EL

ESPIRITISMO

DR. P A U L GIBIER _

ESPIRITISMO
(FAQUIRISMO OCCIDENTAL)

HISTORIA, DOCTRINA Y
HECHOS
TRADUCCIN Y NOTAS DE

ENEDIEL

SHAAH

BIBLIOTECA D E L MS
L I S T A

66.

I922

ALL.

M A D R I D

E s propiedad.
Derechos reservados.

Imprento de El Adelantado de Segovla

PAUL

GIBIER

El doctor Pablo Gibier, personalidad de la ciencia

mdica muy conocida, y una verdadera autoridad
en cuestiones de bacteriologa, fu, en tiempos,
alumno interno de los hospitales de Pars, teniendo
a su cargo el Laboratorio de Patologa experimental.
En su larga vida cientfica, ha realizado labores
de gran importancia. Se le deben varios descubrimientos, y la Facultad de Medicina, premi con la
ms alta recompensa destinada a las memorias, la
presentada por el doctor Gibier, acerca de la rabia y
su tratamiento.
Tambin ha desempeado diversas comisiones
cientfico-profesionales, por mandato del gobierno
francs, demostrando en todas sus excepcionales
condiciones de observador y de hombre de ciencia.
Se le deben interesantsimos trabajos, entre los
cuales mencionaremos los siguientes:
Note sur un cas de persistance du trou de Botal.
Note sur un cas de tuberculose testiculaire. Note sur
un cas de kyste ovarique. Du sige insolite des ulceres
syphilitiques primitifs. Des accidents secondaires tardifs de la syphilis. Des blessures du poumon par fracture de la clavicule. Des causes et du traitement de la
5

fivre typhode. Mmoire sur les accidents nerveux

produits par la foudre. La bactrie du pemphigus. De
l'enteroclysme. De la possibilit de faire contracter le
charbon aux animaux a sang froid en levant leur
temprature. Recherches sur la rage et sur son traitement. Recherches sur la rage ns oiseaux. Etude sur
le cholra. Attnuation du virus rabique. Rapport sur
une mission scientifique en Allemagne. Rapport sur
une mission scientifique en Espagne. Nouveau traitement de la phtisie. Y ltimamente Analyse des choses.
Tal es el hombre que, co'mo declara en la obra que
hoy presentamos, consagra su ilustrada atencin a
los fenmenos del espiritismo, en tiempos en que
esto equivala a comprometer seriamente la reputacin mejor adquirida, y con una franqueza que le
honra, exhibe, desnudo de atenuaciones, un criterio
fundado en la ms severa experimentacin, manteniendo, desde el primer da, todas las prudentes reservas que ha de establecer el sabio cuando se trata
de estos tenebrosos misterios que parecen surgir de
las regiones del ms all.
En su otro libro, Anlisis de las cosas, que prximamente traduciremos, generaliza el concepto adquirido a la luz de los estudios psiquistas, y valientemente penetra en los dominios que constituirn el
campo de la psicologa del maana. Sus coincidencias, en ms de un punto, con las doctrinas esotericistas, es uno de los aspectos ms interesantes de
este ilustre autor, cuyo nombre ya es una indiscutible gloria del movimiento psiquista en Francia.

PREFACIO
No hay labor tan ingrata como la de presentar a los
contemporneos un. conjunto de hechos que ignoran,
o sobre los cuales oyeron hablar de modo que haba de
prevenirles contra los mismos. Y sin embargo, sta es
la misin que nos hemos impuesto.
Haremos constar con relacin a nuestros lectores
que no lo sepan,~que el tema de que vamos a ocuparnos,
casi desconocido entre nosotros, est puesto a la orden
del da desde hace tiempo entre nuestros vecinos, particularmente en Inglaterra, donde no transcurre. el mes
sin que las revistas y los diarios filosficos ms serios
dejen de tratarlo con idntica atencin que la acordada a los problemas oficialmente cientficos.
En vista del silencio por regla general observado entre nosotros los franceses, creemos realizar una obra
til al hacer que sea conocido el estado presente actual
de lo que se denomina el ESPIRITISMO, asunto que no
slo hemos estudiado en los 'libros, sino que adems
hemos investigado en multiplicadas experiencias y observaciones.
Rogamos al lector que al hojear esta obra, le conceda la atencin y paciencia necesaria para formular
respecto de ella un juicio definitivo cuando haya llega7

do a la tercera parte, consagrada a nuestros experimentos personales.

Este linaje de experimentaciones que pocos sabios
han querido acometer, nos autorizan para decir, desde
ahora, que el asunto merece sobradamente la atencin
que se le conceda, y que de l hablamos con perfecta
seriedad.
No desconocemos que semejante actitud est rodeada
de peligros. Sin duda nos fuera ms fcil, sin descubrirnos, llamar la atencin del pblico y de los sabios,
acerca de determinados hechoshechos naturales segn
opinamos, pero que resultan gobernados por leyes que
an desconoce la ciencia modernadescribindolos en
tono agridulce y chancero; mas ni un solo instante hemos acariciado la idea de seguir tal_proceder. Eso hubiera sido indigno del verdadero filsofo, y, adems,
creemos que es una cobarda. He aqu por qu prejerimos ir, franca y noblemente, a nuestro fin (i).
Pars-Octubre, 1886.
(1) Desde que Gibier escribi lo que antecede hasta ta fecha
actual, han cambiado mucho las circunstancias en todo el mundo. Hoy es Francia una de las naciones donde ms se ha escrito
y experimentado acerca de losfenmenos espiritistas, y en Francia y en todas partes se puede ya hablar en serio de tales
cosas.(N. DEL T).

~8

...Debemos declarar que somos

enemigos de lo mstico y de lo maravilloso, y que no aceptamos que
nada pueda producirse fuera del
dominio de las leyes naturales.
Paul Gibier. (Introduccin a la
1. Edicin).
a

PRIMERA PARTE
CAPTULO PRIMERO
RESUMEN

DE

LA

FISIOLOGA

DEL

ESPIRITISMO

Un da, en las primeras pocas de nuestros estudios de medicina, vimos entrar en la tienda de un
modesto librero de la margen derecha del Sena,
donde por casualidad nos hallbamos, un hombre de
gesto original, de cara plida y huesosa, en la que
lucan unos ojos de mirar febril.
Llevaba en la mano un manuscrito que ofreci al
editor, diciendo con tono misterioso: Aqu hay
cosas de la ms alta importancia; pero debo advertir a usted que no soy su verdadero autor, porque
me han sido dictadas por los espritus.
Como es natural, nuestro autor fu despedido con
todos los honores correspondientes a su categora
de colaborador de las entidades invisibles. Pero la
expresin de aquella rara fisonoma no se ha borrado an de nuestra memoria, y en estos ltimos tiempos, cuando obligados por el estudio o por el hecho
de seguir ciertas observaciones en el seno de las sociedades espiritistas, acudimos a ellas, pudimos notar nuevamente la expresin de aquel individuo en 11

tre los fanticos adeptos. En los primeros cristianos

debise encontrar el propio aspecto entre los que
iban a ofrecerse espontneamente para ser pasto de
las fieras del circo. Por lo dems, creemos que si
fuera preciso en testimonio de su fe, muchos espiritistas afrontaran igualmente la persecucin, cosa
que, por otra parte, nada prueba.
Sin embargo, si un cierto nmero de espritusterrestres, bien entendidose dejan entusiasmar por las prcticas espiritualistas, hasta el punto
de permitir que su razn desvare^ es justo declarar
que constituyen escasa minora; en Pars, por lo
menos. En cambio, conocemos muchas personas sinceras e ilustradas, que estudian framente esta cuestin, con
esperanza de sorprender en ella el misterio, el por qu de la vida.
Es cosa que generalmente se ignora en el mundo
cientfico y entre el pblico, que los adeptos del espiritismo estn diseminados en gran nmero por
todos los pueblos del globo, y en todas las clases sociales. Poseen sus asociaciones de estudio, de socorros mutuos, y sin llegar a constituir una confabulacin secreta, cuyas vastas ramificaciones socaven el
mundocomo los topos socavan la tierra, segn
dice un peridico clerical, es necesario reconocer
que el espiritismo conquista, de da en da, tal importancia por el nmero creciente de sus nefitos, que
pronto habr imperiosa necesidad de ocuparse de l
en las esferas oficiales, as en las de la ciencia como
en las de la poltica. El espiritismo se ha organizado
en forma de creencia y constituye una verdadera religin. i_ ; i
12

En Francia, el nmero de los espiritistas es menor

que en Inglaterra y Amrica; pero de todas suertes
no es exagerado afirmar que en Pars llegan a cerca
de cien mil.
En todos los pases se publican diarios espiritits,
revistas y hojas peridicas, y se tendr una idea ms
exacta de la importancia adquirida por la nueva doctrina, considerando la cantidad a que ascienden las
principales publicaciones que son rgano de la misma, y cuyo nmero aumenta incesantemente.
Trece revistas y diarios se publican en francs (La
Revue spirite, la Pensee, el Spiritisme, y la Lumiere,
en Pars, la Religin laique, en Nantes, etc.), veintisiete en ingls, treinta y seis en espaol, qinco en
alemn, tres en portugus, una en ruso, dos en italiano. Un diario espiritista franco-espaol, aparece
en Buenos Aires y otro franco-flamenco, en Ostehde.
En el nmero de estas publicaciones, se destacan
dos redactadas por personas a. quienes distingue su
cientfico carcter: tal sucede con los Proceedings de
la Sociedad de investigaciones psquicas de Londres, en
tre cuyos miembros hallamos los nombres de Gladstone, primer ministro, que fu, en Inglaterra,
W . Crookes y Alf. Russel Wallace. Los dos ltimos,
pertenecen tambin a la Sociedad Real de Londres,
corporacin similar al Instituto de Francia. El presidente, profesor Ballfour-Stevart, es tambin miembro de la Sociedad Real. Actualmente la Sociedad
de investigaciones, psquicas, cuenta con doscientos
treinta y cuatro miembros efectivos, vientin honorarios y doscientos cincuenta y cinco asociados. Al 15

gunos sabios franceses, forman parte de dicha sociedad, a ttulo de miembros correspondientes de ella.
Recordemos a los doctores Bernheim y Libeault
de Nancy y Carlos Richet, profesor agregado a la
Facultad de Medicina de Pars, y director de la Revue scientfique
La Sphynx, peridico espiritista alemn, est tambin redactado por hombres de ciencia.
Uao de los ms ardientes propagandistas del espiritismo en Petrogrado es M. Alejandro Aksakoff,
consejero secreto del Czar Alejandro III (i).
(i) Los datos recogidos por Gibier respecto de la difusin y desarrollo del espiritismo en todos los pases, no pueden servir hoy para dar idea cabal de su estado, a causa de
las notables variaciones que, en todas partes, experiment
desde la fecha en que fu escrita la obra que hoy traducimos.
Comenzando por Espaa, hay que advertir que si hubo
poca en que el movimiento espiritista, desde Barcelona y
Madrid, principalmente se extendi a casi todas las provincias espaolas, crendose, en muchas de ellas, importantes
centros de experimentacin y fundndose en varias, revistas y peridicos de mayor o menor importancia, lleg el
momento de la desunin y los centros comenzaron a verse
abandonados por muchos investigadores.
Quedaron, no obstante, en ellos, eminentes excepciones,
hombres de ciencia que como a Paul Gibier, tampoco les
asustaba la burla de las gentes.
En este grupo de notables investigadores sobresalen figuras como las del doctor Manuel Otero Acevedo, mdico de
vastma cultura, de conocimientos profundos en todo lo referente a las ciencias biolgicas y psicolgicas: arrostando
mil dificultades, march a Italia, reunise all con los ms
eminentes observadores del psiquismo italiano, experiment repetidas veces, sirvindole de mdium la clebre
Eusapia Palladino, estableci relaciones y cambio de ideas
- 14 -

CAPITULO II
LA

DOCTRINA

ESPIRITISTA.

LOS

MDIUMS

El fundamento de la doctrina profesada por los

espiritistas, radica en un axioma que constituye el
apoyo de su fe, y respecto del cual todos se muesy hechos con hombres de tan reconocida importancia en estos estudios como Richet, Ochorowicz, Ghaia, Lombroso,
Zoelnr de Rochas, Encausse, etc., y producto, tanto d'e sus
lecturas e investigaciones, cuanto de esta luminosa correlacin con los psiquistas de otros pases, fueron sus obras
Lo?nbroso y el Espiritismo y Los Espritus. Quintn Lpez, el
director de la revista Lumen, que contina publicndose, es
otra de las figuras que han conseguido la ms merecida fama
como hombre de vasto saber y de sana opinin dentro de
las ideas espiritistas. En Barcelona reside un hombre de
ciencia, el ilustre astrnomo seor Comas y Sola, que ha
realizado importantsimas investigaciones y la poco grata, y
muy necesaria labor, de desenmascarar los fraudes de los
mdiums. Merece tambin ser citado el doctor Melcior y Farro, por sus investigaciones y por sus escritos. Es el traductor de la notable obra de Rochas titulada La Exteriorizacin de la Motilidad.
En Francia, el espiritismo, despus de conseguir una enorme difusin, empez a decaer.
En Inglaterra, Italia y Alemania, permanece estacionario.
En la Amrica del Norte y en la del Sur, es donde existe
mayor nmero de sociedades espiritistas, y donde gozan de
una vida ms floreciente.
-

15

tran conformes: Poaemos segn dicen comunicar

con los espritus, o sea con las almas de las personas fallecidas. Ms adelante, se evidenciar que
las opiniones se muestran separadas acerca de otros
muchos puntos de vista, y que el espiritismo, aunque protesta de que se le: considere como idea religiosa, no por eso ha dejado de sufrir idntica suerte que la de todas las religiones: los creyentes se dividieron en varias sectas.
Pero en qu forma los espritus admiten la posibilidad de relaciones entre muertos y vivos? Segn
ellos, estas relaciones, o comunicacin, se establecen
con el auxilio de personas dotadas de un poder especial, no definido todava, y por tal medio, los espritus llegan a adquirir la fuerza necesaria para poder actuar sobre la materia que cae bajo el dominio
de nuestros sentidos corporales. Los sujetos poseedores de esta cualidad particular, que sirven de enlace, de medio de comunicacin, de intermediarios
entre los dos mundos, son los llamados mdiums.
Todos lo somos en este instante hablamos segn ensea la teora espiritista en mayor o menor
medida; pero slo un reducido nmero de personas
disponen del poder mediumnmico (otro neologismo
ms) o medianmico, en grado suficiente para producir fenmenos de carcter indudable.
Sin pretender dar aqu un vocabulario completo
Sin embargo, el movimiento de expansin hace tiempo
est detenido y parece que hoy deja franco el paso a otras
manifestaciones del pensamiento esotrico, a las que acude
la gente, quiz por razn de novedad antes que por otros
ms serios motivos de preferencia.(N.DELT),
-

16

del lenguaje espiritista, nos vemos obligados si queremos ser bien comprendidos por los que totalmente ignoran esta cuestin, a dar algunas explicaciones
respecto de los trminos que forzasamente habremos
de usar. Por lo dems, la mayora de dichos trminos se comprenden sin tener que interpretarlos, y es
justo advertir que si generalmente resultan adecuados, cierto nmero no constituye una feliz invencin. Con frecuencia tienen un carcter fnebre, y el
sello sepulcral que distingue 'algunos, no ha contribuido poco a rodear con cierto velo de vaga tristeza
los misterios del credo espiritista: determinados profanos podran inclinarse a considerarle como una
especie de vampirismo. En los escritos doctrinales
se menciona con frecuencia la vida de ultratumba,
las comunicaciones de ultratumba: nosotros somos
espritus encarnados: Si un hombre abandona la
vida, es que ha desencarnado, y as sucesivamente.
Si furamos espiritistas, nos preocuparamos de
hacer desaparecer todo lo que pueda llenar de sombras la doctrina que tiene por una de sus principales aspiraciones la de poder consolar a los vivos de
la prdida de sus muertos, y la de hacerles concebir
la muerte como la conceban nuestros padres, los
galos; como un despertar lleno de delicias, y la vida
futura como un n deseable.
Despus nos ocuparemos de las diferentes clases
de mdiums.
~~

CAPITULO III
ORGENES

DEL

ESPIRITISMO

Como pronto hemos de demostrar, si el trmino

espiritismo es de fecha reciente, la doctrina que se
le aplica y que quiere definir, en una palabra, es tan
antigua como el mundo. De todas suertes, en nuestra moderna civilizacin europeo-americana, la aparicin de los fenmenos espiritistas, su clasificacin,
su determinacin metdica, datan de ayer, por decirlo as. La historia de estas manifestaciones extensamente referidas por los creyentes de los primeros
momentos, tiene un sabor sui gneris, tan especial,
que nos creemos en el deber de referirla siquiera sea
brevemente.
En Diciembre de 1847, segn la autora americana
Emma Hardinge (History of modern american spiritualism), una familia de origen alemn, los seores
Foxcuyo nombre primitivo (Voss) fu americanizadofu a establecerse en el lugar de Hydesville,
pueblo perteneciente al condado de Wayne, circunscripcin de Arcadia, en Norteamrica.
La familia Fox se compona del padre, John Fox,
su esposa y tres hijas. Si el espiritismo llega a ser
(como lo pretende) la religin del porvenir, el nombre de las dos ltimas hermanas Fox se har clebre

en la historia. La una, Margaret, contaba quince aos

de edad; la otra, Kate, no tena ms que doce.
Todos los individuos de esta familia, pertenecan a
la Iglesia episcopal metodista, en la cual alcanzaron
fama, dice la escritora Hardinge, de personas
ejemplares e incapaces de ser objeto de ninguna
sospecha de fraude o de duplicidad.
Algunos das despus de su instalacin en su nueva morada de Hydesville, ciertos hechos extraos y
cuya intensidad iba en aumento, se desarrollaron en
la vivienda que ocupaban.
Cuenta Emma Hardinge que se oyeron golpes repetidos en las paredes, en el techo, en las habitaciones inmediatas, etc. Ocurra tambin que cuando los
de la casa se reunan en el momento de la cena, producase un gran estrpito en la alcoba de las muchachas. Levantbanse todos para correr al lugar de los
ruidos y averiguar su origen; pero no obstante estar
hermticamente cerradas ventanas y puertas, a nadie encontraban dentro, y los muebles aparecan
desplazados y puestos patas arriba, o reunidos en
confuso montn. Aun en presencia de la familia, se
movan en cadencia oscilatoria como si sobrenadasen en las olas del mar. Particularmente ocurra esto
a la cama de lea jvenes. La familia Fox contemplaba atnita los movimientos de sus muebles, que parecan dotados de una vitalidad extraa. Tambin
oan pasos y las muchachas notaban el contacto
de tinas manos invisibles.
'
1

Les sucedi igualmente experimentar la sensacin

"de ur perro que s restregase contra el lecho;
Frecuentemente, por las noches, seguidos de las
20

E L

jvenes, el padre y la madre, vigilaban alrededor

de su vivienda, para sorprender en accin a los bromistas vecinos, a quienes suponan autores de todo
aquel ruidoso y desagradable desconcierto que no les
daba punto de reposo. Pero ni el menor indicio hallaron que revelase la intervencin de persona viviente.
En fin, en Febrero de 1848, la existencia lleg a
ser un insoportable tormento en la morada de la familia Fox: las noches pasaban sin que nadie pudiese
dormir y aun durante el da.tampoco se gozaba de
tranquilidad. En el transcurso de Marzo, los ruidos siguieron oyndose con varia energa, y el 31 del mes,
resultaron ms fuertes que de costumbre. Por centsima vez el seor Fox y su esposa inspeccionaron el
cierre y movimientos de puertas y ventanas, inquiriendo dnde podra esconderse la causa de los ruidos, y notaron un nuevo fenmeno que inesperadamente, entonces, se dio a conocer: escucharon una
serie de sonidos especiales que, como por burla, imitaban los chirridos de puertas y ventanas al abrirse
y cerrarse. Con tales cosas sobraban motivos para
que los Fox perdiesen la cabeza;
La ms joven de las muchachas, la pequea Kate,
notando que los ruidos no le causaban ningn mal,
haba acabado por familiarizarse con ellos, y como
quiera que lgicamente se atribuan al diablo* la
chiquilla, no teniendo nada que tetaer,.se haba acostumbrado a bromear con el invisible autor, a quien
denominaba seor Pata-Ganchuda.
i
Cierta noche haciendo sonar sus dedos cierto nmero de veces, dijo al. misterioso escandalizador.
Seor Pata-Ganchuda, haz cOmo.yo ..En e} acto fu
r

21

obedecida, repitindose el ruido idnticamente y el

mismo nmero de veces. La nia despus hizo slo
el ademn con sus dedos; mas con no poco asombro,
vio que su leve indicacin tuvo por respuesta un
nmero igual de golpes al de movimientos sealados
silenciosamente:
Maml^-exclam la nia|Lo mismo oye
que v!
La seora Fox, tan maravillada como su hija, dijo
al misterioso visitante: Cuenta hasta diezy diez
golpes repercutieron. A varias cuestiones formuladas, respondi con notable exactitud y s a la pregunta: Eres un hombre? nada contest, en cambio, daba seales de asentimiento con sus rpidos y
destacados golpes, cuando se le dijo: Eres un espritu?
Previo el consentimiento del invisible interlocutor,
varios vecinos fueron llamados y una gran parte de
lcj noche se pas haciendo estos experimentos, siempre con el propio resultado.
Tal es el origen, el punto de partida del modern
spiritualism; la primera comunicacindice M. Eugenio us, en una obra a la que tendremos ocasin
de referirnos repetidas vecesestablecida por una
criatura de doce aos con el prodigio que en breve
haba de conquistar la Amrica y la Europa, negado
por la ciencia, ridiculizado por los peridicos, anatematizado por las religiones, condenado por la justicia, teniendo en contra suya a todo el mundo oficial,
pero a su favor esa fuerza que todo lo puede:
la atraccin de lo maravilloso. (Eugenio us. Ckoses
de l'autre monde, 3 . ed. Pars).
a

22

E L

De esta suerte llegse a comprobar que los ruidos eran obra de un agente invisible, y que este invisible agente se haca pasar por un espritu. Quedaba por hallar la manera de comunicarse con l, y no
se tard mucho en conseguirlo. Como si los fundamentos del espiritismo hubieran de establecerse al
propio tiempo, en pocos das se descubri la mediumnidad y la forma de establecer la comunicacin
entre el mundo de la materia y el invisible, mediante el concurso del spiritual tlegraph, o sea por los
rappings o golpes dados, que corresponden a las letras del alfabeto.
El descubrimiento de la mediumnidad result de
haber observado que las manifestaciones de los espritus se efectuaban ms frecuentemente a presencia de las seoritas Fox, y, sobre todo, por medio de
Kate, la ms joven.
Los modern spiritualist opinarn, sin duda, que
referimos el caso con un acento menos respetuoso
del que ellos pediran para hablar de los comienzos
de su fe; pero advirtmosles que nosotros todava
no compartimos las creencias que tanto adoran. Nos
limitamos a relatar, imparcialmente, los hechos segn estn descritos, sin comentarios, lo propio que
sin discusin expondremos los que hemos llegado a
ver, teniendo, s, el cuidado de indicar minuciosamente todas las precauciones, tambin-poco respetuosas, de que nos hemos rodeado en cada uno de
nuestros experimentos.
Pero volvamos a la historia de la familia Fox. Segn la escritora Hardinge, result comprobado que,
gracias a ciertas fuerzas magnticas, algunos indivi 25

dos poseen aptitudes de mdiums de las que carecen la generalidad de los mortales, y que este poder, o mejor, esta fuerza especial, difiere extremadamente segn la clase de individuos que la demuestran, y que es muy sensible a las diversas emociones
morales, de forma que stas la hacen variar de energa en el propio individuo, segn el momento dado.
Resulta tambin de las observaciones recogidas
en las primeras pocas, por medio de las comunicaciones o mensajes, que el movimiento espiritista, es
decir, la inauguracin de estas comunicaciones entre
los habitantes del mundo visible y. del invisible, ha
sido dispuesto por los espritus cientficos y filosficos que, durante su permanencia en la vida terrestre, se consagraron con especialidad a trabajos de
investigacin respecto de la electricidad y otros diversos fluidos imponderables. Al frente de estos espritus hallbase Benjamn Franklin, quien, segn se
dice, daba instrucciones para explicar el fenmeno,
e indic la manera de favorecer y perfeccionar los
modos de comunicacin entre vivos y muertos.
Igualmente, numerosos espritus, tanto para dar una
nueva manifestacin del fenmeno, cuanto por ceder
a la atraccin de los afectos familiares, acudieron a
traer irrefutables pruebas de su identidad, y a anunciar que continuaban viviendo, pero bajo otra forma
de vivir: que continuaban queriendo a sus amigos
terrestres, y que desde la esfera, ms dichosa, donde
moraban, seguan velando por los que aqu lloraron su fallecimiento, de forma que suplan,.en cierto
modo, las veces de los ngeles guardianes.
Los crculos, los armoniosos meetings recoxnenda 24

E L

dos por espritus, se constituyeron pronto, y numerosos mdiums se revelaron. Las prcticas espiritistas se difundieron como un reguero de plvora; mas
no dejaron de ocurrir algunos incidentes desagradables, y no todo fueron dichas para los mdiums y
sus gentes. Con frecuencia los spiritual circles eran
invadidos por los fanticos de diferentes sectas, desarrollndose brutales episodios en estas irrupciones,
en los que hubo que deplorar videncias y desmanes
de toda especie (i).
Rein entonces una confusin indescriptible. Unos
decan que este movimiento anunciaba la prxima
vuelta del Mesas, que el millenium haba llegado, y
que el fin de este mundo de perversiones estaba prximo, etc..
Naturalmente, muchos clrigos de las numerossimas sectas existentes, trataron del asunto. Los curas
catlicos, creyndose en la situacin ms ventajosa,
(i) El espritu de intransigencia de los protestantes que
miraban con horror las manifestaciones del espiritismo,
atribuyndolas unas veces a pura farsa de los mediumi y
sus secuaces, y otras a peligrosas argucias del diablo y de los
poderes infernales, engendr un deseo tal de cohibir el creciente aumento de los partidarios del espiritismo, que todas las formas de salirle al paso, les parecan buenas. En repetidas ocasiones se asaltaron los centros de propaganda,
pistola en mano; se cometan toda suerte de violencias con
las mujeres, se amenazaba de muerte a los hombres, se disparaban tiros dentro del local, se persegua a los espiritistas
en la calle, y, ciertamente, fu necesario todo el valor y entusiasmo que animaba a los propagadores de la nueva doctrina, para llegar a sobreponerse a la bestial repulsin que en
todas partes se les demostraba.(N. DEL T.)

25

acudieron llenos de confianza, con gran lujo de hisopazos, a exorcizar a los espritus y a las diablicas
mesitas; pero los endemoniados veladores hacan
coro a las palabras del ritual y contestaban con un
amn a las oraciones de los exorcistas. El efecto,
p ues,result fracasado: El agua bendita de la Edad
Media, haba perdido su eficacia!
La familia Fox, que no quiso someterse y que se
consider encargada de la misin de difundir el conocimiento de tales fenmenos, fu proscripta de la
Iglesia episcopal metodista. Los Fox se refugiaron en
Rochester, a consecuencia de las persecuciones del
espritu golpeador que continu, con ms desenvoltura todava, su cometido de no dejarles vivir en paz.
Pero en Rochester, cuya poblacin, de mojigata ndole, como todas las ciudades de Amrica, est
repartida en una multitud de sectas, las persecuciones adquirieron otro carcter, siendo entonces debidas, no a los muertos, sino a la perversidad de los vivos. La multitud se amotin contra los predicadores
del espiritismo; los Fox ofrecieron dar pblica prueba de los fenmenos, ante las gentes de Rochester
congregadas en un amplio local, en Corynthian hall.
La primera sesin fu coreada con gritos y silbidos.
A pesar de todo, y despus de soportar uno de esos
magnficos escndalos que se supondran de la exclusiva pertenencia de las reuniones anarquistas, se
nombr una comisin, y despus del examen ms
minucioso, contra lo que esperaban los espectadores, contra lo que esperaba la propia comisin, sta
tuvo que declarar la certidumbre de los fenmenos
enunciados.
26

E L

Poco satisfechos los vecinos de Rochester, eligieron otra que procedi ms desconsideradamente
(perdnesenos la frase) que la primera. Los mdiums, es decir, las seoritas Fox, fueron registradas y desnudadas por comisionados femeninos; la
segunda comisin dio su informe, resultando todava
ms favorable que el de la primera. La indignacin
de los habitantes de Rochester iba llegando al colmo, y acto seguido, fu nombrada una tercera comisin para la que se escogieron los individuos ms caracterizados por su incredulidad y espritu de burla.
El proceso de las investigaciones result esta tercera vez an ms ultrajante para las pobres muchachas, y sin embargo, al final la comisin se vio obligada a decir que en Rochester, la gente no estaba en
lo cierto. La exasperacin de la multitud fu entonces indescriptible; se hablaba nada menos que de
linchar a las mdiums y sus comisarios, y cuando
fu dada lectura del informe en el estrado de Corynthian hall tanto la familia Fox, como sus amigos y
los comisionados, salvaron la vida, segn refiere
Madame Hindarge, gracias a la intervencin de un
qukero llamado George Willets, que en virtud del
carcter pacifista de la religin por l profesada, gozaba en aquellos dramticos momentos de un prestigio especial. George Willets se puso valientemente
en lo alto del estrado afrontando a la multitud que
iba a invadirle y declar, que la tropa de rufianes
que pretenda linchar a las jvenes, no llegara hasta
ellas sino pasando sobre su cuerpo. Efectivamente,
en poco estuvo el que el espiritismo en sus comienzos tuviera por mrtires a sus primeros apstoles.
27

Es lgico presumir cmo la curiosidad ayudada

por la atraccin de lo maravilloso, despert en la
gente el deseo de ver. Todo el mundo en Amrica
se preocup entonces de la nueva doctrina, los unos
para impugnarla, los otros para defenderla, y en tanto que los hombres serios, especialmente los sabios
de todos los rdenes, no daban su parecer, muchas
personas que ignoran el modo de constituir una opinin por s mismas, se abstuvieron de opinar. Cuando lleg el da en que la discusin hubo de elevarse
a las alturas de un debate cientfico, ya fu cosa distinta, y puede decirse que en muy poco tiempo
Norteamrica se vio completamente sumergida en
las corrientes del espiritismo.
Pronto el juez Edmonds, public una obra (The
Amer spiritualism) a propsito de las investigaciones que haba acometido con la intencin de demostrar la falsedad de los fenmenos espiritistas; pero
las conclusiones finales fueron diametralmente lo
contrario de lo que al principio se propuso el autor.
Luego el sabio Mapes, profesor de Qumica de la
Universidad, despus de haber desdeosamente
rechazado estas cosas, no tuvo ms remedio que
convenir en que nada tenan de comn con la casualidad, con la superchera o con la ilusin.
El doctor Roberto Har, profesor de la Universidad de Pensilvania, public un libro que tuvo considerable repercusin (Experimental investigation of
the spirit manifestations.(Filadelfia, 1856). El doctor Har, prepar una serie de experimentos muy
ingeniosos para demostrar que, fuera de toda presin efectiva, por el slo contacto de los dedos del
-

28

E L

mdium, el instrumento usado en.las experimentaciones acusaba un aumento de peso de varias libras.
Como veremos ms adelante, el profesor Crookes
repiti esta observacin, reconociendo su rigurosa
exactitud.
El sabio y original escritor, que lleva un nombre
bien conocido entre cuantos se ocupan de cuestiones sociales, M. Roberto Dale Owen, hijo del famoso Roberto Owen, de Inglaterra, ha publicado una
obra respecto del propio asunto, donde el lector
hallar una gran suma de hechos, positivamente sobrado curiosos para que no se pueda emplear el calificativo de extraordinarios (Footfalls on the boundary of anpther World.Filadelfia, 1877). Pero este
estudio es de fecha casi reciente, y ha sido escrito
en momentos en que una calma relativa se adueaba de las mentes. Es necesario, pues, volver un
poco tiempo atrs para tener idea de las proporciones adquiridas por la agitacin provocada en los comienzos del asunto modern spiritualism en la libre
Amrica.
De 1850 a 1860, no se hablaba de otra cosa en
todas partes. Los centros sabios examinaban; el clero discuta; los hombres cultos, los letrados, todo el
mundo, por decirlo as, disputaba, se mova y... se
injuriaba. A tal punto llegaron las cosas que el Consejo legislativo de Alabama, para echar un poco de
agua fra en la epidmica efervescencia que se haba
apoderado de los cerebros americanos, dio un bil,
decretando que toda persona que fuese convicta de
entregarse a las manifestaciones espiritualistas, sera
condenada a pagar una multa de quinientos dpllars,
1

29 -

'

No recuerda esto la famosa inscripcin

De part le Roy djense a Dieu
De faire miracle en ce Ueul
de los convulsionarios de San Medardo? (i).
Es sensible que el gobernador se negara a sancio(i)
bier

La inscripcin, oportunamente rememorada por GiDe orden del Rey, se prohibe a Dios
Hacer milagro en este lugar.

tiene un origen que merece consignarse.

Muerto Franeisco de Pars en 1727 en la capital de Francia y enterrado en el cementerio de San Medardo, al lugar
de su sepultura comenzaron a acudir los muchos que le tenan por frombre de santidad bien probada y que esperaban
resultase, una vez muerto, de condicin, milagrera. Efectivamente, a poco comenz a extenderse la fama de las curaciones obtenidas al contacto de la losa sepulcral, y creciendo
el fanatismo de las gentes, el cementerio se convirti en el
lugar donde se desarrollaban las escenas de exaltacin ofrecidas por los convulsionarios de San Medardo.
Mientras vivi el Cardenal de Noailles que se mostraba
favorable a la llamada causa de los apelantes, los prestigios
del milagrero Pars iban de triunfo en triunfo, y tanto, que
mientras esperaba la decisin eclesistica acerca de las
anormalidades ocurridas ante la tumba, se acord, con carcter provisional, la autorizacin para elevar una magnfica
estatua en mrmol que anticipara el testimonio de admiracin de las gentes crdulas; pero ocurri que al suceder al
Cardenal de Noailles el Obispo Vintimille, quien por pertenecer a los Jesutas resultaba enemigo de las opiniones de
su antecesor, este prelado slo vio en los convulsionarios
una taifa de impostores, y sin perder tiempo public una
30

E L

nar el bil adoptado en Alabancia: as carecemos de

este botn de muestra para sealar el magnfico enloquecimiento que marcara un punto de la historia
del modern spiritualism. De todas maneras ya constituye un detalle curioso que una Asamblea, compuesta por personas respetables, dictara un acuerdo
de un draconismo tan cmico (i).
Si hubisemos de seguir la marcha del espiritismo
desde 1860 hasta el da de hoy, entraramos seguidamente en la exposicin de investigaciones llevadas
a efecto por distintos hombres de ciencia; mas como
quiera que hemos prometido demostrar que el espiterminante condenacin contra los milagros de la iglesia de
San Medardo. Los veintids curas de Pars que, por ser
agradables al Cardenal, haban firmado la peticin de que
se hiciera informe respecto de las milagreras de los convulsionarios, se guardaron muy bien de protestar. El cementerio fu cerrado para impedir la reproduccin de los famosos hechos, y un bromista tuvo la ocurrencia de escribir en
la pared, en grandes y negros caracteres, el letrero antes
copiado.
El cementerio ha desaparecido, como otros de su poca,
hace bastante tiempo; pero segn Wilfrid de Fonvielle
(Comment se font les miracles en dehor de l'glise) la tumba de
Francisco de Pars, se ha conservado; segn parece, existe
dentro del recinto de un pequeo jardn que pertenece al
presbiterio del curato.(N. DEL T.)
(I) Como detalle complementario, merece recordarse
que el movimiento espiritista ofreci tal intensificacin en
1854, que hubo de redactarse una instancia dirigida al congreso de Washington apoyada en-quince mil firmas, pidiendo que se nombrara una comisin encargada de estudiar los
fenmenos y de descubrir sus leyes. El escrito no fu tomado en consideracin, pero no por eso lo espiritistas cejaron
en sus propagandas.(N. DEL T.)
-

31

ritism es tan viejo como el mundo, necesario

es volver los ojos al pasado para hacer nuestra demostracin, que quizs nos conduzca a probar de
paso, qu el mundo es mucho ms viejo de lo qu
suele imaginarse.

CAPITULO IV
EL

ESPIRITISMO

ENTRE

NORTE.

LOS
LA

INDIOS

K.FALA

DE

LA

AMRICA

DEL

HEBRAICA

La mayora de los autores que han escrito en defensa del espiritismo prestan singular atencin a antiguas leyendas de casas encantadas, a relatos de
apariciones, de visiones, etc., todo ello con el propsito de demostrar que las manifestaciones de los
que denominan los espritus, se han verificado en todos los lugares y en todos los tiempos: lo que probara, segn dichos escritores, que las relaciones
existentes entre vivos y muertos, son perfectamente
autnticas, dado que resultan evidenciadas y observadas en pocas en que se desconoca hasta el nombre del espiritismo.
Por nuestra parte, ignoramos si tal argumentacin
tiene valor ante determinadas personas: por lo que se
refiere a nosotros, diremos que no podramos aceptar dichos relatos ms que como documentos de provisional importancia, e, igualmente, creemos que, en
su mayor parte, es imposible invocarlos a ttulo de
pruebas decisivas de la existencia del alma humana.
Sea como fuere, y con el objeto de quitar a este
volumen lo que pudiese tener en su lectura de excesivamente rido, si se limitase a presentar una serie
35 -

,1

de hechos puramente experimentales, opinamos que

es conveniente reproducir algunas de las aludidas
narraciones, que damos pura y simplemente, como
mera curiosidad.
Puesto que ya hemos narrado el nacimiento del espiritismo en Norteamrica no abandonaremos estos
pases sin haber hecho una corta excursin a los lugares que ocupan las razas autctonas del Nuevo
Mundo. Se ver que los mdiums estn notablemente dotados de especiales facultades entre los pieles
rojas, quienes posiblemente, representan, segn datos modernsimos de la historia del hombre, los restos de una raza muy antigua y que goza, hace muchsimo tiempo, de preponderancia en la tierra (i).
(i) Efectivamente, los modernos estudios de Antropologa, confirman que lo que hoy existe en las regiones de
la Amrica del Norte de la raza roj a, es degenerada porcin
de antiqusimos pobladores, pertenecientes a pueblos cuyo
perodo de esplendor, ni siquiera es alcanzado por los ms
lejanos recuerdos de la Historia. Hoy es casi una verdad
adquirida la existencia de la Atlntida a que alude Platn y
que tan elocuentemente defendi el sabio Bailly. Dicho continente sumergido bajo las aguas del Atlntico, del que
quedan, como restos ms prximos a nosotros, las islas Canarias y las Azores, hubo de ser asiento de una poderossima civilizacin alcanzada por los hombres de color rojo.
Porciones de esta raza perduraron en la Amrica del Norte
y Amrica Central, y los pieles rojas actuales] seran los degenerados descendientes de la raza Atlante, que an conserva vagas reminiscencias de un estado de cultura antiqusimo, que slo de esta forma se pueden explicar.
Es notable y muy significativo el hecho de que la expresada teora constituya una de, las ms terminantes afirmaciones del ocultismo oriental, y es de justicia reconocer que
-

54

E L

Ser la proximidad de los pieles rojas la que

haya determinado la aparicin de los fenmenos antes descritos? Tal origen nos parece que sera ocioso
averiguarlo.
De una interesante obra de Eugenio us recogemos los siguientes detalles (i):
Veamos ante todo la narracin escrita por un tal
Alejandro Henri, a quien cogieron los indios en la
guerra de 1759- Sir Willians Johnson dirigi un
mensaje a los pieles rojas al efecto de invitar a sus
jefes, instalados en Sant-Sainte Marie, a acudir para
firmar la paz en el fuerte del Nigara.
Era cosa de demasiada transcendencia para someterla simplemente a la decisin de la sabidura humana. Se hicieron, pues, los preparativos necesarios
con el objeto de evocar solemnemente y consultar a
la gran tortuga. Se comenz por construir una casa
grande o wigwan, en cuyo interior fu puesta una
especie de tienda de campaa para uso del sacerdola expresada afirmacin esotrica, ni ha sido aadida, ni tomada en tiempos modernos, sino que, por el contrario, resulta pertenecer a pocas en que la ciencia occidental ni
siquiera exista.(N. DELT.)
(I) Recomendamos con especial inters la lectura Choses de Pautre monde, a los que se dedican a los estudios psicolgicos. Aunque el autor declara no aceptar ntegramente
las teoras de los espiritistas, resulta ser, sin embargo, convencido defensor de la existencia del espritu, y para probarlo ah est todo su libro. Cuando ms, podra reprochrsele haber confundido a la totalidad de los sabios bajo idntica reprobacin, y de censurarles demasiado acremente;
pero es cierto que lo efecta con tanto ingenio y gracia, que
resulta imposible al hombre de ciencia ms laureado que
pueda guardarle rencor por mucho tiempo.(N. DEL A.)
35

te y recepcin del espritu. Esta tienda, prximamente de unos cuatro pies de dimetro, estaba construida con pieles de alce, recubriendo un armazn,
construida por puntales hundidos a dos pies de profundidad en el suelo, de diez de altura, y ocho pulgadas de grueso, fuertemente enlazados entre s por
medio de traviesas. Las pieles estaban slidamente
unidas al armazn con correas de cuero, todo alrededor de la tienda, excepto por el lado donde se
dej una pequea abertura para que el sacerdote
pudiese entrar.
Este lleg a poco tiempo, presentndose en un
estado de completa desuudez. Se aproxim a la tienda, en la que se introdujo arrastrndose a gatas sobre manos y rodillas. Apenas haba desaparecido su
cabeza por la abertura, cuando la armazn slida y
firme de la tienda comenz a oscilar, fuertemente
sacudida; tan pronto como hubo cado el trozo de
piel que cerraba la entrada, se escucharon dentro
ruidos y voces distintas, todo un discordante conjunto de gritos salvajes, unas veces de ladridos y de
aullidos, otras imitando al perro y al lobo.
Mezclbase a este horrible desconcierto, el de voces, quejas y llantos de desesperacin, de angustia y
de dolor intenso. Oanse tambin ruidos articulados
como emitidos por bocas humanas, pero siempre
en una lengua desconocida para todos los all presentes.
Al cabo de cierto tiempo, un silencio absoluto
sucedi a la horrible algaraba de antes. Luego una
voz, hasta entonces no oda, anunci el desarrollo de
un nuevo prodigio dentro de la tienda. La voz resul 56

E L

taba de entonacin dbil y queda, semejante al chillido de un perro de cra.

Tan pronto como fu oda por los indios, comenzaron a palmotear llenos de jbilo, exclamando que
ya haba llegado el jefe de los espritus, la Tortuga,
el espritu que no miente jams. Precedentemente
recibieron a silbidos las otras voces que se oan de
vez en cuando, y que reconocan por ser la de ciertos
espritus malos y embusteros que engaan a los hombres. Nuevos sonidos se escucharon dentro de la
tienda, y durante hora y media, no ces de producirse una sucesin de ruidos, en los que se destacaban a veces distintas voces.
Desde el momento en que el sacerdote penetr en
la tienda hasta el de cesar todo este estrpito no se
le oy pronunciar palabra; pero cuando cesaron los
ruidos, habl a la multitud anunciando la presencia
de la Gran Tortuga y el consentimiento del espritu
a responder a las preguntas que se le dirigieran.
Las preguntas fueron hechas por el jefe del poblado,
quien preliminarmente meti por la abertura de la
tienda una gran cantidad de tabaco.
Hacale tal oferta al espritu, porque los indios
suponen que ama el tabaco tanto como ellos. Aceptado que fu, pidi al sacerdote que preguntara si
los ingleses iran a hacer la guerra a los indios, y s
en el fuerte del Nigara estaba concentrada mucha
cantidad de uniformes rojos.
Al punto que estas preguntas fueron hechas por
el sacerdote, la tienda comenz a estremecerse, y
minutos despus sus conmociones eran tales, que
ya se crea verla derrumbada.
37

Supsose que esto era el preludio de la contestacin; pero un grito espantoso anunci claramente
que la Gran Tortuga acababa de partir. Un cuarto
de hora transcurri quedando todo en silencio. En
tanto me consuma de impaciencia, pensando cul
sera el nuevo incidente de este episodio. Consisti
en el regreso del espritu, cuya voz fu oida en un
largo discurso. El idioma de la Tortuga, resultaba
ininteligible, como ya queda advertido, para todos
los presentes, excepto el sacerdote. Hubimos de
esperar a que el espritu terminara, y a que el sacerdote tradujese la respuesta, para enterarnos del contenido de esta extraordinaria comunicacin. El espritu, segn la frase de su traductor, durante la ausencia, haba atravesado el lago Husn, haba ido al
fuerte del Nigara, y desde all a Montreal. En el
fuerte del Nigara observ que haba pocos soldados; pero descendiendo desde Saint-Laurent hasta
Montreal, haba visto cubiertas las aguas del ro de
barcos llenos de tropa tan numerosa como las hojas
de los rboles. Cuando lleg hasta ellos, navegaban
para venir a combatir a los indios. El jefe pregunt
entonces, si en el caso de que los indios fueran a
visitar a sir Willeams Johnson, les recibira como
amigos. El espritu respondi, siempre traduciendo el sacerdote, que sir Willeams Johnson llenara
sus canoas de presentes; que tanto como pudieran
contener, las traeran llenas de mantas, calderos,
fusiles, plvora, balas y amplios toneles de ron,
y que todos volveran sanos, y salvos, a sus moradas.
Entonces el desbordamiento de la alegra fu ge 38

E L

neral y entre aplausos cada uno exclamaba: Yo

tambin ir.
En el transcurso de los hechos, me mantuve alerta
desconfiando tenazmente de los compadrajes que
hubieran podido existir, pero es positivo que no pude descubrir indicio alguno de superchera.
tEl resultado de la expedicin que est relatado en
la historia de Drake, confirma por completo las promesas del espritu que jams minti-.
En la historia de la Nueva Francia, de Charles
Boix, est escrita por M. de Champlin la descripcin de una escena semejante, realizada entre los algodonquinos y los hurones.
He aqu otro relato ms moderno que tomamos
del propio libro y que est sacado de una carta escrita por M. Larrabe, juez de Wisconsin, al gobernador Taillmage: He conversado la semana pasada,
con L. John du Bay, a quien trato algo. Ha pasado
toda su vida entre los indios y fu, durante varios
aos, agente de la Compaa Americana de pieles. Me
ha contado varios hechos que prueban que la comunicacin con los habitantes del otro mundo, es cosa
corriente para los indios. Dijo que, en diferentes ocasiones, vio construir a uno de sus mdicos tres chozas cuyos puntales clavaba en la tierra y los recubra
con pieles de gamo, formando pequeas tiendas de
campaa, cuya capacidad slo permita estar dentro
a una persona sentada. Estas tiendas estaban separadas entre s por una distancia de dos pies prximamente. En una el evocador colocaba sus mocasines,
en la otra sus polainas, y l se meta en la de enmedio. Entonces, cualquier indio que quisiera conversar
59

con un bravo difunto, formulaba sus preguntas. Inmediatamente las chocitas comenzaban a balancearse de
uno a otro lado, como si fuesen sacudidas por
alguien que estuviese en su interior, y se oan voces
que salan de una o de otra y a veces de las tres al
propio tiempo.
Estas voces slo eran inteligibles para el mdico
indio que se encargaba de traducirlas. Du Bay, aade que, frecuentemente, cogi la cubierta de estas
tiendecitas empleando toda su fuerza para detener
el balanceo sin conseguirlo, y que entonces, levantando las pieles, se cercioraba de que, dentro no haba
nadie que pudiera causar los movimientos.
Tambin me ha referido algunos casos del clarividente poder de estos mdicos. Hace aos fu a parar
a un puesto comercial situado en las vertientes del
Wisconsin. All esperaba a otro comerciante que vena de otro puerto situado ms al Norte, sobre el
Lago Superior. Ya haban transcurrido varios das
en vano, cuando el indio propuso revelarle el momento en que su amigo llegara. La proposicin fu
admitida, aunque no con mucha confianza. El mdico se sent sobre el csped, y cubrindose la cabeza
con sus ropas, al cabo de pocos minutos se levant
y dijo: Maana las nubes cubrirn el cielo; pero
cuando el sol se ponga, habr un trozo de cielo despejado y en ese trozo, el sol. Entonces, si miras hacia
all abajo, a la punta de tierra que avanza sobre el
lado opuesto de los lagos, vers llegar a tu amigo.
Al da siguiente, como se haba predicho, el cielo
estuvo cubierto de nubes hasta la cada de la tarde;
entonces las nubes se abrieron y el sol apareci. Du
-

40

E L

Bay dirigi la vista al punto sealado; mas no vio

llegar a la persona esperada, y volvindose hacia el
indio comenz a gastarle bromas referentes a su profeca. El piel roja, respondi sobriamente: Voy a
ver. Se sent en la forma antes descrita: levantse
al cabo de un instante y dijo: Dentro de cinco minutos le vers. Al cabo de este tiempo, aade Du <
Bay, mi hombre apareci llegando enseguida donde
estbamos...
Segn el doctor Fizgibbon, ltimo gobernador
de Bay Island, un gran nmero de pieles rojas
resultan ser mdiums espontneamente, y por tal
motivo, obtienen efectos ms poderosos y ms extraos que los conseguidos por cualquier mdium
de raza blanca. Los espritus que se manifiestan mediante la intervencin de aquellos, se distinguen, los
unos por el nombre de Espaoles Americanos; otros,
pretenden pertenecer a razas ms antiguas que construyeron las ciudades cuyos restos maravillosos se
encuentran bajo el suelo de los bosques supuestamente vrgenes de Amrica; otros, segn los mdiums rojos, que traducen su descorocido lenguaje,
se tienen por ms remotos todava y se hacen pasar
por antiguos fenicios, japoneses, trtaros y rabes,
llegados hasta aqu en distintas ocasiones en tribus
y en tiempos en que, no existiendo an el estrecho
de Bering, Asia y Amrica, constituan un slo continente.
Pero dejemos ya la Amrica para trasladarnos a
otros pases.

41

II
En la actualidad tenemos pruebas de que entre los
antiguos hebreos, ni el texto vulgar de los Libros
de Ley (cuya lectura Moiss recomienda a todos),
ni el Gnesis, lo propio xme las otras partes del
Pentatnco, estaban consideradas por los iniciados
del Templo y de las Sinagogas, como la manifestacin
completa de la verdad. Un reducido nmero de personas, formando parte de lo que se llamaba la fibala, tenan su Gnisis particular y tambin su Teologa y su Filosofa, que el vulgo no llegaba a conocer.
Si los documentos que poseemos acerca de la fibala resultan muy deficientes, - consiste en la forma
de la iniciacin hecha a la sombra de los tabernculos y constituida, casi exclusivamente, por la
enseanza oral. Es posible que ocurriese otro tanto
en la mayora de las iniciaciones. Cada religin tiene su esoterismo simblico, ms o menos grosero,
destinado a la multitud, y su esoterismo en el cual
solamente los sacerdotes estaban iniciados bajo la
salvaguardia del ms temible juramento. No olvides hijo mo, decan los brahamas hindos al nefito que no hay ms que un solo Dios, dueo soberano y principio de todas las cosas, a quien todo
brahma ha de adorar en secreto. Pero sabe tambin
que esto es un arcano que jams ha de revelarse a la
estupidez del vulgo. Si tu quebrantases el secreto,
te sobrevendran grandes desgracias [La Bible daus
linde.L. Jacolliot).
42

La quinta esencia de la doctrina o hermetismo,

estaba reservada para un nmero muy corto de iniciados.
III
Los que consideran la Biblia como la palabra de
Dios, no pueden oponer ninguna dificultad para admitir las apariciones de los muertos: el relato de la
evocacin de la sombra de Samuel, a presencia de
Sal, realizada por la pitonisa de Endor, les obliga
a creer en ellas. Por lo que se refiere a nosotros,
que exclusivamente nos atenemos a los hechos, nos
limitamos a testimoniar que la pretendida comunicacin de los vivos con los muertos y las prcticas
conducentes a provocarla, constituan un conocimiento vulgar entre los hebreos, recogido ciertamente de los egipcios.
Es lo curioso, que esta clase de necromancia era,
en alguna forma, una de las bases de la doctrina kabalstica, como lo prueban los escasos escritos que
hasta nosotros han llegado que tratan de esta
teo-cosmogona secreta. En el siguiente extracto de
las leyendas kabalistas, queda demostrada la prctica de las evocaciones.
Un da, nuestro maestro Jochanan ben Zachai,
se puso en viaje, jinete sobre un asno y seguido del
rab Eleazar ben Aroch. Este le rog que le enseara un captulo de la Mercaba. No te he dicho,respondi el maestro, que est prohibido explicar la
Mercaba a alguien, salvo el caso que su sabidura y
su propia inteligencia, no pueda bastar? Al menos
45

replic Eleazar, permite que repita delante de ti lo

que me has enseado de esta ciencia.
Pues bien, habla, respondi el maestro, y diciendo asi, se ape de su cabalgadura, se cubri la
cabeza y fu a sentarse en una piedra a la sombra
de un olivo... Apenas Eleazar, hijo de Aroch, comenz a hablar de la Mercaba, descendi un fuego
del cielo que envolva todos los rboles de la campia, que parecan cantar himnos, y en medio del
fuego se oa un espritu que expresaba su gozo al escuchar estos arcanos...
...El cielo se cubri de pronto de espesas nubes:
un meteoro muy parecido al arco iris, brill en el
horizonte, y se vio acudir a los espritus para escucharles (a los que recitaban un captulo de la Mercaba), como los curiosos que se agolpan para ver pasar una boda (Thal. Bab. Tra.Chaginga, fol. 14
y Jacolliot ob cit).
Los espritus, las almas de los justos, dice el
Zohar, obra kabalstica, pueblan los espacios infinitos.
Los descubrimientos modernos nos han suministrado detalles de gran valor respecto de la antigua
civilizacin egipcia y de la doctrina isotrica de los
sacerdotes de Isis. Pero como estos ltimos evidentemente proceden de la India, podemos afirmar, sin
temor de incurrir en grave error, que los misterios
de Isis deban ser, con muy poca diferencia, los de
los templos donde era adorado Brahma, algunos millares de aos antes de que los valles del Nilo y las
llanuras de Memphis, hubiesen sido dominadas por
las primeras dinastas de los Faraones.
44

E L

Nos dedicaremos, pues, a buscar, especialmente

en la India, el origen de las prcticas espiritualistas,
tema de estudio a que estar consagrado el captulo
que sigue; pero antes de terminar ste, recordaremos
de pasada, que la costumbre de hacer girar diversos
objetos, tales como mesas, vasos y con espcialidad
los arneros, era conocida en Grecia, y ciertos escritores satricos, tales como Tecrito, Luciano, etctera, etc., se burlan de tales manejos supersticiosos (i).
(i) Gibier hace referencia, en lo que antecede, a las doctrinas de la Kbala, y creemos no ha de ser inoportuno ocuparse un momento de esta forma de opinar, que constituye
la doctrina isotrica de los hebreos. La Kbala hebraica fu
importada a Israel por los judos del cautiverio de Babilonia, y tambin cuenta con partidarios otra opinin, segn la
cual la Kbala fu enseada por el propio Moiss, que la
recibi con las enseanzas de la iniciacin egipcia. Sea como
fuere, es lo cierto que, desde remota fecha, transmitase de
uno en otro entre los doctores hebreos, la doctrina kabalstica, siempre en forma oral, siempre bajo la condicin de
secreto, y siempre comunicada al reducido nmero de los
recin admitidos que se distinguan por sus dotes de prudencia, de talento y de jaber. Ad Franck, la denomina ciencia misteriosa, terrible para las inteligencias dbiles, puesto que puede conducirlas a la locura o a la extravagancias
de ia impiedad.
En el perodo comprendido entre los siglos x y xm, de
nuestra Era, es cuando aparece mayor nmero de obras kabalsticas, distinguindose en esta labor los hebreos espaoles. De los textos que tratan de la Kbala son los ms importantes la Historia del Gnesis y la Santa Mercaba. Ocpase aqulla de la cosmologa, y sta de Dios, de los espritus y del alma humana.
La metafsica. Cabalstica sostiene la doctrina de la pre- 45 -

CAPTULO V
UNA

PALABRA

ACERCA

DE

LA

INDIA

I
Persistamos en que no compartimos las ideas de
la escuela espiritista, y que rechazamos, por prematura e insuficientemente demostrada, la teora de la
existencia y la de la emanacin. Admite la creencia en la
transmigracin de las almas, y adems de profesarla a la
manera de los hindos, los kabalistas defienden otra forma
llamada ibbur, que consiste en la reunin de varias almas
en un solo cuerpo, cosa que se realiza cuando el alma tiene
necesidad de cierto auxilio para llegar a determinado objeto.
No vaya a creersedice el Zoharque el hombre es nicamente de carne y de hueso: lo que le constituye positivamente es su alma, y la materia no es ms que un velo que
la esconde, pero nunca el hombre mismo. Cuando el ser
humano muere, se despoja de todas sus envolturas.
Los kabalistas afirman la existencia de ngeles y de demonios; stos, segn ellos, constituyen las formas ms groseras y ms imperfectas; todo cuanto representa ausencia
de vida, de inteligencia y de orden. El universo est poblado de espritus, habitando los ms puros el mundo de Beriah, superior al mundo de las esferas o Fetzirah.
Las apuntadas indicaciones slo pueden dar una idea
muy imperfecta de la doctrina kabalstica; pero bastan para
evidenciar que los hebreos en su enseanza secreta o ini-

46

E L

intervencin de las almas de los fallecidos, para producir fenmenos especiales con el auxilio de cierto
nmero de personas a las que se denominan mdiums.
Pero lo que s afirmamos una vez ms, y lo probaremos, es que existe toda una categora de fenmenos,
en apariencia contrarios a las leyes conocidas de la
naturaleza e inexplicables hasta el presente; lo que no
quiere decir que se haya de renunciar a descubrir la
explicacin. Hagamos notar tambin, que la familia
Fox, perteneciente a la Iglesia episcopal metodista, es posible que jams hubiese odo hablar de la
religin de Brahma acaso slo de su simbolismo
trivial, y que, no obstante, la doctrina espiritista
citica, resultan unos perfectsimos precursores de las doctrinas predicadas por el espiritismo, y que estas enseanzas
se mantenan tan en secreto, que en los primeros libros de
la Biblia ni se alude a la inmortalidad del alma, ni cuando
Dios premia o castiga lo hace ms que dentro de los lmites
de la vida humana, sin mencionar ninguna especie de pena
futura.
En tiempos bastante avanzados de la historia de los judos, como por ejemplo en los de Salomn, puede verse expresado el materialismo de las creencias externas hebraicas, en textos de estructura tan perfecta como el Eclesisis, y precisamente la deliberada abstencin de los doctores
hebreos de publicar el verdadero concepto que tenan de
Dios y de la inmortalidad del alma, ha servido de base para
que se haya opinado que determinadas doctrinas metafsicas las recogieron los hebreos en Babilonia y en Egipto
Repetimos que la Kbala es la mejor prueba de la ndole
espiritualista de la filosofa isotrica de los hebreos, como
tambin de que estaban en posesin de las ms altas doctrinas ocultas, y de que les eran perfectamente conocidos los
arcanos de la magia y de las evocaciones nicromnticas
(mediunurnismo).(N. DEL T.)
-

47 -

actual en la que poco han cambiado sus creencias

del primer instante, resulta estar de completo acuerdo con la religin isotrica de los brahmas. Y como
quiera que esta religin se ense a los iniciados de
las categoras inferiores n los templos del Himalaya, hace ms de cien mil aos, la coincidencia advertida es, por lo menos curiosa, y permite afirmar,
sin incurrir en lo paradgico, que el espiritismo no
es ms que el brahmanismo isotrico sacado a la publicidad. Lo expuesto no permite deducir que de
esta comparacin se pueda extraer argumentaciones,
ni en favor ni en contra, de las doctrinas del esplritualismo moderno; pero aun sin llegar a esta forma
de argumentacin, el hecho no resulta menos interesante.
La India sin duda nos dar la clave de los misterios que nos colman de inquietud: ella nos dir algn
da, cules son los frutos de este rbol del que un
inesperado brote acaba de surgir en tierra americana para lanzar sus grmenes en todas direcciones
y en todos los pases civilizados, como un reto dirigido a ese saber de que los hombres de hoy se muestran tan ufanos. Ser este rbol el de la ciencia del
bien y. del mal; de la vida y de la muerte?
[Quin lo sabe!
De aqu a pocos aos, los que componen la intelectual aristocracia de la cientfica cultura, puede ser
que busquen en los experimentos psquicos los ltimos misterios de la fisiologa transcendental. Es seguro que no sern los que ya llegaron quienes sirvan de instrumento a tal renovacin: ms bien corresponder a los jvenes del maana, a los del por-

48

E L

venir, a aquellos cuyas arteriolas cerebrales no estn

incrustadas por el ateroma de los conocimientos adquiridos y de las teoras filosficas completamente
hechas. Los hombres del presente, somos ya demasiado viejos. Y no exceptuamos tampoco a los de la
escuela positivista, cuyo jefe lo era del modo ms definitivo, cuando afirm que eran absurdos, rechazndolos como imposibles, una serie de fenmenos que
no haba examinado. Somos muy viejos, repitmoslo, porque hemos recibido una deplorable educacin.
Estamos moldeados en la Edad Media; nos han atiborrado de historia apoyada en el exoterismo bblico, historia que de tal slo tiene el nombre. (Cmo
ha de serl Dentro de poco sabremos lo bastante de
la verdad para distinguir el error, y cuando la evidencia nos deslumbre con la intensidad de sus resplandores, nos veremos forzados a rendirnos a discrecin. Entonces ser cuando rechazaremos en
bloque todas las inservibles antiguallas, todas nuestras manidas creencias, para apagar nuestra sed, bebiendo a grandes sorbos en la fuente de la verdad.
Feliz juventudl Dichosa infancia! Sin embargo,
ms dichosos han de ser lo que han de venir: Ellos
sabrnl Sus inteligencias no han de estar obscurecidas por los errores, que se han infiltrado en nuestra
sangre con los jugos de la leche ..maternal. Podemos
repetirlo con plena persuasin, porque sabemos que
los hechos no nos desmentirn. Los tiempos se
avecinanl
Dentro de.poco la luz aparecer como un globo
en ignicin, proyectando por doquier sus rayos
deslumbradores. No es del Norte, de donde vendr,
-

49. ~

sino del Oriente, cuna del gnero humano, y natural

guardador de sus conocimientos. All es donde las
diversas razas, que sucesivamente predominaron sobre la superficie terrestre, han vuelto a hallar, despus de varios milenios de reconstitucin y de barbarie, la historia de la humanidad y el hilo mil veces
roto, de la ciencia imperecedera.
Nuestro siglo del saberl
|Tan orgullosos como nos mostramos de los descubrimientos de estos ltimos tiempos! Y es el caso
que -aunque no falte motivo para envanecerse en
muchas ocasiones, no hemos hecho ms que descubrir lo que ya haba sido descubierto. Seamos ms
humildes y hagamos justicia ms completa a nuestros antepasados.
En vuestros futuros libros, seores autores clsicos que tratis de la historia del mundo, tened la
comodidad de no hacerla principiar hace seis mil
aos. De no hacerlo as, los jvenes lectores sonreirn ante vuestros libros que les han de inspirar lstima. Porque nosotros les diremos muy alto lo que el
estudio de la India nos ensea a cada instante. A
saber: que no conoceremos la poca en que el hombre comenz a vivir en sociedad; tal es su lejana,
que se pierde en la noche de los tiempos.
Por lo dems: no sabemos ya que las huellas del
hombre y de su industria, se hallan en lo que provisionalmente denominamos capas geolgicas, del perodo, o mejor, de los perodos glaciales? No se han
hallado estas huellas muy recientemente hasta en los
depsitos de una de las tapas terciarias? Y no indica esto que los que dejaron esos vestigios, vivieron
-

50

E L

en pocas de tal modo distantes de la nuestra qu

la imaginacin apenas puede abarcarlas, y que nos
sentimos ante ellas casi dominados por el terror?
Pero por qu sondear as profundamente en las
entraas de nuestra madre comn? Para arrancar sus
secretos a los hijos que en su seno duermen millares de centurias, meciendo en un gigantesco vaivn
su eterno reposo en el espacio infinit; este balanceo
gigantesco que emplea veinticinco mil aos para
completarse, no tendr algo que ver con los cataclismos peridicos de que nos hablan los libros hindos? Ser cierto que durante estos veinticinco mil
aos, el sol ilumin alternadamente los continentes y
el Ocano sobre los mismos puntos del mismo hemisferio? Ser verdad que dentro de algunos siglos, las
aguas, arrastrando enormes hielos provinentes de
los mares australes, destruirn toda nuestra labor
penosamente realizada, y nos han de cubrir bajo sus
ondas por espacio de centenares de siglos? Qu pensarn de nuestros crneos fsiles los sabios gelogos
y antropologistas de las academias del siglo trescientos veinte de nuestra era, si practican escavaciones en el lodazal donde est enterrada lo que fu la
Europa de hoy, cuando las aguas se hayan retirado
otra vez del hemisferio boreal... |Oh! Estos son problemas enloquecedores!
' Pero volvamos a la India, porque solo por ella nos
ser permitido ver claro el camino que, con esfuerzo, sigue nuestra raza. An estamos lejos de saberlo
todo; los sacerdotes de Brahma, guardan sobrado
celosamente sus cientficos tesoros. Sus templos contienen inestimables riquezas, que, sin embargo, no
- 51 -

afrontan la comparacin con las que estn cuidadosamente ocultas en ciertos subterrneos, santuarios
del Asia, situados fuera del alcance peridico de las
aguas diluvianas, en las pocas altitudes donde no se
pueden encontrar conchas fosilizadas, indicios de
una sumersin anterior (i).
(i) Los ms acreditados escritores de la escuela teosfica y particularmente la inmortal creadora del moderno movimiento teosfico occidental, H. P. Blavastky, menciona de
modo preciso y terminante, la existencia de verdaderos
pueblos subterrneos en las altas mesetas de la cordillera
himalyica y en el interior de las regiones del Thibet. En
estas vastsimas galeras a modo de inmensos salones que
estn bajo tierra, se conservan curiosos documentos de la
historia del hombre, escritos ignorados que se remontan
a la poca del mundo atlante, y obras de las que se habla
entre eruditos, deplorando su desaparicin. Existen all
tambin, detalles de asombrosos descubrimientos, de raras
perfecciones alcanzadas en pocas de las que'ya ni se tiene
memoria y, en suma, todo un incalculable tesoro de recuerdos y de obras humanas que, segn dicen los que de esto hablan, si fuesen dados a la publicidad, transformaran en absoluto la historia de la civilizacin y de las ciencias.
Claro es, que de estas maravillas no tenemos otro testimonio que el aportado por dichos escritores, quienes se
apoyan en antecedentes facilitados por los misteriosos iniciadores de la India; pero ofrecen muy chocantes coincidencias con varias cosas que se han ido sabiendo y que resultan
de acuerdo de manera sorprendente con las afirmaciones
de Madame Blavastky y otros teosofistas.
En anteriores prrafos habla Gibier de descubrimientos
hechos ahora y que fueron conocidos en muy vieja fecha.
Esto es tan exacto que en los comienzos del SIGLO XIX public Dutens una obra, en dos volmenes, titulada Origine
des Dcouvertes attribus aux Modernes, en la que el autor
pasa revista a cuanto era conocido en su poca ( 1 8 2 5 ) y
52

E L

En todas partes se traducen y se estudian los libros snscritos que la casualidad, o las pacientes investigaciones, han puesto a nuestra disposicin. Con
tal objeto, nuestros vecinos los ingleses han constituido escuelas especiales. Una sociedad que se
impone la obligacin de difundir en el mundo entero las doctrinas altamente altrusticas de Buddha,
y las obras escritas en la India, se ha constituido,
hace pocos aos, y cuenta ya por centenares el nmero de sus Ramas y de sus publicaciones. Esta
sociedad ha tomado el ttulo de Sociedad Teosfica cuenta con una gran cantidad de socios, divididos en agrupaciones desigualmente distribuidas en la
India, Europa, Amrica y Australia. Existe un centro
de esta clase en Pars, y el presidencial de dicha asohalla pocas cosas que no tengan una antigedad de muchos
siglos. Podra consultarse tambin lo que dicen Fabre 'dOlivet y Saint Ivs d'Alveydre, como igualmente curiosas y
muy bien documentadas observaciones de Baylli. Leyendo
las obras de estos escritores y de otros varios, sin olvidar
una moderna, muy notable, publicada por Albert de Rochas,
se llega a la persuasin de que, efectivamente, ms all de
las tenebrosidades de la protohistoria, ha existidc todo un
mundo anterior de poderosas civilizaciones y de prodigiosos adelantos y que nosotros los hombres actuales no tan
solo no hemos llegado a igualar, sino que nos quedan por
volver a descubrir prodigios y realidades que pareceran hoy solo propias del mundo de la fantasa y de las
fbulas.
No se nos oculta lo atrevida que resultar semejante afirmacin; pero repitamos, que no somos los primeros en formularla; que cada vez es mayor el nmero de sus partidarios, y que de momento en momento, cada vez son mejor
acogidas las afirmaciones que a este propsito hallamos en
los ms clebres textos del ocultismo.N. DEL T.
-

53 -

I B

ciacin reside en Adyar (la India), donde posee una

importante instalacin que contiene riqusima biblioteca, salones de conferencias, etc etc. Los teosostas, que es como se llaman los miembros de dicha
sociedad, dicen que reciben sus instrucciones de una
fraternidad de hombres extraordinarios, especie
de taumaturgos, que moran en las soledades del Thibet. Inversamente a com* actan los propagandistas
de las religiones, tienen por precepto no acudir a las
multitudes, sino a las personas ms distinguidas de
cada pas. Por lo dems, declaran que no les rene
ningn dogma, y que buscan y ensean la verdad,
que est por encima de todos los credos religiosos, segn consta en su lema (i).
(i) Estos detalles relativos a la Sociedad Teosfica resultan hoy muy por debajo de la actual extensin e importancia de dicha sociedad. Tngase en cuenta que Gibier se
refiere a cmo estaban las cosas en 1886, y que desde entonces hasta la fecha presente, la asociacin fundada por
Mme. Blavastky ha recorrido un enorme camino. El nmero de Ramas, de Grupos y de colectividades con que
cuenta la Sociedad Teosfica en todo el mundo, es grandsimo. La cantidad de obras publicadas respecto de la Teosofa y de la literatura y ciencia hinda, constituye un riqusimo caudal de conocimientos, escrito en casi todos los idiomas. El movimiento teosfico est hoy dividido en tres
grandes tendencias: una la representada por los que pudiramos llamar herederos del movimiento inicial, aunque no
muy legtimamente, que preside Annie Bessent; otra que
comprende el teosofismo norteamericano, y que ha establecido ciertas diferencias con el de la India, regentado por la
teosofista C. Tingley, sucesora de William G. Judje, y otra
que contiene el movimiento separatista germnico, creado
por Rodolfo Steiner, No nos detendremos aqu a detallar las
54

E L

No queremos anticipar nada que no podamos probar. Hemos hablado de la antigedad de la India, y
nos resta ofrecer las pruebas que la establecen. Para
dar una nocin de lo remoto de la ciencia indiana,
recordaremos, lo primero, el parecer de un autor clerical, que no se distingue ciertamente 'por su afecto
al pueblo indio. Este autor que no repara en adaptar los clculos astronmicos a las exigencias del
Gnesis bblico, siguiendo el mtodo tan usado por
su mulo Loriquet, dice:
Los indios aplicaban el lgebra a la geometra:
discutan en sus escuelas respecto de la cuestin del
movimiento de la tierra, provinente de la rotacin
diurna sobre su eje, en el seno del espacio: estudiaban la causa de la cada de los graves, comparando
a la tierra como un imn: calculaban senos y cosenos y construan tablas: obtenan, como cosa vulgar y sencilla, la suma del cuadrado de cada uno de
los lados de un ngulo recto, en un tringulo igual
al cuadrado de la hipotenusa (Astronomie inienne,
segn la doctrina y los libros antiguos de los brahmas, por el cura M. Guerin).
Diodoro de Sicilia, historiador griego del siglo de
Augusto, citado por Ammiano Marcelln, no afirma
que los caldeos aprendieron la astronoma de los sabios de la India? Y segn Eusebio, los etiopes, de
quien los egipcios extrajeron su saber, no eran una
diferencias que separan a las enumeradas manifestaciones
del teosofismo. De todas maneras, no tienen ninguna importancia doctrinal, y ms bien han nacido en las disparidades
de criterio referentes al modo de entender la organizacin
y desarrollo de la propaganda teosfica.(N. DBL T.)
-

55

colonia de dicho pas? Pero acerca de este asunto

tambin puede que la ciencia moderna iluminada por
la luz de Oriente venga a rectificar los escritos de los
historiadores griegos.
Con relacin al tema indicado, se hallarn todos
los desarrollos deseables en el notable librito del ingeniero Tremeschini, (La Cosmographie vulgarise,
par la mthode plastique de Pingenieur Tremeschini),
del cual tomamos una parte de lo que en esta obra
se refiere a la astronoma indostnica.
Uno de los ms antiguos textos de la literatura indiana contiene innegables pruebas de antiguos conocimientos de astronoma, y son testimonio de ello los
prrafos siguientes de los escritos famosos del legislador Donu, Monou o Manou:
Los Pitris (dioses manes antepasados del gnero
humano) residen eu la Luna. Como la Luna slo da
una vuelta sobre s misma (con relacin al Sol), en
un mes, los Pitris, situados en su ecuador, no tienen
ms que un da y una noche, mientras que nosotros
contamos en la zona ecuatorial treinta noches y treinta das, a causa de las treinta revoluciones de la Tierra ante el Sol, que hace el da y la noche para los
hombres y para los Pitris. (Manou, cap, I, versculo 65-66).
Pero los Debtas, que estn situados en el polo
Norte de la Tierra, cuentan an menos das y noches
que nosotros y los Pitris en igual perodo de tiempo, porque ellos no tienen ms que un da y una noche, durante los doce das y las doce noches de los
Pitris del Ecuador de la Luna y los trescientos sesenta das y trescientas sesenta noches de los habi-

56

E L

tantes de Lanka (Ceiln) en el ecuador terrestre (Manou, cap. I, vers. 67) (i).
A continuacin reproducimos un cuadro indicador de la diferencia que existe entre el lugar que
ocupaban algunas estrellas, escogidas al azar en el
catlogo de Souryo-Shiddhanto, y la posicin que
en el cielo ocupan actualmente:
(1) Antecedentes comunicados a Paul Gibier, por M. Tremeschini.(N. DEL A.)

87

DE

SL'RYO-SHIDDHANTO,

Delta d

NOMBRE EN ESPAOL

MISMAS ESTRELLAS

1)

POSICIM

v4

21 U
137.

19

V.

23
23
22
20 /4
22 /

Diferencia
de posicin en
ascensin recta

LA

DE

ESAS

v4

/ N
+ 1
N
+
/ N
+ 3 / N
+ 'V.s

Diferencia
de posicin en
declinacin

ACTUAL

TOMA-

(1) En la actualidad, esta estrella no e s visible a simple vista.

NOTA.Teniendo en cuenta estas diferencias, estas.desviaciones considerables en todos sentidos, el

clculo IMPARCIAL demuestra que las observaciones de Suryo-Shiddhanto se remontan a los 58.000 aos.

Psi

Beta d
Delta d

CATALOGO

NOMBRE SANSCRITO DE LA ESTRELLA

EL

A LA CASUALIDAD

DAS

EN

INDICA LA DIFERENCIA E X I S T E N T E E N T R E LA POSICIN O C U P A D A P O R O C H O ESTRELLAS FIJAS,

QUE

CUADRO

E L

El catlogo de Suryo-Shiddhanto es una recopilacin anloga al anuario metereolgico de nuestras

modernas observaciones, y en aqul, el astrnomo
hindo registraba sus observaciones celestes y anotaba lo posicin de las estrellas fijas.
Nunca llamaremos lo bastante la atencin del lector, respecto de este documento, verdaderamente
magnfico, de la historia de la humanidad. Se ver
que, aparte de las diferencias debidas a la precesin,
este cuadro acusa desvos considerables en todas las
direcciones, entre la posicin de las estrellas anotadas
por el astrnomo hindo, y las que ocupan actualmente. Estos desvos originnse necesariamente, en
el movimiento propio de las estrellas.
El clculo imparcial hecho segn los documentos
hindos, y basados sobre estas diferencias de posicin
de estrellas fijas, prueba que las observaciones de
Souryo-Shiddhanto se remontan a los cinc uenta y
ocho mil aos!
Y, en sus escritos, Suryo-Shiddhanto, habla de
libros sagrados (los Vedas), en concepto de escritos
ya muy venerables por su antigedad.
Tambin es interesante observar, segn lo consignado en los libros de Suryo-Shiddhanto, que este
astrnomo se serva para sus observaciones de una
ecuatorial perfectamente instalada, cuyo tubo, provisto de pnulas, estaba movido por una clepsidra en la cual el agua era sustituida por el mercurio.
Estos detalles, lo propio que el cuadro reproducido, nos fueron facilitados por M. Tremeschini. Ningn testimonio permite opinar que los tubos astro-

59

nmicos estuviesen provistos de cristales de aumento (i).

Hasta la fecha presente, si se admita la gran antigedad de la civilizacin de la India, a justo ttulo se
consideraba fabulosa la divisin dada por los hindos,
a la duracin del mundo.
Recordemos ahora cmo est detallada dicha divisin, segn los traductores que toman al pie de la
letra los documentos hindos.
Para estos, la duracin del mundo abarca cuatro
perodos, edades, yugos o yugas.
I. El Krita-Yuga, que ha durado un milln setecientos ventiocho mil aos aos. Durante este pero(i) Indudablemente no queda vestigio de que los tubos
usados para las observaciones astronmicas, tanto en la India, como en la Persia y el Egipto, estuviesen dotados de
lentes convexas o biconvexas; pero es tambin un hecho
averiguado, que en las escavaciones practicadas en las ruinas de Babilonia y Niniv, se encontraron trozos de vidrio de forma lenticular cuyas pticas aplicaciones no ofrecen duda. Adems, la propiedad de los cristales de aumento
la vemos bien conocida en tiempo de los romanos. Nern
usaba cierta especie de monculo tallado en una enorme
esmeralda, que por su limpided y tamao deba tener un
casi incalculable valor. El uso de los cristales lenticulares,
tiene en la China una antigedad que no se conoce exactamente.
Todos estos detalles hacen suponer que las observaciones astronmicas de antiqusimos tiempos debieron realizarse con el auxilio de aparatos que de modo detallado
desconocemos; pero que debieron existir, toda vez que
hasta nosotros han llegado indicios de investigaciones, alguna de las cuales no pudieron realizarse a simple vista.
N. DEL T.
60

E L

do, el hombre viva cien mil aos y su estatura era

de ventin codos.
2 El Treta-Yuga, cuya duracin ha sido un milln doscientos noventa y seis mil aos. Durante esta
edad los hombres vivan diez mil aos.
3. El Devapara-Yuga, su duracin ha sido de
ochocientos sesenta y cuatro mil aos. La vida
humana en l, no exceda de los mil aos.
4. El Kali-Yuga, o sea la edad actual, que no
debe subsistir por ms tiempo que cuatrocientos
treinta y dos mil aos, y durante el cual la vida humana est reducida a ciento. Segn los documentos
astronmicos, dicha edad habr comenzado un viernes, da 28 de Febrero, tres mil ciento un aos,
(Prinsep), antes de nuestra Era.
Pero despus de los trabajos de Wiliam Jones que
especialmente nos dio a conocer los Vedas, de Wilkins, Forster, Wilson, Prinsep y otros sabios ingleses a quienes debemos la iniciacin en los estudios
snscritos, de Hiplito Fauche, que tradujo el Ramayana, los estudios de la literatura hinda han adelantado bastante, y pronto es indudable que conoceremos la realidad que se oculta detrs de este conjunto fabuloso de siglos, acerca de los cuales slo el
conocimiento de una exacta manera de interpretarlos puede reducirlos a sus verdaderas proporciones.
Ya es tiempo de que detalles ms precisos nos
pongan en lo justo respecto de la manera de apreciar los escritos brahmnicos, pues su exacta significacin hasta el presente la desconocen los mlecchas
(paganos, infieles, extranjeros impuros) como queda
0

61

evidenciado leyendo la obra del general Biorsterna

(Tableaupolitique et statistique de VEmpire branique
dans l'Inde), de donde copiamos las siguientes lneas, que resumen el criterio general de casi todos
los autores que han hablado de la India antigua.
En la cronologa hinda, el mundo se desarrolla en
cuatro perodos; en cada uno de estos cuatro perodos, hubo un diluvio universal que contribuy a dar
la forma ulterior al muudo; no resulta sto enteramente confirmado por los descubrimientos recientes de los gelogos? Y de dnde pudo provenir
este sorprendente conocimiento? Atribuirlo a una revelacin en un pueblo idlatra, sera ponerse en contra de nuestras ideas religiosas (i) e imputarlas a una
tradicin popular es an menos posible, puesto que
el origen de la especie humana, al menos segn los
principios de la geologa, no corresponde a los primeros perodos de la formacin de la tierra y s solamente al ltimo de ellos.
Qu otro partido podra tomarse si no es el de
admitir que los indios en estas remotas pocas, aunque no poseyesen la ciencia de los Cuvier, de los
Werner, de los Buckland, de los Berzelius, tenan
ya el presentimiento filosfico, presentimiento acerca del cual las admirables investigaciones de los
grandes naturalistas modernos han probado su positivo valor?
Es cosa admirable, y muy cmoda, atribuir un
(i) Oh nefasta influencia del exoterismo bblico! No es
esta la ocasin de decir con el Apstol la letra mata?.
(N.DBLA).

62

E L

presentimiento, una intuicin de lo que sucede a las

personas a quienes se quiere negar que hayan tenido en determinada ocasin el exacto saber de las
cosas. Pero no nos maravillar tanto como le maravilla al bravo general Biorsterna, y l mismo no pensar, sin duda, alabar tan calurosamente las cualidades intuitivas de los pueblos idlatras, que no
han tenido como nosotros la revelacin de las cosas
estupendas que se sabe, cuando a Sociedad Atmica
haya publicado los comentarios del Smodsevo de
Gtomo, de los cuales ya se dio a la publicidad el
prefacio (i).
El Smodcevo, escrito por Gtomo, hace prximamente treinta mil aos, contiene datos precisos,
irrefutables, segn se nos dice, acerca de la periodicidad de los cataclismos diluvianos a que est supeditada la tierra, desde tiempo inmemorial. De este
documento resulta que los diluvios no concuerdan
en manera alguna, con los perodos sealados antes
(los yugas) a que hace alusin el general Biornstierna, sino a otras fases cronolgicas que coinciden con
fenmenos bien caracterizados, todos de orden fsico, astronmico y meteorolgico, respecto de los
cuales da Gtomo las explicaciones ms exactas.
Deseamos vivamente que la Sociedad Atmica nos
d pronto a conocer esta importante obra, escrita,

(i) Prface des commentaires sur le Smodcevo, de Gtomo, imprenta Champon. Pars, 1885.
Desgraciadamente hay que temer que la publicacin del
prefacio no sea seguida por la de la obra. Hace ya algunos
aos que se espera el anunciado trabajo.(N. DEL A.)
-

65

segn queda dicho, hace unas trescientas centurias

prximamente.
II
Quisiramos finalizar aqu esta digresin histrica; pero al tratar de poner de relieve la antigedad del espiritismo, no podemos realizarlo si no es
demostrando paralelamente la antigedad de las sociedades humanas y de sus religiones. Pedimos al
lector que an nos escuche un momento en lo relativo a la remota civilizacin de la India.
Los documentos astronmicos son para nosotros
pruebas rigurosamente matemticas; pero una prueba ms no estorba. Los estudios filolgicos demuestran que la cultura india es muy anterior a la de los
griegos, y que ha dejado huellas en todos los pases
de la antigedad. Algunos nombres de la mitologa
helnica, resultan ser snscrito casi puro. Los ejemplos siguientes tomados de un conocido autor que
residi en la India ms de veinte aos, son ms elocuentes que puedari serlo los mejores discursos.
HRCULES.En snscrito: Harakala, hroe de las
batallas. Manera comunmente adoptada en la poesa
india para nombrar a Siva, dios de los combates.
THESEO.En snscrito: TAa-saka, el compaero
asociado de Siva entre los hindos.
EAQUE.Juez de los infiernos en la mitologa griega. En snscrito: Aka-ka, juez severo, adjetivo calificativo que acompaa ordinariamente al nombre de
Yama, juez de los infiernos pralos indios (L. Jacolliot-Loc. Cit).
64

E L

ARIANA.La desgraciada princesa abandonada por

Theseo y que tuvo la desdicha de someterse a un
enemigo de su familia. En snscrito: Ari-ano, seducido por un enemigo.
REHADAMANTO.Otro juez de los infiernos segn
la mitologa, En snscrito: Rhada-manta, que castiga
el crimen.
ANDRMEDA.Sacrificada a Neptuno y socorrida
por Perseo. En snscrito: Andha-ra-medha, sacrificio
a la pasin del dios de las aguas.
PERSEO.En snscrito: Para-sha, socorro llegado
a tiempo.
CRESTES.Clebre por sus furores. En snscrito:
O-rahsatea, entregado a la desgracia.
PLADESEl amigo de Orestes. En snscrito: Pillada, que consuela con su amistad.
IFIGENIA.La virgen sacrificada. En snscrito:
Apha-gano, que acaba sin posteridad.
CENTAURO.Personaje de la fbula, mitad hombre
mitad caballo. En snscrito: Ken-tura, hombre caballo.
Las divinidades del Olimpo, tienen el mismo orgen.
JPITER.En snscrito: Zu-pitri, padre del cielo
o Zeus-pitri, de que los griegos formaron la palabra
Ze-us y los hebreos Jeovah (i).
PALLAS.La sabia diosa En snscrito: Pala-sa,
sabidura que protege.
(i) La consonante 2 no existe en snscrito y es reemplazada por la ( o la s. Su significa: dueo, procurador.NOTA
DEL AUTOR.

65 -

ATHENAIA.Diosa de la castidad entre los griegos. En snscrito: A-tanaia, sin hijos.

MINERVA.Es la misma diosa entre los romanos,
pero revestida adems de los atributos del valor. En
snscrito: Ma-nara-va, que sostiene a los fuertes.
BELLONA.Diosa de la guerra. En snscrito: BalaKa, fuerza guerrera.
NEPTUNO.En snscrito: Na-pata-na, que domina
el furor de las olas.
POSEDON.Otro nombre griego de Neptuno. En
snscrito: Pasa-iida, que calma las aguas.
MARTE.Dios de la guerra. En snscrito: Mri,
que da la muerte.
PLUTON.Dios de los infiernos. En snscrito:
Plushta, que hiere con el fuego.
Daremos algunos ejemplos tomados de diversos
pases. De ninguna manera se prueban mejor las
emigraciones que por medio de la etimologa de los
nombres.
Los PELASGOS.En snscrito: Palaca-ga, que
combate sin piedad.
Los LELEGES En snscrito: Lala-ga, que camina
esparciendo el temor.
De qu modo la significacin de estas palabras
corresponde al gusto de los pueblos jvenes y guerreros, que aman los calificativos en relacin con sus
costumbres!
Los HELOS.En snscrito: Hela-na, guerreros adoradores de Hela, o sea la Luna. Recurdese que
a Grecia tambin se la nombra Hlade.
Los ESPARTANOS.En snscrito: Spardhta, los rivales.
-

66

E L

I R

T\ I

Y las siguientes palabras snscritas que pasando a

Grecia, constituyen nombres de clebres personas.
PITGORAS.En snscrito: Pitha-guru, maestro de
escuela.
ANAXGORAS.En snscrito: Ananga-gurn, maestro del espritu.
PROTAGORAS.En snscrito: Prata-guru, el maestro distinguido en todas las ciencias.
Si de la Grecia pasamos a Italia, Galia, Germania y
Escandinvia, hallamos las mismas correlaciones, los
mismos orgenes snscritos.
Los ITALIANOS.Nombre que proviene de talo,
hijo del hroe troyano. En snscrito, tala, hombre
de las castas inferiores.
Los BRETONES.En snscrito: Bharata, pueblo, de
la casta de los artesanos.
Los TIRRENOS.En snscrito: Tyrana; guerreros
rpidos.
Los SABINOS.En snscrito: Sabka-fta, casta de los
guerreros.
Los SAMNITAS.En snscrito: Samnata, los desterrados.
Los CELTAS.En snscrito, Kalla-ta los jefes inva-:
sores.
Los GALOS.En snscrito: Ga-lata, pueblo que
avanza conquistando.
Los BELGAS.En snscrito Bala-ja, hijos de los
fuertes.
' .' . *
Los SECANOS.En snscrito: Saka-na, los guerreros por excelencia.
Los SICAMBROS.En snscritos: Su-kam-bri, ;los
buenos jefes de la tierra.
67

Los ESCANDINAVOS.En snscrito: Skanda-nava,

adoradores de Skanda, dios de los combates.
ODIN.El jefe de las tribus emigrantes por las mesetas del Norte. En snscrito Yodin, el jefe de los
guerreros.
Los SUECOS.En snscrito: Su-yodka, los buenos combatientes.
LA NORUEGA.En snscrito: Nara-vaja, pas de los
hombres de mar.
EL BLTICO.En snscrito: Bala-taka, el agua de
los poderosos conquistadores.
Los ALEMANES.En snscrito: Alaman, los hombres libres.
Los VALACOS.En snscrito: Va-la-ka, de la clase
de los servidores.
Los MOLDAVOS.En snscritos: Mal-dha-va, hombres de la ltima casta.
LA IRLANDA.Llamada por los poetas la verde Erin.
En snscrito: Erin, rocadas rodeadas de agua salada.
ELTHANE.Nombre de los antiguos jefes del clan

escocs. En snscrito: Tka-na, jefe de los guerreros.

En Asa todas las dinastas de Jerjes y de Artajerjes, son de origen indio. Todos los nombres de plazas fuertes, villas y localidades, resultan denominadas
en snscrito, casi puro. Vanse algunos ejemplos.
MA.Deidad lunar de las tribus de Asia y de todo
el Extremo Oriente. En snscrito: Ma, la luna.
ARTAJERJES.En snscrito: Artha-Xatras, el gran
rey. Y as le calificaban los griegos.
LA MESOPOTAMIA.Regin muy rica en ros y
corrientes de agua. En snscrito: Madyapotama, tierra en medio de ros.
68

E L

CASTABALA.Plaza fuerte. En snscrito: Kastha-bala, la fuerza impenetrable.

ZOROASTRO.Instaur en Asia el culto del sol. En
snscrito: Surya-stara, que difunde el culto del Sol.

ni
Aadiremos que los antiguos poemas snscritos
parecen ser los inspiradores del divino Homero.
Efectivamente se encuentran en ellos asuntos que recuerdan, en ms de una ocasin, al de la Iliada. Pudiera ocurrir que esto slo fuese mera coincidencia;
pero, de todas suertes, opinamos que estamos en vsperas de ver deshecha otra ilusin ms, dado que un
sabio conferenciante francs, se ha consagrado a hacer ver cmo el sitio de Troya es suceso acaecido en
Inglaterra; y que Ulisis, rey de Itaca, en Andaluca
fu a la Habana, mientras que Menelao, prototipo del
infortunio conyugal, marchaba a Pars (Isla de los
Pharos), para consultar al orculo acerca de sus desgracias, que no podan ser mayores. Y ciertamente
habremos de decir que los argumentos aducidos por
Tefilo Cailleux en apoyo de su tesis, dan que pensar; aunque no nos sintamos inclinados a suponer,
como afirma, que los druidas fueron los antecesores de los brahmas, (Theorie nouvelle sur les orgenes
humaines, por Theophile Cailleux) (i).

(i) Lo anteriormente copiado por Gibier, es una de

tantas originalidades de cierta especie de eruditos que manejando hechos y nombres a su gusto, llegan a las ms peregrinas consecuencias. Hace tiempo que del modo ms grave
-

69

IV
. Una digresin ms.
Puesto que hablamos de ilusiones que se pierden
y de historia que cambia, ocupmonos un instante
del transformismo relacionado con las ideas espiritistas.
En la presente ocasin, cuando se discute el valor
de la teora de Lamarck, recogida por Darwin y
Russel Wallace, en lo concerniente al hombre, he
aqu que se presenta un inesperado argumento, argumento viviente bajo la forma de uua raza de hombres monos que acaba de descubrirse en las selvas
pantanosas de Laos. Estos hombres ictifagos y vegetarianos, aparecen cubiertos completamente de
pelo, tienen una cola rudimentaria, carecen de cartlago nasal y de msculos opuestos a los pulgares,
o al menos no estn ms pronunciados que en el
mono, y parecen estar provistos de bolsas bucales
donde retienen los alimentos. Su inteligencia est
y documentado se trata de negar la personalidad real y efectiva de Homero. Con independencia de ciertos trabajos
dignos, de toda atencin existen otros varios que llegan a
tocar los lmites de lo fantstico y lo ridculo. En la misma
Francia un ingenioso escritor se ha burlado de estas manas
interpretativas publicando un ingeniossimo estudio en
el que se demuestra, apoyndose en razones biogrficas,
filolgicas y mitolgicas, que Napolen I no existi nunca y
que es, sencillamente, una leyenda basada en el mito solar.
No ser necesario advertir que el doctor Gibier est muy
lejos de conceder ninguna importancia a los descubrimientos
de su compatriota Cailleux.(N. DEL T.)
70

E L

muy poco desarrollada; saben contar hasta diez; pero

ignoran cuantas unidades hacen el total de dos ms.
dos, etc. Por ltimo, establecen su vivienda entre las
ramas de los rboles, y los verdaderos seres humanos de la regin les denominan hombres-monos. Uno
perteneciente a esta raza (raza de Krao) ha sido enseado pblicamente hace poco en Londres y en
Pars. La demarcacin de Laos no est muy lejos
de la India. Seran los Kraos el postrer vestigio
de una gran raza que pobl el continente asitico
con anterioridad al hombre propiamente dicho? Sern un resto de aquellas poblaciones sometidas a
dos reyes de monos*, que Rama llam en su auxilio
para combatir a Ravanas, caudillo de los gigantes? (i).
Sea como fuese, los Kraos parecen ser un anillo
de la cadena que enlaza al hombre con los animales,
y el hecho de existir toda una raza que constituye
un pequeo pas, que ofrece parecido con el hombre
y con el mono (aunque sea mayor con aqul que
con ste), aporta un dato de importancia a la teora
evolucionista del transformismo, lo propio para los
que pertenecen a la escuela monogenista de Lamark
que para los que se suman a la poligenista de Darwin (2).
(1)
Hippolyte Fauche. Lac Bmyana, 1.1, p. 1 6 - 1 7 .
Estos dos reyes de los monos, se llamaban Hanuman y
Sugriva. Rama fu una encarnacin de la segunda persona
de la Trinidad Hinda, o sea de Vischn, hijo de Brahma.
(NOTA DEL AUTOR(.

(2) La hiptesis de la descendencia directa del antropida cada da est ms lejos de la aceptacin general. Los
estudios modernos tienden a establecer que la raza hu 71

Pero volvamos a la India y veamos rpidamente

cuales eran los principios fundamentales de la antigua religin de nuestros antecesores, los arias.
La doctrina fundamental de los brahmanes, es decir, de los hombres ilustrados y esclarecidos de la
mana y la de los monos, se enlazan, en tiempos remontsimos, en otra antecesora comn a ambas. Dicho ms claramente: de un tipo antropoideo ancestral divergen dos formas. Una, la de los simios que, abarcando sus muchas variedades, llega hasta nuestros das, y otra, la de los hombres
primitivos que, en el transcurso de los tiempos, se van elevando y apartndose de la animalidad para convertirse en
el ser razonador y consciente. De tal forma, en una de las
dos ramas predomina el animal (el antropoideo), y en la
otra se desarrolla el ser mental (el hombre).
En cuanto al por qu de esta diversificacin del tipo
antropoideo original, el ocultismo da una explicacin muy
digna de ser meditada. Afirma que al propio tiempo que el
proceso evolutivo aproxima las formas orgnicas a la del
ser humano, el involutivo hace descender los principios superiores intelectuales al encuentro de la transformacin ascendente de los organismos, y cuando stos, a modo de conos invertidos, se tocan por sus opuestos vrtices, se realiza la fusin del elemento material animal y del elemento
espiritual mental, surgiendo el ser inteligente y razonador,
el hombre. Y como ocurre que no todas las formas evolucionadas llegan en el mismo momento a recoger el destello
superior de la espiritualidad, en cada ocasin un nmero,
relativamente corto, de individualidades ascienden al plano
superior de la existencia propiamente humana, y un nmero considerable queda reducido al estado de seres puramente animales.
En cuanto al antropide que marca orgnicamente el ani 72 -

E L

India, reposa por entero en los dos siguientes artculos de f.

I. Existencia de un Dios nico.
2. Existencia del alma.
Luis Lblois en su libro respecto de las Biblias (i)
hace notar que la religin de los brahmanes, es entretodas las existentes, la nica que no ofrece ni el
nombre ni la huella del carcter o de los pensamientos impresos por la personalidad ilustre de su fundador o su reformador. Precisamente invocan la expresada circunstancia como una prueba de la superioridad de su religin sobre todas las dems (Max
Muller.Einleitung in die vergleichende Relgionswissenschaft. Estrasburgo 1876).
El budismo fu una reforma del brahmanismo en
el que se suprime la organizacin social de las castas. La cualidad de brahmn, que era hereditaria en
el brahmanismo, la hizo libremente accesible para
todo hombre virtuoso.
El trozo de dilogo siguiente entre un budista y
un brahaman, contiene en germen el principio de
varias revoluciones. El modo de hablar del budista,
no difiere del que emplear Cristo unos seiscientos
lio o punto de enlace entre el mono y el hombre, buscado
tan asidua como estrilmente en todas partes, la doctrina
oculta afirma que quiz se halle en inexploradas regiones
del Asia, como por excepcin, pues sus restos estn hundidos en el fondo del mar, en lo que fueron las tierras de los
continentes Atlante y Sesmrico.(N. DEL T.)
(I)

Les Bibles et les initiateurs religieux de Vhumaniti.

Obra de gran valor por la cantidad de trabajo y de documentos interesantes que contiene. Mas adelante volveremos
a hablar de ella.(N. DEL A.)
-

75

aos ms tarde (F. Laurent. L'Orient). Las diferencias de razas, dice, estn sealadas en los seres por
la diferencia de organizacin. As la pata de un caballo, no se asemeja a la del elefante; pero desconozco que el pie de un kchattrya difiera del pie de
un sudra (esclavo). Todos los hombres de la propia
manera salen del vientre de una mujer; todos estn
sujetos a las propias necesidades; todos tienen iguales rganos, y los mismos sentidos; todos son iguales. No existe otra diferencia entre ellos, que la que
establecen las virtudes que posean. El sudra que
invierte su vida entera en la ejecucin de buenas acciones, resulta ser un brahmn; el brahmn cuya conducta es mala, no vale ms que un sudra, y llega a
valer an menos (i).
El budismo ha dignificado a la mujer, que el
brahmanismo declara impura; ha nivelado la sociedad y el Bouddha Qakyamouni (apelativo de Bouddha que quiere decir, solitario de la familia real
de Gakya), fu el gran reformador de la India. Se
le ha titulado el Lutero oriental; fuera ms propio
decir de Lutero que ha sido un pequeo Brouddha,
sin el espritu de tolerancia que a Qakyamowni distingui.
El nmero de creyentes que componen el budismo, es mayor que el de ninguna otra religin conocida y se extiende dominando en cierta porcin de
la India (Norte y la isla de Ceilan), en el Thibet, la
Birmania, la China, el Japn, etc. Imperara hoy en
(i) Kchcttrya, hombre perteneciente a la casta de los
guerreros.(N DEL A.)
74

E L

todo el Oriente, y en la India habra desarraigado

completamente el brahmanismo, respecto del cual,
afirma que es la doctrina primordial, que luego alteraron los brahmanes en provecho de sus ambiciones,
sin la sangrienta reaccin provocada por stos, hacia
el siglo vi de nuestra Era, que la expuls del centro
de la pennsula gangtica.
Comparando ambas religiones, se ve que si la parte social difiere, el fondo doctrinal es casi el mismo
en ambas. En las dos, existe un dios en tres personas; en una y otra, se sostiene la inmortalidad del
alma, y en brahminismo y budismo existe una organizacin que recuerda de tal modo la catlica que
los primeros misioneros cristianos al ver como se
practicaba el budismo en el Thibet, creyeron que se
trataba de una falsificacin del catolicismo ideada
por el propio diablo. Los mahometanos tambin notaron estas analogas. Efectivamente, lo mismo en
las dos religiones de la India que en el catolicismo,
se halla una gerarqua sacerdotal, los ayunos, las
procesiones y perigrinaciones, el bautismo, la confesin, el uso de los rosarios, y en particular en el budismo, adems de todo lo enunciado, las reliquias,
el agua bendita, los exorcismos, los conventos de
hombres y de mujeres, el celibato eclesistico, los,
concilios codificadores de la doctrina, los gran-lamas
especie de obispos que llevan una vestidura morada
parecida a una capa pluvial y usan mitra y bculo. A
la cabeza de la gerarqua sacerdotal budista, est un
papa infalible e inmortal. Por ltimo, el fundador
de la religin es reverenciado como un ser divino
(vase la obra del padre misionero Huc: Souvenirs
75

d'un vo yage dans la Tartarie et le Thibet) (i).

El budismo no pudo copiar la religin catlica
por la sencilla razn de que es anterior a ella; pero
habra sta tomado algo de aqul? La pregunta ya
se ha formulado repetidas veces y ciertos autores
(Jacolliot, loe. cit.) han pretendido que los apstoles
y el propio Jess conocan los textos sagrados de la
India, si es que no haban estado en ella. Tambin
se ha supuesto que Jess pudo haber recibido la iniciacin en Egipto, donde las doctrinas del Indostn
merecan una alta estimacin, por lo menos en el secreto de los templos. Sera preferible admitir con
Renn que la doctrina del cristianismo fu fabricada
por los judos helenizantes de Alejandra, teniendo
presentes los libros budistas que se conservaban en
la famosa biblioteca, libros que el fuego destruy,
desapareciendo as la huella de todo lo tomado (2).

(1) Conviene advertir que todos estos detalles se refieren ms bien al lamasmo o sea el budismo tal y como se
profesa en el Thibet, y al budismo denominado del Norte.
La forma ms perfecta del budismo encarnada en el llamado budismo del Sur, est desprovista de las ritualidades de
las otras, y de toda tendencia a lo milagroso y lo divino. La
creencia en Dios de este budismo y su manera de imaginar
la inmortalidad del alma es tan distinta, se aparta tanto de
la manera de ver de casi todas las doctrinas religiosas, que
es costumbre llamar al budismo del Sur, religin atea.
(N. DEL T.)
(2) Son muy curiosos los detalles aportados por Carlos
de Nottovicc en su libro Une vie inconnue de Jess, con referencia a esta cuestin. Resulta, que en un convento lamaista
del Thibet, los religiosos ensearon al autor una biografa
de Jess de antigedad indudable y que excluye toda sospe 76 - -

E L

Una de las analogas ms sorprendentes del catolicismo, no slo con el budismo, sino que tambin
con el brahmanismo, nos lo ofrece la encarnacin de
Vischn (hijo de Dios) bajo la forma de Rrischna.
Krischna, que ciertos autores escriben Christna o
Kristna, fu concebido sin pecado; su nacimiento
se anuncia en profecas numerosas y de muy vieja
fecha. Su madre, Devanaguy, le concibi por operacin del Espritu, que se le aparece en figura de
Vischnu, segunda persona de la Trinidad indostnica. Segn la tradicin hinda y el Bhajaveda-Gita,
habiendo anunciado una profeca que el hijo de Devanaguy llegara a destronar a su to, el tirano de
Madura, ste encerr a la madre y iu liberada por
Vischn. Entonces el tirano dio la orden de que en
todos los lugares de sus dominios se degollaran las
criaturas de sexo masculino que resultasen nacidas
durante la noche en que Krichua haba venido al mundo; pero ste result salvado milagrosamente, y tres
mil quinientos aos antes de Jesucristo, predic su
cha de superchera, donde se refiere que el fundador del
cristianismo estuvo en las regiones del Himalaya; que fu
iniciado en el esotericismo de los budistas y brahmanes, y
que al reaparecer en Judea llevaba consigo el precioso tesoro de las enseanzas del Oriente. La obra de Nottovicc
caus gran sensacin, originando tambin ciertas corrientes
de incredulidad, pero es lo cierto que nadie hasta ahora, ha
llegado a hacer evidente que el escritor ruso citado propalase una mentira. Respecto de la posibilidad de que el documento"thibetino pueda ser de fecha posterior a la que sus
guardadores le sealan, el citado autor asegura, y da los necesarios antecedentes para demostrarlo, que no existe fraude, y que por tanto hay que tener por verdica la estancia
da Jess <?atre los budistas.(N. DEL T.)
-

77

doctrina. Despus de haber convertido a las gentes,

espir de muerte violenta, en las orillas del Ganges,
cumpliendo los designios de Brahma (Dios Padre),
para efectuar la redencin de los hombres, segn
estaba prometido.
Los autores que, como Fausto, han negado la
existencia de Jesucristo, conocan las pginas de los
libros de la India, doee se narra la vida de Krichna? Lo ignoramos; pero hay que confesar que todas
estas coincidencias son muy extraas. (Vase Dupuis: Origene de tous les cuites, ou Religin universelle).
Nos parece difcil de admitir que los padres y
doctores de la Iglesia catlica estuviesen bien al corriente de la ciencia brahmnica, y que los brahmas
hayan tomado sus sacramentos. A no ser que la parte verdaderamente cientfica haya sido deshechada
en absoluto por hombres a quienes diriga, ante
todo y sobre todo, la idea de fundar una religin
destinada, en su espritu, a no ser ms que la continuacin de la creencia de los hebreos.
De todas formas, los padres de la Iglesia ignoraban totalmente la sabia cosmografa de los brahmanes; para verlo, basta recordar las persecuciones de
que se hizo vctimas a Coprnico, Galileo, Ceceo de
Ascoli, quemado vivo, etc y que no hubiesen tenido lugar si la Iglesia de entonces hubiera estado en
posesin de conocimientos ms exactos.
Un monje irlands, dedicado en Baviera a la enseanza, fu excomulgado por el papa Zacaras por
sostener la realidad de los antpodas. Pascal, en sus
Lettres provinciales, le alude en la siguiente forma:
-

78

E L

No os imaginis que las cartas del papa Zacaras

para la excomunin de San Virgilio por lo tocante a
sostener que haba antpodas, hayan aniquilado ese
nuevo mundo, y aunque hubiese declarado que semejante parecer constitua un error muy peligroso,
el rey de Espaa no dejara de estar ms en lo cierto cuando prest odos a Cristbal Coln, que lo
sostena, que no al criterio del Papa, que lo rechazaba.
Afirmamos que Pascal no hubiera dado su voto
para el dogma de la infalibilidad, si hubiese formado parte del famoso Concilio general de 1870, a
cuyo favor debe el papa de Roma no ser aventajado
por el papa de Brahma, el gran Sanharacharya de la
India, ni por el papa de Buddha, el Gran Lama del
Thibet, ambos infalibles. Justo es advertir que Sumngala, papa de la iglesia del Sur, demuestra tener
pretensiones menos portentosas (i).
La famosa decisin del Concilio del Vaticano, ha
inferido a la Iglesia catlica un perjuicio mucho
ms grave que cuantos le produjeron sus ms terribles detractores. El asunto de la redondez terrestre
(1) Recurdese lo dicho antes acerca del budismo del
Sur, para comprender cmo su Gran Sacerdote no puede
rodearse de prestigios que escapan al criterio antimilagroso de la doctrina que representa. La jerarqua de tal sacerdocio, desde el ms humilde de sus miembros hasta el ms
elevado entre todos, la constituye un enlace natural de atribuciones y capacidades basado en el ms perfecto conocimiento de la doctrina, en la superior cultura alcanzada y en
la ejemplaridad de conducta. Esto afirman todos cuantos
han estudiado el budismo de cerca.(N. DEL T.)
-

79

y de la existencia de los antpodas, dio margen

a gran nmero de disparatados argumentos ideados
por los escritores catlicos, que no podan comprender por qu Dios haba cado en la ridicula determinacin de crear lugares donde los hombres caminaran con la cabeza hacia abajo y los pies hacia arriba, y donde la lluvia en lugar de caer, haba de subir hacia lo alto. Esta fu la opinin de Lactancio,
(Iustitut dio.Lactancio falleci por el ao 325, y se
le denominaba el Cicern cristiano), que apoy ms
tarde el ilustre obispo de Hippona (San Agustn
354-430 Ciudad de Dios). Procopio de Gaza, halla un
argumento para combatir la existencia de los antpodas, que no carece de originalidad. Si hubiese antpodasdiceJesucristo hubiera ido a ellos (Les Bibles, L. Leblois- op. cit.) Este argumento que tiene
ms mdula de lo que a primera vista parece, digmoslo as, toma origen en una buena intencin. Vemoslo.
El bondadoso Procopio, debi pensar: Orgenes ha declarado (Homila sobre Josu. Tertuliano
dice lo mismo y tambin San Agustn) y el cuarto,
Concilio de Latran, lo confirma (Fleury, Histoire
eclesiastique). Fuera de la Iglesia no hay salvacin;
por tanto, slo se vern salvos los que obedecieron
a la palabra de Dios revelada por Jesucristo, y para
obedecerla necesario es poderla oir. En el mundo conocido de Procopio pudo verificarse; pero
existiendo antpodas, una gran multitud de hombres
viviran sin haber conocido ni sabido cosa alguna de
Jess y de su Iglesia. Dedcese que estas personas se habran condenado por no haber conocido una
-

80

E L

ley, que no podan conocer: lo que constituye una

suprema injusticia.
As hubo de razonar, seguramente, Procopio de
Gaza que viva en el siglo iv de nuestra Era. Adems:
No ha dicho el Apstol Pablo (San Pablo Romanos IO-I8), que los predicadores de Cristo llevaban
su palabra hasta las extremidades del mundo? Si los
Apstoles hubiesen llegado al otro hemisferio, no dejaran de mencionarlo, etc., etc..
Pero no poda admitirse la esferoidad de la tierra,
dado que se lee en el primer Evangelio (segn San
Mateo): El hijo del hombre enviar sus ngeles que
dejarn oir la resonante voz de sus trompetas y que
reconcentrarn (el da del juicio final) sus elegidos
desde las cuatro esquinas del mundo.
Vuelve a hablarse de esas cuatro esquinas de la
tierra en el Apocalispsis. Cmo se poda admitir que
la tierra fuere redonda o esfrica, cuando en las Escrituras consta que tiene cuatro esquinas? Y as argumentaban acerca de las cosas naturales y comprobables los hombres que hicieron la ley en el dominio de las cosas sobrenaturales que no pueden ser
demostradas. Quin ser el encargado de descubrir
el esotericismo primitivo que dejaron perder los primeros obispos de la Iglesia catlica, designados por
el sufragio de los fieles?
Los viajeros y los historiadores imparciales que
estudiaron detenidamente el budismo y sus resultados, no recatan su parecer de que, en general, ha
producido gentes de mejor condicin que la de los
pueblos catlicos. Si la tica de las dos religiones
Be equivale, es indiscutible que el budismo posee

gran superioridad por razn de haber heredado del

brahmanismo un amplio espritu de tolerancia elevando esta virtud a la altura de dogma fundamental.
(Vese el sabio libro de L Leblois, lio. 2 vol. II pgina 158 y sig.)
Cuando se estudian los escritos de los filsofos, los moralistas y los sabios de la India, sintese
el espritu lleno de admiracin y por nuestra parte, no hemos podido sustraernos a esta manera de
pensar cuando leamos las traducciones del ReghVeda, del Qacuntala, los Puranas y algunos extractos de Gtomo, etc., etc. Lo mismo decimos respecto de las leyendas bdicas, algunas de las cuales son
verdaderamente deliciosas. En presencia de tales bellezas hemos comprendido al gran poeta alemn
Goethe cuando habla de Qacuntala, cuya lectura le
haba elevado a las ms altas regiones de la emocin
esttica, en los siguientes trminos:
-Si queris las flores de la primavera juntamente
con los frutos del otoo;
Si queris lo que encanta y seduce, si queris lo
que alimenta y satisface;
Si queris reunir en una sola palabra el cielo y la
tierra
Yo pronunciar nicamente Qacuntala, y todo
quedar dicho.
VI
Ya hemos manifestado antes, que la doctrina
brahmnica se distingue por su gran amplitud de miras y su espritu de tolerancia. Juzgese por lo que ex.00

E L

presa el siguiente prrafo extrado de un discurso de

los brahmanes que reproduce ntegramente un autor
ingls en 1777, traducido luego a la lengua francesa:
Dios ama en cada pas la forma de culto que en l se
profese: en la mezquita acoge el ruego de los devotos
que elevan sus plegarias pasando las sagradas cuentas del rosario; est presente en los templos donde
se verifica la adoracin de los dolos: es el amigo del
mulsumn y lo es del indio: es el compaero del cristiano y el confidente del judo. Los hombres de una
mente y de un alma elevada que no vieron en la disparidad de las sectas y de los diferentes cultos de
religin otra cosa que los efectos de la omnipotencia del Altsimo, han grabado sus nombres de una
manera inmortal en las pginas de la historia (i).
Estamos, pues, bien lejos del fuera de la Iglesia
no hay salvacin.
Conocido esto, se comprende perfectamente cmo
fuera de la represin del budismo que ya hemos
mencionado, y que fu ms bien una lucha de castas, una guerra social, y no una lucha religiosa, la
historia de las religiones de la India no est manchada con las terribles tragedias que han ensangrentado
la evolucin del cristianismo, por virtud de la incendiaria sentencia que acabamos de copiar.
Bien merece recordarse esta mxima que no hubiera rechazado Jess. El hombre bueno jams pro(1) Halhed.Code of gentoo laws.Este discurso preliminar ha sido insertado por los brahmanes a la cabeza de
una compilacin por ellos redactada, y que figura, traducida
del persa, en el prefacio de Halhed.(N. DEL T.)

fesa aversin ni an a aqul que a golpes le arrebata

la vida; y como el rbol del sndalo, perfuma el filo
del hacha que le hiere.
Hace varios aos que nos hemos entregado con
satisfaccin al estudio de las obras de la India, en
los momentos que nos dejan libres nuestras labores
experimentales de medicina. La literatura oriental
constituye el ms dulce entretenimiento que se pueda suponer. Este linaje de estudios, ha sido para
nosotros una especie de despertar, y estamos seguros de no engaarnos al decir que todos los filsofos
verdaderamente dignos de tal calificacin, cuando
fijan su mirada en las grandes obras del pensamiento indio no se apartan ya de l. Como Vctor Hugo,
opinamos que hemos de ver grandes cosas y que
la vieja barbarie asitica no puede estar tan desprovista de hombres superiores como nuestra civilizacin quiere creer (Vctor Hugo. Les Orientales).
No prolongaremos este estudio acerca de las religiones de los hindos: ya en l hemos profundizado
ms de lo que nos proponamos. Tiempo es de que
volvamos al tema de la presente obra.
Carecemos de testimonios suficientes para hablar
de las prcticas budistas con relacin al asunto de la
evocacin de las almas de los antepasados; pero
las pruebas abundan acerca de su f apoyada en la
existencia del alma. Como los brahmanes, los bonzos budistas, ensean la reencarnacin de los espritus, y de ello nos da una prueba la doctrina de la
inmortalidad d su papa, que explican por el regreso
a la vida carnal en el cuerpo de una criatura, desde
que la muerte le arrebata su viejo organismo. Volve-

84

E L

remos a hallar esta creencia entre los espiritistas,

los brahmanes modernos.
En la leyenda de Kunal, hijo del clebre rey budista Agoka, a quien su madrastra hizo arrancar los
ojos, despus del suplicio habla la vctima con su
padre de la siguiente manera. Yo he cometido
antes alguna falta oh gran rey! y por causa de ella,
he vuelto a este mundo, donde mis ojos fueron la
causa de mi infelicidad.

85

CAPTULO VI
FAQUIRISMO

Entre los brahmanes la prctica de la evocacin

de los muertos, es, como hemos dicho, la base fundamental de la liturgia de los templos y el fondo de
la doctrina religiosa. Segn ellos, el alma sobrevive
al cuerpo y conserva su individualidad hasta el da,
ms o menos lejano, en que habiendo adquirido el
grado de perfeccin suma, mediante la realizacin de
numerosos avatares (reencarnaciones), se confunde
con los puros espritus en el seno de la divinidad, en
el nirvana. Pero antes de llegar a esta culminacin,
las almas deben acudir, millares de veces, a dar vida
a cuerpos humanos de distintas condiciones; y antes
de que haya encarnado en tales cuerpos el alma, el
espritu vital hubo de dar vida a cuanto existe, desde
el tomo y la mnada, hasta los organismos animales
de estructura ms prxima a la del hombre. Los espritus inferiores son los malos espritus que tratan
de perjudicar a los seres inteligentes oponindose
a su avance por el camino de la perfectibilidad.
La evocacin de las almas de los antepasados slo
puede ser hecha por los brahmanes de ciertas categoras, y nos son desconocidos an los fenmenos
que producen en el secreto de sus templos los inicia-

86

E L

dos en grados superiores. Todo cuanto sabemos acer.

ca de esto se halla contenido en los informes de
los viajeros, informes que concuerdan entre s de
manera muy notable, viniendo recprocamente a
comprobarse unos con otros. Sabemos, por ejemplo,
que en una sola vez cada cinco aos, y en ocasin
de celebrarse la fiesta del fuego, los brahmanes de
grados superiores se exhiben en pblico, durante la
noche, en la parte central del estanque sagrado que
se ve siempre en las proximidades de cada pagoda
o templo. All, ante una multitud considerable procedente de las ms apartadas regiones de la India (pues
varias de esas pagodas son el fin de peregrinaciones
especiales), los misteriosos brahmanes realizan maravillas, milagrosas en apariencia, por medio de arbitrios ignorados. Ciertas narraciones hablan de efectos de tal forma maravillosos que no nos atrevemos
a concederles valor de autenticidad. Si tales prodigios fuesen reales, los hombres que los producen
seran poco menos que dioses.
Pero de lo que si podemos hablar es de los juegos
positivamente extraordinirios de los faquires, que
son individuos de categora inferior de la casta sacerdotal, de los que se valen los brahmanes para sostener los templos y excitar la imaginacin del vulgo.
La palabra juegos designa en el lenguaje corriente
las habilidades de prestidigitacin y escamoteo, ejecutadas por un individuo que aparenta valerse de un
poder sobrenatural. Si los aludidos juegos de los faquires slo fuesen artes de prestidigitacin, habra
que convenir en que estos hombre valen muchsimo
ms que nuestros ms expertos ilusionistas, hosjue.
-

87

gos de los faquires desafan hasta a las propias explicaciones de los sabios, y comparando los vistos por
las personas residentes cierto tiempo en la India, con
los fenmenos originados mediante la intervencin de
los ms poderosos mdiums de Europa y de Amrica,
se llega necesariamente a pensar que los faquires no
son ms que mdiums y que los mdiums no pasaran de ser meros juglares, si las jugleras de los faquires no fuesen ms que meras jugleras. Pero inversamente, si con arreglo a las investigaciones reiteradas de un cierto nmero de observadores serios e
idneos, se llega a demostrar que los mdiums obtienen fenmenos inexplicables, por ilusin, por fraude o por casualidad, no menos necesariamente nos
veremos llevados a caer en esta otra conclusin: que
los faquires son mdiums; es decir, y sirvindonos
de las palabras de W. Crookes, hombres dotados del
poder de emitir una fuerza denominada por el sabio
fuerza psquica, cuya verdadera naturaleza aun nos es
inexplicable.
Se dice que en otras pocas, cuando el pueblo
murmuraba, bajo el yugo tirnico y embrutecedor
de los sacerdotes de Brahma, vease a los yoguis
(otra variedad de iniciados de la casta sacerdotal,
los eremitas), y a los faquires, que se exhiban en
pblico, en calles y plazas, rodeados de animales feroces, tales como tigres y panteras, los cuales, transformados sbitamente en bestias mansas como corderos, laman con cario las manos de su domesticador, ante quien se arrastraban sumisos como
cariosos canes. Pero tales escenas se remontan a
lejanos das, y como no son relatadas por ningn
-

88

E L

testigo presencial moderno, admitamos de buen grado que pertenecen al dominio de lo ilusorio, sin darles otro valor que el que se concede a los cuentos.
Ahora bien; si fijamos la atencin en los fenmenos
ordinariamente producidos por el faquir con su varita de siete nudos (esta caa de bamb es una insignia de la iniciacin), el caso ya no admite duda, y
de l vamos a hablar brevemente, segn se consigna en las narraciones de diversos testigos presenciales.
Cuando a un europeo recin llegado le recibe un
compatriota en la India, una de las primeras atenciones de que es objeto es la de hacerle presenciar
una de estas sesiones de faquirismo.
A instancia del dueo de la casa se presenta, provisto de su varita de bamb, un faquir perteneciente al servicio de la pagoda ms prxima.
Llega, y detenindose a la entrada de la estancia,
sin embarazo, sin afectacin de ninguna especie, le
dice al dueo:T pediste que viniera; heme aqu.
Qu es lo que quieres?
Examinmosle. Es un individuo de aventrjada estatura, y excepto un pequeo trozo de tela que tapa
la parte del bajo vientre, se nos muestra completamente desnudo. Su alto cuerpo bronceado y sin carnes parece el de una momia viviente.
Hechos los saludos de costumbre, con ciertas variantes, segn el uso oriental, se instala, y, accediendo al mandato de las gentes de la casa, entre quienes suele encontrarse por primera vez, luego de haber murmurado cierto nmero de frmulas de
mgico encantamiento con inspirado ademn, pro-

89

voca la manifestacin de varios fenmenos, ms o

menos sorprendentes.
Uno de sus ejercicios ms vulgares es el denominado Baile de las hojas, y para el cual un cierto nmero de ellas, de higuera o de cualquier otra especie, son ensartadas por el centro en otras tantas
varitas de bamb, que se fijan en tierra, en tiestos o
de cualquier otra forma. Si se le pide, el encantador
nada prepara por s mismo, ni toca para nada a ninguno de los accesorios. Cuando todo est dispuesto,
se sienta en el suelo de la habitacin, o en tierra si
se est al aire libre, y permanece as con las manos
extendidas a distancia que permite el paso entre las
hojas y la extremidad de sus dedos. Al cabo de un
instante, los espectadores notan una especie de fresca brisa que les acaricia el rostro, sin que se mueva
ni una sola tela de las que cuelgan de las paredes, y
pronto las hojas comienzan a subir y a bajar, ms o
menos rpidamente, a lo largo de las varillas donde
estn ensartadas. Todo ello se efecta, no hay que
decirlo, sin que exista contacto visible y tangible entre el operador y los objetos que sirven para realizar el experimento. Despus, un vaso lleno de agua
se mueve espontneamente sobre la mesa, se inclina, se balancea y se levanta en el aire a una altura
suficientemente perceptible, sin derramar ni una
gota del lquido que contiene. Y tambin ocurre que
se oyen golpes dados aqu y all, a peticin de los
circunstantes y segn el nmero de veces que piden.
Si en la habitacin hay instrumentos musicales, espontneamente producen sonidos y ejecutan armonas, todo a plena luz y ante la vista de los testigos
90

presenciales, a algunos metros de distancia del faquir, sin que ste, ni por casualidad, salga de su
quietud marmrea.
Si el recien llegado es un provenzal o un saboyano, se le invita a recordar un verso de Mireille o una
frase del patois de su pas: Trtase de persona culta?
Entonces rememorar algn verso de Homero o de
Virgilio. El faquir esparce arena fina sobre el tablero
de una mesa o sobre cualquier superficie plana; pone
encima trocitos de palo, iguala la arena para que
quede extendida en capa de escaso espesor y hecho
as se sita con el cuerpo arqueado en semicrculo,
las piernas replegadas al uso oriental y las manos extendidas hacia la arena. Despus de algn tiempo los
testigos ven, con general estupefaccin, que el trocito de madera se yergue, avanza, corre, libre de todo
contacto, sobre la arena y enseguida se puede leer en
ella el verso de Mistral pensado o la frase formulada
en patois, a no ser que se haya pedido mentalmente,
como dije antes, un verso de la Iliada o de las Buclicas.
L. Jacolliot obtuvo, siguiendo maneras de proceder anlogas, el nombre de un amigo fallecido varios
aos antes (i).
El faquir repite el experimento ante vosotros, a
(i) He aqu la enumeracin de las condiciones a las
cuales se someten las faquires de la India segn M. Jacolliot, juez, que fu, del tribunal de Pondichery, si no estamos mal informados.
i. Nunca dan sesiones pblicas en lugares donde la
reunin de varios centenares de personas, haga imposible
toda manera de comprobar.
91

plena luz y cuantas veces queris. Adems os permite hacer cuantas comprobaciones juzguis convenientes.
Est suficientemente dotado de poderes median2." Nunca van acompaados de un ayudante, o compadre, segn la expresin aceptada.
3 . Siempre se presentan en el interior de las casas
completamente desnudos, conservando slo, por pudor, un reducido trozo de tela no ms ancho que la mano.
4. No conocen ni los gubiletes, ni los sacos encantados,
ni las cajas de doble fondo, ni las mesas preparadas, ni en
fin, ninguno de los mil accesorios indispensables a nuestros
escamoteadores europeos.
5. No poseen absolutamente nada, si se excepta una pequea varita de bamb con siete nudos, del grosor de un
portaplumas, que retienen en su mano derecha, y un pequeo silbato de unas tres pulgadas de longitud, que atan a un
mechn de sus largos cabellos, puesto que desprovistos de
vestiduras y de bolsillos, por consecuencia, no tendran donde dejarlo y se veran en la necesidad de llevarle constantemente entre los dedos.
6. Operan segn la indicacin de la persona, a cuya
casa acuden, sentados o de pie, segn las circunstancias;
sobre las esterillas del saln o sobre las losas del mrmol
de granito o estuco del verandak, o sobre la tierra limpia
del jardn.
7. Cuando se requiere un sujeto para determinar los
fenmenos de magnetismo o sonambulismo, aceptan cualquiera de los criados que se le indic an y actan con la propia facilidad sobre un europeo, si quiere prestarse a la experimentacin.
8. Si un objeto cualquiera les es necesario, instrumento
de msica,.bastn, papel, lpiz, etc., etc., os piden que se lo
procuris,
9 . Repiten la experimentacin todas las veces que le
pidis al efecto de realizar las oportunas comprobaciones.
10. Nunca demandan ninguna remuneracin, limitndose
0

92

E L

micos? Antes de ausentarse os llevar al colmo de la

estupefaccin. Al efecto, se sita en lugar perfectamente visible; colcase en la habitacin bien enfrente de la concurrencia, y con severo ademn, cruza
los brazos sobre el pecho: su cara se transfigura y
parece aureolarse de resplandores; sus ojos despiden
extraa luz y poco a poco el cuerpo se levanta y se
eleva en el aire a cierta altura: a veces algunos pies,
y en ocasiones hasta llegar junto al techo.
Terminada la sesin, el misteroso personaje con
soberano reposo formula sus palabras de despedida
a los presentes y si no pide ningn salario, acepta la
limosna que se le ofrece, sin dar gracias siquiera, segn costumbre.
Tales son, en resumen, los detalles comprendidos
en las narraciones de los viajeros franceses e ingleses que han visitado la India.
Cuando se pregunta a los faquires acerca de los
mencionados fenmenos, afirman que los producen
por mediacin de los espritus. Los espritus, dicen,
o sean las almas de los antepasados (Pitris) se valen
de nosotros a modo de instrumentos: les prestamos
nuestro fluido natural para combinarlo con el suyo,
y esta mezcla es la que constituye un cuerpo flidico,
que les sirve para que puedan actuar sobre la materia en la forma que habis visto.
a aceptar la limosna que les deis destinadas al templo del
cual dependen.
Durante los largos aos que he recorrido la India en todos sentidos, puedo afirmar que jams vi ni un solo faquir
que intentase dejar incumplidas cualquiera de estas prescripciones (Luis Jacolliot.Le Sfiiritisme dans le monde.
Pars, 1879).(N. DEL A).
-

93

Lo mismo que los mdiums, los faquires pretenden obtener el fenmeno de los aportes: ms adelante tendremos ocasin de hablar de ello.
Lo propio que los mdiums (ya lo hemos visto
antes), producen la escritura directa y la evitacin,
es decir, el levantamiento en el aire de objetos pesados, y tambin del cuerpo humano.
- Igualmente afirman que pueden producir la aparicin de fantasmas, la de cuerpos flidicos, etc. En conclusin, su manera de hablar recuerda exactamente
la de nuestros espiritistas.
Las obras de M. Jacolliot, contienen relatos de sesiones de faquirismo, idnticas a las que figuran en
los peridicos espiritistas de Europa y del Nuevo
Mundo. Los fragmentos que reproducimos permitirn que el lector establezca las debidas comparaciones.
No obstante, hallamos una asercin sostenida por
los faquires, que no tiene hecho anlogo en los libros y peridicos occidentales: es la siguiente. Segn
lo afirmado por aquellos misteriosos personajes,
pueden mediante la accin del magnetismo, la de
sus mantrams (encantamientos) determinar la aceleracin del crecimiento de plantas (Huc. Souvenir
dun voy age dans la Tartarie et le Thibet, refiere
varios hechos anlogos); pero preferimos a este pro-,
psito ceder la palabra a Jacolliot, copiando textualmente lo que sigue de su obra Le Spiritisme dans le
monde.
En el nmero de las pretensiones ms extraordinarias de los faquires, figura la de influir de un modo
directo en el desarrollo de las plantas y de poder
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E L

acelerar de tal suerte su crecimiento que pueden

llegar en breves horas a medir proporciones que
exigen, por lo comn, el transcurso de muchos meses y an de varios aos de cultivo.
Ya haba visto muchas veces repetir el fenmeno
a los encantadores que encontr al paso; pero como
no me acostumbraba a ver en ello ms que una superchera muy diestramente realizada, no tuve la precaucin de medir y precisar las condiciones en que
el hecho se realizaba.
Por muy paradgico que se me antojara el asunt, determin reproducir, ya que estaba en va de
experimentar con Covindasamy (un faquir que el
autor hall en Benars), cuya fuerza medianmica
era realmente maravillosa, los fenmenos que haba
visto ejecutar a diversos individuos; determin, repito, efectuar con l la absurda y muy curiosa maravilla, ejerciendo tan obstinada vigilancia de todos sus
ademanes, que nada pudiera escapar a mi despierta
atencin.
Dado que poda contar con dos horas consagradas a experimentaciones en plena luz (de tres a cinco), antes de que se verificase la sesin magna de la
noche, decid consagrar el expresado tiempo a la
realizacin del citado fenmeno.
El faquir ignoraba en absoluto mis propsitos y
yo supuse que iba a sorprenderle cuando, a su presentacin, le dijera lo que quera.Estoy a tus rdenesse limit a contestarme con la sencillez habitual.
Esta actitud suya de tranquila confianza me desconcert un tanto, pero reponindome enseguida, le

dije:Me dejars escoger la tierra, el tiesto y la semilla que a mi presencia hars brotar?
El tiesto y la semilla, s... pero la tierra ha de
ser sacada de un hormiguero de carias.
Las carias, esas pequeas hormigas blancas que
construyen para resguardarse en su interior, montculos de tierra que, a veces, miden una altura de
ocho o diez metros: abundan mucho en la India, de
forma que era bien fcil procurarse- un poco de esta
tierra que las hormigas amasan muy diestramente
para construir con ella sus refugios.
Llam a mi cansama (criado indio), para que fuese a llenar de dicha tierra un tiesto de dimensiones
corrientes y para que me trajera varios granos de
distintas semillas.
Covindasamy recomend a mi criado que valindose de dos piedras, desmenuzase el seco barro que
no podra arrancar no siendo a trozos, cuya dureza
compite con la de los restos de los materiales de
derribo. La recomendacin del faquir no poda ser
ms pertinente, pues dentro de la casa no resultaba
muy cmodo tener que dedicarse a machacar los
trozos de endurecida tierra.
Antes de transcurrir un cuarto de hora mi servidor estaba de regreso y traa las cosas encargadas.
Se las quit de la mano, y le desped sin dejar que
pudiese hablar cosa alguna con Covindasamy. Entregu a ste el tiesto lleno de una tierra blanquecina, que deba estar completamente saturada del lechoso humor segregado por las hormigas carias,,y
con el que impregnan hasta la ltima partcula d.el
lodo que usan para sus construcciones.
-

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E L

Covindasamy le diluy lentamente en cierta cantidad de agua murmurando mantrasns, cuyas frases
no pude entender.
Cuando el faquir juzg que la mezcla estaba convenientemente preparada me dijo que le entregase
la semilla y tambin algunos trozos de una tela blanca cualquiera. A la casualidad tom un grano de papaya cogido entre los que mi servidor trajo, y antes
de entregrsele le dije si me autorizaba para hacerle
alguna seal. En vista de su afirmativa contestacin,
hice una ligera cortadura en la pelcula del grano,
que era muy parecido a la pepita de la calabaza silvestre, excepto el color de un tono oscuro muy marcado, y le di varios metros de muselina.
Pronto voy a sumirme en el sueo de los espritus me dijo Covindasamy. Jrame que no tocars ni mi persona ni el tiesto.
Se lo promet formalmente.
Entonces hundi el grano en la tierra que ms
bien era un poco de barro lquido, y luego metiendo
su varita de siete nudos (emblema de la iniciacin,
del que no se desprende jams) en uno de los lados
del tiesto, le sirvi a modo de apoyo para extender
la pieza de muselina, y despus de quedar as resguardado bajo la tela el tiesto, sobre el que iba a actuar, se puso en cuclillas, extendiendo horizontalmente las dos manos por encima de la cubierta y fu cayendo, poco a poco, en un estado completo de catalptica quietud.
Haba prometido no tocarle, y por el pronto me
era difcil saber si su actitud era real o simulada;
pero cuando transcurrida una media hora pude ver
97

que no hizo el ms leve movimiento, hube de rendirme a la evidencia, dado que no hay hombre despierto y sea cual fuere su fuerza, capaz de mantenerse siquiera diez minutos en la expresada posicin
con los brazos extendidos horizontalmente.
Pas una hora sin que el ms pequeo estremecimiento muscular denunciara la vida en el cuerpo
del faquir... Desnudo casi totalmente, mostrando la
piel brillante y tostada por el calor, con los ojos
abiertos y fijos, Covindasamy asemejaba una figura
de bronce puesta en actitud de mstica evocacin.
Al principio me haba situado frente a l para que
no se me escapara ningn detalle del experimento;
pero muy pronto no pude soportar la fuerza de su
mirada que, aun estando medio extinguida, me pareci llena de intensos efluvios magnticos... En cierto
instante figurseme que todo empezaba a dar vueltas
alrededor de m y hasta al cuerpo del faquir le vea
entrar en movimiento... Para librarme de estas alucinaciones, originadas, sin duda alguna, por la excesiva
atencin de mis ojos, fijos en un objeto, me levant,
y sin perder de vista a Covindasamy, que continuaba inmvil como un cadver, fui a sentarme en la
extremidad de la terraza repartiendo alternativamente miatenc ion entre la corriente del Ganges y la figura del faquir, al efecto de escapar al dominio de una
accin demasiado directa y demasiado prolongada.
Transcurrieron dos horas; el sol comenzaba a descender rpidamente en el horizonte cuando el leve
murmullo de un suspiro me hizo estremecer: Covindasamy despert.
Me hizo sea para que me acercase, y levantando
-

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E L

la muselina que cubra el tiesto, mostr fresco y verde un joven tronco de papaya que media prximamente veinte centmetros de altura. Adivinado mi
propsito, Covindasamy hundi sus dedos en la tierra, que durante el experimento haba perdido casi
toda su humedad, y retirando delicadamente la plantita, me ense en una de las dos pelculas adheridas an a las races, la marca que yo haba hecho
dos horas antes.
Era aquella la propia semilla y mi propia marca?
Slo tengo que decir que no not ninguna substitucin: que el faquir no sali para nada de la terraza:
que no le perd de vista ni un momento siquiera: que
ignoraba, cuando vino, lo que yo iba a pedir que hiciera: que no poda ocultar planta alguna bajo sus ropas porque estaba casi enteramente desnudo: y que
de cualquier modo que fuese, no veo forma de que
pudiera acertar por anticipado que yo habra de escoger una semilla de papaya, elegida entre otras treinta
de especie distinta que el cansama me present.
No me es posible, ya se comprender, decir ms
de lo que digo respecto de semejante experimentacin. Hay casos en que el raciocinio se resiste a entregarse, an en presencia de hechos donde los sentidos no pueden sorprender un flagrante delito de
superchera.
Despus de haberse recreado algunos instantes
en mi admiracin, el faquir exclam con gesto de
orgullo mal encubierto.
Si hubiera seguido, dentro de ocho das el papaya tendra flores y dentro de quince sus frutos.
-

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CAPTULO VII
EL ESPIRITISMO EN EUROPA

I
EJ. examen retrospectivo que hemos efectuado en
los captulos anteriores, nos ha apartado bastante
de la historia del espiritismo o esplritualismo moderno. Pero era necesario demostrar cmo el espiritismo no puede contradecir al adagio, que proclama que nada nuevo existe bajo el sol. Probado
queda. Mas ya que en lo que se refiere a este aspecto de la cuestin hemos realizado nuestro propsito,
conviene que nos reintegremos al camino que sigui
la doctrina, nueva para nosotros, a travs de la civilizacin occidental.
El complemento de su historia que nos queda por
hacer, contiene dos factores bien distintos por su
importancia respectiva. El uno se refiere a. la investigacin efectuada acerca de los fenmenos espiritistas por personas, muy honorables, dotadas ciertamente de cultura (no hay para qu hablar de los que
no la tienen), pero faltas de educacin cientfica.
Se puede censurar a los sabios, se puede recordar
que las Academias rechazaron todos los grandes
descubrimientos; pero no es menos positivo que
-

100

E L

cuando los hombres, habituados por su profesin a

las investigaciones experimentales, quieren tomarse
la molestia de examinar un hecho, existen poderoso,
motivos para esperar que efecten su trabajo incom^s
parablemente mejor que pudiera hacerlo la genera-i
lidad de las gentes. Ahora bien; ocurre, por degracia, que esos hombres de competencia, demostrndose inconsecuentes con sus propios principios, a
priori rechazan cualquier importante descubrimiento, slo por haber decidido, juzgando por la primera impresin, que el caso propuesto es imposible, y
que, por consiguiente, no merece la pena de ser
examinado.
No nos detendremos mucho en la labor producida por los que denominamos los obreros literarios
del espiritismo. Incontestablemente recogieron interesantes documentos; pero sin embargo, no han conseguido que adelantara gran cosa la cuestin.
Hay que tener en cuenta que las afirmaciones y
las negaciones referentes a estas clases de asuntos,
adquieren un nuevo carcter, que resulta de una gravedad excepcional, cuando personas como las mencionadas antes, estudian el problema y le someten al
crisol y a la balanza de los experimentos. No hay
que abrigar el temor de que esta especie de investigadores se deje seducir por el entusiasmo; vaseles exponiendo secamente los hechos ms alarmantes o los ms conmovedores, si os parece mejor. No
hay cuidado: la parte potica no ha de interesarles;
por lo menos, a la mayora. Frecuentemente, cuando
os relatan esos casos que emocionan, aun a travs
de una escueta narracin desnuda de encantos lite-

rarios, esperis que finalice la observacin con unas

conclusiones que satisfagan vuestra ansia de conocer
y que os libren del tormento de buscar deducciones
y sus ltimas consecuencias... pero nada de esto hallis. Slo veris un trazo recto, seco y negro; nada
ms.Yodice el experimentadorno he encontrado todo; he comprobado el hecho, he descrito
tan minuciosamente como me es posible, las circunstancias en que me puse respecto de l. Si podis
demostrarme que mi mtodo es defectuoso desde
cualquier punto de vista, os agradecer que me hagis observar dnde est la falta. Lo repito, he observado un fenmeno y lo describo como es, pero no
me pidis otra cosa. Si queris sacar consecuencias
de la clase que fuese, libres sois de hacerlo as; pero
yo no tengo la prisa que vosotros demostris: necesito antes complementar mis observaciones. S, como
se puede ver el cmo; pero an no he hallado el por
que'-.
El espiritismo se ha transformado positivamente
en experimental, a partir del da en que comenzaron
a ocuparse del problema los que denominamos sus
cientficos trabajadores. A la labor realizada por
stos consagraremos un anlisis especial.
II
Despus de haber producido en Amrica la gran
sensacin descrita, las manifestaciones de los espritus atravesaron el Ocano y se esparcieron por
Inglaterra. Pronto transpusieron el canal de la Mancha y a los pocos aos puede decirse que no haba
102

E L

una casa en Pars que no tuviera una mesita golpeadura, giratoria, y hasta bailarina. Todo el mundo
andaba a vueltas con los veladores. Las comunicaciones recibidas, en su mayor parte de marcada frivolidad, resultaban a veces, por el contrario, de un tono
serio y filosfico, y hubo de advertirse que casi
siempre el velador, o la mesa, exponan teoras relacionadas con la opinin del medio ambiente donde
el fenmeno se produca. Esto sirvi para fundamentar una hiptesis, de la que ms adelante hablaremos.
Algunos pensadores creyeron poder construir una
doctrina nueva, con el auxilio de las comunicaciones que obtenan, y estos documentos de ultra
tumba, como se los llamaba, fueron coleccionados,
comprobados, revisados y corregidos por los espritus superiores.
Rivail, que de acuerdo con lo determinado por los
espritus, cambi su nombre por el de sab or cltico,
Allan-Kardec, redact valindose de las indicadas
comunicaciones obtenidas de diferentes maneras, varios libros, que entre los espiritistas franceses constituyen el evangelio de su creencia. Decimos de los
espiritistas franceses, porque la doctrina comunicada
por inteligencias superiores, como declara AllanKardec, y contenida con sus libros, no consigue
la aceptacin de los espritus de otros pases, como
Inglaterra y Amrica, donde los espiritistas figuran
en mayor nmero que en Francia.
As, por ejemplo, y de idntica forma que entre los
brahmanes de la India, Allan-Kardec y los espritus
que se comunican con los espiritistas franceses, se
muestran partidarios de la reencarnacin. Igual que
105

los primeros doctores de la Iglesia, admiten la preexistencia de las almas; pero adems, hacen que estas almas sirvan para animar una serie sucesiva de
cuerpos humanos, en lo pretrito y. en lo futuro,
hasta que la purificacin del espritu alcanzada mediante las multiplicadas encarnaciones sea tal que el
alma pueda ascender a la esfera de los espritus
puros (la frase se encuentra lo mismo en las obras
de Allan-Kardec que en los libros de los brahmanes).
Inversamente, los espritus que se dejan oir en
Amrica y en el Reino Unido, se muestran adversarios de la teora de la reencarnacin. Por qu?.. Ese
es el misteriol
Y para decirla todo, habr que recordar que ciertas comunicaciones resultan ateas, y otras, de un
marcado sabor materialista (i).
(i) Este aspecto, ms sorprendente en la forma que en
la esencial realidad del caso, de las comunicaciones espiritistas, sirve de base a los juicios, no exentos de apasionamientos, en los que se pretende dar un terminante ments
contra la posible existencia de las entidades espirituales
que se comunican. La consecuencia ni es justa ni tiene nada
de exacta.
Independientemente de que los espritus existan o no, si
partimos provisionalmente del supuesto o hiptesis de su
existencia, su condicin de vida en las regiones del ms
all, segn las describe el espiritismo no les concede ninguna milagrosa omnisciencia, ni les dota del don de iluminacin.
Su vida despus de la muerte es continuacin de la terrenal: conservan sus creencias y opiniones, conservan igualmente sus prejuicios: con no poco trabajo, van desprendindose de errores en el seno de una manera de existir que
difiere tanto de la que conocan. Resulta, pues, que el esp 104

E L

Entre los Mormones, los espritus son poligmicos.

Hemos visto copia de comunicaciones en las que la
prctica del aborto, tan difundida en los Estado Unidos, halla entre los habitantes del otro mundo complacientes defensores.
Cmo se podrn conciliar tan opuestas tendencias? Los libros de Alian Kardec, tienen contestacin
para todo; no es cosa de atrancarse por tan pequeas
dificultades. Todo se explica en virtud del hecho de
que los espritus comunicantes son con frecuencia
espritus inferiores, y esto tambin permite advertir
cmo ciertas comunicaciones pueden resultar de estructura trivial y ordinaria, y a veces obscena.
Igualmente, haremos constar que la doctrina comn a los brahmanes y a Alian Kardec, se muestra
consecuente consigo misma. En efecto, si el hombre
sobrevive, no hay razn para que, de golpe y porraritu de un ateo, contina no creyendo en Dios; el de un materialista, no viendo ms que materia y ofrcese en estos individuos la curiosa circunstancia de que en sus comunicaciones afirman que continan en plena vida material porque
de estar muertosdicenno podran ni pensar, ni darse
cuenta de que sienten y quieren como cualquier hombre.Es
muy notable la lucha de ideas que entonces se entabla entre
el espritu y los espiritistas de la reunin donde ocurre el
caso. Estos, no perdonan modo para convencer a su invisible visitante de que ya pertenece al mundo de los fallecidos: aqul, por conducto del mdium parlante o escribiente,
contina argumentando como argumentara el ms puro
discpulo de Buchner o de Molleschot.
A qu seguir? La diversidad de pareceres que domina en
el mundo de los espritus es lgica consecuencia de la forma
de admitir los espiritistas el desarrollo de la vida espiritual,(N. DEL T.)
-

105 -

zo, adquiera la suma sabidura y el sumo poder, y es

justo que solo sea lentamente cmo el espritu, caso
de que exista, vaya perdiendo las malas costumbres
que hubiere contrado y las perniciosas opiniones que
haya profesado durante su vida terrestre. As los espritus que se comunican en Amrica seran de ndole inferior, y como los anglo-sajones estn ms
saturados de Biblia que los franceses, tienen que rechazar la pluralidad de existencias, por su desacuerdo, demasiado evidente, con las Sagradas Escrituras.
Dcese tambin, que considerndose de esencia superior a los negros, los blancos rechazan la reencarnacin de su espritu, que por incidente pudiera venir a animar a un hombre de color; lo que sera para
el blanco muy humillante* Los espritus anglo-sajones
que se comunican no estando completamente desprendidos de las cosas terrenas, persisten en sus yerros y extravos.
Tal es la teora.
En un libro titulado El Gnesis, los milagros y las
predicciones, segn el espiritismo, Alian Kardec presenta el descubrimiento de la doctrina en la siguiente parbola..., porque como Buda y como Cristo
tambin l habl parablicamente.
Un navio lleno de emigrantes, parte para lejanas
regiones. Lleva dentro hombres de todas las clases,
familia y amigos de los que quedaron en tierra. Se
sabe un da que el barco naufrag; no queda rastro
de l; ninguna noticia hay de la suerte que han corrido los tripulantes. Se cree que todos perecieron;
el luto es general en todas las casas. No obstante,
la gente que iba, sin faltar ni uno slo, ha desembar 106

E L

cado en una tierra ignorada y frtil, donde todos viven dichosos bajo la mirada clemente del cielo. Se
desconoce esta feliz terminacin; pero ocurre que un
da otro barco toca en aquellas tierras y all los tripulantes encuentran a los nufragos sanos y salvos.
La feliz noticia corre con la celeridad del rayo. Todo
el mundo exclama: Nuestros amigos no murieron,
y dan gracias a Dios. Verdad es que no pueden verles; pero se comunican con ellos y con ellos cambian recprocas muestras de cario, transformndose
la tristeza en alegra.
Por lo dems, el nuevo dogma, no tiene pretensiones de ser inamovible e infalible: como el Apstol,
estos imitadores dicen tambin: desconfiad de los espritus malos (San Juan-lV-2). Declaran someterse a
la razn y a los progresos de la ciencia, reservndose la facultad de modificar sus convicciones a medida que los progresos y la experiencia demuestren la
necesidad, en vez de aferrarse ciegamente a las comunicaciones de los espritus, que no por ser tales
saben ms que nosotros.
III
Nos parece que es llegado el momento de echar
una ojeada a la situacin actual del espiritismo y de
buscar los documentos, los fenmenos, sobre los que
descansa actualmente. Cmo, se dir, semejante supersticin subsiste todava a finales del siglo x i x , en
el instante en que la ciencia parece haber llegado a
su apogeo, cuando florecen los resultados tan fecundos de los colosales descubrimientos de la electrici 107

dad y el vapor y de otros no menos magnficos? Ese

era precisamente, nuestro razonamiento cuando formamos el propsito de estudiar el espiritismo y sus
fenmenos, muy seguros de que encontraramos en
l una tremenda superchera. Si nuestro parecer no
ha experimentado modificaciones hasta la hora actual,
en lo que se relaciona con la doctrina de los espiritistas, otra cosa ha sucedido en lo que concierne a
los hechos que les sirven de base.
Nos vemos obligados, en efecto, a decir que se
producen fenmenos que todo el mundo puede comprobar cuando quiera, y que estos hechos, aparentemente sobrenaturales, no pueden ser explicados por
los conocimientos que hoy poseemos.
Todo experimentador sincero que seriamente
quiera ver, tardar poco en convencerse de que nos
resta por estudiar un vasto dominio de la fisiologa
y de la fsica, y que nos hallamos muy lejos de conocer la totalidad de las FUERZAS naturales. Estamos
seguros de que la senda en que ha entrado la medicina, desde hace algn tiempo, en la escuela de la
Salpetriere, no hace ms que iniciar el movimiento,
y que el camino que sigue el doctor Charcot continuando a Braid y otros, le conducir a l, o a los que
le sucedan, a puntos de vista ms remotos que los
que se pudieran presumir en un principio. .
Es comprensible, que ante ciertos fenmenos
inexplicados, y perfectamente autnticos, algunas
imaginaciones entraran en exaltacin, llegando a
creerse en positiva correspondencia con los espritus
del otro mundo. Todos nuestros conocimientos de
fsica, qumica, biologa y dems ciencias, no son
108 - -

E L

capaces de darnos dea de lo que ocurre, y puede

ocurrir, en ese maana de la inteligencia que est
despus de la muerte. Los conocimientos aludidos no
son, pues, un valladar infranqueable para las supersticiones, y tenemos el ejemplo que lo prueba en
el caso de que las ciencias exactas se estudian en los
seminarios de varias religiones, sin que por su sola
eficacia lleguen a conmover hondamente las convicciones que impuso la ciencia.
Se puede explicar la difusin creciente del espiritismo por el hecho de que ninguna religin es capaz
de producir los milagros que constituyen la propiedad y la forma de propaganda de esta nueva doctrina. Del espiritismo, especialmente, puede decirse
con razn, que realiza la propaganda por el hecho.
Mas procedamos por hiptesis, y supongamos,
por un instante, que la doctrina sacada de los fenmenos denominados espiritualistas, sea verdadera:
en tal supuesto, habra fuerza en el mundo capaz
de impedir que as fuese? No est la verdad por
encima de todo linaje de conveniencias? Ocurriendo
as, tambin a la ciencia pertenecera la funcin de
reglamentar los experimentos.
Antes de que el bien producido por la doctrina
espiritista nos sea evidenciado, procuremos conocer
sus progresos incesantes, ya que es indiscutible que
cada da ms y ms se extiende, lo propio entre las
clases poco ilustradas, donde predominan las gentes
sencillas, que en las de mayor elevacin, donde abundan las personas de cultivada inteligencia y de cientfico saber. Puede afirmarse, sin temor de ser desmentido por los hechos, que al catolicismo le ha de
-

109

hacer ms dao la escuela espiritista que cuantos

procura causarle el materialismo. Muchas personas conocemos cuyas creencias vacilaron ante los
fenmenos medianmicos, despus de haber rechazado inconmovibles a los razonamientos de la
ciencia.
Insistamos aun en nuestro examen de conciencia,
y preguntemos si es obra digna del saber el hecho
de intentar semejantes investigaciones. Pensndolo,
no vemos de qu modo resultara censurable, si bien
no desconocemos el peligro inherente a esta clase
de estudios. Estamos seguros de merecer la aprobacin de los sabios verdaderos, y no nos es desconocido el servicio que prestamos a los que no tienen
la pretensin de saberlo todo. Pero de todas maneras, no nos sentimos en cmoda postura, ante la multitud de semi-sabios que componen una parte del
mundo, y [hay que ver lo difciles que son de contentar estos seores, y lo prontos que se muestran
para precipitar al prjimo en las Gemonasl Con
cunto fundamento dice el poeta hindo:
Se dirige fcilmente al ignorante,
Ms fcilmente an se dirige al hombre instruido;
Pero al que slo posee la ciencia a medias,
Ni el propio Brahma sera capaz de dirigirle.

Impavidum ferient ruinael: despreciemos vanos

escrpulos, y no nos dejemos apartar de nuestro fin,
que es la investigacin de la verdad.
Los hombres sencillos y de poca instruccin que
se han hecho espiritistas, resultan bien excusables,
dado que escritores de fama les han impelido por
-

110

E L

esta va. As, Eugenio Bonnemere escribe: Como

todo el mundo, yo me rea del espiritismo; mas lo
que yo imaginaba ser la risa de Voltaire, slo era la
risa del idiota, mucho ms frecuente que la del primero. (Vame et ses manifestations. Le romn de
V avenir).
Mauricio La Chatre (diccionario) se expresa as:
La doctrina espiritista contiene los elementos de
una transformacin de las ideas, y desde este punto
de vista, merece la atencin de todos los hombres
progresivos. Su influencia extendindose ya en todos los pases civilizados, concede al fundador una
importancia considerable, y todo hace suponer que
en un porvenir posiblemente prximo, Alian Kardec
ser considerado como uno de los reformadores del
siglo xix.
No es tambin un escritor en boga Carlos Lomon,
autor de Jcan Deacier, quien ha escrito: Es necesario confesar que la hiptesis espiritista alcanza ventajosa posicin ante la inmensa mayora de los hombres inteligentes y dotados de buena fe?
Vctor Meunier, redactor del diario Le Rappel,
encargado de su parte cientfica, en alguna ocasin
ha dicho que el espiritismo crece vigoroso y espeso como un bosque sobre las ruinas del materialismo agonizante.
Otro publicista del citado peridico, su redactor
jefe, Augusto Vacquerie, ha perpetrado delito mucho
ms grav que el de decir creo en los espritus golpeadores de Amrica, testimoniados por catorce mil
firmas (alusin a una instancia dirigida a los poderes federales): Vacquerie ha conversado con los ve-

111

ladores ycircunstancia agravantelo ha declarado

bajo su firma.
Verdad es que lo escribi de modo tan culto, tan
original, que no resistimos al deseo de reproducir
para nuestros lectores los prrafos de sus Miettes de
Pkistoire, donde refiere lo sucedido con todo detalle.
Hablando de una visita que Mme. de Girardin hizo
a Vctor Hugo, en su morada del destierro en Jersey
Vacquerie nos informa de que Mme. de Girardin
trajo del continente la novedad de entonces de hacer hablar a las mesas.
Era su muerte ya prxima (Mme. Girardin no
desconoca su estado de gravedad) lo que la hizo
volver los ojos hacia la vida extraterrestre? Mostrbase muy preocupada por la cuestin de las mesas
parlantes, y su primera palabra fu para preguntarme
si yo crea en ellas. Por su parte estaba firmemente
convencida, tanto que dedicaba las veladas a evocar a los muertos. Los motivos de su preocupacin,
reflejbanse, an a despecho suyo, hasta en sus literarias labores: No es el argumento . de la Joie fait
peur un muerto que aparece? Quera de un modo
terminante que todos creyesen como crea ella, y el
propio da de su llegada cost verdadero trabajo hacer que esperase hasta el fin de la comida; al servir
los postres se levant, y llevndose a uno de los
invitados al parlour, se dedicaron a atormentar una
mesa que a pesar de todo permaneci muda.
Mme. Girardin adjudic el fracaso a la forma cuadrada del mueble, contraria al fluido. Al siguiente
da, fu a comprar, en un almacn de juguetes, una
pequea mesa redonda de un solo pie y terminada
-

112

E L

por tres garras, que situ sobre la otra mayor, sin

que tampoco consiguiera que diese seales de movimiento. Madame Girardin no se desanim, y dijo
que los espritus no eran como los caballos de un
coche de punto, que esperan pacientemente al parroquiano; que los espritus eran seres libres y dotados de voluntad; que slo acudan en el momento propicio. Al da siguiente vuelta a experimentar
y vuelta a obtener el mismo silencio. Mme. Girardin
se obstin en hacer hablar a la mesa y la mesa continu callando tercamente. Era tal el ardor de propaganda que senta dicha seora, que en cierta ocasin, estando comiendo en casa de los amigos, les
hizo interrogar al velador que prob su inteligencia
no respondiendo cosa alguna. Los reiterados fracasos no consiguieron quebrantar su firmeza: continu
tranquila, confiada, sonriente y llena de indulgencia
ante la incredulidad. La antevspera de su marcha,
nos rog que le concedisemos, como despedida, un
postrer ensayo. Yo no haba asistido a los precedentes; no crea en el fenmeno, y no quera creer.
No soy de los que ponen mal gesto a las novedades,
mas sta malgastaba el tiempo y apartaba a Pars de
ideas que me parecan, por lo menos, ms urgentes.
Haba pues protestado por medio de mi abstencin,
mas entonces no pude excusarme de asistir a la ltima prueba, y acud con el firme propsito de aceptar solo lo que viese claramente demostrado.
Mme. de Girardin y uno de los presentes, el que
ella escogi, pusieron sus dedos sobre la mesita.
Durante un cuarto de hora no hubo nada, pero habamos prometido tener paciencia; cinco minutos
113

I B

despus, se oy un ligero crujido de la madera, lo

que muy bien podra resultar efecto de una posesin
involuntaria de las cansadas manos. El crujido se repiti y sobrevino una febril agitacin del mueble.
De pronto se levanta una de las garras del pie y
Mme. Girardin pregunta: ha venido alguien? Si
alguien est y quiere comunicarse, que d una seal.
La garra cay dando un golpe seco. Alguien hay
aquexclam Mme. Gerardin, podis preguntar.
Se hicieron preguntas y la mesa respondi. Sus
respuestas eran breves, una o dos palabras, a lo sumo, y en forma vacilante, indecisa y a veces ininteligible Tenamos la culpa por no saber comprenderlas? La forma de traduccin de las contestaciones, prestbase a error: ved como precedamos. Se
pronunciaba una letra del alfabeto, a cada golpe
dado por la pata de la mesa. Cuando el mueble se detena, marcbase la ltima letra nombrada; pero con
frecuencia, la mesa no se detena claramente en una
letra; era fcil equivocarse y anotar la anterior o la
siguiente en vez de la que corresponda. Adase
a esto, la falta dt: prctica de las circunstantes y que
Mme. de Girardin intervino lo menos posible, para
que el resultado fuese menos sospechoso, y se comprender que todo eran dificultades y tropiezos. En
Pars, segn Mme. de Girardin nos inform, empleaba un procedimiento ms seguro y ms expeditivo;
haba hecho construir adecuadamente una mesa con
un alfabeto de cuadrante y una aguja que por s misma sealaba la letra. Apesar de la imperfeccin del
procedimiento, y no obstante lo confuso de las contestaciones de la mesa v cosas que me maravillaron.
-

114

E L

Hasta entonces solo haba actuado como testigo

y era necesario, que, llegada mi vez, fuese actor.
Era tan escaso mi convencimiento, que consider al
prodigio como al burro sabio a quien se hace adivinar cul es la muchacha ms discreta de la reunin,
y dije a la mesa:Adivina la palabra que pienso.
Para vigilar la contestacin desde ms cerca, me
puse junto al mueble en unin de Mme. de Girardin. Deletre una palabra; precisamente la ma. Mi
resistencia mental no fu aun vencida , y me dije
que la casualidad bien pudo dictar la frase a Madame
de Girardin y Mme. de Gerardin transmitirla a la
mesa. Habame ocurrido ya en el baile de la Opera asegurar a una mujer cubierta con el domin que
la conoca, y al preguntarme cual era su nombre, decir a la casualidad uno cualquiera resultando, efectivamente, que era el suyo. Sin necesidad de que in^~
terviniese. sta, muy bien poda suceder que durante
el paso de las letras de la palabra hubiese hecho,
sin querer, con los ojos, o con los dedos, cualquier
ademn que lo revelara. Recomenc la prueba; pero
para estar seguro de no descubrir nada en la enunciacin de las letras ni por presin maquinal, ni por
mirada involuntaria, me separ de la mesa, y ped
no la palabra que pensaba, sino su significacin. La
mesa dijo: tu quieres decir sufrimiento'. Yo haba
pensaio amor.
No me di an por convencido. Aun suponiendo
que se ayudase a la mesa, el sufrimiento est tanto
en el fondo de todo, que la traducci n poda aplicarse a cualquier palabra que hubiese pensado. Su.
frimiento hubiera podido aplicarse a grandeza, ma.
_ 115 -

ternidad, poesa, patriotismo, etc., lo mismo que a

amor. Y no poda ser vctima de engao ms que
con la sola condicin de que Mme. de Gerardn, tan
formal, tan generosa, tan buena amiga y tan delicada de salud, hubiese cruzado el mar para engaar a
los proscriptos.
Muchas cosas imposibles podan creerse antes que
sta; pero estaba determinado a llevar mi desconfianza hasta la injuria. Otros interrogaron al mueble,
y le hicieron adivinar sus pensamientos y detalles,
que slo ellos conocan; de pronto pareci recibir de
mal talante estas preguntas pueriles. Se neg a responder, y, no obstante, continu movindose como si
tuviera algo que decir. Su agitacin se hizo brusca y
voluntaria como una orden.Contina aqu el espritu de antes?pregunt Mme. Gerardn. La mesa
dio dos golpes, lo que en la forma convenida quera
significar que no.Quin eres?Fu deletreado el
nombre de una muerta, cuyo recuerdo viva en la
mente de todos los presentes.
Entonces desapareci toda desconfianza, porque
nadie habra tenido el pensamiento y la falta de corazn para convertir aquella sagrada tumba en un
tablado de feria. Si la mixtificacin no era admisible
fcilmente, cmo habramos de creer que se llegara a ms, que se llegara a cometer semejante infamia? Hasta la sospecha de que tal sucediese, era indigna de nosotros.
El hermano pregunt a la hermana, que sala del
silencio de la muerte para dulcificar el destierro.
Lloraba la madre. Indescriptible emocin oprima
todos los corazones: yo notaba claramente la presen-

116

E L

cia de la que nos fu arrebatada por rudo golpe de

la adversidad. Dnde estaba ahora? Nos segua queriendo? Era all dichosa? Iba contestando a estas
preguntas o deca, a veces, que le estaba prohibido
responder. Transcurra la noche y nosotros continubamos en torno de la mesa, con el alma pendiente
de las palabras de la invisible aparicin. Por ltimo,
pronunci su adis y el mueble qued inmvil.
Clareaba el da. Sub a mi cuarto, y antes de acostarme escrib lo que acababa de presenciar. Como
si tales cosas se pudieran olvidar nunca! En la siguiente ocasin no tuvo necesidad Mme. Girardin de
pedir mi concurso; yo fui quien la inst para que
nos acercsemos a la mesa. La noche pas para nosotros como haba pasado la otra. Mme. Gerardin
emprendi el regreso al siguiente da. La acompa
hasta el barco y cuando ste solt sus amarras, an
me dijo: |Hasta la vista! No la he vuelto a ver; pero
estoy seguro de volver a verla.
A Francia volvi para terminar su vida terrestre.
Al cabo de algunos aos, sus reuniones eran bien
distintas de lo que haban sido antes. Ya no se vea
all a sus amigos. Unos estaban fuera de la patria,
como Vctor Hugo; otros ms lejos como Balzac; y
otros ms lejos todava, como Lamartine. Cierto
que an congregaba a todos los duques y a todos los
embajadores que quera; pero la revolucin de Febrero, haba menoscabado su f en la importancia
de los ttulos y sus funciones; de modo que los magnates no conseguan consolarla de la ausencia de los
escritores, y reemplazaba mejor a los desaparecidos
permaneciendo sola, o acompaada de dos o tres.
117

Z.

amigos y de su mesa. Los muertos acudan a su evocacin: gozaba entonces del encanto de unas soires
que bien compensaban el valor de las mejores de
otros tiempos, puesto que en ellas, los genios, eran
reemplazados por los espritus. Los incorpreos invitados se llamaban Sedaine, Mme de Svign,
Sapho, Moliere, Shakespeare... Rodeada de ellos
muri. Llegado el supremo instante, abandon la
existencia sin esfuerzo y sin amargura. Su vida tan
saturada de los arcanos de la muerte, habala despojado de toda inquietud. Es conmovedor advertir
cmo para hacer ms suave a esta noble mujer, el
paso por el gran momento, acuden a recibirla aquellas gloriosas almas en los umbrales de lo desconocido!
La falta de Mme. Girardin, no disminuy mi entusiasmo de consultar las mesas; lejos J.e eso, me entregu sin restricciones a esta gran curiosidad de la
muerte semidescubierta, hasta el punto de que ya
no esper a que fuese de noche para empezar. Desde
el medioda daba comienzo a la sesin sin dejarlo
hasta la maana siguiente. Si la supenda algunos
instantes, solo eran los precisos para comer.
Materialmente, yo no ejerca ningn influjo sobre
la mesa. No la tocaba, limitndome a interrogarla.
La forma de comunicar era siempre la misma, y a
ella me haba acostumbrado. Mme. de Girardin, me
haba enviado desde Pars dos mesas: una pequeita
con un pie que es un lpiz que sirve para escribir y dibujar. Fu ensayada una o dos veces; pero dibuj medianamente y escribi mal. La otra era mayor; tena
un cuadrante con las letras del alfabeto, y una aguja
118

E L

que iba sealndolas. De igual modo que la anterior,

fu arrinconada en vista de no haber dado buen resultado en la prueba que se hizo. Definitivamente
me qued con el procedimiento primitivo, el cual,
simplificado por la costumbre y por algunas abreviaciones convenidas, tuvo muy pronto toda la rapidez
deseable.
Llegu a hablar corrientemente con la mesa. El
ruido del marse una a estos dilogos, cuya aureola
de misterio intensificaba el invierno, la noche, la
tormenta y la soledad. Ya no eran palabras las
que la mesa responda, sino prrafos y pginas enteras. Habitualmente su estilo era grave, magistral,
pero en ocasiones, se haca ingenioso, chancero y
hasta cmico. A ratos, dominaba la clera. He sido
insultado, ms de una vez, por haberle hablado con
irreverencia; confieso que no me encontraba a gusto
hasta que alcanzaba el perdn. Tena sus exigencias.
Escoga su interlocutor; quera ser preguntada en
verso y si se obedeca en verso contestaba. Las
conversaciones eran recogidas, no al salir de la
sesin, sino en el acto y al dictado de la mesa. En
su da sern publicadas y vendrn a proponer la solucin de un imperioso enigma a todas las inteligencias vidas de verdades nuevas.
Si se me pidiera ahora una afirmacin, vacilara.
No hubiera vacilado en Jersey: entonces hubiera sostenido la realidad de los espritus. Tampoco ahora
el qu dirn de Pars es lo que me contiene. No es
que ignore el respeto que se debe a la opinin
del Pars actual, de este Pars tan sensato, tan prctico y tan positivo, que no cree ms que en el maillot
119

de sus danscuses y en el carnet de los agentes de cambio. Pero su encogimiento de hombros no bastara
para hacerme bajar la voz; lejos de ello, experimento
verdadera satisfaccin al poder decir que en cuanto
a la existencia de lo que se llaman los espritus, no
tengo la menor duda, que jams he tenido esa fatuidad de raza que decreta que la evolucin de los seres termina en el hombre. Estoy persuadido de que
sobre nosotros hay tantos escalones por subir, por lo
menos, como escalones hay por debajo, que ya fueron recorridos, y creo tan firmemente en la realidad
de los espritus, como creo en la de los onagros. Admitida su existencia, su intervencin no es ms que
asunto de detalle. Por qu no podran comunicar
con el hombre, sea en la forma que fuese, y por qu
sta forma no podra estar en la mesa? Los seres inmateriales no pueden hacer que se mueva la materia;
pero quin nos dice que los aludidos seres carezcan
de corporeidad? Podran tener, como nosotros, un organismo ms sutil que el nuestro, e imperceptible
para nuestra vista, como la luz lo es al tacto. Es verosmil que entre el ser humano y el estado inmaterial, si existe, haya grados de transicin. El muerto
sucede al vivo, como el hombre al animal. El animal
es un hombre con menos alma, el hombre es un animal en equilibrio: el muerto es un hombre con menos materia, porque le queda alguna. Carezco pues
de objecci razonable contra la realidad de los fenmenos de los veladores.
Nueve aos han pasado de todo esto. Despus de
algunos meses, interrump mi conversacin cotidiana motivado por un amigo cuya razn, poco slida,
-

120

E L

no pudo resistir estas influencias de lo desconocido.

Despus no he vuelto a leer los papeles donde duermen aquellas palabras que tanto me conmovieron.
Ya no estoy en Jersey, sobre aquella roca perdida en
las aguas, donde expatriado, fuera de mi suelo y de
la existencia, como un muerto viviente, la vida de los
muertos no - m e sorprenda al salirme al paso. Y la
certidumbre es una cosa tan poco natural en el hombre, que se llega a dudar hasta de las cosas que se
vieron con los ojos y que se tocaron con las manos.
Santo Toms me ha parecido siempre un hombre
muy crdulo.
Otros escritores, y de los ms ilustres, en sus
obras han poetizado la idea espiritista, haciendo narraciones imaginarias y etreas conversaciones sostenidas entre los vivientes y las almas de los muertos. Tefilo Gautier escribi un libro admirable,
Spirita, cuyo argumento lo toma evidentemente de
las doctrinas mencionadas. El gran historiador Michelet, es otro caso de lo que decimos: basta leer,
para convencerse, su volumen VAmour (i).
En fin, nuestro gran poeta Vctor Hugo ha dado
(i) La novela de Tefilo Gautier, titulada Espirita, es
ms bien una narracin de estructura suedenborgiana, es
decir, atenida a las ideas de Swedenborg. El tipo del iniciador en la obr?. A Barn de Froe, representa estas ideas,
y es el que inicia en ellas al protagonista. Al final de la obra,
Feroe, en un momento de visin ultrapsquica, v a su amigo, y discpulo, reunindose al morir con el alma descarnada
Espirita y ambos, en su ascensin, se refunden en una sola
entidad espiritual radiante de belleza que constituye un
ngel de Le.
Como vemos no es este precisamente el credo de los es- 121

tambin su opinin acerca del espiritismo: La mesa

giratoria y parlantediceha sido muy ridiculizada; pero hablemos claro; semejantes burlas carecen
de importancia. Constituye un deber ineludible de la
ciencia, el cuidado de sondear todos los fenmenos.
Rehuir el de los espiritistas, hacer su bancarrota en
el parecer de la gente, es hacer la bancarrota de la
verdad. Les
Gentes.Shakespeare).
Cmo extraarse de los progresos alcanzados por
el espiritismo, en presencia de tales testimonios?
Bien quisiramos poder disminuir las dimensiones
de este volumen y no insertar ntegramente fragmentos tan largos como los que preceden; pero no
es una novela la que escribimos: estamos haciendo
el examen de una informacin, la del espiritismo, y
obligacin nuestra es poner sus testimonios ante la
vista del lector; igualmente pedimos permiso para
reproducir algunas frases de los literatos, es decir,
de los propagandistas del espiritismo, que gozan de
mayor notoriedad.
Eugenio us, ilustre escritor, que y a hemos tenido el gusto de citar, refiere en sus Choses de Fautre
monde, que l y varios amigos, que cita, se entregaban en 1853 a las seducciones de la tiptologa.
En las sesiones de us, las comunicaciones eran
dictadas por medio de alfabticos golpes dados por
una mesa, que levantaba una de sus patas, c o m o ocurra con la de Mme. de Gerardin. A l g u n o s de estos
piritistas amigos o adversarios de la reencarnacin, franceses o americanos. La doctrina de Espirita pertenece a un
ms all inicitico que suele escapar al inferior nivel de los
espiritistas vulgares.(N. DEL T.)
-

122

E L

mensajes (como ahora se les denomina), evidencian

perfectamente las razones del apresuramiento con
que la Iglesia ha lanzado sus anatemas contra tales
prcticas. Vase uno de dichos mensajes, escogido
al azar:
LA NUEVA RELIGINdice la mesa que,

evidente-

mente, habla del esplritualismo experimental

transformar las cortezas del viejo mundo catlico,
ya dislocadas por los golpes del protestantismo, de
la filosofa y de la ciencia.
Cmonos dirn los que an se entretienen en
inquirir si todas estas cosas son algo ms que indignas burlaspero es que una mesa pudo dictar tales palabras? Pues bien, s, lector, resulta que as ha
sucedido, y que nosotros somos como aquellos hombres de que habla el divino Platn (Repblica.
L. VII), quienes encerrados en una caverna oscura
desde su nacimiento, ignoraban lo que era la luz.
U n o de ellos, que hizo cierta escapatoria, qued
deslumhrado, y no teniendo la menor idea del fenmeno luminoso, no se daba cuenta de lo que le
suceda. Poco a poco, fu viendo claro (lo m i s m o
que nos pasa a nosotros y a todos los que algo
quisieron saber) y despus de contemplar la naturaleza exterior, volvi al encierro para referir la
buena nueva a sus cotrogloditas. Estos no quisieron creerle y le tuvieron por loco. Sus compaeros
se encolerizaban con un insensato que vena a contarles pretendidas cosas nuevas, tan poco conformes
con sus conocimientos aceptados y sus respetables preocupaciones, guardndose muy bien d e
imitarle; es decir, de ir a comprobar lo verdicp
123

de la luz, por miedo de volverse locos tambin.

us, obtuvo comunicaciones muy curiosas; citaremos una de ellas. S e trata de la definicin de la
muerte, definicin que es de importancia si realmente proviniera de alguien situado en ventajosas
condiciones para saber a que atenerse:
La muerte no est en la tumba humana. Limita la
forma del ser material: como fin del individuo, de l
desprende el elemento inmaterial. La muerte inicia al
alma en una existencia nueva; confiaos a un destino
que ser vuestra propia obra.
Una serie de comunicaciones anlogas que encontramos en el propio libro, ofrecen el detalle curioso
de presentar varias definiciones redactadas en doce
palabras cada una. Sus frases caen rpidas c o m o la
flecha sobre la pregunta de las personas presentes,
y creemos sin vacilacin a us, cuando observa que
es imposible a cualquier mortal ordinario, realizar lo
propio en el mismo tiempo. As, no solamente el
cerebro no servira para segregar el pensamiento,
c o m o quiere la escuela materialista, sino que, adems, nos impedira pensar, si hemos de creer a los
espritus. Reproduciremos algunas de estas definiciones en doce palabras.
AMOR

Pivote de las pasiones mortales; fuerza atractiva de

los sexos; elemento de la continuacin.
BIEN

Armona del ser; asociacin de las fuerzas pasionales de acuerdo con los destinos.
124 -

E L

MAL
s

Perturbacin en 'os fenmenos; desacuerdo entre los

efectos y la causa divina.
RELIGIN FUTURA

El ideal progresivo por dogma, las artes por culto,

la naturaleza por templo.
FILOSOFA

Juego de palabras; fantasas de diccionario; anlisis del vaco; sntesis de lo falso (i),
La mesa de us tambin dict pginas musicales
de las que nos ofrece algunas muestras en su libro.
[Es curioso, muy curioso...! | Y pensar que ni siquiera nos queda el recurso de ponerlo en duda, porque
us es un hombre veraz y un cerebro bien equilibrado!
Si intentsemos hacer el anlisis de los escritos
espiritistas, habramos de escribir varios volmenes.
Sin embargo, no carece de inters exhibir algunas
muestras de tal literatura, que gravita a nuestro lado,
mantenindose aparte para uso exclusivo de sus iniciados y desconocida de la generalidad de las gentes. E s en efecto, una literatura de ultra-tumba si se
le compara con la moderna, reflejo de nuestra vida
tan positiva, tan material, tan naturalista. La casua-

(i) Ya se comprender que el nmero de doce palabras,

corresponde a la frase dicha en francs y que slo por excepcin, podra resultar el mismo nmero en otro idioma.
(N. DEL T.)
125

lidad os ha llevado alguna vez a curiosear en las pginas de esos peridicos espiritistas, publicados por
los fieles de la idea y que vienen a ser un reto lanzado
al materialismo? No? Pues bien, si pocas cosas interesantes podemos ver all los profanos, en la mayora de las veces, se encuentran otras, observaciones
curiosas junto a las cuales se debe poner siempre una
interrogacin, es cierto, pero que os dejan confusos
gracias a su sabor de sinceridad.
V e d , por ejemplo, una carta escrita a los redactores de la Revue Spirite de Pars, por un profesor que
no parece hacer gala de convicciones definidas (nmero del 15 de Enero de 1886).
Muy seores mos: un abonado a la Revista espiritista, m e prest el nmero 16, correspondiente al
15 de A g o s t o de 1885, y le
contenido con inters: muy especialmente, un artculo que se titula Escritura automtica. A propsito del caso me permito exponer a ustedes los siguientes detalles, y les
autorizo para que de ellos hagan el uso que estimen
oportuno.
s

En 1854 estaba y o de profesor en un pueblo, el

mo natal, llamado Amanee (Meurthe). La casualidad
puso entre mis manos el nmero de una publicacin
consagrada al espiritismo. Su lectura m e llen al
pronto de curiosidad, y despus despert en m el
deseo d e reproducir experimentaciones de las que
haba ledo algunas noticias. Pero no obstante, todo mi buen deseo y una m u y sostenida perseverancia, no pude obtener ningn resultado; ni mesas
ni sillas cedan a mi influencia. Me vi obligado a
renunciar, adquiriendo la conviccin de que nunca
- 126 -

E L

llegara a ser un mdium que valiera para el caso.

Por esta poca, tena un profesor ayudante, que
asisti curiosamente a mis ensayos, pero sin tomar
parte en ellos. Cuando y o abandon la empresa, tuvo
l el capricho de ver si serva para hacer girar o dar
golpes un velador. Mi ayudante result ser un me-dium de gran energa; apenas tocaba una silla o un
velador, estos muebles comenzaban a extremecerse
bajo su mano, y durante largo tiempo no se sirvi
de otros para establecer sus comunicaciones espiritistas mediante uh alfabeto convencional.
Estos trabajos nos resultaban muy divertidos y la
curiosidad nicamente los presida. No se trataba de
que hicisemos verdaderos experimentos puesto que
nada metdico y ordenado encauzaba nuestra actuacin; tenamos en ella un mero pasatiempo que nos
distraa y que excitaba nuestra curiosidad; ni ms ni
menos.
En cierta ocasin, mi ayudante y y o discurramos
acerca de los inconvenientes que ofreca la transmisin demasiado tarda, por medio de los golpes dados. Se perda mucho tiempo as y se estaba expuesto a mil errores. Sera necesario, dijo Carlos (este era
el nombre de mi ayudante), poder escribir con una
pluma o con el lpiz que se tuviera en la mano en la
forma corriente; y dicho y hecho. Cogi un lpiz
aplicando su punta a una hoja de papel. Enseguida
vimos espantados, que el lpiz se deslizaba con rapidez maravillosa; todas las palabras aparecieron esc r i t a s claramente y sus trazos se enlazaban en un
solo rasgo del lpiz que volva a la lnea arrastrando
consigo la mano del mdium.
,
197 _

Este principio nos produjo tal estupefaccin que

m ayudante, posedo de pnico, tir el lpiz y sali
corriendo.
Pasaron bastantes das sin que nos atrevisemos a
recomenzar la experiencia. Carlos estaba acobardado y me confes despus que se senta como posedo
por un espritu, que le obsesionaba obligndole a escribir. Volvi al fin a la continuidad de las pruebas
y a ellas se entreg durante un ao; pero acab por
darle el consejo, que sigui, de que suspendiera esta
especie de ocupaciones, que y a degeneraban en una
positiva obsesin y que comenzaron a despertar en
m serias inquietudes Cuntas manos de papel emborron aquel joven! Cuntas contestaciones inesperadas, sorprendentes y hasta portentosas obtuvo!
Pero tambin, cuntas frases burlonas, ms o menos
ligeras, han escapado de la punta de su lpiz!.
Esta escritura fu positivamente automtica, puesto que se obtena sin el concurso de la voluntad del
mdium; l resultaba siempre en la ms completa ignorancia respecto de la contestacin o la frase, que
iba a escribir. N o se quedaba dormido, y muy frecuentemente tena el pensamiento alejado de las cosas que trazaba. Su lpiz, incontestablemente, mostrbase dirigido por una fuerza y una voluntad distinta de su propia voluntad y su fuerza.
Same permitido referir determinados hechos:
U n cannigo de la catedral de Nancy (el sacerdote Gar), habiendo oido hablar de las sorprendentes
revelaciones obtenidas por mi ayudante, le hizo ir a
su casa, y y o le acompa. All estaban reunidos cinco o seis respetables curas de edad avanzada. Se le
128

E L

dio un lpiz y papel a mi acompaante, invitndole a

que contestara ciertas cuestiones escritas y encerradas en un sobre sellado que se deposit en la mesa.
Jams me fu conocida la ndole de las ^preguntas
formuladas; pero lo que puedo decir es que la primera respuesta llen de admiracin a los sacerdotes,
y que se miraban asombrados al leer la frase que
Carlos acababa de escribir. Una de ellas se distingui
por la circunstancia de ser dada en latn; y mi ayudante no tena ni la ms ligera nocin de este idioma. El cannigo Gar y sus amigos no queran
creerlo hasta que de la manera ms formal el mdium declar que desconoca el latn.
La ltima respuesta obtenida, nos descubri la ndole de la pregunta formulada; deca as: Qu te
importa que la luna est o no habitada? T tienes una
misin que cumplir aqu abajo; cmplela pues.
A s fu el final. Se levant la sesin y nos despedimos dejando en la ms completa estupefaccin a
los curas que haban querido presenciar unos experimentos de espiritismo.
Habiendo dejado mi escuela, el joven Carlos fu
a prestar los servicios de profesor suplente en la de
Ville-en-Vermois. U n jueves tuvo que ir a Sah~Nicols para asistir a conferencia de maestros. Era en invierno; la tierra estaba cubierta de nieve. En pleno
campo, se detuvo para admirar el cuadro que ofreca
esta deslumbrante blancura de la nieve, apoyndose
sobre el bastn, cuando de pronto sinti que se estremeca bajo su mano. Le dej en libertad de moverse entre sus dedos, y, acto seguido, la caa comenz a escribir. Carlos, tu padre ha muerto hoy por
129
8

la maana: vuelve al lugar para que encuentres a un

fulano que viene a darte la noticia. El nombre estaba bien designado.
La noticia aterr al joven, que la dio por cierta.
As, pues, regres al pueblo y la primera persona
que vio, fu precisamente la que le haba sido nombrada y que, en efecto, le hizo saber que aquel mismo da, por la maana, su padre, al caer desde un
granero, se haba matado.
Con posterioridad, el joven maestro fu nombrado jefe de estudios en el colegio de Commercy.
U n jueves acompaaba a los alumnos durante el
paseo.
Era verano y haca bastante calor. Una imprudencia le cost la vida. Estando sudando bebi agua demasiado fra y fu a sentarse a la sombra de un rbol.
A l regresar al colegio tena fiebre: muri seis das
despus.
La antevspera de su muerte, estando con pleno
conocimiento, sinti agitarse su mano derecha y
comprendiendo lo que esto significaba, pidi al enfermero lpiz y papel y aunque el enfermo estaba en'
estado de gran postracin, su mano traz vigorosamente estas palabras: Carlos, preprate; pasado
maana, a las tres, morirs. Carlos se dio por formalmente advertido y, en efecto, a los dos das y a
la hora marcada, en presencia del jefe y cierto nmero de alumnos, expir.
x

Estos detalles me los dio a conocer el jefe mismo,

que conserva cuidadosamente la hoja de papel en
que fueron escritas las palabras copiadas.
Qu conclusin se puede deducir de tales hechos?
130

E L

Same permitido dar aqu mi opinin personal respecto de la creencia del espiritista.
S; el espiritismo es una realidad, es verdadero. S;
el hombre es a veces el mdium con cuyo auxilio se
evidencian las manifestaciones del otro mundo, del
mundo de los espritus. Pero cul es su naturaleza?
He aqu la que considero cuestin insoluble, y que
supongo que jams podr ser resuelta.
He ledo un gran nmero de obras acerca del
asunto, pero declaro que en ninguna veo que el enigma est francamente aclarado.
Se han obtenido, dcese, revelaciones de grandes
personajes, guerreros, oradores, filsofos: se han recogido, dcese tambin, comunicaciones de personas
de la familia, de un padre, de una madre, de un her-.
mano, de una hermana, etc.
Pero todos estos decires no son ms que hiptesis gratuitas, porque nada, absolutamente nada, viene a justificar dichas afirmaciones.
Y cuando ciertas particularidades ntimas de la
vida son descubiertas por la persona que dice ser la
que aparece? Pues aun entonces, el argumento no es
probatorio. Qu cosa ser la que los filsofos hayan
revelado fuera de lo que dijeron en las obras pof
ellos dejadas? Han condenado alguna parte de sus
doctrinas, o la confirmaron de nuevo? Dnde est la
certidumbre de que el filsofo que aparece sea realmente el mismo?
Aqu hago punto, porque si no este escrito serainacabable. Lo que puedo decir, en resumen, es qu
el espiritismo constituye el argumento ms irrefutable y ms tangible, en cierto modo, que se puede,
131 -

o p o n e r al materialismo. N o ; cuando morimos no todo muere en nosotros. Nuestro espritu, nuestra alma, en fin, sobrevive a la materia; y as tiene que
ser, porque si nada sobreviviese, las manifestaciones
espiritistas no podran explicarse, no tendran razn
de ser, y no ocurriran jams.
DIDELOT.

Rosieres-aux-Salines. Octubre, 1885.

IV
As, si nos atenemos a lo que declara M. Didelot,
resulta que l y otras personas, entre las cuales estaba el cura Gar, cannigo de Nancy, vieron cmo
un joven, que no saba palabra de latn, escriba algunas en dicha lengua. El hecho nos parece inverosmil; pero afirmado como lo est, no merece que
se le compruebe cuando surja la ocasin? No vemos
c m o se realizan las cosas ms inesperadas, las ms
inadmisibles en los dominios de la sugestin? (i).
(1) La facultad revelada por el mdium de Didelot no
es ciertamente una novedad del espiritismo. En tiempos
muy anteriores, en los de la brujera y posesin demonaca, tenase por prueba formal de la presencia de los demonios (y as consta en las obras de inquisidores, en los manuales de exorcistas y en los textos de los demongrafos),
el denominado don de lenguas, es decir, la diablica facultad de que el poseso entienda y hable idiomas que desconoce.
*
Podra suponerse que el hecho careciera de autenticidad
si se tratase de pocos casos recogidos por no muchos ni
muy competentes autores; pero la lectura de las obras cita 132

E L

H e m o s prometido decir algunas palabras relativas

a los mdiums, esos seres ms o menos desequilibrados que sirven de auxiliares a los espritus, segn la
teora espiritista. Pues bien, acabamos de ver en la
observacin que precede, un tipo de mdium escri-

biente automtico.
Existe, a l o que parece, otra categora de esta clase de individuos. Algunos escriben, por ejemplo,
con la mano izquierda, sin aprendizaje, y al revs;
es decir, que para leer las escrituras as obtenidas
debe mirarse por reflexin en un espejo. S e escribe
tambin de un modo distinto, tal c o m o Sirap por
Pars, y esta escritura de la mano izquierda y al revs, se verifica con una velocidad superior a la desarrollada en la escritura normal del sujeto.
das y de los documentos de los procesos instruidos por razn de diabolismo y de brujera acusan que el fenmeno se
reprodujo con insistente frecuencia, y que llega a ser un carcter distintivo de la influencia infernal.
Qu de particular tiene que en los mdiums espiritistas
resurjan las manifestaciones prodigiosas que en otros siglos
origin ya la intervencin de lo Invisible?
Por causa precisamente de ser verdicos aquellos hechos
y stos, y tambin por la de dimanar de una misma fuente
(que a buen seguro no ser ni el diablo de los catlicos y
protestantes, ni los espritus de los espiritistas), lgico es
que se reproduzcan en parecidas ocasiones y con parecidos
caracteres.
En cuanto a la explicacin, son varias las que pueden
darse; pero sin duda la ms completa se apoya en las probadas maravillas de la transmisin mental, y por esto en
toda manifestacin de don de lenguas, buscando bien se hallar entre los circunstantes alguno que conozca el idioma
hablado y que influye, ms o menos ostensiblemente, en los
pensamientos del sujeto.(N. DEL T.)
-

133 -

Tambin hay mdiums escribentes intuitivos, que

oyen en el cerebro una voz que les d c t a l o que
escriben. . L o s . mdiums auditivos oyen por medio
del rgano correspondiente la voz de los espritus,
como ocurre a Juana de Arco.
Otros, en fin, obtienen la escritura mediante un
objeto pequeo (copa, cestilla, tableta, etc.), al cual
se fija un lpiz. Posiblemente sera este el caso d e
Timolen Jaubert, vicepresidente honorario del tribunal d e Carcasona, caballero de la Legin de H o nor, etc. Jaubert obtuvo premios de las poesas
que le dictaron los espritus, en los juegos florales de Tolosa. Ignoramos si la siguiente fbula ha
sido laureada, pero en todo caso, nos parece que
huele a hoguera desde mucha distancia, por su falta
de ortodoxia en lo tocante al pecado original, y no
nos sera trabajoso admitir que hubiese sido dicha
por el demonio en persona si creysemos un p o c o
ms de lo que creemos en la existencia del decano
de los rebeldes celestiales.
UN

DINDON

EN

COR

D'ASSISES

FABLE
J'ignore en quel pays et par quel malfice
U n dindon figurait devant dame Justice.
Il tait l saus peur, sans fiel et saus ennui,
Comme s'il s'agissait de tout autre que lui.
Donze graves jurs, chapons forte tte,
Allaient se prononcer sur le sort de la bte.
Quelques poules sur le retour
Lorgnaient un vieux canard, chef de la haute cour. :
134:
!

E L

Les dbats eurent lieu comme a l'ordinaire.

Silence! compagnards, dit un merle en colre;
Silence! U n perroquet, sur son bton plant.
Prit la parole au nom de la socit.
Il reconnut sans peine, en style de Sorbonne,
Que le dindon tait l'innocence en personne.
Mais le premier dindon dsobit aux dieux,
Et s e s fils rpondaient de ce crime odieux.
L'orateur s'animait; et plein d e vhmence
Il noyait les jurs dans des flots d'loquence.
Dans sa proraison jusqu'au ciel il grimpa.
Je dois vous l'avouer, son discours m e frappa.
Le dindon dsira se dfendre lui-mme.
O u m'accuse, dit-il, ma surprise est extrme.
Le premier des dindons fit mal, assurment;
Mais condamner le fils pour le crime du pre
Me semble un mauvais jugement.
L'accus se tira d'affaire;
Il fut mme applaudi, dit-on.
Pour dmontrer a tous une chose aussi claire
Il avait suffi d'un dindon.
Jaubert, autor de segunda mano de la anterior
poesa, tuvo la satisfaccin de hallar un defensor en
la propia de Napolen III, que era espiritista, pues
de no haber sido as, y segn lo que nos dicen, hubiese tenido que bregar con sus superiores del ministerio de Justicia a quienes las facultades extranormales del poeta les daban que pensar.
La mayora de los mdiums, son tiptolgicos o sea
155 -

mdiums de velador, es decir, obtienen las comunicaciones por medio de golpes dados por la mesa;
pero en general estos son mdiums de dbiles
facultades.
Los hay tambin que obtienen la escritura directa; resultan estar poderosamente dotados. La escritura directa se obtiene de varios modos. A veces sobre un papel puesto a la vista de los observadores o guardado en alguna parte; la hoja se cubre
instantneamente de escritura. El Barn d e Guldenstubbe, distinguido mdium, ha escrito una obra referente al asunto (Pneumatologepositive.Vzxls 1873).
Otra especie de escritura directa, se obtiene por
medio de un lpiz que escribe solo en el papel o en
la pizarra. Esta ltima clase de escritura la hemos
estudiado con especial atencin. H a y que mencionar
tambin a los mdiums videntes, o sea los que ven a
los espritus y los describen, segn se asegura, de
manera que pueden ser identificados por las personas que los evocan.
Respecto del caso, hicimos una vez la siguiente
observacin a un espiritista. Cuando hemos fallecido
conservamos nuestra cara, nuestra barba blanca, si
es que blanca era, cuando vivamos? Los jorobados
conservan all sus jorobas?
Nofu la respuesta. Sin embargo, los espritus recobran tales aspectos para que les reconozcan
los amigos y allegados a quienes el mdium vidente
describe la aparicin.
Pero si los espritus toman la forma que les viene en gana qu nos prueba que el espritu anunciado sea aquel a quien se asemeja?
-

156 -

Y por qu haban d e engaarnos?repuso

nuestro contradictor.
El razonamiento no nos dej muy convencidos.
Existe parecidamente, cierta categora de mdiums, denominados de encarnaciones. Para tal caso,
ms que para otro alguno, sentimos la necesidad de
acudir a la benevolencia del lector y de recordarle
que somos, pura y sencillamente, el historiador que
narra sin inventar cosa alguna. Aqu entramos en
plenos dominios de la posesin, puesto que a dichas encarnaciones se las nombraba de ese modo
durante la Edad Media, y slo difieren unas de otras,
en que en lugar de ser posedos por Belzbuth y sus
aclitos, los mdiums lo son por los espritus quienes tienen, por aadidura, la amabilidad d e ausentarse cuando se les indica, haciendo innecesario el
recurso de acudir al arsenal de exorcismos y de encantaciones (I).
(i) Desgraciadamente para muchos mdiums y en general para las reuniones espiritistas, no es muy exacto que I03
espritus se vayan cuando se les dice. Recordemos que ya
en las primeras manifestaciones del espiritismo, en tiempo
de la familia Fox, los espritus no se mostraron obedecientes sino es de manera muy circunstancial y acomodaticia.
Todos los que han frecuentado grupos y centros de este linaje de experimentaciones, y todos los que han practicado
estudios con diversos mdiums, saben que, a veces, cuesta
mprobo trabajo hacer que desaparezca un espritu de los
denominados inferiores, imperfectos y perversos. Ya ha ocurrido tener que suspender las sesiones celebradas por alguna
colectividad, a causa de los desagradables incidentes que
ocurrieron por influjo de la malvola condicin de ciertas
mtidades.(N. DEL T.)
137 -

H e m o s visto mdiums esperando la llegada del

espritu, como las pitonisas esperaban las del dios
inspirador de sus orculos. A l cabo de algn tiempo,
el mdium experimenta un movimiento de oscilacin
que" parece efectuarlo en torno de un eje vertical;
de pronto, le acomete una brusca convulsin y se le
ve transfigurado.
H e m o s visto tambin hombres que hablaban como
las mujeres y mujeres que se expresaban con acento
varonil. H e m o s presenciado penosas escenas y hemos
asistido a otras de carcter ridculo. Los que las efectan seran unos, perfectos miserables si no fuesen
unos sinceros convencidos. Deben causar lstima?...
Si determinado nmero de hombres, ante cuya
autoridad cientfica respetuosos nos inclinamos, no
hubiesen visto hechos semejantes, que relataron en
concepto de concienzudos observadores, no existira
para nosotros ninguna dificultad al deducir que todas
las mencionadas personas fueron vctimas de la alucinacin; pero cmo se puede hacer que intervengan
las alucinaciones cuando hombres de ciencia como
un Russel Wallace vienen a confirmar una observacin del gnero de la que vamos a reproducir, y que
ha sido realizada por su amigo Serjeant Cox, eminente filsofo y jurisconsulto de la Gran Bretaa?
V e a m o s lo que dice el gran naturalista antes citado
y que confirma el ilustre pensador:
He visto a un mozo de escritorio, ayuno de cultura, que estando en transe (i) sostena controversia
(i) Intransd. Estado particular de los mdiums de encarnaciones en sus accesos de posesin. No tiene ninguna ana-

158 -

E L

con un grupo de filsofos, acerca de la razn, la presciencia, la voluntad y la fatalidad, tenindolos a

raya. Y o mismo le he planteado las ms difciles cuestiones de psicologa, recibiendo de l respuestas siempre sensatas, siempre llenas de valor
dialctico e invariablemente expresadas en un lenguaje escogido y elegante. Y sin embargo, un cuarto de hora despus, restituido a su condicin normal,
era incapaz de responder a la ms sencilla pregunta
respecto de cualquier asunto filosfico; y se vea
el trabajo que le costaba encontrar palabras propias
para expresar las ideas ms comunes.
N o vemos la manera de poder explicar el caso de
modo satisfactorio, con la ayuda de cuanto sabemos
de fisiologa. Los maliciosos que no miran las cosas
de tan cerca seguramente dirn: o que el mozo de escritorio era un gran filsofo disfrazado que tuvo la humorada de burlarse de aquellos seores (quienes resultaran ser unos perfectos imbciles), o que Walla^
ce y Cox son unos impostores; y no vemos motivo
para que entonces no se diga otro tanto de Charcot,
Luys, Dumont-PaMier, Bernheim, Liebeault y tutti
quanti, cuando vienen a mostrarnos las nuevas pginas del captulo que trata de la sugestin y del hipnotismo, captulo que pertenece tambin a la obra
para que trabajamos en este instante. En vez de invocar la imbecilidad o la impostura, preferimos deloga con ninguno de los casos nerviosos patolgicos que
conocemos. En nuestras experimentaciones personales, hemos hecho acerca de esta manifestacin, supuestamente
espiritista, observaciones muy curiosas que ms adelante
detallamos.(N. DEL A.)
-

139

ducir que nuevas funciones del sistema nervioso

nos brindan a su estudio, y que tenemos el deber de
no dejar escapar de nuestras manos el escalpelo del
experimentador, so pena de ver que le recogen otras
indignas de usarle.
Existen otras varias especies de mdiums, acerca
de las cuales no habremos de insistir, tales como los

mdiums inspirados, los mdiumssonamblicos, los curanderos, los pintores, dibujantes, msicos, etc., etctera. Resumiendo: los mdiums se dividen en dos
grandes categoras; la de efectos fsicos y la de efectos intelectuales. N o finalizaremos esta corta noticia
sin dedicar algunas palabras a ciertos casos de apariciones, no solamente visibles, sino que tambin
tangiblessi se ha de dar crdito a los que las refierenobtenidas por accin de determinados individuos poseedores de la fuerza especial llamada medianmica.
Posiblemente no habramos mencionado esta clase de fenmenos, qu resultan todava ms inverosmiles que todos los dems, si los propios sabios antes aludidos no nos informaran de hechos semejantes
observados con todas las precauciones cientficas
posibles. Vase aqu, una carta que extraemos de
uno de los peridicos espiritistas franceses ms ledos, donde se relata una sesin de materializacin
de espritus que puede servir de modelo de todas las
historias anlogas recogidas en las publicaciones especiales. La carta va dirigida al director de la Revue
Spirite, quien la inserta bajo el ttulo de Fenomena-

lismo espiritista en llueva York.

Contino a bordo de la Flora y en la rada d e
140

E L

Nueva York, desde donde escribo al Banner of Light

demandndole las seas d e un mdium notable.
El peridico m e envi al seor Henri Lacroix (nos
parece que este seor Lacroix es un distinguido oficial canadiense retirado), que vive en Clinton, 16,
Plaza Nueva York, espiritista muy amable y de grandes aptitudes, muy conocido en Pars, quien me
condujo a la casa del seor y seora Caffray, mdiums de materializaciones. Iba, pues, a hallarme en
buenas circunstancias para darme cuenta, de visu, de
esta clase de fenmenos y someterles a una investigacin seria realizada por m mismo y a la cual concedo un definitivo valor.
Eramos catorce las personas que asistamos a la
sesin: se verificaba en una espaciosa pieza sobriamente decorada y donde no haba otros muebles
que el arcn del mdium, sobre el cual se sienta durante las experimentaciones, dos canaps, una caja
de msica, dos guitarras, dos panderetas y otras tantas campanillas. U n a pequea mesita barnizada y un
paraguas chinesco suspendido oblicuamente por su
caa en la pared contraria a la que estaba adosado
el arcn, completaban el mueblaje. Detrs del paraguas chinesco estaba una lmpara movida por un
mecanismo bascular, que pona en accin un leve
movimiento, en condiciones de que su luz, ms o
menos intensa, pasara a travs del tenue tejido del
paraguas. Los espritus son los que accionan el mecanismo.
Cuatro globos de luz de gas estaban suspendidos
en la parte cntrica del techo. Tante y reconoc todas estas cosas con el ms escrupuloso cuidado;
- 141 -

comprob que las personas que asistan a la sesin

eran personas graves, de edad madura, de porte distinguido, y despus de un serio examen, me convenc que no haba temor de que se realizase ninguna
farsa; pero de todas suertes, me reserv la facultad
de someter cuanto viese a la comprobacin del ms
fro razonamiento. N o s pusimos formando crculo,
incluyendo al mdium, para la sesin a obscuras y
se apag la luz. Los instrumentos empezaron a sonar
en cadencia, transportados de un lado a otro en el
espacio, rozando unas veces los muros de la estancia, deslizndose, otras, alrededor de nosotros o si. tundose sobre nuestras cabezas, etc. Una bola luminosa apareci en el centro del crculo y distintas
manos nps tocaron en las rodillas. Habiendo vuelto
a encender el gas, vimos que todos los instrumentos
estaban en el lugar que les corresponda y lo mismo
las personas asistentes a la reunin. Y o reflexionaba
que hubieran sido precisas ocho personas para agitar
los instrumentos, para transportarles con una tan
gran rapidez desde el suelo a la techumbre, que estaba muy alta, y para producir la bola luminosa y
todo esto sin que se oyese ruido de pasos ni eclipsasen con sus cuerpos la esfera de luz. A d e m s , era
necesario que estos individuos no tropezaran en la
obscuridad.
Por lo que se refiere a la escritura directa en plena luz, J. Caffray me present dos pizarras metidas
en su correspondiente marco de madera blanca, una
esponja y agua. Marino por costumbre, moj el dedo
en el agua y la prob; era pura y natural. Limpi
cuidadosamente las dos superficies de cada pizarra,
- 142 -

E L

comprobando que ninguna de las dos era doble.

Pusimos encima dos pizarrines y adosamos una
contra otra. Auxiliados por dos testigos, situamos
nuestras manos sobre las aludidas pizarras, y al
cabo de pocos segundos se o y claramente el ruido
de los pizarrines al escribir. El seor Caffray puso
las pizarras en el suelo, distantes de todos los presentes, y el ruido se o y con claridad absoluta y
como si las tuvisemos junto a los oidos.
Terminado el experimento separ una de otra,
las dos pizarras, con precaucin, para convencerme
de que en esto no haba farsa y sobre las dos superficies, y en todos sentidos escritas, haba comunicaciones para cada cual, que firmaban espritus y a conocidos.
Para verificar el experimento de la materializacin,
fu encendida la lmpara puesta detrs del paraguas
chinesco, y se apagaron los mecheros <le gas. N o s
situamos todos, formando herradura, de cara al arcn, sobre el que se sent la seora Caffray; su esposo estaba junto a nosotros. La luz, puesta detrs del
paraguas, comenz a disminuir como seguro indicio
de la presencia de las entidades invisibles que la regulaban. Manos ejercitadas e impalpables, dieron
cuerda a la caja de msica y se present el fantasma de una mujer joven, de coila estatura, inferior a
la de la mdium, vestida de blanco, que sali del
arca, sobre la cual permaneca la seora Caffray,
avanzando hasta estar en el medio del crculo que
formbamos, y estando all desapareci, despus de
habernos saludado. La luz, que variaba de intensidad, era con frecuencia bastante fuerte para distin- 143 -

1 -

guir el tono de color de los ojos, de la cara y de los

cabellos de los presentes y de las apariciones, as
c o m o tambin la blancura de los dientes, y de todas
maneras, siempre fu lo suficientemente clara para no
perder de vista ni el arcn sobre el cual segua la
mdium, ni los movimientos de los espectadores.
Otro espritu de mayor talla que el primero, se dirigi hacia una seora sentada cerca de nosotros, la
abraz y sostuvo conversacin con ella: era la difunta hija de la indicada seora. Luego retrocedi hasta la mdium y desapareci. Despus se present
un hombre joven, vestido de color gris, y avanz hacia su padre, que estaba entre nosotros, y en seguida se desvaneci, para ceder el puesto a otros aparecidos. El seor Lacroix obtuvo la materializacin
de su hermano, luego de su mujer, que quiso estrechar mi mano. Experiment una viva emocin y sorpresa al contemplar aquella cara blanca, al sentir la
presin de su mano hmeda y fra. Cambi algunas
palabras con su esposo, me dijo Good bye y se retir para desaparecer.
Otro espritu nos mostr cmo se materializaba.
V i m o s un punto blanco, muy pequeo, que iba
agrandndose p o c o a poco, hasta adquirir la magnitud de un foulard ordinario; un soplo le conmovi,
levantndolo por la parte del centro, haciendo que
se ensanchara hasta adquirir las dimensiones de un
velo de gran tamao. Despus, el velo se levant,
apareciendo debajo una mujer, que pudo hablarnos
y ofrecernos flores frescas de suave aroma. Seguidamente se desmaterializ as: el velo y los vestidos
cayeron a tierra en trozos claramente destacados;
- 144

E L

despus se redujeron a un trozo de velo de la doble

anchura de la mano, y este trozo fu disminuyendo
hasta llegar a ser un punto casi imperceptible. Por
fin, todo desapareci.
Seis seoras y seoritas, cuatro hombres, tres nios y un indio, se presentaron en esta sesin: nos
dieron ramos de flores, cogidas en el campo y en los
jardines, segn afirmaban los concurrentes, o fabricadas por estos extraos seres: las flores, perfectamente -reales, quedaron en nuestro poder.
Una fuerza invisible daba cuerda a la caja de msica y regulaba constantemente la intensidad de la
luz. Y o haba examinado, antes de empezar la sesin,
el suelo, el arcn y todos los muebles que en la sala
haba. Las puertas, que no dej de mirar, no se abrieron para nada, y estoy seguro de mi vista. Joven,
nada crdulo, de espritu investigador, tales son mis
condiciones, y qued bien convencido, hasta donde
puedo estarlo, de que lo realizado en mi presencia,
no era producto de suspercheras, con tanta mayor
razn cuanto que los circunstantes vieron lo que mi
tacto, mis oidos y mi vista comprobaron como cosa
real y positiva. El seor Caffray, medium, es un
hombre de treinta aos: su esposa, que posee una
tan bella facultad, tiene veinticinco. A m b o s resultan
ser personas de aspecto que inspira confianza y sus
rostros nos ofrecen esa seriedad digna de los que no
hacen estas cosas tomndolas por oficio...
A . TEYNAE, de Blesignae.

(Gironde).

CAPITULO VIII
LOS FRAUDES E N MATERIA D E

ESPIRITISMO

D e conformidad con lo que y a hemos indicado, no

hay cuestin que se preste tanto al fraude como la
que constituye el objeto de este libro. El propi Alian Kardec seal en su Libro de los Mdiums, los artificios de imitadores y charlatanes,
que intentan simular los fenmenos del espiritismo.
Luego de haber descargado sus iras contra los mdiums mercenarios que explotan sus facultades, y
tambin las fingen, en inters de su bolsillo, cuando dichas facultades faltan (pues estn sujetas a fluctuaciones), Alian Kardec manifiesta que no han d e
inquietarle los odios despertados al hacer estas revelaciones acerca de los que explotan el templo espiritista, y que le sirve de consuelo pensar modestamente que los mercaderes arrojados por Jess,
tampoco le miraran con buenos ojos.
Las supercheras realizadas tomando por base
al espiritismo, son innumerables. Alguien ha dicho
que el vulgo ser siempre engaado; pero es porque
l quiere. Vulgus vult decipi. El gnero humano, se
compondr constantemente, al menos en este mun- 146 -

E L

do, de personas que no se contentan nunca con la

verdad verdadera, porque es una verdad sentida a
su gusto lo que les hace falta. Para darse cuenta de
ello, basta asistir como espectador a ciertas sesiones
privadas de diversos crculos espiritistas, donde
preste su auxilio un mdium de mayor o menor
fuerza. Estas reuniones se forman con individuos pertenecientes a todas las clases. Ocurre, de pronto,
cualquier cosa de escasa importancia? Cruje la
mesa? Cree cierta seora que la han tocado en cualquier parte de su cuerpo? Instantneamente se apodera de todos el entusiasmo, se llora de emocin, y
se o y e a algn entusiasta que con emocionado acento y compungido ademn dice: Gracias, espritu
querido! '
Se comprende fcilmente, que los hombres formales demuestren repugnancia a ocuparse de fenmenos que es preciso limpiar de la espesa corteza d e

les trampas pueden verificarse con entera seguridad

en este raro mundo, donde se consiente que el evocador opere en la sombra, en su propio domicilio,
mientras que los circunstantes, cogidos de las manos entonan cnticos de un gusto ms que dudoso: Todo ello para favorecer la produccin del
prodigio!
H e m o s odo contar a personas dignas de f, que
en la Amrica del Norte, se venden plumas medianmicas para conseguir la escritura automtica. Y
-

147

es que nadie aventaja a los americanos en aptitudes

para industrializar, sea lo que fuere (i).
Entre los fraudes de resonancia donde los actores
fueron cogidos en flagrante delito, an se recuerdan
algunos que dieron mucho que hablar a las gentes
de Pars. En primer trmino, se puede citar la aventura de los hermanos Davenport, quienes, exhibindose c o m o mediums, daban sesiones en las casas, y
embriagados por el xito osaron afrontar, para desgracia suya, la concurrencia de los grandes espectculos. El da de su derrota fu conocido por el
enorme escndalo que se produjo en el saln Herz,
hacia mediados de Septiembre de 1865, y que un
testigo presencial describe de la siguiente manera en
un peridico d e entonces (Le Pays):
Ayer, por la noche, asistimos a la primera sesin
pblica dada en el saln Herz, por los hermanos Davenport, y el respeto a la verdad nos obliga a decir
que nunca hemos visto un fracaso tan absoluto.
V a m o s a resumir en pocas palabras, los principis) Y tanto! Philip Davis, o sea el doctor Durand de
Gros, en su obra Le fin du monde des exprits, describe el
centro general norteamericano, donde se fabrican curiosos
aparatos medianmicos y se estudian ingeniosas combinaciones para simular los fenmenos y las maneras, muy bien
ideadas, para que cualquiera llegue a poder simular las ms
sorprendentes maravillas del espiritismo. En este curioso libro se mencionan los veladores y muebles preparados para
producir golpes, redobles y movimientos a voluntad del
operador, y se detalla en qu forma van preparadas las finsimas gasas y las caretas de pelcula de goma que transforman al farsante en -la ms perfecta materializacin.(NOTA
DEL TRADUCTOR.)

148

E L

-les incidentes de esta triste y tumultuosa sesin.

Despus de una exposicin demasiado extensa y
algo difusa, recitada por un regisseur, cuyo nombre
ignoramos, salieron los Davenport y se sentaron en
su misteriosa cabina, que estaba en la parte central
del estrado. Haba que atarles. D o s jvenes, que, segn nos dicen, son individuos de la orquesta, se ofrecieron para cumplir este menester; pero el pblico
protest con energa y unnimemente.
E1 conde Clary y Enrique de Pene, redactor jefe
de la Gazette des Etrangers, fueron comisionados para inspeccionar el cajn y examinar de cerca los experimentos. Detrs de dichos seores, subi al estrado el ingeniero Duchemin, quien observ detenidamente el interior de la cabina, atando, despus, slidamente a los hermanos Davenport. Seores
dijo al concluir, declaro que no es posible desanudar las lazadas que acabo de ,hacer. Para conseguirlo sera necesaria la intervencin de un instrumento cortante. (Aplausos prolongados).
1

Se cerraron las puertas de la cabina, se apag la

luz de gas, pero slo en el estrado, y nada de particular ocurri. Los instrumentos d msica que
rodeaban a los mdiums, permanecieron mudos.
Se iniciaron murmullos, que fueron convirtindose
en voces, en palabras de censura y en silbidos.
Por ltimo, y despus de larga espera, se abrieron las puertas de la cabina, vindose dentro a
uno de los Davenport libre de las ligaduras. La
cuerda que sirvi para atarle apareca tirada a sus
pies.
| N o es posiblelexclam Duchemin, que haba
-

149 -

vuelto a su localidad. Pido que se me deje ver la

cuerda.
S e la entregaron, y al reconocerla manifest, acto
seguido, que no era la misma. Nuevo gritero, taconeo y vociferaciones. El tumulto llegaba al colmo.
S e vuelve a cerrar las puertas: despus de bastante tiempo, el otro hermano se desata igualmente,
y sale de la cabina en medio de un escndalo indescriptible.
El regisseur gesticula con ademanes desesperados
para pedir que se le escuche, y se restablece un instante el silencio.
Seoresdicelos hermanos Davenport van a
atarse por s mismos. (Explosin de risas irnicas: el
escndalo adquiere mayores proporciones: la gente
se pone de pie).
Sin embargo, los Davenport entran en su cabina. Se cierran las puertas y pronto reaparecen mostrndose atados en sus asientos. Entonces un seor
sube al estrado, se acerca, y cogiendo el.travesano
sobre el cual se arrollan las cuerdas, exclama: H e
aqu, seores en lo que consiste la superchera: este
travesano es mvil. Y sacndole sin esfuerzo de
sus ranuras, le mostr a la concurrencia, e hizo caer
las cuerdas.
El descubrimiento fu la seal de un verdadero
desastre. Sesenta u ochenta personas se lanzan al
estrado: se grita, se silba y la gente se pone de pie
en los asientos. El escndalo toma formidable intensidad, nunca vista ni en Lazary ni en el Oden.
En vez de protestar contra semejante descubrimiento, en vez d hacer ver que el travesano de la
150 -

E L

otra portezuela estaba fijo y que cualquier no intencionado esfuerzo pudo ser la causa de que se desprendiese el de la derecha, los hermanos Davenport
se escaparon del local.
El tumulto, entonces, lleg a lo indecible. La multitud invade el estrado, cinco o seis agentes de la
autoridad, se esfuerzan intilmente para restablecer
el orden. Por ltimo se presenta el comisario de polica y pronuncia en medio de la algarada, siempre en
aumento, estas consoladoras frases:
Seores, se va a devolver el dinero.
Y as s e verific. Los espectadores fueron presentndose en la taquilla, para recoger el precio de sus
localidades.
Tal es el rpido, pero verdico, resumen de esta
sesin, que segn el dicho de muchas personas, habra de representar un triunfo para la causa de los
espritus, y slo fu la irrecusable demostracin de
una superchera.
U n tan escandaloso descalabro, no poda ser estmulo, como es lgico, para dar mayor importancia
a las cuestiones de la espiritomana, y muchas personas, efectivamente, vieron desvanecerse sus entusiasmos y aumentar las dudas. En una palabra, el incidente, produjo un gran enfriamiento con relacin al
espiritismo.
II
Y a comenzaba a olvidarse a los hermanos Davenport, cuando en 1875, bajo el gobierno del mariscal
Mac-Mahn, sufri otro quebranto el espiritismo.
- 151 -

N o s referimos al asunto Buguet. S e susurra que la influencia clerical no ha sido ajena al proceso instrudo, y dcese que por medio de tales recursos, se trataba de destruir a un molesto competidor en espectativa; pero que a pesar de todo no lo pasa mal actualmente.
El doctor Huguet, que sirvi de testigo en este
asunto, escribi un folleto donde cita, tomndola del
alegato de Mme. Craquelin, una frase de las ms severas, verdadero bofetn aplicado a mejillas que no
son las de Buguet. Hablando de este ltimo, Madam e Craquelin pronunci las siguientes palabras, que
seran bien graves si no hubiesen sido pronunciadas
en estrados: Fuera de este recinto, dcese que se ha
vendido.
Y a se sabe de lo que se trataba: Buguet pretenda
fotografiar al propio tiempo que a sus clientes, al
espritu que evocaba: y el espritu apareca detrs de
la imagen natural, bajo una forma ms o menos luminosa. Intervino la justicia: Buguet fu perseguido y
sus aparatos secuestrados. A n t e el tribunal se expusieron las piezas de conviccin: muecos, maniques,
etctera. Buguet confes todo lo que se quiso que
confesase; nunca se vio procesado ms complaciente.
Los fieles (y no los menos distinguidos), que fueron
engaados por el hbil fotgrafo, persistieron, no
obstante, depositando su f en las fotografas-fantasmas, donde declaraban reconocer tal o cual persona
difunta de su familia.
Pronunciada la sentencia en este asunto, cay al
propio tiempo sobre Buguet y sobre Leymarie, gerente de la Revue Spirite. Dijrase que era a este
152 -

E L

ltimo a quien apuntaban los tiros especialmente.

Para los espiritistas, Leymarie es un mrtir de la
idea. H e aqu lo que producen siempre las persecuciones.
De cualquier m o d o que sea, es positivo que el
doctor Huguet, que sigui de cerca los experimentos
de Buguet, deca ante el tribunal: Lejos de creer que
el seor Leymarie, est en convivencia con Buguet,
nos parece que dicho seor buscaba siempre si Buguet se vala de estratagemas con el fin de evidenciarlas. Y en su folleto (Spiritomanes et spiritophobes;
tudes sur le spiritisme); el doctor Huguet aade:
que Leymarie haya sido engaado por Buguet, es cosa evidente, segn los propios dichos de Buguet; pero que Leymarie se enterara del fraude, que le prestase su concurso, en vez de denunciarlo, es lo que no
p o d e m o s creer... N o puede existir ninguna solidaridad entre Leymarie, engaado por Buguet, y Buguet
engaando a Leymarie. La luz an no ha sido hecha
a propsito de este proceso.
La prueba de que exista superchera no debe sorprendernos; hemos dicho que a ello se presta mucho
la condicin del sujeto, desgraciadamente. Pero qu
arguyen tales farsas? No tiene la medicina sus charlatanes, la ciencia sus falsos devotos y el Banco los
falsificadores que imitan los billetes? Porque un fenmeno llegue a ser imitado, desaparecer la realjdad del fenmeno? En manera alguna podemos deducir de la realidad del fraude, que haya fraude en
todo y en todos.

155 -

SEGUNDA PARTE
CAPITULO

PRIMERO

OPININ DE LOS SABIOS ACERCA DE LOS HECHOS

ESPIRITISTAS

1
En tanto que se esparcan por el mundo civilizado las prcticas de la nueva magia (as es como se titul al espiritismo), qu pensaban los sabios?
Y a hemos visto c m o en Amrica distinguidas
personalidades defendieron la causa del fenomenalismo, aunque no las hiptesis de la doctrina, mientras
que otras mantenanse en una prudente reserva o las
criticaban en forma ms o menos viva. El espiritismo en Francia, no pudo recoger ms que desprecios
en su contacto con las sociedades sabias, o por lo
menos al relacionarse con la Academia de Ciencias.
Expondremos brevemente acerca de la cuestin
que nos ocupa, lo dicho en el seno de la ilustre corporacin por boca de eminentes cirujanos; y con
verdadero disgusto, p o n e m o s frente a frente la conducta seguida por los sabios, que no han querido
ver en los fenmenos espiritistas otra cosa que no
- 155 -

fuesen supercheras, con la de sus compaeros, que,

contrariamente, se mostraron favorables a la realidad
de los mismos fenmenos. Aqullos, fcil es convencerse, examinaron el asunto de un modo superficial
y dieron sus conclusiones demasiado aprisa; por el
contrario, sus contradictores no formaron parecer
hasta luego de haber examinado larga y escrupulosamente, y en repetidas ocasiones, el problema estudiado, siguiendo el mtodo que se usa en la investigacin de las ciencias naturales. Y como era lgico que
sucediese, los segundos han sido menospreciados por
los primeros; pero d e b e m o s declarar que y a se comienza a no reir de tales cosas, y que en el mundo
de los observadores, cuantos leen los documentos
testificadores (aqu no nombramos a los que adems
han visto los fenmenos, y queremos que se tenga
esto presente) se muestran llenos de perplejidad. H o y
en da todos quieren ver, y ciertamente que basta
mirar para convencerse de que la A c a d e m i a de Ciencias se equi/ocaba cuando dej escapar tan bonita
ocasin de hacer el estudio de fenmenos que interesan en alto grado al desarrollo de importantes conocimientos. A l hablar as, tenemos perfecta conciencia de estar al lado de la sabidura, puesto que
ella nos dice que debemos aprender a conocernos a
nosotros mismos.
Si los fenmenos atribuidos al espiritismo son falsos, ser imprescindible explicar cmo un tan gran
nmero de personas (entre las cuales es verdad que
no faltan algunas que desvaran), pudieron perder,
y pierden an, su tiempo en hacer mover y hablar a
los veladores. Esto solo es ya de por s un tema de
166

estudio muy interesante. Si l o s movimientos y otras

manifestaciones, son producto de la ilusin o de una
superchera inconsciente, su estudio an tiene mayor
inters. Pero\ qu deberemos pensar si los hechos
resultaran ser del modo que se relatan?
11
La herida ms grave que se ha hecho al espiritismo, tiene por ejecutores a supuestos mdiums a los
que se les cogi con las manos en la masa. Pero
tambin a este propsito negamos que tenga la menor importancia, la comunicacin dirigida el 18 de
Abril de 1859 a la Academia de Ciencias por Jobert
de Lamballe y lo propio acontece con las observaciones aadidas a dicho documento por Velpeau, Cloquet y Schiff (i).
Este testimonio ha sido invocado, no obstante, en
numerosas ocasiones, por los que slo pretenden
hallar en los fenmenos espiritistas los efectos del
fraude o de la ilusin. Pero se necesita tener una inteligencia muy pobremente dotada de recursos para

(1) El autor inserta a continuacin, a ttulo de curiosidad,

el acta de la sesin del 18 de Abril de 1859 de la Academia
de Ciencias, y las observaciones complementarias de Velpeau y Cloquet y las respuestas de Jobert de Lamballe, respecto de la intervencin de ciertas acciones de tendones y
msculos en la produccin de ruidos que los mdiums ofrecan como manifestaciones del poder de los espritus.
Omitimos los mencionados informes por no tener ninguna
importancia probatoria contra la realidad de las manifestaciones medianmicas a que se refieren.(N. DEL T.)
157

no acertar a ver otra explicacin. Es famoso el caso!

Jobert de Lamballe, observa una paciente que sufre
una tenosidad crepitante cualquiera. S e vale de dicha
observacin, para demostrar a la Academia y a todo
el mundo que es un hbil cirujano y que us con
xito el mtodo subcutneo de su compaero Guerin (que, por ms seas, no cita) y a mayor abundamiento, concluye en vista del caso, sencillo y natural, que tiene referencia con todo un orden de hechos de aparente semejanza. Ha observado Jobert
de Lamballe, los golpes que produce el mdium
c o m o manifestacin de los fenmenos espiritistas? Y
si los observ, puso sus dedos sobre las^vainas tendinosas de los peroneos derechos e izquierdos, largos
y cortos del aludido mdium, con el fin de cerciorarse de que los ruidos eran, ciertamente, causados por
las contracciones de los msculos y por el musical
desplazamiento de los tendones? Esto es lo que no
nos aclara, y por nuestra parte debemos deducir que
Jobert de Lamballe no ha verificado ninguna experimentacin comparativa y que ha referido un caso
patolgico vulgar a otros que no ha visto siquiera.
As, pues, estimamos que su observacin carece d e
valor y tampoco nos detendremos en las aducidas
por Schiff, Cloquet, etc., que resultan igualmente
desprovistas de todo mrito probatorio.
Como en las presentes circunstancias verificamos
una especie de compulsa de los documentos de un
proceso, no debemos agotar todas las que constituy e n el del espiritismo moderno, pero s examinar,
por lo menos, lo que han dicho y escrito las figuras
de la ciencia que gozan de mayor reputacin. E n
158

E L

nuestras investigaciones bibliogrficas hemos hallado

un folletn de la Gazette kebdomedaire de mdecine et

de chirurgie, cuyo autor, uno de los mdicos ms
eruditos de nuestros das, el doctor Dechambre (La
doctrine spirite, 1859), trata del espiritismo en tono
semi burln, bajo el cual se advierte la inquietud del
que no sabe, a punto fijo qu opinar respecto de los
fenmenos; pero que alardea, no obstante, ante su
pblico, de estar en el secreto, es decir, ante la
descreda clientela para quien escribe.
El escrito del doctor Dechambre, es uno de los
documentos que tienen mayor importancia en virtud
de los gloriosos prestigios que rodean al nombre del
autor. Dechambre, miembro de la Academia de Medicina cuya muerte, recientemente acaecida, deplora
la ciencia, no fu un experimentador, pero sus grandes conocimientos era cosa umversalmente reconocida y bajo su direccin se ha publicado una obra de
extraordinaria importancia, en la que colaboraron
las ms sobresalientes personalidades cientficas d e
la segunda- mitad del siglo: nos referimos al Dic-

tionaire encyclopdique des sciences medicales. Dechambre es seguro que conoca todas las cientficas
comprobaciones de los fenmenos espiritistas; pero
quiz no las consider dignas d e ser rememoradas:
en todo caso las pasara en silencio, creyendo preferible no tocar esta cuestin. H o y es posible que procediera de otro modo.
A pesar de sus dimensiones, reproduciremos algunas partes del trabajo escrito por Dechambre,
acerca de la doctrina espiritista.
El lector nos perdonardicepero lo que si 1*9

gue, no debe merecer por su parte ni duda, ni sarcasmos, ni objeciones, ni oposicin alguna: lejos
de tal, procede que con el mayor respeto fije su vista en estas cosas. Sacaremos para beneficio suyo, el
jugo, la quinta esencia, de una obra escrita al dictado y por orden de los espritus superiores- porque
esa obra contiene la solucin de los temibles problemas que atormentan al ser humano desde sus orgenes.
Qu es el hombre? Qu es la vida? Qu es el
alma? Qu es lo que hay por fuera del mundo visible? Estn habitados los planetas? Quines los habitan? Qu es de nosotros ms all de la tumba?
Existen premios y castigos eternos? Gomo y en qu
lugares se realizan?
Y an hay ms todava. Alian Kardec, autor de
esta obra, no dndose por satisfecho con saber acerca de tales cuestiones tanto como se pudiera pedir,
aprovecha la amistad con los espritus para hacer
que hablen y le digan cosas, resultando que le han
puesto en antecedentes con relacin a pequeos detalles curiossimos, sobre los cuales nunca se haba fijado la atencin de los ms curiosos investigadores
de la naturaleza, tales como, quin es el espritu que

acude cuando se hace una evocacin sin pensar en ninguno determinadamente; o cul es el color que tiene la
cubierta etrea de los espritus.
D e b e m o s consignar, cmo nos creemos obligados
a hablar de una obra que no es ya de publicacin reciente. El remordimiento de haber privado al lector
largo tiempo de un tan precioso tesoro de cultura, sera, a o dudarlo, bastante motivo. Podremos aadir
-

160

E L

que el Libro de los Espritus acaba de ser remozado

con la reciente publicacin de un folleto que se consagra a defenderles contra la incredulidad; pero es
lo cierto que nicamente la buena oportunidad nos
ha sugerido este acto de reparacin.
Hace algunos meses, unas cuantas personas que
pertenecen a la sociedad culta e instruida, y entre
ellas algunas que han conquistado fama en el mundo literario, se reunieron en un saln del faubourg
Saint Germain, para admirar los dibujos a pluma
hechos por un mdium all presente, que estaban inspirados y dirigidos por... Bernardo Palissy, nada
menos. 'M. S... pluma en mano, una hoja de papel
blanco ante s, y sin pensar en ningn asunto artstico, evoc al clebre alfarero: ste haba acudido e
impulsado la mano del mdium, imprimiendo a sus
dedos los movimientos precisos para ejecutar sobre
el papel unos dibujos de delicada factura y d e una
gran riqueza decorativa, todo ejecutado muy artstica
y finamente. U n o representa, si no hay quien se

oponga, la casa habitada por Mozart en el planeta Jipiterl Conviene aadir, para evitar la estupefaccin,
que Palissy habita en la vecindad de Mozart en ese
apartado mundo,, segn lo que terminantemente el
propio Palissy ha manifestado al mdium-. D e que la
'casa pertenezca a tan gran msico, no podra dudarse, viendo su ornamentacin llena de corcheas y claves de pentagramas. Lo que no se nos dice es en qu
materia se labraron all arriba estos adornos; pero
teniendo presente que por all anda Palissy, no cabe
duda que estarn hechos en barro cocido. Los otros
dibujos representan construcciones hechas en varios
- 161 11

planetas; una es, por cierto, la que pertence al abuelo

de M. S..., y ste habla de reuniras todas en un lbum, que ser positivamente un lbum del otro mundo.... Despus de haber establecido la comparacin
entre el espiritismo y las antiguas formas de la magia, habla de crculos mgicos, de cribas y arneros
giratorios comparados con los veladores y cestitas de
los espiritistas. Luego contina:
As hay movimientos de determinadas cosas sin
impulsin visible: los espritus son la causa de estos
movimientos: he aqu abarcada toda una creencia
que resucita en estos tiempos. Solamente que los modos de comunicar entre el espritu y el hombre por
el mdium inanimado resulta distinto (en la suposicin de que los procedimientos de los antiguos los
conozcamos integralmente). Las tablas comenzaron
respondiendo si y no, dando con uno de sus pies
cierto nmero de golpes, segn lo convenido. Ms
tarde adaptronse al alfabeto, golpeando el nmero
de veces que corresponda al nmero de orden de
cada letra. Perodice Alian Kardecesta forma de
comunicacin era larga e incmoda, y los espritus
indicaron otro medio, simultneamente, en Francia,
en Amrica y en otros lugares. El de Francia le sugirieron el 1 0 de Junio de l 8 S 3 (fecha memorable) a
un fervoroso espiritista, con las siguientes palabras:
V e a la habitacin de al lado, coge la cestita y fija
en ella un lpiz; ponle encima de un papel y pon los
dedos en el borde del canastillo.Algunos instantes despus, la cestita se puso en movimiento, y escribi la siguiente frase, en caracteres muy legibles:
L o que aqu digo no quiero que lo comuniquis a
162

E L

nadie; la primera vez que escriba, escribir mejor...

El plan, tan sencillo, del Libro de los Espritus, consistente, segn hemos visto, en la alineacin
numerada de quinientas preguntas hechas por diversos mdiums, y de quinientas respuestas que proceden de los espritus superiores, resulta de una comodidad que maravilla. A s se tiene con relacin a los
problemas ms inaccesibles, no y a esas disertaciones
filosficas, de donde es difcil sacar una nocin bien
definida y concreta, sino positivas soluciones, afirmaciones o negaciones categricas, expresadas d e
un modo soberano en pocas frases. Ejemplo: queris saber quin es Dios. Abrs el libro por el captulo primero, y despus de la preguntaquien es
Dios?encontraris
esta indicacin preciosa: buscar al lado, y y a no tenis que hacer ms que seguir transversalmente con el dedo hasta la contestacin que os va a satisfacer. Satisfacer hemos dicho?
Quiz sea asegurar demasiado; y no desde luego
porque los errores .puedan deslizarse en una doctrina as revelada; pero se nos figura, salvo mejor parecer, que esta respuesta: D i o s es la inteligencia
suprema, causa primordial de todas las cosasno
ha de ser bastante para que caiga en olvido lo del
catecismo Dios es un espritu puro, infinitamente
bueno, infinitamente perfecto, etc. Todo el captulo consagrado a la definicin de Dios, nos parece
adems de inferior calidad que la mayora de los
otros, en lo que se refiere al atrevimiento inopinado
de las ideas. As, pues, no diremos ms que estas p o cas palabras para atraer toda la atencin del lector
hacia el mundo espiritista; es decir, sobre la consti- 163 -

tucin y sobre las costumbres y hbitos de esos

seres impalpables, que acaban de entregarse a nosotros con tanto abandono como sinceridad.
Analicemos escrupulosamente sus propias declaraciones.
Son inmateriales los espritus?Inmaterial no es
la palabra; incorpreo sera ms exacto. S e trata de
una materia quintaesenciada, de una llama, un resplandor o una chispa. Cuando el espritu es puro, el color
de la llama puede compararse a la del rub. A d e m s
est envuelta en una substancia vaporosa, sacada del
fluido universal de cada globo (porque hay espritus
en todos los globos celestes). El espritu provisto de
su envoltura, o en trminos ms tcnicos, de su
propio periespritu, puede transportarse a donde desee y aun pasar a travs de la materia. El transporte se efecta con la rapidez del pensamiento; pero,
cosa curiosa, puede verificarse a varios puntos a la
vez. La vista de los espritus es excelente, dado que
llega a alcanzar a los dos hemisferivs, y desconoce las
tinieblas. D e esto resulta un ligero inconveniente, y
es que no pueden ocultarse unos de otros, como
tampoco le es dado disimular sus pensamientos recprocamente. Conversan entre s, y su palabra es material. S e buscan o se evitan segn sean sus simpatas
y antipatas. Los superiores tienen ascendiente sobre
los inferiores.
T o d o s los espritus fueron creados en estado de
sencillez e ignorancia; todos deben llegar a la perfeccin pasando por las pruebas. El cuerpo es itn tamiz.
Unos las aceptan con sumisin, y llegan ms pronto
al final de su destino; otros las sufren protestando, y
164

permanecen as por su culpa distantes de la perfeccin y de la felicidad prometida. D e esto se deduce la existencia de varios rdenes de espritus, a saber: los puros espritus que consiguieron la perfeccin; los espritus llegados a la mitad de la escala, a
quienes preocupa el deseo del bien; los espritus que
permanecen en lo bajo de la escala, ignorantes y movidos por malas pasiones. Pero todos tienen por misin llegar a ser perfectos: todos cambian con el
tiempo. N o existen pues, propiamente hablando, espritus cados, sino solamente rebeldes y atrasados:
tampoco hay demonios, en el sentido que por lo comn dan las gentes a esta palabra.
Los espritus no lo saben todo; conocen tanto ms,
cuanto tanto, ms se aproximan a l a perfeccin. N o
tienen la misma idea que nosotros de la duracin d e
las cosas; esa es la causa en que estriba que no les
comprendamos siempre cuando se trata de fijar pocas y fechas. Su memoria asciende en el pasado a
mayor altura que la del hombre, pero no indefinidamente. El conocimiento que tienen de lo futuro, d e pende de su grado de perfeccin; frecuentemente
no llegan ms que a vislumbrarlo; pero no siempre
les es permitido hablar acerca de l, y cuando ven
de manera clara el porvenir, le confunden con el pre-

sente.
Qu es el alma? U n espritu encarnado; alma y espritu no son ms que una sola entidad. Es el propio
espritu quien da al mismo hombre, encarnndose en
l, las cualidades morales y las cualidades intelectuales. Cuando se ven personas de una inteligencia superior que estn dominadas por viciosos instintos, es
- 165

que" estn solicitadas a un tiempo por' un espritu

bueno y por un espritu malo. Los padres no pueden
transmitir a sus hijos ninguna semejanza moral, puesto que hijos y padres no estn animados por el propio espritu. T o m e n nota mdicos y moralistas de
lo que acabo de decir. El idiotismo y el cretinismo
slo resultan de la imperfeccin de los rganos y bajo
estos rganos imperfectos, se esconde, con frecuencia
un alma ms evolucionada que la de un sabio. Con relacin al asiento del alma, vase aliado: vara segn
las personas. Aqullos en quienes todas las acciones se dedican a la humanidad la tienen en el corazn. Los grandes genios, literatos, polticos, etctera, la tienen en la cabeza...
Los espritus no se preocupan gran cosa de las
labores que dejan por acabar. N o obstante, cuidan
de infundir a otros espritus la idea de continuarlas,
a menos que ellos las prosigan por s mismos bajo
otra envoltura corporal. Indudablemente he aqu la
causa de que varios autores que conocemos permanezcan atascados en la primera entrega de sus obras,
La reencarnacin del espritu no hay que confundirla con la metemp sicosis. El alma del hombre
jams ha pasado por distintos seres d e la creacin:
hombres hemos nacido y no entra jams en el cuerpo de un animal. Carece de sexo: pasa indiferentemente del cuerpo de un hombre al de una mujer,
(quiz porque cambie de opinin a mitad d e la tarea,
es por lo que resultan los hermafroditas). Las encarnaciones no se verifican nicamente en nuestro globo
sino que tambin en todos los dems mundos, y la
misma alma puede recorrer varios, y volver al que
166

E L

fu su punto de partida. Los seres que habitan los

planetas estn provistos de cuerpos; pero esta envol-

tura es ms o menos material, segn fuere el grado de

pureza a que hubiesen llegado los espritus. Todos los
globos comienzan por un estado inferior; el nuestro
an contina en l desgraciadamente; pero se transformar cuando le toque, y nuestros espritus perfeccionados se revestirn de una envoltura menos espesa que la que h o y tienen. Hasta que as ocurra pudiera pasar mucho tiempo, pues el espritu, que tiene el derecho de eleccin de la clase de pruebas que ha
de sufrir, puede vagar varios siglos antes de que se decida a aproximarse al tamiz. En las encarnaciones sucesivas, el alma va siempre hacia la perfeccin. Si
dio, pues, vida a un hombre de bien, no puede caer
en el cuerpo de un asesino.

Los espritus influyen en nuestros pensamientos y

acciones, y por la mezcla de los suyos con los que
nos son propios, surgen esos conflictos interiores que
a veces nos sumen en crueles perplejidades. Sentado
esto cmo se podr conocer cundo una idea nos
ha sido ingerida por un espritu bueno o malo?
Nada ms sencillo: estudese el asunto. Los buenos
espritus no se ocupan ms que del bien: cuidado
tuyo es acertar a distinguir. Por lo dems los espritu inferiores no ayudan si no es a lo malo, y a quien
tiene la intencin de cometerlo. Sed buenos, y nunca
habr a vuestro alcance otra cosa que buenos espritus.
Existen genios familiares. Son los espritus que se
consagran especialmente a una persona. A veces hay
junto a ella uno bueno y otro malo: cul es de los
- 167 -

dos. el que ejerce ms influencia? Contestacin:

aqul a quien el hombre deja que le domine. A
veces el espritu, por muy familiar que sea, no est
exento d tener caprichos: abandona a un hombre
por otro y entonces el cambio se efecta; pero jams este mtodo por desplazamiento se aplica al espritu encarnado; jams un espritu puede revestir la
envoltura de una persona viviente y actuar en los lugares y en vez del que all est; qutate de ah para
que yo me ponga, no forma parte del cdigo espirtico. Jams, pues, dgase lo que se quiera, hubo verdaderos posesos. Aadamos que determinados y mezquinos espritus se adhieren, no a las personas, sino
a los objetos, particularmente a los metales. Los
avaros que fallecieron y que ocultaron sus tesoros,
pueden continuar guardndolos hasta que lleguen a
comprender la inutilidad de sus ansias.
S e puede provocar la aparicin de los espritus;
pero lo ms frecuente es que esta aparicin resulte
espontnea. La U4ma azul que brilla sobre la cabeza
de Servius Tullius, nio, era un espritu familiar. Los
espritus pueden actuar sobre la materia por intervencin del nexo que les une a ella, es decir, el periespritu. Todo el mundo puede tener manifestaciones espiritistas; pero particularmente las provocan
ciertas personas denominadas mdiums. S e puede
clasificar los mdiums en motores (que imprimen movimiento a determinados objetos, sin impulsin ma-

terial), escribentes parlantes, videntes, sonmbulos, estticos impresionables (es decir, afectados mentalmente
de impresiones de las que no pueden darse cuenta) e
inspirados. El movimiento sin impulsin visible, se
168 -

E L

determina unas veces por el espritu del mdium, y

otras por un espritu extrao. El mdium parlante,
puede expresarse en un idioma que desconozca. El
mdium vidente, que percibe por el alma, puede ver
lo mismo con los ojos cerrados que con los ojos
abiertos, etc.
El espritu que se manifiesta, no siempre est en
erratividad; puede existir encarnado en este mundo
o en otro, y puede ser, por ejemplo, el alma misma
del mdium.
Tenis la prueba en la de las personas vivientes, que vienen a visitaros y a comunicarse con
vosotros por medio de la escritura, frecuentemente
sin que las llamis-; esto a veces resulta enojosoAfortunadamente si se trata de un espritu inferior
puede obligrsele a que se vaya. Cmo? No escuchndole. Los espritus, y a lo hemos dicho, en ocasiones pueden descubrirnos el porvenir; pueden
tambin darnos consejos referentes a nuestra salud.
Los espritus deben ser evocados en nombre de
Dios Todopoderoso y para bien de todos. S e les
puede obligar a hacerse conocer, porque todos se
inclinan ante el nombre de Dios. Puede ocurrir que
un espritu deje d e acudir al llamamiento ordinario.
No es sorprendente: es que est ocupado en otra
parte.
Se ha preguntado cmo l o s espritus dispersos en
los distintos mundos pueden oir las evocaciones
hechas desde determinado sitio del espacio universal;
pero resultara intil la pregunta si se reflexionara ms
detenidamente acerca del asunto; los espritus familiares que nos rodean van a buscar a los que evocis
- 169

y les traen consigo cuando pueden ve7tir, porque ya

queda indicado que en ocasiones tienen que hacer en
otra parte; pero existen adems diversos motivos.
Por ejemplo, si el espritu que se evoca estuviera encarnado, puede tener que hacer en su propia casa:
una persona a la que evoc alguien de su familia,
dijo que entonces habitaba el planeta Juno y al cabo
de algunos momentos de charla, pronunci su adis
aadiendo: necesario es que te abandone, tengo cua-

tro nios en cra y requieren mis cuidados-. Otro se

ausent cierta vez, para tomar su tisana. A esto
nada tenemos que objetar. Solamente nos asalta un
temor del que no puede uno despreocuparse. La
persona cuya alma evocada emprende la correra a
travs de los mundos, no afrontar el riesgo de morir de repente? N o , responde el libro, las circunstancias no son las mismas [as sea! En fin,
Alian Kardec, nos anuncia una nueva clase de telegrafa, que sobrepasar a todas las otras, en rapidez
y exactitud. D o s personas, evocndose recprocamente, pueden transmitirse sus pensamientos. Esta telegrafa humana ser algn da un medio universal d e
correspondencia.
Constituye un hecho digno de reflexin el espectculo que nos ofrecen las ilusiones, las temeridades y los extravos del espritu humano, adhirindose sin descanso al propio objeto, procediendo de
idnticas maneras, continuando hasta en sus manifestaciones ms minuciosas y menos importantes,
durante millares de aos, o, por mejor decir, prolongando su origen hasta las alturas de las primeras
tradiciones de la historia. Este espactculo contiene
170

E L

una enseanza. N o s descubre de un modo singularmente curioso e instructivo, la incurable debilidad

de la razn, cuando no es la locura, ms incurable todava, del orgullo; y muestra la triste facilidad conque camina el proselitismo del error. Por
ltimo, abre en psicologa horizontes que merecen
toda la atencin de los moralistas.
Permtasenos que en estos distintos puntos de vista hagamos algunas observaciones aplicables, con
especialidad, al espiritismo.
Por escasas que fueren las nociones que se tengan
de las diversas clases de supernaturalismo que han
caracterizado a la supersticin de los pueblos, no se
puede ver en esta doctrina revelada por espritus superiores ms que la parfrasis pretenciosa y la mezcla discordante de creencias que vienen pasando a
travs del mundo desde las primeras edades, y que
mecieron sucesivamente a las de la India, el Egipto,
la Grecia y la Europa medioeval. T o m e m o s el dogma ms importante de esta doctrina: las emigraciones y reencarnaciones sucesivas de los espritus. Resultar cosa fcil ver c m o repite en su principio
fundamental, cmo copia en sus deducciones, sin
grandes dispendios imaginativos, el viejo dogma
oriental de la metempscosis, diversamente moldeado por las escuelas filosficas. S e puede demostrar
claramente que la doctrina actual resulta ser un a
modo de triaje operado con las formas que sucesivamente fueron impuestas a la idea de la metempscosis por la escuela de Alejandra, los griegos y el
catolicismo.
Tan lejos c o m o se pueda remontar en las doctri 171

as filosficas de la India, se encuentra, claramente

formulada y seguida en todas sus consecuencias morales y religiosas, esta creencia que destina el alma
a pasar por una serie de encarnaciones, en las que se
va despojando, poco a poco, de todas sus manchas,
para conseguir el reposo absoluto, la felicidad perfecta, por su perfecta limpidez. El smbolo de la
mariposa desprendindose de la envoltura despus
de haber sufrido varias metamorfosis, es tan viejo como el mundo y las tres que atribuye al alma
la escuela Vedantista, se denominan vainas. Tal es
el fondo del espiritismo moderno; su tamiz carnal,
no significa otra cosa. Recurdese que reconoce al
espritu una substancia real, materia quintaesenciada, especie de llama o de chispa; y que, adems, le
adjudica una atmsfera vaporosa, envuelta en la cual
transpone los espacios. H e aqu dos formas substanciales del alma, independientemente de la forma
carnal; pues bien, es imposible no ver en ello un
plagio de las envolturas a que antes nos referamos,
y que, igualmente en la doctrina de los Vedas, estn
constituidas por principios materiales, pero de ndole elemental y sutil; slo que en la filosofa india
cada una de estas cubiertas tiene sus atributos especiales, concurriendo a establecer la personalidad de
cada espritu, y sus envolturas son tres an fuera de
la carne, porque los Vedas conceden al espritu adems de los rudimentos de la inteligencia y los del
sentimiento, los rudimentos orgnicos impregnados
de la fuerza vital, mientras que el espiritismo relega
esta energa al plano de la envoltura carnal.
Dicha envoltura, dice el espiritismo, se forma de
- 172

E L

una materia ms o menos densa, segn el grado de

rehabilitacin a que el espritu ha llegado. Aqu es
verdaderamente Porfirio quien habla, interpretando
y extendiendo a Platn, como este continuaba a
Man. Es Porfirio, a cuyos ojos la sutilidad creciente
de los cuerpos, proporcional a los progresos de la
expiacin, determina la jerarqua de los seres superiores, hroes, semidioses y ngeles. Qu ms? Los
instructores invisibles de Alian Kardec no hubieran
tenido que molestarse en conversar en el espacio,
con el espritu de Porfirio para saber lo propio d e
estas cosas; bastaba con haber hablado algunos instantes con Pedro Leroux, ms fcil de encontrar probablemente, y si n con Fourier (Dechambre, no ha
sido el nico en hacer ver las analogas que pueden
establecerse entre Kardec y Fourier. V a s e igualmente lo que dice E. Ns). A l inventor de Falansterio, le habra linsojeado saber que nuestra alma revestir un cuerpo cada vez ms etreo, segn vaya
pasando por las ochocientas existencias (en nmeros
redondos) a que est destinada.
...Acerca de la progresin y el resultado de las
pruebas, el espiritismo tambin ha adoptado un parecer, que, c o m o dice cierta mxima, no ser nuevo,
pero es consolador. Segn ensea, la depuracin de
las almas es ms o menos veloz y siempre continua.
Ni jams cesa ni jams retrocede.
Este dogma resulta en contradicin con el de los
indios y los platnicos, para quienes la reencarnacin
se verificaba en un cuerpo ms o menos perfecto,
segn que el alma se hubiese arrepentido o se hubiese rebelado, en la existencia precedente; pero se pa- 173 -

rece mucho al de Pedro Leroux, para quien las manifestaciones de la vida universal, con las cuales relaciona la vida del individuo, no son en cada nueva
existencia ms que otra etapa hacia el progreso.
D e idntica forma, podremos ir respondiendo,
uno por uno-, a todos los puntos de la doctrina revelada de Alian Kardec, lo mismo en el caso de apariciones, de evocaciones, de actos, de palabras y de
juegos pueriles, que en el de solemnes predicciones
hechas por los espritus, pudiendo volverlos a su verdadero origen en multitud de sistemas filosficos y
en las prcticas ms conocidas de las ciencias ocultas. E n defecto de esta investigacin, que sera larga y superflua, terminaremos con una advertencia
general, que podr servir para conocer la forma con
que, frecuentemente, se establecen las convicciones
y llegan a propagarse las fantasas ms disparatadas.
En el mundo catlico, particularmente, es donde el
espiritismo halla mayor crdito. Pero, la doctrina
espiritista es la negacin del dogma de la Iglesia.
No admite el pecado original; cree que el gnero humano no comenz por una sola pareja, y
que Adn cuando naci estuvo inmediatamente rodeado de numerosa compaa; rechaza la existencia
de los demonios, como seres perpetuamente malos
y malhechores; a sus ojos, el infierno y el paraso, no
son ms que imgenes y la localizacin absoluta de
los lugares de castigo y de recompensa no existen
ms que en la imaginacin del hombre; afirman que
existen seres semejantes a nosotros, consagrados
a la expiacin como nosotros, en todos los planetas,
donde a buen seguro, la simiente de Cristo no pudo
- 174 -

E L

caer; en fin, su dogma de la reencarnacin y de la

depuracin continua, aparta esa posibilidad inmediata de castigo o de remuneracin eterna, que el
catolicismo nos abre en los propios umbrales de la
muerte.
Pidamos perdn ofreciendo nuestras excusas, por
habernos ocupado con cierta seriedad de asunto tan
peregrino. Semejantes fantasas, son ms peligrosas
de lo que parecen, y estamos convencidos que no
sera necesario esperar mucho tiempo en una multitud algo accesible a la supersticin que les diese cabida, para volverla a los bellos tiempos del sbado,
pues si el espiritismo rechaza la posesin y niega la
existencia del demonio, ya se dijo antes que acepta y
se ve obligado a aceptar el abandono momentneo
del cuerpo por el alma, cosa que constituye la condicin esencial, y bastante, del vagabundeo nocturno y
de las cabalgatas por el aire sobre los mangos de escoba.
Hubisemos querido abreviar en todo lo posible la
copia de la disertacin del doctor Dechambre; pero
nos pareci que el documento hubiera perdido mucho de su importancia si le hubisemos extractado
dndole ms reducidas proporciones. A d e m s desde
el punto de vista de la exposicin de las doctrinas de
Alian Kardec, ofrece la ventaja de darlos a conocer
al lector en forma ms perfecta que la que nosotros
hubiramos podido emplear.
Para decirlo todo, habremos de advertir que estamos distantes de compartir la opinin de Dechambre acerca de varios puntos de vista. Profesamos, s,
idntico parecer en lo que se relaciona con la anti- 176 -

gedad de las prcticas ocultas y de los fenmenos

espiritistas provocados; pero conviene fijar la atencin en dos cosas esenciales:
I. Dechambre no ha procurado realizar ninguna
experiencia propia para asegurarse, no de la doctrina deducida de los hechos espiritistas, sino de la
realidad de los hechos mismos (por lo menos no
menciona ninguna).
2
Tampoco discute .los fenmenos. Habla en
tono de broma y de duda; pero no los niega.
Resulta, pues, existir una deplorable laguna por falta de experimentacin, y hubiera sido de desear, en
beneficio de la ciencia, que un sabio tan distinguido,
fijara sus ojos en un tan importante aspecto de la
cuestin.
Si Dechambre nada manifiesta acerca del valor y
de la realidad de los fenmenos que constituyen la
base del espiritismo, dos de sus colaboradores estn
bien lejos de imitar su prudente reserva. Cuando no se han examinado los hechos a la luz de la experiencia, es elemental, sobre todo, si no existe ningn punto de comparacin entre ellos y los hechos
comunes, no formular parecer en ningn sentido.
Pero esto es lo que no creyeron de su obligacin
L. Hahn y L. Thomas. El artculo que dichos autores escriben en el diccionario de Dechambre (Dict.

encyclop. des sciences medicales. Art. spiritisme) no

seala ningn ensayo de experimentacin original.
D e ninguna manera buscaron el convencimiento, lo
que no les impide declarar, que todo hecho espiritista slo existe en la imaginacin d s los engaados por
los mdiums. Comienzan el artculo asegurando que
-

176
/

E L

si el diccionario en que colaboran, en vez de ser un

compendio de medicina, fuese una recopilacin de
jurisprudencia, como el diccionario de Dalloz, por
ejemplo, sera necesario buscar el tema espiritista en
el artculo dedicado a la estafa.
Por lo que se ve, estos seores no se andan con ambages; y c o m o el artculo es reciente, y por consecuencia muy posterior a la poca en que Dechambre se ocupaba del asunto en la Gacette hebdomadalre, se podr juzgar del progreso realizado.
Despus de dicho proemio se poda poner punto final a la cuestin; no obstante, los asociados autores no han querido tratar el problema con una tan
despreocupada desenvoltura, y consintieron en tomar momentneamente en serio al espiritismo. Pero,
la grave actitud no dura mucho, puesto que a vuelta
de pocas pginas donde estn expuestos los principales puntos de vista de la cuestin, y el parecer de
autores, que tampoco han experimentado, los articulistas L. Thomas y L. Hahn, resumen su parecer en
una conclusin de las ms rgidas: los fieles, escriben, son gente sencilla y d e buena f; los hbiles
se sirven de ellos para atraer al pblico y crearse, sin
gran esfuerzo, rentas de respetable cuanta.
La obra de Crookes est, sin embargo, sealada en
la bibliografa del artculo; pero los autores no hablan de los experimentos de este ilustre sabio. Prefieren aludir a la aventura de los hermanos Davenport, y al proceso Buguet, que antes hemos referido.
Hahn y su compaero, despus de todo, puede que tengan razn; pero nosotros que no nos queremos
contentar con frases, exigimos algo ms que la frmu 17?

la arbitraria de una opinin personal: necesitamos hechos, experimentaciones, sin lo que rechazaramos
despiadadamente la opinin de todos los sabios de
la tierra.

ni
Hace algunos meses, una de las publicaciones peridicas de nuestro pas, que goza del mayor renombre, la Revue scientfique, dirigida por un ilustre sabio, el doctor Richet, agregado a la Facultad de Medicina, vino ocupndose de un fenmeno que presenta el espiritismo moderno como una de las formas de
manifestacin de los espritus. Queremos referirnos
a la evitacin, o sea el levantamiento de los cuerpos
pesados en aparente contradiccin con las leyes de
la gravedad. El artculo (que corresponde al nmero del 12 de Septiembre de 1885), firmado por el
comandante de Rochas, estudia esta especie de fenmenos entre otras determinadas observaciones de
William Crookes, de las que ms adelante nos ocuparemos con el necesario detenimiento.
Richet se crey en el caso de poner a salvo su
cientfica responsabilidad, y de aadir algunas notas
al artculo, cuya publicacin autorizaba haciendo las
necesarias reservas y tildando la evitacin de cosa
inverosmil.
Casi al propio tiempo, en otra publicacin, la Revue philosoplique, Septiembre de 1885, y haciendo
alusin a otros hechos espiritistas, respecto de los
cuales haba redactado anteriormente una comunicacin dedicada a la Sociedad de psicologa fisio-
- 178 -

E L

lgica, el doctor Richet, dice as: D e s d e algn tiempo a la fecha, en ciertos peridicos americanos,
ingleses y rusos, aparecen relatos de la ms extraordinaria fantasa, respecto de las apariciones, fantasmas y muertos que se presentan. Estas historias resultan referidas con gran lujo de detalles, y no ha de
parecer improcedente que nos ocupemos aqu de tales asuntos.
Tres hiptesis pueden invocarse y sin dificultad
hallaramos otras varias, si fuese necesario.
En efecto, se puede admitir:
i. Que se trata de puras mentiras.
2. Que son apariciones verdaderas.
3.
Que son alucinaciones sin ninguna realidad
objetiva.
Richet comprueba que la hiptesis nmero I, si
bien es la ms sencilla, resulta francamente inaceptable. Podra ser, s, que entre los testimonios recogidos hubiere algunos fabricados por farsantes, pero
Richet, se resiste a admitir, que personas de distincin que ocupan un puesto cientfico y social de indudable altura, y cuya honorabilidad est por encima de toda sospecha, se hayan concertado, en
todas partes, para referir hechos ilusorios, y lanzar al pblico una coleccin de imposturas, sin tener
en ello ninguna ventaja: y termina afirmando que
menos de caer en una notoria exageracin del escepticismo, no se puede imaginar que haya embuste en
tales cosas.
0

Examinando la hiptesis nmero 2, que es la de

Tas apariciones positivas; es decir, de fantasmas que
realmente se presentan, Richet, dice: Se tratara
_

1*3

de una forma cualquiera de la materia, forma ignorada hasta el presente y poseyendo una realidad
objetiva. Pero aunque sea siempre necesario ser muy
prudente en las negaciones, ninguna demostracin,
verdaderamente cientfica, ha podido ser dada hasta
ahora respecto de la realidad de dichas anormalidades. Sera necesario comprobar absolutamente una
accin sobre las cosas inanimadas, como, por ejemplo, una huella fotogrfica o el desplazamiento de un
objeto material, comprobado por varas personas
en condiciones cientficas incontrovertibles.
Estamos de completo acuerdo con una argumentacin de esta clase tan saturada de un alto espritu cientfico. A s es c o m o ciertamente puede hablar un verdadero sabio. Richet nada quiere admitir... ni nada
quiere rechazar priori, porque necesita hechos:
conformes. En presencia de las experimentaciones
publicadas por Crookes, Richet se ha planteado el siguiente dilema: O hay que adoptar la primera hiptesis, o hay que adherirse a la segunda. O se trata de
mentiras, o se trata de realidades, puesto que Crookes dice haber registrado casos de desplazamiento de
cosas materiales con la ayuda de instrumentos d e
precisin, e hizo igualmente, que varias personas
comprobaran lo observado, y asegura haber obtenido impresiones fotogrficas de objetos y ms an,
de personas formadas transitoriamente, es decir, de
formas de fantasmas, de apariciones o de sombras.
Efectivamente, es imposible aplicar a los hechos
de Crookes la hiptesis nmero 3 de Richet. La alucinacin incluyendo la colectiva: no podra dar
razn de ellos, pues aunque se admita, que cinco o
180

E L

seis u ocho personas (i) fueran vctimas simultneamente de una alucinacin, no podra admitirse
que los aparatos registradores y las placas fotogrficas tambin estuviesen alucinados. Si, por consiguiente, Crookes inspira confianza a Richet y la
vida entera de Crookes es la ms segura garanta,
Richet se ver obligado a creer en la realidad de las
apariciones, ya que, como declara, espera a que el
argumento de la impresin fotogrfica sea dado para
afirmar lo que resulte verdico con relacin a la
realidad de las sombras, y ese argumento ha sido
ofrecido ya por Crookes.
Por respeto a la verdad, debemos reconocer que,
no obstante los ejemplos escogidos hbilmente por
Richet, su tercera hiptesis no nos satisface. Vase
la conclusin: Si se llega a demostrar que dentro
del estado normal en inteligencias irreprochables
existe, en ocasiones, la alucinacin completa, se deducira la explicacin ms verosmil de las apariciones reduciendo por ende a la nada las historias de
aparecidos que se encuentran en las cientficas compilaciones.
Lejos de pretender separar la posibilidad de las
alucinaciones en esta especie de fenmenos, por el
contrario, admitimos que existen dentro de ellos
plenamente; pero hay que convenir en que en los casos, cuya descripcin hemos ledo o en los que hemos presenciado, no existe lugar posible para la lti(i) La mayora de los experimentos de Crookes, de que
hablaremos en seguida, fueron hechos a presencia de dicho
nmero de testigos.(N. DEL A.)
-

181

ma hiptesis de Richet, por lo que habremos de atenernos a las dos primeras, y ya se ver despus con
cul de las dos hay que quedarse en definitiva.
Pero se nos antoja que Richet sabe ms acerca del
asunto de lo que aparenta saber. Es un investigador
demasiado concienzudo para conformarse con los
sobre poco ms o menos. Podra ocurrir que en su
condicin de fisilogo eminente, y convencido de que
hay que proceder con las inteligencias no preparadas como se procede con el delicado estmago de
las criaturas, graduando la resistencia d las substancias que hayan de digerir, ponga el asunto de relieve,
para preparar la receptabilidad cerebral de sus contemporneos. Los ligeros alimentos que ahora nos
presenta, facilitarn la asimilacin de las cosas fuertes, que pronto tendremos que soportar. Siempre es
bueno no decir todas las cosas de pronto y brutalmente de golpe.

IV
Otros sabios, en estos ltimos tiempos, han estudiado, en los libros, los hechos del espiritismo y le
han dedicado amargas crticas. N o pensamos poner
ante la vista de nuestros lectores estas piezas de
nuestro legajo porque creemos, c o m o han de creer
todos los hombres imparciales cuyo espritu obedece
a los dictados de la ciencia positiva, que carecen de
todo valor probatorio; les falta la parte esencial,
la exigida, ante todo, por el mtodo experimental, o
sea una observacin exacta de los hechos espontneos y de los provocados.
182

E L

Confesamos que todo ello resulta perfectamente

indito para la mayora de las personas y en eso consiste que no habiendo odo hablar de semejantes maravillas, en contra de las cuales tienen que demostrarse prevenidas, porque su educacin cientfica no
ha sido orientada hacia ese lado, no pueden acomodarse a aceptarlas.
Si la suerte nos hubiera hecho abrir los ojos entre
salvajes, en cualquier isla de los trpicos, y ocurriese que un isleo de vuelta de un viaje a Francia, por
ejemplo, nos refiriera que en aquel pas sucede que
la lluvia en vez de caer a chaparrones, desciende a veces suavemente, convertida en copos como de plumn blanqusimo que se posan sobre el suelo, donde se acumulan en espesas capas de nieve, nos veramos precisados a acusar de impostura al viajero,
puesto que nada hasta entonces, nos poda dar verdica idea de una cosa tan extraordinaria entre nosotros. Y tendramos disculpa porque ramos salvajes; pero qu pensar de los hombres civilizados, .de
los sabios que se apresuran a rechazar desdeosamente los hechos sin querer honrarles con el ms ligero examen bajo el inadmisible pretexto de que dichos fenmenos, no tienen cabida en el cuadro de
los que ellos tienen costumbre comprobar?
Digmoslo otra vez. Que queramos o no, no hemos de poder impedir que lo que es, sea; y cuando
t o d o s a un tiempo nos arrancsemos los ojos y los
tmpanos, eso no bastara para hacer que las vibraciones sonoras dejaran de existir ni que la luz cesase
de iluminar al mundo. Queremos, inversamente, hacer un buen uso de nuestro raciocinio? Pues observe.
185

i
mos bien lo primero, y despus podremos juzgar con
el necesario conocimiento de causa.
A n t e s de comenzar el estudio del tema a que est
dedicado el presente volumen, creamos respecto de
determinados fenmenos atribuidos al espiritismo
que no eran otra cosa que lo que se acostumbraba
a suponer, y para decirlo todo, no admitamos ms
que dos de las tres hiptesis formuladas por Richet:
las gentes que defendan tales hechos, no podan ser
ms que alucinados o imp ostores. Pero una variacin
notable se produjo en nuestra manera de juzgar,
cuando lemos los informes de Crookes. La segunda
teora de Richet comenz poco a poco a hacerse un
lugar en nuestros razonamientos, y nos dijimos que
era imposible que semejante persona hubiera sido
vctima de la alucinacin tan largo tiempo. En cuanto a sospechar que l engaase a sabiendas, ni siquiera pudo ocurrrsenos tal despropsito.
Por otra parte, con las precauciones de que se rode, no era posible que se engaara constantemente.
Qu hay que decir entonces? Sern los hechos tal
cual Crookes y otros varios los refieren? Observemos, experimentemos y, como hemos dicho, llegaremos a saber lo que se puede afirmar.

184

CAPTULO

INVESTIGACIONES DE WILLIAM CROOKES

I
Hasta ahora hemos hablado de vaga manera de lo
que ha sido manifestado por diferentes autores en lo
tocante a las apariciones, cuerpos puestos en movimiento, sin contacto, etc. Haremos constar, que en
todo lo que antecede nada hay que sea de condicin
propia para contribuir a solidificar un convencimiento; pero ya estamos a las puertas del dominio de las
realidades, ante las cuales sean las "que fueren, hay
que inclinarse, aunque se renuncie a sacar de ellas filosficas deducciones. Hasta aqu nos han hablado escritores, poetas y filsofos (sin hacer ostentacin de
ninguna clase de autoridad en cuestiones cientficas)
en favor de los fenmenos espiritistas: tal cosa,
como queda dicho, no tiene importancia y as lo
confirmamos; pero ocurre tambin una cosa estupenda; uno de los primeros sabios del mundo actual,
un experimentador cuyos mritos pueden afrontar
sin reparo, la competencia con los de nuestros Dumas, nuestros Wrtz, nuestros Berthelot y nuestros
Frmy, se ha declarado del modo ms terminante,
valindose de pruebas experimentales, en favor de
- 185 -

esas cosas tenebrosas que se imaginaban hundidas

para siempre en la obscura noche de la Edad Media.
Qu se puede objetar? Para haber osado ofrecer
como verdicos ciertos hechos de mesas que golpean y giran, de objetos pesados y aun de personas
levantadas del suelo sin causa visible, de fantasmas
que aparecen y hablan con las gentes, que permiten
que se les fotografe y que entregan mechones de sus
cabellos como durable memoria a los testigos de
sus apariciones, en tanto que ellos desaparecen, para
haber osado referir tales cosas con multitud de detalles y observaciones de ndole cientfica, habr que
suponer que Crookes o es un loco o es un farsante.
Si Crookes estuviera loco tendramos una opinin
concreta y podramos responder: Perfectamente;
esas son las divagaciones de un cerebro trastornado,
y no hay que preocuparse por semejante cosa; pero
es la verdad que despus de los quince aos que hace
que public sus primeras investigaciones respecto
del espiritismo moderno, ninguno de los que le combatieron pretendi acudir a su supuesta condicin
de irresponsable, y Crookes continu gozando de
plena libertad sin haber recibido la ms pequea
ducha en el menos significado sanatorio.
Por lo dems, las obras que an hoy escribe siguen ostentando el sello de la ms radiante inteligencia, y de la menos susceptible de ser hallada
donde no exista un cerebro perfectamente normal.
Pero si Crookes no es un alienado, ser un impostor que pretenda burlarse de las gentes?
Y con qu inters hara esto?
Nada de lo aludido poda reportarle cosa alguna
186

E L

favorable: l bien lo saba. Al contrario, no ignoraba

que su fraudesi fraude hubierasera rpidamente
descubierto. Y entonces? Entonces el descalabro significaba cubrirse de oprobio, significaba la ruina, el
desastre, el derrumbamiento de toda una vida de
honradez y de honor, c o m o sabio y como hombreBenvolamente, con conocimiento de causa, por
el solo placer de propagar una broma lgubre, habra Crookes manchado su aureola de honor y de
renombre? Quin puede creerlo? A l final de una vida
tan hermosa, tan luminosamente glorificada por repetidos descubrimientos, de los cuales, uno cualquiera
bastara para inmortalizar un nombre, iba Crookes,
por su propia mano, a derribarse de su grandioso
pedestal, para hundirse miserablemente en el cieno?
Y para qu? Para conquistar fortuna? Si Crookes es
rico, segn se dice. A d e m s , sabe que en nuestros
das los brujos no obtienen ninguna ventaja en sus
relaciones con el diablo, fuera de l a de tirarle constantemente de la cola, por lo menos en esta vida.
A pesar de todopuede objetarseCrookes es
un especialista de la ciencia, de quien se dir, como
se dice de muchos pseudo-sabios actuales, que conoce lo que todo el mundo ignora, mientras que, en
compensacin, ignora lo que todo el mundo conoce.
A semejante insinuacin es til, es conveniente responder, y la aprovecharemos para presentar a Crookes, haciendo que sepan quin es aquellos de nuestros lectores que todava no le conozcan (i).
(i) En lo que antecede, como en otros detalles, particularmente los que se relacionan con las fechas, los lectores
187

/?

D e s d e el punto de vista cientfico, no se puede decir que Crookes haya sido educado a la inglesa, porque en vez de comenzar tardamente sus estudios
permaneciendo en situacin de estudiante hasta la
edad en que en Alemania, por ejemplo, son y a profesores, a los veinte aos public interesantes memorias respecto de la luz polarizada. Luego fu uno
de los primeros que en Inglaterra estudiaron con el
auxilio del espectroscopio las propiedades de los espectros solares y terrestres. S e le deben importantes trabajos sobre la medida de la intensidad de la
luz, e ingeniosos instrumentos tales como el fotmetro de polarizacin y el microscopio espectral. Sus
escritos de qumica general fueron justamente estimados desde el momento en que aparecieron (Chemical News, 1859 y siguientes). Es autor de un tratado de anlisis qumicos (Mlhodes ckoisies) considede la presente traduccin no deben olvidar que hace aos
que Gibier escribi esta obra. Hoy nadie desconoce el inmenso valor cientfico de la figura de W. Crookes.
Verdad es que hace tiempo argumentacin que es repetida en algunas obras modernasse quiso aludir a la buena
fe de Crookes, infamemente traicionada por la aparente
Sencillez de la mdium Florencia Cook, sustentando la teora
de que los sabios, fuera del terreno de sus investigaciones
habituales, son menos difciles de persuadir que la gente de
inferior mentalidad. A nuestro juicio, ni siquiera merecen un
momento de atencin semejantes teoras. Y si se reflexiona que no es solo Crookes, sino muchos hombres de universal renombre, los que han presenciado prodigios semejantes, independientemente de otras pruebas bastara la
presente para adquirir la certidumbre de la realidad de fenmenos,.que resultarn todo lo increbles que se quiera, pero
que

son

INNEGABLEMENTE V E R D I C O S . ( N . DEL

188

T.)

E L

rado hoy como obra clsica. S e le deben numerosas

investigaciones de astronoma y con especialidad de
fotografa celeste. En 1855-56, la Sociedad Real de
Londres, que le ha admitido en el nmero de sus
miembros activos e n la primera votacin, le
concedi un auxilio en dinero para proseguir sus
trabajos de fotografa de la luna. El Gobierno de
su pas, ltimamente le envi a Oran para observar el eclipse. Aadiremos que tambin se ha ocupado de medicina e higiene, de lo que dan testimonio
sus trabajos sobre la peste bovina, etc. Pero existen
dos descubrimientos de Crookes, que son los que le
han catalogado entre los maestros de la ciencia moderna. Y a se haba distinguido por el de amalgamacin con ayuda del sodio, procedimiento que se emplea actualmente en Australia, en California y en la
Amrica del Sur, en la industria metalrgica del oro,
cuando dio a conocer la existencia de un nuevo cuerpo simple metlico, el Talio. S e apreciar el valor
que tiene semejante descubrimiento, cuando se reflexione que el nmero d e cuerpos simples conocidos,
en la serie de los metales, asciende a unos cincuenta
prximamente. Crookes fu llevado a poseer este
precioso descubrimiento, por sus trabajos sobre el
anlisis espectral. D e parecida forma es c o m o han
sido aislados el coesium, el rubidium y el indium.
Recordemos de pasada, que se tiene por cuerpos
simples, metales y metaloides, aquellos en que se detiene el anlisis qumico, y que de ninguna forma
se han podido descomponer en otros cuerpos. Consecuentemente, la designacin de cuerpos simples,
nos da ms bien la medida de nuestros medios d e
- 189 -

investigacin, que no una verdadera definicin de la

naturaleza real de esos cuerpos. Nosotros, efectiva-

mente, no tenemos ninguna idea exacta respecto de lo

que es la M A T E R I A . | V e d a todo lo que ha llegado el
saber de los hombresl
El segundo descubrimiento de Crookes, viene a
corroborar lo que afirmamos. N o s referimos al de la

materia radiante.
La materia se ofrece a nuestros sentidos, bajo tres
estados bien diferentes; el slido, el lquido y el gaseoso. Con toda probabilidad, existen otros muchsimos estados de la materia; pero h o y no c o n o c e m o s
ms que los tres aludidos, y Crookes nos hace vislumbrar la existencia de un cuarto. Y a en 1816, reflexionando
Faraday acerca de las considerables
diferencias que separan a los tres estados, formulaba
la hiptesis que ms all del gaseoso, sera chocante que no se descubriera alguna vez otro totalmente
distinto de los que c o n o c e m o s . Comparando las
diferencias que distinguen a los cuerpos slidos, y
viendo cmo en lugar de acentuarse estas diferencias
disminuyen cuando la materia se hace lquida y an
se debilitan ms todava hasta el punto de desaparecer casi completamente en los gases, Faraday vislumbraba otro estado, en el cual la materia debera
llegar a tina unidad absoluta, y por anticipacin, daba a la materia de esta especie el nombre de materia

radiante.
Crookes, practicando una serie de experimentos
de una exactitud delicadsima, demostr la existencia
del estado entrevisto por Faraday. N o pretenderemos
reproducir la historia de estas investigaciones tan
- 190 -

E L

importantes, desde el punto de vista filosfico de la

qumica y la fsica y del estudio de la materia en general; en resumen, se evidencia que la materia esencialmente ha de ser UNA; que los distintos cuerpos
que caen bajo la percepcin de nuestros imperfectos
sentidos no son ms que una disposicin, una estructura molecular especial de la misma, adoptando la
frase del clebre qumico de San Petersburgo, Boutlerow quien, recordmoslo incidentalmente, ha confirmado cuanto pudo comprobar con relacin a los
experimentos de Crookes, respecto de la fuerza
psquica. Recurdese, que los indios, hace siglos de
siglos que vienen enseando que la materia es una,
pero que sus variedades son infinitas. La frmula en
que condensan esta doctrina, la expresan diciendo:

variedad en la unidad.
Crookes ha repetido sus experimentaciones sobre
la materia radiante en Septiembre de 1879 ante el
Congreso de la Asociacin britnica para el avanzamiento de las ciencias, y en 1880 en la Escuela de
Medicina de Pars y en el Observatorio, por invitacin del profesor Wrtz y del almirante Monchez.
Los efectos producidos por la materia en este estado
son sorprendentes en extremo y de una energa formidable. Result un magnfico triunfo de Crookes.
Los prrafos que anteceden creemos que darn
una positiva y alta idea del valor cientfico del hombre que no ha vacilado al abordar el estudio de los
fenmenos espiritistas.
Por eso cuando el ilustre individuo de la Sociedad
Real anunci en s u peridico (Quaterly Journal of
Science), qus iba a ocuparse de los fenmenos que se
101

denominan modern spiritualism, la aclamacin fu

unnime: [Por fin vamos a saber a qu atenernosl
Pero desde los primeros artculos, cuando se vio a
Crookes admitir la realidad de los fenmenos, declarar que los haba observado, pesado, medido y autoregistrado, etc., ya fu otro cantar. Hubo sin duda,
un gran nmero de personas que tuvieron por formada su opinin; pero todo el mundo no quiso someterse, y se comenzaron a oir voces, ms o menos sinceras, de protesta. Este ha de ser uno de los ms curiosos incidentes de la historia del espiritismo.
Y sin embargo Crookes hizo gala de la mayor severidad en la prosecucin de sus investigaciones;
mas las gentes que hallaron perturbado el plcido m o mento de la digestin tranquila de sus conocimientos adquiridos, mostrronse irritadas viendo opinar
en contra a un juez de quien, por anticipado aceptaban las conclusiones, bajo la condicin, implcitamente formulada, de que resultaran de acuerdo con
sus ideas.
/
;

S e va a ver, en lo que sigue, que estas investigaciones fueron acometidas con un espritu positivamente cientfico, dentro del cual el autor no pecaba por
exceso de credulidad.
El espiritistadice Crookeshabla de cuerpos
pesando cincuenta o cien libras, que se elevan en el
aire sin intervencin de fuerza conocida; pero el sabio qumico est habituado a manejar una balanza
s e n s i b l e a pesos tan pequeos que se necesitaran
diez mil para contrabalancear el de un grano.
Es, pues, procedente pedir a dicho poder, que se supone guiado por una inteligencia, y que eleva hasta
- 1921

E L

el techo un cuerpo pesado, que haga oscilar, en condiciones previstas, esa balanza tan delicadamente
equilibrada.
El espiritista habla de golpes que se oyen en diversos lados de una habitacin, cuando dos o ms
personas estn tranquilamente sentadas en torno de
una mesa. El experimentador cientfico tiene el derecho de pedir que esos golpes se den sobre la tensa membrana de su fonotgrafo.
El espiritista habla de habitaciones y de casas
conmovidas, hasta el punto de ser deterioradas a veces por influjo de un poder sobrehumano. El hombre de ciencia pide sencillamente que sea puesto en
vibracin un pndulo suspendido en el interior de
una campana de cristal y descansando sobre zcalo
de slida obra de fbrica.
El espiritista habla de objetos pesados, de muebles, que marchan de un lugar a otro sin intervencin de manos humanas. Pero el sabio ha construido
instrumentos que dividiran una pulgada en un milln de partes, y tiene derecho a dudar de la exactitud de las observaciones obtenidas, si la misma fuerza resulta ineficaz para hacer que se mueva, solo un
grado, el indicador de su instrumento.
El espiritista habla de flores cubiertas de fresco roco, de frutos y an de seres vivientes, aportados a
travs de ventanas cerradas, y an de slidos muros
de ladrillo. Por consecuencia, es lgico que pida el
investigador cientfico que un peso adicional, aunque slo fuese la milsima parte de un grano, se deposite en uno de los platillos de su balanza, estando
metida dentro del estuche y ste cerrado con llave, y
*
- 193 13

que el qumico proponga que se introduzca la milsima parte de un grano de arsnico a travs de las
paredes de un tubo de cristal, donde est encerrada
hermticamente un poco de agua pura.
El espiritista habla de manifestaciones de una
energa equivalente a millares de libras que se produce sin causa .conocida; y el sabio que cree firmemente en la conservacin de la fuerza y que est
convencido de que no se produce jams sin un agotamiento correspondiente de algo para reemplazarla,
pide que dichas manifestaciones se produzcan en su
laboratorio, donde podr pesarlas, medirlas y someterlas a propios ensayos.
Animado de estas ideas, abord Crookes el estudio de los fenmenos, cuyo examen se impona a la
ciencia, segn l, sin que se pudiera diferir por ms
tiempo. Luego de haber formulado esta especie de
profesin de fe cientfica el autor aade por nota la
observacin siguiente:
Para ser justo debo manifestar que exponiendo
los expresados puntos de vista a varios espiritistas eminentes y a los mdiums ms dignos de crdito de Inglaterra, todos me han expresado su absoluta confianza en el xito de la investigacin, siempre que fuese lealmente proseguida sujetndose al
criterio que indico aqu: Ofrecieron auxiliarme con
todo el poder de sus medios, poniendo a mi disposicin sus facultades especiales. Y hasta el punto a que he llegado, puedo aadir que los experimentos preliminares resultan satisfactorios.

E L

II
Por lo dems, Crookes y a deba saber a qu atenerse a propsito de la fuerza psquica. En efecto, un
ao o dos antes de que comenzase sus trabajos sobre
dicha materia, cierta reunin sabia de Londres, la
Sociedad dialctica, fundada en 1867, bajo la presidencia de J. Lubbock, haba pronunciado su parecer
de una manera positiva. Cuando esta sociedad, compuesta de cientficas notabilidades, decidi en su sesin del 6 de Enero de 1869, que se ocupara de los
pretendidos fenmenos espiritistas, era, as consta
en el acta de la sesin, con la esperanza de aniquilar para siempre tales supersticiones, que comenzaban a ser enojosas, porque todo el mundo se ocupaba de ellas. La Sociedad dialctica, nombr un comit constituido por treinta y tres miembros que se dividieron en seis comisiones.
Entre los miembros del comit nombrado, figuraba un hombre de ciencia cuyo nombre es muy conocido entre los naturalistas: Alfredo Russel Wallace.
En un interesante libro Miracle anamodern spiritualism da los detalles ms curiosos referentes a esta
reunin de que l formaba parte.
Separados cuatro miembros, que desde el principio aceptaron la realidad de los fenmenos sin creer
la teora espiritista, y otros cuatro que admitieron a
la vez la teora y los fenmenos, el comit se compuso de hombres de ciencia completamente escpticos. Y no obstante, cuando fu llegada la ocasin de
presentar el informe a la Sociedad dialctica se con 195

denso en un solo resumen los resultados de los experimentos que efectuaron las seis comisionesla mayora contando nicamente con las fuerzas de los

miembrosy todos los relatos referentes a la labor

hecha por los seis grupos que trabajaron aparte unos
de otros, resultaron concordantes.
El informe del comit de los tneinta y tres se compona de dos partes distintas. En la primera se referan los hechos comprobados por las seis comisiones. La segunda abarcaba los testimonios, verbales y
escritos, aportados a los miembros de esta requisitoria de nueva especie por testigos honorables y
dignos de fe.
En la primera parte, el informe declar afirmativa
la existencia de:
I. Ruidos, vibraciones de naturaleza muy varia,
originados fuera de toda accin muscular o mecnica.
2
Movimientos de cuerpos pesados, sin accin
muscular o mecnica, y frecuentemente sin contacto
o conexin con persona alguna.
3.
Ruidos que por medio de un cdigo de seales, respondan a las preguntas de una manera inteligente.
4.
Haciendo constar que si las comunicaciones
son en su mayora marcadamente banales, en ocasiones dan antecedentes que slo son conocidos por
uno de los testigos.
5.
Haciendo constar tambin que existen ciertas personas favorables por su presencia la produccin del fenmeno, mientras que otras son contraras; pero que esta diversidad nada tiene que ver
- 196 0

E L

con la opinin profesada por dichas personas a propsito de los hechos.

Los testimonios orales o escritos fueron aportados
a la sociedad por diferentes personas, tales c o m o el
profesor Augusto de Morgan, presidente de la Sociedad matemtica de Londres, y secretario de la Sociedad Real astronmica, y C.-F. Varley, ingeniero
jefe de las Compaas de telegrafa internacional y
trasatlntica, y amigo del ilustre Tyndal. Esta segunda parte del informe resulta todava ms variada
que la primera, y termina diciendo que los testimonios mencionados, afirman la existencia de los fenmenos siguientes: cuerpos pesados, y en ocasiones
personas, que se elevan espontneamente en el aire;
aparicin de manos y de formas que no pertenecen
a ningn ser humano, pero que parecen vivientes y
pueden ser cogidas por los circunstantes; ejecucin
de trozos musicales en instrumentos que nadie tocaba: aparicin casi instantnea de dibujos o pinturas
que se forman espontneamente, etc. etc.
Russel Wallace hace notar que estas observaciones le conducen a establecer que el grado de conviccin que existe en el espritu de los experimentadores, equivale prximamente a la suma de tiempo y
de cuidados que se aportaron a la investigacin. Y
as ocurre en lo que se relaciona con todos los fenmenos naturales, en tanto que el examen de una i m postura o una ilusindice Vallace, conduce invariablemente a un resultado opuesto.
Los individuos de la Sociedad dialctica, que no
formaban parte del comit, no aceptaron la responsabilidad del informe, dejando a los miembros del
- 197 -

mismo la funcin de publicarle por su cuenta y riesgo. Crookes conoca los experimentos de la Sociedad dialctica; as, pues, los primeros resultados que
obtuvo no pudieron maravillarle.
III
La primera parte de las investigaciones de Crookes se consagr o los fenmenos determinados por
un mdium m u y conocido: el clebre H o m e cuyo
nombre se repite en estos ltimos tiempos y que
acaba de fallecer en Pars sufriendo las amarguras
de un estado muy prximo a la miseria. S e encontrarn todas las noticias deseables respecto de esta
curiosa personalidad en una obra donde l mismo
nos refiere su vida y sus hechos (Daniel Douglas Ho-

me. Revelations sur mavie surnaturelle. Pars, 1863),

que han sido atestiguados por los hombres d e ciencia de ambos mundos.
U n o de los casos interesantes producidos por
H o m e , fu el que los excpticos denominaban el
juego del acorden. En pleno da el meaium levantaba el instrumento con una sola' mano, por la
tapa opuesta a la de las llaves, y el acorden sonaba,
al parecer espontneamente, tocando una variada
serie de trozos musicales con perfecta ejecucinEste hecho fu el que primeramente Crookes quiso
examinar. El experimento est referido en el libro
con todos sus detalles. S e ve que fueron tomadas
las precauciones ms minuciosas: hasta se anot la
temperatura del cuarto donde se realizaba el fenmeno [era en el propio domicilio de Crookes). D o s
- 198 -

E L

observadores, uno a cada lado de H o m e , tenan puestos sus pies sobre los del mdium. Crookes haba presenciado su toilette para cerciorarse de que no llevaba ningn instrumento bajo sus ropas: una jaula d e
metal^rodeaba al acorden..., pero cedamos la palabra al propio M. Crookes ( i ) :
Har cosa de un ao que escrib un artculo en
el cual, despus de haber expresado de la manera
ms acentuada mi creencia en la existencia, bajo ciertas condiciones, de fenmenos que ninguna de las
leyes naturales conocidas, poda explicar, indicaba
varias pruebas que los hombres de ciencia tenan el
derecho d e pedir antes de dar crdito a la realidad
de aquellos fenmenos. Entre las pruebas que se pedan indicaba y o la de que una balanza, delicadam e n t e equilibrada, tendra que moverse bajo determinadas condiciones, y que habra de producirse la
manifestacin de un poder equivalente a muchas libras, en el laboratorio del experimentador, donde
ste podra pesarla, medirla y someterla a ensayosconvenientes. Deca tambin que y o no poda prometer entrar de lleno en este estudio, porque sera
difcil encontrar ocasiones favorables,-y porque las
investigaciones eran acompaadas de numerosos fracasos; tanto ms cuanto que las personas en cuya
presencia se producen estos fenmenos son en reducido nmero, y que son todava ms raras las oca-

(i) Gibier solo' copia el fragmento referente al fenmeno aludido, y nos permitiremos completarlo en esta traduccin aadiendo, por su gran importancia, los prrafos que
le anteceden.(N. DELT.)

199

siones de hacer experimentos con aparatos preparados de antemano.

D e s d e entonces, habindose presentado las ocasiones de proseguir estas investigaciones, me he
aprovechado gozoso de ellas para aplicar a aquellos
fenmenos el experimento cientfico cuidadosamente
comprobado, y de esta suerte he llegado a ciertos
resultados exactos, que creo conveniente publicar.
Estos experimentos parecen establecer de una
manera con cluyente la existencia de una nueva fuerza ligada de un modo desconocido a la organizacin
humana; y que, para mayor facilidad, se puede lla-

mar fuerza psquica.

D e todas las personas dotadas del poder de desarrollar esta fuerza psquica, y a las que se ha llamado mdiums (segn una teora de su origen muy
distinta), la ms notable es Mr. Daniel Douglas
H o m e . Y principalmente por las numerosas ocasiones que he tenido de hacer mis investigaciones en
su presencia, es por lo que me he visto en el caso de
poder afirmar de una manera tan positiva la existencia de esta fuerza. Muy numerosos han sido los
ensayos que he emprendido; mas por nuestro imperfecto conocimiento de las condiciones que favorecen
o contraran las manifestaciones de esta fuerza, por
la manera aparentemente caprichosa c o m o se ejerce,
y por el hecho de que el mismo Mr. H o m e est sujeto a inexplicables flujos y reflujos de esta fuerza,
solamente contadas veces ha sucedido que un resultado obtenido en alguna ocasin, haya podido ser
subsiguientemente confirmado y comprobado con
aparatos construidos para aquel fin especial.
200

E L

Entre los notables fenmenos que se producen

bajo la influencia de Mr. H o m e , los ms interesantes
y al propio tiempo los que mejor se prestan al examen cientco, son: l. la alteracin del peso de los
cuerpos; 2 la ejecucin de tocatas en instrumentos
de msica (generalmente en el acorden, por ser
fcil de trasladar) sin intervencin humana directa,
y bajo condiciones que hacen imposible todo contacto o todo manejo de llaves. Solamente despus de
haber sido frecuentemente testigo de esta clase de
hechos y de haberlos escudriado con toda la profundidad y rigor de que s o y capaz, m e he convencido de su verdadera realidad. Pero, deseoso de que
en este asunto no hubiese ni sombra de duda, en
muchas circunstancias invitaba a Mr. H o m e a que
viniese a mi casa para someter aquellos fenmenos a
experimentos decisivos, en presencia de algunos sabios investigadores.
Las reuniones tuvieron lugar de noche, en una espaciosa habitacin iluminada por gas. Los aparatos
preparados al objeto de comprobar los movimientos
del acorden consistan en una jaula, formada por dos
aros de madera de un dimetro, respectivamente, de
un pie y diez pulgadas y de dos pies, reunidos por
doce listones estrechos, de un pie y diez pulgadas de
largo cada uno, de modo que formaban el armazn
de una especie de tambor, abierto por arriba y por
abajo. A su alrededor se arrollaron en veinticuatro
vueltas cincuenta metros de alambre aislados, hallndose cada una de estas vueltas a menos de una
pulgada de distancia de su vecina.
Entonces estos alambres horizontales fueron sli 201

damente atados juntos con bramante, viniendo a

formar una malla de algo menos de dos pulgadas de
ancho por una de alto. La altura de esta jaula era tal,
que se la poda deslizar por debajo de la mesa de mi
comedor, pero el poco espacio que quedaba ni permita introducir en ella la mano por arriba, ni introducir el pie en ella por debajo. En otra habitacin
haba dos pilas de Grove, de donde partan unos
hilos que iban a parar al comedor, para establecer,
si se quera, la comunicacin con los que rodeaban
la jaula.
El acorden era nuevo; y o mismo lo haba comprado para estos experimentos en casa de Wheatstone, y Mr. H o m e no haba ni visto ni tocado dicho
instrumento antes de empezar nuestros ensayos.
En otro lado de la habitacin haba un aparato
dispuesto para experimentar la alteracin del peso
de un cuerpo. Consista en una plancha de caoba, de
treinta y seis pulgadas de longitud, por nueve y medio de ancho y una de grueso. A cada extremo estaba
atornillada formando pie una tira de caoba de pulgada y media de ancho. U n o de los extremos de la
plancha estaba apoyado en una mesa slida, mientras que el otro estaba sostenido por una balanza de
resorte; suspendida de un fuerte trbede. La balanza
estaba provista de -un marcador automotor, para poder indicar el mximun del peso que sealase la aguja. El aparato estaba ajustado de tal manera que la
plancha d e caoba estaba horizontal, descansando enteramente su pie en el montante. En esta posicin,
su peso era de tres libras que sealaba el marcador
de la balanza.
-

202

E L

A n t e s que Mr. H o m e penetrase en la habitacin,

el aparato haba sido colocado en su sitio y, antes de
sentarse, todava no se le haba explicado el empleo
de alguna de sus partes. Tal vez convendr aadir,
al objeto de prevenir algunas observaciones crticas
que pudieran acaso hacerse, que aquella tarde y o haba ido a visitar a Mr. H o m e , en su habitacin, y que
all me dijo que, c o m o tena que mudar de traje, confiaba que y o no tendra inconveniente en que continuramos nuestro dilogo en su dormitorio. D e
modo que me encuentro en el caso de poder afirmar
categricamente que no coloc secretamente encima
de su persona ni mquina, ni aparato, ni artificio de
ninguna especie.
Los investigadores que asistieron a este experimento fueron: un eminente fsico, que ocupaba un
elevado lugar en las filas de la Sociedad Real y a
quien llamar doctor A . B.; un doctor en Derecho,
m u y conocido, a quien llamar C. D.; mi hermano y
mi ayudante de qumica; (i)
(i) Es una mala prueba de la independencia de opinin
de que tanto alardean ciertos hombres de ciencia, el que por
tanto tiempo se hayan negado a emprender investigaciones
cientficas respecto a la existencia y naturaleza de hechos
afirmados por tantos testigos competentes y dignos de crdito, cuando tantas veces se les ha invitado a examinarlos
dnde y cundo les pluguiera. Por mi parte, estimo demasiado la persecucin de la verdad y el descubrimiento de
algn hecho nuevo en la naturaleza, para rehusar ocuparme
de ellos, porque esto parezca chocante a las ideas corrientes. Pero como no tengo el derecho de exigir que otros hagan lo que yo hago, me abstengo de citar los nombres de
mis amigos sin su permiso.N. DE-.W. C.
-

205

Mr. H o m e se sent al lado de la mesa, en una silla

alta. Enfrente de l, debajo de la mesa, se encontraba la jaula arriba mencionada, y sus piernas venan
una a cada lado. Y o me sent cerca de l, a su izquierda, otro observador se coloc tambin cerca de l, a
su derecha, y los dems concurrentes se sentaron
alrededor de la mesa, a las distancias que les parecieron convenientes.
Durante la mayor parte de la velada, y especialmente cuando tena lugar algo importante, los observadores que estaban a los dos lados de Mr. H o m e ,
pusieron, respectivamente, sus pies encima de los de
dicho seor, de modo que poda descubrirse el ms
leve movimiento.
La temperatura de la habitacin variaba entre
los 68 y 70 Farenheit. Coji Mr. H o m e el acorden
entre el pulgar y el mayor de una de sus manos y
por l extremo opuesto al de las llaves.
o

Despus de haber visto y o mismo de antemano la

llave de abajo, sacse de debajo de la mesa la jaula,
lo suficiente para permitir que se introdujera en ella
el acorden con sus llaves vueltas hacia abajo. Volvisela a colocar luego debajo de la mesa, tanto como
pudo permitirlo el brazo de Mr. H o m e , pero sin
ocultar su mano a los que estaban cerca de l. N o
tardaron los que estaban a cada lado en ver el acorden balancearse de un m o d o curioso, despus salieron sonidos de l, y por ltimo, se dejaron oir
sucesivamente varias notas. Mientras esto pasaba, mi
ayudante se desliz debajo de la mesa y nos dijo que
el acorden se alargaba y se contraa; y al propio
tiempo, se comprob que la mano d e Mr. H o m e que
204 -

E L

sostena el acorden, permaneca completamente inmvil y que la otra descansaba encima de la mesa.
Despus los que estaban a ambos lados de mister
H o m e , vieron el acorden moverse, oscilar y girar
por todo el rededor de la jaula al mismo tiempo que
tocaba. Entonces el doctor A . B. (i) mir debajo de
la mesa y dijo que la mano de Mr. H o m e pareca

Fig. i
completamente inmvil mientras el acorden se mova y dejaba oir distintos sonidos.
Mr. H o m e continu sosteniendo el acorden en la
(i)

El doctor A. B. es el profesor Huggins.(N. DEL A.)

205

jaula del m o d o ordinario (i). Retenidos sus pies por

los que se hallaban cerca de l, y apoyada su otra
mano en la mesa, omos primero resonar sucesivamente notas distintas y separadas y luego una sencilla tocata. Como tal resultado slo poda haber
sido producido por las diferentes llaves del instrumento, puestas en movimiento de un m o d o armonioso, todos los que estaban presentes lo consideraron c o m o un experimento decisivo. Pero todava
llam ms la atencin lo que despus sigui. Mister
H o m e alej enteramente su mano del acorden, sacla completamente de la jaula y la puso encima de
la mano de una de las personas que estaban junto a
l. Entonces el instrumento sigui tocando, sin que
nadie lo tocase ni mano alguna estuviera en su inmediacin.
Quise luego probar el efecto que se producira haciendo pasar la corriente de la batera alrededor del
hilo aislado de la jaula. En su consecuencia, mi ayudante estableci l a comunicacin con los hilos que
venan de las pilas de Grove. Mr. H o m e sostuvo de
nuevo el instrumento en la jaula del mismo m o d o
que antes, e inmediatamente reson y se agit vigorosamente de uno a otro lado. Pero me es imposible
decir si la corriente elctrica que pas alrededor d e
la jaula vino en auxilio de la fuerza que se manifestaba en el interior de la misma, sin sustentculo alguno visible. Despus de un corto intervalo, repitise este hecho por segunda vez.
( i ) Es decir, al lado opuesto al de las llaves, que estaban
hacia abajo.N, DEL A.
-

206

E L

Entonces Mr. H o m e volvi a introducir la mano

en la jaula y cogi de nuevo el acorden, que comenz a dejar oir acordes y arpegios y luego una dulce
y lastimera meloda muy conocida, que ejecut con
perfeccin y gusto. Mientras se dejaba oir esta pieza
y o cog el brazo de Mr. H o m e por debajo del codo,
y deslic suavemente mi mano hasta tocar con l la
parte alta del acorden. Ni un msculo se mova. I-a
otra mano de Mr. H o m e estaba encima de la mesa, a
la vista de todos, y sus pies debajo de los de aquellos que estaban a sus dos lados.
j

Despus de haber verificado de todas formas este

curioso experimento del acorden, y de haberse
convencido ampliamente de que el instrumento actuaba por impulso de una fuerza invisible, Crookes
construy aparatos para registrar ciertos fenmenos
de aumento de peso, que cinco veces distintas haba observado. En cinco ocasiones diferentesdice
Crookeshe visto objetos c u y o peso oscilaba entre
25 y IOO libras, ser momentneamente influenciados,
de m o d o que varias personas y y o no pudimos levantarlos del suelo sin evidente dificultad.
Para cerciorarse de que el caso era real, y no producido por una sugestin, que actuara sobr sus
percepciones, el sabio ingls mont un aparato del
que darn idea las siguientes figuras.
Una tabla de caoba descansaba por uno de sus extremos en el borde de una mesa y el otro le retena
el gancho de una balanza de resorte, como aparece
indicado en la figura 2. El mdium situ la punta
de sus dedos sobre objetos colocados en la extremidad de la tabla de caoba, que descansaba en la mesa
- 207 -

c o m o se marca en la figura 3, y cuyo detalle se precisa en la figura 3.

A veces, en lugar de apoyarse directamente sobre
cuerpos slidos (una caja de cerillas de cartn, la

Fig.

campanilla) segn se ve en las figuras 2 y 3, las puntas de los dedos de H o m e , estaban sumergidas en el
agua de un recipiente aislado y puesto dentro de otro
lleno de agua tambin, de forma que la presin del
lquido, no pudiera influir en las indicaciones dadas por el aparato dispuesto de la manera que se
detalla en las figuras 4 y 5
E s fcil de comprender, segn lo descrito y representado en las figuras, que- la presin ejercida por
los dedos de H o m e (situados c o m o indica la figura
- 208

E L

2) no poda tener ningn influjo sobre la balanza

puesta al otro extremo de la plancha.
La figura 5 indica la disposicin de los vasos llenos de agua, que comunican entre s mediante los
agujeros practicados en el fondo del recipiente superior, en el cual el mdium sumerge sus dedos.
La otra extremidad d e la plancha est pendiente
del gancho de una balanza de resorte, segn hemos

Fig.

indicado, y su disposicin queda sealada en la figura de conjunto nmero 4 y en detalle en la figura nmero 6.
U n a corredera provista de una aguja, permiti obtener el trazado autogrfico de las variaciones de
peso sobre una placa de cristal enegrecida al humo y
movida horizontalmente por un mecanismo de relojera.
' 209

14

Cuando los dedos de H o m e no tocaban el aparato,

en la placa de cristal puesta en movimiento, quedaba
marcado un trazo de lnea horizontal; pero desde

Fig. 4
que los dedos se ponan en contacto con el aparato
del modo dicho antes, el ndice descenda hasta
indicar 'un aumento de peso de cinco mil gramos
(325 gramos prximamente).
En un primer experimento, en el cual la disposicin del aparato era la que se ve en la figura 2, mientras que H o m e posaba sus dedos sobre la campanilla y la cajita de cartn de fsforos, el doctor Huggins, sabio bien conocido, observaba la corredera de
la balanza de resorte y, comprob repetidas veces,
que el peso acusado era de seis libras y media, llegando hasta nueve. Puesto que el peso normal de la tabla, dispuesta en la forma dicha no era ms que
- 210 ~

E L

de tres, hubo, en momento dado, un aumento de peso de un 300 por 100.

Crookes verific la experimentacin comparativa
siguiente: Subido sobre la tabla en la que se tena
apoyndose en un pie, gravit con todo su peso (140

Fig. 5
libras), sobre el punto en que H o m e mantuvo sus
dedos sin presin. El doctor Huggins, que observaba
el ndice de la balanza, comprob que el peso ntegro de Crookes no la haca variar ms que por valor
de libra y media a dos libras, y esto cuando Crookes
daba una sacudida.
William Huggins y E d - W . Cox, dos notabilidades
cientficas de Inglaterra que presenciaron los expe- 211 -

^B

rimentos de Crookes, le escribieron con ocasin de

una memoria que les haba comunicado donde sus
experimentaciones estaban descritas.

Fig. 6
\

Las cartas de ambos hombres de ciencia m e r e c e n

la atencin de los lectores imparciales.
U p e r Tulse Hill, S. W . , 9 Junio 1871.
Mi querido M. Crookes:
La memoria de usted m e parece una fiel exposicin de lo que en mi presencia tuvo lugar en su
casa. Mi posicin en la mesa no me permiti ver la
mano de Mr. H o m e lejos del acorden, si bien este
hecho fu observado por usted mismo y por la persona sentada al otro lado de Mr. H o m e .
-

212 - .

E L

*Parceme que estos experimentos demuestran lo

importante que sera el hacer nuevas investigaciones, pero deseo que conste que y o no emito opinin
alguna respecto a la causa de los fenmenos que tuvieron lugar.
Su sincero amigo,
WlLLIAM H u G G I N S . >

*
* *
36, Russell-Square, 8 Junio 1871.
Apreciado seor mo:
Hallndome presente, con el objeto de hacer investigaciones, en los experimentos de ensayo que
describe en su artculo, me apresuro a dar fe de la
perfecta exactitud de la descripcin y de las precauciones y cuidados con que las diversas pruebas se
ejecutaron.
Me parece que los resultados establecen de un
m o d o concluyente un importante hecho, a saber:
que hay una fuerza que procede del sistema nervioso, y que, en la esfera de su dominio, es capaz -de
dar movimiento y peso a los cuerpos slidos.
Me he convencido de que est fuerza es emitida
por pulsaciones intermitentes y no bajo la forma de
una presin fija y constante, puesto que en el transcurso del experimento el ndice suba y bajaba sin
cesar. Este detalle me parece que tiene importancia
suma, porque tiende a confirmar la opinin que le da
por origen aparato nervioso, y contribuye mucho
a sentar el importante descubrimiento del doctor Ri 23

chardson de una atmsfera nerviosa de intensidad

varia que envuelve el cuerpo humano.
Sus experimentos confirman enteramente la conclusin a que ha llegado el Comit de investigaciones de la Dialectical Society, despus de ms de cuarenta sesiones de ensayos y de pruebas.
Permtame usted aadir que no veo nada que
pueda ni siquiera autorizar la presuncin que esta
fuerza fuere otra cosa que una fuerza que emana de la
organizacin humana, o cuando menos que est ligada m u y directamente a ella, y que por tanto resulta,
c o m o todas las dems fuerzas de la naturaleza, plenamente sometida a la rigurosa investigacin a que usted mismo se ha cuidado de someterla.
La psicologa es una rama de la ciencia que hasta h o y estaba casi enteramente inexplorada; y esta
negligencia debe probablemente atribuirse al hecho
que parece extrao de que la existencia de esta fuerza nerviosa haya permanecido tanto tiempo sin ser
estudiada, ni examinada, ni siquiera comprobada.
Ahora que, por medio de las pruebas obtenidas
por los aparatos, se ha demostrado que es un hecho
de la naturaleza (y si es un hecho, es imposible exagerar su importancia bajo el punto de vista de la
fisiologa y de la luz que debe arrojar sobre las oscuras leyes de la vida, del espritu y de la ciencia
mdica), su discusin, su examen inmediato y formal no pueden dejar de ser .hechos por los fisiologistas y por todos aquellos que aspiran al conocimiento del hombre, conocimiento que con razn se
ha dicho ser el ms noble estudio de la humanidad.
214

E L

Para evitar la apariencia de toda conclusin prematura, recomendar que se adopte para esta fuerza
un nombre que le sea adecuado, y m e aventuro a
sugerir la idea de que se la podra llamar Fuerza psquica; que las personas en quienes sta se manifiesta
Con gran poder se las llamase Psiquistas, y que la
ciencia que a ella se refiere se titule Psiquismo, como
una rama que es de la Psicologa.
Permtame tambin proponer la prxima formacin de una Sociedad psicolgica con el objeto de
dar impulso, por medio de los experimentos, de los
peridicos y de la discusin, al estudio d e esta ciencia hasta ahora tan descuidada.
Le saluda atentamente,
EDWD. W

. Cox.

A . M . W . CROOKES, F . R. S.

IV

'

Los grficos representados en las figuras que siguen, han sido recogidos, segn el procedimiento indicado antes, en las experimentaciones donde la
fuerza, la corriente, el poder o la influencia se escapaba de las manos de H o m e , para actuar a travs
del agua.
'
E s necesario leer el libro de Crookes, para formar
idea del lujo de precauciones de que rode sus experimentos. El desgraciado H o m e , fu sometido a
pruebas bien ofensivas; se le coga de los pies y de
las manos, y careca del derecho de hacer ningn
215

ademn sin que tuviese constantemente sobre s buen

nmero de desconfiadas miradas.
Los experimentos anteriores fueron producidos
con otra persona provista de un poder anlogo al
p
m

3
111

to

>

60

ao
i

faO

Flg, 7
de H o m e , pero m e n o s intenso. A d e m s , con esta
otra persona, que Crookes no quiere nombrar, porque (segn dice) no se dedica a la profesin de me-

Fig.8
dium, hizo experimentaciones de la misma clase,
pero valindose de instrumentos ms delicados, de
los cuales las figuras I I y 12, darn idea bastante,
sobre todo para las personas familiarizadas con los
anlisis grficos por medio de aparatos registradores.
Los trazados se obtuvieron con el aparato en el
cual una membrana de pergamino tirante sobre el
216

E L

/?

/-

marco A haba de servir, sin contacto de manos,

para mover el extremo B, de la palanca que descansa sobre ella.
Los ruidosos efectos obtenidos con la intervencin
de la persona indicada, resultaron muy notables: pareca . a los experimentadores que sobre parche de

~T7^r~

OT"
Fig. 9

pergamino estaba descargando una granizada. Los

grficos que se obtuvieronCrookes mantuvo sus
manos sobre las del mdium, continuando las de ste

Fig.

10

completamente inmvilesestn reproducidos en la

figura 13.
Los obtenidos con H o m e en el mismo aparato,
son ms sinuosos y denotan una fuerza ms considerable, aunque sta actuaba a una distancia mayor
que en el caso precedente. Las figuras 14 y 15, fueron hechas con el fluido de H o m e .
Partiendo de estos experimentos, Crookesrecnocr que la existencia de una energa asociada al or 217 -

ganismo humano, debe considerarse fuera de duda.

Esta fuerza, mediante la cual un aumento de peso

Fig.

11

puede ser agregado a los cuerpos slidos sin contacto efectivo, se halla en un muy pequeo nmero

* o '

Fig. 12
de personas; y an para una misma es muy variable
de un instante a otro. Despus de haber observado
el estado penoso de postracin nerviosa y corporal
- 218

E L

en que alguno de estos experimentos dejaron a

Home; despus de haberle visto en un estado de
desfallecimiento casi absoluto, tendido en tierra,
plido y sin poder hablar, Crookes opina que ese
0.8
i

i i | | i 1

Fig.

13

poder dimana del sistema nervioso, y que esa fuerza

psquica va acompaada del correspondiente agotamiento de la fuerza vital.
H o m e muri a consecuencia de una aieccin nerviosa.

Fig. 14
N o hay que extraarse; ese es el final que aguarda
a todos los que como l se prestan a realizar tales
experimentos de un modo continuo. Los faquires de
la India, generalmente, acaban de idntica forma.
Repetimos que todos estos experimentos se veri-

219 - -

ficaron en la casa y en el laboratorio del autor, con

el auxilio de aparatos de su pertenencia, y ayudado
por preparadores que son, en su mayora, personas
de probada aptitud.
William Crookes haba dado a conocer sus trabajos, cuando el profesor Boutlerow, profesor de
qumica de la Universidad de Petrogrado, le escri-

Fig. is
bi comunicndole que acababa de hacer experimentos semejantes con H o m e , cuya fuerza era excepconalmente poderosa en aquellas circunstancias.
Habase dispuesto un instrumento de tal suerte, que
la presin de las manos de H o m e , en el sitio donde
estaban aplicadas, hubiera disminuido la tensin, si
el mdium realizaba el menor esfuerzo. El dinammetro usado marc una tensin normal de cien libras. Cuando H o m e aplic sus manos, el dinammetro seal ciunto cincuenta.
Recuerda el autor en su libro, que el doctor Robert Har, ilustre profesor de qumica, obtuvo resultados idnticos, y lo propio Thury, profesor de la
220

E L

Academia de Ginebra, en 1855. Este ltimo sabio rechazaba la intervencin de los espritus y no quera ver en tales fenmenos cosa distinta del influjo
de una fuerza nerviosa especial, anloga al ter que
transmite la luz, y daba a esta fuerza el nombre de
ectnica.
La existencia de esta fuerza es, pues, incontestable.
N o ofrece dificultad admitirlo, pero es el caso que el
comit de investigaciones de la Sociedad Dialctica
de Londres, al establecer su realidad segn los experimentos, comprueba que la fuerza resulta estar
dirigida frecuentemente por una inteligencia.
En su obra sobre la sugestin, el profesor Bernheim, de Nancy, no admite el influjo de una fuerza
que emane del cuerpo humano en las manifestaciones
magnticas o hipnticas. Niega las realidades de
energa; no obstante el doctor Barety, siguiendo
a Mesmer, ha comprobado claramente los efectos
con al auxilio de experimentos muy ingeniosos (For-

c neurique rayonnante, vulgairement:

magnetisme

animal. Pars. 1882.) El doctor Barety ha demostrado que esta fuerza, que l denomina nerica radiante, produce sus efectos a travs de diversas sustancias y aun a travs de las paredes, pero q u e no
traspasan el agua, en la cual se acumula. Esta fuerza difiere, pues, de la fuerza psquica, puesto que sta
se transmite a travs del agua, como se ha visto en
las precedentes observaciones.
Cuando Crookes dio a conocer sus trabajos, fueron mal recibidos. Naturalmente, la Sociedad Real,
de la que Crookes forma parte nada quiso oir acerca
de una novedad tan comprometedora, y el proesor
- 221 -

Balfour Steward llev las cosas hasta el extremo de

suponer que Crookes y los que le acompaaban, haban sido fascinados por la gran potencia electro-biolgica (?) de H o m e . E s posiblerespondi Crookesque hayamos sido fascinados; pero qu debemos pensar de nuestros aparatos registradores? Estaran fascinados tambin?
El sabio ingls comprob el siguiente e importante hecho: cuando la fuerza era dbil, la luz ejerca
una accin contraria sobre algunos fenmenos. Pero
con Home, cuya fuerza era considerable, se poda
operar en plena luz. Este le permiti conocer la accin de diferentes luces sobre dicha fuerza: luz del
sol, luz difusa, claro de luna, gas, lmpara, buja, luz
elctrica, luz amarilla homognea, etc., etc. Los ray o s menos favorables a las manifestaciones parecen
ser los de la extremidad del espectro.
Hasta aqu, y para un observador especial, nada
resulta excesivamente extraordinario en los experimentos de Crookes; pero el hombre de ciencia, que
tiene la costumbre de las investigaciones maravillosamente exactas, dice que si sucede, sin accin de
fuerza conocida, que una pluma se mueva espontneamente, no habr motivo para negar que un hombre se eleve por los aires en las mismas condiciones.
Por esto es por lo que Crookes habla de los siguientes fenmenos de un m o d o perfectamente natural
desde el punto y hora que el principio queda admitido. Y as se contenta con indicar sumariamente
diversos fenmenos observados, que reserva quiz
para incluirlos en un trabajo de mayor importancia.
Clasifcalos d e la siguiente forma:
-

222

E L

1. clase.Movimientos de cuerpos pesados con

contacto, pero sin esfuerzo mecnico.
2. clase.Fenmenos de percusin y otros sonidos de igual naturaleza.
3. clase.Alteracin del peso de los cuerpos.
4. clase.Movimientos de objetos pesados, colocados a cierta distancia del mdium.
5 . clase.Mesas y sillas levantadas del suelo sin
el contacto de nadie.
6 . clase.Elevacin de cuerpos humanos (en
tres ocasiones vio a H o m e elevarse totalmente por
encima del suelo).
7. clase.Movimientos de diversos pequeos objetos, sin contacto de nadie.
8.* clase.Apariciones luminosas.
9. clase.Aparicin de manos luminosas por s
mismas, o visibles a la luz ordinaria.
10. clase.Escritura directa.
11. clase.Formas y figuras de fantasmas.
12. clase.Casos especiales que parecen indicar
la accin de una inteligencia exterior.
1 3 clase.Manifestaciones diversas de carcter
compuesto.
Sera necesario copiar ntegramente el libro de
Crookes; invitamos, pues, a todos los que crean que
estas asuntos no son indignos de merecer la atencin
de las personas serias, a que lean la obra de la que
acabamos de analizar brevemente algunos captulos
A

(Nuevos experimentos sobre la fuerza psquica). En

ella encontrarn el tacto cientfico de un experimentador consumado, y el acento de una alta sinceridad
que impone respeto. A d e m s , se puede ver cmo
_ 223

describiendo las sesiones ms abundantemente pobladas de fantasmas, Crookes no dice nunca que
crea en los espritus, y parece dar de lado a esta
cuestin.
V a m o s a terminar el examen de la obra del sabio
miembro de la Sociedad Real, pero no nos parece que
debemos omitir la reproduccin ntegra de las pginas finales. Estas pginas contienen el relato de hechos tan potentosos, que cualquiera los leer maravillado, preguntndose si realmente as estn escritos o es que lo suea. Y hay necesidad de recordar
lo que significa el nombre y las cualidades del autor
para no arrojar lejos de s el libro que los contiene.
Cuando se piensa que si Crookes no dijo verdad, ya
no hay razn para dar crdito a lo que afirme persona alguna, cierto pnico se posesiona de nosotros
y con inquietud y como a pesar nuestro, se hace esta
pregunta: a dnde vamos a parar por tales caminos?
V
H e aqu las cartas dirigidas por Crookes a diversos peridicos filosficos de Londres. Se ver que
las sesiones de materializacin de espritus narradas por este autor, no difieren esencialmente de las
que hemos sacado, a ttulo de muestras de la literatura espiritista (i).
(i) Gibier omite los primeros prrafos de la primera carta, en gracia a la brevedad, sin duda; pero creyendo nosotros que al lector le ha de agradar la reproduccin ntegra
del documento, as lo efectuamos, ganando en ello, a nuestro parecer, la exactitud de la copia.(N. DEL T.)
224

E L

Seor...:
Me he esforzado cuanto he podido en evitar toda
controversia al escribir o hablar sobre un asunto tan
inflamable c o m o el de los fenmenos llamados espiritistas. Exceptuado un muy reducido nmero de
casos en que la eminente posicin de sus adversarios habra podido hacer dar a mi silencio otros motivos que los verdaderos, jams he replicado a los
ataques y a las falsas interpretaciones que mis aficiones por esta causa han dirigido contra m.
El caso sin embargo es diferente, cuando algunas
lneas mas podrn tal vez alejar una injusta sospecha lanzada sobre alguien. Y cuando este alguien es
una mujer joven, sensible e inocente, es para m un
deber ineludible presentar el peso de mi testimonio
en favor de la que creo injustamente acusada.
Entre todos los argumentos invocados por una y
otra parte, respecto a los fenmenos obtenidos por la
mediumnidad de esa joven, es decir, de Mlle. Cook,
veo muy pocos hechos establecidos de m o d o que induzcan a un lector no predispuesto a decir, con tal
q u e pueda tener confianza en el juicio y en la veracidad del narrador: He ah una prueba absoluta!
V e o muchas aseveraciones fuertes, mucha exageracin no intencionada, conjeturas y suposiciones
infinitas, no pocas insinuaciones de fraude, algo de
bufonera vulgar; pero no veo a nadie que se presente con la afirmacin positiva, basada en la evidencia
de sus propios sentidos, de que cuando LA FORMA que
se da a s misma el nombre de Katie est en la
habitacin, el cuerpo de Mlle. Cook se halla al propio tiempo en el gabinete o en otra parte.
-

225 -

13

Parceme que toda la cuestin queda reducida a

estrechos lmites. Prubese c o m o un hecho una u
otra de las dos alternativas precedentes y se eliminarn todas las cuestiones subsidiarias. Pero la prueba ha de ser absoluta: no debe estar basada en un
razonamiento por induccin, o aceptada en vista de
la integridad de los sellos, los nudos o las costuras, porque tengo razones para estar seguro de que
el poder en accin en estos fenmenos es como el
amor, que se re de las cerraduras.
Y o abrigaba la esperanza de que algunos de los
amigos de Mlle. Cook, que han seguido sus sesiones
desde el principio, y que parecen haber sido altamente favorecidos en las pruebas que obtuvieron,
habran dado antes que y o su testimonio en favor
de ella. Pero a falta de los testigos que observaron
aquellos fenmenos desde su inauguracin, hace unos
tres aos, permtaseme (aunque no fui admitido hasta
ltima hora), exponer un hecho comprobado en una
sesin en la cual estaba y o presente a peticin de
Mlle. Cook, y que tuvo lugar algunos das despus
del desagradable asunto que ha dado origen a esta
controversia.
Verificbase la sesin en casa de Mr. Luxmore, y
el gabinete era un saloncito interior, separado por
una cortina de la pieza donde estaban los concurrentes.
Llena la habitual formalidad de inspeccionar la
habitacin y examinar las cerraduras, Mlle. Cook penetr en el gabinete.
A l cabo de poco tiempo, apareci la forma de
Katie al lado de la cortina, pero se retir en breve,
226

E L

diciendo que su mdium no se encontraba bien y que

no llegaba a entrar en un sueo suficientemente profundo para que pudiese, sin peligro, alejarse de ella.
Y o estaba colocado a algunos.pies de la cortina
detrs de la cual estaba sentada Mlle. Cook, tocndola casi, y con frecuencia oa sus quejas y sollozos, como si sufriera. Aquel malestar continu por
intervalos casi durante toda la sesin, y una vez,

cuando la forma de Katie estaba delante de m en la

estancia, o distintamente un sollozo idntico a los que
Mlle. Cook haba dejado escapar a intervalos todo el
tiempo de la sesin, y que sala de detrs de la cortina
donde ella deba estar sentada.
Confieso que la figura demostraba una sorprendente apariencia de vida y de realidad, y por lo que y o
pude ver a la luz algo indecisa, sus facciones se parecen a las de Mlle. Cook; mas no obstante la prueba positiva dada por uno de mis sentidos, de que el
suspiro provena de Mlle. Cook, dentro del gabinete,
mientras que la figura estaba fuera de l, esta prueba, digo, resulta demasiado fuerte para que sea echada por tierra por una simple suposicin de lo contrario, aun cuando est bien sostenida.
Vuestros lectores, seores, me conocen y espero
que me harn el obsequio de creer que jams adoptar precipitadamente una opinin, ni que les pedir
que estn acordes conmigo ante una prueba insuficiente. E s tal vez esperar demasiado pensar que el
pequeo incidente que refer tendr para ellos el
mismo valor que el que para m ha tenido. Pero
les dir lo siguiente: Que los que s inclinan a juzgar con dureza a Mlle. Cook suspendan su juicio
227 -

hasta que y o presente un argumento positivo que

creo ser suficiente para resolver la cuestin.
En este instante Mlle. Cook se consagra exclusivamente a dar una serie de sesiones privadas a las cuales no asisten ms que uno o dos amigos mos y y o .
Estas sesiones continuarn probablemente durante
algunos meses, y tengo la promesa de que se m e han
de dar cuantas pruebas desee. Hace algunas semanas
que no se han verificado estas sesiones, pero ha habido bastantes para convencerme plenamente de la
sinceridad y honradez perfecta de Mlle. Cook, y para
darme ocasin de creer que me sern cumplidas las
promesas que Katie m e ha hecho tan espontneamente.
Ahora todo lo que pido es que vuestros lectores
no decidan con demasiada precipitacin, que todo
lo que a primera vista parece dudoso implica necesariamente una decepcin, y que tengan a bien suspender su juicio hasta que y o les vuelva a hablar de
estos fenmenos.
Tengo el gusto e t c . .
WILLIAM CROOKES.

20, Mornington Road, Londres.

3 Febrero 1874En una carta que escrib a este peridico a principios de Febrero ltimo, hablaba de los fenmenos
de formas de espritus que se haban manifestado por
la mediumnidad de Mlle. Cook, y deca: Que los
que se inclinan a juzgar con dureza a Mlle. Cook suspendan su juicio hasta que y o presente una prueba
cierta que creo ser suficiente para resolver la cues- 228

E L

tin. En este momento Mlle. Cook se consagra exclusivamente a una serie de sesiones privadas a las
cuales no asisten ms que uno o dos amigos mos y
yo... H e visto lo bastante para convencerme plenamente d e la sinceridad y honradez perfectas de mademoiselle Cook, y para darme entero lugar a creer
que m e sern cumplidas las promesas que Katie m e
ha hecho tan libremente.
En aquella carta describa un incidente que, a mi
entender, era m u y propio para convencerme de que
Katie y Mlle. Cook eran dos seres materiales distintos. Cuando Katie estaba fuera del gabinete, de pie
delante de m, o un sonido plaidero que vena de
Mlle. Cook que estaba en el gabinete. Tengo la satisfaccin d e decir que al fin he obtenido la prueba absoluta, d e que hablaba en la carta antes mencionada.
Por de pronto, no hablar de la mayor parte d e
las pruebas que Katie m e ha dado en las numerosas
ocasiones en que Mlle. Cook m e ha favorecido con
sesiones en mi casa, y no describir ms que una o
dos de las que recientemente han tenido lugar. D e algn tiempo a esta parte haca y o experimentos con
una lmpara fosfrica, consistente'en una botella de
seis u ocho onzas, que contena un poco de aceite fosfrico y que estaba slidamente tapada. Tena motivos para esperar que, a la luz de de esta lmpara,
algunos de los misteriosos fenmenos del gabinete
podran hacerse visibles y Katie tambin por su parte
esperaba el mismo resultado.
El 12 de marzo, durante una sesin en mi casa y
despus que Katie hubo andado por en medio de
nosotros y nos hubo hablado por algn rato, retir 229

se detrs de la cortina que separaba mi laboratorio,

donde estaban sentados los concurrentes de mi biblioteca que temporalmente haca las veces de gabinete. A l cabo de un instante volvi a la cortina y m e
llam as diciendo: Entrad en el cuarto y levantad
la cabeza de mi mdium, que se ha cado al suelo.
Katie estaba entonces delante de m, vesta con su
traje blanco habitual y con su turbante en la cabeza.
Dirigme inmediatamente a la biblioteca para levantar a Mlle. Cook, y Katie dio algunos pasos hacia un
lado para dejarme pasar. E n efecto, Mlle. Cook se
haba deslizado en parte del canap y su cabeza colgaba en una posicin penosa. Volvla a colocar en el
canap y al hacer esto tuve la viva satisfaccin de
convencerme, a pesar de la oscuridad, de que mademoiselle Cook no iba vestida como Katie, sino que
llevaba su traje habitual d e terciopelo negro, y se encontraba en un profundo letargo. No haban transcurrido ms de tres segundos entre el m o m e n t o en que
vi a Katie delante de m vestida de blanco y el en
que levant a Mlle. Cook sobre el canap sacndola
de la posicin en que se encontraba.
Volviendo a mi punto de observacin, Katie apareci de nuevo, y dijo que pensaba p o d r s e m e mostrar al mismo tiempo que su mdium. Bajse el gas,
y ella me pidi mi lmpara fosfrica. Despus de
haberse mostrado a su luz durante algunos segundos
volvila a poner en mis manos diciendo: Ahora entrad y venid a ver a mi mdium. La segu de cerca
a mi biblioteca y a la luz de una lmpara, vi a mademoiselle Cook descansando encima del sof, exactamente tal c o m o y o la haba dejado. Mir a mi alre 250
)

E L

dedor para ver a Katie, pero sta haba desaparecido.

La llam, y no recib contestacin.
Volv a mi sitio y Katie reapareci en breve, y
me dijo que todo aquel tiempo haba estado de pie
junto a Mlle. Cook. Pregunt entonces si podra ella
ensayar un experimento, y tomando de mis manos
la lmpara fosfrica, pas detrs de la cortina, suplicndome que por el momento no mirase al interior
del gabinete. A los pocos minutos me devolvi la
lmpara, dicindome que no lo haba podido lograr,
que haba agotado todo el fluido del mdium, pero
que lo volvera a probar. Mi hijo mayor, un muchacho de catorce aos, que estaba sentado en frente
mo, en una posicin tal que poda ver lo que pasaba
detrs de la cortina, me dijo que haba visto distintamente la lmpara fosfrica flotar por el espacio
por encima de Mlle. Cook e iluminndola mientras
estaba tendida inmvil en el sof, pero que no haba
podido ver quin aguantaba la lmpara.
Paso ahora a la sesin verificada ayer noche en
Hackney. Jams Katie se haba aparecido con tanta
perfeccin; durante c;rca de dos horas pase por la
habitacin, hablando familiarmente con los circustantes. Varias veces cogi mi brazo mientras andaba, y
la impresin producida en mi espritu de ser una mujer viva la que estaba a mi lado, y no un visitante del
otro mundo, esta impresin, digo, fu tan fuerte, que
se hizo casi irresistible la tentacin de repetir un experimento reciente y curioso.
Pensando, pues, que si no era un espritu el que
tena a mi lado, era cuando menos una seora, la
ped permiso para cogerla en mis brazos, para.per 251

mitirme comprobar las interesantes observaciones

que un experimentador atrevido haba dado a conocer recientemente de un modo algo prolijo. Otorgseme graciosamente este permiso, y de consiguiente
me serv de l convenientemente, como todo hombre
bien educado lo habra hecho en parecidas circunstancias. D e fijo que Mr. Volchman se alegrar de sa.
ber que pudo corroborar su asercin de que el fantasma (que, por lo dems, no opuso resistencia alguna) era un ser tan material como la misma mademoiselle Cook. Pero lo que sigue demostrar cuan
mal hace un experimentador, por cuidadosamente
hechas que puedan ser sus observaciones, en aventurarse a formular una conclusin importante cuando
las pruebas no estn en cantidad suficiente.
Katie dijo entonces que aquella vez se crea capaz
de dejarse ver al mismo tiempo que Mlle. Cok. Y o
baj el gas, y luego con mi lmpara fosfrica penetr
en la pieza que serva de gabinete. Mas antes haba
suplicado a un amigo que es hbil taqugrafo, que
anotase todas las observaciones que pudiese y o hacer mientras permaneciese en aquel gabinete, porque
conozco la importancia que se da a las primeras impresiones, y no quera fiar en mi memoria ms de lo
necesario. En este momento tengo sus notas a la
vista.
Entr con precaucin en el aposento; estaba oscuro y busqu a tientas a Mlle. Cook, a quien encontr
agachada en el suelo.
Arrodillndome, dej entrar el aire en mi lmpara, y a su claridad, vi a aquella joven vestida de terciopelo negro, cual lo estaba al principiar la sesin y
232 -

E L

con todas las apariencias de una completa insensibilidad. N o se mene cuando cog su mano y puse la
lmpara tocando casi con su rostro, continuando su
respiracin tranquila.
Levantando la lmpara, mir a mi alrededor y vi
a Katie de pie junto a Mlle. Cook y detrs de ella.
Iba vestida con un ropaje blanco y flotante cual la habamos ya visto durante la sesin. Teniendo una de
las manos de Mlle. Cook en la ma, y arrodillndome
todava mejor, levant y baj la lmpara, tanto para
iluminar la figura toda de Katie, como para convencerme plenamente de que vea realmente a la verdadera Katie, a la que algunos minutos antes haba estrechado en mis brazos, y no el fantasma producido
por un cerebro enfermo. Ella no habl, pero movi
la cabeza en seal de. conformidad. Por tres veces
distintas examin cuidadosamente a Mlle. Cook agachada delante de mi, para asegurarme de que la mano que tena cogida era realmente la de una mujer
viva, y por tres veces consecutivas dirig mi lmpara
hacia Katie para examinarla detenidamente, hasta que
no me cupo ya la menor duda de que era a ella a
quien tena delante. A l fin Mlle. Cook hizo un ligero
movimiento y enseguida Katie me hizo sea de que
m e fuera. Me retir a otro punto del gabinete y entonces dej de ver a Katie, pero no abandon la habitacin hasta que Mlle. Cook se hubo despertado y
dos de los asistentes hubieron penetrado all con luz.
Antes de terminar este artculo deseo dar a conocer algunas de las diferencias que he observado entre Mlle. Cook y Katie. La estatura de Katie es variable: en mi casa la he visto seis pulgadas ms alta
- 235 -

que Mlle. Cook. Anoche, yendo descalza y sostenindose no ms que en la punta de los pies, tena cuatro
pulgadas y media ms que Mlle. Cook. A n o c h e Katie tena el cuello descubierto, y su piel era perfectamente suave al tacto y a la vista mientras que Mademoiselle Cook tiene en el cuello una cicatriz que,
en tales circunstancias, se ve distintamente y es ruda al tacto. Las orejas de Katie no estn agujereadas, mientras que Mlle. Cook suele llevar pendientes. El cutis de Katie es muy blanco, mientras el
de Mlle. Cook es muy moreno. Los dedos de Katie
son mucho ms largos que los de Mlle. Cook, y su
rostro es tambin mayor. H a y igualmente diferencias m u y marcadas en las maneras y modo de expresarse de una y otra.
La salud de Mlle. Cook no es lo bastante.buena para permitirla dar, antes de algunas semanas, otras sesiones experimentales c o m o estas, y en su consecuencia la hemos invitado expresivamente a tomar un
descanso completo antes de volver a empezar la campaa de experimentos de que, por causa de ella, he
dado un resumen, y de que, en poca no lejana, es_pero poder dar a conocer los resultados.
LTIMA APARICIN DE KATIE KING
Y SU FOTOGRAFA CON EL AUXILIO DE LA LUZ ELCTRICA

Habiendo tomado una parte muy activa en las sesiones, Mlle. Cook, y habindome salido muy bien el
tomar numerosas fotografas de Katie King, con auxilio de la luz elctrica, he pensado que tendra inters
para los espiritistas la publicacin de algunos detalles.
- 234

E L

Durante la semana que ha precedido a la partida

de Katie, sta ha dado sesiones en mi casa, casi todas las noches, a fin de que y o la pudiera fotografiar a la luz artificial. Preparnrose, pues, a este efecto, cinco aparatos fotogrficos completos. Consistan
stos en cinco cmaras oscuras, una del tamao de
placa entera, otra de media placa, otra de cuarto y
dos cmaras estereoscpica binoculares, todas las
cuales deban estar dirigidas a un tiempo sobre Katie, cada vez que sta se colocase para obtener sU
retrato. Empleronse cinco baos sensibilizadores y
fijadores, y se limpiaron de antemano gran nmero
de cristales, dispuestos a servir, para que no hubiese
ni vacilacin ni retardo durante las operaciones fotogrficas que ejecut y o mismo, asistido de un ayudante.
Mi biblioteca sirvi de gabinete negro: tena una
puerta con dos hojas que comunicaba con el laboratorio: quitse de sus goznes una de estas hojas, y en
su lugar se^ coloc una gran cortina para permitir a
Katie entrar y salir con facilidad. Aquellos de mis
amigos que se hallaban presentes, estaban sentados
en el laboratorio, frente a la cortina, y las cmaras
oscuras estaban colocadas un poco ms atrs de
ellos, dispuestas a fotografiar a Katie cuando saliese,
y a reproducir igualmente el interior del gabinete,
cada vez que a este fin se levantase la cortina. Cada
noche haba tres o cuatro exposiciones de cristales
en las cinco cmaras oscuras, lo que daba a lo menos quince pruebas por sesin. Algunos se rompieron al desenvolverlos, otros al regular la luz. Apesar
de todo, tengo cuarenta y cuatro negativos, algunos
- 235 - -

regulares, algunos ni buenos ni malos y otros excelentes.

Katie encomend a los concurrentes que permaneciesen sentados y se atuviesen a esta condicin:
nicamente a m no se m e comprendi en esta medida, porque desde haca algn tiempo ella me haba
dado permiso para hacer lo que quisiera, tocarla, entrar y salir del gabinete casi siempre que me acomodase. Muchas veces las he seguido al gabinete y las
he visto a veces, a ella y a su mdium, al mismo tiempo: pero lo ms general era no encontrar ms que a
la mdium aletargada, y descansando en el suelo:
Katie y su vestido blanco haban desaparecido instantneamente.
Durante estos seis ltimos meses, Mlle. Cook ha
hecho numerosas visitas a mi casa, y algunas veces
ha permanecido en ella una semana entera. No traa
consigo ms que un pequeo saco de noche, que no
se cerraba con llave; durante el da estaba constantemente con Md. Crookes, conmigo o con algn
otro miembro de mi familia; y como no dorma sola,
no ha tenido ocasin alguna de preparar nada, ni siquiera de un carcter incompleto, que la pusiera en
disposicin de poder hacer el papel de Katie King.
Y o mismo prepar y arregl mi biblioteca c o m o
igualmente el gabinete oscuro, y habitualmente mademoiselle Cook, despus de haber comido y conversado con nosotros, se encaminaba en derechura
al gabinete y, a peticin suya, cerraba y o con llave
la segunda puerta, guardando en mi poder la llave
durante toda la sesin: entonces se bajaba el gas y se
dejaba a Mlle. Cook a oscuras.
236

E L

A l entrar en el gabinete Mlle. Cook se tenda en

suelo, apoyada la cabeza en una almohada y no tardaba en aletargarse. Durante las sesiones fotogrficas, Katie envolva con un chai la cabeza de su mdium, para impedir que la luz diese en su rostro.
A menudo he levantado una punta de la cortina cuando Katie estaba de pie junto a ella, y no era raro ent o n c e s que las siete u ocho personas que se encontraban en el laboratorio pudiesen ver a un mismo
tiempo a Mlle. Cook y a Katie, bajo el vivo resplandor de la luz elctrica. Entonces no podamos ver la
cara del mdium por impedirlo el chai, pero divisbamos sus manos y sus pies; la veamos moverse penosamente bajo la influencia de aquella luz intensa, y
por m o m e n t o s oamos sus quejas. Tengo una prueba de Katie y su mdium fotografiadas juntas, pero
Katie est colocada delante de la cabeza de mademoiselle Cook.
Mientras y o tomaba una parte activa en estas sesiones, la confianza que Katie tena en m creca gradualmente, hasta el punto de que no quera dar ya
sesin si no m e encargaba y o de disponerlo todo, diciendo que quera tenerme siempre cerca de ella y
cerca del gabinete. En cuanto se hubo establecido
esta confianza, y cuando ella estuvo segura de que y o
cumplira las promesas que la poda hacer, los fenmenos aumentaron m u c h o en poder, y se me dieron
pruebas que me haba sido imposible obtener si me
hubiese aproximado al objeto de una manera diferente.
Ella m e interrogaba amenudo sobre las personas
presentes a Jas sesiones, y sobre la manera como es-

237

taran colocadas, porque en los ltimos tiempos se

haba vuelto muy nerviosa a consecuencia de ciertas
sugestiones aviesas que aconsejaban el empleo de la
fuerza para ayudar a unos modos de investigacin
ms cientficos.
Una de las fotografas ms interesantes es la en
que y o estoy de pie al lado de Katie: ella tiene su
pie desnudo sobre un punto especial del pavimento.
Luego, despus, vest a Mlle. Cook como Katie: ella y
y o nos colocamos exactamente en la misma posicin
y fuimos fotografiados por los mismos objetivos situados absolutamente como en el otro experimento,
e iluminados por la misma luz. Cuando estos dos dibujos estn uno encima del otro, las dos fotografas
mas coinciden perfectamente en la estatura y dems;
pero Katie es media cabeza ms alta que Mlle. Cook;
y junto a ella parece toda una mujer. En muchas
pruebas la amplitud de su cara y el grueso de su
cuerpo difieren esencialmente de su mdium, y las fotografas ofrecen otros muchos puntos de semejanza.
Pero es tan impotente la fotografa para pintar la
perfecta belleza del rostro de Katie, que hasta las palabras lo son para describir el encanto de sus maneras. La fotografa puede, es cierto, dar un diseo de
su postura; pero cmo podra reproducir la brillante pureza de su cutis, o la expresin sin cesar mudable de sus tan movibles facciones, ora veladas de
tristeza cuando refera algn amargo acontecimiento
de su vida, ora sonriente con toda la inocencia de
una jovencita, cuando haba reunido a mis nios en
torno de ella, y les diverta contndoles episodios de
sus aventuras en la India?.
-

238

E L

Recientemente he visto tan bien a Katie, cuando

estaba iluminada por la luz elctrica, que puedo agregar algunos rasgos a las diferencias que en el artculo precedente he anotado entre ella y su mdium.
Tengo la certeza ms absoluta de que Mlle. Cook y
Katie son dos individualidades distintas, a lo menos
en lo concerniente a sus cuerpos. Varias pequeas
seales que hay en la cara de Mlle. Cook, faltan en
la de Katie. La cabellera de Mlle. Cook es de un
color tan oscuro que parece casi negra; un bucle de
la de Katie, que tengo a la vista, y que ella me haba permitido cortar de entre sus incitantes trenzas,
despus de haberlo recorrido hasta su fin y haberme
asegurado de que realmente haba brotado de su cabeza, es de un rico color castao dorado.
Una noche cont las pulsaciones de Katie: su pulso lata con regularidad 7 5 veces, mientras que el de
Mlle. Cook pocos instantes despus alcanzaba 90 pulsaciones, que era su cifra habitual. A p o y a n d o mi
odo sobre el pecho de Katie, poda oir latir su corazn en su interior, y sus pulsaciones eran todava
ms regulares que las del corazn de Mlle. Cook,
cuando ella, despus de la sesin, me permita el
mismo experimento. Probados de igual manera los
pulmones de Katie mostrronse ms sanos que los
de su mdium, porque en el momento en que hice
el experimento Mlle. Cook segua un tratamiento mdico para un fuerte reuma.
Vuestros lectores encontrarn sin duda interesante que, a vuestros relatos y a los de Mr. Ross
Church, referentes a la ltima aparicin de Katie,
vengan a agregarse los mos, a lo menos los que pue- 239 -

do publicar. Cuando lleg para Katie el momento de

despedirnos, la ped el favor de ser el ltimo que la
viera. En su consecuencia, cuando hubo llamado a s
a todos los de la sociedad y les hubo dicho algo en
particular, dio instrucciones generales sobre el m o d o
como en adelante debamos dirigirnos y sobre la proteccin que haba que dar a Mlle. Cook. D e estas instrucciones, que fueron estenografiadas, menciono la
siguiente: Mr. Crookes ha obrado constantemente
muy bien, y con la mayor confianza dejo a Florencia en sus manos, porque estoy perfectamente segura de que no me faltar la fe que tengo en l. En todas las circunstancias imprevistas podr obrar mejor que y o misma, porque tiene ms fuerza.
Una vez terminadas sus instrucciones, Katie me
invit a entrar con ella en el gabinete, y me permiti que m e estuviera all hasta el fin. Despus de haber cerrado la cortina, habl algunos instantes conmig o , luego cruz el aposento para acercarse a Mademoiselle Cook que yaca inanimada en el suelo.
Inclinndose sobre ella, Katie la toc y la dijo: [Despertaos, Florencia, despertaos! Ahora es preciso que
os deje.
Mlle. Cook se despert, y anegada en llanto suplic a Katie que se quedase todava algn tiempo ms.
Querida, no puedo: mi misin est cumplida. [Que
Dios os bendiga! contest Katie y sigui hablando
a Mlle. Cook. Durante algunos minutos conversaron
juntas, hasta que al fin a Mlle. Cook las lgrimas la
privaron de hablar. Siguiendo las instrucciones de
Katie, m e lanc a sostener a Mlle. Cook que iba a
caerse al suelo y que sollozaba convulsivamente. Mir
- 240 -

a mi alrededor, pero Katie y su vestido blanco haban desaparecido. En cuanto Mlle. Cook se hubo
tranquilizado lo suficiente, trjose una luz y la conduje fuera del gabinete.
Las sesiones casi diarias con que Mlle. Cook me
ha favorecido ltimamente han probado mucho sus
fuerzas, y deseo dar a conocer todo lo posible las
atenciones que la debo por su prisa en asistirme en
mis experimentos. Sea cual sea la prueba que la haya
pedido, ella ha consentido en someterse a ella con la
ms buena voluntad del mundo; su palabra es franca
y va derecha al objeto, y jams he visto cosa que ni
remotamente pudiera parecerse a la ms ligera apariencia de ganas de engaar. Verdaderamente, no
creo que pudiese llevar un fraude a buen fin, si llegase a intentarlo, y si lo intentase, se le descubrira
enseguida, porque tal manera de obrar es completa,
mente ajena a su naturaleza. Y en cuanto a imaginar
que una inocente colegiala de quince aos haya sido
capaz de concebir y sostener durante tres aos con
xito completo una impostura tan colosal como sta,
y que durante ste tiempo se haya sometido a todas
las condiciones que se le han exigido, que haya soportado las ms minuciosas investigaciones, que haya
consentido en que se la inspeccionase a cualquier
momento, ya antes, ya despus de las sesiones; que
haya obtenido todava ms xito en mi propia casa
que en la de sus padres, sabiendo que vena a ella
expresamente para someterse a rigurosos ensayos
cientficos, y en cuanto a imaginar, digo, que la Katie
King de los tres ltimos aos sea el resultado de una
impostura, esto violenta ms a la razn y ai buen sen 241 ~
ifi

tido que el creer que es lo que ella misma afirma.

No estara bien en m el cerrar este artculo sin dar
tambin las gracias a Mr. Mme. Cook, por las grandes facilidades que me han dado para la prosecucin
de mis observaciones y experimentos.
Mi agradecimiento y el de todos los espiritistas
deben hacerse extensivos a Mr. Charles Blanckburn
por su generosidad que ha permitido a Mlle. Cook
consagrar todo su tiempo al desarrollo de estas manifestaciones, y en ltimo lugar a su examen cientfico ( i ) .
(i) Las apariciones de Katie King, suscitaron furores de
combate entre amigos y enemigos de las ideas espiritistas.
La opinin escptica que muy arregaadientes toleraba los
otros hechos de ms sencilla estructura, observados por
Crookes, puso el grito en el cielo frente a los testimonios
en favor de un fastasma que se mova, andaba y hablaba
como cualquier persona de carne y hueso.
Pocas personas se. inclinaron a creer que Crookes y sus
amigos faltaran a la verdad, pero en muchas, fu ganando
importancia la opinin de que haba sido engaado hacindole vctima de un habilsimo fraude.
Los defensores del espiritismo defendan con tanto mayor
entusiasmo el alto valor ante la ciencia del testimonio de
Crookes, cuanto que en su defensa iba amparada la causa
de la doctrina, y si bien Crookes en ningn momento he
afirmado que creyese en la realidad de los espritus al establecer lo del fantasma de Katie King oponase a los contradictores un formidable enigma que de no poder resolverlo
lisa y llanamente, implicaba a fortiori, un gran paso dado
hacia la victoria del espiritismo.
Aos despus public el Dr. Durand de Gros un libro titulado La fin du monde des esprits, y ocupndose en l de las
famosas apariciones de Katie King, afirma que la mdium,
la seorita Cook fu la encargada de realizar una estupenda
242

E L

Los fotograbados que siguen han sido hechos sin

ningn retoque manual, de las fotografas de Katie
King, sacadas por Crookes (por lo menos las represuperchera fraguada en la academia de mdiums de Nueva
York, centro que el Dr. Durand describe detalladamente revelando cmo all se ensea a verificar los fraudes, cmo se
preparan los elementos necesarios para tales farsas; centro
al que fu recomendado por el mdium Home y que constituye el eje central de las exhibiciones fenomenalistas que
han inundado los pases de Europa y de Amrica.
Hay que advertir que el Dr. Durand de Gros si es un adversario de la doctrina espiritista y se declara igualmente
enemigo de ciertas manifestaciones, defiende la realidad do
las dems y afirma la del mediunismo, complacindose en
reconocer excepcionales fecultades como la del propio
Home y aadiendo que l mismo lleg a desarrollar las necesarias para producir las ms frecuentes de las sesiones
espiritista.
Por consecuencia el testimonio dsl Dr. Durand de Gros,
tiene a nuestro juicio verdadera importancia.
Hace pocos aos un distinguido astrnomo espaol y persona muy versada en lo tocante al estudio de las manifestaciones medianmicas, don Jos Comas y Sola, public un estudio acerca de los mdiums y en l ofrece los siguientes
reparos a las apariciones de Katie King.
i. Crookes afirma que cerraba las puertas, y nada
ms, lo cual no representa ninguna garanta ante la magnitud
del fenmeno. La obscuridad casi absoluta de la habitacin
facilitaba enormemente a introduccin de un intruso en
ella; 2." Crookes parece no despleg todo el rigorismo necesario en calidad y nmero de los asistentes a las sesiones;
por los dems, no dice que se recontarn las personas presentes de empezar la sesin y mientras tena lugar la sesin.
3 . No se at nunca a la mdium, y es muy poco explcito
Crookes en cuanto se refiere al registro completo de la misma (dejo aparte las experiencias con Varley, en que se
hizo uso de un control elctrico pero que tuvieron lugar
0

sentadas en las figuras 17 y 18.) La figura 19 representa segn el honorable Wlliam Crookes, de quin
personalmente hemos recogido el informe, al doctor
Gully teniendo a Katie King de la mano. Esta foto.grafa ha sido hecha por Harrison. En cuanto a las
dos ltimas (figuras 20 y 21), Crookes dice que la una
est poco destacada (figura 20) y que la otra aunque
muestra una cara parecida a la de Katie no ha quedado en sus recuerdos. Pero en la carta con que nos
honra, la afirmacin de William Crookes, en lo que
se refiere a las dos primeras fotografas (figuras 17
y 18) es absoluta: fu ciertamente l quien las obtu' en casa de Luxmore, que era quien diriga la sesin).
La mentalidad de Katie King era perfectamente vulgar y
en nada se diferenciaba de la de los dems vivientes. No
resalta en su conversacin nada que se relacione con su espcialsimo estado. Apareca instruida en cuestiones de espiritismo y en su conversacin se refleja un estado de opinin, verdadero o aparente, perfectamente en armona con
la poca y sobr todo con las prcticas espiritistas en uso
" despus de los no lejanos y sensacionales fenmenos de las
famosas hermanas Fox, de los Estados Unidos.
Florencia Cook cas en 1874 (poco tiempo despus de
estas experiencias) y parece que no volvi ya a repetirlas
con frecuencia. Pero se asegura que posteriormente a las
sesiones de Crookes se la sorprendi en flagrante delito de
superchera (Les/orees naiurelles incouunes, pgina 466 de
l ltima edicin. C. Flammarin). Muri Florencia Cook
en

1904.

Apsar de lo expuesto y de otras muchsimas declaraciones en pro y en contra que detenidamente hemos ledo, nuestra conviccin es firme. Creemos en el inmenso valor del
testimonio de Crookes; creemos en la realidad de los fenmenos por 'l observados, e ignoramos (Sin negarla), la existencia de los espritus.(N. DEL T.)
-

244

E L

vo, y la persona que reproducen es, sin duda, la deKatie King, o sea una entidad que se formaba por
completo ante sus ojos, y desapareca con la propia
sencillez.
En el fondo de la figura 17, se destacan tres filas
de frascos, de los cuales una es muy visible. Esta
prueba fu sacada en el domicilio de Crookes, y los
frascos son los de su laboratorio fotogrfico.
La fotografa reproducida por medio de fotograbado (figura 19), se vende en Inglaterra y en A m r i ca en todas las libreras. El ejemplar que tenemos a
la vista, lleva al dorso la nota que a continuacin traducimos literalmente.
FOTOGRAFA DEL ESPRITU MATERIALIZADO: KATIE KING

Leer la fiel observacin que sigue: .esta fotografa

que es una copia ampliada de la original, tomada en
Londres a la luz del magnesio, representa la forma
del espritu materializado Katie King, alias: Annie
Morgan, quien durante tres aos, fin de mayo 1874,
vio en presencia de varios asistentes, por intervencin de la mediunidad de miss Florence Cook. El
gehtlemari que tiene su mano es el Dr. J. M. Giilly,
muy conocido de los americanos que han visitado el
establecimiento hidroterpico de Great-Malvern. En
marzo, 1874 M. C.-F. Varley, F.-R. S
(i) ingenierojefe de la C.' .del cable trasatlntico, y el profesor Crookes, F.-B.-.S
ilustre qumico, han compra

la) Fellow-Royal-Soeiety, es decir miembro de la Sociedad Real de Londres.(N. DBL A).

-245

-r-

bado por una prueba elctrica que miss Cook estaba en el interior del gabinete (de M. Crookes) todo el
tiempo que el espritu de Katie estaba fuera (en otra
sala) pasendose en medio de los asistentes y conversando con ellos. El 12 Marzo 1874, el profesor
Crookes, por medio de una lmpara de fsforo, vio
a Ktie estando en su gabinete m u y cerca de miss
Cook y se convenci de la realidad objetiva distinta
de dos personas. El 7 Mayo 1874 Benjamn Coleman
Esq, a quien debemos esta fotografa, estuvo presente
n una sesin respecto de la cual escribe: M. Crookes levant la cortina y l, yo y otros cuatro presentes
que estaban cerca de m, vimos juntos y al mismo
tiempo la forma de Katie vestida con su traje blanco
y al lado la forma de la mdium acostada, cuyo vestido era azul y tena un chai rojo sobre la cabeza.
Seores Florence Marryat Ross-Church que estaba
presente a las tres sesiones, el 7, 13, y 21 Mayo 1874,
testifica que ella ha visto a la mdium y a Katie juntas y que ha sentido su cuerpo desnudo bajo las ropas, as como que su corazn lata rpidamente y que
pudo certificar que si es una fuerza psquica, la fuerza psquica es positivamente una mujer. Aade: N
debo olvidarme de decir que cuando Katie cort
delante de m, doce o quince pedazos de tela diferentes, en la parte delantera de su tnica blanca para dejarlos como recuerdo a sus amigos, el
examen ms minucioso no poda hallar agujeros
en el sitio donde los pedazos fueron cortados.
Ocurri la misma cosa con su velo y he visto
repetir el caso varias veces. La desaparicin del espritu materializado despus d e entrar en el ga 246

bnete con la mayor frecuencia, era instantnea.

Estas fotografas se venden a ciencia y paciencia
de las personas, cuyos honorables nombres figuran
en la descripcin que precede. Por qu no ha protestado ninguno contra semejante abuso, si es que el
abuso existe?

247

CAPITULO III
EXPERIMENTOS DE ZOELLNER

Despus de todo lo que acabamos de describir,

podramos abordar el contenido de la tercera parte
de nuestro trabajo en lo que exponemos nuestras experimentaciones personales; pero an falta que demos a conocer las diversas teoras ideadas por los
que comprobaron los fenmenos llamados espiritistas.
Adems, aunque esta obra sea forzosamente incompletapuesto que no citamos todos los experimentos de los hombres de ciencia y de otras personas
muy respetablesno podemos pasar en silencio, los
que Zoellner ha dado a conocer hace poco. (Wissenschaftliche Abhandlungen 1877-81, Leipzig (4 volmenes en-8). Ver igualmente Naturwissenschaft
und, christliche Offenbarung, Leipzig, 1881.) Zoellner, cuya prdida reciente llora la ciencia, era un astrnomo muy distinguido, profesor de la universidad de Leipzig, miembro correspondiente del Instituto de Francia, etctera. Los experimentos de
Zoellner, se efectuaron con el auxilio de un mdium
que nos es conocido, y con quien hemos realizado
una gran parte de nuestras propias observaciones;
- 248 -

E L

nos referimos a Slade, mdium americano. En la mayora de sus experimentos acompaaron a Zoellner,
hombres de tanta importancia cientfica como los
profesores Fechner, Braune, Webr, Scheibner y
Thiersch, el ilustre cirujano cuyo talento pudimos
apreciar durante nuestra permanencia en Alemania,
en el transcurso de una misn cientfica que nos fu
confiada por el ministro de Instruccin pblica:
N o ignoramos que W u n d t , profesor de filosofa,
despus de asistir a una sesin verificada e n el domicilio de Zoellner, se crey en el deber de criticar en
forma muy viva los fenmenos producidos, crtica
basada principalmente en que los experimentos que
haba presenciado, se descuid el examen de las
mangas de Slade donde deba llevar oculta cualquier
mquina de escribir. Tampoco desconocamos, antes
de empezar los experimentos con Slade todo lo malo que de l se haba dicho y todo el dao que se ha
procurado hacerle; pero estbamos bien resueltos, no
obstante la grandsima desconfianza que esas malvolas insinuaciones nos haban inspirado y tambin
quiz a causa de ello, cosa a dar crdito por lo pronto y solamente a aquello que nosotros observsemos. Las crticas de Wundt no nos parecieron inspiradas en un espritu positivamente cientfico. Se nota que W u n d t no es hombre para quien la experimentacin resulta asunto familiar; a fuerza de temer
la mistificacin, llega, sin duda a engaarse a s mismo; el miedo a la superchera le hace vctima del
error. Es un efecto m u y conocido desde la antigedad que nuestros antecesores representaron en la fbula de Scila y Caribdis.
249

Los fenmenos producidos por Slade en casa de

Zoellner son los siguientes:
I. Movimiento por la sola fuerza de Slade, de
la aguja magntica encerrada en la caja de una brjula.
. 2
Golpes dados en una mesa; proyeccin sin
contacto de un cuchillo a la altura de un pie.
3.
Movimiento de objetos pesados; la cama de
Zoellner desplazada a dos pies de la pared, estado
Slade sentado y vuelto de espaldas, las piernas cruzadas y perfectamente a la vista de todos.
0

4.
Una pantalla es rota con estrpito, y sin contacto con el mdium; los fragmentos son lanzados a
cinco pies de l.
5.
Escritura producida, en varias ocasiones, entre dos pizarras de la pertenencia de Zoellner, que
fueron puestas en sitio m u y visible. Este es el fenmeno que nosotros hemos estudiado ms particularmente con la intervencin de Slade.
0

6. Imantacin de una aguja de acero.

7.
Reaccin acida dada a substancias neutras.
8. Impresin de manos y de pies desnudos s o bre negro de humo y en harina, sin corresponder
estas huellas a pies ni manos del mdium, respecto
del cual hay que advertir que sus pies y sus manos,
permanecieron constantemente a la vista de todos,
durante la experimentacin. A d e m s , en ningn momento se quit el calzado.
0

9.
Nudos producidos en tiras de cuero selladas
en las dos puntas, y retenidas bajo las manos de
Slade y de Zoellner, e t c . . Zoellner, en su obra, ofrece
los detalles ms minuciosos acerca de ste experi 250
0

E L

ment. Las conclusiones que se pueden deducir son

las mismas que se deducen de los trabajos de Crookes. Y una de dos, o el sabio eminente, que lleg al
fin de una gloriosa carrera cientfica, ha sido un impostor (pues no puede aceptarse que fuera engaado,
en vista de las precauciones de que se rode), o ha
dicho la verdad. Por nuestra parte, confesamos tener
una confianza absoluta en la veracidad de sus afirmaciones.

CAPITULO IV
TEORAS IDEADAS PARA EXPLICAR LOS FENMENOS LLAMADOS ESPIRITISTAS

Damos por admitida la existencia de esta clase de

fenmenos, pues aunque en realidad el fraude ha sido el nico fundamento de cierto nmero presentados como de buen origen espiritista, la hiptesis de
la constante intervencin del engao, es inadmisible,
y contrariamente afirmamos que los fenmenos son
una realidad. Lo afirmamos, no porque creamos que
as ocurre, sino porque estamos cientficamente seguros d e su verdica condicin.
La hiptesis de las alucinaciones individual o colectiva, queda invalidada por el registro de la manifestacin, mediante el concurso de aparatos grficos
y los de fotografa, as c o m o tambin por las marcas permanentes (escritura, impresiones, etc., etctera.) Lo mismo puede decirse respecto de la hiptesis
de los movimientos inconscientes, en la cual Faraday,
Babinet y Chevreul intentaron apoyar sus teoras.
Que nos perdonen los partidarios de rechazar la
cuestin sin examen; pero discutir ya h o y estos modos de argumentar, equivaldra a cometer, en cierto
m o d o , un arcasmo.
Decimos, pues, que los fenmenos existen; pero
qu explicacin podremos darles? Ha llegado el mo- 252 -

E L

ment de hablar de las teoras ideadas con tal propsito.

"1. TEORA. Un fluido especial se desprende d e la
persona del mdium, y se combina con el de los presentes para constituir una personalidad nueva, temporal, independiente en cierto modo, y productora
de los fenmenos observados. Esta teora podra denominarse, teora del ser colectivo.
2. TEORA. T o d o es producido por el diablo o
sus agentes. Esta es la profesada por de Mirville y
por todas las escuelas cristianas.Teora demoniaca.
3 . TEORA. Existe una coleccin de seres, un
mundo inmaterial y viviente al lado nuestro, que da
a conocer su presencia en determinadas condiciones.
Son estas entidades las distinguidas en todo tiempo,
con los nombres de genios, hadas, silvanos, duendes,
gnomos, trasgos, etc. A este m o d o de ver se adhiere
el de los budistas de la India y Europa (tesofos)
quienes adjudican la produccin de los fenmenos a
espritus vitales incompletos, a seres no acabados
que denominan elementales.Teora gnmica.
a

4. TEORA. Todas estas manifestaciones provienen de los espritus o almas de los muertos, que se
ponen en relacin con los seres vivientes, y manifiestan sus buenas cualidades o sus defectos, su superioridad o por el contrario, su condicin inferior, lo
propio que sucedera si estuviesen vivos an.Teoa

ra espiritista.
Tales son las principales hiptesis ideadas por los
que han estudiado los fenmenos espiritistas. Todos
admiten la existencia de ciertas propiedades inherentes a determinadas personas, cuya presencia es nece- 255 -

saria para la obtencin de los hechos. Los defensores osbtinados del mecanismo vital que vieron la serie completa de dichas manifestaciones, permanecieron mudos los unos y desecharon sus propias t e o
ras los otros: Los que no han visto otra cosa que la
parte ms sencilla de ellas, admiten, a su pesar, la
existencia de un fluido nervioso material que acta
fuera de algunos individuos, como acta dentro de
todas las personas; pero los espiritistas les han hecho advertir que si este fluido se manifiesta de m o d o
tan poderoso fuera de la materia viviente, no es ilgico suponer que pueda existir individualmente una
vez que la materia muera. Los materialistas replicaron
y la discusin contina.
Y si se nos pregunta a qu hiptesis nos inclinamos si tenemos alguna otra que presentar, responderemos:
Nosotros? Nosotros no tenemos teora.
NOSOTROS BUSCAMOS.

TERCERA PARTE
PARTE EXPERIMENTAL

CAPITULO PRIMERO

Por todo lo que antecede, el lector podr formar

precisa idea del estado en que se halla hoy el problema del espiritismo.
Quiz en nuestra exposicin nos hayamos demostrado algo parciales en favor de los hombres de ciencia que accedieron a investigar sin prevencin fenmenos que, por nuestra parte, tambin hemos sujetado a minuciosas experimentaciones. Pues bien; demos por supuesto que nada h e m o s dicho: de manera
alguna nos queremos hacer responsables de lo que
otros escriben, y sencillamente rogamos al lector que
suspenda sus juicios. Ahora s, por lo que corresponde a la presente parte de esta obra, donde se consignan los resultados de nuestras particulares observaciones, aceptamos en absoluto la responsabilidad
de. los hechos en ella relatados.
Nos permitiremos recordar que cuando dimos comienzo a los estudios psicolgicos, no tenamos nin 8B8 ~

gn parecer preconcebido referente a la cuestin.

Recordaremos tambin, que despus de haber odo
hablar con aire de convencimiento a honorables personas, nos creamos en el deber de quitarles un gnero de ilusiones que imaginbamos perniciosas. H o y
si no compartimos el modo de opinar de los espiritistas, reconocemos, no obstante, que est fundado
en hechos que aparentemente les dan la razn. Persistimos en el parecer, de que la ciencia tiene la obligacin de no esquivar por ms tiempo el examen de
los fenmenos, y aunque lo pretendiera no le sera
posible en las circunstancias actuales. El debate ya se
ha planteado, por lo menos en el extranjero, y abrigamos la esperanza de que nuestra iniciativa desarrollada en la presente obra, no ser estril y de que en
Francia se nos reconozca el mrito de haber puesto
claramente la cuestin sobre el tapete. Llegaremos
a resolverla? Ck lo sal
V a m o s a someter al examen del lector cierto nmero de experimentaciones que hemos realizado con
varios sujetos provistos de esa fuerza particular
(psquica, dica, etnica, electro-biolgica, etc.), manifestndose en que los individuos, de ella dotados,
son capaces de producir, por su intervencin, lo que
la generalidad de las gentes no pueden hacer, los fenmenos llamados psquicos. En cuanto a explicar cmo
puede surgir este agente, nada se sabe todava, pero
es indudable que los brahmas indios, de quienes hemos hablado anteriormente, poseen el arte de desarrollarlo en sus faquires con una intensidad muy superior a cuanto conocemos.
Ya. hemos dicho que hicimos diversos ensayos
-

256

FIGURA

16

Fotografa de Kntie K i n g obtenida a la luz elctrica. Reproduccin por el fotograbado sin ningn gnero de retoque.

FIGURA 17
Fotografa de Katie K i n g , obtenida por William Croolces

F I G U R A 18
Fotografa de Katie K i n g , obtenida por M. Harrison. A la derecha, est retratado el Dr. Gully, de-Londres

FIGURA 21
Fotografa de la escritura directa obtenida por el autor
con el mdium Slade.Experimento mm. 1

FIGURA 22
Fotografa de la escritura directa obtenida por el autor
con el mdium Slade.Experimento num. 2

FIGURA

23

Fotografa de la escritura directa obtenida por el autor

con el mdium Slade.Experimento nm. 4

FIGURA

24

Fotografa de la escritura directa obtenida por el autor

con el mdium S l a d e . E x p e r i m e n t o nm. 9

FIGURA

19

Fotografa de K a t i e K i n g , en la que aparece envuelta

en un amplio velo

F I G U R A 20
Fotografa de K a t i e K i n g retratada al lado de William Crookes

E l

para obtener, de viste, cierto nmero de fenmenos

denominados psquicos. H e m o s citado un efecto bastante notable, obtenido cierta vez. N o obstante, trataremos de sacar partido de los experimentos hechos
con las mesas y con la ayuda de distintas personas
que no cultivan profesionalmente sus propiedades
neuro-biolgicas.
Estas experimentaciones y a son de por s bien
dignas de atencin; pero tenemos algo mejor que
poder ofrecer, y en esta obra, a la que no hemos de
dar desmesuradas proporciones, no expondremos la
totalidad de lo observado. N o s basta nicamente con
afirmar que cuando la mesa se mueve y golpea, no
cabe duda que lo realiza sin la intervencin muscular de las personas presentes, siempre que la experimentacin se efecte de un modo sincero. Si se
nos probara que es necesario hacer la demostracin
de lo que decimos, tngase por seguro que s har
en su da; pero ahora estimamos preferible pasar seguidamente a hechos de un orden ms elevado.
Quien puede lo ms, puede lo menos.
No queremos c ar ms que un solo hecho, bastante divertido. En cierta noche del pasado invierno,
nos encontrbamos en la casa de M. B..., profesor
distinguido que dispone de la facultad de hacer hablar a las mesas, como vulgarmente se dice. Alguien
propuso dar otra acometida a nuestro excepticismo,
con relacin a la tesis espiritista, obsequindonos
con una sesin de mesa. El seor y seora B...,
pusieron sus manos sobre la mesa del comedor y nos
invitaron a hacer lo mismo; consentimos en ello por
complacerles. Pronto la mesa comenz a moverse,
- 257 t7
:

y por medio de golpes que correspondan a las letras del alfabeto, nos obsequi con unas cuantas
jocosidades de gusto tan duduso, que la joven seora de B. enrojeci de vergenza. El seor B. nos
dijo: Y a s quien es; se trata de un espritu inferior, ms bien malo que bueno, del que no podemos
librarnos. Pero he aqu que repentinamente la comunicacin cambia de tono, y una frase muy hermosa nos fu dictada. El estilo de sta, difera absolutamente de los deletreos recogidos hasta entonces,
y nos dijimos riendo que el espritu comunicante por
fuerza tena que ser otro. La mesa protest dictando:
Es el m i s m o . Entonces respondimos: T no
eres el autor de la frase. Contestacin: N o .
Pedimos el ttulo de la obra donde estuviesen escritas aquellas palabras, y el ttulo nos fu dado (el volumen por casualidad le tena el seor B. en su biblioteca), y tambin el nmero del captulo donde
estaba el prrafo. D e b e consignarse que el nmero
exacto del captulo no nos le dio hasta la tercera
vez, despus de haber hojeado el libro buscando en
varios lugares. La frase fu encontrada al fin, y corresponda casi textualmente al dictado de la mesa.
Para terminar se pidi al espritu que se diera a
conocer, y nos respondi, en pocos minutos, con los
versos siguientes:
Je sui au paradis ainsi qu'un dclass,
Je me mel, dmon, a la foule des anges,
Je souille leurs blancheurs au contact de mes fanges;
Prs des amphores d'or, je sui un pot cass
* Satn
Oh! Dinos an seor Satn, a quin has ro-

258

E L

bado eso, porque sospechamos que tuyo no es.

Satans en esta ocasin fu buena persona; nos dijo que era el Satn de que habla Vctor Hugo (Lafinde Satn. Obras postumas) y que pronto iba a recuperar su celeste categora en la mansin de los elegidos. Luego nos dio las buenas noches, diablicamente, obligando a la mesa a hacernos a cada uno
una graciosa reverencia.
Tales son, sobre poco ms o menos, la mayora de
las sesiones dadas por las mesas; se explica que sus
ms entusiastas admiradores de los primeros tiempos hayan renunciado a la labor, visto que no les revelaba ninguna novedad de importancia. S e comprende que los budistas y tesofos reprueben las evocaciones de semejante ndole, porque como dicen
unos y otros, los espritus inferiores son los nicos
que se manifiestan, y su contacto es impuro.
Por nuestra parte nos adherimos al parecer de la
Sociedad Dialctica de Londres, la cual decide, en
virtud de sus propios experimentos, que si las comunicaciones son en su mayora de un carcter banal, tambin ofrecen frecuentemente detalles que
solo son conocidos por uno de los circunstantes.
Cuando cualquier cosa que sea, no es conocida precisamente ms que por la persona excptica que efecta el experimento, toda idea de simulacin o de superchera, habr de ser rechazada. Esto es lo que s e
necesita demostrar.
La experimentacin de la mesa, es rudimentaria,
poco decisiva para las gentes vulgares; pero el observador concienzudo, pudiendo convencerse de su realidad, ha de reconocer su considerable importancia.
259

D e todas maneras, es lo ms fcil de practicar, ya que

tres o cuatro personas, elegidas casualmente, con la
simple imposicin de las manos llegan a conseguir,
de cada diez veces, siete, que se mueva y que d comunicaciones inteligentes al cabo de ms o menos
tiempo.

n
EXPERIMENTOS R E A L I Z A D O S

CON S L A D E

A n t e s de describir los experimentos que hemos

realizado con Slade, no carecer de inters, sin duda,
decir en pocas palabras qu clase de persona es la
que en los actuales momentos denominan los peridicos, el famoso mdium americano.
Segn los detalles que l mismo nos ha comunicado, Slade naci en 1836, en Shatynia, condado de
Fradonia (Amrica del Norte); tiene, por consecuencia, cincuenta aos. D e s d e su nacimiento se manifestaron sus facultades neurc-psiquicas. Siendo nio y
durante mi permanencia en la escuelanos escribe
Sladelos raps se producan en todos sitios, hasta en mi pupitre, lo que con frecuencia me trajo severos castigos, pues se me acusaba de causar el estrpito con ios pies, acusacin que tambin me hacen
las gentes hoy en da. La escritura directa la obtuvo
hacia 1860. Con posterioridad recorri Amrica, Europa y Australia. En Londres, en 1876, fu procesad o a causa de sus experimentos, que se calificaban
de magia, atenindose al texto de una vieja ley, no
derogada. S e le encarcel preventivamente, y al fin
fu absuelto.
260

E L

En Abril de 1878, verific sus experimentos con

Zollner en Leipzig, a su regreso de San Petersburgo:
despus march a S y d n e y (Australia). En todas partesdicehe hallado gentes que me acusaban de
impostura; lo que tuvo por resultado promover el
examen de las personas serias.
Al marcharse de Australia, a comienzos de 1879,
Slade sufri un ataque de apoplega, quedndole una
hemiplega del lado derecho que fu completa durante varios meses. En 1881, la parlisis haba cesado;
pero un segundo ataque hizo que reapareciese, de
forma, q u e en la actualidad no est an curado de
ella. Efectivamente, h e m o s podido observar a Slade
un gran nmero de veces. Arrastra ligeramente la
pierna derecha y en cuanto al brazo del mismo lado,
se vale de l con manifiesta torpeza. Para nosotros
no admite duda que si l quisiese hacer trampas, sera descubierto enseguida, pues sus condiciones no
le favorecen de ningn modo para usar destrezas de
prestidigitador.
H e m o s observado comparativamente, la fuerza
muscular de ambos miembros superiores, con la ayuda del dinammetro de Colin y Chnrriere y del examen resultan las siguientes anotaciones:
Mano derecha: 27 K? de presin
Mano izquierda: 35 K de id
Como escribe Zollner, la impresin personal que
produce Slade es favorable y su porte es modesto.
Es de aventajada estatura y por su aire, ms se asemeja a un francs que no a un anglo-sajn. Su madre
era francesa de origen, y l ni habla ni entiende otra
lengua ms que la inglesa.
-

261

Principalmente a ttulo de mdico es como llegamos a conocer a Slade: le visitamos, en cierta ocasin en que padeca cierta especie de postracin nerviosa acompaada de delirio; en tal estado estuvo
cinco das.
Por causa de su especial condicin nerviosa, y tambin, sin duda, en razn de su hemiplega, Slade est
sometido a movimientos reflejos y a hacer gestos involuntarios, bastante frecuentes, que quiz sean el apoy o de las acusaciones que se le han lanzado. D e b e m o s
confesar que conocedores de lo que de l se deca,
hemos sido siempre, y sobre todo en las primeras
ocasiones, muy circunspectos; digmoslo ms claramente, muy desconfiados; pero a pesar de nuestra
atencin sostenida, de nuestras precauciones infinitas
llenas de sospechas, y el perfecto estado de nuestras
percepciones para la observacin, nunca pudimos
sorprender en Slade nada que se pareciera, a las veleidades del fraude. En lo que nos concierne, no tendremos ms que palabras de elogio, para la buena
voluntad con que se ha sometido a cuantos inquerimientos nos pareci conveniente someterle desde el
instante que le fu conocido el objeto de nuestras
investigaciones. En los principales experimentos que
con l hemos verificado, comenzbamos por examinar la estancia donde se realizasen, cuando no era
alguno de nuestra propia casa. Le hacamos descalzarse para inspeccionar los zapatos y sus pies. Reconocamos la parte interior de las mangas y de las
ropas que llevaba puestas, y todo esto lo hicimos con
una severidad ,que hoy nos inspira el deseo de pedirle perdn por tan injuriosa manera de tratarle.
262 - T -

E L

Aparte de algunas sesiones que verificamos en el

comedor y en la sala de nuestro domicilio, los experimentos principales se verificaron por el da, a plena luz, delante de un balcn que daba a la gran avenida del barrio de la Estrella y sobre una mesa sencilla, pintada de negro que hemos mirado y remirado cada vez y en todos sentidos. La mesa meda
o. 74 de altura y I . 08 por im. 02 de superficie
En la descripcin que vamos a hacer dividiremos
los experimentos en dos categoras: 1 . Fenmenos dim

versos; 2. Escritura directa.

a

Las dos clases, frecuentemente las obtuvimos en la

misma sesin; pero queremos consagrar especial atencin a la escritura directa, en virtud de las precauciones de que pudimos rodearnos para observarla.
Conviene que establezcamos cierto orden en el relato para impedir toda especie de confusiones, y al
efecto de no prolongar excesivamente este captulo,
llenndole de intiles repeticiones, nos parece oportuno dar algunos detalles generales acerca de las circunstancias en que llevamos a efecto la investigacin.
Antes, ya hemos dicho algo a propsito de esto, y
nos resta aadir que verificamos con Slade treinta y
tres sesiones, y de ellas, tres en nuestra propia casa;
que de dichas treinta y tres sesiones, ms de la mitad resultaron casi nulas y que dos, definitivamente
no dieron ningn resultado. Por consecuencia, slo
citaremos las principales.
Las personas que asistieron a nuestras sesiones,
nos son perfectamente conocidas: toda idea pues, de
compadrazgo tiene que ser prescrita. Con frecuencia
nos hemos reunido cuatro y cinco personas, com- 265

prendiendo en este nmero el mdium; pero nunca

contamos menos de tres en toda ocasin. Despus
de las sesiones ponamos en limpio el informe tomndolo de las notas taquigrficas que hacamos en
el transcurso del experimento.
Podemos afirmar, despus de concienzudo examen, que ningn mecanismo exista en los muebles
que usamos. En este asunto, tenemos suficiente competencia, por lo que nos es dable garantir lo que detallamos.
111
E X P E R I M E N T O S D E L A PRIMERA
CATEGORA. F E N M E N O S
DIVERSOS
PRIMERA CLASE.FENMENOS DE PERCUSIN.GOLPES

DADOS.SONIDOS DIVERSOS.En la mayora de las

experimentaciones que hemos efectuado con diferentes mdiums, hemos odo en el mueble, sobre el cual
apoyaban las manos, ligeros crujidos; y pequeos
golpes secos, que se obtenan, a veces, a peticin
nuestra; pero tratndose de Slade, los fenmenos de
percusin eran percibidos distintamente, en ocasiones con extraordinaria fuerza. Y a h o y sera infantil
argumentar que los msculos personales de Slade
tuvieran intervencin en el hecho. Pasemos, pues, a
otra cosa.
Cuando nuestras manos estaban situadas sobre la
mesa, se oan al mismo tiempo que se sentan los
golpes sordos dados en ella. Dichos golpes producanse tambin frecuentemente en la silla de Slade y
muchas veces los hemos sentido en la nuestra, c o .
264

E L

mo si alguien descargara el puo sobre el respaldo.

En cada ocasin, nos hemos convencido de que
ningn contacto exista entre nosotros y el mdium,
ni con ninguna otra persona. Los golpes se obtenan
frecuentemente a peticin nuestra. A s en la sesi m
del II de mayo de 1885, a las diez y media de la
maana, en casa de Slade, se dio un golpe violento
en la parte central de la mesa y pedido por nosotros,
pronto se o y otro, an ms fuerte, que pareca como si fuera dado con un martillo y con el propsito
de romper el mueble. Durante todo el hecho, las manos y los pies de Slade estaban a la vista de todos, y
todos estamos conformes en que el mdium no se
movi.
El mismo da, y tambin a peticin nuestra, o m o s
imitado el ruido de un lpiz que escribiera en la
mesa.
El 27 de Mayo, en nuestro comedor, donde Slade
entraba por primera vez, el fenmeno de percusiones
fu curioso en extremo. Hubirase dicho, que alrededor del mdium, sentado y solo, en plena claridad
de dos fuertes lmparas de luz intensa, estaban varias gallinas picoteando en el suelo. D o s golpes fueron sentidos por las personas de nuestra familia y
por nosotros bajo la suela de los zapatos. El efecto
que produca no era ciertamente muy agradable.
II C L A S E .

MOVIMIENTO DK CUERPOS CON CONTACTO

DEL

MDIUM.El ms curioso efecto de dicha espacie obtenido ante nosotros por Slade, en repetidas ocasiones, fu la levitacin completa de la mesa que sirve
para los experimentos (sin mecanismo, por supuesto);
por la simple imposicin de las manos, la mesa se le- 265

vantaba y se inverta para tocar el techo con sus

cuatro patas, por encima de nuestras cabezas; esto se
realiz en menos tiempo del que se necesita para
contarlo. Sin querer hacer gala ni de fuerza, ni de
destreza, podemos decir que aun reconocindonos
superiores al mdium, en ambas aptitudes nos ha sido imposible imitar dicho fenmeno.
III CLASE.MOVIMIENTO DE CUERPOS MS O MENOS PE-

SADOS, SIN CONTACTO CON EL MDIUM.Hemos asistido frecuentemente a la realizacin de este muy notable fenmeno; citemos algunos casos.
El 29 de Abril de 1886, en una sesin durante el
da, Slade estaba sentado delante de la ventana con
sus pies vueltos hacia nosotros (cuando se volva de
cara a la mesa, nosotros quedbamos a su lado derecho); de pronto, una silla situada a un metro veinte
centmetros (hemos medido exactamente la distancia
con ayuda de un doble metro de cinta), dio media
vuelta sobre s mismo y fu a chocar contra la mesa
como si la trajese un imn.
El I I de Mayo de 1886, estando Slade en la posicin ordinaria (como se ha explicado antes) en pleno
da, a las tres y media de la tarde, un cofre colocado a setenta y cinco centmetros de la silla del mdium, se puso en movimiento, bastante lentamente
al principio, al separase de la pared contra la cual
estaba apoyado, d e manera que pudo verse que no
exista ningn contacto entre el bal y los objetos que le rodeaban. Avanz hasta venir a chocar violentamente contra la mesa: Slade le daba la espalda;
M. A... y nosotros estbamos de frente. N o podram o s describir el efecto que produjo ver c m o el pe-

266

E L

sado cofre por un instante pareca tener vida propia. El mismo da, una silla situada al lado del aludido arcn, fu derribada pocos momentos despus a
ms de dos metros del mdium.
El 12 de Mayo, y a peticin nuestra, una silla fu
proyectada, como por efecto de un resorte, a un metro cincuenta centmetros de altura.
Inmediatamente despus de haberse producido un
movimiento semejante a los precedentes, nos hemos
cerciorado, por la inspeccin del suelo, de las paredes y de los muebles, que ninguna hiptesis fsica
o mecnica, poda explicar, de manera satisfactoria,
las proyecciones que acabbamos de ver.
En varias sesiones, una pizarra, sobre la que haba
un lpiz, y que era sostenida por Slade, debajo de
la mesa, hemos visto al lpiz describir una lnea
curva, semi-circular, para venir desde debajo de la
parte central del mueble, a caer sobre el centro de
la tabla del mismo. El fenmeno se produjo especialmente a presencia de Mme. de B..., que asisti a
la sesin del 24 de Julio de 1886.
Igualmente, en varias ocasiones, hemos visto una
pizarra de las de marco (modelo Faber, nm. 7),
abandonar la mano de Slade para situarse sobre la
mesa, y atravesndola en toda su longitud ( l 0,8)>
venir a ponerse suavemente en nuestra mano. Cuando la cogamos, nos daba la sensacin de la resistencia causada por otra mano que la tuviese cogida. Durante este tiempo no perdamos de vista las manos
del mdium, y distinguamos sus rodillas que tena
fuera d e la mesa. U n experimento anlogo fu hecho en nuestra presencia y estando acompaado d e
- 267 m

uno de nuestros amigos, M. L..., redactor jefe de un

peridico poltico de Pars.
Una vez, el mismo fenmeno se produjo ante madame de B... (el 24 de Julio). Estbamos a la derecha de Slade, sin que se nos escapara ni uno solo de
sus ademanes. La pizarra se desliz bajo la mesa,
marcando un trayecto de ms de un metro de longitud, y despus de haber rozado suavemente nuestras rodillas, vino a posarse sobre la mano q u e m a dame B... tena bajo el borde del mueble; pero slo
a la tercera vez la pizarra lleg al punto designado.
En varias ocasiones hemos visto a la pizarra antes de ir a situarse directamente en la mano de la
persona que permaneca de cara a Slade, mostrarse
en el extremo de la mesa a la cual el mdium volva
la espalda; golpear el borde del mueble reiteradamente, como reclamando atencin, con su parte inferior de tal manera que se hubiera credo que una
mano invisible la coga por el opuesto lado. Enseguida pasaba a situarse en la mano de uno de los presentes o en la de Slade.
En estas diferentes ocasiones no hemos sorprendido ningn ademn sospechoso de Slade, quien por
el contrario, procuraba reprimir los movimientos
reflejos que le produca el ms leve ruido. H e m o s
mirado siempre bajo la mesa tan pronto como pasaba la pizarra, pero nunca sorprendimos nada de particular.
En el gnero de fenmenos a que consagramos
este artculo, se puede incluir el hecho siguiente,
que hemos observado con toda clase de precauciones. Despus de haber pasado una vez la mano por
268

E L

encima de una aguja imantada, contenida en una caja

con cristal del tamao de un reloj, sin hacer que saliese de su quietud, Slade pas su mano derecha por
segunda vez y en la misma forma; pero entonces la
aguja se agit violentamente y dio varias vueltas sobre su pibote, al pronunciar el mdium estas palabras en ingls: Tendris la bondad de hacer que
gire la aguja?
Nuestras piernas quedaban debajo de la mesa al
nivel del punto donde estaba la brjula, y nuestros
ojos estaban fijos en las piernas de Slade. La habitacin donde verificaba el experimento, corresponda
al entresuelo, precisamente encima del vestbulo: en
ninguna parte hemos observado que exitiese instalacin de mquina elctrica alguna y, por lo dems,
sabemos que los cuartos situados encima del nuestro,
no estaban alquilados por Slade. Por limo, el mdium
desconoca que hubiramos de pedirle la realizacin
de la descrita prueba.
El mismo experimento fu intentado en otras dos
ocasiones, sin obtener xito ninguno.
IV CLASE. OrJETOS ROTOS POR SIMPLE CONTACTO DEL

MEUIUM.En seis ocasiones diferentes, hemos visto

la pizarra puesta bajo la mesa (como Slade la tena
para obtener la escritura), que era rota en varios
pedazos, lo propio que si una mquina la machacaraEste fenmeno se mostraba precedido de una sensacin de dolor en el brazo correspondiente a la mano
que sostena la pizarra. Se efectu en nuestra propia
mesa, usando para ello una pizarra slidamente puesta en un marco de madera dura. En este instante tenemos a la vista cuatro de dichas pizarras machacadas
- 269 -

y sus marcos. Varias veces hemos probado a romper

pizarras semejantes, torcindolas o golpendolas bajo
la mesa; pero ni siquiera conseguimos partirlas o
rajarlas.
V

CLASE.CUERPOS TRANSPORTADOS SIN CONTACTO

APARENTE.En dos experimentaciones diferentes, un

objeto fu colocado bajo la mesa, sobre una pizarra
sostenida con una sola mano; la otra del mdium descansaba sobre el muelle. El objeto desapareci y fu
hallado, la primera vez, en una jardinera situada encima de nuestras cabezas. La indicacin d e su nuevo
paraje nos fu conocida por la escritura de la pizarra. Y a diremos ms adelante c m o se obtuvo dicha escritura. La segunda vez, el objeto un volumen
in-8.) desaparecido de la misma manera, a pesar de
todas nuestras investigaciones, no fu hallado ni debajo de la mesa ni en Slade. Apenas la pizarra fu
vuelta a poner bajo el mueble, omos el rozamiento
del libro al posarse sobre ella.
No insistiremos en dar detalles de tales experimentos, porque resultan relativamente de poca importancia y susceptibles de dejar muchas dudas acerca de su validez. Opinamos que el fenmeno de la
escritura es mucho ms interesante.
vi CLASE.FENMENOS DE XTASIS.Hemos dicho
hablando de los mdiums, que algunos pretenden ceder momentneamente sus rganos a un espritu
que habla por su boca y acta en ellos sustituyendo
a su propio espritu. Igualmente hemos recogido la
observacin de un mozo de escritorio, de que nos
habla Russel Wallace. Qu habr que pensar de todo
esto? Es verdico que en los experimentos de catalep 270 -

sia y de sugestin, que practican los mdiums, y tambin, necesario es declararlo, los piratas de la medicina, un elemento extrao, en ocasiones, parece presentarse en escena; pero hasta aqu, cuando tal incgnita se presentaba, se interrumpa la experimentacin, ya que en semejantes casos, y segn el dicho
del profesor Lasgue no se sabe a dnde se va.
H o y da sin conocer mejor dnde se va, n se
tiene el derecho de ser algo ms atrevidos?, y sin
dejar de permanecer en los lmites que traza una
prudente reserva, no se debe registrar las observaciones que se ofrezcan para ser clasificadas y catalogarlas metdicamente en tiempo propicio?
Vase lo que hemos observado con Slade:
La primera vez que lo hemos visto en un estado
de xtasis especial (y que no tiene = nada de religioso, apresurmosnos a decirlo), el acceso comenz
primero con un ligero enrojecimiento que le col'
reo la cara, marcndose un rictus que hizo contraerse
los msculos faciales; los ojos se convulsionaron, volvindose hacia arriba, y despus de algunos movimientos nistgmicos de los globos oculares, las pupilas se cerraron enrgicamente, sobrevino un rechinamiento de dientes, y una sacudida convulsiva de
todo el cuerpo anunci el principio de la posesin;
despus de esta corta fase, penosa de ver, anim a
la faz del sujeto una sonrisa, y modificada la voz completamente lo propio que los ademanes, la nueva personalidad de Slade transformado, nos salud amablemente y tambin a cada uno de los circustantes. En
este estado d e trance (palabra inglesa que corresponde a.xtasis,arrobamiento, encarnacin. Recurdese lo
- 271 -

dicho en una nota anterior), o de encarnacin, segn

el tecnicismo de los espiritistas de Francia, el mdium es reemplazado (de acuerdo con lo que dicen
los que le conocen y con lo que l mismo declara),
anmicamente por el espritu de un indio llamado
Owasso. En esta circunstancia se muestra m u y alegre. En diversas ocasiones Owasso cede el puesto al
espritu de un gran jefe piel roja de su tribu; pero
ste no conoce el ingls, y entonces se ve a Slade
puesto de pie comenzar a andar a grandes pasos y a
declamar en un lenguaje sonoro que segn parece es
el de los indios caribes.
Un espritu al cual Owasso cede tambin voluntariamente el puesto, es el de un doctor escocs que
por boca de Slade, d en tono grave, consejos teraputicos a las personas que distingue con su visita.
Cuanto precede lo h e m o s visto y odo; pero se advertir que no le concedemos verdadera importancia.
H e m o s odo contar a Slade que le sucede con frecuencia, cuando est en la descrita situacin, poder
hablar en francs o en otro cualquier idioma que le
sea desconocido, pero no se ha presentado ocasin
de que pudiramos comprobar el hecho..
^
Tuvimos que practicar una operacin?a Slade, para extraerle un quiste sebceo del cuero cabelludo.
Como el mdium es m u y sensible al dolor, y adems de carcter pusilnime, no hubo manera de verificarla con el bistur y acudimos a los custicos bajo la forma de pasta hecha a base de xido. de potasio. La aplicacin de esta mezcla fu desde el principio
muy dolorosa para Slade, y al cabo de pocos minu- 272 -

E L

tos el sufrimiento le result absolutamente intolerable; caan por la cara del paciente gruesas gotas de
sudor y todo su cuerpo se mostraba acometido de
grandes temblores. Entonces le sugerimos la idea de
llamar a Owasso quien no se hizo el remoln; es decir
que Slade cay pronto en estado de xtasis, de trance, y con la voz cambiada a que hemos aludido, empez a conversar alegremente con M. A . F. que asisti a la operacin en nuestro gabinete de trabajo y
con nosotros. El dolor deba ser cada vez ms intenso, porque el potasio atacaba las capas sensibles del
dermis, pero Slade paraba en ello la misma atencin
que si fuera otro el que sufriese. A l principio de la
operacin, el pulso daba 85 pulsaciones por minuto;
tres minutos despus baj a 60. La piel que antes
estaba caliente se haba puesto fra, casi de pronto,
y Slade-Owasso no cesaba de hablar y de reir con
nosotros.
Le pellizcamos violentamente en la parte dorsal de
la mano, y el mdium que se sobresalta al tropiezo
ms leve, tanta es su hiperestesia en el estado normal, en estas circunstancias no pareci haberse dado
cuenta de lo que con l habamos hecho.
A l cabo de un cuarto de hora fu retirado el custico y Slade sufri una nueva convulsin, volviendo
en s despus de habernos estrechado la mano y dicho good bye en seal de despedida. Ahora el dolor
se present de nuevo, pero de modo muy soportable y Slade se quejaba de sentir molestias, sobre todo, en el sitio donde habamos pellizcado.
Hay que confesar que todo esto es muy sorprendente. Pudiera objetarse que fu pura simulacin.

9?

1S,

Admitmosle, pero cmo se explicarn las variaciones de la temperatura y de los latidos del corazn?
Porque esto no puede simularse.
Hagamos una observacin ms, respecto del asunto. H e m o s dicho antes, que Slade haba sufrido dos
ataques de hemiplega de los que an no est curado
actualmente. H e m o s comparado su fuerza en el dinammetro, sin aclararle lo que nos proponamos
averiguar en sucesiva ocasin. Despus de haber observado que para sus dos manos el dinammetro marcaba:
27 kilos la derecha
35 kilos la izquierda
aprovechamos un acceso de trance que sobrevino
poco despus de los esfuerzos que hiciese al oprimir
el aparato, y vimos la primera vez que el dinammetro sealaba:
a la derecha 55 kilos (en vez de 37)
a la izquierda 60 kilos (en vez de 35)
y la segunda,
a la derecha 63 kilos (en vez de 27)
a la izquierda 50 kilos (en vez de 35)
ninguna de las tres personas all presentes pudo hacer que llegase a estas cifras la aguja indicadora del
aparato.
Sin querer prejuzgar nada sobre la positiva naturaleza del estado nervioso del que acabamos de trazar la sintomatologa, creemos que tampoco se puede
hacer intervenir la idea de simulacin, cuando menos
274 ~

E L

en el ltimo caso, porque r.o habamos advertido al

sujeto de nada de lo que queramos hacer ni le imaginamos lo suficientemente perspicaz e impuesto en
la tcnica de observaciones patolgicas, para que pudiera adivinarlo. Spase que, a pesar del ttulo de
doctor con que se adorna, estamos seguros de que
Slade posee una instruccin muy elemetal.
VII

CLASE.MATERIALIZACIONES. PRESENTACIN DE

MANOS VISIBLES A L\ LUZ NATURAL.CONTACTOS. El 12

de Mayo de I8S6, a las once de la maana, verificamos una sesin en el domicilio de Slade. Teniendo
l puestas sus dos manos sobre la mesa, lo propio
que nosotros, hemos visto distintamente y tambin
la vio M. N. que nos acompaaba, una mano, de la
cual slo eran visibles los dedos y la parte anterior,
que avanz por dos veces hacia nuestro pecho. En tal
momento, no nos sentamos ms emocionados que
como se puede estar en las demostraciones de patologa experimental, cuando como a nosotros nos ocurre, se est habituado a presenciarlas desde larga
fecha. Lo hacemos constar as para hacer ver que no
creemos haber sido vctimas de ninguna clase de alucinacin. Lo propio que M. N., no esperbamos ver
dicha mano, o por mejor decir, la parte de ella que
fu visible.
Slade entonces, nos invit a que colocramos la
mano sobre la mesa para obtener un contacto; pero
es lo cierto que nada sentimos. El mdium cogi una
pizarra y sostenindola por uno de sus bordes, nos
invit a cogerla por el opuesto. Por nuestra parte
sostenamos la pizarra bajo la mesa tan levemente
que hubiera cado al suelo si Slade no la retuviesa
- 275 -

con solidez; de pronto, sentimos que nos coga por

la mueca una mano fra que durante unos instantes
pase sus dedos por la parte anterior de nuestro antebrazo derecho. Entonces soltamos la pizarra, que
no cay, y cogimos la mano de Slade, pudiendo advertir que tena la temperatura normal y que no estaba fra c o m o la que nos haba tocado. A la vez miramos debajo de la mesa, donde nada vimos que nos
explicase la sensacin experimentada.
En diversas ocasiones hemos presenciado hechos
de esta clase y no menos sorprendentes; pero como
quiera que no hemos podido emplear los recursos
de qna rigurosa observacin, ni queremos insistir en
el tema ni tampoco garantirlo completamente, por lo
que toca a su realidad. Otra cosa m u y distinta diremos del fenmeno de la escritura espontnea, a la
cual los espiritistas denominan escritura directa. Esta
categora de hechos la h e m o s observado tantas y tantas veces y bajo formas tan variadas, que nos creem o s facultados par-a decir que no podremos afirmar
nada de cuanto veamos diariamente en la vida habitual, si se nos impide que nos apeyemos en el testimonio de nuestros sentidos con relacin al expresado
hecho particular.
--IV
EXPERIMENTOS
D E L A SEGUNDA CATEGORA

'

ESCRITURA, ESPONTNEA.Permtasenos una palabra

antes de comenzar la descripcin de estos experimentos.
-

276 -

E L

H e m o s observado, rodendonos de precauciones

que iremos exponiendo a medida que describamos
nuestras investigaciones. Si alguien de cuantos nos
lean notara en nuestras descripciones el ms pequeo resquicio por donde el error pudiera deslizarse,
tngase por seguro que quedaremos infinitamente
agradecidos a quien nos lo advierta. Mientras tanto,
desafiamos a cualquier prestidigitador, sea el que fuese, para que con la ayuda de su arte y en condiciones idnticas, iguales a aquellas en que nos hemos
colocado, produzca la escritura sobre pizarras del
modo como lo hemos obtenido en nuestros experimentos.
Despus de las primeras sesiones que tuvimos con
Slade no podamos creer que la escritura producida
de tal manera, fuese cosa diferente de un artificio
prestidigitatorio que nos era imposible comprender,
dadas las condiciones de observacin en que estbamos colocados. Para esclarecer el asuuto, consultamos a uno de los ms hbiles artistas del teatro R o bert-Houdin, M. J... a quien habamos relatado las experimentaciones y que tambin conoca por haberlas
visto. M. J... nos declar que el arte de todos los
prestidigitadores del mundo no poda producir nada
comparable, y en el lbum puesto sobre la^mesa de
la sala de Slade, donde las visitas dejaban sus impresiones, M. J... despus de haber presenciado una,sesin con Mme. J..., escribi la siguiente nota que reproducimos, conservando su carcter original segn
sali del pensamiento del autor en los momentos de
entusiasmo producidos por lo que acababa de ver:
Yo afirmo, seores sabios; lo digo y o que soy un
277

prestidigitador, que lo hecho por M. Slade es positivo, verdaderamente espiritista e incomprensible fuera de toda manifestacin oculta. Y de nuevo afirmo
que es as.
J..., del teatro Robert-Houdin, abril 1886.
Varios compaeros a quien dimos cuenta de las
investigaciones que hacamos respecto de los fenmenos obtenidos con Slade, nos dijeron:
Tenga cuidado; esa gente es muy ladina (refirindose a los prestidigitadores). S e llega h o y hasta el
escamoteo de vasijas que contienen agua y unos peces; se escamotea hasta una mujer en diversos teatros de Pars, y tambin se podran escamotear sus
pizarras para escribir en ellas. En un teatro, ante una
numerosa concurrencia que nada puede comprobar,
s; pero entre nuestras manos, bajo nuestras miradas,
no admitimos que la cosa sea tan fcil. H e m o s pedido explicaciones a los profesionales respecto de esos
escamoteos tan sorprendentes; pues bien, todos los
que quieran informarse, sabrn que los juegos ms
brillantes son los que se realizan mediante los procedimientos ilusionistas ms sencillos... bamos a
decir ms infantiles. A mayor abundamiento les remitimos a M. J..., del teatro Robert-Houdin, y a todos los prestidigitadores a quienes se ha hecho testimoniar la diferencia que existe, entre sus juegos
acostumbrados y los fenmenos del espiritismo.
V
MIS E X P E R I M E N T O S
Ms de cien veces hemos visto letras, dibujos, lneas y aun frases enteras producirse en las pizarras
278

E L

que Slade sostena, y tambin en el interior de dos

acopladas, con las cuales no estableca ningn contacto,

debiendo advertir que dichas pizarras nosotros mismos las habamos comprado en cualquier establecimiento de Pars y las habamos puesto nuestra firma
a modo de contrasea. N o s proponemos citar aqu
slo un pequeo nmero d e fenmenos de esta tan
interesante especie.
Cmo s e nos dir puede usted admitir que
frases escritas espontneamente, se produzcan sobre
una pizarra o sobre cualquier otro objeto parecido?
D e admitirlo as habr obligacin, o no hay lgica, de
creer que Baltasar haba visto bien, y que para nada
intervino la embriaguez en el Mane-Thecel-Phares,
que una mano de fuego traz en una de las paredes
de la sala del festn.
A esto responderemos, que ni admitimos, ni dejamos de admitir, limitndonos a hacer constar la realidad del fenmeno. Y por lo que se refiere a Baltasar, no p o d e m o s decir si el vino le nubl la vista al
final del banquete; no estbamos all.
A qu causa se puede adjudicar la produccin d e
esta especie de escritura? A n t e esta pregunta, nicamente responderemos recordando al lector lo que
se detalla en el captulo precedente cuando se hace
referencia a las teoras sustentadas respecto del conjunto de los fenmenos. N o obstante, podemos indicar, sin separarnos de la prudente abstencin en que
nos hemos colocado, que la causa productora de la
escritura espontnea o directa, parece ser independiente y resulta ser inteligente.
En nuestros experimentos acerca de la escritura,
279 -

siempre examinamos cuidadosamente las pizarras antes de la operacin. A d e m s , en la mayora de los

casos, eran de nuestra pertenencia. Cuando la escritura se produjo en una sola pizarra, generalmente
apareca bajo el ngulo de la mesa que estaba ms
prximo a nosotros. Nunca perdimos de vista ni la
pizarra ni los dedos de Slade, y a veces, por nuestra propia mano ponamos el lpiz sobre la pizarra;
pero jams pudimos sorprenderle en movimiento.
Veamos, s, a la pizarra ondular ligeramete, como lo
efectuara bajo la presin de la mano del invisible
escritor, pero desde el punto de hora que nos ponamos a mirar en el intervalo que separaba la pizarra de la parte inferior de la mesa, el trozo de pizarrn caa sobre la pizarra, cesando el ruido que produca la escritura. Cuando se aproximaba la pizarra
a la mesa, dejbase oir nuevamente el rozamiento del
pizarrn o del lpiz al trazar las palabras.
Semejante singularidad nos inspir algunas sospechas, y preguntamos por qu las cosas ocurran de
dicho modo. Slade t o m una de nuestras pizarras,
puso encima un pequeo trozo de pizarrn y la situ
debajo de la mesa (ser necesario advertir otra vez
que habamos examinado la mesa antes del experimento en el transcurso de l, y despus de haberlo
efectuado?); la respuesta fu como sigue: Las vibraciones de la mirada y las de la luz, nos molestan.
La frase fu escrita en ingls.
Cosa anloga ha sido observada por Crookes que
trat de obtener la escritura directa ante sus ojos y
con la ayuda de H o m e . Tuvo lugar esta manifestacin en plena luz, en mi propio cuarto y en presen 280

eia nicamente de Mr. H o m e y de algunos amigos

ntimos. Varias circunstancias que es intil relatar,
me haban demostrado que aquella noche era muy
fuerte el poder de Mr. Home. Expres, pues, el deseo de ser testigo en aquel momento de la produccin de un encargo escrito, tal como algn tiempo
antes lo haba odo contar a un amigo mo.
Inmediatamente se nos dio la comunicacin alfabtica siguiente: Lo probaremos. En el centro de
la mesa se haban colocado un lpiz y algunas hojas
de papel; levantse entoces el lpiz sobre su punta,
adelantse con saltos inseguros hacia el papel y cay.
Volvi a levantarse y cay de nuevo. Problo por vez
tercera, pero sin obtener mejor resultado. Despus
de estas tres tentativas infructuosas, una pequea
lata, que se hallaba a un lado de la mesa, se desliz
hacia el lpiz y se elev a algunas pulgadas encima
de la mesa, levantse de nuevo el lpiz, y apoyndose contra la lata, hicieron juntos un esfuerzo para escribir en el papel. Despus de haberlo probado tres
veces, la lata abandon el lpiz y volvi a su sitio; el
lpiz volvi a caer sobre el papel, y un recado alfabtico nos dijo: Hemos probado de satisfacer vuestra
demanda, pero es cosa superior a nuestro poder.
En resumen, slo nos ha faltado una cosa: ver, por
nuestros propios ojos, cmo se iba trazando lo escrito. V a m o s a ver si la aludida deficiencia es suficiente para poner en duda la realidad del fenmeno. Citemos algunos hechos.
Conservamos en nuestras observaciones, la redaccin primitiva y su forma personal.
i

29 de Abril de 1886, a las

EXPERIMENTO.El

281

once de la maana, me presento en casa de Slade,

con uno de mis amigos A...; llevo varias pizarras que
tienen una firma hecha con lpiz azul, inspecciono la
habitacin en donde ha de verificarse la experiencia;
examino la mesa, las mangas de Slade, el forro dfsu levita y sus zapatos.
A ruego de l, tomo de mi pauelo, que no he
abandonado un momento, dos pizarras con marco de
madera compradas a Faber, y las coloco separadamente sobre la mesa. Slade parte en dos, con los
dientes, un trozo de pizarrn que pone sobre una de
las pizarras, cubrindola con la otra, y as reunidas
las levanta para apoyarlas verticalmente en mi brazo
derecho. N o pierdo uno solo de los movimientos de
Slade, que est a mi izquierda, teniendo en el otro lado a A..., cuyas manos, como las de Slade y las mas,
estn sobre la mesa. Al cabo de veinte a treinta segundos, siento una presin intensa en el sitio en que apoyan las pizarras, y el mdium dice que la corriente
pasa por su brazo. Suenan varios golpecitos, y m o mentos despus, yese con claridad el ruido que
produce el lpiz al escribir. Las manos de Slade han
permanecido inmviles, y no se perciba en sus dedos ni el ms ligero movimiento muscular. Aplico el
odo a las pizarras y la duda no es posible; el ruido
se produce en su interior, y puedo seguir el trazado
de lo escrito y su puntuacin. Po<- segunda vez suenan los golpes; Slade retira las pizarras, que coloca
sobre la mesa, de donde las tomo inmediatamente, y
separadas, observo que mientras una de ellas nada de
particular ofrece, la otra presenta cuatro frases escritas: Jas dos primeras en ingls y firmadas W . Clark,
282

E L

la tercera en alemn, y la ltima en francs. Esta dice: En efecto, muy buena es la idea. D e usted, servidor, L. de M.
A l principio de la sesin haba y o dicho que si
obtena buenos resultados de mis trabajos, escribira
sobre ellos un libro. Se refera a esto la respuesta?
En resumen: durante la experiencia mis pizarras
han sido observadas constantemente por tres de mis
sentidos: la vista, el odo y el tacto.
Vase la figura 22 y la nota puesta al lado.
Nuestras lminas, donde se ve la escritura, anlogas a las que reproducen las fotografas espiritualis
tas, las obtuvo por el fotograbado, sin retoque manual M. Arents, notable especialista de Pars, m u y
conocido de los hombres de ciencia.
11 EXPERIMENTO.12 de Mayo. En casa de Slade.
Los preliminares son c o m o en la anterior.
Coloco en la mesa dos pizarras Faber, nmero 7,
marcadas por m.
Sobre una de ellas pongo y o mismo un pedacito
de lpiz, que cubro con la otra. Slade, no las ha tocado, aplica los dedos de su mano derecha en la que
est encima, y su mano izquierda, sobre la mesa, al
igual que nosotros.
Nuestra posicin respectiva es como en la experiencia primera. Para mayor seguridad, apoyo mi
codo izquierdo en las pizarras, y al poco tiempo siento y oigo escribir, notando tambin que la escritura
se suspende en el momento en que rompo el crculo
al levantar la mano. Percibo varios golpes en mi codo;
Slade retira los dedos, t o m o las pizarras, las separo,
reconoco las seales hechas por m, y veo la escritu- 283 -

ra que en una de ellas aparece, notando que el lpiz,

que est all, presenta signos inequvocos, en uno de
sus extremos, de haberse gastado.
Quin ha escrito tres frases en ingls, francs y
alemn? Y o he colocado el lpiz; no he perdido de
vista un solo momento mis pizarras ni las manos de
Slade, que estaban, la izquierda, sobre la ma correspondiente, y la derecha, a treinta centmetros de mis
ojos, apoyando sus dedos sobre las pizarras de la experiencia, en las cuales descansaba mi codo. Slade
no ha movido ninguno de los msculos de su mano
mientras y o perciba el ruido del lpiz, que puedo
afirmar que se produca entre las pizarras. E s t o y seguro que no fueron cambiadas, por las seales que
en ellas hice y reconoc, y porque la nica persona
que las t o c es Slade, de la manera que dejo escrita.
Qu explicacin tiene esto? Busquemos todava:
no hallo nada satisfactorio. Sigamos leyendo lo que
dicen las pizarras.
Vase la fig. 23 y la nota que la acompaa.
ni EXPERIMENTO. El mismo da, a las ocho y media de la noche, en casa de Slade, y despus de varias
manifestaciones espiritistas, t o m o una pizarra ma,
que nadie ha tocado, y puesta en la mesa cubriendo
un lpiz, apoyo en ella mi brazo, y al poco rato oigo
escribir. Terminado que ha, leo en ingls la frase si-

guiente: Conserve esto como prueba de nuestras promesas; haremos ms.W. Clark.
Concluida la sesin, Slade toma una de mis pizarras, sobre la que coloca un lpiz, procurando ocultarla bajo la mesa; pero su brazo, c o m o atrado por
una fuerza invisible, es llevado hacia mi cabeza, enci 284

E L

ma de la cual apoya la pizarra: siento y oigo escribir. U n instante ms tarde leo estas palabras: Godbye
(adis). Observo que lo escrito comienza en el laao
opuesto a la mano de Slade, y que el lpiz se ha detenido exactamente en la terminacin de la palabra

bye.
iv EXPERIMENTO.Tarde del 24 de Mayo de 1886.
Sesin en casa del mdium Slade.
Coloco una pizarra igual a las precedentes, es decir, ma, nueva y con mi firma, en la mesa, que he
examinado detenidamente por encima y por debajo.
Pongo un lpiz sobre la pizarra en el lado que se
leen mi firma y la marca A . W . Faber, nm. 7.
T o m o la pizarra con la mano izquierda y la llevo
bajo el ngulo de la mesa, cerca del cual estoy. Mi
mano derecha, como las de Slade que est a mi izquierda y las de A... situado al otro lado, se apoyan
sobre la mesa; pasan algunos minutos y no percibo
ningn ruido; pero siento que en ocasiones la pizarra es empujada fuertemente sin contacto alguno. Me
inclino y no veo nada bajo la mesa; Slade, cuyas
piernas observo, no se ha movido, y sus manos ocupan la primera posicin. E n un momento la pizarra
tiende a escaprseme de la mano, y para impedirlo,
necesito sujetarla fuertemente. Examino de nuevo la
mesa y este examen no da mejores resultados que
el anterior. Retiro la pizarra, en la cual no hay nada
escrito, encontrando el lpiz en el sitio en lo que
puse.
Coloco la pizarra otra vez bajo la mesa, e invito a
Slade a sostenerla conmigo, y' entre los dos la sujetamos apoyando en ella cuatro dedos, y sobre la
285 -

mesa el pulgar, de modo que abrazamos con nuestras

manos los dos objetos.
Apenas hecho esto, oigo claramente el ruido que
produce el lpiz, e inclinndome, veo que los dedos
de Slade no se mueven. El mensaje debe de ser largo, porque pasan algunos minutos antes de que cese
el ruido. Suenan tres golpes, y habiendo retirado la
mano Slade, trat de quitar la pizarra; pero al intentarlo, experimento una resistencia no pequea, anloga a la que se aprecia al levantar una campana de
vidrio, en cuyo interior se ha practicado un principio
de vacio con la mquina neumtica.
Compruebo la existencia de cuatro frases en mi
pizarra, que reconozco. D e las frases la primera est
escrita en francs, la segunda en griego, en alemn
la tercera y la ltima en ingls.
Durante la experiencia, y mientras se oa la escritura, hice la observacin siguiente: rogu a mi amigo A... que levantara la mano izquierda puesta sobre
la derecha ma, en todo el tiempo que dur la interrupcin del circuito, el ruido dej de percibirse. Le
indiqu que colocase su mano sobre la manga de mi
levita y continu el silencio. Por ltimo, hice que la
aplicara a mi frente, y en el instante en que sus dedos
me tocaron, o nuevamente el movimiento de lpiz.
Repetida muchas veces esta experiencia, dio idnticos resultados. Podremos decir que tales fenmenos son producidos por un gp.ero de electricidad
nerviosa, cuya intensidad aumenta al pasar por una
especie de batera elctrica cuyos elementos seramos nosotros? N o pretendamos crear una teora, y
permanezcamos en el terreno de los hechos. Proce- 286 - '

E L

der de otra manera sera imprudente, porque nos hallamos an en el nacimiento de una rama de fisiologa
psicolgica, y la historia de la ciencia nos ensea
c m o las teoras prematuras son un obstculo para
el progreso del saber.
v EXPERIMENTO.Se verific en mi casa, en mi
comedor, donde Slade entraba por primera vez, el 27
de Mayo, a las nueve de la noche. Estuvieron presentes cinco personas; dos de mi familia, un amigo,
Slade y yo.
Esta sesin ha sido aludida antes.
Slade t o m una de mis pizarras, provista de un
pequeo pizarrn y la desliz por la cara inferior de
mi mesa; se pudo oir el deslizamiento del lpiz. Examinada la pizarra ofreca tres trazos casi rectilneos
y paralelos. Ped la repeticin del experimento, pero
con un solo trazo, y y o mismo, puse el trozo de lpiz
en medio de la pizarra que fu puesta como estuvo antes. Se o y de nuevo el ruido indicado, se vio despus
trazada en la parte media de la pizarra una lnea de
unos veintitrs centmetros, ocupando toda su longitud y el trozo de pizarrn, de cinco o seis milmetros
de largo, estaba precisamente a la extremidad del
trazo que confinaba con el pulgar de Slade. Haba
sido, pues, preciso que el pizarrn que y o puse en la
parte central de la pizarra fuese transportado a la extremidad opuesta a la mano de Slade y que recorriese la dicha longitud de veintitrs centmetros. Durante este tiempo, no perdimos de vista la mano de
Slade ni la porcin del marco de madera de la pizarra que estaba junto a la expresada mano.
La habitacin tena luz ms que suficiente: Slade
28?

tena por detrs de l y a la derecha sobre un aparador, una buena lmpara provista de pantalla, y por
delante otra de gas, tambin con pantalla, y m u y potente. Ninguno de sus movimientos se nos poda
ocultar bajo la vista de cuatro personas que le vigilaban m u y de cerca.
vi E X P E R I M E N T O . E n la misma sesin t o m dos de
mis pizarras y despus de haberlas limpiado escrupulosamente, coloqu entre ellas un pizarrn (de la
manera acostumbrada). Entregu las pizarras a Slade, que las cogi con su mano derecha sin abrirlas
y las apoy sobre el hombro de una de las personas
de mi familia, que estaba colocada de tal manera que
si m e inclinaba un poco poda ver las dos caras de las
pizarras. Los cinco all presentes tenamos las manos
sobre la mesa formando el crculo. Slade slo tena
puesta la izquierda porque con la otra estaba sosteniendo las pizarras. Algunos golpes dados en ellas
fueron odos y luego el ruido del pizarrn, que escriba
en su interior. Dur esto treinta segundos: y colocadas enseguida las pizarras sobre la mesa, vimos escrita en una la siguiente sentencia The truth voill outshie error (La verdad eclipsar al error).
vn E X P E R I M E N T O . S i e m p r e en la misma sesin, se
produjo un hecho ms curioso todava que los anteriores. T o m o una de mis pizarras, bien limpia por los
dos lados, y pregunto a Slade si podr obtener una
palabra que y o escriba sin que l la vea. En vista de
su afirmativa contestacin, escribo en la pizarra, per-

fectamente resguardado de las miradas de Slade, el

nombre de mi hijo Luis. Coloco un pequeo trozo d e
pizarrn sobre la cara opuesta y rozando la mesa, paso
_. 5>pg _

E L

la pizarra a Slade, quien sin mirarla, la desliza bajo

el borde de su mesa de m o d o que quede visible una
pequea parte de ella. Como es consiguiente, todos
veamos la mano derecha de Slade; la izquierda estaba con las muestras sobre la mesa. Apenas haban
transcurrido diez segundos, cuando la pizarra m e fu
devuelta con la indicacin Louis is not here (Luis
no est aqu; y era verdad), escrita por el lado opuesto al que tena la palabra trazada por mi; Luis.
Precedentemente haba intentado obtener el nombre que pensaba; pero la respuesta no fu lo suficientemente precisa, pues que m e fu dado el de una persona en la que pens en varios momentos del da,
pero no en el que y o formulaba la pregunta: entonc e s mi pensamiento se diriga a otra.
El ingeniero Tremeschini, fu ms afortunado que
y o . Vase lo que relata este ilustre sabio en escrito
que dirige a un peridico espiritista:... Habindome
invitado Slade a escribir sobr una pizarra que me
ofreci, una pregunta cualquiera, puse lo siguiente:

Cul es el nombre de la persona en quien yo pienso?

T o m Slade la pizarra, la coloc sobre el borde de la
mesa que corresponda a mi lado, y la retir despus de tres segundos. Comprob en unin de la persona q u e me acompaaba, que el nombre Vechy estaba escrito a continuacin de mi pregunta, y era,
efectivamente, el de un amigo en quien pens, que
haba muerto haca ya diez aos.
Tremeschini m e ha referido despus personalmente el hecho relatado. N o es espiritista y profesa el
materialismo al. m o d o de Gotama.
VIII EXPERIMENTO.Llamamos preferentemente al
-

289 -

19

atencin de los lectores, acerca de este experimento,

el cual dejamos, como a los otros, su relacin primitiva.
30 Junio 1886.Hoy a las cinco, estando en casa
de Slade, he hecho una observacin ms curiosa que
las anteriores, en el sentido de que el fenmeno de
la escritura se produjo en dos pizarras de mi propie-

dad- y que no lia tocado Slade.

Y o llev a la sesin varias pizarras, y entre ellas
dos envueltas en papel y atadas juntas, selladas y
atornilladas. Deseaba obtener algo escrito en stas,
y dije a Slade si sera posible: No lo s, me respondi, v o y a preguntarlo. Propuse entonces obtener
una respuesta en dos pizarras sin usar que llevaba
en mi cartera. A s m e fu concedido.
En una sesin anterior, un visitante que se present en casa de Slade, obtuvo, segn me dijeron,
algo escrito en dos pizarras que puso bajo sus pies.
Y o ped, y obtuve, la venia (despus de haber puesto el acostumbrado pizarrn entre las dos pizarras),
para sentarme sobre ellas. Habindolas puesto en
mi silla me sent, no separando la mano hasta que
todo el peso de mi cuerpo gravit encima. Entonces, coloqu las manos sobre la mesa, junto a las
de Slade, y sent y o claramente que se escriba en la pizarra con la cual y o estaba en contacto.
A l final retir, por mi propia mano, las dos pizarras, y le en ellas las doce palabras siguientes, m u y
mal escritas por cierto, pero escritas y legibles: Las

pizarras son muy difciles de influenciar, pero haremos lo que podamos.

-

290 -

E L

Slade no las toc si qui era. No pude obtener otra

cosa.
ix EXPERIMENTO.No reproduci ramos esta obser
vacin por causa de que la pi zarra usada en ella no
era de nuestra propi edad, si no tuvi ese un sello en
cierto modo or i g i nal. Por lo dems, y segn nuestro
parecer, el experi mento t i ene gl mi smo valor que los
anteriores, pero no se trata aqu de lo que a nosotros
nos parezca; lo que i mporta especi almente, es evi tar
todo lo que pueda ofrecer un punto flaco a la crti ca,
puesto que semejantes hechos son de tal manera i n
esperados, que el pri mer i mpulso de qui en no est
advertido, es de ponerlos en cuarentena. Por di cha
situacin de duda tamb i n nosotros hemos pasado
y aun ahora escri bi endo estas lneas, s i no vi semos
las pizarras que ante nosotros tenemos, qui z nos pre
guntramos si sobamos. Exami nemos los hechos.
El 2 de Juli o de 1886, a las ci nco de la tarde, an
tes de veri fi car el experi mento con mi s . pi zarras,
Slade, segn costumbre, h i zo un ensayo con otra de
su propi edad. La faci li dad, que parece tener de pro
ducir el fenmeno de la escri tura espontnea, k pro
pio que las otras mani festaci ones de la fuerza ps
quica, no es permanente en l; todo lo contrari o,
est sujeta a alteraci ones. Hace ya algunos m o m
tos que nuestras manos estn sobre la mesa, si n que
se produzca ni nguna mani festaci n del fenmeno or
dinario. Slade coloca su pi zarra sobre la mesa, y y o
aprovecho la oportuni dad para exami narla de nuevo.
.Est muy li mpi a y no parece haber s i do usada. En
y V e z
de estar puesta en un marc de madera dura (pe
ral o castao),, el que ti ene es de pi no. Sobre una de
291

sus caras el marco tiene la firma A . - W . Faber, n. 7,

y presenta una mancha de tinta de forma caracterizada.
Slade vuelve a coger su pizarra y coloca un pequeo lpiz-pizarrn sobre la cara correspondiente a las
marcas sealadas. La coloca bajo el ngulo de la mesa
ante la cual estoy sentado. La produccin de la escritura se retarda un poco; Slade saca la pizarra de
debajo de la mesa y aproximndola a m en tres ocasiones diferentes, compruebo que no hay nada escrito en ella. N o obstante, inmediatamente despus de
haberlo realizado por tercera vez, como acabo de
decir, y sin que y o la pierda de vista, Slade, manifiesta experimentar una corriente en un brazo. El
hecho acompaa siempre a la produccin del fenmeno y efectivamente, pronto vi el ruido del pizarrn
cuando escribe. V e o perfectamente la mano derecha
de Slade y dos lados del marco de la pizarra que no
se oculta del todo bajo la mesa y en ellos distingo
la marca y la mancha de tinta a que me he referido
antes.
Digo a Slade: Si es en ingls como se va a escribir podra usted demandar la intercalacin de alguna palabra alemana? Mi ruego fu transmitido por
Slade, en forma corts, pero sin afectacin. Enseguida o que la escritura cambiaba de ritmo y el ruido
de otra especie de trazado se pudo oir.
Despus de dos minutos prximamente, se sac la
pizarra de debajo de la mesa, y y o puse la mano encima desde que el fin del mensaje fu anunciado.
Entonces veo, no sin asombro, una frase escrita en
espiral, redactada en ingls, en lugar de una palabra
- 292 -

alemana que y o he pedido, contiene una frase compuesta de tres. En el centro se v el nombre del escritor de costumbre.
El fotograbado reproduce exactamente esta curiosa inscripcin donde se alude a la cuestin de las
pizarras selladas. (Vase la figura).
x EXPERIMENTO.El jueves 2 de Septiembre de
1886, a las nueve de la noche, celebr en mi casa una
sesin, en la cual se produjeron dos fenmenos diferentes: l., escritura sobre pizarras; 2., transporte de
las pizarras, sin contacto aparente con persona alguna.
Asistamos a la experiencia: El doctor C..., mdico
de los hospitales. Ch..., redactor de un importante
peridico de Pars. M..., ingeniero electricista. La seora F..., Slade y yo: N o s reunimos alrededor de una
mesa comn de juego, en una habitacin alumbrada
por dos poderosas lmparas, colocadas, una, en el
centro d e la mesa y provista de pantalla, y la otra,
detrs de nosotros, unida de un reflector parablico.
Las experiencias se hicieron con dos pizrrras de
mi coleccin, aunque algo ms pequeas que las c o rrespondientes al nmero 7 de Faber.
Apenas formado el crculo omos golpes sordos
producidos en la mesa.
I. Una de mis pizarras, provista de un lpiz de
cinco milmetros de longitud, es colocada por Slade
bajo el borde de la mesa, frente a C..., quien puede
asegurar, c o m o todos nosotros, que ninguna traza de
escritura existe o se adivina en ella. Una parte de la
mano de Slade est visible, y omos claramente el ruido del lpiz sobre la pizarra que, retirada casi al mismo tiempo, presenta algunas palabras mal escritas en
- 295

I B

ingls. Good evening at all. (Buenas noches a -todos).

2. En muchas ocasiones, lo escrito en las pizarras tiene una significacin trivial y abunda en faltas
de ortografa.
En dos pizarras juntas que Slade coloca sobre el
pecho de Ch..., y no perdemos de vista un solo momento, el ruido del lpiz se percibe perfectamente,
y en ellas, al-fin de la experiencia, aparecen muchas
palabras escritas.
3.
En otro caso Ch..., que est a la derecha de
Slade, toma una de mis pizarras, y despus de examinarla y o y quedar convencido de que estaba limpiadla pene bajo el borde de la mesa. Las manos
de Slade, como las nuestras, estn a la vista. A p e nas Ch..., coloca la pizarra omos el ruido de la escritura,., y segundos ms tarde leemos algunas palabras
de significacin vaga, escrita en ingls.
0

4'. Lavadas y enjutas las pizarras, son puestas la

una sobre la otra, colocando entre las dos un pizarrn
de extremos perfectamente planos.. A ruego de Slade, Ch... las toma y se sienta sobre ellas. Nuestras
manos y las d e Slade estn sobre la mesa. Percibir
m o s el ruido producido al escribir. Ch... retira las
pizarras de la silla, las separa con precaucin y las
palabras que leemos, escritas en ingls, pueden traducirse por gestis convencidos ahora? Examinando el
pizarrn se ve que est gastado por un punto en sus
dos extremos, lo cual prueba evidentemente que ha
sido usado.
5.0 Despus de estas experiencias, y aludiendo a
la corriente d aire fro que muchas veces he sentido
en mi mano al ocultarla bajo la mesa, ruego a Slade
- 294

que provoque este fenmeno, a lo que accede, tomando una pizarra y aplicndola, sin moverla, al plano inferior de la mesa. Llevo all mi mano, e inmediatamente experimento la sensacin indicada, comparable a la impresin que se siente cuando en un
da de verano, entramos en una nevera.
Igual fenmeno acusan el doctor C... y el ingeniero.
6. Pido a Slade, que est frente a m, que haga
pasar a mis manos la pizarra que tiene en .las suyas,
y al efecto, la coloca bajo el borde de la mesa, sin
ocultar completamente la mano; siento una corriente
de aire fro y hago constar este detalle en alta voz.
Todos vigilamos las manos de Slade, y sus piernas
que estn hacia afuera de la mesa. Cuando creemos
que la pizarra se halla en el m i s m o sitio, y o la siento
deslizarse suavemente en mi mano, escondida, en
parte, bajo la mesa. S l a d e ha permanecido inmvil,
manifestando solamente haber sentido que tiraban de
la pizarra. Declaro que no h e intervenido en ello, ni
podra, dada la distancia de 90 centmetros que separaba mi mano de la de Slade.
El mismo hecho se repite con el doctor C... y el
ingeniero M...
7. 0 En muchas ocasiones, y cuando formbamos
el circulo, el doctor C... y Ch... han acusado una sensacin d e corriente, como si pasara una de electricidad. E n esta sesin, c o m o en las anteriores, nada
semejante.he sentido; pero a menudo he odo asegurar a las personas que m e acompaaban que notaban
algo as c o m o hormigueo o estremecimiento. N o
puedo omitir opinin sobre un fenmeno, del cual
no tengo idea.
295

Despus que el invisible escribiente hubo trazado

un good bye en una de las pizarras, termin la sesin
a las diez y media de la noche.
Slade nos rog que inspeccionramos la parte interior de su ropa; pero, no obstante su insistencia y
la ma, mis amigos se opusieron terminantemente>.
VI
ADVERTENCIAS

Se advertir que no publicamos los nombres de

nuestros compaeros o de nuestros amigos que presenciaron las experimentaciones. Algunos nos han
manifestado que nos autorizaran la publicacin si
llegara a ser necesario. En presencia de este espritu
de abstencin, hemos comprendido la de los sabios
que habiendo visto idnticos fenmenos que nosotros, guardaron, no obstante, un prudente silencio.
Del propio modo, nos d a m o s cuenta del riesgo que
corremos lanzando a la publicidad las investigaciones que constituyen el objeto de la presente obra y
no ocultaremos que nos hemos sentido dominados
por cierta inquietud, por cierto temor que se refleja
ms de una vez en las pginas de nuestro libro.
Recordamos que W . Crookes ha pasado las mismas incertidumbres, como bien lo declara la siguiente nota de su obra puesta a continuacin de un prrafo, donde al mencionar un experimento anlogo a
los nuestros dice: Los investigadores presentes eran:
un distinguido fsico, que ocupa elevado lugar entre
los miembros de la Sociedad Real; le denominar
Dr. A . B; un doctor en derecho, muy conocido que

E L

nombrar C. D.; mi hermano y mi ayudante qumico. Luego Crookes aade: Es una mala demostracin de independencia de criterio, tan ensalzada por
determinadas personalidades del saber, que se hayan
negado desde larga fecha a acometer las investigaciones cientficas relacionadas con el asunto de la realidad y de la naturaleza de hechos afirmados por muchos testigos competentes y dignos de fe, cuando es
innegable que se le ha invitado a hacerlo en repetidas ocasiones, cmo y cundo quisieren. Por mi parte estimo demasiado la conquista de la verdad y el
descubrimiento de algunos nuevos fenmenos de la
naturaleza, para rechazar la ocasin de ocuparme de
tales cosas, solo porque parezca que pugnan con las
ideas h o y corrientemente acreditadas. Pero como y o
no me otorgo el derecho de imponer a los dems,
que hagan lo que y o hago, m e abstendr de descubrir los nombres de mis amigos, hasta que ellos m e
autoricen para hablar claro.
Y es lo cierto, que los amigos de Crookes, contemplando como era rudamente combatido despus
de dar a la publicidad sus observaciones, cada uno le
escribi su carta certificando la autenticidad del relato y autorizando para pblicos sus testimonios. Nos
complacemos en opinar que en Francia no han de
ser las gentes menos generosas que en Inglaterra, y
que si se nos dirigiesen ataques excesivamente violentos, nuestros amigos el Dr. C... eminente facultativo
de los hospitales de Pars, y M. M... ingeniero electricista, y todos los dems que nos han acompaado,
no vacilaran en decir pblicamente, lo que con nosotros han visto.
-

297

CAPTULO II
CONCLUSIONES

Ya hemos visto anteriormente, que la cuestin del

esplritualismo experimental, ha sido tratada por los
sabios de muy diversa manera. Los que han querido
t o m a r s e el trabajo de examinar el asunto de cerca,
sin dejar que la desilusin les ganara desde el principio de las investigaciones, a causa de cualquier fracaso o por otros motivos semejantes, llegaron a comprobar la realizacin de fenmenos semejantes a los
vistos por nosotros y defendieron su existencia.
Los sabios, que inversamente, han acometido el
estudio de los fenmenos, con ideas preconcebidas
respecto de los mismos, y se han limitado a verificar
experimentos poco probantes, y los que sin hacer
experimentacin alguna, se contentaron con tomar de
otros una opinin conforme con sus ideas, y han escrito, que los fenmenos llamados espiritistas, carecieron de realidad, o que son exclusivo producto del
fraude (lo que viene a ser idntica cosa), resultan bien
poco prudentes, y estamos en el deber de pedirles
clara explicacin de su actitud. . .
Si los hechos mencionados fuesen falsos, necesario
sera desenmascarar su falsedad por medio de serias
demostraciones y no quedarse detenidos en los so 298

E L

bre foco ms o menos: en este caso la infraccin de

las reg'as cientficas pugnara con los principios del
mtodo experimental, es cierto; pero las consecuencias de semejante olvido de la verdadera lnea de
conducta que hay que seguir, no tienen gravedad.
Y a es m u y distinto lo que ocurre si, como creemos, la existencia, la realidad de esos fenmenos,
fuese cosa probada. Es imposible desconocerlo; su
importancia es inmensa, y aun estableciendo todas
las reservas imaginables, aun marchando por tales
caminos paso a paso, con toda la cautela del explorador que busca la salida sobre un terreno movedizo,
es m u y lgico preguntarse inpetto' lo que pueda
existir detrs de estas sorprendentes maravillas, cuyas emocionantes manifestaciones han de atormentar a la ciencia moderna ms que la han atormentado
cuantos descubrimientos la preocuparon hasta la fecha presente.
Por consecuencia, aquellos que revestidos de cientfica significacin vinieron a argumentarnos que tales fenmenos no existan, resultan culpables de leso
progreso., y favorecedores de las sombras del obscurantismo.
- S e ha dicho que an por largo tiempo tendr razn. Salomn, y que hoy, como entonces, se encuentra, que nada nuevo existe bajo el aspecto solar. Los
mayores descubrimientos del mundo moderno, fueron en sus principios, negados, rechazados y anatematizados. Los ms grandes bienhechores de la humanidad fueron siempre insultados y perseguidos antes
de llegar a conseguir la consagracin de su gloria
(cuando llegaron) despus de su muerte. Era, pues,
- 299

indispensable que el descubrimiento (o mejor dicho,

el resurgimiento) de las cosas descritas en este volumen, sufriera la misma suerte que todos los dems,
sin que esto implique que deje de concedrseles fcil
atencin, cuando su momento haya llegado.
E s positivo que semejante conjunto de cosas nuevas para nosotros, van a obligarnos a admitir que
ensanchan enormemente nuestro campo de estudio
de fisiologa psicolgica. Henos aqu bien lejos de la
senda trazada por Schopenhauer y sus secuaces.
Habremos de sentirlo? Es, por ventura, que deberemos creer que este filsofo, amante de lo negro e s
el infalible apstol de la verdad? D e ningn modo.
Adems: no es el propio Schopenhauer quien nos
pone en guardia contra l mismo? Escuchemos sus
propias palabras, reproducidas por uno de sus ms
ilustres discpulos: La verdad, ha dicho Schopenhauer, no es una cortesana que se abraza al cuello
de quien la desdee; al contrario, es una beldad tan
inabordable, que hasta aquellos que todo se lo sacrifican, nunca estn seguros de llegar a poseerla (Bk-

ner. Discurso en la inauguracin de la estatua de Diderot). La posey l?

E s verdico que los hechos ms recientes, originados en el campo psicolgico, comenzando por los
de la sugestin, hacen perder terreno con especialidad a los metafsicos materialistas. Quiere esto decir que los metafsicos espiritualistas ganan el terreno
que los otros pierden? Analicemos el problema.
Tendrn la proteccin los fenmenos llamados
espiritistas, de darnos la prueba material de la existencia del alma,
-

300

Sabemos que el escritor Emilio Zola, ha dicho si

la memoria no nos es infiel, que si existe Dios, la
ciencia la describir. Pero el sabio, con la ayuda del

faquirismo

o modera spiritualim (que es idntica

cosa): dir algn da cmo el poeta,non onimis

moriar (yo no morir por entero), demostrando la
existencia del alma humana al mism:> tiempo que
llegue a descubrir el alma del mundo?
H e m o s demostrado que el espiritismo y el faqui.
rismo no son ms pue una sola y misma cosa, y que
el fundamento de la religin de los brahamas de la
India es la evocacin de las almas de los antepasados
y el estudio de los fenmenos semejantes a los descritos por W . Crookes, y por nosotros. Quiere esto
decir que los sacerdotes de Brahama algn da habrn de posesionarse de nuestras iglesias, para convertirlas en pagodas consagradas ai culto de la humanidad postuma? N o suceder tal cosa: tenemos fe en
la ciencia, y creemos firmemente que para siempre
despojar a los hombres del parasitivismo de todas
las categoras de brahamas, y que la religin, o mejor dicho, la moral convertida en cientfica, ser representada, alguna vez, por una seccin especial de
las Academias de ciencias del porvenir.
Quin sabe si el estudio d e l o s fenmenos psquicos nos conducir a poner en prctica el famoso
TviuO; OSOOVTOV (concete a ti mismo), que vanamente
se nos predica desde hace millares de aos, sin saber de un m o d o exacto lo que quiere significar?
N o importa. Existen hechos, digmoslo en voz
alta, hechos positivos e innegables. Robert Har, y
muchos otros, lo evidencian. Russell Wallace, Boutle- 301 -

P A

row y Zllner, despus de W . Crookes y la Sociedad

dialctica de Londres, nos los ofrecen de todas clases. Nosotros tambin aportamos nuestro contingente de observaciones y experimentos.. N o podemos ya retroceder: los hechos estn ah y nos impelen. Es intil oponerse y replicar.|Eso no es posible!, porque ellos no responden: N o ; eso e s .
Oponemos todava algn reparo y se nos contesta
con otro hecho, y como dice Russell Wallace: Los
hechos (ya que es necesario pronunciar esta odiosa
palabra ante los que no quieren ver) son cosas muy
tercas. Efectivamente, es factible tomando a broma,
durante una sesin de Academia, se eclipsan por algn tiempo; pero de pronto, el da menos pensado,
astutamente reaparecen, y los hombres que no quisieron contemplarlos antes, a veces se entusiasman
con la idea de descubrirlos maana. Errare humanuni est.
Declaremos enteramente nuestro m o d o de pensar.
No; esos fenmenos sorprendentes, inexplicables por
comparacin con lo poco que sabemos, no demuestran en absoluto, que el fallecimiento libere al yo
consciente y persistente. Pero sigamos de cerca a tales
manifestaciones, estudimoslas, busquemos, experimentemos, y al cabo de nuestras experimentaciones,
si hablamos, sea lo que fuere, los espritus incluso,
proclammoslo sin vacilacin.
Por nuestra parte, estamos decididos a no desperdiciar la ocasin de acercarnos a la VERDAD y de darla a conocer, si, c o m o dice Schopenhauer, tenemos
la dicha de llegar a poseerla. A s lo ordena el deber,
y el inters de la humanidad as lo exige.
-

502

El ejemplo de los brahamas est ah para ensearnos que es ms peligroso ocultar la verdad que.no
hacerla conocer. Ellos idearon guardarla para s mismos, velndola bajo la ficcin, embrutecieron al pueblo. Y la ficcin de tal manera se ha condensado en
torno de la verdad, que los propios brahamas no lo
han reconocido cuando se vieron contaminados por
el embrutecimiento general de las muchedumbres,
que fu obra suya.
Pero s es saludable conocer la verdad (con todas
las precauciones necesarias, porque hay alegras peligrosas): Es conveniente tambin que todo el mundo se dedique a describirla? En tesis general, creem o s que no, y particularmente en lo que se relaciona con las cuestiones del psiquismo experimental, es
necesario ser muy prudente. Por lo pronto en inters
de la verdad misma, es indispensable que en tan delicado asunto no vengan a mezclarse en color de estudiarlo los indocumentados del saber, y sobre todo,
hay que alejar a las gentes de la aficin a las prcticas del espiritualismo experimental. Es necesario,
ciertamente, ser persona de resistencia mental y muy
segura de sus antecedentes desde el punto de vista
cerebral, si no se quiere correr el peligro de que la
razn no vuelva, despus de una escapada, o que no
se disloque en los emocionantes dilogos con lo invisible. Y sin embargo, muchas personas juegan con
este fuego de la locura, e infinitas evocaciones se
efectan a diario delante de los mismos, si es que no
se les obliga ([infelices!) a formar parte del crculo
mgico. En todo tiempo, desde el de los brahames
hasta el. de los iniciados de la Kbala, todos los hom- 303 -

bres que se han ocupado de estas enigmticas cuestiones, solemnemente prohibieron su prctica a todos
los que no estuvieren capacitados, mediante muy serias pruebas, para resistir a las terribles emociones
que pueden sobrevenir.
Deber nuestro es sealar el peligro inherente a los
experimentos del psiquismo; y no obstante con estos peligros se juega sin sospechar el riesgo inmenso
que corren los experimentadores.
Ser, s, conveniente que una asociacin se cree
para estudiar esta nueva rama de la fisiologa psicolgica, con el fin de que sepamos, lo antes que fuere posible, qu habremos de opinar respecto del
asunto, c u y o alcance podra ser de alta importancia.
N o vacilaremos para afirmarlo nuevamente: nada interesa a la humanidad con m a y o r motivo. As, pues,
hagamos un llamamiento a los hombres de voluntad
firme, y por nuestra parte, declaramos estar a la disposicin de los pensadores y de las personas de iniciativas, dispuestos a constituir las bases de una sociedad, cuyos medios de investigacin extraeran de
la colectividad, una fuerza muy poderosa por varios
conceptos.
Las observaciones que hemos verificado en diferentes lugares, donde nos condujo las necesidades de
estos experimentos, nos hacen desear la formacin
de una colectividad c o m o la que queda indicada, pues
en dichas observaciones nuestras resulta, que si la luz
no se hace prontamente respecto de los misteriosos
fenmenos, y sin embargo, perfectamente naturales,
que hemos estudiado, sern origen de una forma de
explotacin: nos va a invadir un desvergonzado char- 304 -

latanismo, que a pesar del excptico espritu de nuestro tiempo, va a dar buena cuenta de la pblica credulidad. N o s sobran indicios reveladores de lo que
indicamos. Y a existe un comienzo de realizacin de
esta infame industria, que promete bellos resultados
para el porvenir, si las 'gentes honradas no intervienen para impedirlo.
| A la obra, pues! No debe consentirse que las ironas y las bromas de las gentes, detengan la realizacin de un asunto de tal importancia. Existen hechos
positivos: la metafsica nada puede contra ellos, y
cuando omos decir que esos hechos no son posibles, viene a nuestra memoria la reflexin de Pascal
acerca del juicio de Roma, condenador del parecer
de Galileo en lo tocante al movimiento de la tierra:
Eso no ser lo que pruebe que permanece en reposo... Mas todos los hombres juntos no bastaran para
impedir que girara ni para impedir que giren con
ella.
Si un hecho existe, todos los hombres reunidos no
podrn hacer que no exista.

FIN

305

98

INDICE
Paginas

5
7

Nota biogrfica
Prefacio
PRIMERA PARTE

Captulo I.Resumen de la fisiologa del espiritismo. 1 1

Cap, II.La doctrina espiritista.Los mdiums
15
Cap. III.Orgenes del espiritismo
19
Cap. IV.El espiritismo entre los indios de la Amrica del Norte.La Kbala hebraica
33
Cap. V.Una palabra acerca de la India
46
Cap. VI.Faquirismo
86
Cap. VILEl espiritismo en Europa
100
Cap. VIII.Los fraudes en materia de espiritismo.. 1 4 6
SEGUNDA PARTE
Captulo I.Opinin de los sabios acerca de los espiritistas
*55
Cap. II.Investigaciones de Wliam Crookes
185
Cap. III.Experimentos de Zcellner
248
Cap. IV.Teoras ideadas para explicar los fenmenos llamados espiritistas
252
TERCERA PARTE
Captulo I.Parte experimental
I.Preliminares
II.Experimentos realizados con Slade
307

255
255
260

E
Pginas

III.Experimentos de la primera categora

264
1. Clase. Fenmenos de percusin

264
11. Clase.Movimiento de cuerpos con contacto del
mdium
265
111. Clase.Movimiento de cuerpos ms o menos pesados, sin contacto con el mdium
266
IV. Clase.Objetos rotos por simple contacto del
mdium
269
V. Clase.Cuerpos transportados sin contacto aparente
270
VI. Clase.Fenmenos de xtasis
270
VII." Clase. Materializaciones. Presentacin de
manos visibles a la luz natural.Contactos
275
IV.Experimentos de la segunda categora. Escritura espontnea
276
V.Mis experimentos
278
VI.Advertencia
296
Captulo II.Conclusiones
298
a