Cartilla semana 3

POLITICAS DE COMERCIO EXTERIOR

1.1. ESCENARIO ECONMICO INTERNACIONAL
La Economa de los pases ha gravitado fundamentalmente en dos principios bsicos:
la escasez de los recursos necesarios para satisfacer las necesidades. La escasez y las
necesidades de los hombres, han hecho que los bienes necesarios para llenar sus
aspiraciones, unidos al trabajo que se realiza para producirlos tengan un valor
econmico, valor medido por la cantidad de trabajo empleado, el capital invertido y
los materiales empleados.
Ese valor vara tambin si mucha gente requiere de esos bienes (demanda) y en ese
caso valdrn ms, o si hay muchos productores ofreciendo esos productos (oferta) y en
ese caso valdrn menos. Con estas leyes los pases han ideado sistemas econmicos
que le aseguren a la poblacin que puedan satisfacer sus necesidades bsicas y
aquellas que por el desarrollo de los pases se demanden marginalmente. En la unidad
anterior hemos estudiado las teoras que se han formulado para el desarrollo del
Comercio Internacional, tambin basadas en las doctrinas econmicas. En los tres
ltimos siglos han sido dos las teoras econmicas y sociales, contrapuestas entre s, que
se han abierto camino en los pases: el capitalismo y el socialismo. El primer sistema,
basado en uno de los tres principios fundamentales de la Revolucin Francesa: Libert,
egalit, fraternit. Para basar el capitalismo se hizo nfasis en la libertad. La libertad de
los sujetos y operadores econmicos, cuya consecuencia en el campo econmico y
comercial es el libre mercado. Sin embargo, el grave error del capitalismo fue predicar
este principio libertad- excluyendo los dems, en especial el factor igualdad y menos
el de la fraternidad, al olvidar la solidaridad econmica, dando paso al individualismo
exacerbado. El segundo, al tomar exageradamente como bandera el principio de la
igualdad, abandon los ideales de fraternidad, frenando la iniciativa personal, para
coronar lo colectivo. En la parte econmica, aplica la restriccin al comercio
internacional y la concentracin de la economa en el sector pblico, siendo los
medios de produccin de propiedad del Estado. Alrededor de estos dos sistemas el
comercio exterior (importaciones y exportaciones) puede ser restringido o dar paso a la
apertura del mercado interno a los productos extranjeros.
Otro fenmeno que influye en esta situacin es la globalizacin, que quiere decir en
pocas palabras-, que hoy en da el mundo est ms interconectado y las operaciones
comerciales no se centran en el propio pas, sino en se abren al mundo entero. Algunos

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autores llaman a las consecuencias de este fenmeno, la internacionalizacin de la

economa y del comercio mundial.

1.2. EL COMERCIO INTERNACIONAL Y LAS POLTICAS NACIONALES

As la cosas, las distintas naciones han diseado sus estrategias de comercio exterior
con base en sus sistemas econmicos, ya sea restringiendo, ya sea facilitando el
acceso de su mercado interno a los productos extranjeros. Esas estrategias se llaman
polticas de comercio exterior y tambin dependen del grado de proteccin que un
pas quiera dar a sus productores nacionales. En el caso de Amrica Latina y
posteriormente el rea del Caribe (en 1984), despus de la segunda guerra mundial, la
Organizacin de las Naciones Unidas (ONU) constituy una entidad encargada de
disear modelos de desarrollo econmico para esa rea y lo especialmente a travs
de la CEPAL (Comisin Econmica para Amrica Latina y el Caribe). Esta institucin,
fundada en 1948 y cuya sede es Santiago de Chile, formul modelos que dieron como
consecuencia en los aos 50, 60 y 70 del siglo pasado, una poltica de crecimiento
econmico basada fundamentalmente en el proteccionismo a la produccin local de
cada pas. Este modelo se llam cepalino y se bas en la restriccin a las
importaciones y el fomento de la produccin interna, tanto industrial como en rea
agrcola con el objetivo de fortalecer a cada nacin mediante una sustitucin de la
importaciones en aquellos sectores de la produccin en donde ello era posible.
Colombia no fue ajena a ese modelo y principalmente en los aos 50 cre el IFI
(Instituto de Fomento Industrial), con capital del sector pblico para iniciar la creacin
de empresas que aceleraran el crecimiento econmico.
Dos fueron los sectores que fortaleci en el rea industrial, obligando inclusive- al
sector privado a hacer inversiones forzosas en estas reas. As fue como el Gobierno
estableci que las empresas dedicaran obligatoriamente parte de sus beneficios en la
compra de acciones de dos megaempresas fundadas para este fin: COLMOTORES Y
ACERIAS PAZ DEL RIO.
As fue como nuestro pas invirti en el sector automotriz y en el de produccin de
acero como reas que jalonaran en desarrollo econmico, mediante la creacin de
empleo y fuente de riqueza.
Por lo anterior, Latinoamrica sufri un proceso de crecimiento para adentro
estimulando polticas de restriccin a las importaciones, mediante la implementacin
de una herramientas que llevaran a ese fin, como fueron los altos aranceles y la
implementacin de las licencias de importacin para todos los productos provenientes
del exterior.
Este restriccionismo fue ejercido tambin por Estados Unidos, en una tarda adopcin
de la teora mercantilista, como consecuencia primero- de su aislacionismo de la
economa mundial durante la segunda mitad del siglo XIX y hasta despus de la
segunda guerra mundial y segundo- por las consecuencias de la depresin de los
aos 30, de la sali gracias al fortalecimiento de su industria blica, la cual deba,

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necesariamente, convertir en industria productiva, despus del desastre mundial que

signific la guerra, de la cual fue victorioso absoluto, imponiendo las condiciones al
comercio mundial por los planes de recuperacin de Europa y Asia, especialmente
con el Plan Marshall. El fenmeno de la llamada apertura y la internacionalizacin del
comercio, es posterior a estos hechos. El primer pas de Amrica del Sur en emprender
esta ruta aperturista fue Chile, a comienzos de los aos 80, mediante una decisin
unilateral de rebajar una de las principales herramientas del manejo de poltica
comercial como son los aranceles, de los que hablaremos ms adelante. Nuestro pas
emprendi, tmidamente para algunos, ese camino a comienzos de aos 90 del siglo
pasado. Fue en el gobierno del Doctor Csar Gaviria, colocando al frente de este
propsito a su Ministro de hacienda, el Doctor Rudolf Hommes y creando el Ministerio
de Comercio exterior, con el Doctor Juan Manuel Santos como primer Ministro de esta
novedosa cartera.
La decisin fue tan importante que en 1991, por iniciativa del ejecutivo, el Congreso
aprueba la Ley 7 de ese ao, que se constituy como la Ley Marco de Comercio
Exterior en la cual, en su artculo segundo, se encuentra la poltica comercial
internacional del estado Colombiano y creando los rganos de legislacin y
administracin del Comercio Exterior Colombiano, esquema este modificado en el ao
2002, por el Decreto 1900.
Ese organigrama podrn visualizarlo en las ayudas audiovisuales que se disponen en
esta unidad virtual.

2. HERRAMIENTAS PARA IMPLEMENTAR POLITICAS COMERCIALES

2.1. INTRODUCCIN
Hemos afirmado que la construccin de las ciencias se basa en la observacin y ms
tarde los estudiosos formulan hiptesis y posteriormente teoras. Pues bien, en el campo
del manejo de las polticas comerciales de los pases y dependiendo del modelo
econmico escogidos, las naciones han ido implementando unos instrumentos para,
facilitar el comercio internacional u obstaculizarlo imponiendo barreras. No solamente
las naciones acuden a estas barreras por el modelo econmico escogido. Puede
haber circunstancias coyunturales, no estructurales, que pueden aconsejar el uso,
temporal o ms prolongado, de este tipo de medidas que, como dijimos antes, se ido
construyendo en el mundo por el tiempo y que ms tarde han sido recogidas a nivel
mundial. Para entender la situacin actual respecto de la adopcin de medidas que
faciliten u obstaculicen el comercio entre los pases, hemos de decir que a partir de
1947 con la adopcin por buena parte de los pases ms desarrollados, en conjunto
con unos en vas de desarrollo, de un Acuerdo sobre el comercio y tarifas (GATT, por sus
siglas en ingls: General Agreement on Trade and Tariffs), se viene reglamentando la
forma de hacer comercio en el mundo.

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Pasaron muchos aos para que los pases adoptaran la constitucin de un organismo
multinacional, que no depende de la ONU sino de carcter intergubernamental, con el
nombre de Organizacin Mundial de Comercio (OMC), que ha agrupado a la mayora
de las naciones del mundo unindolos de manera vinculante a travs de las figuras
jurdicos de los tratados internacionales, con las cuales las naciones se adhieren a esa
normas, incorporndolas a sus legislaciones nacionales.
En el caso de Colombia, la normativa comercial de la OMC vino a hacer parte de la
normativa interna, mediante la Ley 170 de 1995, pocos meses despus de constituirse
esta Organizacin Internacional al final de la Ronda de Uruguay a finales de ao 1994.
Este Tratado, que actualmente es norma interna de carcter legislativo, recoge las
normas para la utilizacin adecuada de estos instrumentos reguladores del comercio
exterior de los pases.

2.1.1. Aranceles.
Las medidas que segn la OMC se pueden o se deben utilizar de manera adecuada se
dividen en dos: Herramientas u obstculos econmicos y no econmicos.
Las barreras econmicas se denominan aranceles. El arancel es una herramienta
econmica que consiste en cobrar tributos a los productos de procedencia extranjera
que llegan al pas. Arancel quiere decir tarifa y por ello esa tarifa se impondr sobre los
productos importados. Su funcin es mltiple en comercio exterior de un pas. De una
parte como barrera econmica afecta de manera decisiva el costo de los productos
importados, de tal manera que no slo obstaculiza su comercializacin dentro del pas,
sino que al ser elevados defienden la produccin interna, proporcionando una
adecuada proteccin a los productos nacionales. Si un pas quiere abrir su comercio
internacional, rebaja los aranceles, mientras que si decide restringirlo los aumenta.
Existen dos clases de aranceles: 1. Especficos que consisten en una establecer un
impuesto representado en una cifra concreta que se paga por cada unidad del
producto que se importa. Por ejemplo la Unin Europea cobra un arancel especfico
de 225 Euros por cada tonelada de banano importada de Colombia. El otro arancel se
llama ad valorem y consiste en un porcentaje que se cobra sobre el valor en aduanas
a su llegada al primer puerto del pas importador. Por ejemplo: Colombia cobra un
arancel del 20% sobre el valor de un cargamento de banano importado. Si este vale al
llegar a Cartagena por ejemplo- USD$10.000, entonces ese cargamento de banano
paga un arancel de USD$ 2.000. La diferencia, pues, entre uno y otro es clara: mientras
el especfico es menos tcnico y fija una suma concreta de dinero de manera
arbitraria, sobre cada unidad comercial de un producto de importacin, el arancel ad
valorem representa una medicin ms clara, no solo del valor que ingresar como
impuesto, sino porque maneja un concepto porcentual que es ms fcil de calcular y
aplicar y representa un real impuesto de entrada. Al cobrar ese arancel, el bien que
ingresa tiene un costo mayor que el de los productos nacionales similares,
constituyendo un obstculo econmico a las importaciones, adems de ser un ingreso
para las rentas nacionales.

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1. Barreras no econmicas. Los pases del mundo han encargado a la Organizacin

Mundial del Comercio la regulacin de esas restricciones y ha prohibido aquellas que
obstaculicen el comercio internacional, estableciendo un comercio libre, no
discriminatorio y justo, con algunas excepciones para proteger la produccin de los
pases menos desarrollados. Esas otras medidas que no son de carcter econmico
son varias:
Establecer licencias previas para la importacin de determinados productos.
Indicar cupos restringidos para importar algunos bienes.
Controlar la calidad de las mercancas mediante reglamentos tcnicos o medidas de
control sanitario humano, animal o vegetal.
Estas restricciones se llaman Obstculos Tcnicos al Comercio (OTC).Vamos a estudiar
en qu consisten:
Licencias de importacin: cuando un pas se percata de que por alguna razn vlida
es necesario restringir la entrada al territorio nacional de algn o algunos tipos de
mercaderas, la autoridad correspondiente puede exigir una permiso previo a la
importacin de ese bien, de tal forma de si ese permiso, que es totalmente discrecional
concederlo o no, es negado, la mercanca en cuestin no podr ingresar al pas. Este
tipo de medidas son frecuentes en pases menos desarrollados y tienen, generalmente,
un carcter transitorio. Esa herramienta puede tener un alcance un poco menos
drstico cuando consiste en la consecucin de algn requisito o visto bueno previo a la
importacin, pero que no le quita el derecho a traer ese tipo de mercancas. En
Colombia existen tres regmenes de importacin a saber:
Licencia previa,
Libre importacin
Prohibida importacin.

La licencia previa es una restriccin que, en nuestro pas, alcanza a muy pocas
mercaderas y est debidamente reglamentada para su aplicacin, como se ver
cuando se estudie el rgimen aduanero de importacin. Ms del 99% de los bienes
enlistados en el arancel aduanero colombiano estn sometidos al rgimen de libre
importacin, es decir, que se tiene derecho, cumpliendo con los requisitos previstos en
la legislacin, a importar esos bienes.
Algunas instituciones del Estado, como en el caso Colombiano, regulan la forma de
traer esos bienes, estableciendo algunos requisitos para su importacin, tales como
vistos buenos previos o inscripciones o autorizaciones, que unos cumplidos se sigue
teniendo el derecho a importarlos, cosa distinta de la licencia, la cual es discrecional el
concederla o no, por criterios del Estado.
En Colombia esos bienes que requieren de algn requisito previo, estn taxativamente
sealados en la legislacin y para ellos se requiere del trmite de un registro de

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importacin. Estos trmites se estudiarn en detalle en el rgimen aduanero de

importacin.
Finalmente, existe en Colombia el rgimen de prohibida importacin, es decir,
mercancas que est prohibido importar. Algunos de esos productos tienen una
prohibicin constitucional, como en el caso de los juguetes blicos o deshechos
txicos, otros por conveniencia del Estado o la economa.

CUPOS O CONTINGENTES
Esta medida de poltica comercial consiste en la fijacin de cuotas anuales o cupos
limitados asignados a algunos productos que, por su especial sensibilidad para la
economa de un pas, si bien no pueden ser restringidos totalmente o con altos
aranceles, si pueden fijarse cantidades limitadas. Como son productos de libre
importacin, al establecerse un cupo o contingente, deber ser por perodos cortos de
tiempo, generalmente no ms de un ao. Por ejemplo, el pasado 21 de septiembre el
Ministerio de Comercio de Mxico aprob un cupo de importacin de 100 mil
toneladas de azcar previendo el desabastecimiento en el pas para los meses de fin
de ao. Esta esa fecha las importaciones estaban cerradas, pues el cupo inicialmente
aprobado ya haba sido cubierto. Este es un obstculo al comercio que generalmente
se aplica a productos agrcolas en los que los productores locales a veces cubren la
demanda interna y a veces no y el gobierno prefiere darle prioridad a los productores
locales, abriendo los cupo solo cuando se prev que va a haber desabastecimiento
interno. En el mundo la oferta y la demanda de productos agrcolas depende mucho
de factores no controlables como el clima, el cual cada est ms impredecible, as
pues hay pases que tienen cosechas muy grandes y quieren salir al mercado
internacional a vender sus excedentes a cualquier precio. Por eso la OMC dispuso esta
medida para evitar calamidades de los agricultores de aquellos pases ms indefensos
para atajar estar arremetidas del comercio.

MEDIDAS DE SANIDAD
Hoy en da los bienes que el Estado debe proteger se encaminan cada vez ms al
cuidado de la naturaleza, al igual que la conservacin de la salud animal, vegetal y
por supuesto la humana. Los aspectos econmicos del comercio internacional, como
son el recaudo impositivo, va dando paso al control de aspectos distintos como son la
seguridad y la ecologa. Cada vez los pases ms desarrollados encaminan ms sus
esfuerzos aduaneros a estos dos aspectos, con preponderancia a otros asuntos como
el cobro de tributos aduaneros que forman parte de esos aspectos econmicos del
comercio exterior.
Es por lo anterior que en la OMC se han abierto paso unas medidas llamadas OTC, que
significan obstculos tcnicos al comercio que priorizan aspectos de ms alto alcance
que las simples consecuencias econmicas del hecho comercial. Su aplicacin es lcita

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por parte de los estados firmantes del acuerdo de la OMC, siempre y cuando sean
racionales y no tengan como fin poner obstculos ficticios y entrabantes. Esas medidas
son para proteger el medio ambiente y la salud o sanidad animal, vegetal y humana y
pueden consistir en requisitos previos a la importacin, vistos buenos, registros, etc., que
tendrn como fin certificar que esos productos de origen o para uso animal, vegetal y
humano, no estn contaminados o vayan a alterar el equilibrio ecolgico o sean
motivo de contagio de enfermedades que pueden diezmar la poblacin equina,
bovina, caprina, e inclusive que atenten contra la salud humana. De todos es
conocidos el famoso caso de la enfermedad de las vacas locas que haban incubado
en animales ingleses y que contaminaron hatos en los pases a donde se exportaron,
tambin la famosa gripe aviar, portada por ejemplares aviares, que pudo contagiar a
los humanos y gracias a medidas sanitarias al comercio internacional, se pudo
controlar.
En Colombia las autoridades encargadas del control de este tipo son: El Ministerio de
proteccin Social, a travs del Instituto Nacional de Vigilancia de Medicamentos y
Alimentos INVIMA, para los productos de uso o consumo humano, como son alimentos
elaborados, materias primas para el proceso de alimentos; Medicamentos y productos
de uso humano como productos de limpieza e higiene personal, cosmticos, etc.
Cualquier producto de los descritos requiere de un Registro Sanitario previo a su
aprobacin para importacin. Este registro lo tramita y lo saca el productor del exterior
y en l indica quin ser el importador, el o los distribuidores. Una vez hecho el registro,
que implica el estudio en laboratorio de los productos y referencias, para importacin
se requiere un registro de importacin en donde conste el visto bueno del INVIMA. Para
efectos del control de la sanidad agropecuaria la encargada del control es el
Ministerio de Agricultura a travs del Instituto Colombiano Agropecuario ICA. Esta
entidad expide los permisos de importacin y exportacin fito o zoosanitarios, para lo
que exige una previa inscripcin de los importadores con el fin de establecer una
trazabilidad de los productos a importar. Estos productos son los que tienen contenido
de despojos animales o de vegetales, agroqumicos, abonos, materias primas para la
elaboracin de los mismos y todo aquel material animal o vegetal, sean o no vivos.
Respecto del medio ambiente, el Ministerio del ramo tiene a su cargo el control de
aquellos elementos que puedan desestabilizar el equilibrio ecolgico o sean dainos al
medio ambiente. Por ejemplo, podemos mencionar la certificacin, en conjunto con
Ministerio de Transporte, de la emisin de gases de los vehculos automotores que se
quiera importar. Tambin podemos mencionar el control de gases utilizados en los
aparatos de refrigeracin.

REGLAMENTOS TCNICOS
Con el fin de proteger a los consumidores se ha abierto paso a nivel mundial el control
de la calidad de determinadas mercancas que por importancia en la seguridad y
buen funcionamiento, previniendo en muchos casos accidentes y catstrofes, deben
brindarle al consumidor y al Estado garanta de buen funcionamiento. Esta
normalizacin, fijada fundamentalmente en defensa de las personas, quienes son en

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ltima instancia la razn de ser del comercio, es decir su bienestar y satisfaccin, ms

que las utilidades devengadas por quienes hacen los negocios, est siendo fijada por
entidades que tanto a nivel internacional, como ISO (Internacional Organization for
Standardization), o a nivel local. Las normas tcnicas tienen, pues, este objetivo
altruista, pero para que no se conviertan en obstculos innecesarios, la OMC ha
reglamentado la forma de utilizarlas. Evidentemente la OMC no tiene ni tendr
funciones de dictar normas tcnicas, pero si dictar aquellas medidas para que estas
normas no impidan de manera innecesaria el comercio internacional. A nivel local, la
entidad que tiene a su cargo hacer los estudios y expedir las normas de calidad es el
ICONTEC (Instituto Colombiano de Normas Tcnicas y Certificacin.). Esta ltima
funcin, la descertificacin, le ha sido autorizada por la entidad estatal que tiene a su
cargo el control de entidades de certificacin como lo es la Superintendencia de
Industria y Comercio (SIC) que a su vez depende del Ministerio de Comercio Industria y
Turismo. La normativa Colombiana ha definido exactamente qu mercancas deben
cumplir con normas tcnicas mnimas, tanto para su fabricacin en Colombia, como
para su importacin y comercializacin en el pas. Esta informacin se consigue tanto
en la SIC como en ICONTEC, lo cual hace muy accesible esta informacin para el que
la requiera. Cabe destacar dos reglamentos tcnicos de especial inters: El RETIE, o
reglamento tcnico para instalaciones elctricas, que administra el Ministerio de Minas
y Energa. Para el visto bueno de cualquier material elctrico se debe dirigir a este
Ministerio con las muestra de los elementos que requieren de ese RETIE y su
homologacin tiene un costo, cuya tarifa es suministrada por el Ministerio de Minas. El
otro es el RETILAP o reglamento tcnico para alumbrado pblico, que contiene los
requisitos mnimos para este tipo de instalaciones.
DERECHOS ANTIDUMPING Y SALVAGUARDIAS
Estos obstculos son realmente unas herramientas que la OMC proporciona a los pases
menos desarrollados para proteger su industria nacional o el orden econmico interno.
Son dos medidas distintas, pero ambas siempre tienen una aplicacin transitoria. Tanto
los derechos antidumping, como las salvaguardias, no pueden imponerse de manera
arbitraria y unilateral, sin respetar el debido proceso de la empresa o pas demandado.
Respecto de los derechos antidumping, podemos resumir esta medida en derechos
adicionales a los aranceles ordinarios impuestos a productos en los cuales los
demandantes demuestren que el precio de venta de la mercadera de importacin en
un pas, es INFERIOR al precio de venta interno en el pas de procedencia o de origen.
La determinacin del valor en el pas de origen en la investigacin puede tener
tropiezos, por lo que la OMC ha dado varias alternativas de estudio. En Colombia,
siguiendo las pautas de la OMC, el ejecutivo ha reglamentado recientemente los
procesos, mediante el Decreto 2550 del 15 de julio de 2010, con varias novedades en la
investigacin y en el proceso. Segn esta norma, la entidad facultada para recibir las
demandas y fallar los procesos administrativos es el Ministerio de Comercio, Industria y
Turismo. Por su parte, las salvaguardias son derechos correctivos o medidas de cupos y
contingentes, que se pueden imponer a mercancas que puedan constituir un dao o
una amenaza de dao a los existentes en el pas. De manera anloga a la medida
anterior, estas medidas slo se pueden imponer bajo algunas condiciones

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estrictamente especificadas en el apartado correspondiente en la OMC y de manera

transitoria mientras cesa el dao o la amenaza de daa a la industria o produccin
local. El dao causado a la industrial nacional se produce cuando hay un aumento
inusitado en las importaciones de un producto a un pas, causando amenaza o dao
real a la produccin local. Como se ha advertido, el dao o la amenaza de dao hay
que probarla en un proceso administrativo que en Colombia tambin maneja el
Ministerio de Comercio. Lo que realmente debe probarse en los procesos es que no se
trate de medidas discriminatorias del comercio. Se debe velar, por parte de las
instituciones estatales y desde luego por parte de la OMC, es que no se constituyan en
medidas proteccionistas a la produccin local con perjuicio del libre comercio.

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