuda de dados
emprestados do presente, e alm disso, preparada por outras reconstrues feitas em pocas
anteriores e de onde a imagem de outrora manifestou-se j bem alterada (HALBWACHS, 2004:
pp. 75-6).
As lembranas podem ser simuladas quando ao entrar em contato com as lembranas de outros sobre
pontos comuns em nossas vidas acabamos por expandir nossa percepo do passado, contando com
informaes dadas por outros integrantes do mesmo grupo. Por outro lado, afirma Halbwachs, no h memria
que seja somente imaginao pura e simples ou representao histrica que tenhamos construdo que nos seja
exterior, ou seja, todo este processo de construo da memria passa por um referencial que o sujeito
(HALBWACHS, 2004: p. 78; 81).
A memria individual no est isolada. Frequentemente, toma como referncia pontos externos ao sujeito. O
suporte em que se apia a memria individual encontra-se relacionado s percepes produzidas pela
memria coletiva e pela memria histrica (HALBWACHS, 2004: pp. 57-9). A vivncia em vrios grupos desde a
infncia estaria na base da formao de uma memria autobiogrfica, pessoal.

Tambm importante neste processo, assinala Halbwachs, so as percepes acrescentadas pela memria histrica:
os quadros coletivos da memria no se resumem em datas, nomes e frmulas, que eles
representam correntes de pensamento e de experincia onde reencontramos nosso passado
porque este foi atravessado por isso tudo (HALBWACHS, 2004: p.71).
A memria apia-se sobre o passado vivido, o qual permite a constituio de uma narrativa sobre o passado do
sujeito de forma viva e natural, mais do que sobre o passado apreendido pela histria escrita (HALBWACHS,
2004: p.75). Em Halbwachs, a memria histrica compreendida como a sucesso de acontecimentos
marcantes na histria de um pas. O prprio termo memria histrica desta forma, seria uma tentativa de
aglutinar questes opostas, mas para entender em que sentido a Histria se ope Memria, para Halbwachs,
preciso que se atenha concepo de Histria por ele empregada.
A memria coletiva pautada na continuidade e deve ser vista sempre no plural (memrias coletivas) . Ora,
justamente porque a memria de um indivduo ou de um pas esto na base da formulao de uma
identidade, que a continuidade vista como caracterstica marcante. A Histria, por outro lado, encontra-se
pautada na sntese dos grandes acontecimentos da histria de uma nao, o que, para Halbwachs, faz das
memrias coletivas apenas detalhes:
O que justifica ao historiador estas pesquisas de detalhe, que o detalhe somado ao detalhe
resultar num conjunto, esse conjunto se somar a outros conjuntos, e que no quadro total que
resultar de todas essas sucessivas somas, nada est subordinado a nada, qualquer fato to
interessante quanto o outro, e merece ser enfatizado e transcrito na mesma medida. Ora, um tal
gnero de apreciao resulta de que no se considera o ponto de vista de nenhum dos grupos
reais e vivos que existem, ou mesmo que existiram, para que, ao contrrio, todos os
acontecimentos, todos os lugares e todos os perodo esto longe de apresentar a mesma
importncia, uma vez que no foram por eles afetadas da mesma maneira (HALBWACHS,
2004: pp. 89-90).
A histria de uma nao pode ser entendida como a sntese dos fatos mais relevantes a um conjunto de
cidados, mas encontra-se muito distante das percepes do indivduo, da a diferenciao estabelecida
por Halbwachs entre Memria e Histria (HALBWACHS, 2004: p.84).
Ora, a escrita da Histria passou por significativas mudanas. A crise epistemolgica porque passou recentemente
a disciplina estremeceu vrias das certezas dos historiadores. Passamos a questionar a prpria noo de um tempo
fixo, para defender a existncia de temporalidades mltiplas. Tambm a questo da objetividade, durante tanto
tempo cara ao historiador, vem sendo relativizada, pois assim como o historiador fruto de seu tempo, tambm
o o discurso histrico por ele produzido. As fontes escritas tambm no so menos inverdicas do que as
fontes orais, ambas devem ser analisadas criticamente, este sim critrio indispensvel queles que concebem a
prtica historiogrfica como cientfica.
Mesmo partindo de uma concepo diferenciada acerca da disciplina histrica, Pierre Nora, na tentativa de pensar a
ponte entre Histria e Memria, assim como Halbwachs, as ope radicalmente. Para Nora, a memria tornou-se
objeto da histria, sendo por esta filtrada, o que impede o estabelecimento de diferenas entre a memria
coletiva e a memria histrica. Mais do que isso, fala-se muito em memria atualmente, mas porque a memria j
no existe e tudo aquilo que se considera memria , para Nora, histria. Com isso, restam apenas lugares de
memria (SEIXAS, 2004: p.40-1). Nora, acaba por retomar parte do pensamento de Halbwachs, acerca das
relaes entre histria e memria:
a histria comea somente do ponto onde acaba a tradio, momento em que se apaga ou se
decompe a memria social. Enquanto uma lembrana subsiste, intil fixa-la por escrito
(HALBWACHS, 2004: p.85).
A diferena entre o que defende Pierre Nora nos dias de hoje para o que afirmava Halbwachs na dcada de 1920
que para Halbwachs as lembranas seriam incorporadas pela histria medida em que fossem deixando de
existir ou medida em que os grupos que as sustentavam deixassem de existir. Nora, por outro lado, entende de
forma mais ampla, que a categoria memria deixou de existir porque passou a ser reivindicada pelo discurso
histrico.
J Michael Pollak, no v com tanto pessimismo as relaes entre histria e memria ou entre a memria oficial
(nacional) e aquilo que denominou memrias subterrneas em referncia s camadas populares. Para Pollak,
estas memrias marginalizadas abriram novas possibilidades no terreno frtil da Histria Oral. No se trata de
historicizar memrias que j deixaram de existir, e sim, trazer superfcie memrias que prosseguem seu trabalho
de subverso no silncio e de maneira quase imperceptvel e que afloram em momentos de crise em sobressaltos
bruscos e exacerbados (POLLAK, 1989: p. 3-15). por isto, que se pode afirmar, nos dizeres de Henry Rousso

que a histria da memria tem sido quase sempre uma histria das feridas abertas pela memria (ROUSSO,
2002: p. 95).
Mais do que isso, o que a emergncia destas memrias vm ocasionando, conforme aponta Pollak, a disputa
entre memrias ou a luta entre a memria oficial e as memrias subterrneas. Este embate que se trava pela
incorporao destas memrias marginalizadas, silenciadas, um embate pela afirmao, sobretudo, de uma
identidade que, por pertencer a uma minoria, encontra-se marginalizada (POLLAK, 1989: pp. 3-15).
A escrita da histria como concebida nestes tempos idos do estudioso da sociologia da memria transformou-se
profundamente at os dias atuais. E se, a memria retornou ao meio acadmico com tamanha fora, isto, sem
dvida, decorre das questes que o tempo presente vem colocando ao historiador e sociedade atual.
O processo de globalizao recorrente, por exemplo, parte indissocivel do que agora molda o homem que
procura compreender seu tempo, seu passado. Tambm a se insere a luta empreendida pelos diversos
movimentos sociais no intuito de alargar o conceito de cidadania no interior da sociedade e nas relaes de poder
que permeiam a atividade humana. Ambos os processos reclamam a questo da identidade, seja ela de minorias,
seja do ponto de vista da nao. Da o discurso de memria alcanar tamanho significado nos dias de hoje.