gran dios Zeus, el rey de cielo. El padre de Dnae, el rey Acrisio, haba sabido por un orculo que algn da su nieto lo matara y, aterrorizado, apres a su hija y expuls a todos sus pretendientes. Pero Zeus era un dios y quera a su hija Dnae. Entr en la prisin disfrazado de aguacero de lluvia de oro, y el resultado de su unin fue Perseo. Al descubrir Acrisio que, a pesar de sus precauciones, tena un nieto, meti a Dnae y a su hijo en un arcn de madera y lo arroj al mar, esperando que se ahogaran. Pero Zeus envi vientos suaves para que empujaran a madre e hijo a travs del mar hasta la orilla. El arcn lleg a tierra en una isla donde lo encontr un pescador. El rey que gobernaba en la isla recibi a Dnae y a Perseo y les ofreci refugio. Perseo creci all fuerte y valiente, y cuando su madre se sinti incmoda por las insinuaciones que no deseaba del rey, el joven acept el desafo que lanz este molesto pretendiente. El desafo consista en traerle la cabeza de la Medusa Gorgona. Perseo no acept esta peligrosa misin porque deseara adquirir gloria personal, sino porque amaba a su madre y estaba dispuesto a arriesgar su vida para protegerla. La Medusa Gorgona era tan horrorosa que slo con mirarle a la cara converta en piedra al observador. Perseo necesitaba la ayuda de los dioses para vencerla; y Zeus, su padre, se asegur de que le ofrecieran esa asistencia. Hades, el rey del inframundo, le prest un casco que haca invisible al portador; Hermes, el Mensajero divino, lo provey de sandalias aladas, y Atenea le dio la espada y un escudo especial pulido con tanto brillo que serva como espejo. Con este escudo, Perseo pudo ver el reflejo de Medusa, y de ese modo le cort la cabeza sin mirar directamente a su horrible rostro. Con esta cabeza monstruosa, convenientemente oculta en una bolsa, volvi para casa. Durante el viaje vio a una doncella hermosa encadenada a una roca que haba en la playa, esperando la muerte a manos de un terrible monstruo marino. Supo que se llamaba Andrmeda y que la estaban sacrificando al monstruo porque su madre haba ofendido a los dioses. Conmovido por su situacin y por su hermosura, Perseo se enamor de ella y la liber, convirtiendo al monstruo en piedra con
la cabeza de la Medusa Gorgona. Despus,
regres con Andrmeda para presentrsela a su madre que, en su ausencia, se haba sentido muy atormentada por las insinuaciones del malvado rey, hasta el punto que, desesperada, tuvo que buscar refugio en el templo de Atenea. Una vez ms, Perseo sostuvo en el aire la cabeza de la Medusa, convirtiendo en piedras a todos los enemigos de su madre. Despus le entreg la cabeza a Atenea, que la mont en su escudo, con lo que en adelante se convirti en su emblema. Tambin devolvi los otros dones a los dioses que se los haban dado. Andrmeda y l vivieron en paz y armona desde entonces y tuvieron muchos hijos. Su nico pesar fue que, cierto da, mientras tomaban parte en unos juegos atlticos, lanz un disco que lleg demasiado lejos impulsado por una rfaga de viento, y accidentalmente golpe y mat a un anciano. Este hombre era Acrisio, el abuelo de Perseo. Al final, de esta forma se cumpli el orculo que el difunto anciano tanto se haba esforzado por evitar. Pero en Perseo no haba ningn espritu de rencor ni de venganza y, debido a esta muerte accidental, no quiso seguir gobernando su legtimo reino. En consecuencia, intercambi los reinos con su vecino, el rey Argos, y construy para s una ciudad poderosa, Micenas, en la que vivi largo tiempo con su familia en amor y honor.
Kraken, origen y descripcin
El kraken es un animal misterioso y gigantesco, criatura mitolgica (comnmente de origen escandinavo), con forma de pulpo o calamar, peligroso frecuentador de todos los mares, especialmente de los del Nortey que aparece a menudo en las crnicas de los navegantes antiguos. Segn se dice, el Kraken meda ms de dos millas y posea fuertes y largos tentculos, capaces de enroscarse con facilidad en los mstiles de los barcos y as, llevrarlos al fondo del mar. Los supervivientes contaban el relato del monstruo de los mares que, segn la leyenda, apareca junto a las costas de Noruega e Islandia. La tripulacin de los barcos poda ahogarse o ser devorada por el Kraken. Lo que resulta sorprendente de las historias del kraken esque de todos los mounstruos marinos, es talvez el que tenga mayor posibilidad de resultar real. No es extrao encontrar en otras culturas vestigios o leyendas que hacen referencia a seres marinos colosales. En dos casos, son especialmente similares a la nrdica. Por una parte, tenemos a Scilla (o Skylla) y Caribdis, de la
mitologa griega. Estos seres, vivan en un
estrecho canal de agua, donde ambas orillas del canal se encontraban a la distancia del alcance de una flecha. Cuando los marineros trataban de ir por uno de los lados del canal, se las vean con Scilla, y si trataban de ir por el otro lado, estaba Caribdis acechando. Se cree tradicionalmente que el lugar en que residan tan fantsticas criaturas era el Estrecho de Mesina, que separa Sicilia y la pennsula itlica, si bien actualmente los expertos se decantan ms por el Cabo Skilla en el noroeste de Grecia. La verdad es que la descripcin de Scyllaes terrorfica: un ser con seis espeluznantes cabezas, cada una de ellas con una boca que presenta tres filas de afilados dientes. El cuerpo, tiene doce patas de perro y cola de pez En el extremo opuesto del Globo encontramos la leyenda de Lusca, que en el Caribe es conocido por medir, segn se dice, unos tres metros de alto y ms de siete de largo. Muchos escpticos piensan que es imposible hallar en aquellas latitudes animal marino alguno de semejantes caractersticas. Pero los lugareos de la isla de Andros, en las Bahamas, estn convencidos que en los Blue Holes (que podramos traducir por agujeros azules) existentes en el lugar, se halla, oculto, el Lusca. Los Blue Holes son agujeros horadados de forma natural en el terreno por una serie de agentes erosionadores, como la lluvia, de forma similar a como se formaron los cenotes en la Pennsula del Yucatn, en Mxico. Y quien sabe si pudiera ser cierto, porque las aguas cristalinas de estos Blue Holes, pueden llegar a tener, en el ms famoso de ellos, el Deans Blue Hole, unos ochenta metros de profundidad El caso es que el Lusca, segn los nativos, es similar a un pulpo, ataca cerca de la superficie y debe tener un tentculo apoyado en el lecho marino para controlar sus movimientos, con lo que o bien es mucho ms grande de lo que se dice, o debe atacar en aguas poco profundas. Otras descripciones indican que puede cambiar de color a su antojo, algo que ciertamente los pulpos comunes pueden llevar a cabo. Cierta o no esta historia o leyenda, no es menos cierto que en el ao 1.896 apareci en una playa de Florida el que se denomin Monstruo de St. Agustine, que a todas luces se trata de un ejemplar de pulpo gigante, segn los criptozoologos, ms grande que el conocido como Enteroctopus. Ser, entonces, que las leyendas y sagas se basan en avistamientos de estas criaturas? Medusa
Medusa es uno de los personajes ms anecdticos
que existen en la mitologa griega, eran parte de las gorgonas y sus padres eran Forcis y Ceto; pero Medusa tena una caracterstica que la diferenciaba del resto de las gorgonas, ya que era la nica mortal y la ms bella que sus hermanas. Su belleza fue tan grande que lleg a deslumbrar a Poseidn, que al verse enamorado de Medusa decidi seducirla (para algunos ms bien fue una violacin), en el templo de Atenea. Esto provoc una rivalidad entre Atenea y Poseidn, ya rivales de por s. La ira de Atenea fue tan grande al haberse enterado de lo que ocurri en su templo, que su reaccin inmediata fue la de castigar a Medusa; que pas a ser igual a sus dos hermanas, Esteno y Eurale. Ambas eran simples monstruos desalmados, con manos metlicas y colmillos afilados, y unos ojos que emitan una luz tal, que quien los miraba directamente, quedaba petrificado. No conforme con este castigo, Afrodita se vio celosa de la hermosa cabellera que tena Medusa, razn por la cual dentro del castigo se hizo que en lugar de cabellos se disponga de serpientes; de esta manera, Medusa fue desterrada a vivir en las tierras hiperbreas. De aquel idilio fortuito que hubo entre Poseidn y Medusa, surgi un embarazo, lo que no hizo ms que incrementar el el rencor de Atenea, que ordena a Perseo que mate a Medusa. Perseo en su misin, que era algo casi imposible de realizar, tuvo que usar unas sandalias aladas que le haba proporcionado Hermes. Esta proteccin adicional le prevena de la mirada de Medusa, as como un escudo muy brillante, de forma que si llegaba a mirarle, pudiera repeler el ataque de la luz letal de sus ojos. Por suerte, no tuvo necesidad de usarlo, ya que esper a que Medusa se durmiera en su guarida. Perseo volando con sus sandalias, logr ubicarse por encima de Medusa cortandole la cabeza en un solo acto. Con este corte, por el medio del cuello de Medusa, salieron sus hijos, Pegaso y el gigante Crisaor. La cabeza de Medusa fu para Atenea, que la utiliz como escudo en todas sus batallas, como hiciera Perseo anteriormente para rescatar a Andrmeda y poder matar a Polidectes. La sangre derramada en la decapitacin de Medusa fue celosamente guardada para fines que slo los Dioses conocan, ya que la sangre de su
vena izquierda vena a representar un veneno
mortal, y la de su lado derecho, tena caractersticas sanadoras que se utilizaba incluso para poder resucitar a los muertos.
ORGENES
La mitologa griega, en su periodo ms
importante, se desarroll en el siglo VIII a. C. Tiene varios rasgos distintivos, como por ejemplo, los dioses se parecen exteriormente a los seres humanos y revelan, al igual que ellos, sentimientos. Los griegos crean que los dioses haban elegido el monte Olimpo, en una regin de Grecia llamada Tesalia, como su residencia. En el Olimpo, los dioses formaban una sociedad organizada en trminos de autoridad y poderes, se movan con total libertad y formaban tres grupos que controlaban sendos poderes: el cielo o firmamento, el mar y la tierra. Pero, qu es el mito? Mucho se ha escrito tratando de dar una exacta definicin; lo nico cierto es que el mito es una forma especial de pensamiento que permite al hombre interactuar con su espacio natural y de esta manera tambin reconocerse como parte de una comunidad especfica. Es un grave error considerar que el mito es un modo de pensamiento reservado a las sociedades "primitivas". El mito es y ha sido siempre la defensa espontnea del espritu humano ante un mundo ininteligible y hostil. El mito griego est en estrecha relacin con la religin, pero no llega a confundirse con ella. A pesar de toda la confusin que preside la conformacin de la mitologa griega, esa inmersa materia lleg a clasificarse y a ordenarse. Segn Hesodo, al comienzo no hay nada ms que espacio, nada orgnico, nada que pueda ser descrito. Luego, despus de ese vaco, se dibuja la primera de las realidades, que limita y comienza a darle un sentido: la Tierra, Gea (Tellus) la base segura de todo lo que en el mundo ya se encontraba dividido, pues bajo la Tierra segua existiendo un espacio vaco donde todo era Caos (Chaos). Ese Caos engendra el Erebo, el vasto espacio subyacente, en que ms tarde tendrn su lugar los infiernos. En el vaco ubicado por encima de la Tierra, instala esta a su primognito, Urano (el Cielo), que emana de ella. Al mismo tiempo que se da esta divisin orgnica del universo, tiene lugar el nacimiento de Eros, el
Amor, que es aqu el principio abstracto del
Deseo. En los orgenes mismos de la creacin del universo, era imprescindible crear el Amor, este es el motor universal, es quien provoca las uniones del principio csmico, los engendramientos que ni la imaginacin concibe. Erebo, hijo de Caos, tuvo un hermano llamado Noche. Sin embargo Gea, despus de haber engendrado a Urano, dio a luz a las Montaas y las Ninfas (Driada o Nereida), que en ese momento son genios de las Montaas. A Gea tambin corresponde la maternidad de Pontos (el Mar, principio masculino, la Ola poderosa). La diosa Noche engendra dos hijos: ter y Da. El primero es la clara y pura luz que se adivina en las ms altas regiones de la atmsfera; la luz de los dioses. Por su parte el Da, ilumina a los mortales, y alterna con su madre la Noche.
GENERACIN DE LOS TITANES
Urano y Gea adquieren preeminencia, de
ellos nacen doce hijos, los Titanes y las Titnidas. Los Titanes son seis: Ocano, el mayor, luego Ceo, Cros, Hiperin, Iapeto y, finalmente, Cronos (Saturno). Seis hermanas, las Titnidas: Ta, Rea (Cbiles), Temis, Mnemosine, Febe y Tetis. Algunos de estos nombres responden a funciones particulares dentro del mundo, as, Temis, por ejemplo es la Justicia, Mnemosine es la memoria, quien garantiza la duracin del mundo, no gracias al tiempo sino a la alternancia entre el da y la noche. Tetis es una divinidad marina; parece personificar la fecundidad femenina del Mar. Se cas con Ocano, y le dio ms de tres mil hijos (los ros del mundo), su morada est situada lejos en el Oeste, en el pas del Atardecer, todo rojo, que el Sol visita a diario al bajar del cielo. Hiperin (el que viaja a lo alto) casado con su hermana Ta, engendra a Helios y Selene (el Sol y la Luna). La mayor parte de los Titanes no existe ms que en su descendencia. El Titn cuya descendencia reviste mayor importancia es Cronos. A partir de l se desarrollan los destinos que llevan al poder a la generacin divina de los Olmpicos. Los Cclopes eran tambin hijos de Urano y Gea, tres genios de la tempestad: Arges (el fulgor del relmpago), Asteropes (las nubes de la tempestad) y Brontes (el estruendo del trueno), luego los Hecatonquiros (los Ciembrazos), tres gigantes: Coto, Briareo y Gies. Urano detestaba haber sido padre tan prolfico y por ello prohiba a sus hijos el ver la luz; les obligaba a permanecer
encerrados en las profundidades de la Tierra. Ya
que Urano impona una continua fecundidad a su compaera, sta plane junto con sus hijos mayores, la venganza. Ninguno de ellos acept, excepto el ms joven de ellos, Cronos, quien odiaba a su padre no se sabe bien por qu-. Entonces Gea le confi una serpiente de acero muy dura y aguzada, y cuando una noche Urano se acerc a ella para fecundarla una vez ms, Cronos que se encontraba expectante, le cort con la serpiente los testculos a su padre y los lanz al espacio. La sangre del dios herido cay en forma de lluvia sobre la tierra y el mar, donde engendr aun otras divinidades. De esta sangre que cay en la tierra salieron las Erinias Eumenides-: Alecto, Tisfone y Megera, las tres Furias, genios crueles que viven en las profundidades del Infierno, donde torturan a los criminales, los Gigantes y una nueva generacin de Ninfas, las Meladas, o Ninfas de los fresnos. Titn Atlas De la sangre mezclada con semen, que cay sobre el mar, naci la diosa Afrodita (Espuma). Amor y el hermoso Deseo, la cortejaron en cuanto naci. Entonces con su hermana, la Titnida Rea, Cronos tuvo tres hijas: Hestia, Demter y Hera, y tres hijos: Hades, Poseidn y, finalmente, Zeus, el ltimo. Una maldicin pesada sobre Cronos, luego de destronar a su padre, haba rehusado dar satisfaccin a Gea. Por no haber liberado a sus hermanos, condenados a no ver la luz. Gea le prometi que tambin l sufrira la suerte que haba infligido a su padre, y que sera destronado por sus hijos. Para prevenirse contra esa amenaza. Cronos devoraba los hijos que le daba Rea. Los primeros cinco, se los comi. Pero cuando estuvo a punto de nacer el pequeo Zeus, Rea decidi salvar a ese nio. Con la complicidad de Gea, encontr un asilo en una caverna de Creta, donde dio a luz. Luego tom una piedra y la envolvi en paales, llevndosela a Cronos y dicindole que era su hijo. Sin enterarse de la verdad, Cronos, tom la piedra y se la comi. Zeus se haba salvado al mismo tiempo que Cronos estaba condenado. Zeus creci en el antro de Creta, confiado a la custodia de una nodriza, la ninfa Almatea, y de jvenes guerreros armados de lanza y escudo, los Curetas. Los Curetas (los jvenes) danzaban sin descando una danza guerrera en torno a la gruta donde reposaba el nio: hacan el mayor ruido posible, entrechocando las armas y lanzando gritos de guerra. Todo ello con el fin de cubrir el llanto de Zeus, impidiendo que Cronos lo descubriera y se
apresurase a devorarlo. Protegido, Zeus creci y
adquiri toda su fuerza divina. Lleg el momento en que haba de cumplirse la promesa de Gea. Zeus tena entonces por compaera a una hija de Ocano, Metis (Perfidia), que le dio una droga gracias a la cual Zeus pudo hacer vomitar a su padre los hijos que haba devorado anteriormente. Todos volvieron a ver la luz. Con estos aliados, Zeus atac a Cronos y a los Titanes, que fueron en auxilio de ste. La lucha dur diez aos. Finalmente un orculo de Gea prometi a Zeus la victoria si tomaba a los seres monstruosos precipitados antao en el Trtaro por Cronos. Obedeciendo, y realizando as el voto de Gea, a la que Cronos haba engaado, Zeus liber a los monstruos, que se convirtieron en sus guardianes. Aquellos monstruos dieron a los jvenes dioses poderosas armas que figuraran entre sus atributos futuros. As es como los tres Cclopes, forjaron para Zeus el trueno y el rayo, lo mismo que el relmpago: y Zeus ser, eternamente, el dios del cielo tempestuoso. Tambin dieron a Hades un casco que volva invisible a quien lo llevara, por ello fue el dios del reino invisible, y reinaba sobre las almas de los difuntos. Poseidn recibi un tridente mgico, cuyo golpe es capaz de trastornar la tierra y el mar. Los Olmpicos se distribuyeron en el universo. Zeus obtuvo preeminencia, y rein sobre el cielo, Hades se content con la parte del mundo situada debajo de la tierra, es decir, el mundo infernal. Poseidn fue el seor del mar. Cncer De acuerdo a una leyenda de la antigua Grecia, la figura de un cangrejo gigante fu colocada en el cielo de la noche por la diosa Hera para formar la constelacin Cncer. Hera prometi matar a Heracles, el hroe ms famoso Griego. Hera intent matar a Heracles de muchas maneras, pero cada vez su increble fortaleza fsica le ayud sobrevivir. Los Romanos le llamaban Hrcules. Hera puso un encantamiento para volver loco a Heracles, causando que ste cometiera un gran crimen. Para ser perdonado, tena que realizar doce labores difciles. Una de esas labores era la de destrur a la terrible serpiente de agua de nueve cabezas, la Hidra. Durante la batalla entre Heracles y la Hidra, la diosa Hera mand a un cangrejo gigante para ayudar a la serpiente. Pero Heracles, siendo tan fuerte, mat al cangrejo al escacharle el caparazn con sus pies. Por gratitud a su servicio, Hera coloc la imagen del cangrejo en el cielo de la noche.
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