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Escuela de Ciencias Agrcolas, Pecuarias y del Medio Ambiente., ECAPMA.

Contenido didctico del curso Bioqumica Metablica
Elabor: Jairo Granados., MSc.

Metabolismo y Reacciones Bioqumicas Enzimticas

En primer lugar, el metabolismo constituye una propiedad inherente de la vida.
Todas las formas de vida, desde el microorganismo ms simple, las plantas, los
animales superiores, hasta el hombre, se manifiestan como sistemas altamente
organizados, pero que necesitan obligatoriamente intercambiar constantemente
sustancias y energas con el medio que los rodea o entorno. En este sentido,
todas las formas vivientes deben considerarse como sistemas abiertos. Del medio
toman los productos necesarios, los transforman hacindolos asimilables, y con
ellos forman sus propias estructuras al mismo tiempo que se destina, por otro
lado, considerables cantidades de estos productos para la obtencin de la energa
requerida para todos los procesos vitales del organismo. Todo esto es el
metabolismo el que est representado por el conjunto de reacciones que
constantemente estn sucediendo en cada organismo vivo en un momento
determinado. Metabolismo es sinnimo de vida, donde hay vida hay metabolismo,
cuando cesa la vida cesa el metabolismo.
Al estudiar los procesos metablicos podemos hacer ciertas abstracciones y
estudiar casos particulares; por ejemplo: el metabolismo de la glucosa, el de la
urea, etctera. Tambin podemos generalizar ms estos conceptos y hablar del
metabolismo de los glcidos y metabolismo de las protenas; igualmente podemos
referirnos al metabolismo celular y al metabolismo heptico o renal; sin embargo,
no debemos perder de vista que el metabolismo es uno solo y que todos los
procesos metablicos del animal estn ntimamente relacionados y poseen
estrecha dependencia.
El metabolismo est constituido por dos fases: anabolismo y catabolismo, o fase
anablica y fase catablica. Adems, en algunos procesos metablicos se puede
considerar un estado intermedio o anabolismo.

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Las Reacciones Bioqumicas enzimticas (RBE), pueden ser generalmente de

dos tipos: reacciones de sntesis donde se pasa de sustancias simples a
sustancias complejas; stas constituyen el anabolismo y estn caracterizadas por
la sntesis y reacciones donde el proceso es a la inversa, o sea, reacciones de
degradacin donde las sustancias complejas se degradan en otras ms simples,
que constituyen el catabolismo. Ambas reacciones forman un todo y slo podemos
verlas aisladas en su estudio particular, pues para que existan las primeras
(anabolismo) son necesarias las segundas (catabolismo).
La vida se caracteriza por el constante intercambio de sustancia y energa con el
medio. La materia que se encuentra formando parte de los organismos vivos
presenta, sin duda, el ms alto grado posible de organizacin. Este grado de
organizacin requiere , de cantidades apreciables de energa la cual es obtenida a
partir de la degradacin de las sustancias adquiridas del entorno. La organizacin
de estructuras estables, la formacin de compuestos bioqumicos, la sntesis de
las hormonas, protenas, lpidos, etctera, todo lo cual constituye el anabolismo,
requiere de cantidades apreciables de energa, la cual debe ser producida a partir
de la degradacin y posterior oxidacin de parte de las sustancias asimiladas
(catabolismo). Se comprende perfectamente que la cantidad de energa liberada
en el catabolismo tiene que ser mayor que la consumida en el anabolismo para
que el proceso, como un todo, transcurra en ese sentido.
Por ejemplo, para sintetizar una molcula de protena (reaccin anablica por
excelencia) primero hay que oxidar otra sustancia que aporte la energa para ello
(por ejemplo, la glucosa). La cantidad de energa producida en el segundo proceso
(catabolismo) tiene que ser mayor que la consumida en el primero (anabolismo)
para que el hecho se produzca, de aqu llegamos a la conclusin antes sealada.
Metabolismo es sinnimo de vida, donde hay vida hay metabolismo, cuando cesa
la vida cesa el metabolismo.Por lo tanto, debe asegurar la asimilacin de todos los
productos necesarios para la clula. Esto al aparecer es simple, sin embargo, tiene su
complejidad. Como es conocido los animales no pueden usar los productos tal como
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se presentan en los alimentos. Es decir, el animal tiene que transformar las protenas, los
carbohidratos, los lpidos, etc., presentes en la dieta, en productos que l pueda
usarlos, es decir, en sus elementos constitutivos, tales como aminocidos,
monosacridos, cidos grasos, glicerol etc. Para ello el primer proceso metablico a
considerar es la hidrlisis y absorcin de los alimentos ingeridos. Esto se hace posible
por la existencia a lo largo del tubo digestivo de sistemas enzimticos, pertenecientes a
las hidrolasas, que hidrolizan las protenas, las grasas, los carbohidratos, liberando sus
elementos estructurales, los cuales son absorbidos. Para este segundo aspecto tambin
el organismo animal dispone de sistemas especiales de transporte activo que aseguren
el paso a la sangre y su posterior distribucin a la clula de todos los elementos
requeridos que van desde los aminocidos, la glucosa y los cidos grasos hasta el
agua, las vitaminas, los minerales y otros factores ms. No debemos olvidar que el
metabolismo, a nivel celular, requiere del aporte constante de O2, por lo que existe un
sistema encargado de su captacin y su posterior traslado a las clulas. Con todo esto se
cumple el primer objetivo.
El segundo objetivo del metabolismo est dado por la necesidad de la clula de disponer
de fuentes de energa qumica para realizar todo el trabajo celular; es decir, asegurar
la sntesis de ATP. En Lneas generales esto est formado por las diferentes vas
catablicas que van degradando las sustancias combustibles utilizadas para este fin.
Cmo est organizado este aspecto. En primer lugar los principales compuestos
combustibles tienen vas oxidativas particulares, que confluyen en una va oxidativa
comn final. Estas vas catablicas son: La desaminacin

oxidativa para los

aminocidos; la glucolisis para la glucosa y la beta oxidacin para los cidos grasos.
Los productos finales de estas tres vas catablicas confluyen en una va comn final
conocida como ciclo de Krebs o ciclo tricarboxlico. Todas estas vas tienen como funcin
principal apartar equivalentes de reduccin, en forma de NADH o FADH a la cadena
respiratoria para la sntesis de ATP. En estos aspectos no se debe ser absoluto, pues
muchos de estos productos finales, son a su vez, punto de partida para la sntesis de
innumerable cantidad de compuestos; sin embargo, la tendencia general de estas
vas es oxidar los compuestos a CO2 y H20. De esta manera se asegura, por combustin
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qumica, la energa requerida para todos los procesos celulares.

Pasemos ahora al siguiente objetivo conocido como trabajo biosinttico, o sea, la
formacin de las sustancias y estructuras propias de cada organismo en particular. En
este proceso, que a grandes rasgos constituye el anabolismo, se forman todos los
elementos requeridos para las clulas. En primer lugar est la biosntesis proteica,
mediante la cual se aseguran la disponibilidad de todas las protenas necesarias para
las funciones celulares. Este proceso, es, sin duda, el ms importante dentro de todo el
trabajo biosinttico, dada las funciones de las protenas y su participacin en las estructuras
celulares y de los tejidos. Para esto se utilizan grandes cantidades de ATP
Quiere esto decir, que entre el anabolismo y el catabolismo se establece una
unidad y una interdependencia total. La divisin entre el anabolismo y el
catabolismo se hace con fines didcticos y haciendo abstraccin de uno u otro
proceso; sin embargo, esto no debe llevar a la idea de la existencia aislada de
ambos

procesos.

El

siguiente

esquema,

representa

las

caractersticas

fundamentales del metabolismo animal.

NUTRIENTES
ENERGTICOS

PRODUCTOS
FINALES

CARBOHIDRATOS
GRASAS
PROTENAS

CO2
H2O
NH3

CATABOLISMO

ADP
NAD+
FAD+

ATP
NADH2
FADH2

BIOPOLMEROS
MACROMOLECULARES
CELULARES

ENERGA
QUMICA

BIOMOLCULAS
PRECURSORAS

POLISACRIDOS
LPIDOS
PROTENAS
CIDOS NUCLECOS

ANABOLISMO

MONOSACRIDOS
AMINOCIDOS
CIDOS GRASOS
BASES
NITROGENADAS

Figura 4.Vas directas del metabolismo animal

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RBE y sostenibilidad
El establecimiento de sistemas agropecuarios sostenibles, que permitan el desarrollo racional con
un uso adecuado de los recursos naturales sin comprometer el futuro, preservando el medio
ambiente y la biodiversidad, son temas de actualidad que preocupan a la comunidad
cientfica del mundo entero.
En los ltimos decenios se han venido produciendo cambios en el equilibrio metablico a
nivel mundial entre los organismos auttrofos y los hetertrofos los cuales presagian, de seguir
las tendencias actuales, serios problemas en la cadena alimentaria, los sistemas ecolgicos,
la biodiversidad y en definitiva en toda la biologa y en el futuro de la humanidad. El
crecimiento de las zonas urbanas, la contaminacin de los mares, ros y sistemas fluviales,
(sobre todo por la afectacn de las algas fotosintticas) la deforestacin de grandes zonas
del planeta, los problemas de la erosin y la desertificacin, la afectacin de la capa de
ozono, los residuos, el calentamiento de la atmsfera y otros grandes problemas de la
actualidad, unido al incremento de la poblacin mundial y al necesario incremento del
nmero de animales, como fuente de alimentos para el hombre, con la utilizacin de
grandes zonas de pastoreo y de produccin de alimentos para los mismos, hace que este
equilibrio se torne cada da ms precario. Los organismos auttrofos (fotosintticos)
son responsables, mediante la utilizacin de la energa solar, de la fijacin del CO2
con la formacin de cadenas carbonadas (glcidos, lpidos y aminocidos) con alto
nivel de organizacin y baja entropia requeridas por los organismo hetertrofos. Al
mismo tiempo durante la fotosntesis se libera el O, requerido para el metabolismo
animal. Igualmente las necesidades de nitrgeno proteico de los animales se
solucionan mediante la fijacin del N, atmosfrico, de los nitritos y nitratos
realizadas por los microorganismos y los vegetales. A esto hay que agregar el
exceso de utilizacin de los combustibles fsiles que durante millones de aos ha
acumulado la naturaleza con el consecuente aumento del CO2 Igualmente hay que
considerar los problemas de la llamada "revolucin verde" donde los incrementos de la
produccin vegetal y animal se han debido, en muchos casos. a un exceso de quimizacin
de la agricultura y al uso, cada da ms marcado de pesticidas, fungicidas, antibiticos,
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hormonas, etc., cuyos efectos residuales se van acumulando en los animales

domsticos y sus productos y al final pasan al hombre, ltimo eslabn de la cadenas
alimentaria,por todo ello es necesario revalorizar todas las tecnologas que se utilizan
hoy da para incrementar el metabolismo animal, sin que ello signifique abandonar el
uso de la tcnica y de las tecnologas ms avanzadas, ajustndolas al concepto de
sostenibilidad en el amplio sentido de lo que ello significa.

Regulacin del metabolismo

Todos los procesos metablicos en los animales domsticos estn perfectamente
regulados y controlados, lo que asegura el mantenimiento de las condiciones
necesarias para el desarrollo adecuado de las funciones orgnicas.
Los elementos a controlar y a regular en el organismo de un animal superior
constituyen miles de sistemas y van desde el nivel de oxidacin de una glucosa a
sntesis de una protena hasta la regulacin del volumen acuoso, la concentracin
inica, la presin sangunea y muchos ms. Todos estos sistemas tienen la
responsabilidad de mantener, dentro de lmites fisiolgicos, la invariabilidad di
medio interno manteniendo las condiciones constantes del mismo, o sea, la
homeostasis celular.
En el organismo animal los mecanismo de control y regulacin de las actividades
metablicas pueden ser analizados desde diferentes planos. En primer lugar
regulacin hormonal y en el tercer lugar, la regulacin nerviosa.
La regulacin bioqumica a nivel de cada clula est influenciada por mltiples
factores y condicionada, en primer lugar, a las necesidades de energa y
estructure para mantener el trabajo celular. A este nivel debemos considerar que
la velocidad de una reaccin bioqumica puede depender del pH, temperatura,
concentracin de sustratos y productos u otros elementos que ejercen su accin
local en cada clula.

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Por otra parte, muchas enzimas se encuentran asociadas a nivel molecular,

formando sistemas multienzimticos, que catalizan vas metablicas en su
conjunto. Por ejemplo, la va de la gluclisis, el ciclo de Krebs, o la cadena
respiratoria, vas que incluyen 10 12 reacciones, que requieren de otras tantas
enzimas para su realizacin. A nivel celular existen tambin otros mecanismo
moleculares representados por la activacin o inactivacin de las enzimas de
determinada va. A modo de ejemplo,citamos el caso de la degradacin y la
sntesis del glucgeno, segn ser analizado en el metabolismo de los glcidos.
Este mecanismo acta por la incorporacin de determinados radicales, grupos
fosfatos, etctera, en determinadas zonas del sitio activo de las enzimas
activndolas o inactivndolas y con ella regulando el proceso metablico que ellas
catalizan.
Por ltimo, como mecanismo de regulacin celular haremos referencia a la
regulacin alostrica. En los sistemas multienzimticos se presentan enzimas que
tienen el carcter de enzimas reguladoras, pues el estado de la misma determina
la velocidad de reaccin del sistema, son las llamadas enzimas claves o llaves de
una determinada va. Generalmente estas enzimas presentan carcter alostrico y
muchas son multivalentes, es decir, pueden responder a dos o ms metabolitos