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Resumo
O artigo aborda duas temticas emergentes e estratgicas da poltica de sade em nvel mundial:
o envelhecimento saudvel ou ativo e sua interface com o referencial conceitual contemporneo
da promoo da sade. Com base nesse debate, suscitado no processo de avaliao de uma
experincia desenvolvida em um servio ambulatorial de sade, apresenta uma reflexo para as
aes educativas com idosos, luz de princpios da Educao Popular em Sade. A
argumentao proposta que a abordagem do autocuidado pode potencializar a participao
poltica, na medida em que busque integrar dimenses objetivas e subjetivas da sade,
politizando seus determinantes sociais e partilhando com os idosos suas formas de compreenso
e resistncia, suas dificuldades e potencialidades no lidar com a sade e cidadania no processo de
envelhecimento.
Palavras-chave:
Envelhecimento da Populao; Promoo da Sade; Educao em Sade; Autocuidado;
Qualidade de Vida.
Abstract
This article deals with two emerging strategic themes of health policies on a worldwide bases:
health or active aging and its interface with the contemporary conceptual reference of health
promotion. Based on this debate, raised during the evaluation of an ambulatory health service
experience, the article reflects on educational activities with the elderly in light of the principles
of Popular Health Education. The argumentation herein proposed is that the question of self-care
can potentialize political participation, insofar as it seeks to integrate objective and subjective
dimensions of health, politicizing the social determinants and sharing with the elderly forms of
comprehension and resistance, their difficulties and potential for dealing with health and
citizenship during the aging process.
Key words:
Demograpgic Aging; Health Promotion; Health Education; Self Care; Quality of Life.
Introduo
A ateno para as questes de sade no envelhecimento tem crescido nas ltimas dcadas
em virtude do aumento da longevidade da populao mundial, sem precedente na histria. Em
todo mundo, e especialmente nos pases perifricos marcados por acentuada pobreza e
desigualdades, a busca de qualidade de vida dos idosos emerge como desafio por ser o horizonte
Assistente social e sanitarista, doutora em Sade Pblica. Universidade do Estado do Rio de Janeiro.
Endereo: Rua Camarista Mier 636 bloco 2 / ap.106 Engenho de Dentro, Rio de Janeiro / RJ
Cep. 20730-230. Tels: (21) 38999524 E.mail: monassis@terra.com.br
a partir do qual se poder considerar os ganhos na expectativa de vida como valiosa conquista
humana e social.
A longevidade com qualidade de vida um ideal convergente com premissas da
promoo da sade, uma idia antiga na sade pblica que, nas ltimas duas dcadas, tem sido
apontada como estratgia mais ampla e apropriada para enfrentar os problemas de sade do
mundo contemporneo (TERRIS, 1996). O conceito emerge como paradigma para as polticas
pblicas no sentido de ampliar o foco de ateno para dimenses positivas da sade, alm do
controle de doenas.
A reflexo proposta neste artigo articula o debate conceitual sobre promoo da sade do
envelhecimento a uma perspectiva para as aes educativas com idosos, tendo por referncia a
experincia da autora no desenvolvimento e na avaliao do projeto de promoo da sade, realizado
h nove anos pela equipe interdisciplinar do ambulatrio Ncleo de Ateno ao Idoso, unidade
docente-assistencial do Hospital Universitrio Pedro Ernesto, vinculada Universidade Aberta
da Terceira Idade (UnATI), da UERJ. O projeto consiste de duas linhas de ao integradas: o
grupo Encontros com a Sade, que rene idosos ao longo de trs meses para a discusso de
temas relacionados sade no envelhecimento; e a Avaliao Multidimensional de Sade e
Qualidade de Vida, instrumento de pesquisa e de ao educativa em nvel individual, aplicada
paralelamente ao grupos. A estratgia desenvolver modelos que possam ser implantados nos
servios de sade e em outros espaos da sociedade, em resposta s demandas sociais geradas
pelo envelhecimento populacional brasileiro.
A ao educativa no projeto orienta-se por princpios da Educao Popular em Sade e
seu horizonte ampliar espaos de debate que estimulem os idosos a pensar a relao corpo/vida
e a atuar na direo de integrar o fazer individual e coletivo que envolve a sade. Acredita-se que
tal tica possibilita operar com uma viso integradora da promoo da sade, que articule a
abordagem do auto-cuidado s necessidades sociais e ao fomento da participao popular na
viabilizao dos direitos de cidadania (ASSIS, 2004). Assumindo este pressuposto, o texto
pretende oferecer uma contribuio acerca do sentido tico-poltico das aes educativas com
idosos, cada vez mais oportunas no cenrio nacional, especialmente no nvel da ateno primria
sade.
1. Sade do idoso e envelhecimento ativo
O envelhecimento humano um processo universal, progressivo e gradual. Trata-se de
uma experincia diversificada entre os indivduos, para a qual concorre uma multiplicidade de
fatores de ordem gentica, biolgica, social, ambiental, psicolgica e cultural. No h uma
correspondncia linear entre idade cronolgica e idade biolgica. A variabilidade individual e os
da proviso de servios de sade e de bens essenciais vida, foi afirmada no Brasil, nos anos 90,
na Declarao de Braslia sobre Envelhecimento:
O envelhecimento um processo normal, dinmico, e no uma doena. Enquanto o
envelhecimento um processo inevitvel e irreversvel, as condies crnicas e
incapacitantes que freqentemente acompanham o envelhecimento podem ser
prevenidas ou retardadas, no s por intervenes mdicas, mas tambm por
intervenes sociais, econmicas e ambientais. (BRASIL, 1996, p.1)
aos servios sociais e de sade), transversalmente influenciados por aspectos relativos a gnero e
cultura. As polticas devem articular aes intersetoriais voltadas a esses determinantes.
A manuteno da sade e autonomia na velhice, identificada como boa qualidade de vida
fsica, mental e social, o horizonte desejvel para se preservar o potencial de realizao e
desenvolvimento nesta fase da vida. tambm a perspectiva necessria para reduzir o impacto
social que cerca as questes extremamente complexas e delicadas relativas ao cuidado ao idoso
dependente. Por essas e outras motivaes demogrficas e socioeconmicas, a promoo da
sade tem sido destacada no eixo das polticas contemporneas na rea do envelhecimento.
Em anos recentes, a promoo do envelhecimento saudvel foi assumida como propsito
basilar da Poltica Nacional de Sade do Idoso no Brasil (GORDILHO et al., 2000). O sentido da
promoo da sade neste documento , contudo, principalmente comportamental e compreende:
[...] o desenvolvimento de aes que orientem os idosos e os indivduos em processo de
envelhecimento quanto importncia da melhoria constante de suas habilidades
funcionais, mediante a adoo precoce de hbitos saudveis de vida e a eliminao de
comportamentos nocivos sade. (GORDILHO et al. 2000, p.27).
sociais; humanizao, afetividade e prtica voltada afirmao dos sujeitos. Tais princpios
questionam a Educao em Sade tradicional, limitada ao repasse de informaes tcnicas, de
maneira verticalizada e desvinculada das condies de vida da populao (VASCONCELOS,
2001).
Na linha expressa em trabalho anterior as aes educativas em promoo da sade com
idosos devem favorecer a reflexo sobre o envelhecimento em suas mltiplas determinaes e
estimular o investimento desejante e participativo na vida (ASSIS et al., 2002). A partir da
construo de encontros, espaos que vinculem afetivamente as pessoas e valorizem suas
trajetrias de vida e seus saberes, busca-se garantir o direito informao e ao debate sobre
temas que articulem sade e cidadania. So eixos temticos: a dimenso positiva da sade, a
preveno e o controle de doenas e agravos comuns, os direitos sociais dos idosos. A pretenso
que tais eixos possam ser estratgicos na capacitao e na promoo da autonomia dos idosos
para neles potencializar a condio de sujeito poltico na luta pela dignidade do envelhecer.
Considerando que a dimenso educativa transversal s relaes assistenciais na sade, a
referncia de atuao assumida pela Educao Popular volta-se no apenas para aes
propriamente educativas ou coletivas, mas sugere uma redefinio da postura dos profissionais
na relao com a populao usuria. Seja na rotina de atendimentos ou de grupos com idosos, o
sentido educativo sugerido como consonante ao iderio da promoo da sade requer que as
prticas possam lidar de forma problematizadora e cuidadosa com as informaes e o
autocuidado em sade, buscando articul-los ao coletivo e participao. Em certa medida, isto
pode ser o diferencial para que as prticas no se encerrem no que Carvalho (2004) apontou
como empowerment psicolgico, ou senso de controle sobre a prpria vida encerrado na autoestima e em estratgias de solidariedade, mas que, incorporando esta experincia, avancem ao
empowerment comunitrio, ou qualificao da ao poltica dos indivduos e coletivos para
interveno sobre a realidade, tambm em nvel macroestrutural. Nessa vertente, cabem algumas
reflexes sobre autocuidado e participao.
a) Autocuidado em sade: o sujeito alm do risco
No marco da promoo da sade, autocuidado tem sido compreendido como dimenso
individual no dissociada do contexto social e como medida de autonomia e menor dependncia
do sistema mdico e de cuidados (DOWNIE et al., 1997).
No trabalho de Kickbusch (1996b, p.238), autocuidado entendido como o conjunto de
medidas que tomam as pessoas para melhorar sua prpria sade e bem-estar no seio de suas
atividades cotidianas. Para a autora, autocuidado deve ser visto como comportamento social
ativo dentro de uma nova perspectiva de sade pblica. Refere-se adio de competncia e
Revista APS, v.8, n.1, p. 15-24, jan./jun. 2005
habilidade do ser humano, como parte de um projeto social que tem como marco a
investigao sobre estilos de vida baseada no contexto e no significado e no na
responsabilizao individual.
Segundo Derntl (1996), o autocuidado uma estratgia fundamental da promoo da
sade e deve ser visto como uma das formas de expresso da autonomia. A autora retoma o
sentido tico de autonomia como capacidade de autogoverno do indivduo e alerta para sua
apropriao restrita na rea gerontolgica, como equivalente manuteno da capacidade
funcional. Na concepo da promoo da sade, [...] o idoso deve decidir livremente seu estilo
de vida e este padro no , necessariamente, aquele concebido pelos profissionais de sade
(DERNTL, 1996, p.198). O papel da equipe informar, orientar, apresentar alternativas e
assistir.
No que tange informao, cabe pontuar seu valor como princpio tico habitualmente
negligenciado na cultura hegemnica dos servios de sade. Bem cuidada, a informao facilita
o estabelecimento de vnculo de confiana a partir do qual as pessoas possam ampliar seus
recursos para compreender e atuar nas questes de sade. Isso especialmente importante na
velhice pelo maior requerimento do autocuidado na monitorao de doenas crnicas, to
necessria quanto comum nessa fase.
Por outro lado, o trato da informao deve se pautar numa viso contextualizada do
conhecimento cientfico, consciente de seus limites e historicidade. A acentuada polaridade na
sade entre saber tcnico e saber popular, como se a verdade estivesse sempre no primeiro plo e
os erros, mitos e tabus no segundo, deve ser relativizada na busca de uma interao dialgica
entre os diferentes saberes, em seus mritos e limitaes.
A experincia e os conhecimentos que informam a vida prtica das pessoas so base para
a abordagem educativa, cujo eixo metodolgico deve ser criar contextos de intercomunicao
favorveis expresso e reflexo sobre como as pessoas lidam com a sade/doena, as
dificuldades que enfrentam e as estratgias correspondentes diante das adversidades do contexto
social. Este reconhecimento do outro ingrediente no processo de reforo da auto-estima das
pessoas, dimenso desejada tanto para repercusses no nvel individual (autocuidado em sade),
como coletivo (participao social e poltica). O cuidado de si depende, em alguma medida, da
auto valorizao de cada pessoa como ser singular e como cidado. Aqui, igualmente, em se
tratando de populao idosa sobre a qual recaem estigmas e preconceitos socioculturais bem
enraizados, o reforo da auto-estima configura-se como estratgia essencial do trabalho,
potencialmente capaz de reagir a estes mesmos preconceitos e contribuir para alterar
progressivamente o imaginrio social de velhice.
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Quais suas disponibilidades, possibilidades e limites quanto participao? Se, por um lado, a
avaliao da experincia citada sugere que os idosos expressam um particular desencanto com a
poltica e a vida pblica, de outro mostra igualmente a indignao deles por tudo aquilo que
deveria, mas no se viabiliza como direito para o conjunto da populao (ASSIS, 2004). Mesmo
admitindo dificuldades neste campo, possvel ponderar que podem ser facilitadores na insero
dos idosos em processos organizativos no s o tempo, em geral mais livre, como os ganhos em
termos de transcendncia que o exerccio da solidariedade e da luta por um bem comum pode
representar na histria de vida de cada um, resignificando positivamente a vivncia da velhice.
Os desdobramentos nesta direo podem ser melhor conhecidos na medida em que
experincias forem avaliadas. Independente dos resultados, vale destacar de antemo a
relevncia das aes educativas em sade serem orientadas para promover o exerccio da
participao democrtica, abrindo as instituies e o espao assistencial ao debate pblico sobre
sade e qualidade de vida na tica de uma viso problematizadora da realidade, comprometida
com eqidade e justia social.
Consideraes finais
O envelhecimento ativo uma aspirao bsica que potencializa o viver e depende, em
grande parte, de condies sociais e polticas pblicas que garantam direitos bsicos de cidadania
e possibilitem prticas tendencialmente saudveis, como alimentao equilibrada, atividade
fsica, uso prazeroso do corpo, insero social e ocupacional dotadas de significado, lazer
gratificante, alm do acesso a servios assistenciais e preventivos. Trata-se de metas complexas,
em torno das quais so necessrios movimentos individuais e coletivos que anunciem e apontem
a construo de uma nova ordem societria.
O marco referencial da promoo da sade converge com este horizonte, mas pode,
dentre os seus riscos, significar discurso amplo e prticas estreitas pelos interesses contraditrios
aglutinados neste campo. As aes educativas em sade orientadas pela Educao Popular
contribuem para uma viso integradora da promoo da sade ao trazerem para debate a relao
do Estado e das polticas pblicas com as questes que envolvem a preveno e o controle de
doenas no contexto da vida cotidiana.
A promoo de prticas saudveis, tradicionalmente objeto das aes educativas em
sade na linha de estmulo e capacitao para o autocuidado, podem ser mobilizadoras de
participao na medida em que no se reduzam a um dever ser para o outro e sejam tomadas
como provocaes que mobilizem os idosos a pensar sobre a validade dessas proposies em
suas vidas e agir sobre o que favorece ou no o seu exerccio, em termos pessoais e sociais. A
abordagem do autocuidado deve, portanto, basear-se no esforo de integrar dimenses objetivas
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e subjetivas e abrir-se expresso dos idosos, do seu universo de resistncias, possibilitando aos
profissionais reconhecer suas expresses culturais, seus ganhos e dificuldades no lidar com a
sade no processo de envelhecimento.
A dimenso comportamental parte do espectro de determinantes da promoo da sade
no envelhecimento e deve ser contemplada criticamente na prtica dos profissionais de sade, ao
conceb-la em sua historicidade e articulao ao contexto socioeconmico, cultural, poltico e
ideolgico. A abordagem sobre as condies de vida dos idosos, especialmente quanto ao acesso
aos direitos sociais assegurados na poltica nacional para este segmento (BRASIL, 1996),
implica ganho mtuo na medida em que os profissionais tambm lidam com seu prprio
envelhecimento e enfrentam, em nveis variados, barreiras ao investimento em sade no dia-adia. Ao privilegiar a interao entre as perspectiva tcnica e popular, a relao educativa abre
oportunidades ricas de aprendizado e crescimento de todos os envolvidos, permitindo aos
profissionais reverem conceitos e valores arraigados na cultura profissional.
Na linha de argumentao proposta, a informao foi assumida em seu valor e limite,
uma vez priorizadas a interao com outros saberes e a valorizao dos sujeitos. Atualmente a
mdia abarca a difuso de informaes em sade com recursos tecnolgicos bem mais
sofisticados do que aqueles disponveis nos servios, cabendo a estes diferenciarem-se na forma
como tratam as informaes em sua complexidade e, sobretudo, na maneira de dialogar com as
pessoas luz da realidade em que vivem. Esta esfera cognitiva no , porm, o nico eixo das
aes educativas. Outros temas no priorizados neste artigo, como o envolvimento do corpo em
dinmicas de grupo, a criatividade, os vnculos e as redes sociais, e a percepo sobre a finitude
de vida so extremamente relevantes no trabalho educativo com idosos e devem ser objeto de
reflexes futuras.
As aes educativas em sade no determinam diretamente a interferncia nos
determinantes sociais do envelhecimento ativo, produzindo ambientes e polticas pblicas
favorveis sade, mas podem oferecer contribuio significativa ao expressarem vivamente o
compromisso social do sistema de cuidados e partilharem com os idosos os desafios nesta
direo. Ao enfatizar a participao e oportunizar seu exerccio, elas vislumbram um abrir
portas ao pensamento criativo sobre a vida e ao desejo de atuar na construo de outras
realidades possveis, mais propcias qualidade de vida no envelhecimento.
REFERNCIAS
ASSIS, M. Promoo da sade e envelhecimento: avaliao de uma experincia no
ambulatrio do Ncleo de Ateno ao Idoso da UnATI/UERJ. 220f. Tese (Doutorado em Sade
Pblica) Escola Nacional de Sade Pblica-ENSP/FIOCRUZ, Rio de Janeiro, 2004.
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