Clonacin humana: Un progreso sin tica?

En el tema de la clonacin muchas cuestiones de ciencia y de conciencia, es decir, de tica- quedan en

el tintero.
por Jos Antonio Garca-Prieto
http://encuentra.com/clonacion1170/
El pasado 21 de enero (de 2000), la Cmara de los Lores del gobierno britnico dio luz verde a la clonacin
de clulas humanas, con fines teraputicos. El asunto no ha debido ser nada sencillo porque das antes de la
votacin, lderes religiosos de todo tipo catlicos, anglicanos, judos, musulmanes, hindes...- hicieron un
llamamiento a la Cmara de los Lores y firmaron una declaracin conjunta, mostrando su disconformidad
con lo que estaba a punto de aprobarse. Al mismo tiempo, un editorial del 17 de enero en The Daily
Telegraph, crticaba duramente al primer ministro britnico, Blair, recriminndole su "actitud huidiza que,
por cuatro veces, evit reunirse con los firmantes de la declaracin pblica, a pesar de la incesante
propaganda de su gabinete para aparecer como modelo de gobierno comprometido con una sociedad
multicultural, multitnica y multireligiosa". Al final, el gobierno pidi a los parlamentarios que votaran en
conciencia. Algo serio andaba en juego cuando se apelaba expresamente a la libertad de conciencia en un
foro poltico; ya se sabe que "cuando el ro suena, agua lleva".
Despus, a juzgar por algunos artculos de prensa, parece que el resultado de la votacin hubiera hecho
sonar la campana como en las carreras de larga distancia, cuando slo falta una vuelta-, para que otros
gobiernos aprieten el paso y no lleguen los ltimos a la meta. .
Dnde est el problema ? Es necesario saber primero lo que sucede, a nivel cientfico, en la clonacin
humana, para hacer despus una valoracin serena, a nivel tico, racional, del problema: hace falta ver claro
en el hecho (qu pasa en la clonacin), para despus ver claro en el juicio conforme a derecho (de darle, o
no, la luz verde). Por razones de espacio, las consideraciones que siguen sern muy resumidas.
Veamos, pues, en qu consiste clonar: es tanto como producir seres vivos, genticamente idnticos a la
clula de origen. Un hecho biolgico parecido, pero no igual, es la escisin de gemelos que ya se haba
conseguido hace aos, en el campo zootcnico, de la experimentacin animal. Incluso, desde 1993, se
conocen experimentos de escisin gemelar de embriones humanos de muy pocas clulas. Pero al ciudadano
de a pie slo le ha empezado a sonar el trmino "clonacin", desde hace cuatro aos, cuando la revista
Nature publicaba el nacimiento de la oveja Dolly.
Estbamos, en efecto, ante un hecho nuevo, por un doble motivo: en primer lugar porque no se trataba ya de
una escisin gemelar, sino de una verdadera y propia clonacin: es decir, de la reproduccin asexuada (sin la
previa unin sexual), y agmica (sin el encuentro de los dos gametos, como sucede despus de la unin
sexual, si tiene lugar la fecundacin). Est dirigida a producir individuos (Dolly) biolgicamente idnticos al
individuo adulto (la "madre de Dolly"), del que se recibe todo el patrimonio gentico nuclear. Es decir, Dolly
proceda de una clula somtica, ya diferenciada, de su madre, y no de dos gametos sexuales. Y ah radicaba
la segunda gran novedad: en el hecho de que, hasta entonces, esta verdadera y propia clonacin se
consideraba imposible, porque pareca que el ADN (el cido desoxirribonucleico, que forma el patrimonio
gentico) de las clulas adultas ya diferenciadas, habra perdido su pluripotencia inicial para originar
diversos tejidos, y dirigir el desarrollo de un nuevo individuo. Este hecho enseguida hizo pensar en la
posibilidad de su aplicacin al hombre. Sobre todo, se vi la posibilidad de utilizar la clonacin, no con una
finalidad reproductiva originar nuevos seres genticamente idnticos al donante-, sino teraputica.
Posibilidad sta, enormemente tentadora porque aparte de beneficios econmicos, permitir producir -a
partir de las llamadas "clulas madres" del embrin clnico- cultivos de clulas diferenciadas, con vistas a
trasplantes. Tendrn la ventaja de evitar problemas de rechazo por tratarse de clulas con idntico
patrimonio gentico al del sujeto donante, que ser, a su vez, el futuro beneficiario del trasplante. Adems,
se espera conseguir tambin tratamiento de enfermedades para las que hoy da carecemos de recursos
eficaces: Alzheimer, Parkinson, etc...

Casi desde el primer momento, la comunidad cientfica internacional comenzando por los investigadores
que produjeron a Dolly-, rechaz la clonacin humana con fines reproductivos; se calific de "ofensiva" y
"repugnante" para la especie humana. Son muchos los argumentos que justifican estos calificativos, aunque
ahora no es posible entrar en ellos. Vamos a ocuparnos, en cambio, de la clonacin con fines teraputicos,
objeto del debate y de la reciente aprobacin por el gobierno britnico. Ahora, comenzar a entreverse el
problema tico; pero antes hay que llegar al fondo del hecho biolgico y de lo que implica ese cultivo de
"clulas madre".
Para conseguir esas clulas diferenciadas con vistas a la regeneracin de tejidos y de futuros trasplantes, es
preciso manipular al embrin; esto ya se viene haciendo desde hace algunos aos, no con embriones
clnicos, sino con los sobrantes de fecundaciones in vitro. Se trata de una operacin de autntico "desguace"
del embrin aunque, eso s, de alta biotecnologa y precisin cientfica. Tal vez la palabra "desguace" sea el
trmino ms preciso, con la diferencia de que no estamos aprovechando los materiales de un viejo barco o
desbastando un trozo de madera, sino una vida humana incipiente. Porque en eso consiste la operacin: al
embrin de pocos das de vida (en la llamada fase de blastocito) se le separan las clulas de su masa interna
(las "clulas madre"), para multiplicarlas y, en un segundo momento, guiar su desarrollo para formar
diversos tejidos con fines teraputicos. En pocas palabras: se sacrifica al embrin. Esta es la realidad
biolgica y el dato cientfico, es decir, la verdad cruda y dura.
Ah reside el nudo de la cuestin y el problema tico. Hay que preguntarse: valen ms los fines teraputicos
por buenos que sean, conseguidos a expensas de esa vida incipiente, que esta misma vida que ha de
inmolarse? O, para decirlo en trminos clsicos: el fin justifica los medios?. Por supuesto, un fin bueno,
pero a cambio de algo malo como el sacrificio de vidas nacientes. Dicho as, sin velos ni maquillajes que
oculten la verdad, suena un poco fuerte; y en el fondo esto es lo que llev, en 1984, a un gran debate sobre la
licitud tica de experimentar con embriones humanos. No se trataba entonces de la clonacin, porque an no
se haba planteado; pero s estaba en juego la condicin necesaria para sacar partido teraputico a la
clonacin: es decir, la destruccin de vidas nacientes. Fue necesario entonces tranquilizar la conciencia de la
opinin pblica y, por supuesto, de no pocos investigadores, que deseaban seguir adelante en la carrera
emprendida. Y la "solucin final" fue dictaminar no porque as lo dijeran los datos de la biologa, sino
porque as convena para seguir adelante sin detener la investigacin-, que hasta el da 14, desde el momento
de la fecundacin, no poda hablarse propiamente de embrin ni considerar aquel cmulo de clulas, como
una vida humana en desarrollo. Me estoy refiriendo -lo sabe cualquier iniciado en esta materia- al famoso
informe Warnock, que tambin vio la luz -como Dolly- en el Reino Unido.
Este ltimo punto est en la base de todo el problema. Por eso, su dimensin biolgica y su valoracin tica
requieren una consideracin ms detenida, que ser objeto de un prximo artculo. A fin de cuentas, es la
cuestin neurlgica de todo el asunto: la proteccin jurdica del embrin humano, frente a prometeicos
objetivos, resultado de su manipulacin. Importa pues saber si la vida humana comienza o no en el momento
mismo de la fecundacin; y, segn sea la respuesta, si es o no ticamente lcito, experimentar con el fruto de
esa fecundacin, por muy buenos fines que nos propongamos.
Vemos que estn cayendo las barreras ticas protectoras, aunque se siguen dando pasos hacia adelante, sin
haber resuelto bien el punto de partida. Es mucho lo que nos estamos jugando, y no sera bueno que nos
sucediera aquello que cuentan del nuevo presidente de cierto pas. En el discurso de toma de posesin, dijo
con tono dramtico: "este pas se encuentra al borde del abismo.." Y meses ms tarde, en otro discurso
sentenci: "hemos dado un gran paso hacia adelante, y seguiremos en la misma direccin". Sin ironas ni
alarmismos que no son del caso, sino con un discurso racional y sereno para seguir viendo claro en el
hecho y despus en el derecho-, concluyamos que un progreso sin rigurosa orientacin tica llevar por
fuerza a dar pasos en falso, contrarios a la dignidad humana, aunque sean pasos al frente.
CLONACIN HUMANA: UN PROGRESO SIN TICA? (y II )

Toda persona, tarde o temprano, ha de poner en juego su conciencia y su responsabilidad moral,

especialmente ante los retos decisivos de nuestro tiempo. A este propsito cuenta Ratzinger un suceso
protagonizado por el premio Nobel, Sajarov, en 1955. Haba intervenido en importantes experimentos
termonucleares, pero las sucesivas pruebas militares costaron la vida a un soldado y a una nia de dos aos.
Invitado a un banquete de celebracin, Sajarov se permiti un brindis en el que manifestaba su esperanza de
que las armas rusas nunca ms explotaran sobre ciudades. Un alto oficial, director del programa, le replic
que esa cuestin no le competa, porque los cientficos deban limitarse a perfeccionar las armas, y no a
enjuiciar cmo deban emplearse. A lo que el premio Nobel repuso: "ningn hombre puede rechazar su parte
de responsabilidad en aquellos asuntos de los que depende la existencia de la humanidad". Esto vale tambin
para el tema de la clonacin humana que ahora tratamos.
Aunque la clonacin presenta aspectos propios, en el centro del problema estn -como decamos en el
artculo precedente- los experimentos sobre embriones. Y que, por tanto, el punto clave resida en determinar
si se puede o no hablar de vida humana -susceptible, en caso afirmativo, de proteccin jurdica-, en los
primeros 14 das de vida del embrin. Este tema se debati en 1984 por el Comit Warnock, nombrado por
el gobierno britnico. En el dictamen final conocido como informe Warnock-, se sentenci (as: se
"sentenci") que el comienzo de la vida humana no tena lugar hasta el da 14, a partir de la fecundacin.
Para ello, hubo que inventar el trmino "pre-embrin" no an "individuo humano"- dando as va libre a la
experimentacin. Posteriormente, en 1990, las Cmaras inglesas lo transformaron en ley. Sin embargo, todo
esto se hizo arrinconando valoraciones ticas y, adems, marginando datos biolgicos que hablan en favor de
que existe una vida humana desde el momento mismo de la fecundacin. Como prueba de ello, basten
algunos testimonios, tanto biolgicos como de los propios cientficos.
En primer lugar, varios miembros del propio Comit Warnock, reconocieron ms tarde este hecho. As, la
embriloga A. MacLaren, admiti honestamente que fue ella precisamente quien introdujo el trmino "preembrin", y que lo hizo por influjo de "cierta presin ajena a la comunidad cientfica"; y sabiendo, como
reconoci D. Davies, miembro tambin del mismo Comit, que estaba "manipulando las palabras para
polarizar una discusin tica" (D. Davies, Embryo research: Nature 320 (1986) 208). Huelga todo
comentario. Pero el resultado final de ese subterfugio, fue el reconocimiento legal en no pocos pases de la
experimentacin sobre embriones. As se escribe la historia.., y es lo mismo que ahora desean hacer algunos
a propsito de la clonacin con fines teraputicos: quieren que la historia se repita.
Pero sigamos con otros testimonios. Una voz importante en esta materia es el francs J. Testart, nada
sospechoso de mogigatera a la hora de experimentos biomdicos, pues trabaj en el equipo que en 1982
hizo posible el nacimiento de Amandine, primer "beb-probeta" de Francia. Testart, que tiempo despus
dejara esos caminos, afirma en su libro "Los caprichosos catorce das del pre-embrin", que los
embrilogos britnicos responsables del informe Warnock "se vieron obligados a hacerlo para justificar un
punto de vista extra-cientfico que les convena: el Comit tico del Departamento de Sanidad y Educacin
norteamericano, sin referencia alguna a consideraciones biolgicas, haba decretado que se necesitaba un
intervalo de catorce das tras la fecundacin sin que el producto de la concepcin adquiera status moral
alguno". Por desgracia, la suerte para el embrin estaba echada...
En lnea parecida a la de Testart, se expresan muchos otros cientficos. El que fue mi profesor en la Facultad
de Medicina de Madrid, Botella Llusi, refirindose al embrin recin fecundado, escribe: "hay una cosa que
como bilogo u objetivamente, por mi propio conocimiento, s que puedo afirmar: ...desde el momento
mismo de la fusin de los gametos es ya una vida humana. No slo podemos ver bajo el microscopio (...)
unirse el espermio con el ovocito, sino que hoy da conocemos el genoma de cada uno de ellos y sabemos
que, fundiendo sus molculas de DNA, dan lugar a un nuevo ser, el embrin, cuyo genoma a su vez es
propio, y diferente del padre y de la madre. All ha nacido, hoy ya la hemos visto nacer bajo nuestra vista,
una nueva vida. (...) Y esta certeza biolgica que no antropolgica, ni teolgica- me permite a m, y a los
que me quieran seguir, condenar el aborto en cualquier momento que tenga lugar y sin limitacin de tiempo.
Y adems es un argumento que sirve lo mismo a creyentes que a agnsticos". La razn cientfica desmiente,
pues, el subterfugio del "pre-embrin".

El cdigo gentico que hemos sido cada uno de nosotros cuando slo ramos una clula, y que se encuentra
encerrado en el ADN de los cromosomas, lo compara Lejeune a una minicasete en la que hay escrita una
sinfona: la de la vida. Sobre los pequesimos minicasetes que son nuestros cromosomas estn escritas
diversas partituras de la obra que es nuestra sinfona humana. Y una vez reunida la informacin necesaria
para expresar toda la sinfona (lo que sucede en el momento de la fusin de los gametos), "la sinfona suena
sola, es decir, un hombre nuevo comienza su carrera". Este lenguaje grfico ayuda a que la verdad, que no
tiene vuelta de hoja, sea ms verosmil: es decir, que no slo sea verdad , sino que tambin lo parezca.
A pesar de todo, algunos poderes polticos parecen empeados en proseguir en la lnea del gobierno
britnico. Por citar un ejemplo, Francia se ha propuesto recientemente modificar su legislacin sobre
biotica: se les queda pequea para una libertad de investigacin mal entendida. Se trata de justificar el uso
de los embriones sobrantes de fecundaciones in vitro, para fines teraputicos; y, como todo argumento, el
primer ministro L. Jospin, se preguntaba: "Razones basadas en principios filosficos, espirituales o
religiosos deberan llevarnos a privar a la sociedad y a los enfermos de la posibilidad de avances
teraputicos?". La contestacin debera ser: pues claro que s; porque no se trata slo de esas razones que
no deben quedar al margen-, sino porque tambin, y al mismo tiempo, esas razones estn firmemente
sustentadas en hechos biolgicos, en anlisis cientficos, en pruebas experimentales. Y si hubiera que
contestar con una respuesta menos acadmica y ms contundente, habra que decir que cuando la eficiencia
y los fines prcticos desplazan a los principios ticos, el final tiene un nombre: Auschwitz. Y es que con la
verdad de los principios no se juega.
Los testimonios de cientficos y los hechos biolgicos expuestos, bastan para probar que, gracias a Dios, los
Sajarov siguen vivos; y que no estn dispuestos a doblegarse bajo el peso del poder econmico o poltico, ni
los de cierta investigacin biomdica que, bajo capa de progreso, parece decidida a seguir dando pasos en
falso.
Muchas cuestiones de ciencia y de conciencia, es decir, de tica- quedan en el tintero. Y esto, sin haber
dicho nada de una investigacin que puede, y sin duda conducir, a resultados ptimos en el campo
biomdico y en sus aplicaciones prcticas: los experimentos con clulas madres procedentes de adultos.
Tienen incluso ventajas sobre la clonacin, tanto desde el punto de vista cientfico, como tico. El pasado
ao, esas clulas madres de adultos se han cultivado en el laboratorio en suficiente cantidad; y han mostrado
su poder de transformacin en diversos tejidos. Adems, se trata de un progreso que no lesiona los valores
ticos. Sin duda se est en la lnea del mandato divino "dominad la tierra", pero bien entendido. Por lo
mismo, no dejar de producir frutos abundantes sin perjuicio de los valores ticos, es decir sin el sacrificio
de vidas humanas.
Jos Antonio Garca-Prieto Segura.Sacerdote. Mdico. Doctor en Filosofa
http://encuentra.com/clonacion1170/
Clonacin: Para saber ms
Clonacin: Bibliografa

LA CLONACIN EN EL MAGISTERIO DE LA IGLESIA

Observaciones sobre la Declaracin Universal sobre el Genoma Humano
Documento de la Academia Pontificia para la Vida sobre la Clonacin
Pontificia Academia para la Vida: IV Asamblea Plenaria: COMUNICADO
FINAL
Declaracin de la Academia pontificia para la vida sobre la produccin y uso cientfico y
teraputico de las clulas estaminales embrionarias humanas

 Respuesta oficial del Vaticano al experimento de clonacin humana

Reflexiones pastorales sobre la clonacin: Conferencia del Episcopado
Mexicano
Declaracin de los obispos mexicanos ante la aprobacin del Instituto Nacional de Medicina
Genmica
Posicin de la Santa Sede, sobre la clonacin humana la 59 Asamblea General de las
Naciones Unidas
Obispos andaluces sealan los problemas ticos de la llamada clonacin teraputica

CLONACIN: ARGUMENTOS DE FONDO

Una biotica ms all del desarrollo
Consideraciones bioticas sobre la clonacin humana y animal
El Lobby de las clulas embrionarias, teln de fondo del fraude de la clonacin
Estatuto Biolgico del Embrin Humano
Genoma, vida humana y persona: la realidad embrin humano
Clonacin y grandes esperanzas
Qu es la clonacin? Por qu es tan rechazada?
La Clonacin terapetica
La escalera de los siete escalones
La herencia filosfica de Juan Pablo II al Magisterio
La clonacin teraputica es inhumana
Las manipulaciones genticas
Qu esconde la clonacin teraputica?
Clonacin humana: Un progreso sin tica?
Qu es y qu no es un embrin humano?
Razones para el rechazo de la clonacin con fines de investigacin biomdica
Clonacin Humana, se puede reprogramar a los humanos?

CLONACIN: ARTCULOS DE PRENSA PARA PENSAR Y DISCUTIR

Admiten fraude cientfico
Congreso Internacional en el Vaticano sobre el embrin humano
Defrauda Hwang; Snuppy nico \hit\
Dimite el cientfico coreano Hwang Woo-Suk
EL Parlamento Europeo contra la Clonacin Teraputica
El Vaticano pide en la ONU prohibir todo tipo de clonacin humana
Reacciones ante la licencia legal para clonar seres humanos
Exige \Science\ retractacin
Tras la resolucin europea, Inglaterra debera volver atrs
La clonacin humana es moralmente inaceptable
Pide Hwang perdn
Una patraa muy convincente
Victoria pro-vida: ONU emite declaracin contra todo tipo de clonacin humana
Violacin profunda del concepto de dignidad humana

CLONACIN: TESTIMONIOS
Harry Griffin: As clonar al hombre
Genes y vida humana: Dr. Jrome LeJeune
La Clonacin del embrin es una bomba atmica
Si fuera un Clon invocara el derecho a una vida propia, nica