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Культура Документы
EINSTEIN
ASOCIACION
FUNDADA
Adherida
EN EL AI\lO
1906,
a la Unin
Unin
AGRACIADA
1464.
Sudamericana
Panamericana
de Asociaciones
de
Asociaciones
- Piso 14
Telf.:
COM
de
DESDE EL 25
de Ingenieros
Ingenieros
S ION
VA
DIRECT
Presidente
Ing. Civ.
Ing.
( 1954- 1955)
Ind. Antonio
de Anda
( 1954-1955)
Rondini
( 1954-1956)
Felipe De Santiago
( 1954-1956)
2.0 Vice-Presidente
Ing.
Secretario
Pro-Secretario
( 1954-1955)
Tesorero
( 1954-1955)
Pro-Tesorero
( 1954-1956)
Vocal
Ings.:
Berta
( 1954-1956)
( 1954-1956)
Alvarez
( 1954-1955)
( 1954-1955)
Ing.
( 1954-1956)
FISCAL
Con
blicamos
motivo
del sensible
en nuestra
una dedicatoria
cartula
El ilustre
D :E
Profesor
de la Asamblea
1 9 S 5
Guerra
CARATULA
fallecimiento
su fotografa,
a la Asociacin
Algorta
D E
ARBITRAL
~VUESTRA
U, a la
(U.P.A.D.1.l
Vice-Presidente
TRIBUNAL
DE 1922
MONTEVIDEO
72
(U.S.A.
9-17-62
COMISION
solucin
DE JULIO
del sabio
tomada
de Ingenieros
Albert
Einstein,
en oportunidad
del Uruguay,
pu-
de firmar
durante
su vi-
en abril de 1925.
era socio
General
honorario
de nuestra
Asociacin,
de 26 de mayo de 1925.
por re-
En 1910, el Consejo de la Universidad alemana de Praga, pidi a Max Planck, el reputado fsico terico de Berln, informes acerca
de cierto candidato a ocupar la <ctedra de
Fsica terica en aquella Universidad. En la
respuesta de Planck se lea: Si la teora de
Einstein se comprueba, conforme espero, ser
considerado como el Coprnicodel
Siglo XX. Cuando Planckescribi lo que precede la teora restringida de la relatividad
tena slo cinco aos de vida y fahaban an
otros cinco para la aparicin de la teora generalizada. Y de esta revolucin conceptual,
anloga a la revolucin copernicana, qu
puede decir un hombre culto de nuestra poca? Qu sabe de ella un mdico, un abogado, un ingeniero y hasta un fsico si no es
precisamente un fsico terico es-pecializado?
Dentro de pocos meses (en junio de 1955) se
cumplirn cincuenta aos de la aparicin de
la primera memoria de Einstein y. .. qu se
ensea de la teora einsteniana en los cursos
oficiales de enseanza media y universitaria?
La prensa diaria ha sabido estar ms a tono
con la poca que las instituciones oficiales de
enseanza. Por ella, malo bien, la gente sabe
algo acerca de Einstein, a quien imagina como
a un ser extrao que saca de sus retortas sim.holos raros de una matemtica ms rara an
y que se traducen luego en imprevistas rela-'
ciones entre la masa y la energa, el peso de
la luz, la curvatura del espacio y 'el tamao
total del universo. La teora que apareci en
su hora para poner orden en el panorama de
la Fsica clsica, de una simplicidad conceptual extraordinaria, se presenta, por rara paradoja, en la mente de la gente comn, como
una catica maraa totalmente indescifrable.
All, por el ao 1923, tuve el placer de escuchar una conferencia del pensador uruguayo
Carlos Vaz Ferreira sobre relatividad. Con la
,honradez intelectual que lo caracteriza habl
de las alambradas de pa que constituan para
l los smbolos del clculo tensorial y que le
impedan entrar en el reducto atrincherado
de la teora. Y l, sin ser fsico, comprendiendo el hondo significado cultural de la misma,
trataba de desentraar de ese mar de Irmu-
de Cuyo y
LOEDEL (*)
Eva
Pern
(Argentina)
las incomprensibles, las ideas que, necesariamente, tenan que constituir la base del imponente edificio. Y las ideas son simples, extremadamente simples, y se encuentran al alcance de cualquier mentalidad comn.
Newton necesit del clculo diferencial,
que invent l mismo, para elaborar su teora
de la gravitacin y poder calcular con su ley
la trayectoria de la Luna y de los Planetas.
Pero cualquier persona entiende la esencia de
la teora newtoniana, aunque no conozca el
clculo diferencial, si sabe y siente que la
misma consiste en la identificacin de la fuerza que hace caer a los cuerpos en la superficie de la Tierra y que llamamos peso, con la
fuerza que obliga a la Luna a desviarse del
camino rectilneo que seguira por inercia y
circular as en torno nuestro, del mismo modo
que, a causa de esa fuerza de atraccin, los
planetas se ven obligados a recorrer sus rbitas alrededor del Sol. Ya puede considerarse
como meramente tcnico y ajeno en consecuencia a lo que debe ser un asunto de cultura general, el conocer la dependencia entre la
fuerza, las masas y la distancia, bastando con
que se supiera que aqulla disminuye de cierto modo al aumentar la separacin entre los
cuerpos que se atraen, por lo cual, en rigor,
pesamos algo menos en la azotea de un rascacielos que en la planta baja del mismo.
Pues bien, un esquema aS, hecho en pocas
palabras y sin frmulas, no puede hacerse
acerca de la teora de la relatividad?
Claro est que puede hacerse, pero al lector le sonara ello, sin una preparacin previa, como una sucesin de frases huecas y sin
sentido. Entendemos el esquema de la teora
newtoniana, que resumido en unos pocos renglones, porque se nos ha preparado para 10gl ar ese objetivo desde los bancos de la escuela primaria. All se nos muestra el globo
tcrrqueo, se nos habla de los antpodas y de
las verticales que concurren al centro de la
Tierra, y de ese modo, casi al aprender a hablar aprendemos a relativizar los conceptos
-de abajo y arriba que, durante milenios fue(0)
racin
REVISTA
INGENIERIA
del
Centro
DE
de
Coope-
73
74
O ,E
R Z
O
1 9 5 5
El
sabio
Albert
Einstein
Carlos
con
Vaz
el
Maestro
Ferreira,
de Conferencias,
en
su
visita
ex-Rector
de la
Universidad.
Montevideo.
ares y por lo tanto, Londres est tamhin debajo del horizonte de Pars. Si a los hombres
les cost entender esto no fu porque supieran poco, sino, porque crean saher demasiado. Extrapolaban
el paralelismo
de las verticales, observado en una regin limitada, a
todo el mundo. En forma anloga, como en
la vida corriente puede considerarse
que la
luz se propaga en forma instantnea,
con velocidad infinita, el ahora mo coincide con
el ahora del avin y del tren y extrapolamos
esto para cualquier
velocidad
y cualquier
distancia. La analoga vale tamhin cuantitativamente. El ahora mo forma con el ahora
de un avin que se traslada respecto a mi sistema con una velocidad
de 3.600 km. por
hora (1 km/ seg.) un ngulo igual al que
fo~man dos verticales de la superficie de la
Tierra separadas por una distancia de unos
dos metros. Pero puede una mentalidad sana entender lo que significa el ngulo formado por dos adverbios, dos ahora? Si esa
mentalidad
sana sabe interpretar
la grfica
REVISTA
ING'ENIERIA
DE
75
Buenos
76
M A
D E
R Z
O
1 9 5 5
Ka.pelusz
una superficie curva, utilizando el "diccionario": lnea recta igual geodsica d la superficie. Y entonces, naturalmente, tendr
que plantearse la pregunta: Qu geometra
es vlida para el espacio fsico real? La suma de los tres ngulos de un gran tringulo
formado, no por tres entes abstractos llamados rectas, sino por tres rayos de luz, ser
efectivamente igual a dos rectos? Que sta
es una cuestin que slo la experiencia puede deoidir se comprende de inmediato, y se
comprende tambin que la pregunta atae a
la Fsica y no a la Matemtica pura. Y por
la Fsica experimental sabemos, desde la poca de Galileo, que el campo gravitatorio tiene la rara propiedad de que en l todos los
cuerpos caen con la misma aceleracin y esto
permite a Einstein establecer su principio de
equivalencia que cualquier muchacho puede
entender. Pero en el interior de la caja de
Einstein, que se mueve con movimiento acelerado para reproducir lo que ocurre en una
pequea regin de un campo gravitatorio,
los rayos de luz que la atraviesan debern
seguir una lnea curva, por lo cual la geometra fsica en el interior de la misma, la
geometra de los rayos de luz en el vaco,
no podr ser la eucldea ("'). Hagamos notar
todava que de la ley de cada de Galileo,
segn la cual la aceleracin no depende de
la naturaleza del cuerpo que cae, se desprende no slo el principio de equivalencia, sino
tambin algo ms. Si se representa el movimiento vertical de cada en funcin del tiempo, se obtiene siempre la misma curva cualquiera sea el cuerpo que se deje caer: hierro,
cobre o madera. La trayectoria espacio-temporal, o trayectoria de Universo, que en la
representacin de Minkowski era una lnea
recta que traduca la validez del principio de
inercia, es aqu una curva, y lo ms sugestivo es que se trata siempre de la misma curva,
cualquiera sea la substancia que cae. La lnea
(0)
Razonando
as, en su memoria
de 1911, Einstein
lleg a la conclusin de que los rayos de luz provenientes
de una estrella lejana deban curvarse
en un ngulo de
0"87 si pasaban rasant es a la superficie del sol. Posteriormente encontr
que la desviacin deba ser doble del valor mencionado pero stas son sutilezas que no ataen
al
problema de la enseanza
de la teora en el plano que
nos hemos colocado. Adems es posible obtener el valor correcto de la desviacin de los rayos de luz en el campo
solar as como las ecuaciones exactas de las trayectorias
de los planetas
que dan cuenta
de los corrimientos
de
los perihelios
de las rbitas por procedimientos
relativamente
elementales
(clculo
diferencial
ordinario)
si se
tiene en cuenta que el comportamiento
idntico entre la
caja de Einstein y la regin del campo, slo se produce
en un intervalo
de tiempo infinitamente
pequeo, cuando
1'\ caja alcanza, respecto al sistema
nercal, una velocidad igual a la velocidad parablica
natural
(o velocidad
de escape) de la regin considerada.
(Principio de la velocidad parablica).
--r(----r7
tt
dran darse tambin las ecuaciones de Lerentz y su representacin geomtrica, hacindose numerosos ejercicios numricos y grficos. Hasta la dinmica relativista es posible explicada en forma sumamente elemental introduciendo el cuadrivector impulso y
utilizando la representacin grfica de las
ecuaciones de Lorentz a la que ya nos hemos
referido. En los cursos de Geometra tendr
que darse algo de geometras no eucldeas y
de ese modo el profesor de Fsica podra
contarle a sus alumnos cmo se ha geometrizado el campo gravitatorio y cules son las
consecuencias fundamentales que se han verificado experimentalmente de la teora de la
gravitacin de Einstein.
Pero para que esto sea posible ser necesar'io que en los cursos universitarios destinados
a los futuros profesores se estudie la teora
con todo detenimiento y en los programas de
---
E,L LAMENTABLE
Mecnica y Fsica de las facultades de Ingeniera tendr que incorporarse, cuanto antes
mejor, por lo menos lo concerniente a la relatividad restringida.
De este modo, con la colaboracin de tantos
y tantos profesores, se lograr retrabajar la
teora en lo que concierne a su exposicin didctica, asunto ste sobre el cual se ha hecho
muy poco hasta ahora. En los comienzos, al
aparecer una concepcin revolucionaria de
tal envergadura, slo estn en condiciones de
captar la esencia de la buena nueva, unos pocos espritus privilegiados que, por serIo, se
encuentran demasiado lejos del comn de los
mortales como para que puedan hablar el Ienguaje adecuado capaz de llegar hasta ellos.
Por eso debemos ser nosotros, los profesores
de la llanura, los encargados de establecer el
vnculo con las altas cumbres.
---
FALLECIMIENTO
En respuesta
se recibi la siguiente
nota:
19 May, 1955
Dear Mr. de Santiago
On behalf of the Trustees
and the Faculty
of the Institute
for Advanced
Study,
I wish to express
to the Associacin
de Ingenieros
del Uruguay
our appreciation
of
your word of condolence
on the death of Einstein,
and our grattude.
Sincerely
yours,
Robert
Oppenheimer.
Mr. Felipe De Santiago,
Presidente.
Asociacin
de Ingenieros
del Uruguay,
Montevideo.
Uruguay.
(~========================================:============================================v
78
M A
D E
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