Universidad Nacional de Formosa

Facultad de Humanidades
Profesorado en Letras
CTEDRA: LITERATURA MEDIEVAL Y MODERNA EUROPEA
Ficha de ctedra.
Unidad 1- La literatura en la Edad Media.
Antes de definir a la pica medieval, conviene recordar que el sentido que le otorgamos a la
palabra literatura actualmente como conjunto de creaciones verbales de carcter esttico, es
una conceptualizacin del S. XIX. Anteriormente se llamaba a este tipo de textos, poesa.
Tambin lo que hoy llamamos teora literaria (desde el S. XX) y su objetivo, no coincide
con lo que en el pasado se llamaba arte potica o potica. Su contenido era diferente pues
se trataba de normas que permitan elaborar o enjuiciar las obras literarias.
Alicia Yllera1 observa que se atribuye falta de originalidad a las poticas medievales
olvidando que la originalidad es un valor propio del romanticismo y que el hombre
medieval se somete gustosamente al magisterio de cuantos lo precedieron. Por ello, los
tericos medievales siguen a los de la antigedad pero adaptndose a una nueva
cosmovisin, a una nueva poca. A la herencia clsica se unen las enseanzas de los Padres
de la Iglesia (San Jernimo, San Agustn, San Isidoro de Sevilla).
En Francia, principalmente en Orlans y Pars, las primeras poticas medievales aparecen
entre 1175 y 1280. Se inspiran en Cicern, en Horacio y en autores como Virgilio, Lucano,
Sidonio. De la diversidad de tratados que aparecen, puede deducirse una teora comn:

Atienden a la disposicin, a la amplificacin, a la abreviacin y al ornato.

En la disposicin se discuten los diversos medios de comienzo: el orden natural o el

modo artificial como lo hace Virgilio en La Eneida

El desarrollo de la materia puede proceder por amplificacin o por abreviacin.

Ambos procedimientos permiten renovar un material tradicional. Entre las maneras
de amplificar est el procedimiento de la descripcin.

En caso del ornato se distingue el ornato difcil o elevado (a travs de metforas,

metonimia, sincdoque o alegora, es decir, tropos) o el ornato fcil o sencillo (es
decir figuras de diccin o de pensamiento. Repeticin y paronomasia. Tambin la

Yllera, A (1996)Teora de la literatura francesa, Madrid, Editorial Sntesis.

determinacin o expansin de un trmino por medio de los elementos que lo

destacan).

Se destaca de la retrica ciceroniana la teora de los tres estilos diferencindose

stos segn las cualidades de la elocucin, segn la importancia del asunto tratado y
posteriormente, con la clase social del personaje presentado. As, Juan de Garlande
sostiene que conviene el estilo humilde al pastor, el estilo mediocre al agricultor y el
estilo grave a las personas importantes.

La pica medieval
Segn Jos Valles Calatrava2, la pica es una categora esttica transtextual y comn a todas
las artes, que se caracteriza por su dinamismo y por la posibilidad del hroe de modificar su
mundo; por la exaltacin del hroe y su seguridad o certidumbre interior. Es una modalidad
narrativa especfica que se nuclea en torno a determinados gneros histricos especficos,
sean stos mayores (epopeya, poema pico) o menores (mitos, baladas, sagas, cantares de
gestas, eddas, lais, romances) y que aparecen como discurso de las sociedades esclavistas o
feudales.
Por su parte, Colin Smith3 seala la imposibilidad de definirla dado el carcter universal de
la poesa pica en el tiempo y en el espacio. Reconoce, no obstante, los siguientes rasgos:
un hroe con un determinado objetivo e ideal, que tiene que superar una serie de
obstculos para conseguir ese fin y alcanzar plenamente su grandeza; contactos con la
divinidad que, adems de enaltecer al hroe y contribuir al desarrollo del tema, pueden
aadir, asimismo, un sentimiento de misin sobrenatural inspirada a un pueblo escogido;
una buena dosis de actividad guerrera contra los enemigos tradicionales y, a menudo, un
constante peregrinaje o bsqueda simblica. El tono es elevado, la actitud del poeta seria y
moral, y su estilo apropiadamente sublime ya que estn involucradas personas principescas,
grandes hazaas y el prestigio nacional o de la raza. El mundo pico es, por lo general,
varonil y en l el caudillaje, el cdigo militar y la total entereza frente a la adversidad son
ms importantes que el xito en el amor o las delicadezas cortesanas. Se presupone que
existe una comunin ideolgica entre los personajes de la narracin y el pblico a quien va
dirigido el poema; a veces hay falsedad, pero al final triunfa siempre la justicia, sin que se
2

Teora de la narrativa: una perspectiva sistemtica. Madrid, Edit. Iberoamericana,

2008.
3

Introduccin en Poema de Mo Cid, Madrid, ediciones Ctedra, 1980.

Colin Smith (1928-1997) fue un hispanista y lexicgrafo ingls. Profesor de la Universidad de Cambridge. Se dedic a
estudiar la pica antigua castellana de la Edad Media, refrescando algunos aspectos que haban pasado por alto bastantes
estudiosos del Cantar de Mio Cid, obra que edit y estudi, revitalizando la tesis individualista de Joseph Bdier sobre el
origen de la pica moderna. (Fuente: wikipedia)

sienta la necesidad de poner sus fundamentos en tela de juicio. El hroe es con frecuencia
un hombre que se encuentra en una situacin comprometida; quizs no un malhechor pero
s temporal, o injustamente, proscripto de la sociedad y capacitado en su relativo
aislamiento para mostrar su grandeza y llevar a cabo sus hazaas que le aseguren un retorno
a la sociedad que le aclamar y se beneficiar moralmente con su regreso-o con su ejemplo,
si ste perece en su intento.
Existen bsicamente tres teoras que intentan explicar el origen de los cantares de gesta: 1)
La teora tradicionalista, surge de la postura romntica de considerar la capacidad de
creacin colectiva de los pueblos. Su terico fue Gaston Paris 4 en el siglo XIX. Para los
tradicionalistas, los cantares de gesta devienen de la ampliacin, agregado o refundicin de
otros textos annimos y tradicionales, a los que denominaba cantilenas, surgidos de hechos
guerreros, entre los siglos VIII y X, por cantores annimos o por los propios guerreros. La
transmisin de los cantares fue oral, y los juglares, sus principales difusores, los
transformaron en poemas ms extensos, alterndolos a veces y novelndolos. A partir del
siglo XII, cuando la lengua romance fue perfeccionndose, se escribieron en los
monasterios . Esta postura es la de Ramn Menndez Pidal.5
2) La otra tesis es la individualista, defendida por Joseph Bedier6 en un extenso y
documentado trabajo publicado entre 1908 y 1913. Segn Bedier, la aparicin de la obra de
arte no se puede explicar recurriendo a fuerzas misteriosas, como son la inspiracin y
creacin colectivas. Para que una obra sea artstica tiene que tener unidad de autor. Adems,
un trabajo de investigacin cientfica que merezca tal nombre, debe atenerse a los hechos,
al examen de los documentos existentes. A partir de estas premisas, Bedier llega a la
conclusin de que los monasterios e iglesias conservaban leyendas y reliquias de los
antiguos hroes, y los clrigos, por inters propagandstico, con el fin de atraer peregrinos a
sus conventos y hospederas, habran compuesto los cantares picos a partir de fuentes
escritas, tomando como modelo la pica latina. Los juglares, previamente instruidos y
aleccionados por el clero, habran sido los encargados de difundir los cantares. Aunque
despus ha quedado en entredicho, la teora individualista de Bedier ha tenido bastante influjo y
aceptacin en los estudios filolgicos, sobre todo por la postura positivista y el slido
4

Experto medievalista y padre indiscutible, junto con su amigo Paul Meyer, de la filologa romnica en Francia; reivindic,
contra el secular academicismo francs, el valor de la literatura medieval francesa. La teora de las cantilenas defendida por
Gaston Paris en la Histoire potique de Charlemagne abri un profundo debate en el terreno de la epopeya medieval, en el
que la figura del maestro francs se erige como una de los principales tericos. Su teora, que aboga por unos orgenes
populares y colectivos de la pica romnica, da lugar a la tendencia que ha venido a llamarse tradicionalismo, heredera en
cierto sentido del romanticismo, como el mismo Gaston Paris, que revitaliz el padre de la filologa romnica
espaola, Ramn Menndez Pidal.( Fuente: Wikipedia).
5

(1869-1968) Fillogo e historiador espaol. Incorpor al estudio literario los mtodos

comparatistas e historicistas europeos con los que sent las bases de la Filologa
hispnica. Miembro erudito de la Generacin de 1898, fue director de la Real Academia
Espaola en 1925. A l se deben exhaustivos estudios del Poema de Mio Cid y del
romancero espaol. (Fuente: Wikipedia)
6

Joseph Bedir. Es una autoridad francesa en literatura medieval. Fue un escritor yfillogo francs. Fue profesor del Colegio
de Francia y miembro de la Academia Francesa. Su reconstruccin, en francs moderno, del Romance de Tristn e Isolda(1900), lo
llev a la fama por su academicismo y belleza. Fue adems un terico respetado y sus teoras acerca del origen y evolucin de la
pica francesa no han sido an revaluadas.(Fuente. www.ecured.cu)

trabajo documental en que se apoya 7. Encontramos aqu a Colin Smith y a Alan

Deyermond.
3) Una tercera teora es la de los oralistas. A partir de los estudios hechos en Serbia en 1914
por oralistas modernos, se elaboran hiptesis sobre las tcnicas orales (uso de la vocalidad
y del cuerpo) y de la importancia de los mismos en lo que tardamente se llamar literatura
(en este grupo encontramos a Paul Zumthor).
Caractersticas de la pica a nivel de la historia.
En la pica medieval, las acciones de los personajes estn inspiradas por la voluntad de
lucha caballeresca, el concepto de honor, la recproca fidelidad de los compaeros de
armas, la comunidad de linaje, el dogma cristiano, la distribucin de razn y de sin razn
entre los creyentes y los no creyentes[] Ofrecen un cuadro angosto en el que slo est
representada una clase social y en esta forma muy simplificada, y estn dispuestos sin
explicacin alguna, como pura tesis: as es8.
En el caso de la pica germana como en la francesa, la construccin de los episodios en
parataxis da la impresin de ser una serie de episodios cerrados, dbilmente enlazados, con
un conjunto de imgenes de la historia, cada una de las cuales tiene un gesto que la
caracteriza, muy simple pero expresivo. Algo similar a lo que sucede con las imgenes del
va crucis. Es un ciclo de imgenes con un gesto preciso en cada una y con una conexin
temporal o causal casi inexistente. Los espacios intermedios, al decir de Auerbach, estn
poblados de la nada, son una duracin que puede durar horas o aos, pero que no se sabe
cunto.
La representacin, al dividir el suceso en puras imgenes fragmentarias, tiende a ojos
vistas a esta expresividad de los gestos y de las actitudes. El momento escnico con sus
gestos encierra tanto mpetu que acta como un modelo moral, las diversas etapas de la
vida del hroe, o del traidor, o del santo se concretan en gestos a tal grado que las escenas
se aproximan mucho en su funcin al carcter de smbolos o figural. Pero, con frecuencia
puede comprobarse su existencia: en el Cantar de Roldn, en la figura de Carlomagno, en la
descripcin de las peculiaridades del caballero pagano y, evidentemente, en las plegarias
Ej. CR, v. 2384y ss. ; 3100 y ss.

Caractersticas discursivas de la pica medieval:

Se trata de poemas extensos. El PMC 9 tiene, en su versin actual 3.730 versos. El
manuscrito de Oxford de la CR10 (S XII) tiene 3998 versos.

Fuente:Wikipedia.
Auerbach, E.(1986). Nombran a Roldn, jefe de la retaguardia del ejrcito francs en Mimesis, la realidad
en la literatura. FCE, Mjico, pp. 95 a 120
9
Se utilizar esta abreviatura para referirse al Poema de Mo Cid.
10
Se utilizar esta abreviatura para referirse a La chanson de Roland.
8

Los versos estn agrupados en estrofas que encierran una misma idea. Se los llama
serie, tirada o laisses. En la CR, las laisses son unidades meldicas y rtmicas
bastantes abiertas compuestas por un nmero variable de versos asonantados que
oscilan entre cinco y treinta y cinco (Ej. Laisse 26, 46, 60). Es una unidad narrativa,
lrica y dramtica.
La rima es asonante y dentro de cada tirada la asonancia es ms o menos constante.
Las asonancias ms comunes son , , -, -.
Existan ciertas costumbres para cerrar la tirada y cambiar la asonancia; cuando la
narracin da paso al discurso directo y viceversa, cuando empieza una nueva escena
o cuando el locutor inicia un nuevo tema.
Hay series paralelas o series gemelas en las que se recapitula brevemente el tema
anterior, unas veces por nfasis e insistencia artstica (Ej Tirada 129 PMC) y otras
para dar un resumen de algo que ha sido interrumpido en la narracin. Son mucho
ms frecuentes en la CR (41,42; 84, 85)
En general, la regularidad de los versos y la asonancia no era absoluta. Los versos
oscilaban entre 10 a 20 slabas mtricas. En ellos es posible observar una cesura o
pausa que los divide en 7-7 u 8-8. En la CR, los versos eran de diez slabas mtricas.
El discurso pico se caracteriza por su estilo formulario. Las frmulas de los
cantares de gesta son elementos lexicales, sintcticos y rtmicos de gran
previsibilidad. Presentan entonces los siguientes componentes: una materia, una
forma sintctica y un ritmo. Sin ellos no sera una frmula sino un tpico pico, por
ejemplo.
En el PMC se refieren a las batallas, los viajes, los encuentros, las descripciones de
vestiduras, las plegarias breves, la lista de los hroes (734-41; 1991-6;3063-71).
En la CR, tirada 3 y 9.
La frmula no tiene poder de descripcin, no dice nada sobre la realidad de la
experiencia cotidiana, sino que se define ms bien por su fuerza alusiva, por su
carcter emblemtico []Las variadas sustituciones y transformaciones que se dan
al interior de las frmulas hablan se su plasticidad para adaptarse a cualquier
contexto.
Ejemplo de la CR: Frmula para narrar un ataque.
Laisse 93: Hinca las espuelas en su caballo, lo deja correr a galope tendido [] Le
parte el escudo y le desagarra la loriga, le abre el pecho, le quiebra los huesos, el
espinazo entero le arranca de la espalda, con su lanza le saca el alma afuera
Laisse 94: Hinca en el caballo las espuelas doradas, arremete contra l a guisa de
barn. Le parte el escudo y le destroza la loriga,
Laisse 95: Hinca en su caballo las espuelas de oro fino, ha ido a atacarlo con gran
mpetu. Le parte el escudo, le deshace la loriga

Para Edmund De Chasca11 lo que caracteriza al discurso de la pica en el

PMC es la iteracin de significados afines que pueden darse en el
hemistiquio, en el verso, en la serie o en el poema en su totalidad. Ej. pens
e comidi(hemistiquio, v.1889);
Tambin hay iteraciones complementarias. Ej de noch e de da (v.222).
Estos procedimientos tienen funcin intensiva. Se da tambin en las series
paralelas. Ejemplo: 50 y 51 donde se resalta la idea esencial pero desde
distintos puntos de vistas (la alegra de los vasallo, la alegra del Cid).
Tambin hay una serie paralela en la 128 A y 129 A. Como hemos visto,
stas son ms abundantes en la CR.
De Chasca tambin resalta la fuerte propensin del PMC a la disposicin
bimembre. Esta disposicin de elementos por pareja caracteriza a la pica.
Es el discurso paratctico (en oposicin a la hipotaxis o subordinacin).
Segn algunos, la parataxis obliga al poeta oral a pensar de modo episdico
y la necesidad de improvisar no le permite construcciones ms elaboradas.
Sin embargo la sucesin de las oraciones le otorgan orden lgico a la
historia.
Otro procedimiento de la parataxis es el verso de encadenamiento por el cual
las mismas palabras al final de una tirada son repetidas en los versos inciales
de la serie que le sigue. Ej. 15-16, 28-29, 34-35, 43-44, 117-118.
De Chasca menciona otras frmulas picas como :
-frmula de recomienzo: principio del segundo cantar.
-frmulas de recapitulacin: 951/952, 1092/1093.
-frmulas de descripcin de batallas,
-frmulas de movimiento apresurado: cuando el juglar quiere acentuar la
prisa habla de los cantos del gallo y del amanecer : 235, 456, 3545. Tambin
la frmula de la noche y del da: 311, 1699.
-frmulas del discurso directo: falar e decir. En la mayora se omite V. 78,
1866, 2527, 3306,1527, 1622.
-frmulas de la voz narradora para atraer la atencin del pblico, para
resaltar algo y para celebrar hechos admirables): v.70, 1024, 3353, 684, etc.
BIBLIOGRAFA:
Curtius, E. Literatura Europea y Edad Media Latina, FCE, Mjico.
De Chasca,E.(1967) El arte juglaresco en el Cantar de Mo Cid, Gredos, Madrid, cap. 9.
Montes, A. y Yerbara S.M. (2001)Estudio preliminar y notas en El Cantar de Rolando, edit. Losada, Bs. As.
Smith,C. (1980) Introduccin en Poema de Mo Cid, Ctedra, Madrid.
Yllera, A (1996)Teora de la literatura francesa, Madrid, Editorial Sntesis

11

De Chasca,E.(1967) El arte juglaresco en el Cantar de Mo Cid, Gredos, Madrid, cap. 9.