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El mdulo 4 estudia, en primer lugar, la eleccin que realiza el individuo entre trabajo y
ocio, utilizando el concepto de curvas de indiferencia y restriccin presupuestaria. Se
estudia qu sucede con la cantidad de horas ofrecidas de trabajo cuando vara el salario,
definiendo el efecto-ingreso y el efecto-sustitucin. Todo esto permite derivar la oferta de
trabajo individual. Se estudia el concepto de elasticidad de la oferta de trabajo as como
los determinantes de la oferta. En segundo lugar, este modulo define poblacin
econmicamente activa y tasa de actividad, de empleo y de desempleo. Por ltimo, se
estudia la inversin en capital humano, presentando el modelo de capital humano.
La eleccin entre el trabajo y el ocio. La variacin
del salario: el efecto-ingreso y el efecto-sustitucin. La elasticidad de la oferta. El
salario de reserva. Bibliografa: McConnell & Brue, cap. 2.
LA OFERTA DE TRABAJO INDIVIDUAL.
Las diferencias pueden deberse a: i) una cuestin de gustos o preferencias, ii) diferencias
en las ocupaciones; una persona puede tener un trabajo creativo y desafiante mientras
otro puede tener un trabajo poco gratificante, iii) las circunstancias personales del
individuo; una madre joven con hijos en edad preescolar o un estudiante universitario
pueden tener curvas relativamente inclinadas ya que el ocio es muy valioso.
La restriccin presupuestaria
La eleccin de curvas de indiferencia est sujeta a restricciones, concretamente, a la
cantidad de ingreso monetario que tenga. Suponemos que el nico ingreso monetario de
un individuo es el trabajo (no posee ningn ingreso que no provenga del trabajo), y que el
salario en el mercado est dado. Podemos trazar una recta de restriccin presupuestaria
que muestra todas las combinaciones de ingreso (bienes) y ocio a las que puede acceder
un trabajador, dado el salario. Si el salario vigente es 1$, se puede trazar una recta
presupuestaria desde el punto de 24hs de ocio hasta el punto de 24$ de renta. En los
extremos, la persona puede destinar todo su tiempo al trabajo y obtener una renta de 24$
o destinar todo su tiempo al ocio y no obtener ingreso. La recta que une estos dos puntos
extremos comprende todas las dems opciones alcanzables, por ejemplo, un ingreso de 8$
y 16 hs de ocio. El valor absoluto de la pendiente es 1, que es igual al salario. Si el salario
es 2, la recta se desplaza a la derecha, yendo del punto de 24 hs de ocio al de 48$ de
ingreso. La pendiente de esta recta es 2.
La maximizacin de la utilidad
La posicin ptima o maximizadora de la utilidad se encuentra reuniendo las preferencias
subjetivas que representan las curvas de indiferencia y la informacin objetiva de
mercado que contiene cada recta presupuestaria.
La persona maximiza la utilidad alcanzando la curva de indiferencia ms alta posible,
dada la restriccin presupuestaria. La posicin ptima de trabajo y ocio se alcanza en el
punto en el que la RMS (pendiente de la curva de indiferencia) es igual al salario
(pendiente de la recta presupuestaria). Por definicin, estas pendientes slo son iguales en
el punto de tangencia.
comprar bienes y servicios, entre ellos, ocio. Por lo tanto, cuando sube el salario, el efecto
ingreso provoca una reduccin del nmero ofrecido de horas de trabajo.
Efecto sustitucin: Indica la variacin del nmero deseado de horas de trabajo provocada
por una variacin del salario, manteniendo constante el ingreso. Cuando sube el salario,
vara el precio relativo del ocio, elevando el precio o costo de oportunidad del ocio. La
subida del precio del ocio lleva a consumir menos ocio, y por lo tanto, a trabajar ms. El
efecto sustitucin provoca que cuando sube el salario, el ocio se encarece y el individuo
ofrece ms horas de trabajo.
El efecto neto o global que produce un aumento del salario en el nmero de horas de
trabajo ofrecidas por una persona depende de las magnitudes relativas de estos dos
efectos. Si el efecto sustitucin es mayor que el efecto ingreso, el individuo ofrecer ms
horas de trabajo cuando sube el salario. Esto coincide con el tramo ascendente de la curva
de trabajo del individuo. Si el efecto ingreso es mayor que el efecto sustitucin, un
aumento del salario induce al individuo a trabajar menos horas. Esto coincide con el
tramo de la curva de trabajo que se vuelve hacia atrs.
Obtencin de la curva de oferta
Durante un tiempo las subidas salariales van acompaadas de un deseo de trabajar ms
horas. El valor absoluto del efecto sustitucin es mayor que el del efecto ingreso, dando
lugar al tramo ascendente de la curva de oferta de trabajo individual. A partir de un punto,
los nuevos aumentos salariales se asocian a la decisin de trabajar menos horas. El valor
absoluto del efecto ingreso es mayor que el del efecto sustitucin, originando el tramo de
la curva de oferta de trabajo que se vuelve hacia atrs.
Cuando la economa entra en recesin, los jvenes que tiene que decidir si seguir
estudiando o dejar los estudios para entrar al mercado de trabajo, observan que los
salarios son menos atractivos y es ms difcil encontrar trabajo; el costo de oportunidad
del ocio es relativamente bajo (el salario es bajo). Por lo tanto, deciden seguir estudiando
y no participar en la poblacin activa. Las variaciones procclicas del tamao de la
poblacin activa tambin se explican por el momento en que las personas deciden entrar
en ella. Por ejemplo, mujeres casadas con hijos que slo planean entrar a la poblacin
activa durante un tiempo de sus vidas. Para ellas es racional participar en la poblacin
activa en las pocas de crecimiento econmico donde es ms fcil conseguir empleo y los
salarios reales son mejores y no participar cuando el desempleo es alto y los salarios
bajos. Es decir, no participan en la poblacin activa durante las recesiones.
(Nota: variacin procclica de la tasa de actividad significa que la tasa de actividad vara
en el mismo sentido que el ciclo econmico. Es decir, cuando hay crecimiento
econmico, aumenta la tasa de actividad y cuando hay recesin econmica, cae la tasa de
actividad. Lo mismo se aplica a variacin procclica del tamao de la poblacin activa)
Las variaciones procclicas del tamao de la poblacin activa inciden en la tasa oficial de
desempleo. La superioridad del efecto del trabajador desanimado sobre el aadido
durante las recesiones indica que la poblacin activa se reduce y la tasa oficial de
desempleo subestima el desempleo. Es decir, el efecto del trabajador desanimado provoca
una cada de la tasa de desempleo temporalmente ya que las personas dejan de buscar
empleo y pasan a ser inactivos. Las variaciones cclicas de las tasas de actividad hacen
que la tasa oficial de desempleo subestime el desempleo en las recesiones.
LA CALIDAD DEL TRABAJO: LA INVERSIN EN CAPITAL HUMANO
Cuando una empresa invierte en capital fsico, adquiere un activo que se espera que
aumente su corriente de beneficios netos en un perodo de tiempo. Se incurre en gastos
actuales para obtener un beneficio futuro. Segn el modelo de capital humano, se pueden
concebir los gastos en educacin y formacin como una inversin en capital humano
(anlogo a una inversin en capital fsico). Cuando una persona realiza en el momento
actual gastos en educacin o formacin, se prev que mejorarn sus conocimientos y
calificaciones y, por tanto, mejorarn sus futuras ganancias.
El modelo del capital humano
Es un sencillo modelo que permite ver la decisin de invertir, por ejemplo, en educacin
universitaria. Suponemos que una persona est evaluando la posibilidad de estudiar en la
universidad, luego de finalizar los estudios secundarios, o de ingresar al mercado laboral.
Desde el punto de vista econmico debe comparar los costos y beneficios para tomar una
decisin racional. Los costos monetarios de estudiar en la universidad son de dos tipos.
Por un lado, los costos directos como gastos de matrcula, libros. (Los costos de
alojamiento y manutencin no se incluyen porque tambin son necesarios en el caso de
ingresar al mercado laboral). Por otro lado, el costo indirecto o costo de oportunidad de ir
a la universidad son las ganancias a las que renuncia por no entrar al mercado de trabajo,
es decir, el costo de oportunidad es el salario.
Esta concepcin de la decisin de invertir en capital humano se puede representar
grficamente. La curva SS representa el perfil de ganancias de una persona que decide no
estudiar en la universidad sino entrar en el mercado de trabajo cuando termina el
secundario. La curva UU es el perfil de costos y ganancias si decide estudiar durante 4
aos en la universidad antes de entrar al mercado de trabajo. El rea 1 situada debajo del
eje de abscisas representa los costos directos de estudiar en la universidad. El rea 2
refleja los costos indirectos o de oportunidad, o sea, las ganancias a las que renuncia por
entrar a la universidad en vez de trabajar. La suma de las reas 1 y 2 es el costo total. El
rea 3, la diferencia entre la curva S y la U muestra las ganancias adicionales que
obtendra con un ttulo universitario.
Para tomar una decisin racional hay que comprar los costos (reas 1 y 2) con los
beneficios (rea 3). Los costos y beneficios se producen en momentos diferentes. El
dinero recibido y gastado en momentos diferentes tiene valor diferente. Para que la
comparacin de costos y beneficios tenga sentido es necesario compararlos en un mismo
momento, por ejemplo, en la actualidad. Para ello debemos traer los beneficios al
momento actual, descontndolos por una tasa de inters.
Existen dos mtodos para calcular el rendimiento de una inversin, las cuales dan el
mismo resultado. Estos son: el valor actual neto (VAN) y la tasa interna de retorno (TIR).
El mtodo del VAN para calcular el rendimiento de una inversin usa una tasa de inters
de mercado para descontar las ganancias netas de la inversin a su valor actual. Si el
VAN es positivo, la inversin es rentable. El mtodo de la TIR descubre la tasa de
descuento que iguala el valor actual de las futuras ganancias y los costos de inversin (es
decir, que iguala el VAN a cero). Si esta tasa interna de rendimiento es mayor a la tasa de
inters del mercado, la inversin es rentable.
Generalizaciones e implicancias
Duracin de la corriente de ganancias. Mantenindose todo lo dems constante, cuanto
ms dure la corriente de ganancias adicionales despus de la inversin, ms probable es
que el valor actual neto de una inversin en capital humano sea positivo. Una inversin
en capital humano realizada ms tarde en la vida de una persona tendr un VAN menor y
una TIR ms baja, debido a que le quedan menos aos de vida laboral, y por lo tanto, de
ganancias adicionales. Esto tambin explica una parte de la diferencia salarial entre
hombres y mujeres. En algunos casos, la participacin de la mujer en el mercado de
trabajo no es continua. Participan menos que los hombres, lo cual implica una corriente
de ganancias ms corta, lo cual reduce el incentivo de estas mujeres a invertir en capital
humano. .
Los costos. Mantenindose todo lo dems constante, cuanto menor es el costo de una
inversin en capital humano, mayor es el nmero de personas a las que les parece que
sta es rentable. Si disminuye el costo de estudiar en la universidad, ya sea el costo
directo o indirecto, es de esperar que aumente el nmero de estudiantes. Por ejemplo, si
una recesin disminuye el costo de oportunidad de estudiar en la universidad (el salario al
que renuncian), aumenta el nmero de estudiantes universitarios. La reduccin de los
costos eleva el VAN de la inversin, haciendo que la inversin en educacin sea rentable
para algunos para los cuales antes no lo era.
Diferencias de ganancias. En la decisin de invertir no slo es importante la duracin de
la corriente de ganancias futuras sino tambin la magnitud de esa diferencia.
Mantenindose todo lo dems constante, cuanto mayor es la diferencia de ganancias entre
las personas que tiene estudios universitarios y las que no, mayor es el nmero de
personas que invierte en educacin universitaria.
EJERCICIOS
1.