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PAVIMENTOS DE HORMIGON
Ing. Carlos A. P. Fava
Centro Técnico LOMA NEGRA
Introducción
El presente trabajo pretende realizar una descripción general de los principales avances e inno-
vaciones tecnológicas en el área de los pavimentos de hormigón. El objeto no es describir el
estado del arte de las técnicas desarrolladas, sino destacar, lo que a juicio del autor, son las car-
acterísticas distintivas más importantes de cada una de ellas.
Algunas desde hace algunos años o décadas son de práctica corriente en otros países de modo
que, el término " innovación", se refiere al hecho que en el país nunca se han aplicado o bien
existe poca experiencia al respecto.
Es importante el conocimiento de las técnicas disponibles para que se adopten soluciones
idóneas y se logre una óptima calidad de las obras. Lo dicho vale tanto para el caso de obras
nuevas, como para el de reparaciones y rehabilitaciones.
Se incluyen los siguientes temas : hormigón para rápida habilitación al tránsito (fast-track),
hormigón modificado con latex para uso vial, construcción de un pavimento de hormigón sobre
pavimento asfáltico existente (whitetopping), pavimentos de hormigón con agregados reciclados,
pavimentos de hormigón poroso y optimización de la textura superficial.
Esta técnica nació para satisfacer la necesidad creciente, en los pavimentos de hormigón de
aeropuertos, caminos y calles urbanas (tanto en las nuevas construcciones, como en los traba-
jos de reparación, refuerzos y reconstrucciones), de acelerar los trabajos para librar los pavi-
mentos rápidamente al tránsito, provocando menores inconvenientes e interrupciones, y con los
menores costos posibles.
Las soluciones que ofrece la construcción, reparación y reemplazo de los pavimentos de
hormigón, mediante el empleo de hormigones tradicionales son lentas y provocan la interrupción
del tránsito, con la consiguiente congestión del mismo, especialmente en las áreas urbanas.
Para reducir al mínimo los tiempos de construcción y de curado, que provocan el retraso del
paso de los vehículos, se vio la posibilidad de adaptar las técnicas de los hormigones de muy
elevada resistencia inicial, para realizar las tareas mencionadas anteriormente, y salvar así los
inconvenientes citados.
La mayoría de las especificaciones tradicionales prevén tiempos de espera (períodos de curado),
entre la finalización de los trabajos y el momento de habilitación, comprendidos entre aproxi-
madamente 5 y 14 días, necesarios para que el hormigón tradicional alcance suficiente resisten-
cia para poder poner el pavimento en servicio. Empleando la tecnología de los hormigones de
muy rápido crecimiento de la resistencia inicial, el desarrollo de resistencia se promueve en
forma tal que el tiempo de espera para librar el pavimento al tránsito puede reducirse a interval-
os comprendidos entre aproximadamente 6 y 24 horas (1) (3). De esta forma, la alternativa de
realizar la construcción y/o reparación del pavimento con hormigón resulta altamente atractiva.
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Las ventajas que derivan del empleo de este tipo de nuevos hormigones son:
Construcción
Para ejecutar los trabajos con estos hormigones no se requieren equipos especiales. Se han
empleado con éxito tanto la construcción mediante los moldes tradicionales como las pavimenta-
doras de moldes deslizantes. Sin embargo, dado que el tiempo necesario para la
colocación del hormigón es, en general menor que en el caso de los hormigones tradicionales,
las secuencias de construcción deben ser adecuadamente planificadas.
Normalmente, la lisura y condiciones de rodamiento de estos pavimentos no desmejoran con el
empleo de estos hormigones, y cumplen las condiciones tradicionalmente especificadas. No hay
necesidad de modificar las especificaciones de lisura del pavimento.
No existe información que indique la existencia de problemas distintos a los corrientes cuando
se emplean hormigones tradicionales, en lo que se refiere al mezclado, colocación y terminación
de estos hormigones que permiten una rápida liberación del pavimento al tránsito (4) (6).
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La temperatura y humedad internas son esenciales para obtener alta resistencia inicial. Esto
debe extremarse en los casos en que existan difíciles condiciones ambientales.
a) Humedad interna del hormigón.
Para retener la humedad interna del hormigón es corriente la aplicación de compuestos líquidos
de curado de color blanco, a razón de 5 m2/litro (pavimentos corrientes).
Dado que en este tipo de pavimentos la posibilidad que se produzcan fisuras por contracción
plástica se incrementa, se recomienda cubrir 3,75 m2/litro (4) (6).
Otros proyectos analizados por Hallin (8) indican resistencias a flexión para la apertura al tránsi-
to variable entre 2,75 y 3,85 MPa. En otros casos se especificaron resistencias a compresión
mínimas conforme se indica en la figura 1 (8) .
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La determinación de la resistencia requerida para la habilitación al tránsito implica una evalu-
ación analítica cuidadosa que involucra, entre otros, (6) :
• el tipo de vehículos y número de repeticiones de carga a edad temprana,
• localización de la carga en la losa,
• diseño del pavimento,
• espesor del pavimento,
• módulo de reacción de la subrasante K.
Los hormigones empleados para construir estos pavimentos, ganan resistencia rápidamente. Se
debe controlar permanentemente el crecimiento de resistencia, hasta que alcance la resistencia
necesaria para librar el pavimento al tránsito. La decisión debe basarse en informaciones rápidas
y precisas.
El transporte de probetas cilíndricas o prismáticas hasta el laboratorio de ensayos hacen que
sean poco prácticos los métodos tradicionales para determinar la resistencia del hormigón.
En los países que tienen experiencia sobre este tema se emplean ensayos no destructivos para
determinar la resistencia del hormigón a cortas edades. Al realizar el estudio previo de
las mezclas deben tenerse en cuenta estos hechos y la posibilidad de predecir la resistencia del
hormigón a las edades tradicionales.
Los métodos no destructivos recomendados para predecir la ganancia de resistencia en el pavi-
mento son (3)(4) (5) :
∑ El ensayo de madurez (función del tiempo y de la temperatura de curado) .
∑ El de la velocidad del pulso ultrasónico.
Ambos métodos requieren la calibración previa en laboratorio para encontrar la relación de cada
una de las variables citadas (madurez y velocidad ) con la resistencia.
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: modificaciones de las condiciones de proyecto, especificaciones y elementos constructivos,
tipos de equipos, condiciones especiales de curado, ensayos no destructivos y criterios de aper-
tura al tránsito. Los mismos pueden influir en forma significativa en la reducción del tiempo de
construcción y librado al tránsito.
El cambio de las condiciones que diferencian a estos pavimentos de hormigón de los tradi-
cionales requiere, indispensablemente, que se realicen algunas modificaciones en los proced-
imientos tradicionales. La experiencia ha mostrado que estos cambios son necesarios para
aprovechar al máximo las ventajas que ofrece la tecnología correspondiente a los pavimentos de
rápida liberación al tránsito que no solamente dependen del empleo de hormigones de alta
resistencia inicial.
De las aplicaciones para protección de los tableros de puentes existe una experiencia de más de
20 años con resultados satisfactorios.
El látex es un polímero orgánico (partículas plásticas) dispersado en agua. Se lo emplea adi-
cionándolo en la hormigonera conjuntamente con el agua, cemento y los agregados, en el
momento de mezclado. Uno de los látex de mayor empleo para los fines indicados es el de
estireno-butadieno. En los hormigones que contienen polímeros no deben emplearse agentes
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ingreso a la estructura de sustancias químicas agresivas al hormigón.
Anteriormente se ha indicado que el hormigón modificado con látex incorpora aire en su masa y
con ello resulta protegido contra la acción destructiva de los ciclos de congelación y deshielo que
se producen en las épocas de clima frío.
A pesar que se sabe que los polímeros sufren con el tiempo, el llamado proceso de envejec-
imiento, hasta el presente no se tiene conocimiento de la existencia de estructuras que hayan
sufrido inconvenientes por la razón expuesta.
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3 - Construcción de un pavimento de hormigón (capa de recubrimiento)
sobre un pavimento asfáltico existente ("Whitetopping")
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tratara de un pavimento nuevo, utilizando para ello lo que se denomina como Módulo Efectivo
de Reacción de la Subrasante que representa la capacidad de soporte del pavimento flexible
existente (12). En la referencia (11) se detallan métodos para su determinación. Quizás este sea
el punto crítico a tener en cuenta en el cálculo.
Con respecto al espaciamiento de juntas transversales, ha variado entre 3.6 y 12 m siendo un
valor típico el de 4.5 m. En general se hacen las mismas consideraciones que para pavimentos
nuevos (12).
Durante los meses de verano, previamente a la colocación del hormigón, si la temperatura del
pavimento asfáltico excede de 45 °C, se procederá a blanquear la superficie asfáltica con una
lechada de cal hidratada de color blanco, o con un compuesto líquido blanco para curado del
hormigón, que refleje los rayos solares y evite o reduzca la acumulación de calor sobre la super-
ficie oscura del pavimento asfáltico. Al colocar el hormigón, pueden producirse problemas de
contracción y el consiguiente agrietamiento del mismo. Entre la temperatura de la superficie
cubierta por la lechada blanca y la del pavimento oscuro, puede haber una diferencia de temper-
atura del orden de 10°C (11).
El hormigón a emplear puede ser el convencional o el de rápido endurecimiento inicial, para
pavimentos de rápida liberación al tránsito ("fast track concrete").
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• El deterioro más usual es fisuración en esquinas.
• Para describir el comportamiento de este tipo de pavimentos serán válidos sólo aquellos mod-
elos y teorías que tengan en cuenta el efecto de adherencia.
• Se deben revisar los métodos de diseño convencionales.
• El espaciamiento de juntas juega un papel importante en el comportamiento del pavimento.
Espaciamientos del orden de 0.60 m han mostrado menor fisuración que pavimentos con 1.80 m
entre paños para un espesor de 50 mm. La menor distancia entre juntas disminuye la posibili-
dad de fisuración por causas térmicas y contracción por secado como así también facilita la
transferencia de carga entre losas debido a la trabazón de los agregados. Esto último permitiría
omitir la colocación de pasadores. Asimismo la menor distancia contribuye a que predominen las
tensiones de compresión sobre las de flexión. La figura 4 muestra lo antedicho.
El reciclado de pavimentos existentes de hormigón provee una fuente de materiales para la con-
strucción de nuevos pavimentos. Esta tecnología es interesante no solo desde el punto de vista
técnico, sino también desde el aspecto ambiental y económico. En efecto, se logra una conser-
vación de los recursos y se elimina el costo y la necesidad de reubicación de los materiales
extraídos.
Dentro de las aplicaciones del material reciclado figuran (26) :
• Agregados para la construcción de nuevos pavimentos de hormigón.
• Agregados para la construcción de bases y subbases en pavimentos.
• Agregados para pavimentos asfálticos.
• Mejoramiento de banquinas.
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En Argentina se han realizado estudios de laboratorio en la Universidad Nacional de Córdoba
(21).
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experimentación y estudio para acotar y dar precisión a lo antedicho.
El hormigón poroso está constituido por un verdadero esqueleto granular, en el que cada agre-
gado grueso está apenas rodeado de mortero. Este mortero permite obtener una buena ligazón
entre las partículas de agregado grueso. El empleo de arena controla la microfisuración de la
pasta y permite la obtención de mejores resistencias con respecto a los hormigones sin finos
(30).
De los antecedentes analizados surgen los siguientes aspectos a tener en cuenta .
• Es necesaria una porosidad del orden del 20 % para obtener una adecuada permeabilidad y
para reducir los problemas de colmatación (30). Otros recomiendan un porcentaje cercano al 25
% ( 29).
• El espesor óptimo para la reducción de ruidos es de 15 a 20 cm (29).
• Se han realizado secciones experimentales con capas de hormigón poroso de 5 cm de espesor
colocado sobre hormigón convencional (33).
• En general a mayor porosidad, espesor y partículas más pequeñas de agregado, mayor es la
atenuación del ruido (29). La figura 5 muestra el nivel de ruido de distintos tipos de pavimento.
P á g i n a 11
• La resistencia y permeabilidad están determinadas básicamente por la porosidad del conjunto.
Un aumento de la resistencia en general implica una disminución de la porosidad. (30)
• La relación agua / cemento no es el factor determinante de la resistencia. Solo influye en la
calidad del mortero que recubre a los agregados gruesos (30).
• Existe una relación agua / cemento óptima que varía con la relación ag. fino/ag. grueso (30).
• La relación agua / cemento influye en las características del mortero en estado fresco (30).
• Para mejorar la resistencia , sin alterar la porosidad, debe trabajarse sobre la calidad del
mortero que forma los puentes de adherencia entre agregados (30).
• Por razones relacionadas con la permeabilidad necesaria, los agregados utilizados responden a
curvas granulométricas discontinuas o directamente monogranulares con tamaños máximos de
9,5 mm o 12,5 mm por motivos de rugosidad superficial del hormigón y resistencia mecánica
(30).
• La relación ag. fino / ag. grueso se considera conveniente que se mantenga entre 0,05 y 0,3
(30).
• Se recomienda ser más restrictivo con el desgaste en el ensayo Los Angeles para el agregado
grueso. El Instituto de Ciencias de la Construcción Eduardo Torroja de España indica un desgate
menor a 22 % (30).
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registra desde fines de la década del 50 en Inglaterra y EE.UU (34).
En un principio surgió como una necesidad para incrementar la resistencia al deslizamiento
como consecuencia del aumento del tráfico vehicular y de las velocidades desarrolladas.
Dicho deslizamiento es afectado por (34) :
• Microtextura de la superficie que está relacionada con la cantidad de agregado fino en la frac-
ción mortero.
• Macrotextura que se define como la profundidad de las estrías o canalizaciones formadas por
el procedimiento de texturado.
Entre los elementos que pueden utilizarse para su ejecución en estado fresco figuran :
• Arpillera
• Cepillo con cerdas de plástico
• Peine con dientes metálicos
• Peine con dientes de plástico
• Combinación de los elementos citados
La profundidad de las ranuras depende principalmente del momento de su ejecución.
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• Cuando se utiliza la técnica del agregado expuesto , el nivel de ruido depende en gran medida
del tamaño máximo del agregado grueso. Algunos autores indican que las características ópti-
mas de ruido se obtienen para tamaños de alrededor de 10 mm (35). Otras experiencias indican
que con un agregado expuesto de sólo 8 mm se puede lograr un pavimento con un bajo nivel de
ruido, una buena resistencia al desgaste y un buen coeficiente de fricción. Este tipo de hormigón
se utiliza solamente en la parte superior del pavimento (37).
• Las técnicas de texturado longitudinal y de superficie con agregado expuesto han sido las de
mayor utilización con el objeto de obtener bajos niveles de ruido. Esta última permite obtener
niveles de ruido tan bajos como los correspondientes a asfaltos porosos.
• El pasaje de arpillera previo a la aplicación de peines metálicos, es la metodología recomenda-
da como la más práctica y confiable para lograr una buena resistencia al deslizamiento (40).
∑ El texturado transversal provee una buena resistencia al deslizamiento a altas velocidades,
reduce la posibilidad de formación de salpicado y " spray" en pavimentos mojados. El texturado
longitudinal ayuda a controlar los vehículos en curvas y lugares que involucran movimientos lat-
erales (40).
• En general se considera que en construcción nueva, el texturado transversal es superior desde
el punto de vista del deslizamiento, debido a la mayor capacidad de drenaje superficial (40).
• Para texturado longitudinal se recomienda anchos de ranuras de 2.4 mm espaciadas cada 19
mm (40).
• Para texturado transversal las profundidades de ranura varían normalmente entre 3 y 5 mm.
El espaciado recomendado es del orden de 13 a 20 mm. Espaciados menores de 13 mm pueden
disminuir la durabilidad y mayores de 20 mm traen aparejados problemas de generación de
ruido (40).
• La utilización de ranuras transversales más anchas y profundas incrementan el nivel de ruido
(40).
• Debido al incremento del área superficial de los pavimentos texturados, se requiere aumentar
la dosis de aplicación del compuesto de curado (40).
Consideraciones finales
Tal como se mencionó, la descripción de cada una de las técnicas desarrolladas no alcanza el
nivel de " Estado del Arte " de las mismas.
Sin embargo, la información presentada puede resultar de interés en especial para proyectistas
y para quienes tienen a cargo la redacción de especificaciones técnicas. Para profundizar los
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temas citados se puede recurrir a la bibliografía consultada.
A modo de comentario final y sin restar importancia a cada una de las etapas que conforman las
distintas técnicas, se da a continuación lo que a criterio del autor, puede constituir una "palabra
o frase clave" a tener en cuenta en forma particular en cada una ellas.
6 - Hormigón poroso.
• Porosidad : cantidad de vacíos y característica del sistema que conforman.
7 - Texturado superficial.
• Tipo de textura a aplicar : función de las propiedades superficiales a obtener.
Por último, cabe resaltar que para la aplicación de los procedimientos descriptos se requiere la
participación de un profesional especialista en el tema.
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Nota: Este trabajo fue presentado en el Seminario PROVIAL efectuado en la ciudad de Rosario
en el año 1998.
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