Apunte de Franz Alexander

Este apunte se base principalmente en el artculo

The influence of Psychological FactorsUpon Gastro-Intestinal Disturbances: A
Symposium-I. General Principles, Objetives, and Preliminary Results
1934 Psychoanal. Q., 3:501-539
Por lo que pude apreciar en un artculo In memoriam en honor de Alexander,
escrito por Thomas French estrecho colaborador el ao de su muerte,
1964, sus puntos de vista respecto a las enfermedades psicosomticas no
variaron sustancialmente, aunque en rigor sera necesario revisar su libro
Psychosomatic Medicine de 1950.

Distingue las neurosis vegetativas como estado intermedio entre la histeria de

conversin y las enfermedades orgnicas psicgenas: estas ltimas seran las
enfermedades psicosomticas propiamente tales, las que son producto de una
constante tensin emocional conciente o inconsciente.
Las neurosis vegetativas son cuadros caracterizados por alteraciones
funcionales de rganos o sistemas vegetativos que son la expresin fisiolgica
de los rganos vegetativos ante estados emocionales estacionados
cronificados o que se repiten peridicamente (Ej. Alza de presin bajo el
influjo de la clera: no es la expresin de una emocin sino su correlato
fisiolgico).
A diferencia, la conversin es la expresin simblica de un contenido psquico
cargado emocionalmente, es un intento de descarga emocional, por ello, tiene
lugar en los sistemas neuromusculares voluntarios o en los perceptivosensoriales.
Critica la facilidad con que se interpretan los fenmenos orgnicos como
expresin directa de contenidos psquicos especficos.
Seala que escasamente se reconoce que los sntomas orgnicos son
usualmente el resultado final de una larga cadena de procesos orgnicos
intermediarios.
Destaca a Deutsch por diferenciar claramente entre las perturbaciones iniciales
de la inervacin de los cambios morfolgicos que pueden resultar por tales
perturbaciones funcionales de larga duracin.
Seala la inconsistencia de ste (Deutsch) al interpretar la hemorragia
pulmonar como expresin directa de fantasas de nacimiento. Plantea que el
proceso puede haber comenzado con fantasas inconscientes especficas, que
podran provocar un aumento en la produccin de adrenalina, as provocar

cambios en la presin sangunea y luego hemorragia, pero que esta ltima no

es expresin directa de una fantasa.
As plantea que la conversin en el sistema nervioso vegetativo no siempre
sigue exactamente las mismas reglas que la conversin en los sistemas
voluntarios y sensoriales.
Plantea un modelo comprensivo del desarrollo de estas patologas en que lo
psquico (fantasas, emociones) acta como estmulos sobre los procesos
fisiolgicos, justamente en los puntos de inervacin, lo que a su vez lleva al
ulterior desarrollo de una lesin morfolgica.
Visto as, la lcera estomacal o al duodeno es resultado directo de la
perturbacin en las funciones motoras y secretoras, la cual puede ser causada
por factores emocionales.
Lo que puede ser interpretado como efecto directo de factores psicolgicos es
la hipo o hipersecrecin y los cambios en la actividad motora y en la irrigacin
sangunea del estmago.
(comentario de L.: el punto si la relacin es directa entre lo reprimido y el sntoma, puede ser
importante en la distincin entre lo conversivo y psicosomtico. En el Rorschach, por ejemplo,
la expresin de las enfermedades aparece, aun antes que estas se manifiesten, de forma
indirecta en el sentido de la simbolizacin. Es decir, que un problema cardaco puede ser
expresado como un estallido o chasquido, la diabetes se expresa como telas flameando al
viento, y el cncer como respuestas de c pura).

As que la investigacin psicofisiolgica debe poner igual atencin en las

cadenas causales psquicas y fisiolgicas, y evitar la confusin entre ambas
series.
En el estudio de las neurosis vegetativas parte de la base que los factores
psquicos que causan perturbaciones somticas son especficos (vs. las
afirmaciones genricas respecto a que la nerviosidad provoca tales
afecciones).
Los procesos psquicos concientes slo tienen un rol subordinado de los
sntomas somticos, pues tales emociones pueden ser abiertamente
expresadas a travs del sistema voluntario. Las tendencias reprimidas llevan a
inervaciones crnicas causando disfunciones crnicas de rganos internos.
La vida actual del paciente usualmente slo tiene una de influencia precipitante
la perturbacin. (Comentario Liliana: este punto me parece crucial, el factor que precipita
da pistas acerca de el carcter de lo reprimido).

El objetivo de la investigacin reseada es establecer la afinidad entre factores

emocionales o conflictos especficos con sistemas vegetativos especficos y
tambin con ciertas expresiones orgnicas propias del mismo sistema.
Clasifica tres grupos de pacientes:
1. el tipo gstrico

2. el tipo colitis
3. el tipo constipacin
Se intent establecer si existe algn paralelismo constante en caractersticas
psicolgicas en casos con el mismo sndrome orgnico.
De este anlisis se impusieron tres tendencias elementales:
1. el deseo de recibir o tomar
2. el deseo de dar o eliminar
3. el deseo de retener
que por lo dems estn contenidas en los conceptos de tendencias
pregenitales orales, anales y uretrales.
Plantea que la formulacin de estos tipos se sustenta en que se encontraron
idnticas soluciones a conflictos, adems de actitudes superficiales que se
expresaron en las primeras entrevistas y en manifestaciones transferenciales,
junto con sus dinmicas subyacentes similares.
1. el tipo gstrico
La caracterstica ms conspicua es la presencia de intensos deseos receptivos
y adquisitivos contra los cuales el paciente lucha internamente por que estn
conectados con conflictos extremos en la forma de culpa y sensacin de
inferioridad que usualmente llevaba a su negacin. Parfrasis No quiero recibir
o tomar. Soy activo y eficiente y no tengo tales deseos.
Se presume que los sntomas gstricos (gastritis, lcera, etc.) estn
condicionados por tendencias receptivas y de ingesta/tomar agresivo que estn
reprimidas y postergadas, las que sirven como estmulo psquico crnico de la
funcin estomacal.
En algunos casos tales tendencias no estn inhibidas internamente (por
conflictos) sino externamente por circunstancias vitales.
(Aqu no estoy de acuerdo, si el deseo es consciente no tendra porqu somatizar).

Al ser las tendencias receptivas rechazadas por el yo y consecuentemente no

pueden encontrar gratificacin en las relaciones normales de la vida,por lo que
solo la via regresiva permanece abierta: el deseo se ser amado se convierte en
el deseo de ser alimentado, lo que moviliza las inervaciones del estomago,
relacionadas desde el nacimiento a la forma mas primordial de recibir, la
alimentacin.
2. el tipo colitis
Como actitud general enfatizan que no reciben de otros lo que debieran a pesar
de gran disposicin a ayudar y dar, y a pesar de su generosidad e inters en
otros.

A diferencia del tipo gstrico, lo de ser eficientes solo queda en las palabras,
tendiendo a aceptar con facilidad una posicin dependiente. Abandonan con
facilidad su trabajo, careciendo del esfuerzo genuino y ambicin caractersticas
del paciente gstrico.
Prevalece el deseo de restitucin y de dar como reaccin a la culpa por
tendencias receptivas y de tomar agresivamente (deseo de castracin).
No pudimos avanzar en una teora fisiolgica que explique cmo tal deseo de
restituir y dar puede convertirse en los cambios fisiolgicos responsables por la
colitis.
Cmo es que estando relacionado con la eliminacin, los movimientos
peristlticos del bajo tracto digestivo pudieran relacionarse con eyectar y dar,
independizndose del funcionamiento normal.
Los contenidos intestinales como posesiones valiosas y como regalo, y como
medio de agredir por el otro (equivalente al estallido de furia). Ambas
tendencias estn entremezcladas.
La relacin entre defecacin y miedo. Propone la idea de que ocurre una
regresin desde el sistema voluntario y la descarga muscular de la agresin
reactiva al medio, hacia el s.a. o vegetativo, ocurriendo una expresin simblica
infantil de la agresin a travs de la defecacin, como ataque.
3. el tipo constipacin
Prevalece una actitud pesimista respecto a recibir ayuda y depender de otros.
Pareciera que no esperaran nada de nadie. Mas o menos concientemente, hay
una sensacin extrema de estar obligados a dar, de la cual el paciente trata de
librarse a travs de renunciar a toda tendencia conciente a recibir.
Retentividad anal como reaccin a inhibiciones orales. La aversin a todo tipo
de obligacin de dar se basa en intensas ansiedades de castracin de las
cuales el paciente intenta librarse a travs de negar o renunciar a sus
tendencias orales.
Ac tambin la ambivalencia de la defecacin se expresa en rechazo a la
obligacin de dar (constipacin del regalo) e inhibicin del deseo de agredir
(constipacin de la agresin).
Estas tendencias se mezclan, dando paso a casos mixtos (diarrea y
constipacin intermitentes).
La parte superior del tracto digestivo est bien constituida para expresar
tendencias a recibir y tomar agresivamente, mientras que la parte baja de
ajusta mas a expresar tendencias a dar y a retener. Tales tendencias con valor
ertico o agresivo (constructivo o destructivo).

Jaime Yasky
8 de mayo del 2008
Comentarios generales:
0.- Dentro de la tradicin psicoanaltica un aporte importante que hace
Alexander en la dcada del 30 es el intento de diferenciar la conversin del
cuadro psicosomtico.
Adems, hay algo, al menos en su lenguaje, que me da la impresin est
presente en el discurso de la medicina sobre la enfermedad en general. Se
plantea que en la enfermedad siempre hay un trasfondo subjetivo en juego.
Ese factor le llaman estrs, lo que en Alexander sera, hasta donde entiendo, la
descarga emocional.
1.- Ocupa el concepto descarga emocional dentro de la explicacin de las
neurosis vegetativas. Sin embargo, la descarga emocional como concepto
resulta poco clarificador, al menos hasta lo investigado sobre este autor, ya que
no se sabe si la estar ocupando de manera anloga al concepto de Afecto en
Freud, con las implicancias que ello tiene desde la metapsicologa: su aspecto
econmico relacionado directamente a la pulsin sexual y lo inconciente, y
tambin su dimensin dinmica y tpica.
2.- Inclusive esta inquietud resulta atingente retomando las notas que nos
aporta Jaime, Las tendencias reprimidas llevan a inervaciones crnicas
causando disfunciones crnicas de rganos internos.... De un lado, da la
impresin que hay una teora que el texto de Alexander no est explicitando del
todo, si consideramos los conceptos represin, fantasa, descarga. De otro,
cuando intentamos comprender la explicacin de las neurosis vegetativas de
manera concreta con los tipos de pacientes y sus conflictos, da la impresin
que los conflictos que describe se inscriben todos ellos en la esfera del yo. Por
ejemplo, en el paciente gstrico el conflicto se dara entre deseos receptivos y
adquisitivos y la no aceptacin del yo de ellos que se expresa en la lucha del
yo contra ellos, conectado con conflictos... de culpa y sensacin de
inferioridad... Parfrasis No quiero recibir o tomar. Soy activo y eficiente y no
tengo tales deseos.
3.- Esta ambigedad en la explicacin dificulta pensar luego las relaciones
entre falta de gratificacin, regresin, y asociacin entre deseo de ser amado y
el deseo de ser alimentado, con sus posteriores consecuencias.
4.- As, se plantean las siguientes preguntas:
Qu lugar ocupa la sexualidad freudiana en la explicacin de las neurosis
vegetativas? Cul ser su nocin de pulsin? Cmo entiende el conflicto y el
bloqueo? Cules sern los mecanismo especficos del trastorno
psicosomtico?.
Pablo Cabrera P.
11 de mayo 2008.