La irona del oso hormiguero

En 1968, Antonio Cisneros recibi el Premio Casa de las Amricas de Poesa por su
poemario Canto Ceremonial contra un oso hormiguero. De esta manera quedaba inscrito
dentro de la tradicin literaria latinoamericana y la vez se converta en el primer peruano en
recibir esta distincin. Cisneros ya haba ganado su lugar en el parnaso de la poesa peruana
con los Comentarios Reales (1967), que lo haba hecho merecedor del Premio Nacional de
Poesa. Este poemario aborda la historia del Per desde una perspectiva diferente, haciendo
burla y escarnio (mediante la irona) de los conquistadores y los rasgos coloniales de
nuestro pas.
Las caractersticas fundamentales de la produccin potica de Cisneros son su
objetividad y la incorporacin de elementos claves del relato literario. Manifiesta una
predileccin por producir textos poticos en los que subyace una historia pues esto le
permite hacer un anlisis crtico de su entorno social. Segn Antonio Cornejo Polar (1998,
p.126) Su poesa es una violenta y desgarrada crnica de esa malformacin, cuya
naturaleza social nunca se oculta, y un no menos violento y desgarrado testimonio de la
alienacin y el sufrimiento de los hombres sometidos al imperio de una realidad hostil,
degradada y degradante. La objetividad y el poema narrativo son sin lugar a dudas las
influencias, que los crticos han advertido desde sus primeros poemarios (Destierro y
David), Pound, Eliot, Robert Lowell y la poesa beatnik.
Canto ceremonial contra un oso hormiguero est considerado entre lo mejor de la
produccin potica de Cisneros, presenta el uso del verso largo, apropiado para contar
historias e introducir sus expresiones crticas sobre estas. Para esto, el autor, recurre a la
irona Cisneros, premunido de la irona como procedimiento potico, est en contra de la
seriedad en el tratamiento potico de los temas, asimismo recusa el tono demasiado
sentimental, y eventualmente cursi, que se observa en la lrica romntica. (Fernndez,
2009). En el caso concreto de Canto Ceremonial, la irona es un recurso usado para que el
lector participe (como cmplice) de la visin del mundo que expone. Mediante ste recurso
hace alusin a elementos culturales de nuestro pas y del resto del mundo con el fin de
deconstruir los discursos elaborados alrededor de ellos.

Es as que desde el primer poema, Karl Marx Died 1883 Age 65, la voz potica
describe un ambiente caracterstico de la poca de esplendor de la burguesa:
Todava estoy a tiempo de recordar la casa de mi ta abuela
y ese par de grabados:
Un caballero en la casa del sastre, Gran desfile militar en
Viena, 1902.
Das en que ya nada malo poda ocurrir. Todos llevaban
su pata de conejo atada a la cintura.
Tambin mi ta abuela- veinte aos y el sombrero de paja
bajo el sol, preocupndose apenas
por mantener la boca, las piernas bien cerradas.Eran los hombres de buena voluntad y las orejas limpias.
Solo en el music-hall los anarquistas, locos barbados y
envueltos en bufandas.
Qu otoos, qu veranos.
Eiffel hizo una torre que deca <<hasta aqu lleg el hombre>>
Otro grabado:
Virtud y amor y celo protegiendo a las buenas familias. (Cisneros, 2012,
p.21)
La descripcin ilustra una poca apacible para las clases acomodadas, asegurada
mediante un amuleto de buena suerte (una pata de conejo atada a la cintura), sta
sociedad est representada por un personaje que el hablante lrico reconoce como su abuela,
quin se muestra apenas preocupada por mostrar un comportamiento acorde con las
exigencias de su clase (expresa as una exageracin por medio de la burla); del mismo
modo se hace burla de la Torre Eiffel. Pero hasta aqu ningn elemento transgrede el
ambiente descrito; hasta que llega el viejo Marx, como un alquimista de las leyes sociales a
desestabilizar el orden burgus: Ah el viejo Karl moliendo y derritiendo en la marmita/ los
diversos metales (Cisneros , 2012, p.22). Desde entonces el smbolo de la locomotora
como muestra del progreso, es un mito deshecho; la voz agradece en un tono ldico y
amistoso a Marx, llamndolo con su conocido sobrenombre: << As fue, y estoy en deuda

contigo, viejo aguafiestas>>. Aqu el hablante lrico hace uso de La funcin pragmtica de
la irona que consiste en un sealamiento evaluativo, casi siempre peyorativo
(Hutcheon, 1981, p.176) con el fin de satirizar a la burguesa, evocando la hipcrita y
falsa moral cristiana, atacando as la ideologa y la mentalidad de una clase que vive
acomodada en el seno del orden capitalista y entonces/ las damas temieron algo ms que
una mano en las nalgas reconociendo al marxismo como el principal peligro del orden
impuesto, por develar la verdad de las estructuras sociales. Este poema pertenece a la
primera seccin el poemario est dividido en tres partes- titulada igual que el poemario. El
tipo de irona usado aqu, si seguimos la clasificacin propuesta por Booth (1989, p. 268),
es la que l denomina La Revolucin porque socava todo lo relacionado con la
burguesa o el <<establishment>>. Esta caracterstica se mantiene en las otras dos
secciones del poemario, Animales domsticos y Crnica de Chapi, 1965.
Es necesario abordar la irona teniendo en cuenta los estudios que tericos como
Wayne Booth han realizado sobre este recurso en la literatura y de ah abordar el Canto
Ceremonial para determinar cun importante es este recurso en la poesa de Cisneros en la
medida en que aporta una perspectiva particular sobre la temtica abordada.
La irona segn Helena Beristain (1995, p.271) Se trata del empleo de una frase en
un sentido opuesto al que posee ordinariamente, y alguna seal de advertencia en el
contexto lingstico prximo, revela su existencia y permite interpretar su verdadero
sentido.Sin embargo la irona no siempre implica un sentido opuesto, sino una
contradiccin entre lo que se dice y lo que se supone que quiere dar a entender. La misma
autora resalta la importancia de la entonacin para identificar la irona. Lo que Booth
(1989) denomina como la voz del ironista se manifiesta mediante los elementos
paratextuales (ttulos, epgrafes, dedicatorias, etc.) y otras advertencias donde percibimos
las creencias del mismo autor como la alusin a hechos histricos (considerado como un
caso especial de cita que diversos autores llaman eco) y el uso de refranes o frases
populares en el texto. Cabe sealar que aunque la crtica distingue entre el autor real y la
voz presente en el texto literario, la comprensin de la irona no puede hacerse sin tomar en
cuanto lo que Hutcheon (1995, p. 186) denomina la polaridad manipuladora del autor.

La irona puede manifestarse como un procedimiento con el que se realiza una

crtica o un elogio, pero tambin puede tener un efecto neutro, en este ltimo caso la
intencin ser dotar al lenguaje de una fuerza expresiva. La irona es usada para una
comunicacin ms eficaz (con mayor intensidad) con el menor nmero de palabras. Es un
procedimiento apropiado en contextos argumentativos y l otorga cierto distanciamiento,
liberando de la responsabilidad a quien la usa, respecto a la carga significativa del texto
elaborado. Para interpretar la irona es necesario empezar por una interpretacin literal de
la expresin analizada, procedimiento que concluir en la imposibilidad de desentraar el
significado de manera superficial. De esta manera se detecta una anomala contextual que
desestabiliza el sentido del texto, una incongruencia semntica o circunstancial. Por ltimo
ser necesario formular una interpretacin figurada, que ayude a desentraar el verdadero
sentido.
Empecemos analizando el ttulo del poemario, Canto Ceremonial contra un oso
hormiguero hace referencia al nombre de una seccin de la obra y especficamente al
segundo poema an te veo en la Plaza San Martn (Cisneros, 2012, p.23) comienza
diciendo el hablante lrico dirigindose hacia alguien que luego describe de la siguiente
manera dos manos de abadesa/ y la barriga/ abundante/ blanda/ desparramada como un
ramo de flores baratas. El personaje a quien se dirige no es otro que el oso hormiguero del
que habla en el ttulo, hacia l dirige su Canto Ceremonial pero la solemnidad que
implica la palabra ceremonial es una burla pues el mismo ttulo aclara que es un ataque
contra un oso hormiguero que por lo descrito en el poema representara una forma de
vida rutinaria y esttica que ondea por toda la ciudad como una torre de babel que se
desploma/ sobre el primer incauto/ sobre el segundo/ sobre el tercero (Cisneros, 2012,
p.24). Presenta as un mundo lleno de maledicencia y estupidez al que se resiste y prefiere
declararse en rebelda: ocano de las babas/ vieja abadesa/ escucha/ escucha mi canto/
escucha mi tambor/ no dances ms. (Cisneros, 2012, p.25); el autor manifiesta as,
mediante el humor su repudio para imponer de algn modo su criterio, pues como bien
apunta Freud (1928, p.3000) la actitud humorstica en el fondo rechaza la realidad y se
pone al servicio de una ilusin. ste es el tono que marca todo el libro, pues a partir de
aqu, el hablante lrico se mostrar como crtico con respecto a diversos aspectos de la
realidad.

Pero por qu razn el mensaje del libro lanza ataques a la realidad mediante la
irona? Cul es la razn que lo mueve a realizar esta accin? Qu mensaje quiere
transmitir? Para identificar la intencin del autor, es necesario estudiar el contexto en el
cual alza su voz de reclamo. Es decir, tomar en cuenta a la irona como un acto situado;
para esto partamos de un poema importante donde se advierte la voz misma de Cisneros
evocando con nostalgia a su generacin. Nos referimos a In memoriam, el sexto poema
donde el hablante lrico alude al contexto de la siguiente manera Yo vi a los manes de mi
generacin, a los lares, cantar en/ ceremonias, alegrarse/ cuando Cuba y Fidel y aquel ao
60 eran apenas/ un animal inferior, invertebrado. (Cisneros, 2012, p. 34) evidentemente se
refiere a la efervescencia de la dcada de los 60; y ms adelante se declara como
participante de los acontecimientos de aquella poca Yo corra con ellos / y yo los vi
correr Yo estuve con mi alegre ignorancia, mi rabia, mis plumas de/ colores en las
antiguas fiestas de la hoguera, / Cuba s, yanquis no. A simple vista pareciera que el
hablante lrico se burlara del hecho en s, al revelar que estuvo con su alegre ignorancia;
sin embargo aqu se advierte un conflicto de creencias ya que al aceptar expresiones un
poco despectivas mediante la irona, el hablante lrico lanza un ataque a la tendencia a
satanizar los movimientos de izquierda por parte de los grupos de poder conservadores.
En realidad el poema desde el ttulo expresa un elogio irnico hacia su generacin,
In memoriam evoca una poca de Odiseos maltrechos que se hicieron al agua. Dato
curioso el que revela Vargas Llosa (1968, p.391. en Metfora de la experiencia. Zapata,
1998) al afirmar que el poemario fue presentado a la Casa de las Amricas con el ttulo de
En memoria, traduccin al espaol del ttulo del poema que hemos analizando. Esta
afirmacin queda demostrada si tomamos en cuenta que la mayora de los poemas
presentan dedicatorias a los integrantes de su generacin y figuras representativas de las
letras peruanas
A raz del xito de la revolucin cubana en 1959, suceso que despert el inters de
los intelectuales de aquella poca, muchos artistas y escritores declararon su adhesin a las
tendencias ideolgicas de izquierda y asumieron una militancia poltica, como es el caso de
Javier Heraud, cuya muerte fue el resultado de la defensa de sus ideas revolucionarias;
justamente, la primera seccin del Canto Ceremonial est dedicada al poeta guerrillero a

quien hace alusin en el poema analizado Y fue entonces que tuvimos nuestro muerto/(los
marinos volvieron con su cuerpo en una bolsa, con las/ carnes estropeadas/ y la noticia de
reinos convenientes (Cisneros, 2012, p.34) esto alude a una irona circunstancial, un hecho
fatal que hace variar el tono del hablante lrica, pues si se habla de un ideal de rebelda
como una utopa que adopta una generacin, la muerte de uno de sus integrantes no viene a
ser ms que una cruel jugarreta del destino que sofocar la llama de la revolucin.
Si bien no todos asumen un compromiso poltico, muchos de los poetas de esta
generacin concordaban con los ideales de izquierda y la temtica de su produccin
literaria giraba en torno a la realidad nacional y latinoamericana; tenan el mpetu necesario
para rebelarse contra las formas impuestas, tratando de contribuir con una perspectiva
crtica al anlisis de su sociedad.
Cisneros forma parte de la llamada generacin del 60 y es segn Antonio Cornejo
Polar (2000) quin realiza mejor y con ms coherencia, la potica de los 60; es ms
exactamente uno de los que contribuye decisivamente a su fundacin, caracterizacin y
xito. (Citado por Orihuela, 2006, p.75). Este grupo de poetas introducen una serie de
innovaciones importantes para la poesa peruana. Producen una poesa de rasgos
coloquiales y narrativos, con inters por los proyectos totalizadores de la tradicin
anglosajona y francesa (Pound, Eliot, Perse); poesa de crtica del entorno
socioeconmico. (Lpez y Ohora, 1998, citado por Orihuela, 2006). De ah que se
evidencia en la obra un lenguaje que es reflejo del habla cotidiana, que segn Orihuela
(2006) no sera sino una nostalgia por la oralidad De este modo dejara de ser una
poesa cultista, perteneciente a un ambiente acadmico; para voltear la mirada hacia el
lenguaje popular, logrando una cercana con el lector, un dialogismo y a la vez una
polifona.
Como habamos indicado, los epgrafes son otra forma de reconocer las creencias
del autor para determinar si est presente la irona. Eso en la medida en que exprese la
adhesin al sentido que implica la expresin citada como epgrafe, la simbolizacin de un
hecho importante o se puede convertir en objeto de burla. Por ejemplo el poema Crnica de
Lima lleva como epgrafe el estribillo del vals Hermelinda compuesto por Alberto
Condemarn Para calmar la duda que tormentosa/ crece acurdate, Hermelinda, / acurdate

de m. Adems de llevar el texto como epgrafe, tambin es insertado en el poema. Si bien

el texto potico inicia con un tono solemne Aqu estn escritos mi nacimiento y mi
matrimonio (Cisneros, 2012, p.26) tomando una dimensin intimista al hacer referencia a
su familia; este aire solemne se ver afectado variando de tono al hacer referencia de
manera satrica a un hecho de la vida del autor Todos los techos y monumentos recuerdan
mis batallas/ contra el Rey de los Enanos (Cisneros, 2012, p.26) Higgins (1993, p. 211.
En Metfora de la experiencia. Zapata, 1998) seala que Cisneros recurre aqu al tono
heroico para evocar las aventuras de su juventud, cuando militaba contra el gobierno de
Manuel Pardo (1956-62). El poema a su vez trata sobre las ilusiones ya perdidas de la
adolescencia y un supuesto esplendor de la capital peruana que el autor implcitamente
niega.
Se mezcla la experiencia personal con la historia colectiva describiendo la ciudad de
Lima como un ambiente desolado. La variacin climtica como aspecto detestable de la
ciudad, el hablante lrico toma un tono crtico cuando hace referencia a los monumentos
coloniales Has de ver/ cuatro casas del siglo XIX,/ nueve templos de los siglos XVI, XVII,
XVIII./ Por 2 soles 50, tambin, una caverna/ donde los nobles obispos y seores- sus
esposas, sus/ hijos-/ dejaron el pellejo (Cisneros, 2012; p. 27); se intenta en estos versos,
satirizar a los rasgos coloniales que mantiene la llamada Ciudad de los Reyes,
coincidiendo con la visin que tiene Salazar Bondy de Lima, la horrible. El estribillo del
vals al que se parodia evoca una nostalgia, lo que origina una multiplicidad de voces en el
poema.
En Kensington, primera crnica se advierte el uso de una frase que hace referencia
a la monarqua inglesa, haciendo burla de las costumbres disforzadas de Inglaterra, pas
donde Cisneros escribi muchos de los poemas que componen el Canto Ceremonial. Hace
escarnio de los grandioso del reino Ingles desde la experiencia personal del mismo autor
por eso el hablante lrico, como en la totalidad de los poemas del libro, se sita desde el
mismo escenario que describe y del que hace escarnio Yo camin por estas mismas calles
con la comodidad/ de un buey, ufano/ como el ms alto de los olmos, y los dioses/ eran
conmigo, alegre peatn(Cisneros, 2012; p. 36) esta grandeza que el hablante lrico expresa
se ve burlada por l mismo al hacer referencia a un supuesto tratado con los jefes de/ las

tribus dando a entender que todos los brbaros se encuentran metiendo lagartijas en el
culo de la Reina, jubilosos/ y sin remordimientos. La ltima parte del poemario resulta ser
un desmitificacin de los elementos culturales anglosajones.
Dulce Morgan,
viajeros entre las ramas y los campos del aire,
lejos de los tejidos que guarecen a los adoradores
del To Coronel en la Malasa,
de Betty Boop, de la Consola del siglo XIX, y lejos de las
camas
donde las muchachas guerrean con los reyes normandos,
de los baos
donde los muchachos se drogan a la a sombra de su viejo
prestigio:
Dios Salve al Rey.(Cisneros, 2012; p.36)
El hablante lrico hace referencia al filibustero ingls quien por sus actividades fue
perseguido por la corona inglesa. Morgan se encontraba lejos de Inglaterra emprendiendo
campaas contra las colonias espaolas, saqueando ciudades bajo la conveniencia con las
autoridades de Jamaica. Se hace burla de la hipocresa de los britnicos ante la
efervescencia de la dcada del sesenta. Insertando la frase que sirve para ensalzar la figura
de su soberano, Cisneros satiriza la cultura inglesa por mantenerse como una monarqua a
pesar de estar ya en pleno siglo XX. Igual de interesante es el poema titulado Medir y pesar
las diferencias a este lado del canal (Universidad de Southampton) porque trata sobre la
vida anglosajona y el proceso de alienacin a la que ha sido sometido mientras viva el
autor en Londres. El culto a la maquina se expresa en el siguiente verso Los automviles
de los estudiantes son ms numerosos/ que la yerba y ellos los vigilan. (Cisneros, 2012, p.
45) expresa as la prioridad que se le da a los objetos materiales, representado mediante
automviles; sobre la naturaleza, la yerba. Se critica el accionar poltico de Inglaterra y
la dependencia de su cultura, que aunque es muy respetada por el autor, genera un estado de
alienacin: Los padres del enemigo son los nuestros, nuestros sus Dioses. / Y cul nuestra
morada. (Cisneros, 2012; p. 46)

La irona de Cisneros no es pues una forma de disimular sus propias creencias, sino
ms bien evidenciarlas, prefiere dejar el preciosismo eufemstico por la risa socarrona; no
llega pues a lanzar un ataque ni mucho menos a proferir palabras de amargura, prefiere la
armona del tono irnico que resulta ser una crtica caustica. Alude a hechos histricos,
como la revolucin cubana, la muerte de Javier Heraud, la matanza de campesinos por parte
de las fuerzas del orden en la poca de guerrillas (Crnica de Chapi, 1965). Asimismo,
mezcla su experiencia personal con la colectiva ponindose tambin como blanco de su
propio ataque. Su intencin est implcita en las frases expresadas con un tono
supuestamente solemne, fuerza al lector a verse inserto dentro de la obra en un dialogo
directo con el autor; por lo tanto, para comprender la irona, el receptor debe manejar las
mismas competencias lingsticas, asimismo debe poseer un bagaje cultural lo
suficientemente amplio para poder comprender los elementos culturales a los que hace
referencia en su poesa y por ltimo, tomar en cuenta la ideologa del autor, presente en el
mensaje emitido por el hablante lrico.

Referencias Bibliogrficas
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Beristin, H. (1995). Diccionario de retrica y potica. Mxico: Porra.
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Freud, S. (1928). El humor. En obras completas. V.XVII (1988). Buenos Aires:
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Extrado http://www.um.es/tonosdigital/znum17/secciones/estudios-5cisneros.htm

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Lima: PUCP.