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Altagracia Ochoa
Abstract
Se presenta el fruto de la investigacin realizada por el autor sobre una pieza escnica
poco conocida, y estrenada en Medelln hace
un siglo: la zarzuela Mara, obra musical de
Gonzalo Vidal sobre un libreto de Emilio
Jaramillo, basado en la novela homnima de
Jorge Isaacs. La partitura, bello e interesante
documento artstico de la poca, desapareci
y slo se han podido rescatar los fragmentos
ac ofrecidos.
* Este texto, con algunas modificaciones, hace parte del captulo dedicado al personaje, en el libro indito Una contribucin a la historia de
la creacin musical erudita en Colombia, escrito por el autor de estas lneas entre 1999 y 2001, bajo el patrocinio de una Beca del
Ministerio de Cultura, en la Modalidad de Investigacin Individual en el rea de Msica, Convocatoria 1998, y que sirve como prlogo a
la serie de libros de partituras de la obra completa de Gonzalo Vidal que iniciar la Universidad de Antioquia.
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Preludio
En la historia musical de Colombia no se registra un caso similar al del maestro Gonzalo Vidal.
Nacido en Popayn en 1863 y fallecido en Bogot en
1946, su intensa labor vital y su denodado esfuerzo
artstico se desarrollaron en Medelln por ms de 65
aos. Sin lugar a dudas fue l, desde su llegada an
adolescente, hasta su lamentada partida anciano y
ciego, el verdadero punto de referencia esttica de esta
ciudad, uno de los ms esplendorosos representantes
de la mentalidad antioquea, bohemia y romntica
entre los siglos XIX y XX, y el mejor ejemplo del entusiasta gestor y animador de instituciones artsticas.
Estticamente hablando, quizs fue el primer colombiano que incursion en los terrenos de la msica,
ms all de los ideales nacionalistas. Ligado entraablemente a nuestro departamento como director,
creador, pedagogo, divulgador e intrprete, no ha tenido Antioquia un artista de la talla del maestro
payans. Por ello, su vida y su obra deben ser tomados
como ejemplo por las nuevas generaciones nuestras.
Sera interminable resear aqu cada uno de los
esfuerzos vitales y estticos de Gonzalo Vidal: su labor
docente, de divulgacin, de liderazgo artstico y
creacin, sin descanso. Descendiente de destacados
msicos caucanos, Vidal comenz sus estudios
musicales en su tierra natal y, an joven, los continu
en Medelln. Muy tempranamente, apenas cumpliendo los veinte aos, se dio a conocer en la Villa de
la Candelaria su extraordinario talento como
pedagogo y maestro de capilla, director de banda y
orquesta, intrprete verstil (pianista, organista,
violinista y contrabajista) y creador. Desde entonces,
se convirti en un eje de la actividad artstica en la
capital antioquea, siempre animador de empresas
estticas.
En estas pginas se har mencin de una de las
obras ms importantes del catlogo vidalino: la zarzuela Mara, una interesante y ambiciosa partitura,
concebida hace un siglo para acompaar la versin
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A pesar de que ya en la ciudad se haban presentado pera y zarzuela desde la dcada de los sesenta
del siglo XIX, por sus enormes dificultades, los intentos de creacin local en estos gneros no dieron frutos
de vala. Uno de esos intentos fue la zarzuela Dios los
cra..., con libreto del poeta santarrosano Gonzalo
Henao y msica de Gonzalo Vidal, puesta en escena
por la Compaa Espaola de Ricardo Luque, el 10 de
septiembre de 1898, la cual resisti varias funciones.7
Por una entrevista al propio Vidal, casi medio siglo
despus, se sabe que l mismo tena la seguridad de
que haba sido un xito.8
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Interludio: Mara
Ya se mencion el hecho de que componer msica para la escena fue uno de los ms ambicionados
proyectos de Gonzalo Vidal, acariciado desde sus aos
mozos, cuando apenas se iniciaba en las faenas de la
creacin.
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ofreca aplausos y gratitud, y lo sealaba como talentoso cultivador de la poesa y de la msica, para honra de la Patria.13 En abril de 1905, pocos meses despus
del estreno de la zarzuela en Medelln, Isaacs falleci
en Ibagu, coronado de gloria, pero en una relativa
estrechez de medios econmicos.
La tierra de Crdoba se convirti en un himno
para voz y piano que slo ha llegado a nosotros en dos
versiones manuscritas14 pero del que desconocemos
alguna repercusin local e histrica, salvo lo referido
en su libro Chispazos y Bagatelas, por el propio Vidal,
y lo comentado por Zapata Cuncar en su biografa
del maestro.
La zarzuela Mara se present por vez primera el
22 de noviembre de 1903, y tuvo por lo menos cuatro
audiciones con teatro lleno. Este recinto, nuestro Teatro Principal, como su nombre lo sugera, haba recibido, despus de la guerra,
... algunas reformas de consideracin: luz elctrica, pintura
conveniente y decorado de buen gusto en el arco del teln de
boca; en los palcos, perchas para sombreros y abrigos,
paraguas y bastones. En la 3a galera, divisin para los sexos
que en antes concurran all revueltos, prestndose as a
escenas non santas y hasta ms de un conflicto (...)15
La Compaa Coln, una empresa lrico dramtica, bajo la direccin del seor Zimmermann, se
hallaba en la ciudad haca ya varios meses, presentando apartes (arias, dos, tros, coros y trozos
orquestales favoritos, muy a la usanza de la poca) de
varias zarzuelas espaolas de todos los gneros que
en buena medida coincidan, como se ver enseguida, con la seleccin que la ciudad haba escuchado
ya, en 1888, durante la visita de la Compaa de Zarzuela de Monjardn e Iglesias, reseada ms arriba .
El xito de la Compaa Coln era grande y fue la
agrupacin adecuada artsticamente para la realizacin. A manera de ilustracin, se enumeran a continuacin algunos de sus montajes ms destacados en
la ciudad: en el llamado gnero grande , entre otras,
presentaron La tempestad, El milagro de la Virgen y El rey que rabi, de Ruperto Chap; El reloj
de Lucerna y El anillo de hierro, de Miguel Mar-
qus; Jugar con fuego y Los diamantes de la corona, de Francisco Asenjo Barbieri; Los sobrinos del
capitn Grant, La marsellesa y El salto del Pasiego,
de Manuel Fernndez Caballero, y El juramento, de
Joaqun Gaztambide. En el denominado gnero
medio , El Postilln de la Rioja, de Cristbal
Oudrid; Marina, de Emilio Arrieta, y El hsar de la
guardia, de Gernimo Gimnez, y en el gnero chico , Marcha de Cdiz, de Valverde y Estells; El
puao de rosas y Msica clsica, de Chap; El tirador de palomas, de Amadeo Vives; Doloretes, de Vives y Quislant; La gran va, de Chueca y Valverde
Durn, y La banda de trompetas, de Toms Luis
Torregrosa, entre otras.16
Volviendo a la obra de nuestro inters, se sabe que
el reparto para la versin de Mara fue el siguiente:
Mara, Altagracia Ochoa (tiple, hoy soprano); Efram,
Enrique Zimmermann (tenor); Emma, Mara Ochoa
(contralto); Doa Ins, Amalia H. de Daz; Don Jorge, Francisco Quesada (bajo); doctor Mayn, Ramn
Igual (bajo); Carlos, Ramn Tnchez, y Emigdio,
Daniel Restrepo. Sobre estos actores-cantantes se conservan algunas singulares opiniones de aquellos das:
Altagracia Ochoa, mejicana de nacimiento, de hermoso rostro e insuperables condiciones vocales y teatrales, hizo las delicias del pblico conocedor;
Zimmermann, el empresario, alto, robusto,
broncote, con ms de labriego normando que de tenor serio , se dedic a negocios ajenos a sus aptitudes
artsticas y esto le trajo no poca desgracia a su compaa; la muy hermosa contralto, hermana de
Altagracia, se recuerda por su mediocridad escnica y
por su dudosa conducta pblica; el bajo Igual, con
una voz casi extinta, buen cmico, goz de gran simpata entre el auditorio; Quesada y Tnchez, no siendo miembros de la compaa, se incorporaron a ella
para esa temporada, y Restrepo, con el mote de
Quintn , era un reconocido cantante local de msica popular.17, 18
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9) Preludio (Andante-Andantino-Moderato)
10) Meloda de las rosas (Andante)
11) Do y coro (Mosso-Andante religioso)
12) Final (Andante-Allegro)
El reconocido msico vasco Jess Arriola, uno de
los poqusimos verdaderamente capacitados para comentar la partitura, y quien tuvo oportunidad de escucharla y analizarla con toda la ciencia de que era
poseedor, dej un testimonio descriptivo nico que,
por lo extenso, no es del caso copiar completo en estas
lneas. Sin embargo, extractamos algunos apartes,
en los cuales habla de la orquesta en general, del
pblico y de las influencias.
Hablando de zarzuelas, (...) [los autores] modernos como
Chap, han dado a sus partituras un giro en que la orquesta
es parte integrante e importantsima del conjunto. La obra de
Vidal es de stas (...) Teniendo en cuenta la clase de pblico a
que viene dedicada su obra, hay en ella muchos detalles que
pudiramos llamar de primer efecto, o de efecto inmediato, de
sonoridad y meloda propias y adecuadas para odos poco
investigadores de refinamientos cientficos; sin que por eso
dejen de lucir en la partitura algunos trozos de verdadera
ciencia musical. Creo, al recordar los conocimientos que
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Pedro Pablo Santamara y como un bello homenaje Gonzalo Vidal.25 La partitura escogida fue
la hermosa romanza Las Hadas, compuesta por el
maestro para la zarzuela comentada en estas pginas, sobre un poema de Jorge Isaacs, incluido en el
captulo XXIII de su novela.26
Se recuerda tambin que en 1940 la pieza fue
interpretada en una audicin radial por la maestra
Gilma Crdenas de Ramrez, y recibi elogios del
propio compositor. Y que en el homenaje que se hizo
al compositor en 1996, con ocasin del
cincuentenario de su fallecimiento, en el programa
Mil Aos de la Msica , de la Universidad Nacional de Colombia Sede Medelln , Luz Mara
Cuenca (soprano) y Anna Tokareva (piano) interpretaron, en versiones reducidas para voz y piano, las
romanzas, Hay un misterio... (texto de Emilio
Jaramillo G.) y Las Hadas (texto de Jorge Isaacs), y
el Preludio al tercer acto, es decir los nmeros 2, 6
y 9 de la zarzuela, segn el desarrollo expuesto.
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Notas
1 Sann, R af ael, Historia del teatro de
Medelln, Medelln, Tipografa Industrial,
1924, pp. 1112.
2 Latorre Mendoza, Luis, Historia e histo
rias de Medelln, Medelln, Imprenta Ofi
cial, 1934.
3 Jos Velsquez Garca a Gonzalo Vidal:
Una carta de Julio Vives Guerra, Bo
got, septiembre de 1939, publicada
como artculo de prensa. Sin referencia.
4 Gnima, Eladio, Historia del teatro de
Medelln y Vejeces, 2. ed., Medelln,
Ediciones Toms Carrasquilla, 1973, pp.
8384.
5 Sann, Rafael, Op. cit.
6 Gaviria Isaza, Enrique, Gonzalo Vidal,
en El Repertorio, s erie I , nm. 4,
Medelln, 1896, pp. 119125.
7 Botero, Fabio, Cien aos de la vida de
Medelln, Editorial Univers idad de
AntioquiaMunicipio de Medelln, 1999,
p. 136.
16 Ibid.
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PartiturasdelaZarzuelaMara,recostruidaspor
GustavoYepesyeditadasporJairoRestrepo
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