Qu es la Diplomacia?

Para definir dicho trmino es necesario recurrir a diferentes apreciaciones,

algunas de ellas, de tipo etimolgico, otras de tipo gramatical o bien, al uso
que de tal palabra se ha hecho o acostumbrado a lo largo de la historia de las
relaciones internacionales. Es importante asentar los diversos conceptos que
sobre el tema han expresado juristas especializados; profesionales que han
vivido en el medio diplomtico y, asimismo, por la forma en que se emplea en
los medios de comunicacin oral y escrita o bien, en la vida cotidiana.
La palabra diplomacia se deriva del vocablo griego "dplo", que significa
plegar. Por otra parte, diferentes autores afirman que en tiempos del Imperio
Romano todos los pasaportes, pases para circular por los caminos de Roma, as
como los salvoconductos, estaban estampados sobre placas dobles de metal,
plegadas y cosidas entre s; tales permisos metlicos, se llamaban diplomas.
En relacin con la misma idea, puede afirmarse que al correr del tiempo, el uso
de la palabra diploma, se ampli para nombrar con ellas a otros documentos
oficiales; aunque no tuvieran exactamente las mismas caractersticas de
aquellas placas metlicas plegadizas. Por ejemplo, a los documentos en los
cuales se asentaban los privilegios y cortesas que deban dispensarse a un
representante de otro soberano, se les denominaba diplomas; de igual manera se
les llamaba a los pliegos que contenan acuerdos o arreglos con otras entidades
extranjeras. Debido a la acumulacin de dichos documentos, se hizo necesario
emplear a funcionarios para clasificarlos, descifrarlos y conservarlos; a la
accin u oficio de encargarse de tales archivos y diplomas, se les llam "cosa
diplomtica".
Complementando la idea anterior es dable citar la definicin de Flassan G.,
autor de la obra "Historia de la Diplomacia Francesa", publicada en 1811:
"Diplomacia es la ciencia de las relaciones exteriores de los Estados, que tiene
por base los diplomas o actos escritos procedentes de los soberanos".
El clebre diplomtico, filsofo y escritor venezolano Andrs Bello, en su obra
titulada "Derecho Internacional Pblico", publicada en el siglo XIX, expresaba
lo siguiente:
"La parte diplomtica era solo el arte de conocer y distinguir los diplomas, esto
es, las escrituras pblicas emanadas de un soberano; pero habindose dado
aquella denominacin a los embajadores o legalos, que los soberanos se
acreditan mutuamente. Hoy se llama tambin diplomtica o diplomacia la
ciencia que trata de los derechos y funciones de los ministros; aunque el uso
propio y autorizado, es decir, diplomtica en el primer sentido y diplomacia en
el segundo". (Andrs Bello, Principios de Derecho Internacional, Rd. Librera
de
Garnier
Hermanos,
Pars,
1882, pp. 305-306).
Otros autores, famosos por sus trabajos sobre la materia, merecen quedar
consignados en esta parte de la obra, dado que nos han legado definiciones y
conceptos que cada vez se acercan ms a delimitar con mayor precisin el
vocablo objeto de estudio. Asimismo, es de considerar que al citar las

opiniones de tan distinguidos escritores, algunos aspectos puedan parecer al

lector como repetitivos; aunque bien es posible aceptar que tienen el valor de
rescatar ideas asentadas en obras muy antiguas y que muchas veces no estn al
alcance de la persona, ya que en ocasiones se trata de ejemplares de ediciones
originales, tan antiguas que superan el siglo. Tales son los casos de los citados
Flassan y Andrs Bello.
Entre otras opiniones valiosas, cabe mencionar la del diplomtico britnico, Sir
Ernest Satow, quien afirmaba que:
"Diplomacia es la conduccin de los negocios entre estados por medios
pacficos. Es, asimismo, la aplicacin de la inteligencia y el tacto en la
conduccin de las relaciones oficiales entre gobiernos de estados
independientes". (Ral Valds y E. Loaeza, Terminologa Usual en las
Relaciones Internacionales: Derecho Diplomtico y Tratados. Ed. Secretara de
Relaciones Exteriores, Mxico, 1976, pg. 26).
Por otra parte, el Diccionario de Oxford la define de la siguiente manera:
"Diplomacia es el manejo de las Relaciones Internacionales mediante la
negociacin; el mtodo merced al cual se ajustan y manejan esas relaciones por
medio de embajadores y enviados; es el oficio o arte del diplomtico".
En cada una de las anteriores definiciones, se van observando elementos
comunes que ms adelante se confirman, al citar ideas sobre dicho tema y que
han sido expresadas recientemente. Se nota la aceptacin de que la diplomacia
es fruto de las relaciones entre Estados; es decir, entidades soberanas e
independientes unas de otras. Se afirma que es una ciencia, lo que
efectivamente es dable reiterar, dado que rene y cumple con todos los
requisitos para ser considerada como tal. En la conduccin de las relaciones
entre pases, se habla de arte, de mtodos y otras condiciones, que hacen
posible el xito de la negociacin; en resumen, se puede colegir que: la
negociacin es el principal elemento que caracteriza a la diplomacia.
Al escribir para una publicacin mexicana, el internacionalista polaco,
Manfred Lachs, expres:
"La diplomacia es la habilidad para lograr acuerdos en cuestiones de toda
categora, mediante el reconocimiento de intereses recprocos". (Manfred
Lachs, La Diplomacia, Revista Foro Internacional No. 8, Ed. El Colegio de
Mxico, 1976, pg. 592).
Del mismo modo, el diplomtico francs Philippe Cahier, afirma lo siguiente:
"Es la manera de conducir los asuntos exteriores de un sujeto de Derecho
Internacional, utilizando medios pacficos y principalmente la negociacin".
(Philippe Cahier, Derecho Diplomtico Contemporneo, Ed. Rialp, S. A.
Madrid,-MxicoBuenos Aires-Pamplona, 1965, pg. 19).
Finalmente, y como complemento de lo anterior, se agrega otro concepto
moderno:
"La diplomacia es el mtodo para establecer, mantener y estrechar las
relaciones entre Los Estados, mediante negociaciones efectuadas por Jefes de
Estado, de Gobierno, Ministros de Relaciones Exteriores y Agentes
Diplomticos". (Ral Valds y E. Loaeza, op. Cit., pg. 26).

Como se desprende de lo expuesto lneas arriba, a la evolucin del concepto

mismo, se han ido agregando unos elementos y perfeccionando otros; primero
por el uso consuetudinario y segundo, por los aportes que nacen o tienen su
origen en la celebracin de convenciones internacionales. As en la actualidad
se habla de las relaciones entre sujetos de Derecho Internacional, o sea, de los
Estados y de los Organismos Internacionales, con lo cual se ha ensanchado el
campo de la diplomacia.
Ahora bien, es importante hacer notar que la actividad diplomtica en la
actualidad, no se constrie al embajador o al agente diplomtico tradicional;
sino que, con el avance de las comunicaciones y el campo mismo de los asuntos
a tratar, la actividad diplomtica es realizada tambin por Jefes de Estado o de
Gobierno, Ministros, representantes especiales; as como por tcnicos
especializados, acreditados ante organizaciones internacionales de carcter
universal o bien, ante organizaciones regionales.
Por otra parte, como ms adelante se ver, los representantes de los
parlamentos de la mayora de los pases, cada vez participan mas en el campo
de las negociaciones internacionales, trascendiendo ms all del mero mbito
interno, como anteriormente se contemplaba.

Por relaciones internacionales se entiende al conjunto de vnculos que se establecen

entre dos o ms pases del mundo. Las relaciones internacionales son una de las
formas ms primitivas de vnculo que existe para el ser humano si tenemos en cuenta
que las mismas surgen en el momento en que una sociedad busca relacionarse con otra
por diferentes razones.

Suele considerarse que las relaciones internacionales tienen que ver con la poltica y si bien
esto es innegable, tambin podemos decir que las mismas se establecen muchas veces en
relacin a cuestiones culturales, econmicas, militares, geogrficas, etc. Esto es as debido
a que las posibilidades de intercambio entre dos o ms sociedades son muy variadas e
infinitas, pudindose dar slo una o varias de ellas al mismo tiempo.
Originalmente, las dos razones ms comunes a partir de las cuales dos sociedades podan
relacionarse eran aquellas que tenan que ver con la economa y con la guerra. As,
intercambios comerciales y econmicos han sido por un lado la principal razn de
relaciones internacionales: intercambios que muchas veces tenan que ver con la obtencin
de productos difciles de conseguir o muy preciados. Estas relaciones se mantienen al da
de hoy a gran escala, a nivel planetario y en muchos casos implican una importante
desigualdad entre aquellos territorios considerados potencias mundiales y otros
subdesarrollados que estn al servicio de los primeros. Adems, las relaciones
internacionales enfocadas a la economa se ven hoy en da intervenidas por numerosos
organismos internacionales que rigen las normas.
La otra forma muy tradicional, y menos til, de relaciones internacionales es aquella que
tiene que ver con los conflictos entre dos regiones debido a diversas causas. Este tipo de
relacin es conocida como guerra e implica un sinfn de problemas no tan slo para los
pases que intervienen en ella si no tambin para otros. Las guerras y los conflictos armados
han existido eternamente y normalmente tienen que ver con disputas polticas, por recursos
naturales, por economa, por soberana, etc.
Finalmente, otro tipo de relaciones internacionales menos visible pero no por eso menos
importante es aquel que tiene que ver con los intercambios culturales que pueden darse
entre varios territorios. Lo ms interesante de este tipo de relaciones es que no siempre
implican un dominio de la civilizacin ms poderosa sobre la otra si no que, como sucedi
entre los romanos y los griegos, una sociedad con una cultura muy desarrollada puede
influir incluso a otra ms poderosa econmica o militarmente.