La Rosa, Michael J, De la Derecha a la Izquierda.

La Iglesia Catlica en la Colombia

Contempornea. (2000) Bogot: Planeta Colombiana Editorial. 272 pginas.

La historiografa latinoamericana a nuestro modo de ver- no ha asumido con el debido

detenimiento el fenmeno religioso de la iglesia catlica y su respectivo papel como
hecho fundamental de transformacin social y cultural. De alguna u otra manera siguen
vigentes las interpretaciones decimonnicas de la historiografa de corte liberal y
marxista del siglo XX, y ms cuando se habla de Colombia en particular; en ese sentido,
el concepto de unin iglesia (catlica)-Estado tom un valor despreciable a la hora de
valorar su contribucin y acciones en su proyecto de elaboracin de nacin. De hecho
tiende a verse, en muchos casos, como una fuerza sobreviviente del antiguo rgimen y,
peor an, como sinnimo de retroceso cultural, expresado todo esto dentro de los
valores de la modernidad. Lo que conlleva, en ltima instancia, perder la brjula que
nos permite ver a uno de los actores ms importantes que ha influido- y lo sigue
haciendo- en la formacin y dinamismo del rico proceso poltico-social de la nacin y
el pueblo latinoamericano, expresado este, tanto en la esfera de la vida pblica como
civil. Pues cabe recalcar que esta antigua institucin, contrariamente a lo que se ha
pensado, desde el mismo siglo XIX ha sabido readaptarse a las nuevas realidades que
le impuso la vida republicana y la constante laicizacin del Estado, que desde una
ideologa liberal- tender a querer desplazar a esta institucin del el ambiente pblico a
uno privado y domstico. Ello acrecienta las querellas dentro del siglo XIX poltico, lo
que provocar que la iglesia cree una coalicin con el partido conservador, dando
origen al proyecto de nacin catlica de 1886. La pregunta que cabe destacar y qu
debemos hacernos, ya entrados en el siglo XX, es cul fue el rol de la iglesia catlica
en el universo poltico social del siglo XX? Como respuesta a este interrogante
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encontramos el libro de De la Derecha a la izquierda la labor investigativa del historiador

Michael J. La Rosa.
En esta realiza un anlisis de la historia del catolicismo en Colombia buscando nuevos
aspectos que aporten al entendimiento de la historia contempornea del pas, La Rosa,
motivado por lo que l considera un vaco para la historia de Colombia, realiza una revisin
histrica de la iglesia catlica y las divisiones dentro de esta institucin, en este sentido,
mi aporte se dirige al anlisis del desarrollo y la interaccin de las diferentes disidencias
presentes en la Iglesia Catlica Romana () (La Rosa, 2000, p. 23) brindando nuevos
aportes que dan cuenta de las diversas transformaciones sociales y polticas en el pas.

Para llevar a cabo este estudio el autor se centra en tres aspectos fundamentales a saber:
demostrar que la iglesia catlica no siempre ha sido tan conservadora y esttica como se
ha descrito generalmente, estudiar el catolicismo radical en Colombia tomando como
personajes principales en este proceso al padre Camilo Torres Restrepo y Gerardo
Valencia Cano, y por ltimo estudia la Conferencia de Medelln de 1968 y sus particulares
efectos para Colombia.

Con este fin el autor utiliza fuentes primarias entre estas: documentos de conferencias
episcopales, cartas de sacerdotes, folletos, encclicas eclesisticas, cartas pastorales,
circulares de obispos a sus clrigos y entrevistas. As como tambin hizo uso de biografas
de Camilo Torres, Gerardo Valencia Cano y de otros miembros de la iglesia, La Rosa
adems destaca el uso bibliogrfico de distintos analistas de la Iglesia Catlica Colombiana,
con el fin de llenar los vacos que se encuentran en la historiografa en ingles sobre
Colombia.

En este estudio la historia de la Iglesia Catlica Colombiana busca ser revisada con mayor
atencin haciendo nfasis en su estructura interna y sus escisiones y disidencias con la
intencin de hacer claridad en los procesos sociales y polticos de la historia Colombiana.
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As La Rosa se aparta de las explicaciones brindadas a travs de interpretaciones

tradicionales que manifiestan que: Por lo general, el catolicismo colombiano ha sido visto,
tanto dentro del pas como en el extranjero, como conservador, esttico y falto de
iniciativa. (La Rosa, p. 34), y a su vez, se adhiere a una serie de estudios revisionistas
desde los cuales: la Iglesia Catlica colombiana contempornea pude ser estudiada desde
una perspectiva histrica, con actores, eventos, y procesos que afectan el siguiente paso y
las eventuales consecuencias. (La Rosa, p. 38)

Ahora bien, como se ha expuesto anteriormente la Iglesia Catlica ha sido considerada

como un institucin homognea y conservadora. Bajo esta perspectiva La Rosa pone en
evidencia el papel de la Iglesia Catlica durante el siglo XIX en el captulo denominado
Ultraintolerancia, en el cual da cuenta de las diferencias ideolgicas entre liberales y
conservadores en Colombia tomando como referencia a la Iglesia Catlica que posee: la
hegemona del conservatismo con la hegemona ideolgica del catolicismo, por lo menos
desde el concordato de 1887 aqu la iglesia catlica ocup un lugar en la poltica bastante
privilegiado, considerando el catolicismo como la religin oficial del pas y lo ms
importante da cuenta que: La Iglesia Catlica adopt un papel poltico desde el siglo XIX

Sin embargo, a partir de 1930 con el fin de la hegemona conservadora y el triunfo

electoral liberal, la Iglesia tomar una posicin ms arriesgada y activa: la iglesia se volvi
ms activista en el periodo posterior a 1930 comenzara a identificar y a condenar nuevos
enemigos- los protestantes y los comunistas-adems de los liberales con el fin de defender
sus intereses.
El autor se concentra en estudiar dos programas que dan cuenta de nuevas estrategias:
La Iglesia Catlica adopt una activa campaa social durante esta poca. El legado de
antiliberalismo todava estaba presente despus de 1930, pero se le bajo el tono, sin duda
ante el surgimientos de otros temas y preocupaciones. Primero la victoria poltica liberal de
1930; esto ocurri al mismo tiempo que se sentan en Colombia los efectos de la depresin

econmica mundial. Estos dos procesos tendran impacto sobre el auge de organizaciones
del sector popular como sindicatos y ligas de trabajadores (La Rosa, 2000, p. 92).

Entre estos el autor destaca la Federacin Agraria Nacional (FANAL) establecida en 1946,
esta organizacin no fue la primera en crearse ya que precisamente su propsito era
reorganizar las anteriores experiencias de sindicatos campesinos, sociedades de auxilio,
mutuo entre otros. En esta organizacin intervena directamente la Iglesia y su propsito era
encontrar soluciones a la cuestin agraria con alternativas catlicas en lugar de comunistas,
sin embargo, sus acciones moderadas, que se encaminaban en un proceso legislativo y de
intervencin clerical, no fueron tan eficaces a la hora de brindar resultados a las
organizaciones campesinas cuyo objetivo se trazaba en resultados ms radicales e
inmediatos.

La UTC al igual que la FANAL segn, Vicente Andrade Valderrama fue creada en 1946,
esta era apoyada por la Iglesia, cuyo fin era buscar intervencin y apoyo del gobierno, este
sindicato logr convertirse en el ms poderoso del pas sin embargo, la competencia con
otras organizaciones lo fue debilitando.

Lo anterior denota que la Iglesia a propsito de nuevas necesidades crea nuevos programas
pero: La insistencia en un severo control jerrquico y la incapacidad para permitir que
otras ideas o programas compitieran con sus programas, hicieron que los programas
apoyados por la iglesia fracasaran.

As mismo el autor destaca como hecho importante el 9 de Abril de 1948 da del asesinato
del lder liberal Jos Eliecer Gaitn, cuyo hecho lleva al desencadenamiento de un proceso
de violencia en contra de las instituciones Catlicas, aqu se refleja las tensiones existentes
entre los liberales y conservadores. La Rosa expresa: La dimensin partidista y la tensin
entre liberales y conservadores durante este amotinamiento fueron el producto directo de la
aguda antipata histrica que haba entre estas dos agrupaciones (2000, p. 108).

Lo anterior hace evidente que el papel de la iglesia haba cambiado y la sociedad tambin,
mientras que para los primeros aos del siglo XX la alianza entre conservadores y la Iglesia
Catlica era benfica, para el ao de 1948 esta relacin se haba convertido en un punto
frgil para la Iglesia Catlica, pues esta era juzgada del mismo modo que se juzgaba al
partido conservador.

En este sentido se denota la prdida de autoridad de la Iglesia Catlica frente a los

ciudadanos y que los intentos de reforma de esta no fueron claros ni adecuados a las
necesidades del momento por este motivo, no hubo cambios importantes segn La Rosa
esto se debe a: () indecisin jerrquica, fracasos en los intentos de reforma e
incapacidad para identificar los

principales problemas sociales de Colombia () lo

anterior ser determinante y () llevara a algunos catlicos a buscar soluciones ms

radicales con las cuales enfrentar la creciente tensin social del pas (La Rosa, 2000, p.
114).

En un pas cargado de contradicciones aparecen dos personajes que siendo religiosos

catlicos se apartaran de esta Institucin con el fin de cumplir sus propsitos encaminados a
proyectos teolgicos, polticos y sociales. El padre Camilo Torres y el obispo Gerardo
Valencia Cano ambos como lo indica La Rosa se haban ordenado sacerdotes catlicos
durante de la poca de modernizacin en Colombia. La Rosa estudia estos personajes para
dar cuenta de las transformaciones que se evidencian en las prcticas religiosas en
Colombia despus de la actuacin de estos

La Iglesia no se haba podido reponer de dificultades que padeca, y peor an estas crecan,
para la dcada de los cincuenta la Iglesia se ve afecta por la violencia, la migracin,
urbanizacin masiva y pobreza. Se deban tomar acciones frente a esta crisis.

Camilo Torres y Gerardo Valencia Cano cada uno a su manera trataran de hacer frente a
esta crisis del pas, se puede decir que ninguno provena de los sectores pobres del pas y
que ambos tenan como objetivo ayudar a los oprimidos pero lo haran de distinta manera
para Camilo Torres la manera de acabar con la violencia era utilizando la violencia por esta
razn crea un movimiento urbano conocido como Frente Unido del Pueblo, su propsito era
organizar a los ciudadanos no alineados o que no estuviesen formalmente afiliados a
ningn partido poltico, con el fin de () instaurar un gobierno ms generoso y fraternal
que pudiera responder por todos. (La Rosa, 2000, p. 133).y sin embargo este movimiento
urbano no encontr cabida debido a los resentimientos polticos tradicionales por esta razn
Camilo () sali para el monte y muri a manos del ejrcito de Colombia el 15 de febrero
de 1966.

Por su parte Gerardo Valencia Cano obispo de Buenaventura tambin se preocup por su
pueblo aunque no actu de la misma forma que Camilo, La Rosa destaca que tambin fue
arriesgado y radical, tuvo una gran participacin religiosa destacando su actuacin en la
CELAM (Conferencia Episcopal Latinoamericana) en Medelln en el ao de 1968.

La Rosa destaca la importancia de ambos ya que a travs de su actuacin se reflejan nuevas

formas de acercamiento a los pobres por parte de la Iglesia Catlica Camilo y Gerardo
vean el mundo a travs de parmetros y disciplinas diferentes. Los dos se enfrentaron a la
avaricia, la injusticia y la intolerancia, y lucharon en favor de los que no tenan poder en
Colombia en las dcadas de 1969 y 1970 (La Rosa, 2000, p. 166).
Finalmente La Rosa nos habla de la importancia de estos personajes para el siguiente paso
que dar la Iglesia Catlica ya que para el ao de 1968 se renen en Medelln 146 obispos
latinoamericanos con el fin de actualizar la Iglesia, es importante segn La Rosa que se
tenga en cuenta las particularidades de este proceso, La Rosa manifiesta que este proceso
no fe slido y llev a la conformacin de Golconda y Sal siendo estas nuevas reformas para
la Iglesia Catlica ya que ofrecan programas y actitudes radicales .

Para concluir es importante sealar que este estudio trasciende la historia de la Iglesia
Catlica tradicional aportando nuevas aspectos que nos brinda una explicacin particular
de los procesos que se han vivido en Colombia y no solo en el mbito religioso sino
tambin en el mbito poltico de ah que a travs de este estudio se pueda obtener algunas
respuestas a cuestionamientos a cerca de nuestra historia de la Iglesia contempornea.