L'impact ngatif du stress sur la sant incite de plus en plus de
chercheurs s'intresser aux bienfaits des motions positives. Apparues plus rcemment dans l'volution, celles-ci constituent sans doute un avantage volutif pour les animaux que nous sommes. En effet, si la peur et la colre sont indispensables pour notre survie, ces motions ngatives ne sont utiles que pour rpondre un danger rel ou prvoir certains risques long terme. En revanche, des motions positives comme le contentement, la joie ou l'enthousiasme permettent de se projeter dans un avenir serein et conomiser de l'nergie et prserver une meilleure sant. Plusieurs tudes, parfois ralises sur des priodes de vingt trente ans, le prouvent: les gens optimistes ont tendance vivre plus longtemps et en meilleure sant que ceux qui se laissent envahir par le pessimisme. Apprendre vivre dans le prsent, ne pas se faire du souci inutilement pour des choses qui ne se produiront sans doute jamais, tre capable de se rjouir du verre moiti rempli au lieu de se lamenter propos du verre moiti vide. Ce sont les propositions du courant de la psychologie positive , actuellement encourage par l'American Psychological Association. Car, la capacit de raisonner du cortex prfrontal (en particulier le gauche, impliqu dans la gestion des motions positives) permet de prendre le recul ncessaire et, du coup, d'viter de sombrer dans le pige de l'anxit, du stress et de l'puisement physique. C'est tout un apprentissage. S'exercer cette attitude positive semble provoquer de vritables remaniements du cerveau dans le sens d'une gestion motionnelle plus quilibre et, du coup, protge la sant psychique et physique des individus. On sait aujourd'hui que le cortex prfrontal gauche est plus rcent dans l'volution du systme nerveux que le cortex prfrontal droit. Or, le dveloppement de l'embryon, du ftus et du bb retrace les diffrentes tapes de cette volution. Il n'est donc pas tonnant que l'enfant doive attendre la maturation, plus tardive, du cortex gauche pour acqurir la capacit de relativiser ses motions ngatives. Plus tard, devenu adulte, il dveloppera sa rflexion, laborera une philosophie, voire mme des croyances religieuses, pour garder l'espoir face l'adversit. Car c'est l'une des particularits de notre condition humaine, nous avons besoin d'chapper l'absurde pour continuer vivre. Avoir l'espoir ne veut pas dire que nous pensons que les choses vont se produire bien, mais que les choses auront un sens, a crit Vaclav Havel. Attribuer un sens aux vnements de notre vie parat essentiel notre survie. Ainsi, de nombreuses tudes mettent en vidence un accroissement de la qualit des dfenses immunitaires en fonction des croyances positives des individus. L'humour, la propension se rjouir et la capacit de faire confiance. Ce sont l autant d'atouts en faveur de la gurison, intervenant notamment dans cet effet trange que l'on appel placebo . Une capacit d'autogurison qui repose avant tout sur la suggestion.