Introduccion

Considerando varios tipos de fluidos bajo condiciones estaticas, se encuentra que

ciertos fluidos sufren cambios muy pequeos en la densidad a pesar de la
existencia de grandes presiones. Estos fluidos estan invariablemente en estado
liquido. Bajo tales circunstancias, al fluido se le denomina incompresible, y se
supone durante los calculos que la densidad es constante. Cuando la densidad no
se puede considerar constante bajo condiciones estaticas, como en un gas, al
fluido se le denomina compressible.
Estas clasificaciones de compresibilidad estan reservadas para estatica. En
dinamica de fluidos, la cuestion de cuando la densidad se puede tratar como
constante involucra mas que solo la naturaleza del fluido. Realmente , esto
depende principalmente de un parametro del flujo ( el numero de Mach).
Entonces se habla de flujos compresibles e imcompresibles, en vez de fluidos
compresibles o incompresibles. Siempre que las variaciones de densidad en un
problema sean de poca importancia, gases y liquidos se analizan de la misma
manera.

Compresibilidad

Flujo compresible e incompresible

Para todo tipo de materia (slido, lquido o gas), el aumento de presin (p),
origina siempre una disminucin de volumen (V). En la zona de elasticidad
lineal de los materiales, la variacin unitaria de volumen (V/V) por unidad de
presin ( (V/V)/p), es una constante, que viene determinada por las
caractersticas elsticas del material, a travs del mdulo de elasticidad
volumtrica o mdulo de compresibilidad:

Para los slidos, K es muy grande, para lquidos K es grande y para gases K es
pequeo. El signo -, es debido a que los sentidos de las variaciones de
presin y de volumen son contrarios, es decir ante un aumento de presin, el
volumen disminuye.
Centrndonos, en el campo de los fluidos, si consideramos magnitudes
elementales, si un determinado volumen de fluido (V) se somete a un aumento
de presin (dp), el volumen se reduce en un determinado valor (dV),
denominando mdulo de compresibilidad del fluido a:

Velocidad snica
Otra forma de evaluar la compresibilidad de un fluido, es la velocidad con
la que se transmiten pequeas perturbaciones en el seno del propio fluido; a esa
velocidad se le denomina velocidad snica o velocidad del sonido y viene
determinada por:

Los fluidos compresibles tienen bajas velocidades snicas y los fluidos

incompresibles tienen altas velocidades snicas; as a 20C y 1atm, la velocidad
del sonido en agua es de 1483,2 m/s, y la velocidad del sonido en aire es de
331,3 m/s.

MECANICA DE FLUIDOS I

Flujo compresible e incompresible

Para obtener la expresin anterior, consideremos una perturbacin de presin

p que se mueve a una velocidad c, en el seno de un fluido en reposo a
condiciones p, , T; el paso del pulso de presin (de rea constante) provoca
variaciones de variables de estado y un ligero movimiento de partculas:

Pulso de presin en el seno de un fluido

Considerando un volumen de control entorno al pulso de presin, se puede
obtener una expresin de la velocidad de la perturbacin, a travs de las
ecuaciones de continuidad y de movimiento:

MECANICA DE FLUIDOS I

Flujo compresible e incompresible

Combinando los resultados de las dos ecuaciones, se tiene la expresin de la

velocidad del pulso de
presin:

Definiendo la velocidad snica, como la velocidad de una perturbacin

infinitesimal, y considerando que el cambio de estado a travs del pulso
infinitesimal, es adiabtico e irreversible, es decir isentrpico, se tiene:

NMERO DE MACH
La velocidad snica, no slo evala la compresibilidad de un fluido, sino que
permite clasificar los flujos, a travs de la adimensionalizacin de la velocidad
con la velocidad snica:

MECANICA DE FLUIDOS I

Una clasificacin simple, lleva a tener flujos subsnicos,

snicos o supersnicos:
-

Flujo subsnico:
Ma < 1
Flujo snico:
Ma = 1
Flujo supersnico: Ma >1

Una clasificacin ms completa es:

-

Flujo
Flujo
Flujo
Flujo
Flujo

incompresible:
Ma < 0,3
subsnico: 0,3 < Ma < 0,8
transnico: 0,8 < Ma < 1,2
supersnico: 1,2 < Ma < 3,0
hipersnico: 3,0 < Ma

Cuando Ma<0,3, las variaciones de densidad son relativamente pequeas

(menores del 5%); con lo que aunque el fluido sea un gas, puede considerarse
como incompresible. Evidentemente en lquidos, la velocidad snica es muy alta,
y ello lleva a que el nmero de Mach sea siempre muy pequeo.

Cuando Ma<0,8: en ninguna zona del flujo se producen ondas de

choque (ver apartado 4.3.).
Con Ma>0,8: se pueden producir ondas de choque, de intensidad creciente
conforme aumenta el nmero de Mach.

Una consideracin interesante es que en flujo externo, las fuerzas que el flujo
ejerce sobre un objeto, tienen una dependencia muy diferenciada: a muy bajos
Ma (estrictamente tendramos que hablar de muy bajos nmeros de Reynolds),
el flujo slo tiene que atravesar la propia geometra del objeto; conforme el Ma
aumenta, el desorden provocado por la capa lmite, hace que la interaccin
fluido-superficie se extienda a zonas alejadas del objeto; y finalmente conforme
el flujo se aproxima a condiciones snicas, la aparicin de las
irreversibilidades con grandes aumentos de entropa de las ondas de choque,
hace que se tenga que superar la denominada barrera del sonido en donde se
tiene una alta interaccin flujo-geometra; para acabar en los flujos
hipersnicos con la aparicin de ondas de choque oblicuas.