A Malandragem Da Mandinga

ADRIANA ALBERT DIAS
A MALANDRAGEM DA MANDINGA:
o cotidiano dos capoeiras em Salvador na
Repblica Velha
(1910-1925)
Salvador, Bahia
2004
ADRIANA ALBERT DIAS
A MALANDRAGEM DA MANDINGA:
o cotidiano dos capoeiras em Salvador na Repblica Velha
(1910-1925)
Dissertao de Mestrado apresentada ao

Programa de Ps-Graduao em Histria da
Universidade Federal da Bahia, como requisito
parcial para a obteno do Ttulo de Mestre em
Histria Social, sob a orientao da Profa. Dra.
Maria Ceclia Velasco e Cruz.
Salvador, Bahia
2004
UNIVERSIDADE FEDERAL DA BAHIA

FACULDADE DE FILOSOFIA E CINCIAS HUMANAS
PROGRAMA DE PS-GRADUAO EM HISTRIA
ADRIANA ALBERT DIAS
A MALANDRAGEM DA MANDINGA: o cotidiano dos capoeiras em

Salvador na Repblica Velha (1910-1925)
Dissertao apresentada como requisito parcial

para obteno do ttulo de Mestre em Histria
ao Programa de Ps-Graduao em Histria da
Universidade Federal da Bahia.
rea de Concentrao: Histria Social
Orientador: Profa. Dra. Maria Ceclia Velasco
e Cruz
Salvador/BA, 26/03/2004
Maria Ceclia Velasco e Cruz - Doutora

Programa de Ps-Graduao em Histria
FFCH/UFBA
Orientadora
Carlos Eugnio Lbano Soares - Doutor

Programa de Ps-Graduao em Histria
FFCH/UFBA
Paula Cristina da Silva Barreto- Doutora

Programa de Ps-Graduao em Cincias Sociais
FFCH/UFBA
Dedico este trabalho:

A Magda, minha famlia da Bahia, por ter sido minha companheira de
todas as horas ao longo deste trabalho, a ela meu carinho e admirao.
A meus pais, Mrcia e Augusto Csar, e meu irmo, Jlio Csar, por
todo amor dedicado e por tudo.
A Frede Abreu, pelo amor capoeira e pesquisa, e por tudo que me
ensinou sobre esta arte malandra e vagabunda.
AGRADECIMENTOS
Quando terminei a faculdade de histria na Universidade de So Paulo, achei que no

voltaria mais ao mundo acadmico, tinha outros sonhos, outros objetivos. Estive afastada
deste universo em torno de 3 anos. Foi neste meio tempo que me apaixonei pela capoeira, e
foi especialmente esta paixo que me trouxe de volta ao curso de mestrado em histria na
UFBA e me fez realizar este trabalho. Foram muitas as pessoas que estiveram do meu lado ao
longo deste processo e que contriburam para a concretizao desta dissertao. Chegou o
momento de com imensa satisfao agradecer de corao cada uma delas.
minha orientadora Maria Ceclia Velasco e Cruz com quem muito aprendi sobre o
ofcio do historiador. Pelas fontes cedidas, indicaes bibliogrficas, por ter me ajudado a
interpretar vrios documentos, pela ateno dedicada s questes gramaticais e ortogrficas
do texto, pelas leituras crticas, por ter corrigido erros e apontado caminhos de abordagem.
Pelas incontveis ligaes telefnicas e pelo incentivo e bom humor nos momentos mais
difceis. E principalmente pela ajuda na elaborao do plano de redao da cada captulo, por
ter me ensinado muito sobre a arte de escrever e por ter me acompanhado de perto at o final
desta rdua trajetria.
Ao grande amigo e pesquisador da capoeiragem Frede Abreu, por ter aberto as portas
da sua casa desde o nosso primeiro contato, por ter me ajudado a construir a primeira verso
do projeto de pesquisa desta dissertao, por suas timas idias, nossas discusses, pela
leitura crtica do texto, pelo eterno estmulo nas horas em que achei que seria impossvel
concluir este trabalho. E especialmente por ter cedido gentilmente diversos e preciosos
documentos sobre a capoeira, pertencentes ao seu acervo particular, sem os quais teria sido
ainda mais difcil completar este percurso e por todos seus ensinamentos.
companheira Magda Carvalho, porque foi junto dela e com seu apoio que eu decidi
prestar a seleo de mestrado e mergulhar de novo no mundo da histria. Por ter acreditado na
minha capacidade de realizar este trabalho desde o princpio, pelo que me ensinou sobre
antropologia, por suas observaes crticas dos meus textos, pela pacincia nas horas em que
eu s falava e pensava em capoeira, pelo amor e por ter compartilhado muitos momentos de
alegria e de aflio. Desculpe se s vezes exigi demais sua ateno.
Aos historiadores - Antnio Liberac, por ter deixado a minha disposio os processos
crimes de sua pesquisa sobre capoeira na Bahia. Wlamyra Albuquerque, por ter sido sempre
muito gentil, por nossas conversa, tambm por ter cedido parte de suas notcias de jornal
sobre o perodo estudado e o mapa da cidade de Salvador. lvaro Nascimento por ter me dado
a maior fora no Rio de Janeiro quando fui atrs de importantes documentos no Arquivo da
Marinha e no Arquivo Nacional. Walter Fraga, por sua simpatia e apoio. Aos antroplogos Luiz Nicolau, por nossos bate-papos ao telefone sobre candombl e pelas dvidas tiradas a
respeito deste assunto. Letcia Vidor, pelo texto enviado as pressas de So Paulo e Pedro
Agostinho Silva, pelas informaes sobre a marinha. recm formada sociloga Waneska
pelas notcias de jornal indicadas.
Aos mestres de capoeira Gigante, Gerson Quadrado e Casarangongo e ao seu
Manuel por nossas entrevistas, as quais foram fundamentais para esta dissertao e por terem
percebido sua importncia para este trabalho. Agradeo tambm aos colegas do mestrado,
pela fora Sandra, Solange, Hilton, Iacy, Maurcio, Argemiro e Cristina. Aos professores
Lgia Bellini, Rosrio Carvalho e Joo Reis, pela preocupao e pela ajuda, e aos membros do
colegiado do Mestrado em Histria por terem compreendido a minha necessidade de
prorrogar o prazo de entrega desta dissertao. Marina Santos da Biblioteca do Mestrado
em Histria UFBA e em especial Soraya Ariane por sua tranqilidade e garra na reta final
desta dissertao.
Aos novos amigos construdos especialmente durante esses ltimos anos Obrigada
pela amizade de todos vocs - Cristina Oliveira, mais conhecida no meio da capoeiragem pelo
apelido de Formiga e carinhosamente chamada por mim de Negra, por sua ajuda na coleta
dos dados. Fbio Baqueiro, por ter elaborado o banco de dados e pela pacincia todas as vezes
que precisei corrigir algum erro. Christine Zonzon, divertida e sempre bem humorada, por
nossas discusses, pela leitura crtica do captulo III, e pelo apoio na hora de reescrever a
introduo. Em especial a amiga Paula Mara que ficou um final de semana inteiro em minha
casa fazendo a leitura atenta de toda a dissertao. Rebeca que disponibilizou seu computador
nos ltimos dias em que eu precisava me comunicar com a minha orientadora por e-mail para
terminar este trabalho e Franklin Carvalho pela colaborao.
Aos camaradas da FICA Fundao Internacional de Capoeira Angola - Maria
Medrado, amiga do peito, por sua alegria contagiante, por seu carinho, pela leitura de alguns
dos meus textos, por ter aturado meu mau-humor e por ter me dado uma fora grande todas as
vezes que tive algum problema com o meu computador. Dulce, a me de santo, pelo
carinho e apoio. Cludio Marques e Aki Katai por terem feito as fotos. Valmir Damasceno,
meu mestre de capoeira, por ter compreendido o meu afastamento do grupo durante mais de
um ano em funo do excesso de trabalho.
Aos amigos de velhos tempos de Universidade de So Paulo e de moradia estudantil Maurcio rnica, em especial por aquela noite de discusso na minha casa em que voc me
ajudou a construir a primeira verso do plano da dissertao com a sua experincia na
malandragem do samba. Marcinha e Ana Cludia, por terem feito a leitura de uma das
primeiras verses do captulo II e pela amizade das duas, ster Cndida, por todo amor, e Jean
Filipe, que apesar de estar longe de mim h alguns anos, esteve bastante presente quando eu
comecei a engatinhar no aprendizado da histria no nosso antigo 502 do CRUSP. Sinto falta
de todos vocs.
Aos membros da minha famlia - Tio Marco por ter buscado uma importante
referncia bibliogrfica do Arquivo da Marinha do Rio de Janeiro e pelo incentivo. Tia V,
vov Fifi, vov Dulce e vov Armando que mesmo distncia me deram o aconchego dos
seus colos nas horas em que precisei. E meu irmo, Jlio Csar, minha criana, que numa bela
tarde me perguntou sobre este trabalho, o que me encheu de alegria.
Finalmente tenho grande prazer em agradecer aos meus pais, por serem pessoas
especiais demais para mim, pelo eterno apoio em todos os aspectos da minha vida, por terem
sempre me incentivado a conquistar todos os meus sonhos, pela confiana depositada, e
especialmente pelo incentivo aos meus estudos, mesmo que para isso ns precisssemos estar
to longe um do outro. A vocs todo meu amor.
Capoeira mandinga, manha,

malcia
(Mestre Pastinha)
Minha mandinga
eu no dou a ningum [...]
(Estrofe de corrido de capoeira)
A MALANDRAGEM DA MANDINGA: o cotidiano dos capoeiras em

Salvador na Repblica Velha (1910-1925)
RESUMO
Este trabalho busca reconstituir o cotidiano dos capoeiras na cidade de Salvador durante a
Repblica Velha com o objetivo de mostrar que a mandinga prpria do jogo da capoeira estava
presente nas prticas sociais malandras desses indivduos, no seu modo de vida e no seu jeito de
ser. Para tanto percorre o mundo da desordem, procurando mapear a geografia da capoeiragem na
capital baiana e entender seus mltiplos significados, buscando tambm descobrir quem eram os
capoeiras daquela poca, seu comportamento nas ruas, em que trabalhavam, com quem, como e
quando brigavam, de que maneira se divertiam e quais eram suas redes de sociabilidade. Alm
disso, procura entender de que forma nossos personagens se relacionavam com os agentes da
ordem, mostrando que nem sempre capoeiras e policiais estavam em campos opostos, mas que
muitos capoeiras viviam entre a ordem e a desordem e que esses dois mundos aparentemente
opostos no estavam separados por fronteiras to rgidas.
Palavras Chaves: Salvador, Histria da Capoeira, Desordem, Cultura Malandra, Mandinga.
Autora: ADRIANA ALBERT DIAS

Orientadora: PROFA. DRA. MARIA CECLIA VELASCO E CRUZ
THE MALANDRAGEM OF MANDINGA: the everday life of the capoeira

practioneers in Salvador during the Old Republic regime (1910-1925)
ABSTRACT
The aim of this study is to reconstruct the everyday life of capoeira practioneers in the city of
Salvador during the Old Republic (Repblica Velha). I show that the mandinga or the cunning
involved in the capoeira game/fight was part of the marginal/alternative social practices of
these individuals, and describe their way and means of life. In doing that I survey the world of
disorder, mapping out the geography of capoeiragem in the city of Salvador, trying to
understand its multiple meanings. I also tried to identify who were the capoeira practioneers
at the time, their street behavior, occupation, against whom, how, when and where they fought
and played with each other, in sum their social networks. Moreover, I try to understand how
our characters related themselves with the police, showing that capoeiras and police officers
were not always in opposition, but that capoeiras lived between order and disorder, and these
two apparently opposites worlds were not rigidly separated.
Keywords: Salvador, History of Capoeira, Disorder, Malandra Culture, Mandinga.
Author: ADRIANA ALBERT DIAS

Adviser: PROFA. DRA. MARIA CECLIA VELASCO E CRUZ
14
GRFICOS
GRFICO I: INCIDNCIA E DIAS DA SEMANA DOS CONFLITOS DE CAPOEIRA E DESORDEM 1908/1925 ..................................................................................................................................27
GRFICO II: INCIDNCIA
E TURNO DOS CONFLITOS DE CAPOEIRA E DESORDEM -
1908/1925 ......28
GRFICO III: INCIDNCIA E FREGUESIAS DOS CONFLITOS DE CAPOEIRA E DESORDEM1908/1925 .............................................................................................................................29
TABELAS E LISTAS
TABELA I: INCIDNCIA E LOCAIS DOS CONFLITOS DE CAPOEIRA NAS FREGUESIAS DO PILAR,
PAO E S 1908-1925 ...............................................................................................................34
TABELA II: INCIDNCIA E RUAS DOS CONFLITOS DE CAPOEIRA NAS FREGUESIAS DO PILAR,
PAO E S - 1908-1925 ...............................................................................................................35
TABELA III: ADVERSRIOS DOS CAPOEIRAS EM CONFLITO OU VTIMAS DE SUAS AGRESSES 1908-1925 ..................................................................................................................................36
TABELA IV: OCUPAO DOS CAPOEIRAS - 1908-1925.................................................................41
QUADRO DO PERFIL DE ALGUNS CAPOEIRAS - 1908-1925............................................................60
FOTOS
PEDRO MINEIRO E SEBASTIO DE SOUZA ....................................................................................65
FRANCISCO HOLLANDA WANDERLEY E O BOTEQUIM DO GALINHO ............................................65
O POVO EM FRENTE SECRETARIA DE POLCIA ...........................................................................65
O PIQUETE DA CAVALARIA EM FRENTE SECRETARIA DE POLCIA .............................................67
PEDRO MINEIRO NA MORGUE ......................................................................................................68
IGNCIO LOYOLA DE MIRANDA E ARESTIDES DE SANTANA ......................................................102
15
SUMRIO
RESUMO ..................................................................................................................................12
ABSTRACT ...............................................................................................................................13
INTRODUO..........................................................................................................................16
CAPTULO I
A CAPOEIRA E O MUNDO DA DESORDEM ......................................................................20
CAPTULO II
ENTRE A ORDEM E A DESORDEM: PEDRO MINEIRO E OUTROS CAPOEIRAS.........63
CAPTULO III
A CULTURA MALANDRA DOS CAPOEIRAS .....................................................................92
CONSIDERAES FINAIS ...................................................................................................124
FONTES CONSULTADAS.....................................................................................................129
BIBLIOGRAFIA ......................................................................................................................134
APNDICE
ANEXOS
16
INTRODUO
A mandinga consagrada como uma caracterstica essencial da capoeira. Desde o

comeo do sculo XX, a palavra mandinga era usada como sinnimo de capoeira. Ela
considerada a principal arma de defesa e ataque dos seus praticantes e pode ser observada nas
msicas cantadas nas rodas, no jeito de corpo do jogador e nos golpes aplicados. Atualmente
o bom capoeira o indivduo mandingueiro que sabe disfarar, enganar o adversrio, que
ganha o jogo atravs da esperteza, da arte da falsidade, do fingimento.
De onde veio a mandinga? Tem ela algo a ver com malandragem? Ser que ela se
limita ao universo simblico das rodas atuais de capoeira, ou ser que ela tambm podia ser
encontrada nas prticas sociais da antiga capoeiragem de rua? Os capoeiristas de hoje
associam a roda da capoeira ao mundo; dentro da roda que o capoeira mostra a sua
mandinga. Nosso objetivo nesse trabalho entender como os capoeiras de outrora soltavam a
sua mandinga na roda da vida. Em outras palavras, queremos analisar, atravs de um estudo
especfico sobre a capoeiragem em Salvador entre as dcadas de 1910 e 1920, de que forma a
mandinga prpria da capoeira se manifestava no cotidiano dos nossos personagens, no seu
jeito de ser, no seu modo de viver, nas suas redes de sociabilidade, e nas relaes com os
agentes da ordem.
Neste perodo, as elites locais desejavam transformar a cidade de Salvador em uma
metrpole moderna e civilizada, e para isso acreditavam ser necessrio erradicar das ruas
costumes do povo que lembravam a frica. Dentro deste contexto social tenso e conflituoso,
buscamos reconstituir o cotidiano dos capoeiras para compreender de forma mais aprofundada
quais eram suas estratgias de sobrevivncia e de que modo se relacionavam com a polcia e
com os demais grupos sociais. Nesse sentido, esta dissertao tambm uma investigao
dirigida para compreender a malandragem dos capoeiras.
A malandragem aqui entendida como as diferentes formas encontradas pelos
capoeiras para sobreviver num ambiente social violento, miservel e discriminatrio, um
modo de vida e um jeito de ser. A malandragem tambm pode ser compreendida quase como
17
uma atitude de defesa brutalidade da vida, a qual aprendida pelos capoeiras desde seus
tempos de menino de rua.1 Alm disso, ela pode ser vista como uma maneira encontrada
por esses homens para provar sua masculinidade e afirmar sua individualidade no mundo das
ruas.
importante destacar tambm que neste trabalho procuramos desconstruir algumas
imagens criadas em torno da figura do capoeira. Veremos que os capoeiras no eram um
bando de vadios e vagabundos como escreviam os jornalistas da poca. Todavia, o fato de
muitos serem trabalhadores, no significava necessariamente que os capoeiras no eram
desordeiros. Em outras palavras, no estamos negando que esses indivduos trabalhavam; no
entanto, a maioria deles simplesmente vivia no mundo das ruas, batia tambor, fazia barulho, e
algumas vezes at matava, em sntese, transgredia os padres e as regras da ordem pblica.
Assim, concordando com a abordagem analtica usada por Luiz Srgio Dias em seu livro
Quem tem medo da capoeira?, acreditamos que o capoeira no deve ser visto como um
simples valento dissociado do seu contexto; e que a capoeira, em contrapartida, no deve
ser considerada uma prtica negra entendida exclusivamente como manifestao de
resistncia, sem que se busque, pelo menos as especificidades desta resistncia sob o ponto
de vista histrico.2 Dessa maneira procuramos mostrar que nossos personagens eram sujeitos
bastante complexos e ambguos, que no podem ser vistos nem como bandidos, nem como
heris, nem como exemplos perfeitos de resistncia, uma vez que podiam assumir diferentes
papis ao mesmo tempo.
As fontes utilizadas neste estudo foram bastante diversificadas. Nosso ponto de partida
foram as memrias de dois velhos capoeiras: Daniel Coutinho, mais conhecido como mestre
Noronha e Vicente Ferreira Pastinha, o famoso mestre Pastinha. O primeiro nasceu em 1909 e
morreu em 1977, o segundo nasceu em 1889 e morreu em 1981. Ambos deixaram registradas
em seus manuscritos, e Pastinha tambm em seu livro, preciosas informaes sobre os
capoeiras e a capoeiragem baiana das primeiras dcadas do sculo XX. Depois disso reunimos
e analisamos um conjunto de 325 notcias de jornais publicadas entre os anos de 1908 e 1925,
e 24 processos crimes envolvendo nossos personagens. Mas para conseguirmos ir mais a
Assim como os personagens dos romances pcaros, Lazarillo ou Buscn, de Quevedo, analisados por Antnio
Cndido em seu artigo Dialtica da Malandragem. Neste texto o autor mostra que estes personagens se
tornaram malandros a partir das circunstncias da vida difcil. Ver: SOUZA, Antnio Cndido de Melo.
Dialtica da Malandragem. IN: O Discurso e a cidade. SP: Duas cidades, 1993, p.22.
2
DIAS, Luiz Srgio. Quem tem medo da capoeira? Rio de Janeiro, 1890-1904. RJ: Secretaria Municipal das
Culturas, Departamento de Documentao e Informao Cultural, Arquivo Geral da Cidade do Rio de Janeiro,
Diviso de Pesquisa, 2001, p.18.
18
fundo no cotidiano dos capoeiras foi fundamental a anlise de algumas crnicas de poca
escritas por Manuel Querino (1851/1923) e Antnio Vianna (1884/1952). Tambm realizamos
vrias entrevistas com antigos capoeiras e algumas pessoas nascidas neste perodo as quais
contriburam bastante para este trabalho. Alm disso, alguns romances de Jorge Amado,
relatrios do chefe de polcia, documentos do arquivo da marinha do Rio de Janeiro, livros e
artigos publicados por alunos de velhos mestres e um livro de memria do sindicato da estiva
de Salvador complementaram a pesquisa.
No captulo I percorremos o mundo da desordem na cidade de Salvador nas primeiras
dcadas do sculo XX e explicamos nossa metodologia de pesquisa. Atravs da anlise de
conflitos envolvendo capoeiras localizados na imprensa da poca, procuramos traar a
geografia da capoeiragem na capital da Bahia, as principais ruas e locais que esses indivduos
freqentavam, os horrios e dias que costumavam brigar, destacando a forma como a maioria
desses distrbios era descrita nos jornais. Verificamos tambm com quem costumavam brigar
e as razes alegadas. O lado obscuro e que quase no aparece nesta documentao o
universo ldico da capoeira que tambm buscamos vasculhar neste primeiro captulo. Por fim
tentamos construir o perfil de 27 capoeiras da poca, ano de nascimento, padro ocupacional,
cor, naturalidade, grau de instruo, e etc.
No captulo II procuramos mostrar atravs da anlise de fragmentos da histria do
capoeira chamado Pedro Mineiro de que maneira os capoeiras se relacionavam com o mundo
da ordem. Veremos que a relao entre desordeiros e mantenedores da ordem era muito
mais complexa e contraditria do que poderamos imaginar e que nossos personagens nem
sempre eram reprimidos. Alm disso, procuramos analisar especialmente duas questes de
grande importncia: a interseo entre o mundo da capoeira e o universo da marinhagem, e o
entrelaamento entre o mundo da ordem e o mundo da desordem.
No captulo III o objetivo central deste trabalho recebe um tratamento analtico mais
aprofundado. Nesse sentido buscamos demonstrar que a mandinga a malcia, a ginga, a
esperteza - se entrelaava com a cultura malandra dos capoeiras de outrora, isto , com os
seus hbitos, costumes e crenas. Nesse captulo, so, portanto, esses aspectos culturais que
sero analisados de forma mais detida. Alm disso, tambm mostramos que tais prticas
sociais malandras, que no passado podiam ferir e matar, hoje esto representadas de forma
simblica nas rodas de capoeira das academia, embora praticamente no existam mais no
mundo violento das ruas.
19
Para finalizar gostaramos de deixar claro que esta dissertao no tem a pretenso de
esgotar as reflexes sobre a capoeiragem em Salvador na Primeira Repblica. A maior parte
das pesquisas histricas feitas sobre a capoeira no Brasil se concentrou no Rio de Janeiro,
talvez em funo da vasta documentao existente. Para a Bahia h o ensaio etnogrfico sobre
a capoeira angola de Waldeloir Rgo, escrito na dcada de 1960, que considerado um
clssico. H tambm os trabalhos de Jair Moura e Frede Abreu, entre outros, que tambm
contriburam bastante para as pesquisas sobre o assunto.3 Mas no campo propriamente
acadmico a historiografia sobre a capoeira baiana ainda muito rarefeita. Cabe apenas citar a
investigao feita pelo historiador Antnio Liberac C. S. Pires, que ousou realizar em sua tese
de doutorado um trabalho sobre a histria da capoeira no Brasil entre os anos de 1890 e 1950,
no qual fez uma anlise comparativa entre a prtica e os praticantes de capoeira na cidade do
Rio de Janeiro e na Bahia (Salvador e Recncavo) e tambm discutiu a trajetria de trs
capoeiristas baianos: Pastinha, Bimba e Besouro Mangang.4
Pode-se dizer, portanto, que nosso trabalho representa um mergulho historiogrfico
mais especfico e mais aprofundado sobre na capoeira de rua de Salvador nas primeiras
dcadas da Repblica. Na realidade apenas um ensaio que buscou mapear este universo to
complexo, desafiador e fascinante da capoeiragem baiana. Contudo, como se ver agora,
analisou questes significativas, e tambm abriu campos de pesquisa que merecem ser melhor
explorados.
RGO, Waldeloir. Capoeira Angola: ensaio scio etnogrfico. Salvador, Itapoan, 1968.
MOURA, Jair. Capoeira - luta regional baiana. Salvador: Prefeitura Municipal de Salvador, (Cadernos de
Cultura), 1979; Capoeiragem arte e malandragem. Salvador: Prefeitura Municipal, 1980 e Mestre Bimba A
Crnica da Capoeiragem. Salvador: Fundao Mestre Bimba, 1991. ABREU, Frederico Jos de. Bimba
Bamba: a capoeira no ringue. Salvador, Instituto Jair Moura, 1999 e O Barraco de Waldemar. Salvador:
Organizao Zarabatana, 2003.
4
PIRES, Antnio L. C. Simes. Movimentos da cultura afro-brasileira..., Op. Cit. e Bimba, Pastinha e Besouro
de Mangang: trs personagens da capoeira baiana. Tocantins/Goinia: NEAB/Grafset, 2002.
20
CAPTULO I
A CAPOEIRA E O MUNDO DA
DESORDEM
A CAPOEIRA E O MUNDO DA DESORDEM
No dia 28 de outubro de 1913, o Dirio de Notcias publicou uma carta em que um

leitor annimo confessava com uma boa dose de amargura que, tendo nascido neste pas,
aonde vi o primeiro sol e respirei o oxignio da minha existncia, no tenho no fundo do meu
corao orgulho de ser Brasileiro. Isto porque os direitos de que gozam os de epiderme
branca, no me so extensivos, j que cada vez mais, se multiplicam os preconceitos, sobre
a raa preta. E depois de explicar que esta raa pela sua infelicidade, Portugal foi busc-la
na regio de frica, com o ideal de colonizar e chegando aqui, fez comrcio dela, e de
afirmar que este e outros passados... que trazem o Brasil imerso neste antro de ignorncia,
de indolncia e de um preconceito que nenhum resultado d, s serve de quando em vez, a
quebrar os laos e atrofiar a famlia brasileira, pergunta: Sr. Redator, um homem preto
neste pas pode se orgulhar de ser brasileiro?.5
No de admirar que, em Salvador, no ano de 1913, um negro se mostrasse to
revoltado e indignado frente discriminao sofrida pelo seu povo numa cidade cuja
populao branca era minoritria. Seus sentimentos revelavam, na verdade, uma aguda
percepo do clima da poca, em que as elites baianas sonhavam em mudar a Bahia, seguindo
os moldes da sociedade europia. Bradava-se por todos os cantos que enfim chegara o tempo
da capital baiana se tornar uma urbe moderna e civilizada. que devido eleio do novo
governador J.J. Seabra, ex-secretrio e ministro da Viao e Obras Pblicas do governo
federal, recm chegado do Rio de Janeiro, as expectativas de certos grupos sociais com
relao modernizao do estado haviam aumentado bastante. Isso porque Seabra, talvez
inspirando-se no famoso prefeito-engenheiro Pereira Passos, retornara a Salvador repleto de
Dirio de Noticias, 28.10.1913. importante esclarecer que a ortografia foi atualizada em todas as fontes
primrias e secundrias.
18
propostas que tinham como objetivo principal dar fim s chagas do passado colonial,
reordenando e higienizando o espao urbano, e melhorando as condies de sade e de
transporte da populao.
Na realidade, para os reformadores de ento, a redefinio da ordem urbana passava
necessariamente por uma transformao do modo de vida de toda uma populao acostumada
e obrigada a viver nas ruas. A modificao da estrutura da cidade visava especialmente
impedir os usos e abusos daqueles que no se vestiam, no falavam e nem se comportavam
de acordo com o modelo de civilizao almejado. O ideal era que a presena popular
juntamente com suas prticas sociais fossem varridas da nova cidade que se queria construir.
Para os higienistas, considerados os primeiros urbanistas", de nada valeria o embelezamento
da cidade se nela permanecessem seus velhos habitantes, vistos como feios, sujos,
indisciplinados e viciosos.
Percebia-se claramente que a cidade abrigava diversos espaos sociais. Se para as
elites burguesas a rua era apenas uma via de acesso, meio entre dois pontos definidos, para as
camadas populares a rua era como uma grande casa, lugar de relaes sociais, de contatos, de
vnculos, espao de lazer e de trabalho, vital a seus inmeros expedientes de sobrevivncia.
No lugar dessa cidade popular, dos bailes nas ruas, da taverna, da baica com msica, dos
divertimentos pblicos, das rixas, dos pequenos crimes, dos tumultos, da mistura de classes
se pretendia erguer uma metrpole orgnica capaz de impor um novo padro de conduta
que civilizaria as classes baixas, abrindo caminho para que as elites pudessem circular em
paz. 6
Ora, em Salvador, muitos desses pobres viciosos eram negros e mestios, como se
pode ver pela cor da populao recenseada em 1890. Segundo o Censo Populacional, dos
174.412 habitantes da cidade, apenas 32% eram brancos. Os negros somavam 26,4%, os
caboclos 6,5% e os mestios 35,1%, o que perfazia um total de 118.592 indivduos no
brancos, ou seja, 68% da populao global.7 Essa relao proporcional entre brancos, negros e
mestios, que se manteve inalterada devido quase inexistncia da emigrao europia, talvez
explique porque tais prticas de reordenamento e higienienizao do espao urbano acabaram
adquirindo um contedo abertamente racista. Como a concentrao de renda era grande e
secularmente centrada nos brancos, no difcil perceber qual era a cor da pobreza e dos
PECHMAN, Robert Moses. Os excludos da rua: ordem urbana e cultura popular. IN: BRESCIANI, Stella.
(org.). Imagens da cidade, sculos XIX e XX. SP: Marco Zero, ANPUH, 1994, p. 32.
7
Agradeo professora Maria Ceclia Velasco e Cruz o acesso aos dados desta fonte.
19
costumes que tanto contrariavam as elites. Na Bahia, procurou-se no s modificar a

paisagem arquitetnica da capital, mas tambm e, sobretudo se buscou desafricanizar as
ruas.8
J no sculo XIX, o cotidiano da cidade fora marcado por festas e brincadeiras nas
quais podiam ser vistos sambas de roda, lundus e negros fazendo capoeira. Essas
manifestaes, apesar de proibidas pelas posturas municipais, chamavam a ateno dos
estrangeiros e desagradavam profundamente a certos brasileiros. 9 A partir da dcada de 1910,
com o movimento de reforma da capital baiana, multiplicaram-se as reclamaes moralistas
da imprensa contra as festividades pblicas, principalmente aquelas que lembravam os
costumes culturais africanos. Essa viso preconceituosa a respeito da populao negra era
legitimada pelas teorias cientificistas racistas absorvidas e referendadas por muitos
intelectuais brasileiros, como Jorge Amado retrata em cores fortes no seu livro Tenda dos
Milagres.
Em um dos dilogos entre Pedro Arcanjo - negro, capoeira, freqentador de terreiros
de candombl e de rodas de batuque, escritor e defensor de idias a favor da liberdade e da
mestiagem do povo brasileiro e o sr. Nilo Argolo branco, professor doutor catedrtico da
Escola de medicina de Salvador e racista fantico este afirma:
- [...] Voc [Pedro Arcanjo] confunde batuque e samba, hrridos sons, com msica;
abominveis calungas, esculpidos sem o menor respeito s leis da esttica, so
apontados como exemplos de arte; ritos de cafres tm, a seu ver, categoria cultural.
Desgraado deste pas se assimilarmos semelhantes barbarismos, se no reagimos
a esse aluvio de horrores,[...] isso tudo, toda essa borra, proveniente da frica,
que nos enlameia, ns a varreremos da vida e da cultura da Ptria, nem que para
isso seja necessrio empregar a violncia[...]. Trata-se de um cancro, h que
estirp-lo. A cirurgia aparenta ser forma cruel de exercer-se a medicina, mas em
realidade benfica e indispensvel.10
A expresso de FILHO, Alberto Herclito Ferreira. Desafricanizar as ruas: elites letradas, mulheres pobres e
cultura popular em Salvador (1890-1937). Revista Afro-sia. Salvador: CEAO, n. 21-22, 1998/9.
9
REIS, Joo Jos. A morte uma festa. Ritos fnebres e revolta popular no Brasil do sculo XIX. SP:
Companhia das Letras, 1991, p.32.
10
AMADO, Jorge. Tenda dos Milagres. SP: Editora da livraria Martins Editora S.A., 1969, p.178.
20
De fato, tudo indica que o racismo pairava mesmo no ar e no apenas nos textos de
romances que recriaram aquela poca. Em junho de 1912, o Jornal de Notcias realizou uma
pesquisa com o objetivo de saber a opinio de seus leitores a respeito das modificaes mais
urgentes a serem feitas na velha cidade da Bahia, que segundo o jornalista estivera durante
longos anos parada no tempo, mas que agora se encontrava em movimento de grandes
reformas. Durante cinco dias consecutivos, as pessoas foram convidadas a responder a
seguinte pergunta: De que que mais precisa a cidade?. 11
Das respostas obtidas, algumas demonstraram certa preocupao com a melhoria das
condies de vida do povo, outras manifestaram os sonhos de transformao da cidade
brbara, onde o capim crescia por todos os lados, em uma metrpole bela e moderna.
Tambm apareceram pessoas que sugeriram que indivduos descalos, sem camisa ou com ela
desabotoada e com as calas caindo pelas cinturas - como costumavam andar os carregadores
fossem impedidos de circular pelo espao pblico. Para alguns o certo mesmo era que todos
os homens usassem sapatos, palet e chapu. Outros criticavam o modo de vestir de certas
mulheres, principalmente as prostitutas, as quais deveriam usar casacos quando estivessem de
saia e no atentarem contra o pudor.
A nsia moralizadora e civilizatria no era, alis, privilgio dos baianos, e grassava
na capital federal, chegando a provocar comentrios irnicos de um dirio carioca. Segundo o
jornalista, que ridicularizava um projeto apresentado no Conselho Municipal, aos homens
caberia vestir um frack claro ou uma rabona legitimamente negra ou tambm um
paletot branco nos dias quentes. Tudo dependeria da vontade do fregus. E como todos
so iguais perante a lei, as mulheres poderiam escolher entre uma blusa de crpe da China
e saiote de trottoir, collete devant droit canotie e um conjunto tailleur, sapato raso e
chapu Rjane. Seria tudo muito chic, apesar de serem estas medidas altamente
importunas e impraticveis, uma vez que a populao estava carente at mesmo dos
gneros de primeira necessidade, vivendo a po e gua, sem casa e sem emprego, vestindo
trapos de panos remendados e esgarados.12 Mas, como veremos a seguir, os problemas iam
muito alm das roupas e dos ps descalos.
11
12
Jornal de Notcias, dias 18, 19, 20, 21 e 22 de junho de 1912.

Correio da Manh, 22.06.1907.
21
Voltando pesquisa realizada pelo jornal baiano junto a seus leitores, de todas as
respostas publicadas, as mais recorrentes expressaram o desejo claro e notrio de
embranquecer a populao soteropolitana, reprimir a vadiagem e coagir todo pobre ao
trabalho. Choveram at pedidos para a extino dos pretos, a emigrao do elemento
negro e a imigrao do europeu. Para muitos, a melhor soluo para amenizar a tez escura
da sociedade baiana e a ela incorporar novos hbitos era o incentivo governamental vinda do
imigrante europeu, espelho da civilizao e do trabalho.13
Alguns trabalhadores estrangeiros at que vieram trabalhar nas obras do porto,
provocando protestos dos trabalhadores locais preteridos, mas as poucas indstrias e o
mercado consumidor pouco diferenciado de Salvador no conseguiram atrair o fluxo
imigratrio desejado. Tambm as reformas urbanas, realizadas a passos lentos e com
freqentes interrupes devido falta de dinheiro, logo se converteram numa enorme
frustrao. A avenida Sete de Setembro foi construda, iluminada com energia eltrica, e
asfaltada numa extenso de 4 km do So Bento Barra; as Igrejas das Mercs e do Rosrio
foram reformadas; os palcios Rio Branco e Aclamao foram reconstrudos em estilo
moderno; jardins foram suspensos, mas o mpeto reformador no teve flego para prosseguir
em sua misso de transformao. Por outro lado, para tornar as coisas ainda piores, o
insignificante desenvolvimento industrial do estado no conseguiu gerar novos postos de
trabalho, de modo a afastar das ruas o grande exrcito de homens e mulheres pobres que tanto
incomodava as elites.14
Em 1920, segundo o censo demogrfico e industrial, existiam em Salvador 163.410
pessoas enquadradas na categoria dos que no tinham ou no declararam ter profisso. Isso
significa que, de uma populao total de 283.422 habitantes, 57,7% dos soteropolitanos
viviam de ocupaes espordicas e intermitentes ou, simplesmente, no tinham trabalho.
Somando a esse nmero aqueles que exerciam funes ligadas aos servios domsticos,
chega-se surpreendente cifra de 61,7%, que expressa de forma ainda subestimada as
dimenses da pobreza das camadas populares da capital da Bahia. 15
Entre as ocupaes de rua mais comuns estavam os peixeiros, as vendedoras de doces
e quitutes, os carregadores, os biscateiros, os carroceiros e os puxadores de animais de cargas
13
Jornal de Notcias, dias 18, 19, 20, 21 e 22 de junho de 1912.

FILHO, Alberto Herclito Ferreira. Salvador das mulheres: condio feminina e cotidiano na belle poque
imperfeita. Salvador: Dissertao de mestrado, UFBA, 1994.
15
CASTELLUCCI, Aldrin A. Silva. Salvador dos Operrios: Uma histria da Greve Geral de 1919 na Bahia.
Salvador: Dissertao de mestrado, UFBA, 2001, p.18.
14
22
que podiam ser vistos em frente aos armazns, penses e hotis, parados nas esquinas e nos
botecos aguardando algum servio que lhes garantisse um trocado qualquer. Nesse grupo
numeroso, encontravam-se ainda aqueles que viviam da mendicncia ou recorriam a meios
ilcitos de sobrevivncia, como o furto, o jogo do bicho ou a prostituio. Cabe mencionar
tambm os estivadores, que faziam o trabalho pesado de carregar e descarregar os navios no
porto, embora ganhassem mais que os demais trabalhadores, por estarem realizando tarefas
diretamente ligadas atividade porturia principal fonte de renda do estado.16
Muitos desses indivduos possuam um ritmo de trabalho bastante irregular, o que lhes
proporcionava freqentes perodos de ociosidade, entremeados por momentos de diverso,
quase sempre acompanhados de muitos goles de cachaa. Talvez seja esta uma das razes a
explicar porque a maioria dos indivduos que buscava nas ruas o seu sustento era vista como
vadia e ociosa. De fato, desde o final do sculo XIX, o termo vadio era usado tanto para
se referir queles que no tinham trabalho, como para designar todos os que viviam de
ocupaes espordicas. A palavra vadiao tambm qualificava as brincadeiras, os jogos e
os divertimentos de rua cultivados pelo povo e repudiados pelos que sonhavam com uma
populao que vivesse disciplinadamente pelos supostos padres europeus. Nas primeiras
dcadas republicanas repetia-se a toda hora que a vadiagem era a me de todos os crimes,
barreira modernizao e responsvel pela desordem social, em oposio ao trabalho
honesto, cujo modelo era a fbrica.
Essa relao ntima entre a vadiagem, a desordem e o crime aparece, por exemplo, em
1917, nas palavras de lvaro Cova, Secretrio de Polcia e Segurana Pblica do Estado da
Bahia. Para ele havia na cidade de Salvador muita gente vlida sem trabalho e disposta a
ele, que vem aumentar o exrcito dos vadios, desordeiros, contraventores de toda natureza,
vigaristas scrocs, hspedes habituais dos xadrezes, devido ao hbito adquirido nas repetidas
hospedagens. Sua proposta para sanar o problema da vadiagem era encaminhar aqueles
indivduos rumo aos campos e s despovoadas regies do vale da Amazonas e dos sertes
do Mato Grosso, onde a luta contnua com os elementos para as necessidades da
subsistncia os regeneraria nos hbitos do trabalho.17 A associao automtica entre o no
trabalho e o crime foi de tal modo naturalizada e legitimada que sobrevive at hoje intocada
no discurso da polcia. Numa pesquisa recente sobre a cultura policial assim se manifestou um
entrevistado:
16
SANTOS, Mrio Augusto da Silva. A Repblica do Povo Sobrevivncia e Tenso. Salvador: EDUFBA,
2001, p.45.
17
Relatrio do chefe de polcia. Dirio Oficial, 29.04.1917, p.3083.
23
Antigamente, se prendia e dava uma vadiagem nele. Era o tempo de buscar

testemunhas, levantar a folha penal, investigar a vida dele [...] Hoje no se pode
mais..., hoje acabou a deteno. [...] Por que existia a figura da vadiagem? Como
que o cara vai provar a subsistncia dele, a sobrevivncia dele sem meios lcitos? O
vadio isso, ou era isso, n? Era o cara que sobrevivia sem trabalhar. No pode,
pelo menos luz da lei. Ento vadio contumaz, cadeeiro contumaz. [...] Hoje no
mais isso.18
Voltando Primeira Repblica, uma prtica corrente para garantir o exerccio do

trabalho visto como decente, era obrigar o indivduo, depois de preso, a assinar o termo de
bem viver. Dessa forma, a pessoa estaria, teoricamente, se comprometendo a buscar um
emprego fixo e a ter bom comportamento. Mas nem todos que assinavam esse termo estavam
na vadiagem. Muitos estavam nas ruas aguardando que aparecesse algum servio, como os
carregadores, tambm chamados de ganhadores, contra quem era comum encontrar nos
jornais reclamaes do tipo:
A todo instante, nas ruas, somos forados abandonar os passeios, porque magotes
de desocupados os ocupam, como se aquilo fosse uma sala privativa de sua
residncia.
Na prpria Cidade baixa, onde o movimento, a certas horas, muito intenso,
difcil atravessarem-se os passeios, devido ao grande nmero de ganhadores que
neles se acham sentados, como ostras pregadas no rochedo...19
Este texto, que na verdade no se refere a desocupados, mas a trabalhadores espera

de trabalho, mostra claramente como as elites da poca apreendiam de modo preconceituoso a
realidade das ruas. Para elas, passar de desocupado a vadio e de vadio a criminoso em
potencial era quase inevitvel. O termo de bem viver atrapalhava a vida dos trabalhadores
de rua, mas tambm complicava a vida de alguns desordeiros, como foi o caso de Joo
Ferreira de Andrade, mais conhecido pela alcunha de Joo Gulodice.
Segundo o Dirio de Notcias, Joo Gulodice era um capoeira sanguinrio e possua
um estado maior de valentes. O distrito da Rua do Pao era o palco predileto das suas
desordens e onde costumava cometer distrbios diariamente. E foi a, no dia 10 de agosto de
1910, enquanto bebia no restaurante Nova Lua Baixa dos Sapateiros, que Joo Gulodice
declarou ao seu proprietrio que ia matar o dono da Camponesa, estabelecimento
18
BRETAS, Marcos Luiz e PONCIONI, Paula. A cultura policial e o policial civil carioca. IN: PANDOLFI,
Dulce et alli (orgs.). Cidadania, Justia e Violncia. RJ: FGV, 1999, p. 159.
19
Dirio de Notcias, 20.06.1921. E. da autora.
24
comercial que ficava ali perto, para onde se dirigiu em seguida. Como o condenado a sua
faca no se encontrava no local, Gulodice bebeu vontade, no pagou a conta e com insultos
prometeu voltar noite a fim de assassinar o negociante. Mas ao retornar ao local encontrou
os agentes da ordem que o prenderam com muito esforo, pois seus companheiros queriam
tom-lo da mo da polcia, e o obrigaram a assinar o termo de bem viver a requerimento
do advogado do seu desafeto. Duas semanas depois, armado de punhal, totalmente
embriagado, e dizendo que s sossegaria depois que fizesse uma morte Gulodice invadiu o
restaurante Nova Lua, que tambm era um armazm, e tentou agredir um cavalheiro sob o
ftil pretexto de ter este prestado o seu depoimento como testemunha. Com isso, foi
processado por infrao do termo de bem viver, o que lhe valeu 30 dias de cadeia e o
pagamento de 30$000 (trinta mil ris) de multa. Na opinio do jornalista, cumprida a pena,
Joo Gulodice talvez se corrigisse e no se tornasse um reincidente. No entanto, no foi bem
isso que aconteceu. Passados alguns anos, ele foi preso de novo quando a polcia fechava duas
casas de tavolagem na Barra, cujos jogos eram proibidos por lei. Uma das casas era de sua
propriedade, o que mostra que ele se sustentava atravs de meios ilcitos.20
Era com o objetivo de dar fim a essas e outras prticas sociais consideradas
indesejveis muitas vezes por puro preconceito, que h muito alguns jornais vinham fazendo
uma forte campanha de represso vadiagem e responsabilizando os rgos pblicos de no
se empenharem o suficiente para extinguir esse mal da sociedade baiana. Segundo um
editorial, quem quer que passasse pelas ruas
[...] desde as menos habitadas at as de maior trnsito, ser testemunha de cenas

vergonhosssimas, em que, no raro, a palavra obscena ou o dito indecente andam
de par com os gestos indignos, ofensivos tudo isto da moralidade pblica.
Outras vezes o pugilato, em que os contendores se desancam a socos e bofetadas,
ou recorrem pedra, to perigosa para o alvo que visam quanto ameaadora do
transeunte, que vai despreocupado, ou do curioso que se apraz em ver de perto o
triste espetculo da vadiagem que se engalfinha e irrefreada, em plenas ruas de
uma capital que foi e se pretende civilizada.
Aqui um bando de desocupados a jogar o vintm, os bzios, a ona, o xadrez, a
lebre, etc. Ali um grupo de marmanjos a empinarem arraias nos lugares mais
pblicos; acol uma corja de malcriados a se exercitarem num futebol a seu modo,
sem respeito s famlias que transitam pelas ruas e praas, no destinadas aos
exerccios desse gnero, legalmente permitidos; mais alm, ou por toda parte,
indivduos sem educao, a fazerem garatujas imorais nas caladas e nas paredes
dos prdios e edifcios pblicos, ou a lhes inutilizarem os enfeites.21
20
21
Dirio de Notcias, dias 11, 13, 20, e 22 de agosto de 1910; 20.09.1910; e 25.03.1914.
Dirio de Notcias, A Represso da Vadiagem - 09.08.1905.
25
Assim, no de surpreender que, com a falta de empregos fixos, a pobreza e,

principalmente, a grande concentrao de pessoas sobrevivendo nas ruas e dividindo seu
tempo entre o trabalho e o cio, a maioria das prises efetuadas na cidade de Salvador fosse
por desordem e vagabundagem, como revela a estatstica de prises realizadas durante o
ano de 1918. De 2.023 prises, 1.362 aconteceram por desordem e 226 por vagabundagem,
nmeros que somados chegam a aproximadamente 78% do total. Ou seja, uma boa parte das
camadas populares soteropolitanas, fosse ela desordeira de fato ou no, tinha sua vida
marcada por confrontos recorrentes com a lei.22
Cabe observar, todavia, que alm de editoriais de cunho repressor ao cotidiano popular
na cidade, como o citado acima, os jornais freqentemente descreviam e criticavam cenas de
gente do povo a praticar desordens. Grande parte dessas notcias contribuiu para que
pudssemos reconstituir parcialmente o mundo da desordem da capital baiana e mostrar a
presena de um nmero significativo de capoeiras dentro desse mundo. Encontrar nossos
personagens no foi, porm, uma tarefa fcil pelas razes que passamos a expor.
Apesar de alguns cronistas baianos referirem-se existncia da capoeira em Salvador
entre meados do sculo XIX e as primeiras dcadas do sculo XX, fenmeno este que
aparecia supostamente tanto em conflitos reais como em festas e brincadeiras populares; e
apesar da capoeira ter sido criminalizada pelo cdigo Penal de 1890, na Bahia ainda no
foram localizados processos ou prises por crime de capoeiragem. 23 Por a o caminho estava
bloqueado, pois os capoeiras no eram distinguidos dos desordeiros em geral. Uma outra
possibilidade seria busc-los nas colunas policiais da imprensa. Contudo, essas notcias
revelaram-se muito pouco informativas a respeito dos conflitos e das caractersticas das
pessoas envolvidas. A prpria adjetivao usada para se referir a esses sujeitos era muito
genrica para que pudssemos diferenciar os capoeiras dos demais indivduos. Todos eram
chamados de desordeiros, capadcios, valentes, etc.24 Raramente era possvel
encontrar algum que fosse qualificado literalmente de capoeira como o conhecido
desordeiro Elpdio Manoel Pereira dos Santos, cuja notcia tinha por ttulo Capoeira
22
Arquivo criminal policial. Dirio Oficial, 18.02.1919, p.3.646.

Cdigo Penal brasileiro contendo Leis, Decretos, Decises dos Tribunais, avisos do Governo, clculo da
pena, penas, figurados todos os casos e um ndice alfabtico pelo Dr. Manuel Clementino de Oliveira Escorel.
SP: Tip. Da Cia. Industrial de So Paulo, 1983. IN: MARINHO, Inezil Pena. A Ginstica Brasileira (resumo do
Projeto Gera), 2a ed., Braslia, 1982, pp. 28/30. Ver Artigos 402, 403 e 404.
24
Capadcio o indivduo que se d ares de importncia nos modos e nas falas para enganar os outros;
espertalho, finrio, velhaco, Ver: SILVA, Antonio de Moraes. Dicionrio da Lngua Portuguesa. Rio de
Janeiro: Editora Empresa Literria Fluminense de A. A. da Silva Lobo, 1890. p. 403. Agradeo o acesso a esta
fonte professora Maria Ceclia Velasco e Cruz.
23
26
Perigoso. Nessa ocasio, Elpdio foi preso, no final da tarde do dia 05 de novembro de 1911,
quando promovia arruaas no Gro Mogol (Rio Vermelho) em companhia de outros
capadcios.25 Eram tambm muito raras as notcias que descreviam as desordens
propriamente ditas ressaltando os golpes identificados com a capoeira desde o sculo XIX, a
ponto de podermos entrever que tipo de luta estava de fato ocorrendo, como acontece no
relato a seguir. No domingo, 14 de setembro de 1914 , s 8 horas da noite, no Gravat
(Santana), um charivari dos pecados alvoroava tudo. Gritos, correrias, apitos, desmaios, ...
Era o Jos Pedro dos Santos, conhecido desordeiro que foi preso depois de muita
dificuldade por um grupo de policiais. Pela narrativa feita, o tal indivduo entendeu que no
devia seguir e gritou ao civil: S sigo se for aos pedaos! Depois disso espalhou-se...
Distribuiu dzias de rasteiras e cabeadas. Enquanto o policial apitava um cachorro latia e
o Santos pulava!. E s com a chegada da carrocinha, trazendo reforo policial, foi que o gil
capoeira pde ser finalmente detido.26
O desafio para penetrar no universo da capoeira baiana, era, portanto, grande. Afinal
quem eram os capoeiras de Salvador, como se chamavam, em que trabalhavam? Ser que
eram mesmo todos vagabundos? Por onde andavam? O que faziam? Quais eram suas redes
de sociabilidade? Em que tipo de confuso se envolviam?
Para comear a responder tais questes, recorremos s memrias do mestre Noronha e
do mestre Pastinha. Ambos conheceram ou ouviram falar de capoeiras que viveram entre o
final do sculo XIX e as primeiras dcadas do sculo XX. Em seus manuscritos e no livro de
mestre Pastinha tivemos acesso a seus apelidos e a alguns fatos de suas vidas.27 Atravs
dessas informaes foi possvel identificar nos jornais da poca 115 notcias envolvendo
capoeiras no perodo de 1908 a 1925, e completar os dados examinando um conjunto de 24
processos crimes. Desses cruzamentos outros nomes surgiram ampliando nossa amostra. Para
uma melhor compreenso do mundo da desordem e da presena da capoeiragem nele, foram
analisadas tambm 210 matrias sobre conflitos envolvendo desordeiros em geral, copiadas
de forma relativamente sistemtica, mas sem pretender esgotar o universo destas notcias. 28
25
Dirio de Notcias, 07.11.1911.

Jornal Moderno, 14.09.1914.
27
COUTINHO, Daniel (Noronha). O ABC da capoeira Angola: Os manuscritos de mestre Noronha. Braslia:
DEFER/CIDOCA, 1993. PASTINHA, Mestre. A Herana de Pastinha: manuscritos e desenhos. Coleo So
Salomo 2, s/d e Capoeira Angola. Salvador: Secretaria de Cultura da Bahia, 1988. Vale destacar que optamos
por corrigir a ortografia dos manuscritos de Mestre Noronha e de Mestre Pastinha para facilitar a leitura.
28
Foram pesquisados os seguintes jornais: A Tarde, Gazeta do Povo, Jornal de Notcias, Jornal Moderno, O
Imparcial, A Bahia, Correio da Manh, Dirio da Bahia e principalmente o Dirio de Notcias. No ano de 1923
no foi encontrada nenhuma notcia de capoeira. As notcias sobre desordens cujos atores no puderam ser
26
27
A partir desses elementos foi ento construdo um banco de dados, contendo as

seguintes variveis: jornal, data da notcia e do conflito, manchete, nome do(s) indivduo(s)
alm de apelido, data de nascimento e morte, idade, cor, naturalidade, residncia, ocupao,
grau de instruo e papel que assumia no conflito (acusado, vtima e circunstante) ,
freguesia, horrio e dia da semana da briga, armas e golpes usados. Como nem sempre as
notcias davam todas essas informaes, impossibilitando o preenchimento de todas as
variveis acima, os nmeros absolutos totais de cada tabela ou grfico podem variar. Isso
impede uma anlise quantitativa conclusiva, mas no invalida o procedimento adotado. Como
veremos a seguir, dos cruzamentos feitos vrios aspectos do fenmeno emergem com nitidez.
GRFICO I: Incidncia e Dias da Semana dos conflitos de

capoeira e de desordem - 1908/1925
30
25
20
15
10
seg
ter
qua
qui
sex
sab
dom
Capoeira
23
13
11
12
11
11
Desordem
26
24
30
24
17
19
15
Fontes: Dirio de Notcias, A Tarde, Gazeta do Povo, Jornal de Notcias, Jornal Moderno, O Imparcial, A
Bahia, Correio da Manh e Dirio da Bahia.
identificados como capoeiras foram pesquisadas entre os anos de 1909 a 1925, mas a maioria corresponde ao
perodo de 1910 1915. Os jornais pesquisados foram os mesmos citados para as notcias de capoeira, exceto o
Jornal Moderno, o Dirio da Bahia e o Correio da Manh, que no foram usados para esse fim.
28
GRFICO II: Incidncia e Turnos dos conflitos de capoeira e de

desordem - 1908/1925
70
60
50
40
30
20
10
0
Capoeira
Desordem
Manh
Tarde
Noite
19
36
Madrugada
5
12
34
61
15
Fontes: Como no grfico I.
Atravs dos grficos I e II podemos notar que tanto os conflitos envolvendo capoeiras
quanto s desordens cujos sujeitos no foram identificados como capoeira aconteciam
diariamente na cidade de Salvador, em qualquer horrio do dia, mas principalmente noite.
Alm das arruaas noturnas, tarde tambm ocorriam muitas brigas, o que demonstra que
esses indivduos podiam entrar em conflito em meio labuta do dia-a-dia. Logo, parece que
Antnio Vianna tinha razo quando afirmou que as brigas dos capoeiras de outrora (...) iam
de domingo a sbado. No trabalho ou na festa. De dia ou de noite. Com chuva ou com sol. O
caso era haver ensejo. Metiam a mo ali mesmo.29
O grfico I tambm evidencia trs outros aspectos de certa forma enigmticos: o
elevado ndice de capoeiragem na segunda-feira, o reduzido no sbado e o alto ndice de
desordem sem especificao na quarta-feira. Uma possvel explicao para a disparidade entre
a segunda e o sbado pode estar nas prticas de registro das ocorrncias policiais. Tudo indica
que os plantes noturnos nas delegacias no eram cumpridos como devido nos finais de
semana, os registros sendo feitos, ento, no dia seguinte. Esse fato faria com que parte do
registrado no domingo se referisse a sbado e do anotado na segunda a domingo, tornando as
colunas mais equilibradas, com um provvel aumento da incidncia nos finais de semana,
principalmente no domingo. Mas as crenas religiosas da populao tambm podem ser parte
da explicao, porm a com o sentido oposto. No candombl, a maior parte das festas de
santo acontece nos finais de semana, o que talvez tenha contribudo para a diminuio das
29
VIANNA, Antnio. Casos e Coisas da Bahia. Salvador: Fundao Cultural do Estado da Bahia, 1984, p.133.
29
brigas, tanto aquelas que envolviam capoeiras quanto aos demais conflitos. O aumento
significativo de desordem sem especificao na quarta-feira tambm pode estar relacionado
religio, pois este um dia de dois orixs de sangue quente, simbolizados pela cor vermelha:
Xang e Ians. Ambos so considerados orixs que possuem uma sexualidade exacerbada.
Xang um rei guerreiro, apesar da sua principal caracterstica ser a justia. Ele tem trs
esposas, e uma delas Ians, tambm guerreira. Xang visto como um orix mulherengo,
assim como seus filhos de santo. As filhas de santo de Ians por sua vez so consideradas
mulheres atraentes, que gostam de sexo e conquistam seus homens a qualquer preo. A
relao entre sexo, sangue, guerra e desordem parece clara e qui tenha interferido no
aumento dos conflitos que o grfico registra. claro que estas so, no entanto, hipteses ainda
a serem confirmadas.
Se os conflitos ocorriam todos os dias com maior ou menor incidncia, no eram em
todos os lugares da cidade. Nesse perodo, Salvador era constituda por vinte freguesias
(distritos de paz), das quais, S, So Pedro, Vitria, Santana, Nazar, Rua do Pao, Santo
Antonio, Brotas, Conceio da Praia, Pilar, Mares e Penha faziam parte da regio urbana e
Piraj, Paripe, Arat, Cotegipe, Matoim, Passe, Mar e Itapoan ficavam na rea suburbana.30
GRFICO III: Incidncia e Freguesias dos conflitos de
capoeira e de desordem - 1908/1925
50
45
40
35
30
25
20
15
10
5
S
Pilar
Pao
Santo
Antnio
Conc.
Praia
Brotas
Vitria
Santana
Nazareth
Penha
So Pedro
Desordem
50
47
25
20
13
Capoeira
19
28
21
11
Piraj
Paripe
S. M.
Cotegipe
So
Caetano
Matatu
Fontes: Como no grfico I.
Segundo o grfico III a maior parte dos conflitos envolvendo capoeiras registrados em
30
Sobre os limites da cidade de Salvador ver: Arquivo Municipal, Postura Municipal Ttulo I / Polcia
administrativa / Captulo I, s/d e Dirio de Notcias, 17.01.1917.
30
jornal concentrava-se no Pilar, ficando em segundo lugar a freguesia da Rua do Pao, com um
nmero de brigas um pouco maior do que a S. Em quarto estava o Santo Antonio e depois a
Conceio da Praia. J as contendas nas quais no foi possvel distinguir a presena de
capoeiras concentravam-se principalmente nas freguesias da S e do Pilar. O grfico tambm
revela uma reduo significativa na incidncia de conflitos nas freguesias suburbanas, fato
provavelmente relacionado baixa densidade populacional desses bairros e pouca
importncia que os jornais da poca davam a tais localidades. Os olhares dos jornalistas
estavam claramente voltados para o Bairro Comercial e suas adjacncias.
Como se sabe Salvador era dividida em duas cidades, uma que ficava na parte alta,
sobre a falha geolgica que corta o centro urbano, e outra que se situava na parte baixa,
prxima ao mar. Na Cidade Alta estavam a S, a Rua do Pao e o Santo Antonio. Na Cidade
Baixa ficava o Pilar e logo ao seu lado a Conceio da Praia, os quais pertenciam regio
denominada Bairro Comercial. As freguesias da S e do Pilar eram geograficamente
prximas, apesar de uma estar na Cidade Alta e a outra na Cidade Baixa, sendo interligadas
por vrias ladeiras da freguesia da Rua do Pao.
A S era a freguesia mais central da cidade e centro poltico-administrativo do
governo. Na Praa Municipal estava o Palcio Rio Branco (sede do governo estadual), o
edifcio da Cmara Municipal e o Elevador Lacerda. Mais adiante se encontrava o Largo da
S, prximo ao Plano Inclinado, que dava acesso Cidade Baixa tal como o Elevador
Lacerda. Nesta freguesia tambm ficava a famosa rua Chile, que com as reformas seabristas
ir se converter em ponto de consumo e diverso das elites. No comeo dela estava a Praa
Castro Alves, antes chamada de Largo do Teatro em funo da presena do Teatro So Joo.31
Um outro largo bastante freqentado era o Terreiro de Jesus, que era o corao da S. Ao seu
redor estavam a Faculdade de Medicina, algumas Igrejas centenrias e o Cruzeiro de So
Francisco. Segundo a imprensa algumas destas praas e largos eram lugares onde se jogava
capoeira diariamente.32
31
AMADO, Jorge. Bahia de Todos os Santos Guias das ruas e dos mistrios da cidade do Salvador. SP:
Livraria Martins Editora, 1946, p.7.
32
31
Apesar da sua importncia administrativa e da sua centralidade, a S deixara de ser o

bairro das elites desde meados do sculo XIX. Os sobrados, antes habitados pelas grandes
famlias ricas, transformaram-se em moradias de muitos, inclusive de rameiras. Para se
ter uma idia do fato, basta dizer que em 1913 em um nico dia foram presas quarenta e sete
mulheres de vida fcil que residiam nas ruas das Vassouras, da Ajuda e do Bispo.33 A S,
que tambm era chamada de arraial das cumbucas devido ao grande nmero de casas de
jogo que ali funcionava, tambm foi morada de alguns capoeiras tais como Antonio Boca de
Porco, Duquinha e Pedro Piroca, como se ver depois. 34
Ao lado da S estava a freguesia da Rua do Pao, onde nossos personagens tambm
aprontavam das suas. Apesar de ser uma das freguesias de menor extenso territorial da
cidade, o Pao abrigava muita gente de poucos recursos em prdios de dois e trs andares. Ali
ficavam Igreja de Nossa Senhora do Rosrio dos Pretos, a Baixa dos Sapateiros, a Baixinha
e o Tabuo, locais de intensa atividade comercial e social. Comeando num pequeno largo
onde nasciam as ladeiras do Carmo, do Pao e do Pelourinho, a Baixinha era uma pequena
faixa urbana que ligava o Tabuo Baixa dos Sapateiros, rua que era um verdadeiro bazar de
lojas pequenas agarradas umas s outras, e que segundo um antigo freqentador parecia uma
artria das velhas cidades orientais, onde se vende de tudo, onde h de tudo, onde se move
uma humanidade mais ou menos heterognea maciamente pobre. Para animar a Baixinha e
a Baixa dos Sapateiros havia ainda os cinemas Jandaia e Olmpia, e vrios cafs como o
Astrias, Derby e o Caf Progresso, que nos idos da dcada de 20 eram os pontos preferidos
de encontro dos bomios, estudantes e intelectuais. 35 Contava mestre Noronha que a Baixinha
era tambm um lugar de capoeiragem. Prximo dali estava o Mercado Santa Brbara, onde,
entre os dias primeiro e quatro de dezembro, na festa da sua padroeira, os capoeiras faziam
exibies. Neste mercado diariamente podia-se encontrar peixe fresco e comidas hoje
consideradas tpicas da Bahia, tal como acaraj.36 Alm da S, o Pao fazia fronteira com
mais quatro freguesias: Pilar, Conceio da Praia, Santo Antnio e Nazar.
Santo Antnio, antes chamado de Santo Antnio Alm do Carmo era uma das maiores
33
NASCIMENTO, Anna Amlia V. Dez Freguesias da Cidade do Salvador. Fundao Cultural do Estado da
Bahia. 1986. p. 42/3. Dirio de Notcias, 07.10.1913
34
Dirio de Notcias, 04.08.1910 e 04.09.1916. A informao sobre o endereo dos capoeiras foi obtida em
processos criminais.
35
Depoimento de Nonato Marques em Os poetas da Baixinha, texto extrado de seu livro A Poesia era uma
Festa e publicado em Samba. Mensrio Moderno de Letras, Artes e Pensamento, Bahia, 1928-1929 (edio facsimilar), Salvador: Conselho Estadual de Cultura, 1999, p. XXX.
36
MOURA, Jair. A Crnica da Capoeiragem. Salvador: Fundao Mestre Bimba, 1991, pp. 59/60. COUTINHO,
Daniel. Op. Cit., pp. 20 e 65. Dirio de Notcias, 04.08.1910.
32
freguesias urbanas, fazendo limite com Brotas, Pao, Pilar, Santana, e se espraiando at
Itapoan e Piraj, reas suburbanas da cidade.37 Nela se localizavam o cemitrio da Baixa de
Quintas - lugar onde alguns capoeiras foram enterrados - o beco Joo Simes, a rua do Jacar
e o conhecido Largo da Cruz do Cosme.38 Neste largo, freqentemente acusado pela imprensa
de ser um reduto de feitiaria, estava situado o terreiro de candombl de Severiano Manuel
de Abreu, tambm conhecido pelo nome de seu caboclo Jubiab.39 Segundo mestre Noronha o
morro da Cruz do Cosme era um local de capoeiragem. Sobre a rua do Jacar, era comum
publicarem-se reclamaes de moradores a respeito de uma grande malta de vadios e
capadcios que vivem ali no divertimento das arraias [...] promovendo desordens....40
possvel que esses encontros tenham persistido ao longo dos anos, porque l moravam
capoeiras como Eutychio Alves da Silva, carregador que em 1926 arrumou uma grande
confuso com o alfaiate Jos Cyraco, em um quiosque do areal das docas. Era de manh e
Cyraco jogava bzios com outras pessoas, quando Eutyquio entrou no quiosque para tomar
caf. Tudo indica que os dois comearam a brigar porque Eutyquio teria dito ao capoeira
Antnio Boca de Porco que Cyraco fora quem mandara bater no filho dele. De acordo com as
testemunhas, os dois eram amigos, mas enquanto Cyraco era visto como um homem
trabalhador e de bom comportamento, Eutyquio foi acusado de ser um capoeirista conhecido
e brigador contumaz.41
A ocorrncia de brigas no areal das docas no era, alis, um fato incomum. O maior
nmero de conflitos com a presena de capoeiras ocorreu justamente no Pilar, freguesia cuja
vida girava em torno do sistema porturio. Este iniciava-se na freguesia da Conceio da Praia
e se estendia at Itapagipe. Seu segmento mais dinmico estava, no entanto, entre a Gamboa e
a Jequitaia, circundando a rea comercial de maior importncia da cidade. At os primeiros
anos do sculo XX, existiam nessa rea vrios cais, cada qual com sua respectiva escada: o da
Gamboa, do Pedroso (localizado ao lado da Alvarenga, hoje Mercado Modelo), do Ramos,
das Amarras, do Gaspar, de Santa Brbara, do Ouro, do Bulco, o cais Novo e o cais do So
Joo, alm de uma infinidade de trapiches, armazns e as casas de prensa, onde era
empacotado o algodo.42
37
NASCIMENTO, Anna A.V. Op. Cit., pp.77/9 e 86/7.

Dirio de Notcias, 04 de janeiro de 1911, 22, 24, 26, 30 de agosto de 1911. A Tarde, 16.01.1915.
39
ALBUQUERQUE, Wlamyra. Algazarra nas Ruas Comemoraes de Independncia na Bahia (1889-1923).
Campinas/SP: Editora da Unicamp, CECULT, 1999, pp. 95/6. Jorge Amado se inspirou neste pai de santo para
escrever seu livro intitulado Jubiab.
40
COUTINHO, Daniel. Op. Cit., p.25. Dirio de Notcias, 23.04.1912.
41
APEB, processo crime de Jos Cypriano da Silva (ru). Ano 1926, cdice 214/45/9.
42
ROSADO, Rita de Cssia S. de C. O Porto de Salvador Modernizao em projeto (1854/1891). Salvador:
38
33
Essa geografia urbana foi, no entanto, profundamente modificada pelas obras do porto,
iniciadas em 1907, mas intensificadas a partir de 1912. Nesse perodo surgiu um cais
construdo sobre um terrapleno que partia da Alfndega e ia at as proximidades da igreja
Santssima Trindade, nos limites do Pilar com a Ladeira de gua dos meninos. Este aterro,
sobre o qual foram edificados sete armazns, incluindo um especial para inflamveis, engoliu
os antigos cais, as escadas, as velhas pontes de atracao dos trapiches, e foi aos poucos
empurrando o mar e constituindo uma praia denominada Praia do Sete. Esta praia continuou
sendo empurrada sem mudar de nome, ficando localizada onde hoje esto a rua de Israel e o
Moinho Salvador e tendo como limite o pequeno cais de Wilson, Sons & C. Ltd.(o cais do
carvo) e logo depois a Praia de gua de Meninos.
Segundo Geraldo da Costa Leal, nas proximidades deste imenso areal, tambm
chamado de areal das docas, pessoas desvalidas construram [...] casebres cobertos com
imensas telhas de zinco enferrujadas, conseguidas em restos de incndios e de casas velhas
demolidas, e na sua vizinhana surgiu a Feira do Sete que o povo insistia em transformar em
feira permanente, apesar das posturas municipais s admitirem o funcionamento de feiras
mveis nos dias de sbado.43 Pelos escritos do Mestre Noronha, a Feira do Sete era um lugar
perigoso, onde havia capoeira e grande concentrao de desordeiro.44 O areal era
tambm um local onde os malandros, os Capites de Areia, os bomios conversavam pela
tarde calorenta e jogavam ronda. 45 Este ambiente era sujo, lamacento, sem iluminao e
policiamento adequado, abrigando ainda as feiras de gua de Meninos e da Praa Marechal
Deodoro, a antiga Praa do Ouro, todas muito criticadas pela imprensa. Nessa regio
chegavam diariamente navios, barcos e saveiros vindos especialmente do Recncavo, mas
tambm de outras cidades do estado, do Brasil e do mundo, trazendo mercadorias, pessoas em
busca de trabalho, viajantes, e, sobretudo marinheiros, que como veremos adiante sero
personagens significativos de nossas histrias.
Ou seja, alm de seus traos porturios especficos, o Pilar possua algumas
caractersticas em comum com a S e o Pao que explicam porque os capoeiras se
encontravam entre essas freguesias. Todas trs eram repletas de bodegas, botequins, vendas e
quiosques, onde se podia beber, comer e aguardar a chegada de algum bico. Eram ainda
CODEBA, 1983. p. 38/41. De acordo com Rosado, A denominao de cada cais, como tambm dos trapiches,
estava relacionado, na maioria das vezes, ao nome do seu proprietrio ou rea em que se localizavam....
43
LEAL, Geraldo da Costa. Salvador dos Contos, Cantos e Encantos. Salvador: Grfica Santa Helena,
2000, p. 13.
44
COUTINHO. Op.Cit., p.71.
45
AMADO, Jorge. Bahia de Todos os Santos ..., Op. Cit., p.108.
34
espaos privilegiados para a prtica da prostituio por se estarem prximos ao porto e ao

comrcio, fato que talvez explique tambm a presena de tantas casas de jogo, uma das
diverses prediletas da populao. A jogatina, por sinal, corria solta nos bares ou mesmo nas
ruas, bastava querer. As trs freguesias eram por fim reas de trabalho e de moradia de muitas
famlias pobres, o que s aumentava a reserva com que eram vistas.46 Isso porque, era
exatamente esse contato estreito de pessoas de sexo e idades diferentes, de procedncia,
posio social e educao as mais diversas, era essa mistura do trabalho com o cio, da
ordem com a desordem que eram encarados como propcios constituio de redes de
sociabilidade perigosas. E isso as trs freguesias tinham e muito. Para alguns, eram, portanto,
em tudo e por tudo locais malditos, principalmente noite, quando o comrcio fechava suas
portas e as ruas eram invadidas por indivduos de conduta duvidosa.
At agora vimos que conflitos envolvendo capoeiras ocorriam diariamente na cidade
de Salvador, de manh, de tarde e de noite, e principalmente nas freguesias do Pilar, do Pao e
da S. Contudo, as explicaes acima so ainda por demais genricas para que possamos
entender o universo da capoeiragem na capital da Bahia. Aproximando mais nossa lente,
atravs das Tabelas I e II, veremos que os capoeiras brigavam mais em alguns locais dessas
freguesias do que em outros. Estes locais estavam, por sua vez, direta ou indiretamente
relacionados s pessoas com quem brigavam ou s suas ocupaes, como poder ser melhor
analisado a partir das Tabelas III e IV.
TABELA I: Incidncia e locais dos conflitos de capoeira nas
freguesias do Pilar, Pao e S 1908-1925
Local
N
%
rua
38
56
botequim
12
18
moradia
4
6
casa de jogo
4
6
mercado
1
1
sem informao
9
13
Total
68
100
* A categoria botequim inclui tambm venda, restaurante,
taverna, quiosque e armazm.
Fonte: Como no grfico I
A Tabela I mostra claramente a importncia da rua como espao de conflito. 56% das
rixas nela computadas aconteceram em ruas, ladeiras ou praas, fato que no de admirar,
pois, como j visto, a rua era o principal meio de sobrevivncia de um conjunto enorme de
pessoas. Abaixo das ruas vm os botequins, com 18% das ocorrncias, o que tambm no
espanta, pois esses eram locais privilegiados de sociabilidade masculina, e onde a bebida
46
SANTOS, Mrio Augusto. Habitaes em Salvador: fatos e mitos. IN: BRESCIANI, S. (org.). Op. Cit.
35
sempre rolava solta. Mas, e as moradias? Por que essas brigas? E por que a sua incidncia
equivalia das casas de jogo? A Tabela II, que localiza as ruas onde esses conflitos
aconteceram, e a Tabela III, que mostra com que tipo de gente os capoeiras brigavam,
agregam novos elementos que nos ajudam a responder as indagaes acima.
TABELA II: Incidncia e Ruas dos conflitos de capoeira nas freguesias do Pilar, Pao e S 1908-1925
Pilar
Pao
S
Rua
No
Rua
No
Rua
No
Cais Dourado
20
Baixa dos Sapateiros
8
r. do Saldanha
3
r. do Julio
3
Tabuo
7
r. Chile
2
gua de Meninos
1
r. do Pao
2
pa. Rio Branco
1
Cais do Carvo
1
Caminho Novo do Tabuo
1
lad. da Montanha
1
r. do Bom Gosto
1
lad. do Carmo
1
r. Maciel de Baixo
1
r. das Flores
1
pa. Castro Alves
1
r. da Ajuda
1
r. das Laranjeiras
1
r. do Colgio
1
r. do Tesouro
1
r. do Tijolo
1
r. Rui Barbosa
1
r. Visconde do Rio
1
Branco
s/ informao
2
s/ informao
1
s/ informao
3
Total
28
Total
21
Total
19
Fonte: Como no grfico I.
O primeiro aspecto a ser observado na Tabela II que na S h uma evidente

disperso geogrfica dos conflitos, enquanto que no Pao e no Pilar eles se concentram em
trs ruas a Baixa dos Sapateiros, o Tabuo e principalmente o Cais Dourado. Tal disperso
parece relacionada s caractersticas da S. Habitada e freqentada por grupos sociais os mais
diversos, l ocorreram conflitos com todo tipo de gente marinheiros, policiais, indivduos
comuns, outros capoeiras e muitas mulheres. Estas contendas envolveram situaes as mais
diversas: desde agresses a transeuntes, cujo motivo no claro at a invaso de uma casa
onde o rancho do Robalo estava ensaiando, por um grupo de estivadores comandados pelo
capoeira Antnio Amrico dos Santos, vulgo Boca de Fogo ou Antnio Boca de Porco, que
tambm trabalhava na estiva.47 Segundo o Dirio de Notcias, este homem desde que entrou
comeou a anarquizar a festa, tendo arrastado [a fora] uma mulher para a sala. O dono da
47
Rancho nome dado verso popular dospastoris na Bahia. Seus componentes danam e cantam nas
casas em troca de dinheiro. Em geral os ranchos possuem alguns personagens tal como o mestre-sala que entra
em combate com a figura principal que origina o nome do rancho. De acordo com Nina Rodrigues O rancho
prima pela variedade de vestimentas vistosas [...], a msica o violo, a viola, o cavaquinho, o canz, o prato e,
s vezes, uma flauta; cantam os pastores e as pastoras por toda rua, chulas prprias da ocasio, as personagens
variam e vestem-se de diferentes cores conforme o bicho, planta ou mesmo objeto inanimado que os pastores
levam a Lapinha. RODRIGUES, Nina. Os africanos no Brasil. SP: Companhia Editora Nacional, 1976, pp.
68/78. Sobre os ranchos ver tambm: QUERINO, Manuel. A Bahia de Outrora. Salvador: Livraria Progresso
Editora, 1955 e RAMOS, Arthur. O Folclore Negro do Brasil Demopsicologia e Psicanlise. RJ: Livraria da
Editora da casa do estudante no Brasil, 1954.
36
casa se viu obrigado a chamar a polcia e Antnio Boca de Porco diante dos policiais
prometeu se vingar. E como no foi preso, momentos depois, retornou com mais de cinqenta
estivadores que atiraram no pessoal do terno.48
TABELA III: Adversrios dos capoeiras em conflitos ou Vtimas

de suas agresses - 1908-1925
Adversrios ou Vtimas
N.
%
indivduos comuns
29
37
agentes da ordem
15
18
desordeiros
15
19
mulheres
10
13
capoeiras
8
10
menores
1
1
Total *
78
100
*Inclui apenas os conflitos que foi possvel identificar as vtimas.
Fontes: Como no grfico I
Como se pode observar na Tabela III, vrias mulheres do povo, cuja ocupao nem
sempre era possvel identificar, foram vtimas da violncia dos capoeiras e a maioria foi
agredida na S. Umas eram companheiras dos seus agressores, outras trabalhavam como
domsticas, mas a maioria parecia ser prostituta ou talvez simplesmente mulheres que no
seguiam os padres de conduta da moral burguesa daquela poca. De qualquer forma muitas
meretrizes fizeram desta freguesia sua morada. Na rua da Ajuda pelo menos em seis prdios
nmeros 39, 42, 45, 47, 52 e 54 residiam prostitutas.49 Em maro de 1912, por exemplo, o
capoeira Bento Manuel do Bonfim, mais conhecido como Bento das Pedreiras arrombou uma
porta nesta rua e espancou uma pobre mulher.50
Segundo Nlia de Santana, a rua Rui Barbosa, tambm na S, era tradicionalmente
ocupada por mulheres de vida fcil. 51 Em 1920 na casa de nmero vinte e cinco desta rua,
vivia uma mulher chamada pelo jornalista de decada, companheira do capoeira apelidado
de Carestia de Vida. No dia 9 de abril deste ano, o jornal Dirio de Notcias publicou que h
alguns dias atrs ele fora na casa dela e comeou a espanc-la. Um guarda civil, que passava
por perto ao ouvir seus gritos de socorro, intimou Carestia ... a deixar sua vtima [...]. Mas
ele no o obedeceu, o guarda ento chamou o delegado Pedro Gordilho que acompanhado de
48
Dirio de Notcias, 19.11.1919. Apenas nesta notcia o rancho do Robalo chamado de terno, a verso
mais aristocrtica dos pastoris na Bahia. Em todas as outras denominado apenas de rancho. Dirio de
Notcias, 08 de novembro, dias 05, 07 e 13 de dezembro de 1910.
49
SANTANA, Nlia. A Prostituio Feminina em Salvador 1900/1940. Salvador: Dissertao de mestrado,
UFBA, 1996, p.55.
50
51
SANTANA, Nlia. Op. Cit., p.99.
37
um outro soldado conseguiu prend-lo. Ele resistiu priso, contudo mesmo assim foi
conduzido Secretaria de Polcia. No meio do caminho o capoeira para escapar da priso
tentou dar uma rasteira no policial, mas acabou caindo e ferindo a cabea.52
Uma outra rua desta freguesia que com freqncia era denunciada pela imprensa como
rea de prostituio era a rua do Saldanha. Seus prdios de nmero 05, 13 e 15 eram habitados
por tais mulheres, tambm chamadas de mulheres de vida alegre. 53 O que fazia com que
seu movimento noturno fosse efervescente. Prximo a essas moradias, situado no nmero 12,
estava o famoso botequim do Galinho, ponto de encontro e conflitos dos nossos
personagens. Seu dono, que tambm era capoeira, se chamava Martiniano Gallo Magalhes, e
seu apelido deu origem ao nome do bar.54 No dia 12 de maio de 1915, este botequim foi
batizado por um jornalista pela alcunha de bordel do Galinho, numa aluso explcita
prtica da prostituio.55 possvel que na parte superior deste estabelecimento houvesse
alcovas onde as meretrizes recebiam seus clientes, ou que o nome se devesse simplesmente
reiterada presena de meretrizes no local. Este boteco era bastante conhecido pela imprensa e
pelas autoridades policiais por ser um lugar de constantes desordens, algumas delas iniciadas
pelo seu prprio proprietrio. Nesse mesmo dia de maio, por exemplo, Galinho discutira com
uma praa de polcia, disparando dois tiros contra o policial, que puxara o sabre para se
defender. Galinho errou o alvo, mas ambos foram presos e o boteco fechado. Todavia em
poucos dias tudo voltou ao normal, e o botequim do Galinho foi reaberto para alegria dos
seus fregueses. No dia 08 de junho o Dirio de Notcias anunciava de novo que Galinho
entrara em conflito com uma mulher de nome Maria Jlia da Conceio neste mesmo local.56
Essas brigas com mulheres explicam o aparecimento de moradias como locais de
conflito. Quase todas eram casas de prostituio ou residncia de meretrizes, e os conflitos se
deram principalmente por trs razes: represso policial prostituio, cimes e
desentendimento entre capoeiras e rameiras. Alguns desses conflitos aconteceram na S.
Esta incidncia coincide com o percentual de contendas que se desenrolaram nas casas de
jogo. A baixa incidncia de brigas nas casas de tavolagens pode ser entendida em virtude da
contratao de lees de chcara para fazer a segurana de tais casas. Sua funo era impedir a
entrada de bbados, desordeiros conhecidos ou tipos suspeitos. Talvez isso explique porque
nas muitas cumbucas da freguesia da S no foi registrada nenhuma briga envolvendo
52

SANTANA, Nlia. Op. Cit., pp.55 e 99.
54
PASTINHA, Mestre. Capoeira..., Op. Cit., p.24. Dirio de Notcias, 29.12.1914.
55
56
Dirio de Notcias, 08 de junho, 12 e 17 de maio de 1915.
53
38
capoeiras. Em geral o leo de chcara era um tpico valento que vivia no meio da desordem,
com fora e malandragem para evitar qualquer distrbio que pudesse se propagar nestas casas,
comprometendo os lucros de seu proprietrio. Alguns capoeiras exerceram esta funo, a
exemplo de mestre Pastinha que foi segurana de uma casa de jogo quando ainda era menor
de idade. 57
Ao contrrio da disperso vista na S, no Pao a maior parte dos conflitos de capoeira
ocorreu em duas ruas principais: a Baixa dos Sapateiros e o Tabuo. Ambos locais de intenso
movimento populacional. Na Baixa dos Sapateiros estavam o mercado Santa Brbara e, como
j visto, muitos outros estabelecimentos comerciais. Esta rua era tambm um lugar de
passagem por ser uma espcie de intermedirio entre a cidade-baixa e a cidade-alta. Por
isso era eternamente cheia de gente que descia e subia nos bondes.58
Ora, os principais adversrios dos capoeiras em conflitos ou vtimas de suas agresses
eram indivduos comuns, como se pode notar na Tabela III. Alguns desses indivduos foram
atacados na Baixa dos Sapateiros, sendo que a maioria era proprietria de pequenos negcios.
Como vimos no comeo deste captulo, o capoeira Joo Gulodice, por exemplo, que segundo
a imprensa costumava agredir pessoas respeitveis neste logradouro, e em 1910 tentou
matar o dono do estabelecimento comercial A Camponeza , precisamente a, na Baixa dos
Sapateiros.
Na Baixa dos Sapateiros tambm havia casas de jogo que eram freqentadas por
capoeiras, a exemplo de Irineu Navarro Costa, vulgo Cou, e Bento das Pedreiras. Algumas
das contendas de capoeiragem aconteceram nestes espaos, tal como na noite de tera-feira do
dia 10 de abril de 1912, quando Cou foi preso e enviado para a Casa de Correo por ter
brigado com um engraxate numa venda, localizada nesta rua, onde campeia forte jogatina.
59
Observando o mapa verifica-se que o Tabuo fazia fronteira com a rua Baixa dos
Sapateiros e com a rua do Julio que se comunicava com o Cais Dourado.60 Por esta ngreme
ladeira circulava bastante gente que vinha da Cidade Baixa em direo Baixinha e vice57
CD Mestre Pastinha eternamente. Revista Praticando Capoeira especial. Salvador: ed. D+J Ltda., n.4,
1999/2000.
58
AMADO, Jorge. A Bahia de Todos..., Op. Cit., p.59. importante destacar que a Baixa dos Sapateiros, cujo
nome oficial era rua Dr. J. J. Seabra, era uma avenida de longa extenso e passava por diferentes distritos (S,
Nazar e Pao), no entanto a maior parte dos conflitos envolvendo capoeiras nela ocorridos se desenrolaram na
parte que pertencia ao Pao.
59
Dirio de Notcias, 11.08.1911 e 11.04.1912.
60
Ver em anexo o mapa da cidade de Salvador.
39
versa. Durante o dia podiam ser vistos pequenos comerciantes, donas de casa, meninos e
meninas de rua, trabalhadores do porto, dos quais muitos eram capoeiras como veremos
adiante. No foi por acaso, portanto, que o Dirio de Notcias relatou que a cada dia crescia o
nmero de valentes na ladeira do Tabuo. Narrava ainda, em tom pejorativo e repressor,
que No raro, sem ser preciso ir nos bairros distantes, em muitos dos quais a capoeiragem
impera sem o menor corretivo, as desordens se do registradas umas na imprensa, outras
no. E alm disso ressaltou que esta situao vinha de muitos anos, o que parece indicar que
esta ladeira era uma rea tradicionalmente freqentada por capoeiras.61
Assim como na rua do Saldanha, no Tabuo havia tambm um botequim conhecido
pelo seu endereo: o 27 do Tabuo, onde se reuniam capoeiras, prostitutas, marinheiros e
indivduos vistos como desordeiros. Esse botequim era to badalado e tinha tamanha m fama
na imprensa que ganhou uma matria inteira contando parte de sua histria. Segundo o
jornalista seu brilho podia ser comparado aos famosos botecos do Cais Dourado. Seu antigo
nome era Botequim da Dorotia e j existia h cerca de vinte anos. Somente com sua
reinaugurao em 1908 passou a receber o nome do seu endereo. Para esse boteco, tambm
chamado de restaurante, se dirigiam pessoas vindas das ruas do Julio, do Cais Dourado, da
Ladeira da Montanha e das Portas da Ribeira. De acordo com a mesma reportagem, desde a
inaugurao do novo Botequim, [...] a polcia do Distrito da Rua do Passo no teve um s
momento de descanso, merc dos atentados que ali a mido se praticavam [...]. No entanto
raramente os ditos desordeiros recebiam mais do que uma priso correcional pois
recebiam proteo dos donos do bar e escapavam do flagrante fugindo pelos fundos do
prdio.62 Neste prdio moravam a domstica Isaura Maria do Sacramento, Isaura Maria da
Silva, que como veremos depois foi amante do capoeira Pedro Mineiro, o negociante Jos
Benedito de Carvalho e um dos proprietrios do botequim, o portugus Jos Antnio de
Carvalho.63 Dentro do prprio botequim residia uma mulher de vida pblica chamada
Josefa Silva. Na noite de 12 de abril de 1910, Josefa foi apontada como o principal motivo do
atentado sofrido por um indivduo chamado Francisco Alves de Oliveira, cujos autores foram
trs marinheiros que invadiram o botequim armados de faca, pistola e navalha.64
61

A Bahia, 21.06.1910. Priso correcional era quando o indivduo era mandado para a Casa de Deteno sem
flagrante de qualquer delito, apenas por ordem policial. Em geral isso acontecia simplesmente porque a pessoa
estava na rua vadiando.
63
APEB, processo crime de Pedro Jos Vieira (ru). Ano 1910, cdice 21/19/215.
64
Dirio de Notcias, 13.04.1910
62
40
De acordo com a imprensa os prdios de nmeros 71, 42, 69, entre outros situados
nesta rua, eram habitados por meretrizes. Com o objetivo de acabar com as constantes cenas
de atentado ao pudor envolvendo prostitutas e capadcios, a polcia fechou o 27 do
Tabuo. Contudo a medida de nada adiantou, uma vez que tais cenas continuaram
acontecendo. Os conflitos tambm no cessaram e, como afirmou o jornalista, o mvel de tais
brigas eram as chamadas mulheres perigosas, tal como um grande conflito ocorrido na rua
do Tabuo entre os capoeiras Pat, Bento das Pedreiras e Pedro Mineiro por causa das
moradoras do prdio 71. 65
No Tabuo residiam tambm alguns capoeiras, a exemplo de Alfredo Martins
Teixeira, conhecido pelo apelido de Caboclinho, que morava no prdio de nmero 24.66
Caboclinho no media esforos ao desafiar e agredir praas de polcia, como no dia 23 de
setembro de 1911, quando juntamente com outros dois colegas seus, Marinheiro e Diabo em
Cinzas, espancou uma patrulha, rompendo as vestes dos policiais. Minutos depois um deles
atirou uma pedra no subdelegado da Rua do Pao, atingindo-o em cheio.67
J no Pilar, o lugar que reuniu a maior parte dos conflitos de capoeiragem foi a rua do
Cais Dourado ou, simplesmente, o Cais Dourado, denominao que designava toda a regio
onde estava situada a Praa do Ouro, com vrios botequins e o Mercado do Ouro - importante
espao do comrcio ambulante e de venda de produtos em atacado, especialmente farinha de
mandioca e acar 68 o que confirma a hiptese do pesquisador Frederico Jos Abreu de que
este era um reduto muito forte de capoeira desde o final do sculo XIX.
69
Mas por que
tantas brigas?
Observando a Tabela IV (abaixo), verifica-se que 17% dos capoeiras eram
carregadores, 8% estivadores e 6% martimos, percentuais que somados constituem 31% do
total das ocupaes exercidas pelos capoeiras. Cabe dizer que esses nmeros so apenas
indicativos, uma vez que muitos capoeiras realizavam mais de um ofcio. De qualquer forma
comparando nossos dados com as ocupaes dos 49 capoeiras citados ao longo do manuscrito
de mestre Noronha, percebe-se que quase 50 % se dividiam entre as seguintes ocupaes:
carregadores, estivadores, carroceiros e martimos. Segundo ele nem todos trabalhavam
65

APEB, processo crime de Alfredo Martins Teixeira (ru). Ano 1915, cdice 28/02.
67
68
AMADO, Jorge. A Bahia de todos ... Op. Cit., p.260 e Entrevista com Seu Antnio Eloi dos Santos (mestre
Casarangongo), nascido no Rio Grande do Norte em 1910, realizada em agosto de 2003, Marechal Rondon /
Salvador.
69
ABREU, Frede. A Capoeira Baiana no sculo XIX. Revista I, Capoeira. SP, ano I, n.7, p.19.
66
41
exatamente no Cais Dourado, no entanto exerciam tarefas direta ou indiretamente ligadas

regio porturia.70 Mas o que interessa aqui que das 20 contendas de capoeiragem que
ocorreram no Cais Dourado, 14 tiveram como atores capoeiras que eram carregadores e 6
envolveram um capoeira que era estivador.
TABELA IV: Ocupao dos capoeiras - 1908/1925
Ocupao
N.
%
carregador
9
17
estivador
4
8
peixeiro
3
6
martimo
3
6
policial
3
6
engraxate
2
4
trabalhador em construo civil
2
4
trabalhador de ofcio *
2
4
pequeno comerciante **
2
4
vendedor ambulante
1
2
empregado de casa de jogo
1
2
sem informao
21
40
Total
53
100
* A categoria trabalhador de ofcio inclui as profisses de marceneiro e chapeleiro.
**A categoria pequeno comerciante inclui dono de botequim e dono de casa de jogo.
Fonte: Notcias de jornal, processos crime e COUTINHO, Daniel. Op. Cit., p.65.
Nesta regio tambm aconteciam conflitos cujo epicentro eram mulheres, prostitutas
ou no. Um exemplo foi a confuso que se passou na segunda-feira, dia primeiro de dezembro
de 1913, por volta das trs horas da tarde no cortio da rua do Cais Dourado, nmero 14, onde
morava a domstica Maria Margarida da Conceio. Ao sair do trabalho Martins Silveira
Lima, capoeira e pedreiro, mas que trabalhava como carregador, convidou seu companheiro
de servio Arestides Jos de Santana, tambm capoeira e carregador, para acompanh-lo at o
referido prdio a fim de visitar Maria Margarida. Aparentemente a briga comeou porque
Martins entrou no quarto de Margarida e a encontrou conversando com o capoeira Manuel
Raymundo da Silva, que era martimo, e Jlio Heleodoro, carregador e morador do mesmo
prdio. Enciumado e nervoso, Martins foi logo dizendo que estava procurando uma
presepada e em seguida completou daqui no saio, este quarto hoje me pertence. Maria
Laudelina, tambm domstica, ao ouvir o barulho chamou Maria Margarida para vir ao seu
quarto. Nesse momento Martins ps-se a insultar Margarida, que se retirava, e lhe perguntou:
Por que voc no trata homem bem?. Margarida tentava explicar que no havia lhe tratado
mal ao mesmo tempo em que reclamava do seu comportamento. Foi quando Martins ameaou
agredi-la, dizendo: No sei onde estou que no dou em voc. De pronto ela, valentemente
70
COUTINHO. Op. Cit., pp. 34, 43, 50 e 65. Observe em anexo a lista de apelidos e ocupaes de capoeiras
construda por Mestre Noronha.
42
respondeu que Martins no podia dar-lhe. Depois disso Martins comeou a provocar
Manoel Raymundo. A briga terminou tomando grande dimenso e envolvendo outros
indivduos, todos capoeiras e carregadores.
Alm de Martins, armado de navalha e um canivete de marinheiro, e Manoel
Raymundo que parecia no querer confuso, estiveram no conflito Arestides, Jlio dos Santos
Menezes, apelidado por Tico, e Gregrio Bispo dos Santos. Os dois ltimos residiam neste
mesmo prdio. Tico era o nico casado e o mais velho de todos, tinha 40 anos. Ao tentar
acalmar os nimos e desarmar Martins acabou gravemente ferido por Arestides que com uma
faca de sapateiro agiu em defesa de seu companheiro e principal protagonista da desordem.
Gregrio que, tudo indica, nada tinha a ver com a briga, foi sem mais nem menos agredido
por Arestides. Maria Margarida tambm foi ferida. No final trs guardas com o auxlio de
vrios populares levaram todos para o posto policial da S, onde prestaram os devidos
depoimentos ao chefe de polcia lvaro Cova.71
Cenas como essa eram bastante freqentes no universo das prostitutas em funo das
caractersticas prprias de sua profisso e dos seus relacionamentos afetivos.72 No entanto no
parece ter sido essa a questo da histria acima contada. Tudo indica que Martins gostava de
Margarida e se sentiu trocado por Manoel Raymundo, o que podia ser entendido como
fraqueza masculina frente incapacidade de conquistar a mulher amada. Ao se ver
desprezado e impossibilitado de exercer qualquer domnio sobre Margarida, Martins quis de
qualquer forma arrumar briga. De acordo com o depoimento de Martins, a navalha que estava
no bolso de seu palet pertencia Margarida. No sabemos se o acusado estava dizendo a
verdade. De qualquer maneira, vivendo num cotidiano permeado pela violncia era comum
que mulheres do povo carregassem consigo armas de defesa. Segundo Manuel Querino, certas
mulheres traziam a navalha escondida no cabelo, na cintura ou no balaio. Outras usavam
instrumentos aviltantes e perigosos tal como o rabo de arraia. Para aumentar a eficincia
desse instrumento, os pescadores tinham o costume de pegar a arraia, cortar seu rabo no
mesmo instante, e depois solt-la de novo ao mar. Esta arma era to violenta e usual que no
sculo XIX a polcia interviu junto aos pescadores visando impedir a venda deste peixe cujo
rabo podia fazer misrias. interessante notar que "rabo de arraia era tambm o nome de
um dos golpes de capoeira. 73
71
APEB, processo crime de Arestides Jos de Santana e outros (rus). Ano 1913, cdice 215/24/09. Dirio de
Notcias e Jornal Moderno, 02.12.1913.
72
SANTANA, Nlia de. Op. Cit., pp.13, 44 e 256.
73
QUERINO, Manuel. Op. Cit., pp. 246/7. Para saber mais sobre o rabo de arraia como movimento especfico
43
Contudo no era apenas por causa de mulheres que os capoeiras entravam em conflito
no Cais Dourado. Esta era uma rea de intensa aglomerao humana, j que muitos se
dirigiam para l todos os dias procura de trabalho. Acontece que uma importante
caracterstica das regies porturias que a demanda para trabalhar variava muito de acordo
com a quantidade de cargas a transportar, estivar, descarregar ou arrumar. Por isso no havia
muitos trabalhadores fixos nos portos. A cada dia todos aqueles que quisessem trabalhar se
agrupavam em horas pr-determinadas na parede e os encarregados das firmas
selecionavam o nmero de indivduos necessrios ao servio. Esse procedimento de
contratao e utilizao de mo-de-obra gerava uma forte competio por trabalho, fazendo
com que fossem freqentes as cenas de conflitos nestas regies.74 Em Salvador no era
diferente e muitas das brigas envolvendo capoeiras se davam em virtude dessa disputa pelo
mercado de trabalho porturio.
Uma das histrias contadas e presenciadas por mestre Noronha, que tambm trabalhou
no cais do porto nessa poca, bastante ilustrativa dessa situao. Eram por volta das 7 horas
da manh, no cais do carvo quando dois capoeiras, Marco Pequeno e Simo Diabo, tiveram
uma forte discusso ... na tiragem da parede para embarcar a bordo do navio ingls do
carvo de pedra. A briga foi feia, pois segundo Noronha durou at as 14 horas e a polcia
no teve coragem de desapartar. Principiou no cais do carvo foi terminar na Ladeira da
gua Brusca, fechou a zona dos coqueiros de gua de Meninos e o Largo do Canto da Cruz.
Os dois estavam armados de faco, e ao final ambos ficaram bem retalhados, e Marco
Pequeno acabou perdendo o brao direito. Apesar desta violenta desavena eles eram amigos
e quando tiveram alta do Pronto Socorro apertaram as mos como compadres e ento
batizaram um o filho do outro. No foi por acaso, portanto, ou apenas por preconceito que o
Dirio de Notcias afirmou que na Praa do Ouro ganhadores, carroceiros e saveiristas, ali
reunidos por causa do trabalho, de quando em vez, ao correr das horas, entram em luta
obrigada a tiro, cacete e faca.75 No entanto nem todos os conflitos entre os trabalhadores do
porto eram to violentos, muitas eram rixas toa, desavenas passageiras que aconteciam a
da capoeira ver: VIANNA, Antonio. Quintal de Nag e outras crnicas. Salvador: Centro de Estudos Baianos,
UFBA, 1979, p.9.
74
Parede era o local na faixa do cais ou nos seus arredores onde os trabalhadores eram escolhidos e os grupos de
trabalho organizados. Para uma definio mais completa e uma anlise das prticas de contratao da mo-deobra e do processo de trabalho em regies porturias, ver: VELASCO e CRUZ, Maria Ceclia. Virando o Jogo:
estivadores e carregadores no Rio de Janeiro da Primeira Repblica. So Paulo: Tese de Doutorado, USP,
1998, captulo II. Ver tambm, da mesma autora, o artigo Solidariedade X Rivalidade: a formao do
sindicalismo estivador brasileiro. Histria Unisinos (Dossi Trabalho e Movimento Operrio) So Leopoldo
(RS): vol. 6, nO 6, 2002, pp. 29-62.
75
COUTINHO. Op. Cit., p. 50. Dirio de Notcias, 03.12.1910.
44
toda hora na parede, no mercado ou na chegada de algum navio. Tantas que Antnio
Vianna ao se recordar dos capoeiras, descritos como o Pessoal da arrelia! Mestres
desenganados da cabeada (...). Valentes de fato! De dar e de tomar. Com as mos. Com a
cabea. Com os peitos. Num giragira atordoante, afirmou, carregando nas tintas que chegou
a assistir:
[...] no Cais Dourado... a terrveis competies entre ganhadores e carroceiros. O

local propiciava por estacionamento de veculos e carregadores. Surgia a
desconfiana, por um nada. Fermentava o desejo da desforra. Estalava a primeira
bofetada. A rplica violenta. Avolumava o curso do dio, nos avanos e negaas.
Duravam longos minutos essas refregas s vistas gozadoras dos companheiros, que
no se envolviam para apaziguar.76
Neste relato de cena cabe chamar a ateno para um aspecto relevante. O cronista
notou e narrou uma luta de capoeira talvez sem entender direito o que estava se passando. O
pblico assistia a tudo naturalmente e se divertia. que na realidade essas brigas eram uma
espcie de costume local, um comportamento social, um jeito esquentado de ser.77 Para
esses homens reagir passivamente a um insulto qualquer era sinal de fraqueza. E como disse
um velho capoeira que trabalhou como carregador no Mercado Modelo j na dcada de 1940,
ser valento significava: Voc no levar desaforo pra casa.78 E foi o prprio Vianna que
continuando seu relato contou que com a chegada da polcia, os brigadores [...] punham-se
em guarda contra o intruso.79 Afinal a histria era entre eles e ningum de fora devia se
meter. Se tudo corresse bem ao cair da noite os mesmos brigadores poderiam estar em
alguma mesa de jogo, bebendo e jogando conversa fora como velhos camaradas de servio e
de farra.
preciso enfatizar, no entanto, outros aspectos que uma anlise excessivamente
colada aos conflitos do banco de dados poderia obscurecer. O que as informaes sobre
conflitos no mostram que a capoeira era tambm um tipo de divertimento popular, uma
brincadeira e tinha muitos significados. Luta em diferentes situaes, brincadeira de rua
realizada nas folgas do servio, nas festas de largo e at mesmo durante o trabalho. mais
76
VIANNA, Antnio. Casos e Coisas da Bahia. Salvador: Fundao Cultural do Estado da Bahia, 1984, p.133.
Segundo Maria Ceclia Velasco e Cruz esse aspecto contido nas entrelinhas do relato se refere a uma dimenso
cultural geral das prticas sociais dos trabalhadores avulsos das regies porturias. V. VELASCO e CRUZ,
Maria Ceclia. Virando o Jogo..., Op. Cit.
78
Entrevista realizada com Francisco de Assis (mestre Gigante), nascido no interior de Santo Amaro da
Purificao em 1920, realizada em 01 de fevereiro de 2002 na sua casa no Engenho Velho da Federao,
Salvador.
79
VIANNA, Antnio. Quintal de ..., Op. Cit., p.134.
77
45
uma vez o cronista Antnio Vianna que, de maneira um tanto quanto preconceituosa, narra
uma cena mostrando como os trabalhadores do porto tambm encontravam espao para o
brinquedo em meio labuta do dia-a-dia. Segundo ele
Aquela gente afeioada tarefa estafante encontrava oportunidade para dar arras
ao temperamento brincalho. Ao intervalo de uma carreira sob o peso de sacos e
fardos, virava-se ao corpo e l se ia pelos ares na cabeada de mestre, ou se
estendia no solo ao golpe de rasteira. E, saltando num p s, a desenhar piruetas,
entrava por debaixo da carga e retomava a carreira.80
A narrativa acima remete forma como os carregadores trabalhavam coletivamente

quando a carga a ser transportada era pesada demais. Enquanto quatro erguiam o fardo, um ou
dois trabalhadores se colocavam em baixo dele para lev-lo na cabea. Fora da regio
porturia, nos momentos de cio do servio, os carregadores tambm se entretiam a jogar
capoeira especialmente em algumas praas localizadas na cidade alta, como se pode notar na
notcia abaixo:
Na praa 15 de Novembro, na esquina do Instituto Histrico [Piedade] e no

Cruzeiro de S. Francisco, renem diariamente indivduos de ambos os sexos,
carregadores e vendedoras de frutos e outros que so unicamente desocupados e
beberres, desenrolando um vocabulrio licencioso demais.
A Capoeiragem entre os homens e o bate-boca entre as mulheres so o programa
obrigado de todo dia, sem o menor recatamento s pessoas que por ali transitam,
sejam senhoras ou crianas.
A isto podem ser reunidos os desatinos cometidos por uma scia de garotos que
joga a batedora, o bzio e, em lutas constantes, a pedra na cabea do prximo. [...]
A autoridade policial da S, fazendo patrulhar o local, dar diariamente que fazer
polcia na caa de to nocivos elementos de desordens.81
Nesta notcia claro e notrio a maneira discriminatria com que a imprensa da poca
se referia aos meninos de rua, s vendedoras ambulantes e aos carregadores. Fica evidente
tambm o preconceito existente em relao ao jogo de capoeira enquanto cultura de rua que
fazia parte do cotidiano de homens, mulheres e crianas pobres. Mesmo quando ela era
praticada como forma de brincadeira, um simples passatempo. A Praa 15 de novembro,
tambm chamada de Terreiro de Jesus, em meados do sculo XIX j era considerada o campo
preferido para a capoeiragem principalmente no dia de domingo de Ramos.82 Mas aqui a
80
IBIDEM, p.24.
82
QUERINO, Manuel. Op. Cit., p.74.
81
46
situao retratada era outra. Desde os tempos da escravido, os ganhadores se reuniam e se

organizavam em grupos os cantos nomeados segundo o local da cidade onde esperavam
trabalho. Nas primeiras dcadas do sculo XX, alguns desses locais continuaram a ser espaos
de locao de servio e ambientes de sociabilidade e brincadeira, tal como o Largo da
Piedade.
83
Talvez o mesmo tenha ocorrido com o Terreiro de Jesus e o Cruzeiro de So
Francisco. Enquanto descansavam e aguardavam o aparecimento de algum trabalho, os

carregadores aproveitavam o tempo livre para se divertir e jogar capoeira.
Um outro grupo de trabalhadores que tambm se divertia jogando capoeira nos
momentos de cio eram os choferes. No dia 19 de maro de 1922, o Dirio da Bahia publicou
uma notcia intitulada No dormem... E no deixam dormir, em protesto algazarra noturna
feita por esses indivduos. Segundo o jornalista na Praa Castro Alves ... permanecem toda
noite vrios automveis, que esperam os Habitues do Palace Club. Esses carros tem choferes
e esse pessoal no dorme[...]. Gritam, fazem serenata [...]. Apostam corrida na ladeira de
So Bento e praticam passos de capoeiragem. Esta matria parece fazer aluso ao aspecto
ldico da capoeira baiana, sua mistura com a msica e a brincadeira de rua. Esta no foi a
primeira vez que um jornal se referiu a esta praa como espao de capoeira. Anos antes, um
outro jornal havia publicado uma matria denunciando um grupo de cinco indivduos que
estava jogando capoeira noite nesta mesma praa.84
Infelizmente os jornais pesquisados quase nada revelavam sobre os aspectos culturais
da capoeira. Seus movimentos, instrumentos musicais e cantigas no eram sequer
mencionados. Segundo mestre Noronha neste perodo j havia inclusive rodas de capoeira, a
exemplo de uma que aconteceu no ano de 1917, na Curva Grande do Garcia em frente ao
baile da bisca - nome de vrios jogos de carta.85 Depoimentos orais de velhos capoeiras
nascidos em Santo Amaro da Purificao tambm confirmam sua existncia no Recncavo
Baiano especialmente em sua cidade natal e em Cachoeira. Contudo no h descries
minuciosas de como era a roda de capoeira. A primeira delas s foi escrita nos anos 30 por
dison Carneiro.86
83
REIS, Joo Jos. De Olho no Canto: trabalho de rua na Bahia na vspera da Abolio. Revista Afro-sia.
Salvador: CEAO, n. 24, 2000, pp. 211, 214 e 234. Cabe dizer que neste artigo Joo Reis j levanta a hiptese de
que os carregadores continuaram se reunindo nos mesmos lugares onde os cantos ficavam. Alm do Largo da
Piedade, a Baixa dos Sapateiros, a Praa do Ouro e o Largo Dois de Julho continuaram a ser lugares onde os
carregadores aguardavam algum tipo de trabalho. Ver: COUTINHO, Daniel. Op. Cit., p. 65.
84
Dirio da Bahia, 19.03.1922 e Dirio de Notcias, 03.01.1913.
85
COUTINHO, Daniel. Op. Cit., p. 30.
86
CARNEIRO, dison. Religies Negras: notas de etnografia religiosa; Negros bantos: notas de etnografia
religiosa e de folclore. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 1981, pp.212/3.
47
De qualquer forma tudo indica que na Repblica Velha os capoeiristas jogavam em

grupo e num crculo, ou seja, na roda. Duas pessoas faziam seus movimentos no meio dela e
os demais ficavam em volta observando, em geral cantando cantigas de capoeira, sendo que
alguns tambm tocavam instrumentos musicais de corda e percusso, como veremos depois.
Apesar disso no foi localizada nenhuma notcia sobre roda de capoeira. que na realidade,
raramente apareciam na imprensa baiana relatos sobre os costumes do povo. Em funo disso
os raros registros sobre a capoeira como forma de diverso foram aqueles em que a
brincadeira terminou em briga. Em 05 de dezembro de 1918, por exemplo, o Dirio de
Notcias se limitou a informar que tanto nos bairros distantes como no Mercado Modelo,
onde a vadiagem extraordinria, faz pouso a capoeiragem para seus divertimentos e os
sambas so constantes, quase sempre acabando em conflitos. Em 1909 este jornal havia
publicado que pela manh divertia-se Miguel Ferreira dos Santos e Gregrio de Tal em
jogar capoeira quando Gregrio armado de faco vibrou em Miguel um profundo golpe que
o atingiu na regio frontal.... 87.
De fato, certas vezes, o que comeava como mera brincadeira podia ter um triste
fim, contudo nem sempre tal acontecimento era proposital. Foi este o caso que se passou com
Samuel da Calada e Valeriano Domingos Ramos, vulgo Perc na travessa camponesa,
situada no limite entre o Pao e a freguesia de Nazar, ponto de encontro dos capoeiras, talvez
por isso fosse tambm chamada de Beco do Bamba. Essa histria foi narrada por Mestre
Noronha, e segundo ele, os dois eram ... capoeiristas bastante unido desde meninos terminou
sendo [um] compadre de batismo [do outro].88 Todavia numa tarde de tera-feira do ano de
1913
[...] Valeriano... estava em companhia de Samuel ... passeando e pilheriando.
Ao chegarem ao beco da Camponesa que fica entre a loja A Boroteia e o armazm
Nova Lua puseram-se os dois a brincar de capoeira.
Samuel querendo fazer a troa mais ao vivo puxa de uma pistola e finge ir atirar em
Valeriano. A pistola, porm tinha naturalmente o gatilho doce e disparou, indo a
bala atingir Valeriano na regio torcica.
A vtima ao receber o tiro, caiu sobre o batente de uma porta do referido armazm,
vindo falecer uns dois minutos aps.
Samuel vendo seu companheiro ficou aparvalhado, no tendo oposto a menor
resistncia junto ao sargento que, secundado por um guarda civil, o prendeu... 89
87
Dirio de Notcias, 05.12.1918 e 22.01.1909. nfase da autora.

COUTINHO. Op. Cit., p.51.
89
Jornal Moderno, 14.03.1913 - Por mero brinquedo. nfase da autora. Ver tambm: Gazeta do Povo e Dirio
de Notcias, 19.03.1913, Dirio da Bahia, 21.03.1913 e Jornal de Notcias, 18.03.1913. Segundo o Dirio de
Notcias Samuel alegou que no sabia que a arma estava carregada. Vale destacar que de todos os jornais citados
apenas o primeiro apareceu a palavra capoeira.
88
48
Apesar dos jornalistas estarem muito mais preocupados com a violncia que girava em
torno do mundo dos capoeiras, sabe-se que este universo tambm era um espao de alegria, de
samba e de batucada. E como nessa poca quase no havia ambientes fechados preparados
antecipadamente para a realizao da brincadeira, os capoeiras, mesmo correndo o risco de
serem reprimidos, reuniam-se em largos, praas e ou vielas, de preferncia um local que
tivesse por perto um botequim onde se vendesse cachaa, para, ali ao ar livre, jogarem
capoeira, compartilharem experincias, mostrarem que eram machos, e encontrarem suas
mulheres.
De acordo com a tradio oral, o dia predileto para o brinquedo era o domingo, o que,
como j vimos, no impedia que os capoeiras encontrassem tempo para vadiar mesmo durante
a semana. interessante notar que o termo vadiar, hoje adotado pelos capoeiras como
sinnimo de sua arte, h muitas dcadas j significava o ato de jogar capoeira tal como foi
observado no processo crime do carregador Aggripino Marques de Oliveira. Nesta ocasio
Aggripino foi preso por ter ferido com uma faca Olegrio Pereira dos Santos, empregado da
Higiene, quando este tentava desarm-lo. Segundo as testemunhas tudo se passou no
domingo, 31 de janeiro de 1915, na freguesia de Santo Antnio quando o ru e um outro
indivduo chamado Manuel Joo brincavam de capoeira. No seu depoimento Aggripino ao
invs de dizer que jogava capoeira, falou simplesmente que estava vadiando no meio da rua
com um rapaz cujo nome no sabia. 90
Ainda sobre a capoeira jogada prximo aos botecos, Waldeloir Rego escreveu que
mestre Bimba, contemporneo de Noronha e de Pastinha, lhe contou que nessas ocasies a
cachaa era a animao e os capoeiras em pleno jogo pediam-na aos donos das vendas,
atravs de um toque especial de berimbau que eles j conheciam.91 De acordo com Joclio
Teles, a cachaa tambm estava presente em meio aos sambas, como elemento essencial
nesses efusivos divertimentos contribuindo para a criao de relaes sociais. Nesse
sentido, beber alguns goles do esprito-forte devia ser entendido como um ato social. 92
No caso da capoeira, a cachaa funcionava da mesma maneira, e com tanta freqncia que o
costume ficou gravado em uma antiga cantiga de capoeira:
90
APEB, Processo crime de Aggripino Marques de Oliveira. Ano 1915, cdice 215/28/7. E. da autora.
REGO, Waldeloir. Op. Cit., p.35/6.
92
Esprito Forte o nome popular dado a cachaa. SANTOS, Joclio Teles. Divertimentos Estrondosos:
Batuques e Sambas no sculo XIX. IN: Ritmos em Trnsito: Scio Antropologia da Msica Baiana.
SANSONE, Lvio e SANTOS, Joclio Teles (orgs.). SP: Dynamis Editorial; Salvador, BA: Programa A Cor da
Bahia e Projeto S. A. M. B. A., 1997, p.27.
91
49
[]i i i I
Voc tem cachaa a
i i i i
Voc tem mais no qu d
i i i i
Ferro grande meu faco
Oi i oi i
Dente de ona moro
[]i i oi i
Voc tem cachaa a
i i oi i
Voc tem mas no qu d.93
A existncia de registros desses cnticos antigos, bem como da presena do berimbau

no meio da capoeira baiana, preservou a memria de dois aspectos fundamentais de sua
ludicidade. Manoel Querino, em 1916, foi o primeiro a mostrar de forma um pouco
romantizada que a capoeira na Bahia era danada ao ritmo do berimbau e do canto entoado
pelo tocador. Mas outros instrumentos musicais tambm foram mencionados pelos nossos
informantes, tais como a viola, o cavaquinho, principalmente usados na capoeira do
Recncavo e da Ilha de Itaparica, e o pandeiro. Entretanto, foi o berimbau que apareceu na
dcada de trinta como instrumento absolutamente indispensvel s rodas.94
No obstante, mestre Pastinha tambm disse que o berimbau alm de ser instrumento
de musical, era instrumento ofensivo. Na ... ocasio de alegria ns usamos como
instrumento e na hora da dor, ele deixa de ser um instrumento pra ser foice de mo.
Confirmando seu depoimento, Noronha escreveu provavelmente se referindo aos
capoeiristas do tempo da academia que nem todos os capoeiras sabiam que o berimbau era
tambm uma arma, mas avisa que esta s devia ser usada na hora necessria, para barulho,
explicando que a defesa do capoeirista estava em suas mos. Quando fosse preciso a verga do
berimbau virava um cacete para defender e dar, e a vaqueta servia para furar e se defender
do inimigo.95 Pastinha contou que usava o berimbau de forma diferente:
[...] no meu tempo eu usava tambm uma foicezinha do tamanho de uma chave,
foicezinha com um corte e um anel pra encaixar no cabo, mas eu como era muito
bondoso, muito amoroso, n, pra aqueles que quisesse me ofender, a eu mandava
93
REGO, Waldeloir. Op. Cit., pp. 102/3.

QUERINO, Manuel. Op. Cit., p.75. dison Carneiro explicou que achou conveniente descrever
detalhadamente o berimbau na primeira edio do seu livro Religies Negras Notas etnogrficas religiosa e de
folclore. (1936), porque at ento pouco se sabia sobre tal instrumento fora da cidade de Salvador. Ver:
CARNEIRO, dison. Folguedos Tradicionais. RJ: Funarte / INF, 1981, p.121 e Religies Negras..., Op. Cit.,
p.212.
95
CD de Pastinha anteriormente citado. COUTINHO. Op. Cit., p.29.
94
50
abrir outro corte nas costas, se eu pudesse eu mandava abrir outro mais, mas no
podia, mandava abrir outro corte ficava dois corte e na hora desmontava o
berimbau, encaixava a foice e a eu ia manejar, no ? Porque o capoeirista tanto
ginga como pulo, rodopia, rodopia como tambm ele sangra, como defende, o
capoeirista tem a mentalidade pra tudo...96
Para ns, o berimbau a prpria metfora da capoeira baiana. A capoeira, assim como
o berimbau, era bastante mutvel, estava entre o conflito e a brincadeira, entre as disputas no
mercado de trabalho porturio, as brigas por causa de mulher, por valentia e o brinquedo nos
largos, nos botequins e nas festas populares da cidade. Neste sentido ele pode ser entendido
como uma espcie de sntese da capoeira de Salvador que ao mesmo tempo em que podia
salvar ou tirar vida de um homem, podia tambm fazer a alegria das rodas e dos folguedos.
Mas os folguedos lembram a festas, e as festas populares da Bahia ficaram
tradicionalmente conhecidas como ocasies em que os capoeiras se reuniam para fazer sua
brincadeira. Muitas delas so lembradas por Mestre Noronha porque ele e outros mestres
tinham por costume realizar nessas ocasies uma grande roda de capoeira. Entre eles
estavam os capoeiras Perclio, Lcio Pequeno, Euthquio das Maiadas, e alguns dos
personagens da nossa histria: Chico Trs Pedaos, Feliciano Bigode de Seda, Antnio
Galindeu, Antnio Boca de Porco, etc. As festas citadas por Noronha foram: a festa do
cachimbo (Cais do Porto), da Conceio da Praia, de Santa Brbara padroeira do mercado
da Baixa dos Sapateiros a festa das Tabaroas (Barra), da Cabiceira (Ponte de So Joo
Cabrito situada no subrbio), de Yemanj (Rio Vermelho), a festa de So Nicodemos
(localizada, primeiramente, na feira do Sete e depois transferida para o Cais do Porto), de
Santa Luzia (Cais Dourado) e a tradicional Festa do Senhor do Bonfim (Ribeira).97
Seu Manuel, hoje com seus 98 anos, criado junto com filhos de ex-escravos no antigo
engenho da Cruz, em Iguape (Cachoeira), contou-nos numa entrevista que apesar de no
gostar de danar, apreciava a festa de 13 de maio, por ele chamada de festa dos escravos,
que era realizada naquele vilarejo do Recncavo. Segundo ele nesta festa tinha capoeira,
samba de roda e batuque.98 Mestre Gigante nascido em 1920 disse que no seu tempo de
96
CD de Pastinha citado.
COUTINHO. Op. Cit., pp.19/21.
98
Entrevista realizada com Manuel Arajo Ferreira, nascido em 1904 em Tanquinho de Feira de Santana,
realizada em outubro de 2002 em sua residncia na Lagoa do Abaet, Salvador. Agradeo a Walter Fraga Filho
a indicao deste informante. O batuque, tambm chamado de batuque boi, era uma luta praticada nas cidades
de Santo Amaro, Cachoeira e Salvador ao som de cantigas acompanhadas de berimbau, pandeiro e reco-reco;
uma espcie de modalidade primitiva de capoeira, como escreveu Lus Cmara Cascudo. O principal objetivo
dos lutadores derrubar um ao outro enquanto sambam. Ver: CASCUDO, Luiz C. Dicionrio do Folclore
Brasileiro. RJ: Instituto Nacional do Livro Ministrio da Educao e Cultura, 1962, pp. 105/6 e CARNEIRO,
97
51
menino tambm veio conhecer [capoeira] em Santo Amaro [da Purificao], 13 de maio, dia
dos negros quando o povo formava a roda na margem do rio, aquela roda, aquela festa
[...], contava entusiasmado.99
Em Salvador, nesses dias festivos, os capoeiras se vestiam de forma elegante.
Substituam o leno vermelho grande de desenhos berrantes dos dias comuns pela gravata
frouxa esvoaante. Usavam chapu de lebre jogado de lado e cala boca larga, tipo
pantalona, talvez para esconder a navalha dentro do sapato. Vianna acrescenta que eles
tambm vestiam casaco de casimira azul e botina de oleado de bico de faca. Vestimenta
por ele denominada de traje domingueiro, provavelmente, porque costumava v-los
andando dessa mesma maneira aos domingos pela cidade. 100
Uma outra festa que no apareceu nos manuscritos de Noronha, porque terminou em
torno de 1908, um ano antes dele nascer, mas que tambm era um espao de capoeira foi a
festa das escadas, considerada pelo cronista Antnio Vianna uma das mais formosas e
famosas tradies desta terra. Esta festa foi sepultada como sepultados ficaram os
guindastes, os frades de pedra, as escadas de pedra, de ferro, e de madeira que, como j
vimos, ficavam ao longo do velho cais de Salvador. Vianna, quando menino, gostava de se
enfiar no meio dessas festividades porque na verdade, no era uma festa s, eram vrios
folguedos que aconteciam nas proximidades das escadas do antigo cais. Tudo comeava na
primeira sexta-feira de agosto e terminava na primeira de novembro. Segundo o cronista
cada escada possua seus trabalhadores e simpatizantes e todos contribuam para a
concretizao do brinquedo, inclusive os proprietrios das casas comerciais que ajudavam
financeiramente ao folguedo de sua escada favorita. Um desses negociantes era o dono do
Trapiche Julio, incofundvel por sua insupervel animao. Seu nome era Antnio dos
Passos Cardoso, homem de haveres e cultivador do atletismo, indo da capoeira maromba

de muitos quilos, da corrida de resistncia ao fincap e bate-coxas. A festa tambm tinha
seu carter religioso. Os saveiros iam at o Bonfim ou igreja de Monte Serrat para a
celebrao da missa. Depois disso, os romeiros seguiam para Ribeira de Itapagipe onde
faziam sambas e rodas de batuque durante o dia. Cada festa durava de trs a quatro dias, e a
ltima era a da grande escada de pedra do Cais Dourado. Esta festividade era dirigida pelo
dison. Religies Negras..., Op. Cit., pp. 221/4.
99
Entrevista com Francisco de Assis (Mestre Gigante) anteriormente citada.
100
VIANNA. Quintal de Nag..., Op. Cit., p.8, QUERINO. Op. Cit., p.75. Sobre o assunto, ver: COUTINHO.
Op. Cit., p.60 e CD de Mestre Pastinha j citado.
52
popular saverista, Silvano Arthur de Oliveira, mais conhecido como Silvano Lamite
corrutela de dinamite. Lamite era um famoso capoeira, respeitado at pela polcia pelos
seus foros de valentia. Em frente a essa escada era armado um palanque para danas e
msicas. A rea destinada ao samba, ao batuque e capoeira recebia gradeado de madeira,
a fim de evitar a invaso de intrusos. Talvez esta fosse uma medida para impedir que
qualquer barulho atrapalhasse a alegria da brincadeira.101
Depois dos folguedos das escadas, entre os dias 8 e 13 de dezembro acontecia a festa
de Santa Luzia que tambm tinha como palco a regio do Cais Dourado, pegando desde a rua
do Julio, passando pela Praa do Ouro, indo at os Coqueiros de gua de Meninos. Mas a
festa religiosa oficial acontecia na Igreja do Pilar e suas atividades eram divulgadas na
imprensa: missa, orquestra, bandas de msica formada por integrantes da polcia, queima de
fogos, etc. Os jornais no publicavam que manifestaes culturais tpicas do povo tambm
faziam parte da programao da festa. Noronha contou que nesta ocasio tinha todos os dias
capoeira samba batuque e candombl.102
A festa do Bonfim, que acontecia na primeira semana de janeiro, trazendo gente de
todas as partes da cidade, muitos vindos do Cais Dourado, conduzidos nas gndolas que de l
partiam at a ladeira do Bonfim, tambm no podia deixar de contar com a presena de
capoeiras e sambistas que com suas violas, pandeiros, cavaquinho e berimbau animavam o
Largo da Ribeira, o Largo do Papagaio, e a festa como um todo. 103
101
VIANNA. Quintal de Nag..., Op. Cit., p.23/7. Lamite um dos capoeiras citados nos manuscritos de Mestre
Noronha. Ver: COUTINHO. Op. Cit., p.65.
102
Dirio de Notcias, 10.12.1918. COUTINHO, Daniel. Op. Cit., pp.36/7. Mestre Noronha relatou que nesta
festa havia muito barulho por falta de entendimento dos capoeiristas e sambistas e batuqueiros e outras
pessoas, contudo no localizamos nenhuma notcia de conflito envolvendo capoeira neste dia. Sobre a
definio de batuque ver nota 98.
103
QUERINO, Manuel. Costumes Africanos no Brasil. Recife: FUNDAJ, Editora Massangana, FUNARTE,
1988, pp.210/20 e A Bahia de Outrora..., Op. Cit., pp.143-156.
53
Cabe dizer, no entanto, que no era apenas para comemorar e se divertir que os
capoeiras freqentavam festas profano-religiosas. Alguns personagens ficaram famosos por
arrumarem confuso em tais festejos. Um desses tipos populares foi descrito por Carlos
Torres em seu livro Vultos, Fatos e Coisas da Bahia, seu nome era Jlio Bugan, capoeirista
afamado e terror da zona da Sade, que morava no Beco dos Nags (Bairro da Glria). Era
negro, de estatura baixa, simptico e tinha as pernas em formas de aspas o que fazia com
que o povo o chamasse pelo apelido de Alicate. Tinha por costume vestir cala de boca larga,
e freqentar as festas religiosas e populares da Igreja da Glria. Quando estas acabavam em
barulho, era Bugan o principal autor do motim, que muitas vezes fazia a polcia recuar, como
se fosse o tut da zona. Jlio Bugan tambm foi apontado como um dos capoeiras que
provocava desordem nas comemoraes de Santa Luzia.104
A relao entre capoeiragem e festas populares no um fato exclusivo de Salvador.
Segundo Soares, ao longo do sculo XIX, tambm era freqente a apario das maltas de
capoeira nas festividades pblica do Rio de Janeiro. Nesses momentos de grande
concentrao popular os capoeiras no perdiam a oportunidade para exibirem suas
habilidades, especialmente os novatos. Alm disso, aproveitavam esses festejos para resolver
suas desavenas que em geral acabavam em conflitos.105
Estamos chegando ao fim deste captulo. Mas antes de termin-lo, cabe observar mais
de perto os capoeiras de Salvador. Quais eram suas caractersticas pessoais? Onde e quando
nasceram? Qual o seu grau de instruo e quais as suas ocupaes? Em que freguesias
moravam? No quadro abaixo traamos o perfil de um total de 27 capoeiras, muitos deles
encontrados nas notcias dos jornais. Todos homens, o que mostra que de fato a capoeira era
predominantemente masculina, apesar de algumas poucas mulheres terem sido lembradas em
memrias de antigos mestres e registradas na tradio da capoeira, a exemplo de Maria
Homem e Chico, companheira de Pedro Porreta.106
Ver Quadro sobre o perfil dos capoeiras no final deste captulo
104
TORRES, Carlos. Vultos, Fatos e Coisas da Bahia. Bahia: Imprensa Oficial, 1950, pp.102/3 e 122/3.
SOARES, Carlos Eugnio. Festas e Violncia: os capoeiras e as festas populares na corte do Rio de Janeiro
(1809-1890) IN: Carnavais e outras F(r)estas Ensaios de Histria Social da Cultura. CUNHA, Maria
Clementina (org.). Campinas, SP: Editora da Unicamp, CECULT, 2002, p.285. Sobre a relao entre a
capoeiragem e festas populares no Par ver: LEAL, Luiz Augusto Pinheiro. Deixai a Poltica da Capoeiragem
Gritar. Capoeira e discursos de vadiagem no Par republicano, 1888-1906. Salvador: Dissertao de Mestrado,
UFBA, 2002.
106
PASTINHA, Mestre. A Herana de Mestre Pastinha..., Op. Cit..
105
54
Como se pode ver, a maior parte dos capoeiras possua um apelido. Alguns apelidos se
referiam naturalidade, ao local de nascimento, trabalho ou moradia do indivduo, tal como
Samuel da Calada, Pat das Pedreiras, etc.; outros parecem se remeter cor do capoeira, a
exemplo de Caboclinho; mas muitos ressaltavam as caractersticas tpicas do homem macho
e valento a virilidade, a agressividade, a violncia e o poder de seduo como, por
exemplo, Pedro Piroca, Pedro Porreta, Inocncio Sete Mortes e Feliciano Bigode de Seda, que
no mencionado no quadro por falta de outras informaes.107 Um outro aspecto curioso em
relao aos apelidos que as mulheres, acima citadas, tinham alcunhas com conotao de
macheza o que refora a idia de que a capoeira era identificada com a cultura masculina.
A maioria dos capoeiras listados nasceu entre as duas ltimas dcadas do sculo XIX e
os primeiros anos do sculo XX, e quase todos no estado da Bahia. Quatro eram do
Recncavo Baiano (trs da cidade de Santo Amaro da Purificao e um de Conceio de
Almeida), dois nasceram em Feira de Santana, um numa cidade no identificada do Serto e
outro em Salvador. Apenas dois eram de outro estado, um de Ouro Preto (MG) e o outro de
Santos (SP). Quer isso dizer que a capoeira era enraizada por toda a Bahia j desde o incio do
sculo XIX? Difcil afirmar. Mas uma coisa certa. No perodo estudado, as ruas de Salvador
eram palco de arruaas e brincadeiras contnuas de capoeiras, o que indica que esta era uma
prtica cultural local.
Na nossa amostra identificamos a data de morte de apenas sete capoeiras Tibiriri
(1911), Perc (1913), Caboclinho (1915), Pedro Mineiro (1915), Arestides de Santana (1916),
Innocncio Sete Mortes (1922) e Besouro Mangang (1924) - os quais tinham entre 20 e 40
anos. Todos foram drasticamente assassinados, alguns por vingana, outros por tentarem
desapartar uma briga e um por provvel acidente numa brincadeira de capoeira. Tudo indica
que o enterro destes homens era uma ocasio propcia a conflitos cujos atores eram em geral
outros capoeiras e mulheres que tinham algum vnculo afetivo com o falecido. Para manter a
ordem, chegava ser costume mandar uma tropa da cavalaria acompanhar tais enterros.108 Isso
107
COUTINHO, Daniel. Op. Cit., p.65. Segundo mestre Noronha Feliciano Bigode de Seda trabalhava como
carregador no Cais do Ouro. Sobre outros apelidos, ver, no apndice A, a lista de nomes de todos os capoeiras
localizados na imprensa e tambm, em anexo, a lista de apelidos de capoeiras construda por Mestre Noronha em
seu manuscrito.
108
Dirio de Notcias, 02.01.1911 e 18.12.1915. Jornal Moderno, 18.03.1913. A Tarde, 18.12.1916. APEB,
processo crime de Innocncio Firmino de Souza (vit). Ano 1922, cdice 195/ 02/05. Arquivo Municipal de Santo
Amaro da Purificao, Manoel Henrique Besouro. Seo Judiciria Data limite C 1920-1927 Sub. Srie
Tentativa de Homicdio, cdice 4-104/vol18. Sobre o enterro de alguns capoeiras ver: Dirio de Notcias, 04 de
janeiro de 1911, 22, 24, 26, 30 de agosto de 1911. A Tarde, 16.01.1915.
55
parece indicar que a rivalidade era forte entre os capoeiras, embora, com os dados reunidos,
no seja possvel dizer se esta rivalidade era individual ou grupal.
Quase todos os capoeiras citados moravam em Salvador, menos Manuel Henrique
Pereira, o famoso Besouro de Mangang que residia em Santo Antnio do Rio Fundo, vilarejo
de Santo Amaro da Purificao. O maior nmero de moradias de capoeiras encontrado se
concentrou na freguesia de Santo Antnio. Em segundo lugar ficou o Pilar e em terceiro o
Pao e a S, em quarto Penha, Brotas e Mares, e por ltimo Paripe, So Pedro, Conceio da
Praia e Vitria. Isso mostra que a maioria dos capoeiras morava de forma dispersa em
diversas freguesias, vivendo por toda parte. interessante notar que alguns capoeiras
costumavam arrumar confuso nas prprias freguesias onde residiam, a exemplo de
Caboclinho, Joo Gulodice e Antnio Boca de Porco, entre outros.109
Com relao ao grau de instruo, a maior parte dos capoeiras era analfabeta, mas
nove sabiam ler e escrever. Entre estes, havia um nmero maior de indivduos habilitados
para realizar algum ofcio, fosse em mecnica, carpintaria ou construo civil. No meio destes
havia um capoeira que apesar de ser pedreiro, trabalhava como carregador, ou por estar
desempregado, ou por simples escolha, uma vez que o trabalho de rua tinha certos atrativos.
importante apontar que apesar de no ser a regra, entre os capoeiras analfabetos tambm havia
alguns indivduos que exerciam uma atividade especializada e outros que eram donos de um
pequeno negcio. Porm a maioria era trabalhador braal, como os carregadores, estivadores,
engraxates, etc. O baixo nvel de instruo de grande parte dos nossos personagens e a
instabilidade de trabalho podem explicar porque muitos capoeiras realizavam diferentes tipos
de servio. Esta era uma forma de lidar com as dificuldades da vida. Um dos capoeiras que
mais se destaca pela sua multiplicidade de ocupaes Jos Albino dos Santos, vulgo
Zebedeu. Ele era sapateiro, trabalhou como vigia das obras do porto, foi policial e capanga.
Outro exemplo desse fato o prprio mestre Noronha que no est relacionado na tabela.
Noronha foi engraxate, estivador, doqueiro, ajudante de caminho, e carregador de canto.110
Alm de Zebedeu, outros capoeiras trabalharam como agentes da ordem. Dentre eles a
maioria era policial, mas tambm exercia a funo de capanga; apenas um foi soldado do
exrcito.
109
Ver, no apndice B, quadro com os nomes dos capoeiras que mais entravam em conflito e as principais
freguesias de atuao.
110
COUTINHO. Op. Cit. p.34.
56
Infelizmente no foi possvel descobrir a cor de todos os nossos personagens. No

entanto, importante destacar que entre todos os capoeiras cuja cor foi identificada a maioria
era negra, e os demais se dividiam igualmente entre pardos e mestios. Sabe-se que a
classificao da cor bastante relativa, a exemplo do capoeira Arestides de Santana que num
mesmo processo crime foi descrito como mestio pelo mdico legista, enquanto que na sua
ficha individual constava ser ele de cor preta. 111 Numa outra fonte, Arestides foi considerado
mais uma vez um homem negro.112 De qualquer forma, em nossa amostra no havia brancos,
o que diferencia Salvador do Rio de Janeiro, cidade na qual alguns historiadores j acharam
muitos imigrantes europeus no meio da capoeiragem.
113
O fato de no termos encontrado
capoeiras brancos, no quer dizer, todavia, que brancos, e at brancos da elite, no pudessem
jogar capoeira em Salvador. Segundo mestre Pastinha vrios estudantes universitrios
aprendiam capoeira nas repblicas estudantis que ficavam prximas aos locais de
capoeiragem na freguesia da S.114 Contudo, mesmo que alguns cdigos culturais da capoeira
tenham entrado no universo das elites, possvel afirmar que durante a Repblica Velha a
capoeiragem baiana era uma manifestao de rua predominantemente popular e com fortes
elementos da cultura negra.
A comear pela forte ligao de alguns capoeiras com o candombl, a exemplo do
estivador Argemiro Manuel dos Santos, mais conhecido no porto pelo apelido de Argemiro
Olho de Pombo, que era negro e filho de uma famosa me de santo.115 Mestre Bimba que
tambm era negro e estivador, ocupou, at seus vinte anos, o importante cargo de og-alab
og encarregado de tocar o atabaque num candombl de caboclo situado no Engenho
Velho de Brotas, lugar onde Bimba nasceu e foi criado.116 Alm disso, sua vigsima primeira
mulher, como ele prprio contava, dona Alice Maria da Cruz, com quem viveu cerca de 40
anos, era me de santo.117 O candombl fazia parte do cotidiano dos estivadores e dos demais
trabalhadores do cais do porto. De acordo com as memrias de velhos estivadores de Salvador
111
APEB, processo crime de Arestides Jos de Santana e outros j citado.

A Tarde, 18.12.1916.
113
SOARES, Eugnio. A negregada instituio..., Op. Cit., pp.153-161. BRETAS, Marcos Luiz. A queda do
imprio da navalha..., artigo citado, pp.241/2.
114
PASTINHA, Mestre. A Herana de..., Op. Cit. De acordo com os relatos de Manuel Querino, estas pessoas
aprendiam [...] exerccios de capoeiragem [...] como um meio de desenvolvimento e educao fsica [...] e
eram denominadas pelo cronista de amadores por no possurem caractersticas tpicas dos capoeiras de rua.
Ver: QUERINO. A Bahia de Outrora..., Op. Cit., pp.74/5.
115
COELHO, Heliogbalo Pinto. O Histrico da Estiva. Um relato de 1912 at os dias atuais. Salvador:
Sindicato dos Estivadores e dos trabalhadores em Estiva de Minrios de Salvador e S. Filho, s/d., p.12.
116
ITAPOAN. Bimba: o perfil do mestre. Salvador: UFBA, 1982, p.15.
117
SODR, Muniz. Mestre Bimba, corpo de mandinga. RJ: Manati, 2002, p. 94.
112
57
tudo na estiva era resolvido na base do candombl, principalmente casos de doena.118 Mas
a ligao dos capoeiras com os rituais do candombl no estava restrita ao universo dos
estivadores e regio porturia como um todo. O capoeira Hilrio Chapeleiro, que trabalhava
no Tabuo, por exemplo, era pai de santo. 119 As prprias festas populares de Salvador onde
mestre Noronha e outros capoeiras faziam uma grande roda para a vadiao, eram tambm
ocasies de candombl, samba e batuque. No dia-a-dia da cidade todos esses elementos
culturais aparecem de forma entrelaada, como j vimos.
No meio rural no parecia ser diferente, como podemos perceber nas histrias
contadas por Seu Manuel sobre sua vida no engenho da Cruz. Logo no comeo da nossa
entrevista, seu Manuel destacou que ia contar histrias de gente que foram escravo e morava
por l; na realidade as histrias eram de filhos de escravo, e de um ou outro ex-escravo j
bem velhos. Ele nos disse que desde menino assistia todas as brincadeiras e rituais realizadas
por esta famlia. Contou por exemplo que samba de roda tinha demais, cada qual saa
dando sua ripizada da forma que queria, enquanto descrevia o que via, s vezes Seu Manuel
parecia confundir roda de samba com batuque e capoeira, mas quando pedamos que
explicasse as diferenas entre cada um dos folguedos, dizia num primeiro momento meio
irritadio: [...] era a mesma coisa, mesma coisa! E quando comeava a descrev-los
mostrava o quanto estavam de fato muito prximos. Primeiro por causa da msica, da
presena do ldico, dos movimentos de corpo. Alm disso, tanto o samba, como a capoeira e
o batuque eram realizados na roda e em grupo. Contudo aos poucos seu Manuel mostrava que
havia diferenas. Quando falou da capoeira, por exemplo, a primeira coisa que disse foi: ,
tocava berimbau, depois fez uma pequena distino entre o berimbau de antigamente e o
berimbau de hoje.120 E ao diferenciar a capoeira do batuque frisou que era coisa separado e
completou que o batuque era uma roda parecendo roda de samba. Neste mesmo engenho,
Seu Manuel assistia tambm rituais tpicos de candombl. A exemplo de dona Andrelina,
essa foi escrava mesmo, afirmava, que fazia uma coisa dessa assim e dizia ela que era
obrigao, no sei o que reza pra num sei quem, matar bode pra beber sangue de bode com
mel. Ele preferia ficar de fora [...] sempre de fora. Seu Manuel, apesar de ser um mero
118
COELHO, Heliogbalo Pinto. Op. Cit., p. 48.

120
Segundo ele o berimbau de antigamente era menor do que os berimbaus atuais e no lugar do arame, havia um
cip, cip de Imb. Vale lembrar que o berimbau tambm era um instrumento musical do batuque, ver nota
98.
119
58
agregado, era um homem branco e catlico, o que o diferenciava de dona Andrelina e seus
descendentes. Tais costumes lhe eram estranhos e era como observador externo que ele fazia
questo de se colocar. Quando indagado se era s negro quem jogava capoeira, fazia batuque
e samba de roda, de pronto respondeu No, [tambm tinha] mulato [...].121
Nas histrias de vida dos velhos capoeiras, no raro existir um pai ou padrasto que
era bom de batuque, tocador de samba de roda ou uma me que era ialorix, quando no era
o prprio capoeira que tambm era do batuque, do candombl e que gostava de samba de
roda. Exemplos disso so Mestre Bimba, Argemiro Olho de Pombo e Gerson Quadrado, todos
negros. O pai de Bimba era batuqueiro, o padrasto de Argemiro Olho de Pombo, Silvrio, era
um estivador bastante respeitado e conhecido nos meios de batuque e samba de roda, e toda a
famlia de Gerson Quadrado, o mais jovem dos trs, hoje com seus 78 anos de idade, gostava
de samba. Seu pai era capoeira e mestre sala de rancho, onde a batucada corria solta. O
prprio Gerson Quadrado, alm de capoeira, acabou se tornando um grande tocador de
berimbau e de samba de roda.122
Pode-se dizer, portanto, que capoeiras, batuqueiros, sambistas e candomblezeiros
faziam parte de uma mesma famlia cultural, era tudo coisa de preto, de escravo, como
mostra o relato oral de Mestre Pastinha. Para ns, sua fala consegue sintetizar de forma
perfeita essa mistura cultural, especialmente no que diz respeito relao da capoeira com o
candombl. Segundo ele a capoeira
[] vem da mesma religio que vem o candombl, tem um batuque, tem um samba,
ela tem a mesma parcela, da mesma parcela. Agora com uma modificao, um
pouquinho diferente, o manifesto um pouquinho diferente, mas a parcela a
mesma, [...] O capoeirista o mesmo feiticeiro, mas ele abandona uma parte por
outra. Ns acompanhamos o feiticismo, ns acompanhamos o candombl, se fosse
assim ns no iria em casa de candombl, ns no ia, mas ns somos... da mesma
parcela. [...] Agora um que gosta mais de uma finalidade do que da outra [...] Um
corre mais pra o capoeirismo e outro corre para o feiticismo.123
121
Entrevista com Seu Manuel anteriormente citada.

PIRES, Antnio C. Liberac. Bimba, Pastinha e Besouro de Mangang Trs personagens da Capoeira
Baiana. Tocantins/Goinia: NEAB/Grafset, 2002, p.36. COELHO, h. Pinto. Op. Cit., p.12. Entrevista realizada
com Gerson Francisco da Anunciao (mestre Gerson Quadrado) nascido na Gamboa, Ilha de Itaparica em 1925,
realizada no dia 28 de novembro de 2002 na pequena varanda de sua casa em Mar Grande, Ilha de Itaparica.
123
Entrevista realizada em 1964 por uma antroploga da Finlndia, cujo nome no foi identificado, na academia
de mestre Pastinha, Pelourinho, Salvador. Acervo particular de Frede Abreu. Agradeo ao Mestre de capoeira
Cobra Mansa pelo acesso fita gravada.
122
59
Interessante essa relao feita da capoeira com a feitiaria. Voltaremos a ela mais
adiante. De fato, no h como negar que a capoeira baiana tenha sido uma manifestao
popular de resistncia da cultura negra, que at hoje pode ser entrevista nas rodas de capoeira,
desde o momento que o jogador se abaixa no p do berimbau pedindo proteo aos seus
orixs, at a mistura do som de cada um de seus instrumentos musicais com as cantigas que
remetem ao tempo da escravido. No entanto a capoeira no pode ser vista apenas atravs
desta perspectiva. Afinal, como acabamos de ver, os capoeiras no s entravam em conflito
com a polcia, como tambm agrediam mulheres do povo e indivduos comuns. Na disputa
por servio, brigavam entre si e com outros trabalhadores, negros e mestios como eles. Mas
no s isso. O nosso quadro com o perfil dos capoeiras tambm revela que alguns deles
foram capangas e trabalharam como agentes da ordem. Por outro lado, importante observar
que 26% dos atores das notcias de desordens em geral eram agentes da ordem soldados do
exrcito, guardas civis e policiais militares.124 Estes dois ltimos aspectos merecem ser
aprofundados. Por que tantos indivduos envolvidos em desordens exerciam a profisso de
agentes da ordem? De que forma a ordem se comunicava com a desordem? Estaria a
desordem por toda parte? E afinal onde estavam os capoeiras, no mundo da ordem ou no
mundo da desordem? Estas perguntas sero o fio condutor do prximo captulo.
124
Ver, no apndice C o quadro de ocupao dos indivduos no identificados como capoeiras.
Perfis de alguns capoeiras 1908-1925

Nome
Agripino Marques de Oliveira
Alfredo Joo da Silva
Alfredo Martins Teixeira
Antonio Amrico dos Santos
Nasc
Cor
1880
1853
1891
1888 mestio
Arthur dos Santos
Apelido
Tripas ao Sol
Caboclinho
Boca de Fogo / Antonio
Boca de Porco
Argemiro Olho de
Pombo-
Ccero Rosendo das Mercs

Eutyquio Alves da Silva
Gregrio Bispo dos Anjos
Innocncio Firmino de Souza
Irineu Navarro Costa
Joo Ferreira de Andrade
Joo Francisco Pires
Arestides Jos de Santana

Argemiro Manoel dos Santos
Natural de
Bahia
Santos / SP
Bahia
Santo Amaro da
Purificao / BA
Salvador / BA
-
1879
-
negro
negro
1895
Tibiriri
1892
Inocncio Sete Mortes

Cou
Joo Gulodice
Trs Pedaos
Jos Albino dos Santos
Zebedeu
Jlio dos Santos Menezes
Tico
Manoel Henrique Pereira

Manoel Raymundo da Silva
Martins Silveira Lima
Besouro Mangang /
Cordo de Ouro
-
Miguel Ferreira dos Santos

Pedro Celestino dos Santos
Pedro Porreta
Feira de Santana /
BA
1873 negro Santo Amaro da
Purificao / BA
1885 negro Santo Amaro da
Purificao / BA
1889 mestio Bahia
1892 mestio Feira de Santana /
BA
1886
Bahia
1902 negro Bahia
Pedro de Alcantara Conceio

Pedro Jos Vieira
Pedro Piroca
Pedro Mineiro
1891
1887
negro
negro
Bahia
Ouro Preto / MG
Samuel Luiz da Frana

Sebastio de Souza
Samuel da Calada
Bastio
1875
1893
negro
pardo
1888
1881
negro
Bahia
Conceio de
Almeida / BA
Bahia
Bahia
Valeriano Domingos Ramos

Perc
Wenceslau da Frana Scalvino Duquinha
Instruo
analfabeto
analfabeto
analfabeto
analfabeto
Ocupao
carregador
pequeno negociante
martimo / saverista / estivador
estivador / martimo / capanga
Residncia
Pao
S / Paripe
analfabeto
-
carregador / policial
estivador
Santo Antonio
-
Piraj
alfabetizado operrio / ex-aprendiz de

marinheiro
marceneiro
Santo Antonio
1904 pardo Bahia

1894 pardo Bahia
1883 negro Serto da Bahia
1893 negro Bahia
1871 mestio
1902 negro Bahia
alfabetizado
analfabeto
analfabeto
analfabeto
analfabeto
Santo Antonio
Pilar
Penha
Pilar / Santo Antonio
Conceio da Praia
Brotas
1891
alfabetizado policial / vigia / sapateiro /

capanga
analfabeto
carregador
pardo
analfabeto
carregador
carregador
carregador / policial / capanga
Pedreiro
pescador/dono de casa de jogo
carregador / peixeiro
soldado do exrcito / saverista
alfabetizado martimo
alfabetizado pedreiro / carregador /
trabalhador de trapiche
analfabeto
engraxate
analfabeto
peixeiro / carregador /
trabalhador de trapiche
alfabetizado peixeiro
alfabetizado carregador / martimo / policial /
capanga
alfabetizado carpinteiro / capanga
policial / capanga
Penha
Pilar
Santo Antnio do Rio
Fundo
Pao
Brotas
Vitria
S / Santo Antonio
Pilar
Mares
Mares
engraxate
Pao
alfabetizado estivador / fabricante de carroa / So Pedro / S
mecnico / capanga
Fontes: Notcias de Jornal, Processos Crimes. Coutinho, Daniel. Op. Cit., COELHO, H. Pinto. Op. Cit., Manoel Henrique Besouro. Seo Judiciria Data limite C 1920-1927 Sub. Srie
Tentativa de Homicdio, cdice 4-104/vo18.
63
CAPTULO II
ENTRE A ORDEM E A DESORDEM:
PEDRO MINEIRO E OUTROS
CAPOEIRAS
64
ENTRE A ORDEM E A DESORDEM: PEDRO MINEIRO

E OUTROS CAPOEIRAS
Topedera Piau
Coraado in Bahia
Marinheiro absoluto
Chego pintando arrelia
Quando v cobra assanhada
No mete o p na rodia
Se a cobra assanhada morde
Que fosse a cobra eu mordia
Mataro Pedro Minero
Dentro da Secretaria125
As rodas de capoeira realizadas em diferentes espaos da cidade de Salvador ainda

preservam as tradies dos conflitos de rua dos capoeiras da Bahia. As vidas de Pedro
Mineiro, Samuel da Calada e Besouro Mangang podem ser entrevistas atravs das cantigas
que ainda hoje acompanham e do o ritmo a cada jogo, tal como a ladainha acima citada, que
se refere a um episdio da vida de Pedro Mineiro. Quem era este capoeira e que histria era
essa? Lenda? Mito? Fantasia? No. No dia 28 de dezembro de 1914, um homem chamado
Pedro Mineiro sofreu efetivamente um atentado dentro da Secretaria de Segurana Pblica do
Estado da Bahia. Como veremos neste captulo, os fatos relacionados a essa tentativa de
assassinato nos permitiro aprofundar uma das dimenses da capoeiragem o seu
envolvimento com a capangagem poltica e tambm responder algumas das questes
anteriormente anunciadas: de que forma a ordem se comunicava com a desordem? Estaria a
desordem por toda parte? Afinal, onde estavam os capoeiras? No mundo da ordem ou no
mundo da desordem?Aparentemente, tudo comeou semanas antes do episdio ocorrido na
Secretaria. Desde o incio de dezembro a rua do Saldanha andava em p de guerra por causa
de um grande tiroteio promovido por marinheiros que estavam em promiscuidade com
mulheres de vida fcil e outros indivduos afeitos desordem. Na ocasio, vrias
prostitutas foram presas, acusadas de terem sido o mvel da confuso, e os marujos
indignados foram at a casa do capito Cyrillo para agred-lo e exigir que ele colocasse as
125
REGO, Op. Cit., p. 122.
65
mulheres em liberdade.126 Este fato causou um clima de grande tenso, que, tudo indica, foi
aumentando com o passar do tempo.
No dia 26 de dezembro um outro conflito a bala explodiu entre capoeiras e um grupo
de marinheiros do torpedeiro Piauhy, chegado do Rio de Janeiro h trs meses. O palco da
desordem foi o botequim do Galinho, onde os marinheiros
jantavam, quando foram atacados pelos capoeiras Pedro
Mineiro e Sebastio de Souza e por um indivduo chamado
Antnio Jos Freire, tambm conhecido por Branco. O
tiroteio durou cerca de 15 minutos, provocando grande
alvoroo e muita correria. Todos os
botequins,
lojas,
armazns
residncias da regio fecharam portas e janelas, ficando em campo

apenas os contendores, armados de faca e pistola. Na luta, dois
marinheiros foram mortos: Jos Domingos dos Santos que trazia
consigo uma faca e Francisco Hollanda Wanderley, cujo esplio nada
tinha de valor.127 Os demais marinheiros, feridos, conseguiram escapar
e voltar ao navio. Pedro Mineiro, Sebastio e Branco tentaram fugir
pelas ruas da S, mas foram presos por guardas civis e pessoas do
povo, conduzidos ao posto policial mais prximo, e de l transferidos
Francisco Hollanda
Wanderley. Embaixo, o
botequim do Galinho.
Fonte: A Tarde, 28.12.1914
para a Secretaria de Segurana Pblica.

As razes desse conflito, logo designado de o crime do Saldanha, so um pouco
confusas. A verso mais difundida que ele foi conseqncia de uma briga entre Pedro
Mineiro e um dos marujos envolvidos, ocorrida na noite anterior por cimes de uma
prostituta. Mestre Noronha narra, por exemplo, que o conflito do botequinho de propriedade
de Galinho no Largo da S ocorreu porque a amante de Pedro Mineiro, a garonete Maria
Jos, aceitara o convite de um dos marujos que pegou a gostar dela [...] foi quando Pedro
Mineiro matou um marinheiro e jogou o outro pela janela do 1o andar [...]. 128 No entanto,
as declaraes do sargento do posto policial da S, Marinho Vaz Sampaio, trazem novos
elementos para a compreenso do fato.129
126
Dirio de Notcias, 03.12.1914. Ver tambm: Jornal Moderno e Jornal de Notcias, 03.12.1914.
Arquivo da Marinha (RJ), livro Mestre de sargentos, cabos e marinheiros (1912-1938/1906-1940), filme 345,
seo A, fls 269, acervo SDM - (sistema de documentao da marinha) 34.
128
COUTINHO. Op. Cit., p.24.
129
Jornal de Notcias, dias 28 e 29 de dezembro de 1914.
127
66
Segundo contou, dias antes, na rua das Campelas, ele fora atacado a tiros por um dos
marinheiros envolvidos na refrega, que, alis, j o tinha ameaado desde a vspera por ter
prendido uma meretriz. Nessa ocasio, Pedro Mineiro e Sebastio agiram em seu auxlio, e
foram agredidos por vrios marinheiros, tendo existido, portanto, uma contenda anterior entre
os dois grupos. Talvez ao invadirem o botequim do Galinho, os capoeiras pretendessem se
vingar dos marujos, por vontade prpria ou a mando do sargento, que acabou tambm sendo
preso e acusado de ter sido o responsvel pelo assassinato dos marinheiros.
O inqurito sobre o crime do
Saldanha ocorreu na Secretaria de
Segurana
Pblica.
No
dia
dos
depoimentos formou-se uma grande

multido em frente ao prdio. Pedro
Mineiro foi um dos primeiros a ser
O povo em frente Secretaria de Polcia

interrogado. Segundo a imprensa,

O povo em frente `a Secretaria de Polcia
Fonte A Tarde, 29.12.1914
[...] perguntado qual a sua profisso, declara ser empregado da polcia e que
exercia suas funes por toda a cidade; perguntado em que carter, diz que de
subdelegado da polcia e que no dizia como delegado, porque respondia ao dr.
Delegado, pois se respondesse ao chefe, dizia como delegado, por lhe ser inferior;
perguntado por ordem de quem se arvorava em autoridade disse que por ordem do
chefe e do delegado.130
Sobre o crime em si respondeu com evasivas, afirmando ser secreta da polcia e que,
estando em casa a tomar caf em companhia de Sebastio e Branco, ouvira grande alarido
na rua, pelo que saiu, sendo agredido por marinheiros, procurando se defender com uma
faca, nada sabendo dizer sobre a morte dos marinheiros.131 A este depoimento se seguiu o
dos dois outros rus, Sebastio e Branco, que tambm se declararam secretas da polcia,
passando-se, ento, ao auto de perguntas s vtimas. Foi exatamente nessa ocasio que
aconteceu o inesperado: um dos marinheiros do Piauhy, sentindo-se insultado, atirou contra
Pedro Mineiro dentro da chefatura de polcia, diante das prprias autoridades. Assim, de
130

A Tarde, 28.12.1914. Secreta da polcia era o nome dado aos indivduos contratados pelas autoridades
policiais para fazer algum servio clandestino.
131
67
acusado, Pedro Mineiro passou tambm a ser vtima, pois ficou gravemente ferido, atingido
no ombro, na perna e na regio lombar.
Esse ataque provocou, evidentemente, uma enorme confuso, com mais de vinte
praas de polcia, marinheiros, oficiais de justia, e o delegado atropelando-se na correria, fato
que permitiu a fuga de Branco e Sebastio. Para evitar maiores danos foi chamado um piquete
de cavalaria para montar guarda em frente Secretaria, contudo os dois rus j estavam longe.
O capoeira foi, no entanto, perseguido por um marinheiro at a rua do Fasca, onde recebeu
uma facada to profunda nas suas costas que
chegou a ter os seus rins atingidos. Como saldo
dos acontecimentos daquele dia, teve-se as
internaes de Sebastio e Pedro Mineiro, levados
ainda com vida ao Hospital Santa Izabel. Os
marinheiros no se submeteram priso em terra,
sendo conduzidos a bordo do torpedeiro Piauhy,
onde, segundo o Capito de Corveta, Carlos Alves
de Souza, foram finalmente encarcerados.132 J
O Piquete da Cavalaria em frente

Secretaria de Polcia
Branco conseguiu mesmo fugir, e parece ter se livrado da priso, pois nada mais foi noticiado
a seu respeito.133
Durante dias, o crime do Saldanha e o atentado a Pedro Mineiro foram manchete de
primeira pgina, especialmente no jornal A Tarde. E como toda a imprensa se interessou pelo
assunto, a troca de correspondncia entre o Chefe de Polcia e o Comandante do Piauhy
acabou sendo divulgada. Na primeira carta, lvaro Cova, manifestando sua estranheza diante
do fato dos marujos requisitados a prestarem depoimento como informantes e testemunhas
de um processo se apresentarem armados em condies de praticarem to vergonhosa
selvageria, declarou que o atentado feito a Pedro Mineiro dentro edifcio sede da alta
administrao policial do Estado significava uma afronta, uma espcie de vingana dos
marinheiros prpria corporao da polcia. Em resposta, o Capito Carlos explicou que
nenhum marinheiro tinha autorizao para descer em terra armado, e afirmou que ele
132
No custa lembrar que, sendo uma instituio militar, a Marinha possua suas prprias leis. Assim, tanto os
oficiais quanto os marinheiros no podiam ser presos por civis. Seus crimes e delitos eram punidos na maior
parte das vezes pelo comandante do navio, ou, quando muito graves, submetidos a julgamento pelo Conselho de
Guerra naval. Uma anlise das punies na Marinha de Guerra podem ser encontradas em NASCIMENTO,
lvaro, A Ressaca da Marujada: recrutamento e disciplina na Armada Imperial. Rio de Janeiro: Arquivo
Nacional, 2001.
133
A Tarde, 29.12.1914.
68
condenava formalmente tal atentado. Contudo, tambm deixou claro que seu maior intuito era
ver seus marujos no tendo conduta semelhante a dos agentes de vossa polcia secreta, o
que era uma agresso direta ao chefe de polcia. Cova no deixou por menos e lhe escreveu
outra carta ridicularizando seus cuidados infrutferos, pois apesar de vossas recomendaes,
o certo que tiveram os marinheiros armas para o grave atentado por eles cometido, o que
era a prova de que os melhores comandos podem [ter] sob sua autoridade... maus elementos
como os agressores de Pedro Mineiro. E em tom sarcstico concluiu, reproduzindo as palavras
do Capito e afirmando que se sentia feliz em saber que o comando dele, da mesma forma que
sua Chefatura, no d guarita nem apoio a criminosos, como se sucede em outros
lugares.134 Tais recriminaes e insultos recprocos tm como pano de fundo as rivalidades
existentes entre os membros das foras armadas e das foras policiais, mas essa uma questo
que escapa ao escopo deste trabalho.
Cabe dizer, todavia, que o estado de sade de Pedro Mineiro piorava a cada dia depois
do atentado. E segundo a matria publicada pelo jornal A Tarde, em 14 de janeiro de 1915,
Mineiro, certo de sua morte, pediu a sua companheira Graciliana Maria da Conceio que
lhe trouxesse uma roupa preta e uma navalha que deixara em sua mala, pois pretendia poupar
seu sofrimento se suicidando. No entanto no momento em
que levava a navalha at o pescoo, um dos policiais o
impediu de se matar.135 No dia seguinte Pedro Jos Vieira
veio a falecer no hospital Santa Isabel, em virtude da
impossibilidade de extrao da bala de um dos tiros
recebidos. De acordo com o Dirio de Notcias, o morto
respondera ao Jri quatro vezes e fora preso em uma
centena de ocasies. Antes de morrer confessou que os
autores da morte dos marinheiros do Piauhy eram
Pedro Mineiro na Morgue

Fonte: Jornal A Tarde,
18.01.1915
Sebastio de Souza e Conrado Jos dos Santos, mas que ele tambm tomara parte no
conflito, espancando a outros marinheiros do destrier. Tinha 27 anos de idade, e foi
enterrado no cemitrio da Quinta dos Lzaros. 136
Tamanha celeuma e todos esses fatos tornaram Pedro Mineiro um dos capoeiras mais
conhecidos da Bahia na Velha Repblica. Sua fama ganhou as ruas, estendendo-se pelo
134
A Tarde, 29.12.1914 , Gazeta do Povo e Dirio de Notcias, 30.12.1914.

A Tarde, 16.01.1915.
136
Dirio de Notcias, 16.01.1915. O nome de Conrado Jos dos Santos no havia aparecido em nenhuma das
notcias localizadas sobre o crime do Saldanha, exceto aps a confisso de Pedro Mineiro.
135
69
mundo da desordem, onde se tornou uma espcie de mito, sempre lembrado pelos seus pares.
Quatro anos depois do seu falecimento, sua histria continuava marcando o imaginrio
popular, como se pode ver no relato jornalstico abaixo:
Est com o esprito de Pedro Mineiro, diz a toda gente, e vai justificando suas
faanhas.
Ignoramos o nome desse desordeiro que assim se diz atacado de esprito, mas o
que no podemos concordar que a polcia no tenha conhecimento do fato.
Esse Pedro Mineiro ressuscitado mora no Tabuo, onde noite ataca e espanca os
transeuntes que lhe caem nas garras [...] 137
O verdadeiro Pedro Mineiro se chamava Pedro Jos Vieira, um homem negro, de

olhos pequenos, lbios grossos e nariz largo. Seu cabelo era crespo e tinha as sobrancelhas
largas; usava um bigode ralo e costeleta, sinal tpico da capoeiragem.138 Tinha o corpo coberto
por cicatrizes de ferimentos feitos por faca, navalha e canivete, mostrando que o corpo
tambm conta histria. No era natural do estado da Bahia, havia nascido em torno do ano de
1887 na cidade de Ouro Preto, estado de Minas Gerais, por isso ficou conhecido pela alcunha
de Pedro Mineiro. Aos seus vinte e poucos anos j se encontrava em Salvador, sabia ler e
escrever, foi morador da freguesia do Pilar, e trabalhou como carregador e martimo.139 Era
muito conhecido pelos agentes da ordem em virtude do seu comportamento valento e das
faanhas praticadas nas ruas de Salvador. Seu nome aparecia com freqncia na coluna
policial da imprensa baiana, sendo chamado de gatuno, capadcio, criminoso, facnora e
clebre desordeiro. O principal palco de suas desordens era o Cais Dourado, mas tambm
freqentava o 27 do Tabuo e o botequim do Galinho.140 Costumava arrumar desavenas
com todo tipo de gente, outros capoeiras, mulheres, desordeiros, indivduos comuns,
marinheiros e principalmente policiais.
Numa ocasio foi preso por ter fraturado o brao da prpria mulher com quem vivia.
Seu nome era Constncia Pereira dos Santos, descrita pelo jornalista como rapariga tambm
do tombo, o que pode indicar que ela, tal como Pedro Mineiro, era capoeira, pois provvel
que o jogo do tombo fosse uma outra maneira de se referir capoeira, j que a finalidade
137

VIANNA, Antnio. Quintal de..., Op.Cit., p.8.
139
Dirio de Notcias, 16.06.1915 e APEB, Processo crime de Pedro Jos Vieira (ru). Ano 1909, cdice 03/20 este o primeiro registro que temos da sua existncia. COUTINHO, Daniel. Op. Cit., p.65.
140
138
70
maior dos jogadores era derrubar o adversrio.141 O motivo da agresso foi mais uma vez o
cime que, de acordo com a anlise de Thales de Azevedo, era uma forma machista de
demonstrao de afeto. Tudo indica que para a maioria dos homens da poca, o amor
significava o direito de posse sobre a mulher amada, amor que podia se manifestar atravs do
uso da fora fsica, quando no acompanhado de cacete, garrafa, faca, navalha ou revlver.142
Constncia, no entanto, parece no ter sentido tanto amor assim da parte de seu parceiro, mas
sim a dor de sua agresso. Segundo ela, Pedro Mineiro (...) faz-lhe todo este cime sem
gostar vintm.143
Esta no foi a primeira nem a ltima vez que Pedro Mineiro cometeu atos de violncia
contra mulheres. Na realidade, o universo da prostituio feminina de Salvador ocupou partes
significativas do seu cotidiano. Neste ambiente, Pedro Mineiro aparecia ora agredindo
meretrizes, tal como quando fez Maria Mosquitinha voar pela janela por ela ter rejeitado a
pau o convite de um indivduo; ora defendendo-as das garras de seus algozes, como num
episdio em que elas estavam sendo espancadas por dois desordeiros que haviam invadido o
cortio (Pilar) onde moravam, e Pedro Mineiro, praticando obra de paz, aplacou a ira dos
outros capadcios. Por outro lado, houve tambm uma vez em que nosso personagem
arrumou um enorme conflito no restaurante Aliana (Cais Dourado). Nessa ocasio, ele,
mulheres perigosas e desordeiros atiravam garrafas pela janela, atacavam e se
encontravam unidos contra um inimigo comum os praas de polcia.144 Em funo das cenas
acima narradas, possvel supor que Pedro Mineiro tenha sido um cften, que alm de
namorar, maltratar, explorar e exercer um certo poder sobre algumas prostitutas, tambm
tinha a funo de proteg-las da violncia de outros.
Sua vida e o prprio crime do Saldanha apontam, portanto, duas questes relevantes, e
que merecem exame mais detido. A primeira refere-se interseo do universo da
capoeiragem com o mundo dos marinheiros. Dois elementos de cultura significativos e
bastante reveladores do entrelaamento desses dois mundos aparecem, por exemplo, no
141
A esse respeito, Raul Pederneira, cronista e caricaturista carioca, nascido no final do sculo XIX, escreveu
que O principal objetivo do capoeira era o tombo, empregando para isso variados expedientes. Podia ser dado
pela rasteira ou rabo-de-arraia (que muitos hoje confundem com o calo): o capoeira abaixa-se rpido, apia
as mos no terreno e arrasta horizontalmente uma das pernas, tendo antes o cuidado de peneirar, isto fazer
uns passes bem disfarados, umas ameaas enganosas, para que o parceiro no descubra o movimento: dava-se
assim o tombo de ladeira, o banho de areia ou de fumaa e mandava-se o parceiro conversar com as formigas.
Perito na rasteira, o capoeira pode atirar no cho em pouco tempo cinco ou seis pessoas. nfase da autora.
Ver: MOURA, Jair. Na Seara do Tombo, Jornal A Tarde, 03.04.1999. Apud: PERDENEIRA, Raul. A defesa
nacional. A revista da semana, 07.05.1921.
142
SANTANA, Nlia. Op. Cit., p.13.
143
144
Dirio de Notcias, 19.03.1914, 31.03.1913 e 13.12.1911.
71
esplio de Francisco Hollanda Wanderley, um dos marinheiros assassinados. L estavam, em

meio a dois chapus, dois bons e uma navalha de barba, um belo leno de seda e dois fiis de
navalha.145 O leno de seda quase fala por si s. Como lembra Mestre Noronha, o
capoeirista nunca dispensou o seu cachecol de seda ao pescoo para sua defesa contra esta
arma traioeira que se chama navalha, porque, por mais afiada que fosse ela no tinha o
poder de cortar a seda pura.146 Os marinheiros, como bons freqentadores dos meios nos quais
a capoeira imperava, tambm sabiam da sua importncia. Mas e os fiis de navalha? O que
tinham a ver com a capoeira?
O fiel era uma espcie de fio ou cordo usado nos navios pelos marinheiros para
amarrar fielmente qualquer pea mvel embarcao ou a eles prprios, e assim cuidar
para que ela no se perdesse no convs, nem casse no mar. Estes fiis podiam ser feitos de
vrios materiais, inclusive elsticos. O fiel de navalha servia para atar cala do
marinheiro a sua navalha, que era um instrumento de trabalho especfico e com diversas
funes. Sua lmina larga e resistente servia para cortar pano de vela, cabos e fios, e seu pino
era usado para descochar, isto , afrouxar ns dos cabos. Seu uso se estendia hora da
refeio porque os marujos, que comiam apenas de colher ou at com as mos, utilizavam-na
para cortar a carne seca e o po, e para com seu pino quebrar o biscoito, em geral mais duro
do que pedra. claro que esta navalha era uma arma usada em conflitos dentro ou fora do
navio.147 Ora, fato conhecido que desde o sculo XIX alguns capoeiras serviram na Marinha
de Guerra brasileira. Alguns foram recrutados fora pelas autoridades policiais, como forma
de punio, e outros se alistaram voluntariamente, como meio de escapar da priso.148
Tambm fato conhecido que a navalha era um instrumento de luta muito usada pelos
capoeiras.149 O que no to conhecido, que havia uma tcnica muito perigosa e eficiente
de lanar a navalha amarrada num fio elstico para atacar um adversrio que estivesse
distante.
Noca de Jac, um capoeira nascido em Santo Amaro da Purificao em 1899, narrou
como aprendeu a manejar a navalha desta forma. Primeiro disse que d muito trabalho e
145
Arquivo da Marinha (RJ), Livro Mestre de sargentos, cabos e marinheiros (1912-1938/1906-1940), filme
345, seo A, fls 269, acervo SDM 34.
146
COUTINHO, Daniel. Op. Cit., p.60.
147
Agradeo ao professor Pedro Agostinho pelas informaes sobre os fiis e as navalhas dos marinheiros.
148
Sobre a presena de capoeiras na Marinha de Guerra ver: SOARES, Carlos Eugnio L. A Capoeira Escrava e
Outras Tradies Rebeldes no Rio de Janeiro - (1808/1850). Campinas: Editora da UNICAMP, 2001;
NASCIMENTO, lvaro. Op. cit.
149
Nos conflitos analisados no captulo anterior 49% das armas utilizadas por nossos personagens eram navalhas
e diferentes tipos de faca, tais como faca costela de vaca, faco, faca de sapateiro, canivete, etc. Ver no apndice
D, tabela de armas usadas nos conflitos de capoeiras.
72
tinha que ter raa pra aprender e jogar, se arranha tudo, se corta todo. Depois com gestos
de corpo explicou: tem que treinar [...] com a tora de bananeira porque a bananeira tem
nia [ndoa], no d pra ficar engatada, o diabo tieco [reproduzindo o som da navalha
sendo aberta]. A pessoa bota o p aqui, amarrada aqui e manda ela l, ela vai l, d o
recado, e vorta doida, isso porque o cordo de borracha e fica preso cintura, na
passadeira da cala. Como o retorno arriscado, e pode ferir quem fez o lanamento, Noca
acrescentou: tem que aparar ela, danar com ela enquanto ela se enrola, ela acabou de se
enrolar, ela beliscou, [...] o caso o senhor que amansa, espera ela se vestir [...].150 Dessa
maneira, o capoeira tinha de novo junto a seu corpo e em suas mos uma outra navalha no
mais um instrumento de trabalho, mas uma arma perigosa e traioeira.
Ou seja, o que desejamos enfatizar, que a interseo do universo da marinhagem
com o dos capoeiras era um cho para trocas culturais diversas, o que nos permite supor que o
fiel de navalha dos marinheiros tenha migrado do mundo naval para as prticas de luta dos
capoeiras em terra. Todas essas evidncias sugerem haver de fato uma conexo entre a tcnica
de lanamento da navalha a distncia, descrita por Noca de Jac, e o fiel usado pela marujada.
O marinheiro Francisco que morreu assassinado, no devia ser um capoeira assim to
escolado, e apesar do leno de seda e dos fiis de navalha no pde se defender.
Mas no era s nos navios que capoeiras e marinheiros conviviam. A proximidade
desses dois grupos tambm passava por uma personagem central s regies porturias, objeto
de desejo que atraa marujos e capoeiras, assim como o mel abelha: a prostituta, mulher
quase sempre disponvel s farras da noite e s delcias do sexo. Como vimos, foi justamente
a priso de uma meretriz, o motivo inicial do crime do Saldanha. Os marinheiros viviam
isolados nos navios sob a vigilncia e o controle de seus superiores, podendo ficar meses sem
ver mulheres, a depender do tempo de embarque em alto mar. Os dias de licena em terra
representavam, portanto, momentos de especial descontrao, uma vez que os marujos alm
de se verem livres da disciplina e da hierarquia militar, podiam se entregar vida mundana.
Como afirmava um ditado popular de poca: boi solto lambe-se todo. 151 Nesse esprito,
assim que baixavam em terra os marinheiros invadiam a cidade procura de alegria, prazer,
150
Entrevista com Ernesto Ferreira da Silva (Noca de Jac). Santo Amaro da Purificao, Bahia, outubro de
1997. Agradeo ao professor Antnio Liberac C. S. Pires o acesso fita gravada.
151
BARBOSA, Orestes. Bambamb (1a edio, 1923). RJ: Secretaria Municipal de Cultura, Departamento Geral
de Documentao e Informao Cultural, Diviso de Editorao, 1993, p. 30. Orestes Barbosa viveu entre 1893 e
1966, escreveu vrios livros e foi um compositor de letras de samba.
73
liberdade e principalmente em busca da sensualidade feminina, da sua companhia e de sexo.

Podemos dizer, portanto, que viagem do mar sucedia a viagem do corpo. 152
Nessas ocasies, os marinheiros dirigiam-se aos mesmos espaos sociais nos quais
vimos, no captulo I, os capoeiras se espalhando: tavernas, casas de jogo, e, sobretudo os
botequins que eram pontos de encontro com prostitutas, tais como o 27 do Tabuo e o
botequim do Galinho. De fato, os marinheiros eram assduos fregueses destes dois botecos
e, no raro a se envolviam em confuses por causa de mulher tpica atitude dos valentes
ora em funo de cimes, ora por problemas de represso policial prostituio. Um outro
bar-restaurante pertencente a Jeronymo de tal e vizinho do Galinho tambm era muito
freqentado por eles, e local de tantas confuses que numa ocasio o subdelegado da S
mandou fechar tanto um quanto o outro, para acabar com as badernas e os constantes
ajuntamentos de marinheiros e praas do regimento policial.153 Farras em botequins,
comportamentos libidinosos com meretrizes, jogos de azar, e brigas com a polcia eram
situaes to comuns na vida dos marujos quanto na dos capoeiras. Em sntese, no s porque
tinham na pobreza e na cor as mesmas origens sociais, mas principalmente porque
marinheiros e capoeiras viviam misturados no mundo da desordem e dos divertimentos da
orla martima e adjacncias, que as regies porturias devem ser consideradas tambm como
um espao de interseo dos universos da marinhagem e da capoeira. Foi muito
provavelmente no porto que os fiis de navalha desceram do convs e ganharam as ruas.
A segunda questo suscitada pelo crime do Saldanha diz respeito incorporao de
capoeiras, indivduos vistos como valentes e afeitos prtica de desordens, ao quadro da
polcia, que em tese seria o rgo responsvel pela represso capoeiragem. Toda a imprensa
veicula, por exemplo, que Pedro Mineiro e outros desordeiros eram ligados polcia. Mas
seria isso verdade?
Embora os dados reunidos sejam escassos, possvel dividir a vida de Pedro Mineiro,
em Salvador, em dois perodos diferentes e aparentemente bem demarcados. O primeiro
corresponde aos anos compreendidos entre 1909 e o comeo de 1912. Nesta fase, Pedro
Mineiro morou nas ruas do Julio, do Cais Dourado e Caldereiras, sempre na freguesia do
Pilar, e no s pernoitou muitas noites no xadrez, preso por embriaguez, desacato
autoridade, vocabulrio pornogrfico e conflitos em geral, como tambm foi processado trs
vezes. A primeira, por tentativa de homicdio, em agosto de 1909. Nesta ocasio ele invadiu
152
153
LOPES, Myriam Bahia, Porto, Porta, Poros. In Bresciani, Stella (org.) Op. Cit., p.76.
74
um quarto do prdio no 22 da rua do Cais Dourado, onde morava a meretriz Maria Francisca
de Jesus, de apenas 16 anos de idade, mas a encontrou em companhia do caixeiro Cndido
Britto. Enciumado, j que tivera muitas relaes sexuais com ela, Pedro Mineiro atentou
contra a vida de Cndido com um pedao de pau e uma faca, e foi preso pelo sargento
Carvalho no botequim que ficava no andar trreo do edifcio. Trs meses depois, foi
processado mais uma vez por ter ferido uma praa da Brigada Policial que fora prend-lo por
ordens do subdelegado da Conceio da Praia. Encontrado em um botequim do Cais Dourado,
Pedro Mineiro resistiu priso, e arremessando golpes de navalha contra os guardas que o
perseguiam, fugiu pelo Caminho Novo e se refugiou no prdio no 42 da Ladeira do Taboo,
onde, como j vimos, residiam mulheres de vida airada. Ao subir as escadas agrediu os
guardas com um cacete e lhes atirou muitas pedras, mas acabou sendo preso. Em 1910
respondeu a seu terceiro processo. Desta vez por ter espancado violentamente com um fio de
ferro uma ex-amsia, que morava no 27 do Taboo, simplesmente porque ela o acusara de
ter roubado um leno.154
Apesar desses fatos, ou talvez exatamente por causa deles, a partir de 1912, a vida de
Pedro Mineiro tomou outro rumo. Seu nome praticamente desapareceu das colunas policiais
da imprensa, reaparecendo apenas quando se envolveu no assassinato dos marinheiros do
navio Piauhy. Segundo notcias publicadas no jornal A Tarde logo aps o crime do
Saldanha, Pedro Mineiro teria declarado que cerca de dois anos e oito meses atrs, ou seja,
por volta de abril de 1912, ele fora contratado pelo prprio chefe de polcia lvaro Cova em
sua casa para servir-lhe de capanga, recebendo o vencimento de 70$000 (setenta mil ris).
Mineiro teria dito ainda que seu mandante sempre esteve satisfeito com seus bons servios.
De acordo com o mesmo jornal o capoeira teria participado tambm da Mazorca de janeiro de
1912, quando a cidade de Salvador fora bombardeada por foras federais com o objetivo de
derrubar o governo estadual e preparar o terreno para a subida de Seabra ao poder.
difcil saber se todas essas revelaes da imprensa oposicionista so verdadeiras.
Mas elas so bastante plausveis. Em seu prprio depoimento sobre a morte dos marinheiros,
publicado em mais de um peridico, Pedro Mineiro declarou ser empregado da polcia e
exercer suas funes por toda a cidade, embora tivesse explicado que era subordinado ao
delegado e no ao chefe, isto , ao dr. Cova.155 Tambm o seu total desaparecimento das
colunas policiais da imprensa local parece indicar que ele havia realmente mudado de vida,
154
APEB, processos crimes de Pedro Jos Vieira, Pedro Mineiro (ru). Ano 1909, cdices 226/09 e 215/03/20,
e ano 1910, cdice 21/18/215.
155
A Tarde, 28.12.1914 e Dirio de Notcias, 29.12.1914.
75
no sendo improvvel que ele tenha mesmo se convertido em secreta da polcia. Afinal, uma
das vantagens do posto ter proteo dos mandantes em troca dos servios prestados. Alm
disso, a trajetria de Pedro Mineiro no seria um caso isolado. fato conhecido que muitos
capoeiras atuavam como cabos eleitorais, especialmente em perodos de eleio. Este
fenmeno ultrapassava, alis, os limites temporais e geogrficos do nosso objeto de estudo.
Segundo Manoel Querino, na Bahia dos tempos da monarquia, o capoeira fora
sempre figura indispensvel nos pleitos eleitorais. s vezes ele era estratgico para afastar
os eleitores indesejveis e substitu-los pelos chamados fsforos, ou seja, os falsos votantes,
homens que apesar de no possurem direito de voto votavam em lugar daqueles que eram
qualificados para tal.156 Outras vezes a capoeiragem era importante simplesmente para causar
confuso, como Querino explica de modo claro:
[...] o grupo poltico que dispunha de maior nmero de desordeiros, gritava:

fsforo!
No ! E fechava-se o tempo... Gritos, protestos, doestos, uma vozeria
ensurdecedora e, por fim recorriam ao argumento decisivo o cacete [...]
Aproveitando a confuso do momento, o votante mais sagaz introduzia na urna um
mao de chapas. Chamava-se esta ao emprenhar a urna. De modo que a vitria
das urnas estava na razo de quem dispunha dos maiores elementos de desordem,
fossem paisanos ou fossem militares[...] 157
No entanto, de acordo com o cronista, a violncia e a fraude no eram os nicos

mtodos usados para conquistar a vitria nas eleies: o aliciamento e o clientelismo tambm
graavam. Nessa poca, certas casas as cumbucas eram transformadas em hospedaria
e bazar, onde eram reunidos os votantes que tinham de eleger os juzes de paz, camaristas e
eleitores que, por sua vez, elegiam os deputados provinciais, gerais e senadores pelo sistema
denominado de dois graus. A principal finalidade dessas cumbucas era manter sob controle
os votantes que moravam distante da parquia, fornecendo-lhes refeies e at roupas, sapatos
e gravatas. Rara era a freguesia que no possua uma cumbuca, sobressaindo pela
variedade de manjares, a que no faltavam o vinho velho da Figueira encorpada e muitas
156
A Constituio outorgada em 1824, que regeu o pas at o fim da Monarquia, estabeleceu um processo
eleitoral indireto, feito em dois turnos. No primeiro turno votavam todos os homens maiores de 25 anos e que
tivessem renda mnima de 100 mil-ris. Eram os votantes, que escolhiam os eleitores, na proporo de um eleitor
para 100 domiclios. Os eleitores deviam ter renda de 200 mil-ris, e a eles cabia eleger os deputados e
senadores. As mulheres e escravos no votavam, mas os libertos podiam se qualificar para as eleies primrias.
Em 1881, a Cmara dos Deputados aprovou uma lei que eliminou a eleio em dois turnos e introduziu o voto
direto. Mas ao mesmo tempo elevou para 200 mil-ris a exigncia de renda, estabeleceu o voto facultativo e
proibiu o voto dos analfabetos.
157
QUERINO, Manoel. A Bahia de Outrora..., Op. Cit., pp. 175/6.
76
outras bebidas. Enquanto esperava pelo pleito, o pessoal era entretido por candidatos e
chefes polticos atravs de diverses, discursos e tudo o mais. De dia havia mesas lautas,
noite ceias imponentes, acompanhadas de ardorosas modinhas, cantadas ao som dos
violes e outros instrumentos. Desses rega-bofes participavam polticos, votantes,
turbulentos, capoeiras e aderentes, assim preparados para no dia das eleies trocarem a festa
pela violncia, se fosse preciso.158
O emprego poltico da capoeira tambm acontecia na Corte imperial, principalmente
nas duas ltimas dcadas do segundo reinado. Nas disputas eleitorais entre o partido
conservador e o partido liberal, a capoeira desempenhou um papel sabidamente importante,
com a diferena de que os conservadores parecem ter cultivado tais alianas por um perodo
mais longo do que os seus opositores, j que, segundo Soares, sempre tiveram a malta Flor da
Gente a seu inteiro dispor.159 Com a Repblica, houve algumas mudanas nessas prticas, mas
as alteraes foram de forma, e no de contedo. Isso porque, mesmo depois da campanha
repressiva contra os capoeiras, encabeada por Sampaio Ferraz no ano de 1890, e a
conseqente desarticulao das antigas maltas, a capoeira sobreviveu em carter individual, e
seus integrantes continuaram exercendo as antigas funes de guarda-costa de polticos,
capangas e cabos eleitorais.160 Tal acontecia porque, apesar de toda a propaganda republicana
em prol da moralizao do voto e pela valorizao da cidadania, o advento do novo regime
no trouxe qualquer transformao significativa nos tradicionais recursos empregados pelos
polticos durante o processo eleitoral. A Constituio de 1891 eliminou a exigncia da renda
de 200 mil-ris, mas a principal barreira ao voto a excluso dos analfabetos foi mantida,
juntamente com a excluso das mulheres, dos mendigos, dos soldados rasos e dos membros
das ordens religiosas.161 Por outro lado, a violncia, a fraude, a corrupo e o clientelismo
continuaram sendo utilizados a torto e a direito como instrumento de conquista do poder, e
esse era um fato que acontecia no pas de norte a sul.162
Na verdade, o maior trunfo para se vencer as eleies no Brasil daquela poca era o
controle das mesas eleitorais, que, por sinal, estava sempre nas mos do governo. Mas como
bastava o no comparecimento dos mesrios para o pleito ser suspenso nas sees eleitorais,
ambos os lados usavam a fora para arrastar mesrios fujes ou afast-los de suas funes. O
158
IBIDEM. Sobre o significado de fsforo, ver: CARVALHO, Jos Murilo de. Cidadania no Brasil. O
Longo Caminho. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2001, p. 34.
159
SOARES, Eugnio. A Negregada..., Op.Cit., pp. 219/33.
160
Sobre o assunto, ver DIAS, Luiz Srgio. Da Turma da Lira ao Cafajeste..., Op. Cit.
161
Sobre as regras eleitorais anteriores Repblica ver nota 156.
162
Para o uso poltico da capoeira no Par, ver LEAL, Luiz Augusto Pinheiro. Op. Cit.
77
ideal, portanto, para a situao, era fazer eleies a bico de pena, isto , apenas com a
caneta, porque alm de dominar as mesas, ela tambm controlava o processo de
reconhecimento dos candidatos vencedores, feito pelos poderes legislativos, e nos quais
sempre era majoritria. Assim, como a derrota da oposio era quase sempre lquida e certa,
os principais recursos das foras oposicionistas eram estimular a agitao e o
descontentamento da populao, espalhando boatos terroristas sobre conflitos sangrentos, com
o objetivo de amedrontar o povo e provocar a absteno do eleitorado.
Essa questo nos traz de volta a Salvador dos anos dez e vinte. No perodo por ns
estudado, esses mtodos de luta ideolgica foram amplamente utilizados devido ao conflito
poltico muito acirrado existente entre as foras oligrquicas baianas. Os jornais antiseabristas encheram-se de notcias sobre cenas de sangue e violncia das quais o governo
seria cmplice, de denncias de que facnoras, capadcios e desordeiros fariam parte
da legio eleitoral do chefe de polcia e do governo, e at de que todos os estivadores
seriam mancomunados com o governador, formando a guarda negra da situao.163 Apesar
do carter tendencioso das matrias jornalsticas acima aludidas, possvel dizer com
razovel grau de certeza que alguns capoeiras estiveram realmente em meio a pelo menos dois
eventos polticos bastante divulgados pela imprensa da poca um anterior e outro posterior
morte de Pedro Mineiro.
O primeiro deles aconteceu a 19 de novembro de 1914, dia para o qual havia sido
convocada uma reunio do Conselho Municipal, feita em um clima toldado por boatos de
malversaes do dinheiro pblico. O ambiente estava bastante carregado porque a
animosidade entre os diferentes grupos polticos era explcita e os interesses em jogo eram
muito grandes. Na reunio seria votado um projeto de obras pblicas visando a higienizao
da cidade, e segundo a imprensa, alguns conselheiros tinham sido subornados para que tal
proposta fosse aprovada.164 Tambm se dizia que parte do dinheiro de um emprstimo de 1,5
milhes de libras esterlinas concedido municipalidade fora desviado pelo intendente Jlio
Brando e pela firma Guinle & Cia. 165 Assim, dadas as prticas correntes na poca, no de
surpreender que uma verdadeira multido tivesse ocupado o Pao Municipal, e que no meio
163
A Tarde, 28 e 30 de dezembro de 1914. Dirio da Bahia, 30.12.1919. Dirio de Notcias, 23.11.1914,

30.12.1919 e 10.02.1920
164
Jornal Moderno, 19.11.1914. Jornal de Notcias, 20 e 21 de novembro de 1914.
165
Verbete A Tarde, Dicionrio Histrico-Biogrfico Brasileiro, Rio de Janeiro: Editora FGV, 2001 (2a
edio), p. 5649. Jlio V. Brando e a firma Guinle & Cia. [...] foram arrolados em processo judicirio. Ainda
em 1914, o supremo Tribunal Federal determinou o seqestro de 3.700 contos de Guinle & Cia. E o intendente
foi afastado, durante certo tempo, de qualquer funo pblica administrativa no pas.
78
dela estivessem soldados da polcia, guardas civis a paisana, e diversos desordeiros j

conhecidos da populao. Tudo estava armado, portanto, para se produzir confuso, e ela
acabou de fato acontecendo no meio da reunio.
O estopim do conflito logo tachado de a mazorca do Conselho Municipal
parece ter sido uma discusso iniciada entre o guarda civil no 106, que estava a paisana, mas
de servio, e o capoeira Samuel da Calada, que estava acompanhado de Sebastio, o velho
companheiro de Pedro Mineiro. Segundo declaraes do prprio guarda civil, Samuel
comeou a insultar em voz alta um conselheiro na hora em que este ia revelar os nomes dos
colegas subornados, quando ele o aconselhou a no se comportar daquele modo. Samuel da
Calada, que assim como Sebastio estava muito bem vestido, chamou-o, ento, em
particular, mostrou-lhe seu ttulo de eleitor e lhe perguntou se tinha ou no direito de falar,
ao que ele respondeu: Pode votar, mas no dar apartes. Neste momento Samuel deu-lhe
uma bofetada, mas quando ele pegou seu revlver para se desafrontar, recebeu um tiro, que
s o feriu levemente porque a bala bateu na sua carteira de identificao. Aps esse primeiro
disparo, outros se seguiram, e a confuso, claro, se tornou generalizada. Por sorte nenhum
conselheiro foi atingido. Contudo, muitas pessoas ficaram feridas, e um alferes da polcia e
um guarda civil a paisana foram mortos. 166
De acordo com o conselheiro Azevedo Fernandes, havia no recinto dois grupos de
capangas. Tudo indica que um deles era composto por membros da Guarda Municipal e do
Corpo de Bombeiros e o outro por indivduos ligados polcia. Tambm se percebe que um
dos grupos pretendia impedir que fossem feitas denncias contra o intendente, mas as
informaes dos jornais no esclarecem direito quem eram exatamente essas pessoas, nem a
que foras polticas cada grupo servia. 167
interessante notar, todavia, que em pelo menos quatro noticirios Samuel da
Calada, tambm chamado pela imprensa de Samuel do Cova, foi citado como o grande
motivador da desordem no Conselho, exceto no jornal Gazeta do Povo - rgo oficial de
divulgao do partido situacionista at 1915, o Partido Republicano Democrata (PRD). Este
dirio em nenhum momento fez meno a sua participao no conflito, dizendo apenas que
membros do Corpo de Bombeiros e da Guarda Municipal eram responsveis pelo tiroteio.
166
167
A Tarde, 21.11.1914. Ver tambm: Jornal Moderno, Dirio de Notcias, Jornal de Notcias, 21.11.1914.
A Tarde, 21.11.1914.
79
Tambm omite os nomes de outros capoeiras que estiveram envolvidos na desordem e que
trabalhavam como secretas da polcia, como veremos a seguir.168
Segundo a imprensa, depois que a reunio foi interrompida, o conflito transbordou
para rua. De acordo com o comunicado de um sargento ao chefe de polcia, um grupo de
bombeiros disfarados teria se dirigido para a Calada, local onde, por sinal, um praa
daquela corporao foi alvejado por Samuel. No Guadalupe tambm houve uma confuso
envolvendo o empreiteiro de obras capito Juvenal Souto, que segundo o jornal A Tarde tivera
sua casa invadida dias antes pelo prprio lvaro Cova. possvel que esse empreiteiro
estivesse de alguma forma ligado ao projeto de asseio da cidade que estava na pauta de
votaes da reunio desfeita pela mazorca, porque, de acordo com suas declaraes, ao
subir a ladeira da Praa, em frente ao cartrio do escrivo do Garcia, o desordeiro Joo
Biray deu-lhe ordem de priso, ao que ele pediu explicaes, j que no havia cometido
crime algum. Nesse momento um grupo de capadcios o cercou, mas nada de mal lhe
aconteceu devido interveno do guarda no 204. O empreiteiro terminou o seu depoimento
revelando que tal grupo de capadcios era formado por conhecidos desordeiros, dentre
os quais estavam Sebastio, Pedro Mineiro, Estevinho e Joo Veneno, todos homens que
pudemos identificar como capoeiras.169
O segundo evento que entrelaa a ao de capoeiras aos fatos da grande poltica
aconteceu a 25 de maro de 1919, quase quatro anos aps a morte de Pedro Mineiro, em um
dos comcios de oposio ao governo de Antnio Muniz e em prol da candidatura de Rui
Barbosa presidncia da Repblica. Conhecido como a mazorca da praa Rio Branco, este
ato era expresso do embate poltico estabelecido entre Seabra e Rui Barbosa, tanto no plano
estadual quanto no plano nacional, e acontecia numa conjuntura que no era inteiramente
favorvel situao.170
Antnio Muniz fora o candidato bolso de colete apontado por J. J. Seabra s eleies
para o governo do estado em 1915, a fim de poder continuar conduzindo a poltica baiana e
168
Gazeta do Povo, dias 20 e 21 de novembro de 1914.

Jornal de Notcias, Jornal Moderno, A Tarde e Dirio de Notcias, 21.11.1914. Ver tambm a edio de 28.
12.1914 do jornal A Tarde. Esta notcia a primeira manchete sobre o crime do Saldanha que acusava Pedro
Mineiro e seus amigos de serem os mesmos facnoras do Conselho Municipal. PASTINHA, Mestre. Capoeira
Angola..., Op. Cit., p. 24. COUTINHO, Daniel. Op. Cit., p.65.
170
Com a morte do recm eleito presidente da Repblica, Rodrigues Alves, Rui Barbosa foi o primeiro nome
lanado para substitu-lo, sendo apoiado por Nilo Peanha e as minorias oposicionistas de Minas, So Paulo e
Bahia principalmente. Seabra, por outro lado, apoiou a candidatura de Epitcio Pessoa, candidato de conciliao
das oligarquias dominantes de So Paulo e Minas Gerais. Ver: SAMPAIO, Consuelo N. Os partidos polticos da
Bahia na Primeira Repblica: uma poltica de acomodao. Salvador: Editora da Universidade Federal da
Bahia, 1998, pp.141/3.
169
80
garantir seu retorno ao poder em 1920. Contudo, uma vez eleito, o novo governador buscou
aumentar o controle do executivo estadual sobre os chefes polticos municipais, chegando at
a substituir alguns intendentes nomeados por Seabra para colocar homens de sua confiana no
lugar. Com isso Muniz perdeu o apoio de vrios coronis e irritou profundamente muitos
chefes polticos do PRD. Alm do mais, os problemas scio-econmicos do estado
agravaram-se com a Primeira Guerra Mundial, gerando uma carestia sem precedentes dos
gneros alimentcios. A populao estava, portanto, muito insatisfeita, a crise era grande, e a
burguesia agro-comercial passara a lhe fazer forte oposio. Todos esses fatores
enfraqueceram o poder do Partido Republicano Democrata, e de seu chefe J. J. Seabra,
abrindo espao para a grande articulao oposicionista da qual o comcio de 25 de maro era
apenas um lance bem calculado.171
Naquele dia por volta das 17 horas o movimento era intenso na praa Rio Branco,
lugar anunciado para o comcio em favor de Rui Barbosa. Segundo o Dirio de Notcias, que
na poca combatia vigorosamente as foras do poder estadual, vrios grupos e amigos dos
chefes do partido situacionista podiam ser vistos prximos pastelaria Triunfo e
Intendncia Municipal. Como Rui Barbosa no estava na cidade, subiram ao palanque seus
aliados: Medeiros Netto, Miguel Calmon, Amrico Pinto, Pedro Lago e Simes Filho. Mas
bastou o doutor Medeiros comear o seu discurso para que um dos afeioados da situao
governista gritasse: Fora o orador!, ao que se seguiu um grande tiroteio que dispersou a
multido. O primeiro a ser atingido foi Simes Filho, fundador do jornal A Tarde. Outros
polticos ficaram feridos, mas ningum morreu.172 Como era de se esperar, o governo estadual
foi o principal suspeito de ter contratado matadores profissionais para atirar nos
organizadores do evento, e lvaro Cova de proteg-los. Dentre esses matadores
profissionais estavam dois capoeiras, Innocncio Sete Mortes e Carestia de Vida, ambos
acusados de terem assumido a chefia do tiroteio.173
J a verso do dirio O Democrata, rgo oficial do PRD desde 1915, era diferente.
Segundo seus jornalistas, quando Simes Filho comeou a fazer a apresentao do principal
orador, o sr. Medeiros Netto, algumas pessoas do povo gritaram: No pode, no pode! O
chofer de Simes Filho teria disparado, ento, o primeiro tiro, iniciando o tumulto do qual
saram feridos vrios polticos, inclusive o seu patro. Os articulistas esclareceram que em
funo dos lamentveis fatos ocorridos, o secretrio de polcia proibiu a realizao de outro
171
Sobre as lutas oligrquicas baianas neste perodo, ver: SAMPAIO. Op. Cit., pp.131/140.
173
172
81
comcio naquela praa ou em qualquer outro lugar a fim de prevenir a perturbao da

tranqilidade pblica, mas nada disseram sobre a participao de capoeiras ou desordeiros no
tumulto.
174
No entanto, apesar da divergncia entre as matrias jornalsticas acreditamos
poder sustentar que a relao entre os capoeiras e o seabrismo no era apenas uma fantasia da
oposio. Afinal, ela ficou preservada na prpria memria da capoeira baiana.
Embora Rui Barbosa tenha conseguido reunir em torno de si vrios grupos
oligrquicos do estado, a poltica situacionista virou o jogo e garantiu sua vitria nas eleies
federais em toda a Bahia. Exceto na Capital, onde a oposio conquistou expressiva maioria
dos votos, o vencedor das eleies presidenciais foi Epitcio Pessoa. Segundo a historiadora
Consuelo Sampaio, o governo atribuiu essa derrota ineficaz atuao do chefe de polcia,
lvaro Cova, simptico candidatura de Rui.175 Cova pode realmente ter feito corpo mole
porque tinha a faca e o queijo nas mos. Desde de 1914 vinha sendo atacado pelos jornais da
oposio e apontado como um chefe de polcia que apadrinhava desordeiros em troca de
apoio poltico ao governo. Chegou a ser acusado at de ter alguma prtica de capoeira do
tempo que tocava nos blefores.176 Mestre Noronha tambm contou que os capoeiras
Estevinho e Duquinha os maiores valentes [...] da Bahia e muito respeitados eram
seus cabos eleitorais, e pobre daqueles que no cumprissem as ordens da dupla, pois
seriam escorraado da zona. O primeiro deles esteve envolvido na mazorca da praa
municipal, como vimos. Para Noronha, o Doutor Cova foi um dos maiores chefes de
polcia do estado, porque protegia todos os valentes desordeiros, s no protegia
ladro. Alm disso, em seus manuscritos, Cova aparece qualificado como Nosso
Padrinho, ou seja, padrinho dos capoeiras.177
Todavia, apesar do testemunho de Noronha e das evidncias encontradas, no fcil
saber com detalhes como se teciam as relaes entre governo, chefe de polcia, delegados e
capoeiras. Mas isso no tem grande importncia para a anlise que desejamos fazer. Para este
trabalho o que importa reter que, embora Seabra tenha criado a Guarda Civil e institudo a
polcia de carreira durante o seu primeiro mandato, o nmero de policiais continuava sendo
insuficiente, a instituio mal aparelhada, e principalmente muito pouco profissionalizada.
Seus cargos eram objeto de favor poltico e de relaes de compadrio, o que, a propsito,
174
O Democrata, 26.03.1919.
SAMPAIO. Op.Cit., p.142.
176
177
COUTINHO, Daniel. Op. Cit., pp. 60, 61 e 65.
175
82
acontecia em todo o Brasil, inclusive na capital federal.178 L como aqui, capoeiras eram
capangas, secretas, ou simplesmente guarda-costas, e por essa via muitos deles foram
incorporados aos quadros da polcia. Esta pode ter sido a trajetria de Pedro Mineiro, j que
segundo um documento publicado no A Tarde (mas em nenhum outro jornal) ele pertencia ao
Regimento Policial do Estado, mas certamente foi a de Innocncio Sete Mortes, que passou
realmente de capanga a guarda civil.179 Isso significa que a relao estabelecida entre os
capoeiras e a ordem no se limitava aos fins eleitorais e grande poltica, mas que invadia
outros domnios. Com efeito, havia vrias outras maneiras da ordem se misturar com a
desordem.
A mais visvel delas, e de certa forma j anunciada, ocorria atravs da prpria
interseo do conjunto de homens vistos como desordeiros com o conjunto de homens que
formava o corpo de polcia. No era toa que na opinio da imprensa da poca, ao mesmo
tempo em que a polcia era encarada como uma instituio fundamental manuteno da
ordem pblica, tambm era vista como uma corporao que necessitava ser higienizada,
porque para moralizar o corpo de polcia da Bahia, [...], tem que arrancar muito mais joio,
que anda prejudicando o desenvolvimento do trigo....180 A imagem negativa construda em
torno dos agentes policiais era antiga; vinha desde o sculo XIX, pois em geral tais agentes
compartilhavam as mesmas caractersticas da populao que deveria ser controlada a cor
negra, a pobreza de origem, os hbitos e costumes populares da o discurso sobre a
importncia de policiar a polcia.181 No perodo estudado as reclamaes a respeito do
comportamento dos mantenedores da ordem tinham o mesmo tom e continuavam enchendo
as pginas dos jornais, o que pode ser explicado por diversas razes, desde a origem social
dos soldados, que no mudou sob o regime republicano, at a maneira como esses homens
agiam no seu dia-a-dia.
Festas pblicas, rodas de samba e ensaios de rancho faziam parte do universo ldico
de muitos policiais. Na noite de domingo do dia 06 de outubro de 1912, por exemplo, o
178
Relatrio do chefe de polcia. Dirio Oficial do Estado da Bahia, 29.04.1917, pp. 3081/3 e 3087. Sobre a
organizao policial no Rio de Janeiro entre os anos de 1889 e 1907 ver: BRETAS, Marcos Luiz Bretas. A
Guerra das Ruas Povo e Polcia na Cidade do Rio de Janeiro. RJ: Arquivo Nacional, 1997.
179
A Tarde, 30.12.1914. APEB, processo de Innocncio Firmino de Souza, Innocncio Sete Mortes (vtima).
Ano 1922, cdice 195/02/05.
180
Dirio de Notcias, 12.12.1913 e 01.10.1915.
181
BROWN, Alexandra Kelly. On the Vanguard of Civilization: Slavery, the Police, and Conflicts between
Public and Private Power in Salvador da Bahia, Brazil, 1835/1888. Austin: Tese de Doutorado, Universidade do
Texas, 1998, pp. 88/90, 238, 254/55. Segundo a autora, a polcia era constituda por homens no brancos e
muitos eram constantemente acusados de abuso de poder, ineficincia e envolvimento em todo tipo de desordem
e divertimentos populares.
83
policial militar Manoel Anacleto dos Santos, armado de cinto e sabre, foi ao ensaio do
rancho do Avestruz na ladeira do Tabuo, e l estava tocando pandeiro e assim promovendo
algazarra, quando foi avistado pela patrulha da rua do Pao. Ao perceber que estava sendo
observado, Manoel correu para o posto do Comrcio, evadindo-se, sendo preso em cima de
um telhado de uma casa em obra.182
A prpria capoeiragem, crime que pelo Cdigo Penal de 1890 podia ser punido com
at seis meses de priso celular, e que em casos graves de reincidncia podia acarretar
sentenas de at trs anos de recluso, era uma forma de luta e de divertimento de rua que
atraa os agentes da ordem.183 No raro, moradores do centro da cidade enviavam cartas
imprensa reclamando contra o procedimento incorreto de guardas noturnos da S, que se
arvoram a espancadores de transeuntes, prendendo a torto e a direito, s vezes jogando
capoeira, etc. Amorzinho da Portela, por exemplo, um dos velhos parceiros de Mestre
Pastinha, era um guarda que, mesmo sendo responsvel pelo policiamento noturno das ruas de
Salvador, no deixava de fazer a sua capoeira. Tirava a farda, colocava seu kepi e seu apito
de lado, e caa na vadiao. 184
Por outro lado, uma srie de notcias mostra a presena de muitos policiais, fossem
eles guardas noturnos, inspetores de quarteiro, guardas civis ou policiais militares, no mundo
da desordem. Lugares que, segundo as regras da poca, deveriam ser vigiados e reprimidos
por policiais, tal como o botequim situado no Bom Gosto da Calada, onde a jogatina era
intensa, recebia diariamente, soldados da patrulha da polcia, de mistura com capadcios e
mulheres de vida airada.185 Como se sabe este no era o nico boteco freqentado por
policiais, prostitutas, capoeiras e outros populares, haja visto o que se passava nos botequins
da rua do Saldanha. Policiais tambm eram acusados de freqentarem prostbulos e desfilarem
de braos dados com meretrizes, ofendendo a moral pblica, alm de junto com o povo se
182

Cdigo Penal brasileiro anteriormente citado, pp. 28/30. Artigo 402 Fazer nas ruas e praas pblicas
exerccios de agilidade e destreza corporal, conhecidos pela denominao de capoeiragem: andar em correrias,
com armas ou instrumentos capazes de produzir uma leso corporal, provocando tumulto ou desordens,
ameaando pessoa certa ou incerta, ou incutindo temor, ou algum mal: Pena: priso celular de dois a seis
meses. Artigo 403 No caso de reincidncia ser aplicada ao capoeira, no grau mximo a pena do artigo 400
(que dizia respeito reincidncia do crime de vadiagem, o qual era tratado no artigo 399), pena de um a trs
anos em colnias penais que se fundarem em ilhas martimas, ou fronteiras do territrio nacional, podendo para
esse fim serem aproveitados militares existentes. Pargrafo nico Se for estrangeiro ser deportado depois de
cumprir a pena.
184
Dirio de Notcias, 04.01.1911. nfase da autora. Agradeo ao pesquisador e antigo aluno de mestre Bimba
Jair Moura s informaes pessoais.
185
Dirio da Bahia, 03.05.1913. Ver tambm: Jornal de Notcias, 08.01.1913.
183
84
entregarem ao jogo, prtica que muitas vezes acabava em desordem, como pode ser visto no
episdio que passamos a relatar186.
Foi numa tarde de domingo em dezembro de 1912. O inspetor Estevan Pedro Rego, da
3a circunscrio policial, e o soldado Celso Francisco de Assis estavam jogando numa
cumbuca situada no Mercado Modelo, quando discutiram e agrediram um capoeira
apelidado de Chico Me D Me D. Este, como era de se esperar, reagiu aos insultos, mas
recebeu um tiro do inspetor, que estava armado com um revlver e o assassinou friamente,
numa clara inverso dos papis. Chico Me D Me D, que tudo indica era o segurana da casa
de jogo, tentou manter a ordem no recinto, e foi morto pelo policial, que estava fazendo
desordem.187
Na verdade, no era apenas como seguranas contratados que alguns capoeiras
tomavam conta de determinados espaos geogrficos. Assumir o papel de autoridade era uma
aspirao de muitos capoeiras, especialmente daqueles que se arvoravam a valentes. Pedro
Celestino dos Santos, mais conhecido como Pedro Porreta, por exemplo, no era segurana
nem policial, mas se comportava como tal. S pelo seu apelido j se pode ver que este homem
no era brincadeira. Waldeloir Rego contou que quando ele era menino ouviu vrias pessoas
idosas comentarem que esse capoeira era um sujeito que tinha a fama de gostar de bater. E
gostava mesmo, como se pode comprovar por notcias dos jornais da poca.
Numa noite de dezembro de 1920, ele e o capoeira Pedro Piroca estavam bebendo
numa taverna bem perto do Elevador do Tabuo. A Baixinha j se encontrava meio deserta, e
talvez por isso eles viram claramente quando Guruxinha e Rajado, ambos trabalhadores das
docas, passaram pela calada. Pedro Porreta chamou Rajado e perguntou: Que que vocs
vm fazer nesta zona? Receoso, Rajado foi logo explicando que estavam indo pegar uma
roupa na casa de um alfaiate que morava na Baixinha. Ao que Pedro Porreta em alto e bom
som retrucou: Pois esto os dois presos, porque aqui quem manda sou eu! Ouvindo esta
declarao, Rajado no pensou duas vezes; fugiu em disparada, mas seu colega de trabalho,
revoltado, disse que no o conhecia como autoridade para lhe prender. Da comearam os
insultos, e Pedro Piroca avanou em Guruxinha. Porreta neste nterim, saca de uma navalha
e comea a retalhar o seu inimigo, que tambm havia sacado do moo uma faca
americana.... Quando a polcia chegou, apenas Pedro Porreta estava ileso, pois com sua
186
187
Dirio de Notcias, 28.05.1910 e A Tarde, 11.09.1913.

85
capoeira e sua ginga de corpo conseguira se desviar de todos os golpes que rolaram na
briga.188
Tanto Pedro Porreta quanto Pedro Piroca trabalhavam e viviam por ali. Ambos
vendiam peixe no mercado Santa Brbara, situado a praticamente uma quadra da Baixinha.
Neste mercado funcionava uma espcie de restaurante popular, uma cozinha africana, como
dizia a imprensa da poca, onde as pretas luzidias em camisas decotadas, seios a mostra,
fritavam acarajs e enchiam as gamelas de mocot ou vsceras de boi.189 Alm disso, como j
vimos, tanto a Baixinha quanto o mercado Santa Brbara eram lugares de capoeiragem.190
Portanto, aquele no era um lugar qualquer. Para Pedro Porreta era mais do que um local de
trabalho; era seu espao de lazer, de conquistas amorosas, de alegria, e um territrio marcado
pelos traos culturais que eram os seus. Guruxinha, alm de ser seu antigo desafeto,
trabalhava na cidade baixa, sendo, assim, de outro territrio. Pedro Porreta, ao contrrio, se
sentia dono daquela zona. Permitir que um inimigo seu entrasse no seu pedao significava
uma afronta a sua honra, pois na sua cabea ali quem mandava era ele.
Nas memrias do famoso capoeirista carioca Madame Sat, este assunto tambm
aparece. A zona de proteo de Sat era a Lapa, e era nesta rea que ficava o Caf Colosso,
onde ele fazia ponto. Numa ocasio os donos deste botequim escutaram um fregus dizer a
um outro que s entrava ali quando Sat estava presente, porque esta era uma garantia de que
no haveria confuso. Moral da histria, Sat foi contratado para fazer a segurana do tal caf
e a freguesia aumentou, isso porque, como ele mesmo explicou, malandro no se metia na
sua rea assim como ele no se metia na rea de malandro nenhum.191 Uma msica
contempornea, interpretada por Bezerra da Silva, alis, chamada Acordo de Malandro,
descreve justamente esta regra de convivncia, que j existia entre as maltas de capoeira do
Rio de Janeiro do sculo XIX e at hoje h no morro. Logo nas primeiras estrofes vem a
explicao do pacto: Voc manda l em baixo, aqui em cima quem manda sou eu, eu no
piso em seu terreno, nem voc pisa no meu. E a seguir o recado: ento, voc fique sabendo
que t proibido pisar no meu lado, se subir vem caminhando, vai descer s carregado!.
192
Ou seja, na lei da valentia a invaso de territrio inaceitvel. Por isso Pedro Porreta, que se
188
A Tarde, 14.12.1920.
190
COUTINHO. Op. Cit., p.20 e MOURA, Jair. Mestre Bimba A Crnica da Capoeiragem..., Op. Cit., pp.
59/60.
191
Memrias de Madame Sat. RJ: Editora Lidador Ltda., 1972, pp.71/2. Agradeo ao professor lvaro Pereira
do Nascimento o acesso a esta fonte.
192
CD Bezerra da Silva, grandes sucessos de Bezerra da Silva. (CID), s/data.
189
86
sentia a verdadeira autoridade da Baixinha, no deixou por menos a ousadia de Guruxinha de

querer pisar na sua rea e quase o matou a navalhadas.
importante dizer, no entanto, que nem sempre era assim. Em outras situaes, alguns
capoeiras estavam de fato e de direito no papel de responsveis pela manuteno da ordem
pblica. Ou seja, estavam envolvidos com a micropoltica, isto , eram realmente policiais, e
agiam no controle da populao urbana, inclusive de outros capoeiras. Este o caso, por
exemplo, de Arestides de Santana, um capoeira morto por outro capoeira quando agia em
nome da lei.
Arestides de Santana era negro, solteiro, e antes de ser policial trabalhava como
carregador na regio porturia. Em 1913 foi processado por crime de leso corporal por ter
ferido dois capoeiras numa enorme confuso acontecida num cortio da rua do Cais Dourado,
sendo condenado, mas logo depois libertado, mediante o pagamento de fiana.193 Esta
condenao no o impediu de entrar para a Polcia Militar um ano depois, indo servir na
Penitenciria do Estado. Nesta poca, Arestides j havia se casado e era pai de quatro filhos.
No dia 17 de dezembro de 1916, quando estava de servio, sua carreira foi, no entanto,
abruptamente interrompida, pois foi morto por Igncio Loyola de Miranda, um capoeira a
quem tentava prender.194
Uma situao parecida com esta, mas sem o mesmo desfecho trgico, foi vivida pelo
capoeira Jos Albino dos Santos, vulgo Zebedeu. Jos Albino, tambm chamado na imprensa
de Zebedeu do Cova, parece ter entrado para a polcia como prmio pelos servios de
capangagem prestados a autoridades policiais. A 12 de outubro de 1916, quando j era agente
da Brigada policial, foi encarregado de prender Manduca Moleque, porque este na noite
anterior havia arrombado uma casa na Baixa dos Sapateiros junto com outros indivduos,
espancado e rasgado as roupas de uma residente do prdio. Manduca Moleque no foi
capturado, mas desde esse dia ele e Zebedeu tornaram-se inimigos. Meses depois, os dois se
encontraram numa casa de jogo do bicho, e como Manduca, apesar de ter iniciado o conflito,
acabou recebendo um tiro na mo, ambos foram presos e processados. Talvez a priso do
policial tenha alguma conexo com a sua reputao. Muitas pessoas testemunharam a seu
favor, mas sempre deixando escapar que Zebedeu era um tipo suficientemente conhecido
pelas suas desordens. Apenas o sargento Pricles Moreira ressaltou que ele havia sido
regenerado. J Manduca Moleque, carioca e chofer, foi descrito por todas as testemunhas
193
194
Essa briga foi descrita no captulo I, pp. 26/7.

A Tarde, 18.12.1916. Dirio de Notcias, 19.12.1916.
87
como um terrvel desordeiro, de pssimo comportamento e comprador de briga.

Segundo consta na documentao policial, Manduca veio para a Bahia expulso pelas
autoridades do Rio de Janeiro, e em Salvador j fora preso umas trs vezes. No final do
processo, ele foi enquadrado no artigo 303 crime por leso corporal mas o policial
Zebedeu foi inocentado, porque Cosme de Faria, seu defensor, alegou de modo convincente
que os tiros haviam sido dados em legtima defesa, apenas.195
No obstante, importante enfatizar que, se em algumas ocasies os capoeiras
estavam no lugar de representantes da lei, em muitas outras estavam no lugar dos que sofriam
o peso da lei. Na realidade, havia um dio mtuo entre capoeiras e agentes da ordem. Para os
capoeiras, brigar com a polcia era motivo de orgulho e prova de valentia, fato que de
conhecimento geral e que transparece at em suas cantigas: No estudei para ser padre, nem
tambm pra ser dout; estudei a capoeira, pra bater no inspet (coro).196 Para se ter uma
idia da brutalidade da ao policial e da intensidade que este dio recproco podia alcanar,
basta relembrar o que Mestre Bimba narrava a seus alunos sobre os seus tempos de juventude.
Segundo ele a polcia perseguia um capoeirista como se persegue um co danado. Imagine
s um dos castigos que davam a capoeiristas que fossem presos brigando, era amarrar um
dos punhos num rabo de cavalo e outro em cavalo paralelo. Os dois cavalos eram soltos e
postos a correr em disparada [...].197 De fato, esta prtica existia na Primeira Repblica e
era usada no s para prender capoeiras, mas tambm para encarcerar outras pessoas do povo,
como se pode notar na notcia a seguir: [...] Anteontem... no distrito do Pilar duas praas da
cavalaria, que faziam o policiamento local, traziam em galope desenfreado amarrado pelos
punhos, entre dois animais, um pobre homem, que implorava misericrdia em altos brados
[...].198 Pode-se imaginar os sentimentos desse infeliz e o que ele e muitos capoeiras podem
ter tramado para se vingar depois. Com tais mtodos, difcil pensar que pudesse existir paz
nas ruas, at porque, mesmo quando estavam apenas se divertindo, os capoeiras tinham a
polcia no seu encalo. Segundo o Dirio de Notcias, por exemplo, na noite de quinta-feira,
um dia depois da virada do ano de 1912 para 1913, em plena praa Castro Alves, foram
presos ordem do sr. Dr. Delegado da 1a circunscrio, quando jogavam capoeira, os
195
APEB, processo crime de Jos Albino dos Santos, Zebedeu (ru) e Manuel Bonifcio do Esprito Santo,
Manduca Moleque (vtima). Ano 1917, cdice 215/27/15.
196
MOURA, Jair. Capoeirista de antigamente no brincava em servio. Jornal A Tarde, 19.07.1971.
197
ITAPOAN. Bimba: O Perfil do mestre..., Op. Cit., p.14.
198
88
indivduos Moizes Abraham, Ricardo Antonio Ciescencio, Paulino Esprito Santo, Manoel do
Bonfim, Thom Alexandrino, sendo recolhidos ao posto policial da S.199
Cabe, ento, perguntar o que estariam fazendo na polcia homens como Zebedeu,
Arestides de Santana e Pedro Mineiro? Procurando dinheiro fcil, ou proteo para os seus
desmandos? H vrias respostas possveis para esta pergunta, mas poucas sero assim to
simples e instrumentais. A vontade de ser policial no era generalizada entre os capoeiras,
mas tambm no era incomum.200 Ela decerto pouco tinha a ver com os benefcios financeiros
do cargo, porque estes eram muito baixos, alm de serem pagos freqentemente com atraso. O
mais provvel que essa aspirao estivesse ligada simbologia do poder e possibilidade
concreta de exerc-lo de modo legtimo. Afinal, o mais simples dos homens era capaz de
perceber que os policiais e os soldados eram os braos armados do Estado.
Mestre Gigante, que aprendeu capoeira nos anos 40, um exemplo vivo de um
capoeira que queria ser polcia de qualquer jeito, e s no foi por causa de sua baixa
estatura. Seu sonho era antigo, desde que chegou em Salvador ainda rapaz ele pensava, eu
vou ser soldado, vou ser polcia. Antes j havia tentado entrar para o exrcito, e pelo
mesmo motivo no fora aceito. Nas suas tentativas de se integrar polcia, o mximo que
conseguiu foi trabalhar cerca de dois anos como inspetor de quarteiro. Este era o cargo mais
baixo da polcia, o que fazia os piores servios e no tinha salrio, como ele prprio nos disse,
no ganhava nada, s ganhava [...] para entregar a intimao. Mas logo explicou seu
desejo: Fiquei invocado com negcio de farda, e completou: s pra ter aquele poder, ser
aquela autoridade. Era isso, a farda do policial representava prestgio, direito de exercer
poder, prender, agredir e no ser molestado por outros policiais. Seu caso no foi o nico,
como vimos nesse captulo.
O paradoxo da situao evidente. Gigante andava no meio da capoeiragem, fazia
desordem, tinha raiva de policial e foi preso duas vezes, mas tambm era fascinado pelo
uniforme, sua autoridade e seu poder. O mais curioso que hoje, analisando a sua antiga
posio, o velho capoeira percebe claramente que aquela era uma situao contraditria.
Primeiro porque arriscava a sua vida, segundo porque no recebia quase nada, e terceiro
porque ganhava mais era inimizade, pois vagabundo no gosta de polcia. Alm disso, o
pessoal da capoeira, os seus conhecidos quando souberam que tava metido em negcio de
199

DIAS, Luiz Srgio. Da Turma da Liraao Cafajeste. A sobrevivncia da Capoeira..., Op. Cit., p.81. Em sua
tese o autor afirma que o desejo mais cobiado pelos cafajestes capoeiras que trabalhavam como capangas
no Rio de Janeiro na primeira repblica era entrar para a polcia.
200
89
polcia, eles tomaram dio. Mas ao contar suas estripulias como inspetor de quarteiro
mostrou que de vez em quando ele at livrava algum camarada da priso. 201
Os capoeiras, portanto, eram personagens bastante ambivalentes. Eram perseguidos
pela polcia, mas tambm trabalhavam para a polcia; entravam em conflito com soldados
rasos, mas realizavam servios de capangagem para seus chefes em troca de proteo e quem
sabe um ttulo de agente da ordem,; tinham dio e fascnio pela figura do policial; enfim,
viviam divididos entre o mundo da ordem e o mundo da desordem.
Como no contexto descrito neste captulo praticamente no havia espao para que o
povo vivesse com dignidade e justia, as estratgias de vida dos capoeiras oscilavam entre a
revolta e o embate direto s foras da ordem, e a participao de forma indireta neste jogo
poltico maior, trabalhando como capangas, secretas ou mesmo como policiais. Para ns esta
situao revela que a polarizao entre o mundo da ordem e da desordem no era rgida, mas
que na sociedade baiana (e brasileira) deste perodo a ordem se comunicava com a desordem,
e que na prtica a desordem estava em todos os lados, inclusive dentro do poder.
por isso que nem sempre a relao entre capoeiras e policiais era permeada pelo
conflito, apesar da violncia e dos abusos de autoridade da polcia que tambm existiam,
como j vimos. Algumas vezes o capoeira era o prprio policial; em outras situaes,
capoeiras, desordeiros, populares e policiais conviviam nos mesmos espaos sociais e tinham
comportamentos e costumes semelhantes.
O prprio delegado Pedro Gordilho que ganhou fama de ser a autoridade policial mais
violenta e mais temida de Salvador por reprimir o jogo, a prostituio e especialmente os
cultos de candombl, e chegou a se tornar um smbolo da perseguio, parece ter sido og
na casa de santo da ialorix Silvana localizada em Periperi.202
Alm disso, na imprensa, no era difcil encontrar matrias mostrando que atividades
ditas ilegais eram toleradas ou consentidas pelos agentes da represso tanto por ineficincia
como por prticas de suborno. A maior parte das acusaes era em relao a no represso
jogatina principalmente quando praticada por membros da elite. Na expresso da gria, a
polcia muitas vezes era boa camarada, e em troca de uma contribuio pecuniria dos
tavoleiros, fazia vistas grossas a tais estabelecimentos, ou concedia licenas autorizando seu
201
Entrevistas com Francisco de Assis (Mestre Gigante). Engenho Velho da Federao, Salvador, 01 de
fevereiro e 14 de maio de 2002.
202
LUHNING, ngela. Acabe com este Santo, Pedrito vem a ... - Mito e Realidade da perseguio policial ao
candombl baiano entre 1920 e 1942. Revista USP Dossi Povo Negro 300 Anos, SP (28): dezembro/
fevereiro, 1995/6, pp.195/197.
90
funcionamento.203 Como contou Mestre Pastinha no dia em que foi convidado por um amigo
para fazer a segurana de uma casa de jogo. Antes de comear o servio, Pastinha disse que
precisou ir com este futuro tavoleiro casa do Doutor Cova pois tinha necessidade de ir
no chefe de polcia para tomar uma licena para poder abrir a casa.204
Tudo indica que neste perodo tambm era possvel pagar e conseguir permisso
policial para realizar uma roda de capoeira. Segundo um depoimento dado por Mestre Bimba,
por volta de 1918, quando comeou a ensinar capoeira, costumava reunir seus alunos e das
contribuies recebidas conseguia sete tostes para pagar na Polcia uma licena que lhe
permitia jogar capoeira por uma hora [...]". 205 Mestre Noronha, dizia que na sua poca para
se vadiar era imprescindvel pedir permisso s autoridades policias, mesmo em dias de
festas populares, a exemplo da festa de Nossa Senhora da Conceio.206 Portanto para
entender os capoeiras em Salvador durante a Repblica Velha, preciso levar em conta todas
estas questes paradoxais. Na realidade, no h dvida que havia represso capoeiragem,
todavia ela no era absoluta e tambm havia maneiras de burl-la, principalmente atravs do
suborno e de vnculos personalistas. E mais do que isso, nem sempre policiais e capoeiras
estavam em campos opostos, j que podiam inclusive compor uma mesma cena como numa
roda de capoeira que aconteceu na Curva Grande do Garcia em 1917, que segundo mestre
Noronha, era de um sargento da polcia militar. 207
203
MORAES, Evaristo. Reminiscncias de um rbula criminalista. RJ/BH: Editora Briguiet, Col. Minerva, Vol.
1, 1989, pp.142/3.
204
CD de Mestre Pastinha j citado.
205
A Tarde, 06.02.1974.
206
MOURA, Jair. Capoeirista de antigamente..., artigo citado.
207
91
CAPTULO III
A CULTURA MALANDRA
DOS CAPOEIRAS
92
A CULTURA MALANDRA DOS CAPOEIRAS
Numa crnica intitulada A Origem da Malandragem, Orestes Barbosa, sambista

carioca nascido em 1893, jornalista autodidata, bomio e poeta que via nas ruas um veio
literrio sem fim..., ao se recordar do tempo em que soltava pipas com outros meninos que
tinham na rua a sua casa, descreve de forma potica de onde surgem os personagens como
Pedro Mineiro e como se formam essas figuras para os noticirios sensacionais: saem dos
garotos de rua, de calas de suspensrio de tira de pano moleques vendedores de bala,
soltadores de papagaios e tascadores de balo e que aprendem a rebeldia que a
misria faz. O preo barato da cachaa que fornecida impunemente s crianas nas
tendinhas ... do esse nimo que faz da cidade um campo de batalha . E depois explica: a
malandragem, mesmo bem vestida, h de existir sempre. Ningum cuida da educao das
crianas. difcil colocar um menor numa escola dessas feitas para os pobres. A polcia
arrebanha-os para a Colnia e para a Casa de Deteno que so escolas de
aperfeioamento....208 Ou seja, na sua opinio era especialmente no cotidiano das ruas,
vivendo sem educao, sem cuidados, margem da sociedade, levados como bandidos para a
priso, que os meninos se tornavam malandros.
Mas, poderia ser perguntado, o que essas opinies tm a ver com o tema do nosso
trabalho? Mais do que primeira vista se pode imaginar. Embora a figura do malandro esteja
fortemente associada do sambista carioca do final dos anos 20, pretendemos mostrar nesse
captulo que a cultura malandra j fazia parte do tipo social dos capoeiras de outrora, do seu
jeito de andar cheio de gingado, chapu jogado de lado e navalha amarrada na passadeira da
cala. por isso que, a nosso ver, os cronistas e literatos baianos, ao caracterizarem o
capoeira entre o final do sculo XIX e as primeiras dcadas do sculo XX, descreviam-no
com muitos dos traos que depois contriburam para a construo da imagem clssica do
208
BARBOSA, Orestes. Op. Cit., pp.10 e 103/5. nfase da autora.
malandro. A malandragem estava presente nas prticas sociais do capoeira que estudamos, no
seu jogo de perna para atacar e se defender, na sua esperteza e malcia dentro e fora da roda de
capoeira. Era parte de uma cultura de rua, do modo de ser e das estratgias de sobrevivncia
de homens que viviam entre a ordem e a desordem, perseguidos pelos representantes da lei,
quase sempre os enfrentando ou deles se esquivando, muitas vezes desde os tempos de
menino.
O capoeira Madame Sat, que tambm foi moleque de rua e muito apanhou da polcia,
relembrou nas suas memrias o dia em que Edgar chegou na Lapa menininho a sua procura,
querendo aprender capoeira. Na primeira conversa entre os dois, Edgar foi logo dizendo a que
veio:
O senhor que o Madame Sat?

O que que voc quer garoto?
Quero aprender capoeira.
E o que que eu tenho com isso?
Me chamo Edgar e queria que o senhor me ensinasse.
Vai procurar sua turma, menino.
Me ensina seu Madame Sat 209
Como Madame Sat percebeu que o menino ia encarnar mesmo, ia ficar insistindo
at encher o saco, ele resolveu dar-lhe um sustinho e jogou a perna no pequeno. O Edgar,
Sat narrou, subiu um metro do cho e bosteou. A se levantou e perguntou: Agora o
senhor me ensina?. Com tanta coragem o menino conseguiu convenc-lo. Na mesma hora
Sat levou Edgar para a Praa Onze, onde seus camaradas eram muito entendidos em
capoeira. E o deixou l. Passados uns quatro, cinco dias, vieram lhe dizer que tinha um
menino das suas relaes envolvido numa briga. Quando Sat viu era o valente aprendiz de
capoeira encarando dois soldados na perna. Edgar acabou matando quatro soldados. Foi
sua primeira deteno ainda menor de idade e, por causa de sua valentia, mesmo sendo um
menino, conseguiu ser o xerife do seu cubculo.
Essa vida difcil levada pelos moleques de rua do Rio de Janeiro, que no entender de
Orestes Barbosa estava na origem da malandragem, e que no relato de Madame Sat aparece
ligada ao aprendizado da capoeira, vinha de tempos remotos. De acordo com Soares j desde
209
Memrias do Madame Sat..., Op. Cit., pp. 87/8.
94
meados do sculo XIX, as maltas de capoeiras cariocas incorporavam meninos. Embora se

tenha notcias de aulas coletivas, tudo indica que na maior parte das vezes o aprendizado da
criana era individual, e acontecia no espao urbano dominado pela malta do novato.
Aprender a arte da luta era, na verdade, a primeira fase de um processo mais complexo de
treinamento. Para que o menino passasse de moleque a caxinguel nome dado ao recm
capoeira e fosse totalmente integrado a uma determinada malta, ele precisava ser bem
sucedido no desempenho de certas tarefas que compunham uma espcie de ritual de
passagem, e que iam desde acompanhar as maltas nas suas atividades guerreiras, anunciar sua
chegada atravs de gritos e gestos prprios, fugir com as armas se embrenhando pelos becos
da cidade, at chegar a fazer o teste mais difcil desafiar cara a cara o aparato policial. A
posse da navalha e o uso de chapu simbolizavam o final deste aprendizado, que, alis, podia
terminar muito cedo. No Rio h registros de vrios adolescentes presos como verdadeiros
capoeiras aos quinze anos de idade.210
Tal como a Corte, a cidade de Salvador tambm estava repleta de moleques de rua
fazendo algazarras entre si e com certos capadcios, como retrata Xavier Marques no
romance O Feiticeiro.211 De fato, segundo Walter Fraga, as fontes do incio do sculo XIX
freqentemente revelam a presena de meninos reunidos noite em praas e largos a batucar,
brincar, jogar pedra nos transeuntes, e a medir fora com outros garotos e certos homens do
povo. Mas as fontes histricas baianas tambm atestam que medida que o sculo avanava,
as autoridades se tornaram cada vez mais intolerantes presena de tais menores nas ruas,
pois suas diverses passaram a ser vistas como nocivas moral pblica, comeando a ser
duramente reprimidas.
O menino de rua tendia a ser estigmatizado como portador do vcio da vadiao,
quando no de delinqncia mais grave.... Na Bahia monrquica menores de dez anos eram
recrutados fora e enviados Escola de Aprendiz de Marinheiro, onde se acreditava que a
rgida disciplina militar os corrigiria.212 Na Repblica passaram a ser recolhidos pela polcia
como vadios, considerados desordeiros precoces e aprendizes de valento, enquanto que
suas brincadeiras eram sempre tachadas de diabruras perniciosas, mesmo que fossem
simples molecagens. No perodo coberto por este trabalho era quase diria a publicao de
210
SOARES, Carlos E. A Negregada.... Op. Cit., pp. 88/95.

FRAGA, Walter. Mendigos, Moleques e Vadios na Bahia do sculo XIX. SP/Salvador: HUCITEC/EDUFBA,
1996, p.111. Apud: MARQUES, Xavier. O Feiticeiro. SP: GRD, 1975, p. 44.
212
FRAGA, Walter. Op. Cit., pp.111/128.
211
95
noticirios sobre menores de rua brincando de soltar papagaios sobre os telhados das casas,
participando de jogos de azar, mas tambm correndo, brigando e sofrendo. Eventualmente
eram descritas nos jornais cenas desses meninos sendo brutalmente espancados com o uso de
barra de ferro, fueiro de carroas, pedao de pau, entre outros instrumentos. A violncia
cometida contra estas crianas parecia vir de todos os lados e de diferentes grupos sociais.
Eram vtimas freqentes de outros moleques mais fortes, de indivduos comuns, desordeiros,
policiais, etc. 213
No de admirar que vivendo em estado de completo desamparo, alguns desses
menores cometessem pequenos furtos e acabassem se envolvendo no mundo da capoeiragem,
como Jorge Amado retrata no seu livro Os Capites de Areia, publicado pela primeira vez
no ano de 1937. Nesta obra o romancista conta a histria de um grupo de garotos e jovens
marginalizados, moradores de um trapiche do cais do porto, e que praticavam assaltos por
toda a cidade de Salvador. Trs desses menores, entre os quais Pedro Bala, o principal lder do
grupo, aprendiam a lutar com o famoso capoeira Samuel Querido de Deus.214 O interessante,
no entanto, que histrias como a dos capites de areia no eram apenas fico.
Em julho de 1909, por exemplo, o Dirio de Notcias publicou uma nota a respeito de
um capadcio de nome desconhecido, ex-aprendiz marinheiro, que chefiava uma malta de
menores. O grupo tinha por hbito encontrar-se na rua Ordem Terceira de So Francisco e na
ladeira do Monturo, onde o ex-aprendiz passava-lhes seus ensinamentos. O capadcio devia
ser um capoeira porque o jornal tambm informou que ele tinha a manha de elegantemente
desarmar a polcia.215 A suspeita torna-se ainda mais slida quando se percebe que a rua
Ordem Terceira ficava muito prxima ao Cruzeiro de So Francisco, importante ponto de
capoeiragem, e espao onde capoeiras e meninos se misturavam no cotidiano das ruas. Na
realidade, muitos desses menores freqentavam as mesmas praas e ruas onde os capoeiras se
encontravam, tal como o Terreiro de Jesus, o Largo da Piedade, as Portas do Carmo, a rua do
Maciel, a rua do Bispo e a Baixa dos Sapateiros.216 Tudo indica que nesses encontros os
moleques de rua iniciavam-se na arte de capoeirar, mesmo que s vezes s por vadiao, como
sugere a notcia Brincar com meninos, publicada no Jornal Moderno em dezembro de 1914,
213
Dirio de Notcias, 11.05.1915, 26.07.1911, 19.08.1913 e 03.08.1915. Jornal Moderno 10.03.1915.

AMADO, Jorge. Os Capites de Areia. RJ: Record, 1983.
215
216
Dirio de Notcias, 24 de abril e 24 de outubro de 1911 e A Tarde, 22.05.1922. Muitos desses lugares j eram
pontos de encontro de maltas de menores desde o sculo XIX, ver: FRAGA, Walter. Op. Cit., p.113.
214
96
em que um homem chamado Justiniano do Sacramento preso e recolhido ao posto da S,

ordem do subdelegado do distrito da rua do Pao, porque divertia-se em lutar com um menor
na Baixa dos Sapateiros.217
Capoeira era coisa de moleque de rua! Esta foi uma frase que ouvimos em vrios
bate-papos que tivemos com idosos a fim de procurar informaes sobre os capoeiras do seu
tempo. E nela h mesmo um fundo de verdade. Muitos capoeiras de antigamente, negros, de
famlia pobre, e que desde a tenra idade j trabalhavam, comearam a fazer capoeira ainda
meninos, uns com seus prprios familiares, como nos contou Gerson Quadrado ... pulo
capoeira desde pequeno; os meus pais [pai e padrasto] eram de capoeira tambm... outros,
talvez a maioria, com pessoas que encontraram e conheceram na rua.218
Mestre Pastinha contou que comeou a sua trajetria no universo da capoeiragem aos
10 anos de idade. De acordo com suas prprias palavras sua vida de criana foi um
pouquinho amarga. Nesta poca Pastinha era um menino franzininho e por azar encontrou
um garoto mais taludo do que ele que se tornou seu rival. Constantemente eles brigavam
e Pastinha sempre levava a pior, e saa chorando de tristeza e de vergonha. At que Um
dia da janela de uma casa, um velho africano assistiu uma luta entre os dois. Quando a briga
terminou, o velho chamou Pastinha: -Meu filho, vem c. Ele se aproximou da janela e o
velho lhe disse: - Voc no pode brigar com aquele menino, aquele menino mais ativo do
que oc, aquele menino malandro. [...] voc quer brigar com o menino na raa, mas no
pode. Depois fez o convite: O tempo que voc perde empinando raia, vem aqui no meu
cazu que eu vou lhe ensinar... capoeira. A partir da ele iniciou seu aprendizado na rua das
Laranjeiras - ginga para aqui, ginga para l, cai, levanta. Segundo Pastinha, o velho se
chamava Benedito e naquele tempo j tinha em torno dos 80 anos de idade. Quando seu
Benedito percebeu que Pastinha j estava preparado para enfrentar o menino, ele disse assim:
-Ento oc j pode brigar com o menino. Pastinha ento passou em frente casa do antigo
rival e a me dele gritou: - , Nonato, vem seu camarada. De dentro de casa o menino
pulava na rua feito um satans. A ele voltou a implicar com Pastinha, mas de l para c
muita coisa tinha mudado e quando Nonato tentou acert-lo com a mo ele saiu por baixo. O
menino tornou a insistir e ele se defendeu de novo. Mas na terceira vez que ele tentou
agred-lo, Pastinha rebateu, deu-lhe uma rasteira e ele caiu, foi quando a me do moleque
217
218

Entrevista com Gerson Francisco da Anunciao j citada.
97
gritou: -...c vai panhar. E Pastinha respondeu: -Vai ver ele panhar [] agora.
219
Depois disso Pastinha deixou de apanhar, iniciando um outro momento de sua vida tambm
bastante duro e difcil na Companhia de Aprendizes de Marinheiros. Tinha por volta de 13
anos de idade e foi levado para esta instituio para aprender a arte martima. Segundo ele, l
ensinou capoeira para seus companheiros, de 1902 a 1909.220
J o Mestre Noronha se dedicou a aprender a capoeira com a idade de 8 anos com
um grande Mestre Cndido Pequeno que tinha uma argolinha na orelha. Cndido Pequeno
era filho de um negro angola com uma africana no estado da Bahia e foi no Beco do Xaru
(Baixa dos Sapateiros) que lhe ensinou as manhas da capoeira. Mestre Bimba tambm entrou
para a capoeira na idade de doze anos atravs dos ensinamentos do africano Nozinho Bento,
conhecido por Bentinho, na antiga Estrada das boiadas, atualmente bairro da Liberdade. Seu
mestre era capito da Companhia de Navegao Baiana.221
Em Salvador, o treinamento do menor aprendiz e o seu ingresso no meio da
capoeiragem no era feito da maneira ritualizada que parece ter existido no Rio de Janeiro da
segunda metade do sculo XIX. Aqui no parece ter havido a formao de maltas de capoeiras
organizadas, com cores, gritos, e sinais especficos, e que seguiam um certo padro de
ensinamento. Na capital baiana os ensinamentos da capoeira eram passados de maneira livre e
espontnea. No se tem certeza de que mestres como Pastinha, Bimba, Noronha, entre
outros existiam no fim do sculo XIX e incio do sculo XX. Como Pastinha escreveu vrias
vezes em seu manuscrito, o aprendizado da capoeira de antigamente no tinha regras, era
tudo na base da observao. Isso significa que cada um ensinava do seu modo, no
existindo nenhum mtodo, e que o aperfeioamento se dava na prpria batalha do dia-a-dia e
nas rodas abertas e inesperadas da capoeira de rua.
Era, portanto, no universo das ruas, palco contnuo da mistura da ordem com a
desordem e da violncia desregrada que tal mistura permite, que os capoeiras desenvolveram
estratgias de vida e sobrevivncia malandras. Ao mesmo tempo em que trabalhavam, faziam
batuque, samba, bebiam; no respeitavam autoridade policial, mas tentavam exercer um
219
Pastinha! Uma vida pela Capoeira 1889/1981. Diretor: Antnio Muricy 1998. Co-produo com Racord
produes. Imagens extradas do filme : Bahia de Todos os Santos. Blimp Filmes. TV Globo. Revista Realidade.
RJ: Editora Abril, 1967.
220
PASTINHA, Mestre. A Herana de Pastinha..., Op.Cit.
221
Entrevista com Gerson Francisco da Anunciao j citada. COUTINHO. Daniel. Op. Cit., pp.28 e 58. REGO,
Waldeloir. Op. Cit., p.268.
98
poder semelhante aos agentes da represso; driblavam a ordem ora resistindo a priso com
violncia, ora fugindo com esperteza. Transitando por esta zona de fronteiras tnues entre o
certo e o errado, o lcito e o ilcito, o permitido e o proibido, o capoeira se tornou um
personagem ambguo, com a manha de navegar por esses dois mundos aparentemente opostos
e teoricamente cindidos. Era de modo malandro que esses indivduos concebiam e encaravam
a lei, como transparece claramente na fala de um dos personagens de Orestes Barbosa, o
Afonso Coelho, um velho punguista j regenerado. Quando perguntado pelo inspetor de
segurana se no temia ficar um dia irremediavelmente perdido nos artigos do Cdigo Penal,
sorriu e disse: Qual, Exa. Os artigos do cdigo penal so como bias luminosas que
existem nas baas: o bom navegador passa entre elas....222 Ora, para isso os capoeiras
necessitavam de muita coragem e jogo de cintura.
O primeiro atributo para um homem poder ser um bom capoeira era, por conseguinte, a
valentia, ou seja, a coragem de encarar o perigo, de no ter medo de brigar, especialmente se o
adversrio fosse um agente da ordem ou um inimigo tirado a valento. Na realidade, a valentia
era uma qualidade fundamental para todos aqueles que desde meninos viviam num ambiente
social permeado pela violncia, pois era tambm uma forma de afirmar a masculinidade e um
meio de se destacar no mundo da desordem.223 Era atravs dela que alguns capoeiras
adquiriam respeito, contestavam a misria e resistiam represso policial.
Para ns, a capoeira era um trunfo a mais nas mos de indivduos que enfrentavam o
cotidiano das ruas, tornando-os mais corajosos e valentes, graas agilidade e elasticidade dos
movimentos corporais aprendidos, que alm de muitas vezes lhes salvarem a vida, lhes
garantiam prestgio. Como mestre Gigante nos explicou: ... naquela poca..., menina, (...)
aquilo era por valentia, hoje se aprende capoeira no por valentia, mas eles, naquela
poca, aprendia capoeira pra brigar, e brigava mesmo.224
Essas brigas tinham uma razo de ser. O prprio Mestre Pastinha, que procurando
legitimar a prtica da capoeira chegou a dizer em seu livro que os capoeiras de outrora
mereceram uma violenta represso policial, esclareceu numa outra fonte que muitas das
desordens que eles faziam no era propriamente por ele, era tambm provocado, porque se
estava numa vadiao com um berimbau, eles passavam [os policiais], entendia de querer
222
BARBOSA, Orestes. Op.Cit., p. 40.

ASSIS, Nanci S. S. Questes de vida e morte na Bahia republicana (1890-1930). Salvador: Dissertao de
mestrado, UFBA, 1996, p. 141.
224
Entrevista com Francisco de Assis (Mestre Gigante) anteriormente citada, 01.02.2002.
223
99
tomar pra quebrar, a inflamava, o ntimo do capoeirista no queria perder seu

instrumento....225
Era, portanto, neste contexto de arbtrio em que a ordem provocava a desordem, como
pode-se ver no relato acima citado, que a valentia se destacava como um atributo social
necessrio do capoeira. Mas isto ainda ma concluso simples demais. O importante
perceber que esta no era uma valentia qualquer, mas era tambm e, sobretudo uma
valentia malandra, como passaremos a demonstrar agora.
Um capoeira que ficou famoso por ser bom de briga foi Besouro Mangang, tambm
conhecido como Besouro Cordo de Ouro, atualmente uma espcie de mito no mundo da
capoeiragem.226 No porque brigasse com qualquer pessoa, mas porque gostava de enfrentar
aqueles que tinham fama e especialmente policiais abusados.227 Manuel Henrique Pereira era
seu nome verdadeiro. Ele nasceu num vilarejo de Santo Amaro da Purificao no ano de 1885,
trabalhou como martimo e serviu ao exrcito. Na memria popular ficou registrado como um
capoeira que sempre desafiava a polcia. Dessa maneira foi adquirindo cada vez mais fama,
pois afrontar um agente da ordem sem receio aumentava o prestgio do capoeira e certas vezes
at facilitava na hora de descolar um troco em determinados tipos de trabalho; o problema
era que criava mais confuso com outros policiais.
Nas diferentes histrias contadas a seu respeito, Besouro em geral desafiava a polcia
por um motivo digno, ora para salvar sua prpria vida e garantir sua liberdade, ora em defesa
dos seus amigos. Mestre Cobrinha Verde, que dizia ter aprendido capoeira com Besouro de
Mangang, contou, por exemplo, que era comum ele enfrentar o aparato policial para libertar
seus companheiros da cadeia. Segundo Cobrinha, Besouro batia em todos [os policiais],
tomava-lhes as armas, levava-as at o quartel e dizia: T aqui, seus morcegos e jogava as
225
PASTINHA, Mestre. Capoeira Angola..., Op. Cit., pp.24. CD de mestre Pastinha citado.
O conceito de mito usado neste trabalho se assemelha a definio de mito dada por Mathias R. Assuno:
concepes vigentes no interior da comunidade dos praticantes da capoeira, veiculadas por diversos meios
(tradio oral; cnticos, apostilas e publicaes de pequena circulao), e que tm cumprido a funo de manter
integrada a comunidade em torno de seus valores considerados fundamentais. ASSUNO, Mathias Rhring
e VIEIRA, Luiz Renato. Mitos, controvrsias e fatos: construindo a histria da capoeira. Estudos AfroAsiticos, (RJ) n. 34, 1998, pp. 82/3. No nosso caso, a idia de mito tambm est relacionada a alguns
personagens que se tornaram famosos no meio da capoeiragem, uma espcie de heri para os praticantes atuais,
assim como Besouro Mangang. Vale destacar que certos mitos sobre os capoeiras se expandiram para o
imaginrio popular como veremos adiante.
227
Entrevista realizada por Antnio Liberac Pires com Ernesto Ferreira da Silva (Noca de Jac) anteriormente
citada.
226
100
armas.228 Mas Besouro no encarava a polcia como qualquer valento, era astuto e sabia
exatamente como e o momento certo de agir, por isso, tudo indica, raramente foi encarcerado,
com exceo da ocasio em que tentou recuperar um berimbau num posto policial na cidade
de Salvador e acabou processado e preso.
Este incidente ocorreu no dia 08 de setembro de 1918, em torno das 12 horas da tarde.
Besouro se dirigiu ao posto policial localizado em So Caetano (Itapagipe) e pediu ao soldado
de planto um berimbau que se achava exposto com as demais armas.... A resposta do
policial foi negativa, pois disse que precisaria falar com o subdelegado. Irritado, o capoeira
entrou no posto, suspendeu o Kepi de um outro soldado e deu-lhe um cocorote,
chamando-o de recruta. Logo depois quando chegou o escrivo Simes, Besouro repetiu o
pedido, que mais uma vez lhe foi negado. Enfurecido, ele comeou a dizer uma srie de
insultos do tipo: subdelegado de porra, indecente, estpido, desacatando a autoridade
policial. Por causa disso um dos soldados tentou prend-lo, mas ele resistiu priso, sacando
de um sabre do exrcito. Nesta poca j era praa do 31o Batalho de Infantaria. Todavia
mesmo sendo corajoso e bom de briga, Besouro ao perceber que poderia ser enquadrado, pois
no posto havia dois soldados e um escrivo, foi maliciosamente se afastando do dito policial e
se aproximando de seus trs companheiros de servio, todos armados de sabre, que
aguardavam-no na rua. O guarda veio atrs dele, caindo na sua emboscada. Da um srio
conflito se desencadeou entre o grupo de Besouro e os dois soldados de polcia. Tudo indica
que a briga j estava praticamente vencida quando um grupo de populares em auxlio aos
policiais, comeou a apedrejar Besouro e os demais praas do exrcito, que fugiram em
direo ao Largo do Engenho da Conceio.
Mas a histria no tinha terminado ainda, pelo menos da parte de Besouro. Passada
meia hora, trinta praas do exrcito invadiram o referido posto policial sob o comando de um
sargento que disse ao novo policial de planto, as seguintes palavras: governo de porra,...
sustentador de morcegos, sem compostura para querer desmoralizar os seus companheiros;
pois ele, como comandante do piquete, vindo de ordem de seu comandante para levar preso
os praas policiais que forem encontrados no posto. Agora a briga no era mais apenas entre
um capoeira, seus camaradas e a polcia, mas entre duas foras da ordem. No final de tudo,
228
PIRES, Antnio C. Liberac. Bimba, Pastinha e Besouro de Mangang Trs personagens da capoeira
baiana. Tocantins/Goinia: NEAB/Grafset, 2002, captulo I. REGO, Waldeloir, Op. Cit. Apud: Rafael Alves
Frana (Cobrinha Verde), Centro Esportivo de Capoeira Angola, 2 de Julho/Narrado por Rafael Alves Frana
(Cobrinha Verde) e escrito por Jos Alexandre, Salvador, 9.02.1963, pp.6/8.
101
Besouro foi processado, e apesar de ter inventado uma histria completamente diferente a
respeito do que tinha se passado, foi condenado e expulso do exrcito.229 Segundo Marcos
Bretas, no incio da Repblica, na cidade do Rio de Janeiro, eram freqentes os conflitos entre
policiais e militares, brigas que chegavam a durar dias. Mas ao contrrio do que aconteceu
com Besouro, as pessoas do povo sempre se colocavam do lado do exrcito, porque devido
transitividade existente entre a populao marginal e o servio militar de baixa patente os
populares nutriam uma constante antipatia pelas foras policiais.230 Esta discusso, no entanto,
embora importante, ultrapassa o tema deste trabalho. O que nos interessa aqui que o motivo
inicial da confuso foi a tentativa de Besouro de recuperar um berimbau que ao invs de estar
alegrando uma roda de capoeira estava nas mos da polcia; e, claro, tambm a sua valentia
malandra.
Atitudes como estas de enfrentar a polcia, no obedecer ordem de priso e desafiar a
autoridade policial tomando-lhe o kepi, e s vezes at rasgando-lhe a farda, smbolo de
poder, eram comuns no meio da capoeiragem. Humilhar a polcia era motivo de orgulho para
muitos capoeiras. E nada mais altivo para um capoeira do que desacatar as foras da lei e se
fazer respeitar nem que para isso precisasse da ajuda de seus amigos. Alm do mais, sabiam
bem os capoeiras que muitos policiais nem sempre andavam dentro da ordem, afinal
freqentavam prostbulos, arrumavam confuso, agrediam a torto e a direito, gostavam de
beber, ou seja, faziam parte do seu universo e no era porque estavam disfarados de
morcegos que poderiam prend-los a qualquer momento. No tinham autoridade suficiente
para isso.
Num outro episdio, o capoeira Igncio Loyola de Miranda foi valente ao enfrentar o
policial Arestides de Santana, tambm capoeira, que tentava det-lo por desacato autoridade.
Todavia, como Igncio era conhecedor das manhas da capoeiragem, tambm usou da arte da
esperteza e o policial se deu mal. Igncio foi empregado das usinas da Circular, mas
depois passou a trabalhar como vendedor ambulante. H tempos era conhecido pela polcia
por provocar constantes distrbios. Provavelmente morava em So Domingos, pois era visto
sair de l todos os dias, seguindo em direo ao Pilar onde costumava realizar suas
bravatas. O subdelegado Alexandre Guedes tendo recebido uma queixa a seu respeito
229
APEB, processo crime de Manuel Henrique Pereira, Besouro Mangang (ru). Ano 1918, cdice 202/24/18.
BRETAS, Marcos. A Guerra das Ruas Povo e Polcia na Cidade do Rio de Janeiro. RJ: Arquivo Nacional,
1997, pp.53/9.
230
102
mandou intim-lo a comparecer ao posto policial deste distrito, entretanto o valento se

dizendo protegido do subdelegado do Lobato no atendeu a intimao. Dois dias depois, o
dr. Guedes deu ordens a dois praas para prend-lo. Ele resistiu a priso, desarmou um
policial, mas acabou sendo detido por 24 horas. Ao ser posto em liberdade, revoltado,
prometeu vingar-se da polcia. Foi neste dia que dirigiu uma pilhria ao policial Arestides
de Santana no Cais do Carvo, que ameaou prend-lo. Contudo, Loyola investiu contra ele
e comeou uma luta corporal. A briga no parece ter sido fcil, pois o policial alm de ser
capoeira, estava armado de sabre e imediatamente sacou sua arma. Igncio, habilmente em
passo de capoeira, tentava se desviar dos golpes desferidos. Porm, depois de a princpio
resistir valentemente a priso, Loyola resolveu ser mais esperto, se deu por vencido e simulou
entregar-se. Todavia provavelmente quando o policial se distraiu, abrindo a guarda, o capoeira
deu-lhe uma formidvel cabeada na regio epigstrica to forte e certeira que Arestides
foi arremessado ao cho agonizante e em poucos minutos morreu. Ou seja, Loyola
anunciou que ia aceitar a ordem, para em seguida neg-la. Enganou o policial, fingindo
submeter-se sua fora e respeitar
sua autoridade, para em seguida
ating-lo de forma surpreendente e
rpida com um poderoso golpe de
capoeira.
Arestides
no
teve
nenhuma chance de se defender, e

mesmo sendo um capoeira, no
percebeu a artimanha de Igncio e
foi assassinado.
Aps cometer o crime, o
agressor
tentou
escapar,
O soldado de policia e o capoeira assassino

mas
acabou sendo preso e conduzido para o posto policial do Pilar. Ao responder o auto de
perguntas ao subdelegado declarou simplesmente que no havia dado uma s pancada no
soldado e que na verdade, tendo sido espancado barbaramente por ele, apenas procurara
se livrar dos seus golpes de sabre. 231 Passados dois meses foi publicada uma nota no jornal
Dirio de Notcias afirmando que o ru havia sido processado por homicdio no artigo 294 do
231
A Tarde, 18.12.1916 e Dirio de Notcias, 19.12.1916.
103
cdigo penal e se encontrava preso.232 Podemos ver, portanto, que Igncio Loyola, assim
como Besouro de Mangang, no utilizou apenas da fora e da violncia, mas foi, sobretudo,
astuto e malicioso ao enfrentar a polcia.
Na crnica intitulada Valentes unha Antnio Vianna descreve poeticamente uma
cena que parecia ver freqentemente no Cais do Ouro: um capoeira sendo perseguido pela
polcia. O curioso que Vianna, mesmo no sendo do universo da capoeiragem, percebeu que
a arma de defesa dos capoeiras contra as foras da ordem no era exclusivamente a valentia,
mas tambm a sagacidade somada agilidade corporal. Primeiramente, escreveu,
Estabelecia-se a ciranda. Corre daqui. Passa para ali. Ameaa. Oferece. Escapa. Enfrenta a
treita. Para enganar, numa porfia exaustiva. De repente o sargento mais astuto segura o
capoeira pela camisa. Contudo Este, lesto, quebra o corpo e deixa farrapos nos dedos do
contendor. A arte da simulao mais uma vez foi crucial no momento em que um policial
armado de faco se aproxima surdina, e o capoeira finge no o ver, preparando a
cabeada boca do estmago do policial, para em seguida mand-lo aos ares com descida
obrigatria s guas. Sem faco. Sem nada.
233
Fica claro no texto que o corre-corre foi
uma estratgia malandra do capoeira, adotada para cansar a patrulha de polcia, pois depois
que os policiais estivessem esgotados seria mais fcil venc-los.
Em todas as situaes acima narradas a violncia esteve aliada sagacidade do
capoeira, mas havia ocasies em que o ideal era evitar totalmente o conflito para continuar
vivo, e usar apenas a arte da esperteza e do disfarce, armas malandras fundamentais desses
homens no universo das ruas. De acordo com uma das histrias narradas por Cobrinha Verde,
houve uma situao em que Besouro Mangang precisou usar de muita astcia para no ser
assassinado por um grupo de policiais. Estava passando em frente ao Largo da Cruz, quando
encontrou um soldado de polcia e como no gostava de policial, Besouro o fez tomar uma
cachaa a muque. O soldado queixou-se ao seu superior que imediatamente deu ordens a
uma turma de dez soldados, sob o comando do cabo Jos Costa, para traz-lo preso vivo ou
morto. Besouro estava dentro de um botequim no mesmo Largo e se recusou
terminantemente a obedecer ordem de priso. Todavia sabia que apesar de ser capoeira,
estava em desvantagem absoluta em relao aos policiais, afinal ele era um s, alm disso,
todos estavam armados de revlver e Besouro no. Por outro lado, entregar-se simplesmente
232
233
Dirio de Notcias, 12.02.1917. No conseguimos encontrar o processo crime de Igncio Loyola de Miranda.
VIANNA, Antnio. Casos e Coisas..., Op. Cit., p.133/4.
104
seria uma atitude que afetaria sua honra. Ento, saiu do boteco de costas, discutindo com os
policiais, que no calor da hora no perceberam que Besouro podia tentar escapar. Contudo o
que Besouro fez foi encostar-se na Cruz no meio da praa, abrir os braos e afirmar aos berros
que no se entregava de modo algum. E assim que os soldados deram os primeiros tiros,
Besouro fingiu que fora atingido e se jogou no cho. O comandante se aproximou da vtima,
mas parece no ter observado direito, uma vez que acreditou que ele e seus homens de fato
tinham conseguido acabar com a vida de Besouro Mangang. Pura malandragem. Besouro era
valente, mas no era otrio. Quando percebeu que estava correndo risco de vida, pensou
rpido e simulou estar morto, enganando os policiais.234
Provavelmente esta mais uma lenda em torno da figura de Besouro. No entanto, ela
mostra que muitos capoeiras sabiam que nem sempre o conflito era a melhor forma de resistir
priso e que muitas vezes se valiam da arte do fingimento e da malcia para garantirem sua
vida e sua liberdade. Tudo indica que esta maneira de enfrentar o inimigo era muito valorizada
no meio da capoeiragem. Pois desse modo mostravam que sabiam gingar no s no corpo,
mas tambm na cabea, e que mais do que valentes, eram homens inteligentes e espertos.
Como escreveu mestre Noronha em seu manuscrito, esta era a malcia da sabedoria que
corre para no morrer.... Ou seja, se a situao fosse desvantajosa para o capoeira, era muito
mais ardiloso e sbio, fugir. Segundo Noronha, o capoeira era muito eficiente porque s
entrava numa briga se fosse conveniente a ele seno for conveniente... ele desiste [porque]
aquele que inteligente no briga, espera uma outra oportunidade para poder se vingar,
certamente quando se sentisse de fato preparado para ganhar a luta.235 Muniz Sodr, socilogo
e ex-aluno de capoeira de Mestre Bimba, tambm afirmou que Bimba no acreditava em
valentes absolutos, isto , sabia que no era sempre que o capoeira devia partir para o embate
direto. E, assim como Noronha, aceitava mesmo a possibilidade de correr se a parada fosse
dura demais, sentenciando que quem agenta tempestade rochedo [...]. Segundo Sodr,
esta atitude mostrava a malcia perigosa do no-agir, pelo menos naquele exato
momento.236
Os capoeiras eram considerados indivduos de tamanha esperteza que em torno deles
234
REGO, Waldeloir, Op. Cit. Apud: Rafael Alves Frana (Cobrinha Verde), Centro Esportivo de Capoeira
Angola 2 de Julho/Narrado por Rafael Alves Frana (Cobrinha Verde) e escrito por Jos Alexandre, Salvador, 9
de fevereiro de 1963, pp.6/8.
235
COUTINHO, Daniel. Op. Cit., pp.27 e 47.
236
SODR, Muniz. Mestre Bimba: Corpo de Mandinga. RJ: Manati, 2002, p.18.
105
giravam alguns mitos. Alguns acreditavam que o capoeira podia virar um p de mato, como
afirmou mestre Pastinha em seu manuscrito. Esta lenda ultrapassou a memria da
capoeiragem e penetrou o imaginrio popular. Tanto assim que h a histria de que quando
um capoeira se enfiava no meio de um bananal, tentando escapar da polcia, os policiais
mandavam cortar toda a plantao, pois achavam que uma das bananeiras era o fugitivo e que
dessa maneira conseguiriam mat-lo. Um outro mito que certos capoeiras podiam se
transformar num animal ou num objeto qualquer para se livrar da priso ou de algum rival. O
fio condutor de todos estes mitos que numa situao arriscada, os capoeiras tinham o poder
mgico de perder a forma humana e escapar do perigo.
O apelido de Besouro Mangang, por exemplo, segundo seu discpulo Cobrinha Verde,
veio da lenda de que muitos diziam que quando ele entrava em alguma embrulhada e o
nmero de inimigos era grande demais, sendo impossvel venc-los, ento ele se transformava
em besouro e saa voando.237 Mestre Gigante, que aprendeu capoeira com Cobrinha Verde,
nos contou tambm que seu mestre [...] era um cara que fazia desordem e quando a polcia
vinha para prender ele, ele sumia, ele se transformava num porco, num cachorro. Gigante
chegou a se emocionar ao relembrar as histrias de Cobrinha, um homem simples que
aprendeu capoeira no meio da cachaa, como ele mesmo contava. Gigante sorria se
recordando que aquele que lhe ensinou os primeiros passos da capoeiragem em baixo de um
p de cajueiro no Chame-chame tinha a capacidade de burlar totalmente a polcia, fazendo-a
de idiota em nome da sua liberdade. E com um olhar de orgulho e satisfao nos disse que era
bonito saber que seu mestre disfarado de animal ... tava ali vendo a polcia e a polcia
no tava vendo ele.238
Essa associao entre o capoeira e determinados animais pode ser compreendida no
s por causa da esperteza, mas tambm em funo da agilidade e flexibilidade corporal que a
capoeiragem proporcionava ao indivduo. O capoeira era to veloz e flexvel na execuo de
um golpe e to rpido para escapar da polcia, que parecia agir como um bicho. Gigante nos
contou que alguns capoeiras antigos eram como um gato ou um macaco de to ligeiros.
Outros mestres diziam que os golpes de capoeira se originaram do modo de mover-se de
certos bichos. A analogia do capoeira com alguns animais virou senso-comum. No livro sobre
237
REGO, Waldeloir. Op. Cit., p.264.

Entrevista com Francisco de Assis (Mestre Gigante) j citada, 01.02.2002. SANTOS, Marcelino. Capoeira e
Mandingas: Cobrinha Verde. Salvador: A Rasteira, 1991, p.22.
238
106
a fundao do sindicato dos estivadores em Salvador, por exemplo, foi registrada uma histria
fantasiosa em que o capoeira apelidado por Totonho de Mar, estivador e jogador de cartas, ao
ser flagrado pela polcia numa jogatina subiu numa parede lisa, o que levou o Delegado a
dizer: Isto no um homem uma lagartixa. A neta de mestre Casarangongo, capoeira
nascido no Rio Grande do Norte no ano de 1910 e criado em Santo Amaro da Purificao a
partir dos 10 anos de idade, disse tambm se referindo ao av: esse homem uma cobra,
quando a gente menos espera d o bote, isto ataca de surpresa, na malandragem. 239
Algumas cantigas de capoeira associavam o capoeira cobra, um animal que ataca de
modo inesperado e certeiro a sua vtima. A cobra tambm em geral venenosa e seu veneno
pode matar, assim como um golpe de capoeira. Alm disso, a cobra ligeira por isso foge
facilmente. Portanto a analogia no era por acaso. Na cano abaixo evocada a proteo de
So Bento. So Bento nome prprio de um santo da Igreja Catlica, patriarca fundador da
Ordem dos Beneditinos. E no por acaso que seu nome citado numa cantiga de capoeira
que faz referncia cobra venenosa. Este santo tradicionalmente conhecido em todo
territrio nacional como aquele que protege contra mordida de cobra. H inclusive um livro de
medicina teolgica e benzeduras que contm vrias oraes de So Bento para prevenir contra
cobras e outros animais venenosos.240
Esta cobra me morde
Sinh So Bento
Oi o bote da cobra
Sinh So Bento
Oi a cobra mordeu
Sinh So Bento
O veneno da cobra
Sinh So Bento [...] 241
As prticas sociais malandras dos capoeiras tambm estavam intimamente

relacionadas com o jeito desconfiado e prevenido de ser de muitos desses homens. Por
239
PINTO, Heliogbo Coelho. Op. Cit., p.53. Anotaes de campo. Depoimento de Antnio Eloi dos Santos
(Mestre Casarangongo) e de alguns membros de sua famlia. Marechal Rondon, Salvador, 3.05.2002.
240
REGO, Waldeloir. Op. Cit., pp. 207, 243/4. Sobre as oraes de So Bento ver REGO. W. Op. Cit., p. 243/4.
Apud: CABRAL, Oswaldo. A medicina teleolgica e as benzeduras - suas razes na histria e sua persistncia
no folclore. Separata da Revista do Arquivo Municipal , n. CLX. SP: Departamento de Cultura, p.165. Meu
Glorioso So Bento que subsiste no altar, desce de l com tua gua benta e benze os lugares por onde eu andar,
afugenta as cobras e os bichos peonhentos: que no tenham dentes para me morder nem olhos para me olhar.
Valha-me, So Bento, Filho, valha-me meu Anjo da Guarda e valha-me a Virgem Maria. Amm. Atualmente
alguns toques ou ritmos musicais do jogo de capoeira levam o nome deste santo, tais como: So Bento Grande,
So Bento Pequeno, entre outros.
241
REGO. Op. Cit., pp.94/5.
107
viverem num ambiente de violncia, perseguio e pobreza, em um espao urbano visto como
um universo onde aparentemente todos etavam contra todos, e onde a ao policial era
arbitrria e autoritria, muitos capoeiras estavam sempre a espera de que algum mal fosse lhes
acontecer. Em virtude disso, como afirmou Manuel Querino, Andando nos passeios, ao
aproximar-se de uma esquina [o capoeira] tomava imediatamente a direo do meio da rua
porque algum vagabundo ou inimigo podia estar a sua espreita; em viagem, se uma pessoa
fazia o gesto de cortejar algum, o capoeira, de sbito, saltava longe, com a inteno de
desviar uma agresso, embora imaginria.242 Uma outra forma de se precaver era evitar
andar pelo mesmo caminho pois Coelho que anda por um caminho s morre cedo, foi o
que explicou mestre Casarangongo que era muito precavido desde a sua juventude, mesmo
sendo um homem alto e forte, e at hoje com os seus 93 anos mostra muitas destas
caractersticas na sua personalidade. Na verdade, a desconfiana se misturava com muitos
hbitos sociais dos capoeiras, como Mestre Pastinha nos mostra com uma enorme riqueza de
detalhes:
[...] Capoeirista no gosta de abrao e aperto de mo. Melhor desconfiar sempre

das delicadezas. Capoeirista no dobra uma esquina de peito aberto. Tem que tomar
dois ou trs passos esquerda ou direita para observar o inimigo. No entra pela
porta de uma casa onde tem corredor escuro. Ou tem com o que alumiar os
esconderijos da sombra ou no entra. Se est na rua e v que est sendo olhado,
disfara, se volta rasteiro e repara de novo no camarada. Bom, se tiver olhando
ainda, inimigo e o capoeirista se prepara para o que der e vier.243
Alm disso, alguns mestres contam tambm que muitos capoeiras eram indivduos que
possuam aquele carrancismo, isto , eram homens fechados, de pouca amizade, e que no
confiavam nem na sua prpria sombra. Este era o caso de Casarangongo. Ele nos disse que
nunca foi de muita camaradagem, e que estava sempre de olho vivo. Sua personalidade
exatamente esta, a de um homem carrancudo, desconfiado, srio, e de poucas palavras, como
se todos estivessem tramando alguma armadilha contra ele. Contudo, com uma certa
dificuldade, conseguimos conquistar sua confiana. Nas nossas conversas sobre capoeiragem,
ele ressaltava sempre que a malandragem andava casada com a desconfiana, e dava sempre a
entender que este seu modo de ser e agir eram essenciais no seu dia-a-dia. Um dos seus
242
243
QUERINO, Manuel. Op. Cit, pp.73/4. PASTINHA, Mestre. A Herana de ..., Op. Cit.
Revista Realidade, artigo citado.
108
principais conselhos era boca fechada e p ligeiro. Este provrbio pode ser interpretado de
diversas maneiras. Sua segunda parte pode significar a importncia tanto da fuga, como da
velocidade dos golpes, o que j foi discutido. Mas a primeira parte, segundo Casarangongo,
significava especialmente no falar para todo mundo da sua vida, dos seus planos e muito
menos das suas artimanhas, o que pode ser entendido como no falar mal da vida dos outros,
no entregar um companheiro para a polcia, ou ainda que capoeira de antigamente no
costumava dizer a todo mundo que sabia jogar capoeira. Guardava segredo. 244
Disfarar a identidade era uma outra estratgia de sobrevivncia malandra dos
capoeiras e embora Manuel Querino afirmasse que os capoeiras de profisso eram
facilmente reconhecidos pela atitude singular do corpo e modo de andar arrevezado,
alguns mestres antigos nos contaram que os capoeiras nem sempre andavam gingando para
no revelarem que eram capoeiras. Mestre Gigante explicou que eles sabia capoeira, mas
eles viviam escondido, no dizia que era capoeirista por causa da polcia. 245 Esta era sua
arma secreta. De outro modo correriam mais perigo, pois quando a polcia quisesse prendlos, viria previamente preparada, com um nmero elevado de soldados armados, e
de
preferncia montados a cavalo para conseguirem encarcer-los.

Ocultar a identidade de capoeira continuou sendo uma necessidade dos capoeiras at
no perodo posterior ao que estamos estudando, quando a capoeira vai se tornar uma prtica
social quase legitimada. Gigante, por exemplo, precisou usar desta artimanha para no ser
preso e poder visitar um companheiro na priso. Esse fato parece ter acontecido em torno da
dcada de 1940. Um amigo de Gigante, capoeira conhecido por Barbosa foi preso porque
arrumou uma confuso com um policial e Gigante comprou uma bisnaga de po, um mao
de cigarro e foi v-lo. Segundo ele quando chegou na delegacia s tinha o soldado assim, e
uma moa conversando com o delegado. Gigante disse que queria falar com o preso
Teodomiro Barbosa. O soldado perguntou: o capoeirista?. E ele se fazendo de
desentendido respondeu -Eu no sei.... Quando a moa se retirou o soldado disse: -, c
capoeirista tambm? Gigante negou, dizendo ... no sei nem o que capoeira. Quando
foi apresentado ao delegado teve que inventar o nome de um advogado qualquer para
244
Entrevista com Francisco de Assis j citada, 01.02.2002. Anotaes de campo. Depoimento de Antnio Eloi
dos Santos (Mestre Casarangongo) e de alguns membros de sua famlia anteriormente citado. Anotaes de
campo. Depoimento de Antnio Eloi dos Santos (Mestre Casarangongo) citada, 09.08. 2002.
245
QUERINO, Manuel. Bahia de Outrora...,Op. Cit., p.75. COUTINHO, Daniel. Op. Cit., p.56. Entrevista com
Francisco de Assis (Mestre Gigante) citada, 01.02.2002.
109
justificar sua visita a Barbosa porque o delegado olhou para ele meio desconfiado e foi logo
dizendo -Voc tem a cara de quem gosta de espancar polcia tambm, bater em polcia [...],
capoeirista, n?. Todavia Gigante conseguiu engan-lo. E at chegou a encontrar seu amigo
Barbosa, mas um outro policial que sabia que ele era capoeira gritou: -Rapaz caia fora, cai
fora, caia fora seno lhe meto no xadrez, lhe meto no xadrez tambm!. Depois disso Gigante
decidiu nunca mais fazer visita para preso nenhum.246
Nesta histria Gigante negou que era capoeira por causa da raiva mtua que ainda
existia entre policiais e capoeiras, e dos problemas que conseqentemente da surgiam.
Contudo ele prprio contou que antigamente muitos capoeiras omitiam sua identidade mesmo
para seus prprios camaradas e conhecidos. Acontecia at deles irem para as rodas, mas no
jogavam, ficavam apenas observando. Sua explicao era simples: Eles tinha aquilo ali
como um esporte falso. Falso, primeiro, porque era segredo; segundo porque era usado no
s para brigar com policial, mas tambm numa contenda com seus companheiros de servio e
de farra. Obviamente, na hora de qualquer desentendimento, levariam mais vantagem se seus
rivais no soubessem que eles eram capoeiras e ficaria muito mais fcil venc-los num duelo
ou peg-los numa emboscada.
Um outro aspecto bastante destacado pelos velhos mestres era que capoeira de
antigamente andava sempre armado, especialmente por precauo. Mestre Pastinha narrou
em seu manuscrito que seu instrumento de defesa predileto era um pequeno cacete campeia
de ticum ou linho, contudo numa outra fonte afirmou que trazia sempre com ele um
facozinho de doze polegadas e de dois cortes.
247
Alm dessas armas os capoeiras de
outrora usavam faca, navalha, faco costela de vaca, revlver, o que era mais raro, e at o
berimbau, como j vimos, poderia se transformar numa arma. Todavia estas no eram as
nicas armas que os capoeiras carregavam consigo.
De acordo com o depoimento de Mestre Gigante, os capoeiras utilizavam outras
substncias como arma, as quais eram mais usadas em briga de rua. Gigante nos disse que
[...] na rua, negcio de briga de rua [...], no se confiasse muito neles no, que eles usava...
mastigar pimenta pra cuspir nos olho dos adversrio, jogar areia [...]. Segundo ele, teve
uma ocasio que um sujeito, armado com um punhal, arrumou um barulho com um capoeira
apelidado de Ona Preta por causa de cime, por causa de mulher. Porm quando o
246
247
Entrevista com Francisco de Assis (Mestre Gigante) citada, 01.02.2002.

PASTINHA, Mestre. A Herana de..., Op. Cit. Revista Realidade. Artigo citado.
110
homem sacou sua arma, Ona Preta tava preparado com areia e jogou areia nos olhos do
cara e tomou o punhal. No matou o cara porque no quis.248 Mas eis a questo: ser que
isso s acontecia em situao de conflito? Veremos que no.
O cronista Antnio Vianna escreveu que uma das principais caractersticas do capoeira
era a lealdade e que no rol de semelhante gente no se verificava um madrao, um traidor.
No entanto, nem todos os capoeiras do passado inspiravam tamanha confiana. dison
Carneiro parecia saber disso, segundo ele, esta observao: Brinc com capoeira? Ele nego
farso... era verdadeira, e dirigida especialmente aos incautos e aos gabolas. E embora
Pastinha afirmasse que nas rodas realizadas nas festas populares os capoeiras estavam em
brincadeira e respeitavam uns aos outros, improvisavam gestos e cantos, o que atraa a
ateno do pblico, paradoxalmente tambm escreveu que antigamente era doloroso uma
roda de capoeiristas por causa da violncia.
Esta uma contradio presente nas narrativas de diferentes mestres antigos. Gigante,
a propsito, numa mesma entrevista admitiu que muitos capoeiras eram desordeiros - o
que no significava que eram criminosos, mas que faziam arruaa e se metiam em diversas
confuses e que a maior parte deles era atrevida e aprendia capoeira para brigar, sendo que
ressaltou tambm que na roda eram amigos, no existia briga. No obstante quando
comeou a contar sobre as rodas de capoeira de rua que ele participava em torno dos anos 40,
acabou revelando que nem sempre a relao entre os jogadores era assim to amigvel.249
Vimos no captulo I que durante a Repblica Velha mesmo numa brincadeira de
capoeira entre amigos a violncia podia surgir. O caso de Samuel da Calada e Valeriano, por
exemplo, bastante ilustrativo. Estes dois capoeiras eram amigos, mas numa ocasio quando
vadiavam na Baixa dos Sapateiros, Samuel pegou seu revlver talvez para dar mais
realidade ao duelo, e sem querer matou Valeriano. Depois disso ficou desesperado, pois esta
no era a sua inteno.250 Na realidade, tudo indica que nem sempre as rodas eram espaos
restritos brincadeira e que em certas ocasies o conflito era inevitvel, o que no quer dizer
que os capoeiras fossem sempre para a roda com o intuito de brigar. A roda era especialmente
248
Entrevistas com Francisco de Assis (Mestre Gigante). Engenho Velho da Federao, Salvador, 01 de fevereiro
e 14 de maio de 2002.
249
VIANNA, Antnio. Casos e Coisas..., Op. Cit., p.135. CARNEIRO, dison. Religies Negras..., Op. Cit., pp.
218/9. PASTINHA, Mestre. A Herana..., Op. Cit. Entrevista com Francisco de Assis (Mestre Gigante) citada,
01.02.2002.
250
111
um momento de descontrao e alegria, mas a capoeira era uma luta perigosa, cheia de
artimanhas e malandragens, e os capoeiras, homens valentes, prevenidos, desconfiados, e que
ainda por cima andavam armados. Por isso s vezes a violncia escapava, e era difcil
estabelecer um controle rgido sobre o que iria acontecer a partir da. Como escreveu Mestre
Noronha, a lei do capoerista traioeira por isso, tem o nome de bamba, na roda da
malandragem, o que mostra que a lei do capoeira no era bem a lealdade, e que certas vezes
valia tudo nas rodas de rua do passado.251
Mestre Gigante nos contou que os antigos capoeiras costumavam andar sempre com
uma maldade camuflada para ser utilizada de maneira surpreendente, dentro e fora da roda.
Ou seja, traziam consigo sempre uma pimentinha malagueta ou um punhado de areia no bolso,
e at uma navalha escondida no sapato ou em lugares mais inesperados. Estes artifcios no
eram apenas uma arma de defesa represso policial, mas eram usados contra seus prprios
camaradas. Este conceito de maldade, utilizado por Gigante e que tambm aparece escrito
ao lado de vrios desenhos de movimentos de capoeira feitos por mestre Pastinha, parece se
referir forma perversa e malandra dos capoeiras agirem tanto numa brincadeira de capoeira
como no seu dia-a-dia, o que na poca talvez eles no vissem propriamente como
perversidade.252
Como disse mestre Gigante, eles eram um pouquinho malvado.... Em algumas de
nossas entrevistas, ele contou que no seu tempo de capoeira tambm chegou a assistir algumas
maldades nas rodas de capoeira de rua. Neste perodo, como se sabe a capoeira era parte
integrante das festas populares; as rodas acompanhadas de uma orquestra de berimbaus,
pandeiros, reco-reco, atabaque e agog faziam a alegria do pblico. Gigante era um dos
grandes tocadores de berimbau de Salvador, e tocava seu instrumento predileto tanto nas rodas
de angola quanto nas rodas de regional, pois foi tocador de berimbau de Bimba e de Pastinha,
e at hoje conhecido por esta sua habilidade. Em geral nas rodas de apresentao era ele um
dos que segurava o ritmo da orquestra de berimbau. Gigante relembrou que numa dessas
festividades teve uma roda forte a na praa da S. Era dia de carnaval, tinha bastante
gente e em retribuio exibio dos capoeiras, algumas pessoas jogavam dinheiro
na roda. Nesta poca era comum os capoeiras fazerem um tipo de jogo em que dois indivduos
251
COUTINHO, Daniel. Op. Cit., p.27.

PASTINHA, Mestre. A Herana de..., Op. Cit. Vale destacar que o termo maldade tambm utilizado por
velhos mestres de capoeira, a exemplo de mestre Noronha, com conotao positiva, designando a mandinga da
capoeira, a arte do disfarce e da esperteza. Ver: COUTINHO, Daniel. Op. Cit., pp. 38 e 42.
252
112
se desafiavam para ver quem conseguia pegar o dinheiro do cho com a boca. Segundo
Gigante no meio deste jogo, um dos capoeiras que tava com uma pimentinha, uma
pimentinha, mais verde do que madura na boca, num momento oportuno deu uma cusparada
nos olhos do outro jogador, pegou o dinheiro e se mandou. O pessoal gritava Venha c,
venha c! e o sujeito respondia Venha c o qu, e no me acompanhe!. E levou mesmo o
dinheiro na falsidade. Numa outra roda de rua, Gigante ouviu um capoeira dizer: eu sou
homem para brigar com metade desses safados... e depois completar baixinho: eu vou
derrubar esse cara agora, e vou correr. E foi o qu o rapaz fez. Chamou o homem para
jogar, procurou um lugar que tivesse areia e jogou um punhado de areia no rosto dele,
em seguida deu-lhe uma rasteira e fugiu em disparada. 253
Mestre Casarangongo foi vtima de algumas maldades praticadas por capoeiras
traioeiros, o que no significa que ele fosse santo. Uma delas envolveu um capoeira
metido a valento que numa roda de capoeira, em torno da dcada de 1930, deu uma rasteira
em Espinho Remoso, velho parceiro de Casarangongo. Eles se conheceram ainda crianas e
praticamente aprenderam capoeira juntos em Santo Amaro da Purificao. Casarangongo no
gostou de ver o valento derrubar seu companheiro e o sujeito o chamou para um desafio,
porm naquele dia ele no estava preparado e marcou a luta para uma outra ocasio, como era
de praxe dos capoeiras. Quando Casarangongo foi tirar a forra, o outro capoeira, que
estava acompanhado de sua esposa, no meio do combate, puxou uma navalha que estava
escondida entre os seios da mulher, mas ao que tudo indica Casarangongo conseguiu se
defender e ainda o desarmou. Esta no parece ter sido a primeira vez que Casarangongo
assistia aquela cena, pois afirmou que sabia que era l no meio dos peitos da mulher que
aquele capoeira tinha o costume de guardar sua arma.254 E provavelmente era desse jeito, na
maldade, que certas vezes ele conseguia ganhar a luta.
Se entre as dcadas de 1930 e 1940, perodo em que a capoeira j estava passando por
um processo de legitimao, e em que mestres como Pastinha, Noronha, Bimba, Cobrinha
Verde, entre outros, tinham toda uma preocupao em minimizar a violncia no meio da
capoeiragem, alguns capoeiristas ainda usavam destes artifcios maldosos na roda e nos seus
253
Entrevistas realizadas com Francisco de Assis ( Mestre Gigante). Engenho Velho da Federao, Salvador, 01
de fevereiro, 22 de maro e 14 de maio de 2002.
254
Anotaes de campo, Salvador, Antnio Eloi dos Santos (mestre Casarangongo) anteriormente citado,
03.05.2002.
113
embates do cotidiano, podemos imaginar como agiam ento na Repblica Velha, quando a
capoeira era exclusivamente uma cultura de rua, sem regras, nem golpes proibidos.
Na verdade, as maldades parecem se misturar com o universo de superties dos
capoeiras. Num certo sentido, a vida de muitos desses homens estava sempre em perigo, em
funo do meio social em que viviam, das brigas em que se envolviam, da perseguio
policial e das arriscadas rodas da capoeira de rua. E assim como os capoeiras no costumavam
confiar em ningum, sabiam tambm que no eram indivduos muito confiveis. Por isso
tinham uma grande preocupao em ter seu corpo-fechado, ou seja, protegido de todos os
malefcios, e foras negativas que viessem a cruzar seu caminho. Mestre Noronha, por
exemplo, escreveu em seu manuscrito que tinha sempre o cuidado de ir s rodas de capoeira
com seu corpo-fechado, seus orixs e suas oraes em dia.255
De acordo com Jair Moura, os capoeiras de antigamente usavam bolsas de mandinga,
talisms ou patus pendurados no pescoo, cuja finalidade era fechar o corpo.256 Esta bolsa
de mandinga era de fato uma pequena bolsinha feita de couro ou pano e podia conter
diferentes amuletos: leite de Nossa Senhora ... pedra alva com uma imagem em um dos
lados... -, cera de veia benta, pedra dara, etc. Este costume vinha da crena de que o
capoeira que tivesse um patu composto de qualquer destas substncias, tinha o poder [...]
de livrar-se de todos os perigos, tornando-se forte e corajoso, chegando mesmo a ter a
faculdade de transformar-se em toco de pau nas ocasies que quisesse. Na Sexta-Feira Santa
alguns capoeiras costumavam preparar seus talisms com fios de bata de padre, fios do santolenho leno usado para limpar a taa de vinho na hora da missa - e algodo benzido com
gua benta para alcanar a proteo divina. Estas bolsinhas tambm podiam conter
algumas oraes poderosas como a do Signo de Salomo e as iniciais JMJ que
significava Jesus, Maria, Jos.257
Esta prtica de preparao de amuletos-patus era muito comum na religio do
candombl,258 qual alguns capoeiras estavam ligados, o que no impedia que smbolos
255
COUTINHO, Daniel. Op.Cit., p.28.

O termo mandinga era popularmente usado principalmente com o sentido de feitio. Contudo mandinga
tambm designava um povo africano, dos Vales do Senegal e do Nger, conhecido por serem grandes feiticeiros e
mgicos. Ver: CASCUDO, Lus Cmara. Op. Cit., p.452.
257
258
NICOLAU, Luis. A tradio do culto vodum no processo formativo do candombl (trabalho em andamento).
Cpia cedida para discusso aos participantes da linha de pesquisa Escravido e Liberdade do programa de psgraduao da Universidade Federal da Bahia, 2001, p.18.
256
114
catlicos fossem utilizados na composio de seus patus. Na memria da capoeira aparece

tambm o uso do livro de So Cipriano, que contm uma srie de oraes fortes e receitas de
feitiarias. Alm disso, alguns capoeiras tinham relao com feiticeiros que no eram
necessariamente pais de santo, ou seja, no possuam terreiro, nem eram filhos de santo. No
entanto importante mencionar que na Bahia, especialmente em Salvador e no Recncavo,
desde o sculo XIX o termo feiticeiro era em geral uma maneira pejorativa de designar o
candomblezeiro.
Ao que tudo indica o Signo de Salomo e as letras JMJ tinham um importante
significado no universo da capoeiragem, e sua funo principal era fechar o corpo do seu
portador, livrando-o de qualquer malefcio e at mesmo da morte.259 No manuscrito de Mestre
Noronha, por exemplo, eles aparecem vrias vezes.260 E se alguns capoeiras preparavam
patus com estes smbolos, outros traziam-no tatuados em seu prprio corpo tal como Pedro
de Alcntara Conceio, mais conhecido por Pedro Piroca, que trabalhava no mercado Santa
Brbara com Pedro Porreta, o dono da Baixinha. Pedro Piroca ainda tatuou acima do Signo
de Salomo, trs cruzes. Um outro capoeira que tambm tinha uma tatuagem no seu brao
esquerdo, com as iniciais do seu nome, uma cruz e um Signo de Salomo era o policial
Arestides de Santana assassinado por Igncio Loyola.261
Quem no pode com mandinga, no carrega patu.262 Esta uma estrofe repetida
em diversas cantigas de capoeira, o que sugere que o uso de patus protegia os capoeiras dos
feitios alheios feitos por capoeiras ou outra pessoa qualquer, uma amante, um inimigo, etc.
Certos cantos de capoeira eram claramente cantigas de escarnrio e de mal dizer. Para
Waldeloir Rego algumas delas faziam referncia cor preta como smbolo do desprezvel, do
diabo, partindo dessa premissa para toda espcie de escarnrio. Dentre as cantigas desse
tipo citadas pelo etnlogo, h , por exemplo, uma cano em que se maltrata algum,
desejando-lhe claramente as piores enfermidades sarna, tinha (doena do ar), e praga de
galinha:
259

COUTINHO, Daniel. Op. Cit.
261
APEB, processo crime de Pedro de Alcntara Conceio, Pedro Piroca (ru). Ano de 1916, cdice 24/18 e
processo crime de Arestides de Santana e outros, j citado.
262
REGO, Waldeloir. Op. Cit., pp.104 e 106. Ver tambm cantigas de nmero 13, 17, 26, 27, 28, 29, 33, 38, 43,
57, 65, 68, 83, 91, 109, 110 e 131.
260
115
Te d sarna te d tinha
Te d doena do
Te d piolho de galinha
Pra acaba de te mat 263
No era toa, portanto, que os capoeiras antigos no iam a uma roda de capoeira de
corpo aberto, sem proteo. Como explicou mestre Gigante, eles eram homens
preparados, tinham preceitos, ou seja, alm de andarem armados, serem espertos e se
garantirem no jogo de perna, tambm faziam tatuagens, conheciam rezas fortes de So
Salomo e So Cipriano, carregavam patu e preparavam mandinga para se protegerem de
qualquer maldade, real ou imaginria, no jogo de capoeira e na vida. s vezes eles
procuravam um terreiro de candombl pra ter aquela fora, n..., para fazer despacho,
mata um galo, o boz [eb], que eles fazem... promessa,... promete no sei o que l, pros
encantado....264 Mas segundo Gigante isso no era o suficiente; era necessrio tomar cuidado
para que o feitio no fosse destrudo. Ele nos contou, por exemplo, que se os capoeiras
fossem para uma roda eles no dormia com a mulher e nem botava o berimbau em cima da
cama... no passava em baixo de arame, se tivesse uma roupa de mulher estendida assim, eles
no passavam por baixo porque quebrava a fora, quebrava a mandinga. Seu mestre, era
mandingueiro, seguia todos esses preceitos, era um capoeira preparado, entendia de orao e
de feitio, usava patu, sem, contudo, freqentar candombl, e por isso ele tinha esse poder
de brigar e desaparecer e se transformar num animal ou num objeto qualquer quando a
polcia aparecia para prender ele. Tanto assim que, segundo Gigante, o delegado quando
mandava prend-lo dizia para os soldados trazerem tudo que encontrassem na casa dele, pois
tinha certeza que um dos mveis era ele. No obstante, Cobrinha no lhe ensinou nada disso
porque, como Gigante explicou, se ele ensinasse suas mandingas para outra pessoa, ele perdia
a fora e enfraquecia. 265
interessante notar que a realizao de mandingas era herana do tempo da
escravido. No perodo colonial, patus e outras prticas de feitio foram muito usados pelos
263
IDIDEM, pp.56 e 236.

Eb um termo atualmente polissmico, que em ioruba significa sacrifcio animal ou oferenda. Existem
diferentes tipos de ebs: propiciatrios, preventivos e malficos. Ver NICOLAU, Luiz. Texto citado, pp.22/24.
265
Entrevistas com Francisco de Assis (Mestre Gigante) anteriormente citadas, 01.02.2002 e 14.05.2002.
264
116
escravos para se protegerem ou se vingarem dos maus tratos. Tambm faziam mandinga para
escaparem da escravido e at para acabarem com a vida do seu proprietrio.266
Um capoeira que era bastante conhecedor de prticas de feitiaria, mas que atualmente
afirma ter se afastado de tudo isso o mestre Casarangongo. Tudo indica que seu
envolvimento com essas prticas comeou ainda menino quando ele comeou a fazer capoeira
em Santo Amaro da Purificao. Um dos seus mestres de capoeira parece ter sido um nego
feiticeiro conhecido na poca como Tio D da Quibaca, que morava num lugar chamado
Pindoba, em Santo Amaro. Casarangongo nos contou que este homem era diablico, uma
espcie de bruxo e muitos tinham medo dele. Diziam at que se ele falasse que uma pessoa
ia morrer, podia preparar o enterro dele no outro dia porque morria mesmo.
Provavelmente foi este mesmo feiticeiro que ensinou capoeira a Espinho Remoso,
amigo de infncia de Casarangongo. Casarangongo nos disse que foi Tio D da Quibaca que
deu este apelido a Espinho Remoso quando ele ainda era criana, porque numa ocasio entrou
um espinho de tranca porteira [...] remoso feito uma misria na mo dele, e Tio D fez
mais uma de suas mandingas, bateu sua mo na palma da mo do menino e como o espinho
saiu inteirinho o feiticeiro falou: -Voc mais remoso que espinho . Por causa disso ficou
Espinho Remoso. Esta histria foi lembrada tambm pelo mestre de Z do Leno, nascido no
ano de 1942 na cidade de Irar (BA), que aprendeu capoeira no Retiro com Diogo Velho,
aluno de Espinho Remoso.267
Casarangongo freqentou muitos terreiros de candombls, mas prefere deixar sempre
claro que atualmente no gosta de nada dessas coisas. Tia Bedeng era uma me de santo que
ele costumava procurar. Uma vez pediu a ela para temperar uma foice, isto , enfeiti-la,
para ele usar contra um inimigo. Ela preparou uma foice de cip e disse a ele que podia
confiar, porque se a foice no cortasse ela mudava de nome, explicando tambm de que forma
ele deveria fazer para pegar o sujeito como queria. Casarangongo tambm conheceu um certo
profeta que era de Arembepe (BA) e andava a cavalo. Este homem era outro sujeito bom de
mandinga. Um dia, Augustinho Cacete de Ferro, um conhecido de mestre Casarangongo, foi
at a casa deste profeta para conseguir um feitio. O profeta falou: Vai na praia pega a
areia mais fina que existir e traga c, e um litro de pimenta, malagueta da mida e traga que
266
NICOLAU, Luiz. Texto citado, p.19. Apud: SOUZA, Laura de Melo e. O Deus e o Diabo na Terra de Santa
Cruz. SP: Cia das Letras, 1999, p.204/26.
267
Agradeo a Jos Alves (mestre Z do Leno) pelas informaes pessoais e por ter nos levado, gentilmente, a
casa de mestre Casarangongo.
117
eu vou fazer um tempero para voc.268 O feitio ficou sendo preparado durante seis meses.
Na entrevista, no ficou claro o final desta histria, contudo, segundo Luiz Nicolau, a pimenta
da Costa era usada no preparo de patus para causar o infortnio a algum.269
Todavia no foi nem com este profeta nem com Tia Bedeng que Casarangongo
aprendeu a fazer maldades e se defender delas, e sim com Tio D da Quibaca. Tio D lhe
ensinou que no corpo existem 21 pontos mortais, mas que o pior deles ficava no umbigo.
Disse-nos Casarangongo que o umbigo ... o melhor lugar pra se matar um homem e
destacou isso quem me ensinou foi Tio D da Quibaca. Por isso que o capoeira precisava
proteger sempre esta regio. Vale lembrar que foi com uma cabeada no estmago que
Igncio Loyola matou Arestides de Santana. Portanto em parte os ensinamentos de Tio D
tinham fundamento.270
O universo de superties dos capoeiras talvez explique porque alguns deles usavam a
palavra mandinga como sinnimo de capoeira. Nesta poca o feitio era visto como algo
malfico e amedrontava muitas pessoas; as maldades dos capoeiras tambm assustavam e
realmente podiam causar o mal a outrem. A falsidade do capoeira estava associada tanto s
pequenas perversidades do jogo, quanto aos feitios que alguns costumavam preparar para
vencer ou derrubar o adversrio. Neste sentido a pimenta um elemento simblico de
entrelaamento desses dois universos, j que servia tanto para preparar as mandingas de
infortnio, como era usada pelos capoeiras como uma malandragem perversa numa roda de
capoeira de rua. A cobra venenosa tambm pode ser entendida como uma espcie de metfora
deste mundo de maldades da capoeiragem e da prpria figura do capoeira malicioso. O
conceito de mandinga dos capoeiras se referia, portanto, tantos aos poderes mgicos de
alguns deles, como tambm se fundia com a idia de malandragem, no sentido de arte da
esperteza, da malcia e da trucagem. No meio da capoeiragem, atualmente, a mandinga
significa uma forma de jogar capoeira, cujo objetivo principal enganar o adversrio atravs
da astcia, como veremos adiante, embora ela tambm ainda esteja associada proteo
268
Entrevista com Antnio Eloi dos Santos j citada.

NICOLAU, Luiz. Texto citado, p.18.
270
Entrevista com Antnio Eloi dos Santos citada. Em parte porque tambm tinha um pouco de fantasia.
Casarangongo explicou, por exemplo, que se uma pessoa recebe um golpe no umbigo ela bota fezes pela boca
at morrer. Contudo esta afirmativa no verdadeira, o que de fato pode acontecer, como parece ter sido o caso
de Arestides de Santana, uma parada cardaca Segundo informaes mdicas uma pancada forte na regio
epigstrica pode atingir o plexo celaco, que fica mais ou menos nessa altura do abdmen, desencadeando uma
resposta vagal, e conseqentemente uma parada cardaca imediata. Mas para que isso ocorra a pessoa atingida
precisaria estar desprevenida ou ter a musculatura abdominal flcida ou pouco desenvolvida.
269
118
mgica do corpo do capoeira, que supostamente freqenta terreiro de candombl, usa patu,
faz feitio para fechar seu corpo, etc.271
interessante notar que no perodo estudado a sagacidade e a falsidade eram
caractersticas to intrnsecas imagem do capoeira, que na imprensa o termo capoeira e seus
derivados eram usados como sinnimo de malandragem perversa, sobretudo desleal e ilegal.
Neste contexto, a palavra capoeiragem qualificava a fraude ou as atitudes de determinado
governante que apesar de afirmar que trabalhava para o bem da nao, era um hipcrita e nada
fazia pelo povo; ou ainda o comportamento de certos polticos que de modo perverso
levantavam acusaes falsas para atacar e prejudicar seus adversrios polticos ou at mesmo
seus companheiros de partido.272
No passado, a mandinga, ou a arte da falsidade e da malcia, como j foi explicado, era
talvez a principal arma do capoeira, e chegava a se sobrepor fora fsica. Mestre Pastinha
elucidou muito bem essa idia, dizendo que capoeirista mesmo muito disfarado, ladino e
malicioso. Contra a fora s isso mesmo. Est certo .273 Deixou claro tambm que a malcia
fazia parte do jogo de corpo do capoeira e que este era seu maior trunfo
[...] tratando-se de enfrentar um inimigo, a capoeira, no s dotada de grande
poder agressivo, mas possui uma qualidade que a torna mais perigosa
extremamente maliciosa.
O capoeirista lana mo de inmeros artifcios para enganar e distrair o
adversrio. Finge que se retira e volta-se rapidamente. Pula para um lado e para
outro. Deita-se e levanta-se. Avana e recua. Finge que no est vendo o adversrio
para atra-lo. Gira para todos os lados e se contorce numa ginga maliciosa e
desconcertante.
No tem pressa em aplicar o golpe, ele ser desferido quando as probabilidades de
falhar sejam as mnimas possveis...
O capoeirista sabe poder aproveitar tudo que o ambiente lhe pode propocionar.274
Capoeira mandinga, manha, malcia, o mestre dizia aos risos. O capoeira

tinha a manha de enganar o oponente com seu movimento de corpo.275
271
Sobre a mandinga da capoeira e a mandinga no jogo da capoeira angola ver ZONZON, Christine Nicole.
Capoeira Angola: Construo de Identidades uma investigao sobre as identidades construdas por grupos
de capoeira angola em Salvador. Grenoble, Frana: Universit Stendhal, U.F.R. de Langues, Littratures et
Civilisations Etrangres, 2001.
272
Dirio de Notcias, 13.06.1912 e 10.10.1913. Dirio da Bahia, 08.01.1913, 12.01.1913, 22.01.1913,
26.02.1913.
273
Revista Realidade. Artigo citado.
274
PASTINHA, Mestre. Capoeira Angola..., Op. Cit., p.34.
275
Pastinha! Uma vida pela Capoeira 1889/1981. Filme citado.
119
Manuel Querino ao descrever a capoeiragem de fins do sculo XIX e incio do sculo

XX tambm nos d uma idia precisa desta forma de defesa e ataque prpria dos capoeiras a
arte da simulao na luta: ... o manejo nos ps muito contribua para desconcertar o
adversrio, com uma rasteira, desenvolvida a tempo... E ...toda ateno se concentrava no
olhar dos contendores pois que, um golpe imprevisto, um avano em falso podia dar ganho de
causa a um dos dois.276 A mesma informao aparece no cronista Antnio Vianna, que na
infncia teve a oportunidade de assistir tanto capoeira organizada para efeito de diverso e
exibio nas festas das escadas, quanto aos conflitos entre capoeiras e policiais. Segundo ele,
eram as qualidades resolutas e matreiras que tornavam os capoeiras invencveis nos mais
ranhidos prlios da fora bruta. Era justamente a variedade de atitudes surpreendente de
verdadeiro acrobata, o elemento sustentador da valentia e da prpria vida dos capoeiras
no raro em risco.277
A capoeira jogada atualmente no Brasil, que tem como modelo a capoeira baiana
criada e sistematizada principalmente por mestre Bimba e mestre Pastinha entre os anos 1930
e 1940, uma capoeira relativamente diferente daqueles velhos sarilhos ocorridos no Cais do
Porto e nas rodas do Terreiro de Jesus do comeo do sculo passado; afinal, hoje a capoeira
praticada em espaos fechados, academias, clubes e hotis, tem horrio e dias prdeterminados, quando antes era jogada nos horas de folga do trabalho no Porto, nas festas
populares, domingos e feriados. 278 No entanto essa capoeira definida ora com esporte ora
como cultura popular, mesmo sendo diferente da capoeira de outrora, pode ser entendida
como uma espcie de testemunho histrico da cultura malandra dos capoeiras do passado.
Pois a capoeiragem contempornea preserva nos movimentos corporais, nos gestos e na
expresso facial de cada jogador, nos patus pendurados no pescoo, nas cantigas e no ritual
da roda, enfim, em tudo aquilo que compe o jogo, as prticas sociais malandras dos velhos
capoeiras que foram sintetizadas na idia de mandinga, eventualmente tambm chamada de
malandragem.279
276
QUERINO, Manuel. A Bahia de outrora..., Op. Cit., p.74.

VIANNA, Antnio. Quintal de..., Op. Cit. p.8.
278
No nosso objetivo discutir as diferenas existentes entre a capoeira angola e a capoeira regional, mas sim
entender de que maneira podemos observar a mandinga no jogo da capoeira.
279
Nossas observaes sobre a capoeira contempornea se basearam tanto em minha experincia pessoal como
capoeirista, quanto nos trabalhos citados a seguir. Letcia Vidor e Snia Travassos que fizeram uma anlise
antropolgica, tendo como objeto diferentes grupos de capoeira atuais, tambm discutiram a mandinga como um
componente fundamental no jogo propriamente dito. Ver: VIDOR, Letcia. O mundo de pernas para o ar: A
capoeira no Brasil. SP: Publisher Brasil, 2000.TRAVASSOS, Snia. Mandinga: notas etnogrficas sobre a
277
120
Uma das primeiras descries etnogrficas de uma roda de capoeira, feita por dison
Carneiro no seu livro Negros Bantos, no parece se distinguir tanto de algumas rodas
tradicionais vistas ainda hoje em Salvador, em outras cidades do Brasil e do mundo, apesar de
ter surgido de l para c uma variedade de estilos de capoeira.280 Em geral a roda formada
por um orquestra composta por berimbaus (o instrumento mais importante), pandeiros, recoreco, agog e atabaque (os dois ltimos foram incorporados capoeira a partir da dcada de
40), e os jogadores se sentam em crculo de frente para a bateria. Ouve-se o grito: I!, o
capoeira que est tocando o gunga (berimbau cujo som mais grave do que os demais),
avisando que a roda comeou. A abertura da roda um momento de silncio e respeito com
um tom sagrado. Enquanto os capoeiras aguardam sentados a hora de jogar, os dois primeiros
lutadores se aproximam do p do berimbau, agachados. Em geral o capoeira que est no
gunga canta uma ladainha. Nas ladainhas so cantadas as qualidades de capoeiras famosos,
suas histrias e mitos. Certas vezes a ladainha construda naquele exato momento de forma
improvisada, ameaando ou dando boas-vindas ao outro jogador. Ao final da ladainha, o
cantador louva aos seus santos protetores, aos mestres de capoeira, mandinga,
malandragem, etc, e os demais capoeiras respondem no coro. Antes de entrar na roda os dois
jogadores se benzem, fazendo o sinal da cruz ou levando a mo ao cho e a seguir nuca e
testa, o que tambm comum no candombl. Neste momento podem fazer seus
agradecimentos e pedidos aos orixs ou santos protetores para que estes os protejam de
qualquer malefcio na roda e na vida, o que pode ser entendido como uma outra maneira de
fechar o corpo. S depois disso comea o jogo propriamente dito.
Em alguns dos versos extrados de uma louvao registrada por Waldeloir Rego
possvel vislumbrar o universo das prticas malandras e maldosas dos capoeiras de
antigamente, quando a capoeira era usada como luta violenta e perigosa, que podia resultar em
ferimentos e morte. Nesta ladainha a palavra mandinga substituda pelo termo
malandragem que ainda hoje considerada uma caracterstica essencial da capoeira, sua
marca de identidade.
...Quis me matar...
...Na falsidade...
...Faca de ponta...
utilizao de smbolos tnicos na capoeiragem. Estudos Afro-Asiticos, n.35, RJ: Universidade Cndido
Mendes, 1999. Sobre a mandinga no jogo de capoeira angola ver tambm: ZONZON, Christine Nicole. Op. Cit.
280
CARNEIRO, dison. Religies Negras..., Op. Cit., pp. 212/3.
121
...Sabe furar...
...Ele cabeceiro...
...No campo da batalha...
...I, Viva meu mestre...
...Que me insin...
...A malandragem...
...Da capoeira...281
Nos dias de hoje o termo mandinga mais usual no meio da capoeiragem, porm
raramente, exceto os mestres mais antigos, usam-no como sinnimo de capoeira. Mandinga
mais uma maneira de jogar e em geral nas rodas de capoeira contemporneas ela praticada
de forma estilizada. Queremos dizer com isso, por exemplo, que nenhum capoeira hoje em dia
simula que vai pegar um dinheiro no bolso e saca de uma faca de ponta com o intuito de
ferir o oponente, mas se por ventura o jogador tiver de fato com uma faca ou uma navalha,
esta s ser usada por brincadeira. Das raras vezes que vimos esse tipo de coisa acontecer
numa roda, o capoeira armado era um velho mestre. Nem hoje to pouco o capoeira faz uma
cabeada para matar; mas ela pode ser forte o bastante para derrubar o outro jogador,
especialmente se aplicada na hora certa. Mestre Joo Pequeno, o aluno mais idoso ainda vivo
de Pastinha, e que sabe o quanto este golpe pode ser perigoso quando aplicado de surpresa no
estmago do indivduo, ensina aos seus alunos a gingar oscilando ora com um brao, ora com
o outro na altura do umbigo, sempre protegendo esta regio do corpo.282
Contudo, atualmente, vrias maldades antes praticadas nas rodas de capoeira de rua
esto absolutamente proibidas, o que fora anunciado por mestre Pastinha no perodo em que a
capoeira passava por um processo de legitimao. Segundo ele eram proibidos dedos nos
olhos, cabeada solta e presa, balo boca de cala, golpes no joelho, entre outros.283 Pode-se
dizer que as velhas maldades se transformaram na mandinga, cuja finalidade tambm
embelezar o jogo e provocar o riso. No toa que os capoeiras se divertem bastante nas
rodas. Isto no quer dizer, todavia, que a capoeira seja uma dana ou um bal, ou apenas uma
brincadeira. A capoeira , antes de tudo, uma luta, mas na roda os movimentos so praticados
de forma controlada e a violncia realizada de maneira sutil, sem causar danos srios.
Como explicou a antroploga Snia Travassos os momentos de alegria e diverso na roda
so intercalados por momentos de extrema tenso, nos quais se espera que o pior ocorra.
281
REGO, Waldeloir. Op. Cit., pp.48/9.

Joo Pereira dos Santos (Joo Pequeno) nasceu em 27 de dezembro de 1917 na cidade de Araci (BA),
atualmente, com seus 86 anos, ainda ministra aulas de capoeira em Salvador no Forte de Santo Antnio.
283
PASTINHA, Mestre. A Herana..., Op. Cit.
282
122
No entanto, em geral, apenas uma alegoria, porque, na maioria das vezes nada
acontece.284
As prticas sociais malandras dos capoeiras esto registradas de forma simblica no
jogo de capoeira, especialmente naquilo que eles prprios chamam de mandinga, e que
sintetiza as principais qualidades de um bom jogador. O capoeira mandingueiro tem jogo de
cintura, malemolncia, esperteza, perspiccia e agilidade ao aplicar um golpe. Alm disso, ter
mandinga saber mostrar que podia ter agredido, sem contudo atingir, ou seja, saber evitar o
confronto direto, vencer a luta na falsidade, no engano, no jogo de corpo, aproveitando o
momento certo para atacar. Aquele que mandingueiro precisa estar atento, pois sabe que
capoeira bicho farso, portanto necessrio desconfiar de tudo, de qualquer movimento
ou brincadeira praticado pelo outro jogador.
Nas rodas de capoeira, a todo tempo essas artimanhas do jogador so lembradas e
valorizadas, desde o momento em que o jogador se abaixa no p do berimbau dando vivas
malandragem, at o final da roda de capoeira. A mandinga tambm pode ser observada atravs
dos movimentos do corpo do jogador que ora comea a tremer como se o santo estivesse
baixando antes de iniciar a luta, ora cambaleia de um lado para o outro, como se estivesse
bbado. Mas tudo isso apenas uma representao cuja finalidade especialmente ludibriar o
oponente, tirar sua ateno e atac-lo de surpresa.
Os mestres costumam dizer nas aulas que os alunos precisam quebrar o corpo,
botar dend, soltar sua mandinga. Estas so algumas frases de efeito para que seus
discpulos deixem o corpo mole, solto, evitando movimentos retilneos e rgidos. o
floreio, a mandinga, a preparao do ataque para distrair o adversrio. Neste sentido, a
ginga ao ritmo do berimbau fundamental para que o capoeira jogue com malcia, tapeando
ao mximo seu oponente para peg-lo desprevenido, sem ter a menor noo de onde vir o
prximo golpe.
O rosto do jogador tambm tem grande significado para compor a figura do capoeira
mandingueiro, sempre sorrindo, com o olhar traioeiro, evitando qualquer expresso de raiva
ou nervosismo, deixando que seu adversrio seja de fato surpreendido. As vezes o capoeira
finge estar enfurecido apenas para amedrontar a adversrio e deix-lo inseguro. O jogador
tambm pode usar da estratgia do golpe de vista para enganar o adversrio, isto , simular
284
TRAVASSOS, Snia. Artigo citado, p.76.
123
que est olhando numa direo, apenas para atrair a ateno do seu adversrio e depois ataclo da forma que a cobra d seu bote.
A mandinga do capoeira tambm pode ser vista atravs de alguns golpes principais,
tais como a rasteira e a cabeada. O objetivo da rasteira derrubar o jogador, ou no mnimo
assust-lo; sua eficincia est no momento em que ela aplicada, surpreendendo o adversrio
de preferncia quando este estiver distrado ou se mostrar em desequilbrio. A cabeada um
outro golpe que deve ser executado quando o adversrio estiver com a guarda aberta. Pastinha
a descreve como um golpe malicioso, podendo ser aplicado contra o trax ou rosto, em
rpida virada do corpo quando a vtima julga que o agressor se retira.285 Em resumo: cada
ato do jogo de capoeira contm em princpio sua negao, o seu contrrio, simbolizando no
jogo o que estamos chamando de cultura malandra.
Esta qualidade to cobiada por muitos capoeiras, a mandinga, estava certamente
contida nas prticas sociais malandras dos capoeiras nas primeiras dcadas do sculo XX, na
sua luta pela sobrevivncia, no seu comportamento social, na manha de escapar da polcia, nas
maldades e malcias praticadas dentro e fora da roda. Mestre Pastinha, mestre Bimba,
mestre Noronha, entre outros, ao lutarem pela aceitao social da capoeira, aperfeioaram sua
tcnica, seus movimentos de defesa e ataque, buscando controlar a violncia com o objetivo
de dar um carter cada vez mais artstico-cultural-desportivo luta. Neste processo de
legitimao da capoeiragem, a cultura malandra foi sendo incorporada simbologia da
capoeira contempornea.
Concluindo, podemos dizer, portanto, que em cada roda de capoeira tradicional, seja
ela de angola ou de regional, em cada jogo de mandinga hoje praticado permanece vivo o
esprito dos capoeiras de outrora, cujas manhas foram construdas nos sarilhos no Cais do
Ouro, nas brigas nos botecos do Taboo, na resistncia represso policial, nas rodas do
Terreiro de Jesus e nas festas de Santa Luzia, enfim, no cotidiano de muitos dos personagens
que deram vida a esta nossa histria da capoeiragem baiana.
285
PASTINHA, Mestre. Capoeira Angola, Op. Cit., p.70.
124
CONSIDERAES FINAIS
Chegamos ao final do nosso trabalho acreditando que depois de percorrer o mundo da

desordem, as ruas de Salvador, os botequins da S e do Tabuo, as casas de tavolagem da
Baixa dos Sapateiros, o Cais do Porto e algumas das festas populares baianas conseguimos
evidenciar a hiptese central deste trabalho: de fato os capoeiras de outrora soltavam sua
mandinga tanto nas rodas de capoeira quanto na roda da vida, ou seja, a mandinga que at
hoje pode ser observada nos corpos dos jogadores, na sua movimentao durante o jogo e nos
treinos, nas cantigas de capoeira e inclusive nos patus que alguns capoeiras trazem no
pescoo, j estava presente nas prticas sociais malandras dos nossos personagens.
Alm disso, tentamos construir a geografia da capoeira em Salvador nas primeiras
dcadas da Repblica Velha e reconstituir o cotidiano dos capoeiras neste perodo,
demonstrando luz dos dados recolhidos e analisados que a maioria desses indivduos fazia
parte da arraia mida, tinha costume de preto, fazia samba e batucada, no se vestia, nem
se comportava da maneira que as elites dominantes desejavam. Eram trabalhadores de rua,
viviam entre o trabalho e o cio. Nesse sentido podemos dizer que a capoeira pode ser
entendida como uma cultura de resistncia ao projeto disciplinar de modernizao idealizado
pelos grupos dominantes. Todavia demonstramos tambm que os capoeiras no podem ser
vistos apenas como vtimas resistentes da represso policial, uma vez que alguns deles
trabalhavam para as autoridades policiais, isto , estavam entre a ordem e a desordem. Na
verdade, como tantas vezes explicitamos, a fronteira entre esses dois mundos era muito fluida.
E foi no cotidiano das ruas, num contexto social permeado pela violncia, em que a
ordem provocava a desordem, que os velhos capoeiras, atualmente considerados os grandes
mestres da arte da vadiao, aprenderam a ser mandingueiros. Em outras palavras, para ns
a cultura malandra dos nossos personagens fruto de uma experincia adquirida no meio
social onde viviam. A brutalidade da vida era a sua grande escola, e foi neste universo que os
capoeiras aprenderam a combinar valentia e sagacidade, garantindo desta maneira sua
sobrevivncia. Muitos deles sabiam que nem sempre a fora era a melhor arma para enfrentar
o inimigo, mas que a esperteza, a malcia e o jogo de cintura podiam livr-los de muitas
125
situaes de perigo. Assim como foi necessria muita malcia para que os negros libertos do
trabalho escravo e patriarcal pudessem sobreviver dentro da emergente conjuntura de
construo da sociedade capitalista moderna brasileira. E como at hoje a malcia e a
esperteza so indispensveis para que grande parte das camadas populares sobreviva nas ruas
das cidades brasileiras.
muito interessante saber que a mandinga da capoeira, que no passado era uma
estratgia usada nos conflitos com a polcia, nas disputas por trabalho no cais do porto, nas
contendas no 27 do Tabuo por causa de cimes e nas rodas de capoeira de rua, atualmente
est presente de forma simblica nas rodas tradicionais. Se a capoeira da Repblica Velha
estava entre o conflito e o ldico, podemos dizer que venceu a brincadeira e que hoje os
capoeiras do muita risada durante o jogo, e quanto mais mandingueiro for o jogador mais
divertida, excitante e aparentemente perigosa a luta.
Mas se por um lado conseguimos desvendar a malandragem da mandinga no
cotidiano dos capoeiras, que deu origem ao ttulo desta dissertao, os lugares onde nossos
personagens costumavam freqentar, suas ocupaes, suas redes de sociabilidade, e
compreender os diferentes significados da arte de capoeirar, tambm descobrimos que h
temas que precisam ser examinados com maior profundidade para que possamos ter uma
melhor compreenso do universo da capoeiragem na Bahia.
O primeiro deles diz respeito histria da capoeira baiana no sculo XIX. Na cidade
do Rio de Janeiro, entre os anos de 1800 e 1850, a capoeira era praticada quase que
exclusivamente por escravos predominantemente africanos de diversas etnias, o que mostra
que a capoeira uma inveno escrava criada no Brasil no universo da escravido urbana. A
partir de meados do sculo XIX ela aparece estruturada em maltas, ritualizada, e praticada por
diferentes grupos sociais, negros e brancos, escravos, libertos e homens livres, brasileiros e
estrangeiros pobres, dentre estes ltimos a maioria era de nacionalidade portuguesa. Alguns
filhos de famlias abastadas tambm aprenderam a arte da capoeiragem. Na Bahia esta histria
ainda est por ser construda. Mesmo assim, muitos brasileiros acreditam que a Bahia o
bero da capoeira jogada no Brasil. O que sabemos at agora que as referncias histricas
consistentes mais antigas sobre o assunto provm do Rio de Janeiro. Contudo, um mito
compartilhado por quase todos os capoeiristas atuais que a capoeira foi criada nos quilombos
durante o Brasil colnia. Este mito se fortaleceu especialmente nos anos de 1980 com o
126
crescimento significativo do movimento negro na sociedade brasileira. A capoeira por sua vez
entendida como uma luta de resistncia do negro contra a escravido. O prprio mestre
Pastinha afirmou que a capoeira mandinga de escravo com nsia de libertao. Manuel
Querino tambm associa o capoeira de seu tempo de menino ao negro de Angola; Bimba e
Noronha contavam que seus mestres de capoeira eram africanos.
Algumas das nossas
descobertas parecem referendar essa idia, pois o perfil construdo dos capoeiras baianos
indicou que todos os praticantes do jogo eram negros, pardos ou mestios. muito provvel,
portanto, que a capoeira tenha feito parte da cultura dos escravos na Bahia do sculo XIX.
Todavia para entendermos sobre a capoeira baiana desta poca h um longo caminho a ser
percorrido e muitos desafios a serem enfrentados em funo da escassa documentao escrita
sobre o assunto.
A capoeira jogada no Recncavo baiano nas primeiras dcadas da Repblica,
especialmente nas cidades de Santo Amaro da Purificao e Cachoeira, um outro tema de
pesquisa que deveria ser investigado. Assim como a capoeira praticada na Ilha de Itaparica.
Para isso seria urgente construir um projeto com o objetivo de recolher depoimentos e
entrevistas com velhos mestres de capoeira ainda vivos e pessoas idosas que viveram nestes
lugares, buscando no apenas a reconstituio do universo da capoeiragem e dos seus
praticantes nesta poca, mas tambm com a finalidade de valorizar a tradio oral como fonte
histrica para o conhecimento passado, cujas informaes raramente podem ser encontradas
em outro tipo de documento. Dessa maneira, tudo indica, ser possvel compreender mais a
fundo a ludicidade da capoeira baiana que na voz dos nossos informantes aparece muito
relacionada ao meio rural.
Uma outra questo que merece ser mais aprofundada o entrelaamento do universo
da capoeira com o mundo da ordem no perodo estudado. Para isso, contudo, necessrio
saber mais sobre a polcia baiana na Repblica Velha, sobre as diferenas existentes entre a
polcia civil e militar, sobre o servio do inspetor de quarteiro e do guarda noturno, e sobre a
relao estabelecida entre a populao e estas corporaes. A propagao da capoeiragem no
universo dos marinheiros um outro assunto a ser explorado melhor. E como as regies
porturias devem ser consideradas espaos de interseo do mundo naval e da capoeira, e a
arte da navalha e da rasteira se espalhou por diferentes cidades do Brasil - Rio de Janeiro,
Salvador, Belm, Recife e Maranho - uma hiptese a ser levantada que os portos foram elos
de conexo e propagao da capoeira por muitos desses lugares.
127
Um outro veio de pesquisa que comeou a ser trilhado neste trabalho, mas que precisa
ser mais explorado refere-se religiosidade dos capoeiras. Comeamos a ver nesta dissertao
que a cultura da capoeira era perpassada pelos valores religiosos da populao baiana. Vimos
que no passado muitos capoeiras usavam patus pendurados no pescoo para terem seu corpo
fechado, protegido de todos os malefcios, alguns deles freqentavam candombl, eram
entendidos de feitio, e seguiam certos preceitos supersticiosos antes de entrarem em uma
roda de capoeira de rua para no quebrar a mandinga. Vimos tambm que acreditava-se
que alguns capoeiras antigos tinham o poder mgico de desaparecer para escapar da polcia ou
de um inimigo qualquer, a exemplo de Besouro Mangang e Cobrinha Verde. Deste modo
para se entender mais sobre os valores e crenas dos capoeiras de outrora preciso avanar no
estudo a respeito da presena de elementos do universo religioso afro-brasileiro no mundo da
capoeiragem baiana.
O tema do universo dos capoeiras est intimamente relacionado fora da cultura
negra afro-brasileira no estado da Bahia que por sinal na atualidade est sendo produzida para
exportao. No toa que o berimbau identificado como um instrumento musical
tipicamente baiano. Mas o que nos interessa aqui que hoje a cultura negra sem dvida
alguma conseguiu conquistar seu espao na cidade de Salvador, o que no significa dizer que
a maioria da populao soteropolitana negro-mestia tenha seu direito de cidado
respeitado. Dentro deste contexto a capoeira, apesar de aparentemente no ter surgido como
um fenmeno social expressivo na Bahia do sculo XIX, parece ter sido preservada e
transformada nas ruas de Salvador para chegar agora baiana at o presente.
incontestvel que as mudanas introduzidas por mestre Bimba e mestre Pastinha e
depois por tantos outros mestres Cobrinha Verde, Caiara, Waldemar da Paixo, Paulo dos
Anjos, Canjiquinha, etc. foram fundamentais na preservao e na valorizao da capoeira
enquanto uma prtica de afirmao da cultura negra. Tambm no possvel no mencionar a
importncia da luta do movimento negro que tambm contribuiu bastante neste aspecto.
Todavia para conhecer melhor a capoeira do presente, sua fora e o seu papel na sociedade
baiana necessrio aprofundar o conhecimento da capoeiragem baiana no passado. Neste
sentido esperamos que o nosso trabalho possa contribuir no s discusso acadmica,
intelectual e histrica sobre a capoeira, mas tambm toda a comunidade que atualmente tem
a capoeira como um meio de vida, uma prtica esportiva, cultural, poltica, etc., ou seja, aos
mestres de capoeira e a todos os praticantes de capoeira. Afinal de que valeria o conhecimento
128
do passado, seno fosse para compreender o presente? Esperamos tambm que este trabalho
tenha conseguido responder a primeira inquietao que nos levou a este objeto de pesquisa,
entender de onde veio essa magia da capoeira, que a muitos encanta, meta de grande parte dos
novatos, alis, da autora deste texto - jogo de corpo, malcia, agilidade, criatividade e
malemolncia, enfim a mandinga dos capoeiras de outrora.
129
FONTES CONSULTADAS
ARQUIVO PBLICO DO ESTADO DA BAHIA - (APEB)

PROCESSOS CRIMINAIS:
Aggripino Marques dos Santos (ru). Ano 1915. Cdice 215/28/07.
Alfredo Joo da Silva (ru). Ano 1909. Cdice 21/19.
Alfredo Martins Teixeira (ru). Ano 1915. Cdice 28/02.
Antonio Amrico dos Santos (ru). Ano 1914. Cdice 245/19.
Antonio Amrico dos Santos (ru). Ano 1923. Cdice 215/ 34/ 03.
Arestides Jos de Santana e Outros (rus). Ano 1913. Cdice 215/24/09.
Arthur dos Santos (ru). Ano 1914. Cdice 215/25/22.
Eutychio Alves da Silva (vit). Ano 1926. Cdice 214/45/09.
Innocncio Firmino de Souza (vit). Ano 1922. Cdice 195/ 02/05.
Irineu Navarro Costa (ru). Ano 1914. Cdice 25/03.
Irineu Navarro da Costa (ru). Ano 1904. Cdice 24/19.
Irineu Navarro da Costa (ru). Ano 1913. Cdice 29/03.
Joo Ferreira de Andrade (ru). Ano 1910. Cdice 40/1421/12.
Joo Francisco Pires (ru). Ano 1923. Cdice 48/10.
Jos Albino dos Santos (ru) e Manoel Bonifcio do Esprito Santo (vit). Ano 1917.
Cdice 215/27/15.
Manoel Henrique Pereira (ru). Ano 1918. Cdice 202/24/18.
130
Miguel Ferreira dos Santos (ru). Ano 1907. Cdice 02/52/03.
Pedro Celestino dos Santos (ru). Ano 1931. Cdice 210/220/01.
Pedro de Alcntara Conceio (ru). Ano 1916. Cdice 29/18.
Pedro Jos Vieira (ru). Ano 1909. Cdice 03/20.
Samuel Luiz da Frana (ru). Ano 1917. Cdice 191/02/22.
Wenceslau da Frana Scalvino (ru). Ano 1906. Cdice 202/03/14.
MAPA
Planta da cidade de Salvador Capital do Estado Federado da Bahia
Editado por Ramon Alargon, n0 323, ano 1889.
ARQUIVO DA MARINHA (RJ)

Livro Mestre de sargentos, cabos e marinheiros (1912-1938/1906-1940), filme 345, seo A,
fl. 269, acervo do SDM Sistema de Documentao da Marinha - 34.
Livro Mestre de sargentos, cabos e marinheiros (1914), filme 335, seo B, fl. 1, acervo do
SDM. Sistema de Documentao da Marinha
Livro de Quartos, Cdigo dom sistema 597/007/2602, fl. 922. C.T. Piauhy.
ARQUIVO PBLICO MUNICIPAL DE SALVADOR

Postura Municipal Ttulo I / Polcia administrativa / Captulo I, s/d.
ARQUIVO MUNICIPAL DE SANTO AMARO DA PURIFICAO (BA)

Manoel Henrique Besouro. Seo Judiciria Data limite C 1920-1927 Sub. Srie
Tentativa de Homicdio, cdice 4-104/vol18.
131
BIBLIOTECA PBLICA DO ESTADO DA BAHIA, INSTITUTO GEOGRFICO E

HISTRICO DA BAHIA, ARQUIVO PBLICO DO ESTADO DA BAHIA E
ARQUIVO CRIMINAL POLICIAL
JORNAIS:
A Bahia - 1910
A Tarde 1913/1922 e 1925
Correio da Manh 1908
Dirio da Bahia - 1913 e 1922
Dirio de Notcias 1909/1925
Dirio Oficial - 1917 e 1919
Gazeta do Povo - 1913
Jornal de Notcias - 1909 e 1913
O Imparcial 1918
DICIONRIOS:
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PASTINHA, Mestre. A Herana de Pastinha: manuscritos e desenhos. Coleo so Salomo
2, s/d.
132
MEMRIAS:
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22 de maro e 14 de maio de 2002.
Manuel Arajo Ferreira (Seu Manuel) Lagoa do Abaet, Salvador, outubro de 2002.
Gerson Francisco da Anunciao (mestre Gerson Quadrado). Mar Grande, Ilha de Itaparica,
28.11. 2002.
Antnio Eloi dos Santos (Mestre Casarangongo). Marechal Rondon, Salvador, 17.05.2002.
ENTREVISTAS TRANSCRITAS:
Vicente Ferreira Pastinha (Mestre Pastinha). Salvador, Pelourinho, 1964.
Ernesto Ferreira da Silva (Noca de Jac). Santo Amaro da Purificao, Bahia, outubro de
1997.
CDs:
CD Mestre Pastinha eternamente. Revista Praticando Capoeira especial. Salvador: ed. D+J
Ltda., n.4, 1999/2000.
CD Bezerra da Silva, grandes sucessos de Bezerra da Silva. (CID), s/d.
FILME:
Pastinha! Uma vida pela Capoeira 1889/1981. Diretor: Antnio Muricy 1998. Coproduo com Racord produes. Imagens extradas do filme : Bahia de Todos os Santos.
Blimp Filmes. TV Globo.
ANOTAES DE CAMPO:
Depoimento de Antnio Eloi dos Santos (Mestre Casarangongo). Marechal Rondon, Salvador,
09.08.2002.
Depoimento de Antnio Eloi dos Santos (Mestre Casarangongo) e de alguns membros de sua
famlia. Marechal Rondon, Salvador, 3 de maio de 2002.
134
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140
APNDICE
141
APNDICE
A - Lista de todos os nomes e apelidos de capoeiras localizados na imprensa

Nomes
Pedro Jos Vieira
Bento Manoel do Bonfim
Jos Patrocnio Bonfim
Martiniano Gallo de Magalhes
Bemol
Jos Virglio
Jos Pedro dos Santos
Jos Maria de Bittencourt
Jos Albino dos Santos
Joo do Esprito Santo
Gregrio Bispo dos Anjos
Bom Nome das Pedreiras
Arestides Jos de Santana
Igncio Loyola de Miranda
Pedro Celestino dos Santos
Pedro de Alcantara Conceio
Moyss Abraham
Joo Francisco Pires
Sebastio de Souza
Domingos
Constncia Pereira dos Santos
Samuel Luiz da Frana
Francisco de Tal
Antnio Galindeu
Thom Alexandrino
Valeriano Domingos Ramos
Agripino Marques de Oliveira
Apelidos
Caboclinho
Pedro Mineiro
Cou
Bento das Pedreiras
Joo Gulodice
Pat das Pedreiras
Tico
Galinho
Boca de Fogo / Antonio Boca de Porco
Bemol
Tibiriri
Jos Veneno
Carestia de Vida
Zebedeu
Dois de Ouro
Bom Nome das Pedreiras
Pedro Porreta
Pedro Piroca
Trs Pedaos
Capoeira
Samuel da Calada
Chico Me D Me D
Antonio Galindeu
Perc
142
Cont. lista anterior
Nomes
Ricardo Antonio Ciescencio
Miguel Ferreira dos Santos
Manoel de Arajo Maciel
Manoel do Bonfim
Manoel Raymundo da Silva
Jos Candido
Wenceslau da Frana Scalvino
Edgard Antonio Jos
Elpdio Manoel Pereira dos Santos
Isaas
Nozinho da Empresa da
Carruagem
Hilrio
Gregrio de Tal
Paulino do Esprito Santo
Liverpool
Martins Silveira Lima
Manoel Mendes
Total nomeados
Annimos
TOTAL CAPOEIRISTAS
Apelidos
Duquinha
Nozinho da Empresa da Carruagem

Hilrio Chapeleiro
Liverpool
Manoel Thi
50
3
53
Fontes: Dirio de Notcias, A Tarde, Gazeta do Povo, Jornal de Notcias, Jornal Moderno, O
Imparcial, A Bahia, Correio da Manh e Dirio da Bahia.
B- QUADRO COM OS NOMES DOS CAPOEIRAS QUE MAIS ENTRAVAM EM CONFLITO E AS

PRINCIPAIS FREGUESIAS DE ATUAO
Atuao dos principais capoeiras por freguesia

Nome
Bemol
Apelido
Caboclinho
Boca de Fogo / Antonio

Boca de Porco
Bemol
Freguesia
Pilar
Pao
S
Santo Antnio
Sem informao
Pilar
Conflitos
9
5
1
1
2
1
So Caetano
S
Sem informao
S
Penha
So Pedro
1
1
1
2
1
1
143
Cont. quadro anterior

Nome
Bento Manoel do Bonfim
Apelido
Bento das Pedreiras
Tibiriri
Cou
Joo Gulodice
Jos Patrocnio Bonfim
Pat das Pedreiras
Tico
Martiniano Gallo de Magalhes Galinho

Pedro Jos Vieira
Pedro Mineiro
Total
Fontes: Como no apndice A.
Freguesia
S
Pao
Conceio da Praia
Santo Antnio
Pao
Pilar
Santo Antnio
Santo Antnio
S
Pao
Pilar
Sem informao
Conceio da Praia
Pao
Vitria
Sem informao
Pao
S
Santo Antnio
Sem informao
Pilar
Pao
S
Pilar
Conceio da Praia
Pao
S
Santo Antnio
Conflitos
3
2
1
1
1
1
1
5
2
1
1
1
3
2
1
1
2
1
1
2
4
1
5
10
2
2
1
1
85
144
C -Ocupao dos indivduos envolvidos em desordem 1908-1925

Ocupao
martimo
policial
estivador
soldado do exrcito
chofer
carroceiro
carregador
trabalhador em construo civil
aprendiz de marinheiro
prostituta
operrio
pequeno comerciante
outros
sem informao
Total
N.
15
12
12
8
5
5
4
4
2
2
2
2
3
1
77
%
19
16
16
10
6
6
5
5
3
3
3
3
4
1
100
Fontes: Dirio de Notcias, A Tarde, Gazeta do Povo, Jornal de Notcias, O Imparcial, A Bahia.
D - Armas usadas em conflitos de capoeira 1908/1925

Arma
N.
%
instrumentos cortantes
32
49
*
revlver
19
29
*
cacete
6
9
*
pedra
4
6
*
sabre
1
2
*
outros
3
5
*
**
Total
65
57
conflitos sem armas
50
43
**
**
Total de conflitos
115
100
* sobre o total de menes a armas
** sobre o total de conflitos
Fontes: Como no apncice A
E - Lista completa das ruas dos conflitos de capoeira 1908-1925

Rua
Distrito
Quant
Cais Dourado
Pilar
20
Baixa dos Sapateiros
Pao
8
Taboo
Pao
7
r. do Julio
Pilar
3
r. do Saldanha
S
3
Gravat
Santana
2
Preguia
Conceio da Praia
2
r. Chile
S
2
r. do Pao
Pao
2
145
Rua
gua de Meninos
Alto da Favela
Baixa de Quintas
Barbalho
Barris
Beco da Califrnia
Beco do Funil
Beco do Joo Simes
Caminho Novo
Capelinha
Cais do Carvo
Curva Grande
Praa Rio Branco
Estrada das Boiadas
Gro Mogol
Ladeira da Montanha
Ladeira do Carmo
Largo do Bonfim
Maciel de Baixo
Mercado Modelo
Periperi
Praa Castro Alves
Preguia
r. Barroquinha
r. Carlos Gomes
r. da Ajuda
r. das Flores
r. das Laranjeiras
r. das Pedreiras
r. do Bom Gosto
r. do Colgio
r. do Tesouro
r. do Tijolo
r. Dona Clara
r. Rui Barbosa
r. Visconde do Rio Branco
Fontes: Como no apndice A.
Distrito
Pilar
So Caetano
Santo Antnio
Santo Antnio
So Pedro
Conceio da Praia
Santo Antnio
Santo Antnio
Pao
Vitria
Pilar
Vitria
S
Santo Antnio
Vitria
S
Pao
Penha
S
Conceio da Praia
Paripe
S
Santo Antnio
So Pedro
So Pedro
S
Pao
S
Conceio da Praia
Pilar
S
S
S
No localizado
S
S
Cont. lista anterior

Quant
1
1
1
1
1
1
1
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1
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1
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1
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1
1
1
1
1
1
1
146
ANEXOS
147
ANEXOS
Lista de Apelidos e ocupaes construda por mestre Noronha

Apelidos
Escalvino
Duquinha
Cndido Pequeno
Juvenal
Samuel
Antoninho
Bilusca
Antnio Galindeu
Geraldo
Geraldo P de Abelha
Bazlio
Perclio
Ticibu
Benedito Co
Cimento de Itapoan
Victo
Piroca
Ricardo
Antnio Boca de Porco
Chico Trs Pedaos
Ag
Feliciano Bigode de Seda
Lamite
Liverpool
Marco Pequeno
Taviano
Governador
Caboclinho
Raimundo Aberr
Balbino
Antnio Copo
Barbosa
Ocupaes
Cabo eleitoral
Delegado e Cabo eleitoral
Carregador de canto
Engraxate
Pescador
Aogueiro
Pescador
Mestre de Lancha
Chapeleiro
Engraxate
Carregador
Engraxate
Pescador
Trabalhador de Engenho
Pescador
Pescador
Vendedor de Peixe
Doqueiro
Estivador
Vendedor de Peixe
Pintor
Carregador
Carregador
Estivador
Estivador
Carregador
Carregador
Estivador
Pedreiro
Carroceiro
Carroceiro
Carregador de Canto
Cont.
Apelidos
Edgar Carrocinha
Aufeu
Pedro 31
Pedro Porreta
Lcio Pequeno
Bemor
Tibiriri Focinho de Porco
lista anterior
Ocupaes
Sapateiro
Desordeiro
Carregador
Trapixeiro e Vendedor de Peixe
Trapixeiro
Correio Federal e Marinheiro de Guerra
Correio Federal e Condutor de Bonde de
Burro
Carregador
Carpinteiro
Cabo Eleitoral
Estivador
Pedro Mineiro
Samuel Grande da Calada
Inocncio Sete Mortes
Totonho de Mar
Argemiro Olho de Pompo
Estivador
*
Simo Diabo *
Estivador
Fontes: COUTINHO, Daniel. Op. Cit., pp. 43, 50 e 65

* Estes nomes apareceram ao longo dos manuscritos de mestre Noronha, mas no estavam na lista por ele
construda.
RECORTE DA PLANTA DA CIDADE DE SALVADOR, 1889

GEOGRAFIA DA CAPOEIRAGEM PRINCIPAIS LOCAIS
LEGENDA:
1 Cais do Ouro
2 Igreja do Pilar ou Igreja de Santa Luzia
3 Lad. do Tabuo (27 do Tabuo)
4 Baixinha
5 Baixa dos Sapateiros
6 Terreiro de Jesus ou Praa 15 de Novembro
7 Cruzeiro de So Francisco
8 Rua do Saldanha (Botequim do Galinho)
9 Praa Castro Alves
10 Praa da Piedade
Fonte: APEB, Planta da cidade de Salvador Capital do Estado Federado da Bahia. Editado por Ramon Alargon, n. 323, ano 1889.

A Malandragem Da Mandinga

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ADRIANA ALBERT DIAS

ADRIANA ALBERT DIAS

Dissertao de Mestrado apresentada ao

UNIVERSIDADE FEDERAL DA BAHIA

ADRIANA ALBERT DIAS

A MALANDRAGEM DA MANDINGA: o cotidiano dos capoeiras em

Dissertao apresentada como requisito parcial

Maria Ceclia Velasco e Cruz - Doutora

Carlos Eugnio Lbano Soares - Doutor

Paula Cristina da Silva Barreto- Doutora

Dedico este trabalho:

Quando terminei a faculdade de histria na Universidade de So Paulo, achei que no

Capoeira mandinga, manha,

A MALANDRAGEM DA MANDINGA: o cotidiano dos capoeiras em

Palavras Chaves: Salvador, Histria da Capoeira, Desordem, Cultura Malandra, Mandinga.

Autora: ADRIANA ALBERT DIAS

THE MALANDRAGEM OF MANDINGA: the everday life of the capoeira

Keywords: Salvador, History of Capoeira, Disorder, Malandra Culture, Mandinga.

Author: ADRIANA ALBERT DIAS

E TURNO DOS CONFLITOS DE CAPOEIRA E DESORDEM -

GRFICO III: INCIDNCIA E FREGUESIAS DOS CONFLITOS DE CAPOEIRA E DESORDEM1908/1925 .............................................................................................................................29

A mandinga consagrada como uma caracterstica essencial da capoeira. Desde o

A CAPOEIRA E O MUNDO DA DESORDEM

No dia 28 de outubro de 1913, o Dirio de Notcias publicou uma carta em que um

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Jornal de Notcias, dias 18, 19, 20, 21 e 22 de junho de 1912.

Jornal de Notcias, dias 18, 19, 20, 21 e 22 de junho de 1912.

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A partir desses elementos foi ento construdo um banco de dados, contendo as

GRFICO I: Incidncia e Dias da Semana dos conflitos de

GRFICO II: Incidncia e Turnos dos conflitos de capoeira e de

Fontes: Como no grfico I.

Fontes: Como no grfico I.

Apesar da sua importncia administrativa e da sua centralidade, a S deixara de ser o

NASCIMENTO, Anna A.V. Op. Cit., pp.77/9 e 86/7.

espaos privilegiados para a prtica da prostituio por se estarem prximos ao porto e ao

Fonte: Como no grfico I.

O primeiro aspecto a ser observado na Tabela II que na S h uma evidente

TABELA III: Adversrios dos capoeiras em conflitos ou Vtimas

Dirio de Notcias, 09.04.1920.

Dirio de Notcias, 19.03.1919.

Mas por que

Dirio de Notcias, 18.05.1911.

exatamente no Cais Dourado, no entanto exerciam tarefas direta ou indiretamente ligadas

[...] no Cais Dourado... a terrveis competies entre ganhadores e carroceiros. O

A narrativa acima remete forma como os carregadores trabalhavam coletivamente

Na praa 15 de Novembro, na esquina do Instituto Histrico [Piedade] e no

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Dirio de Notcias, 05.12.1918 e 22.01.1909. nfase da autora.

A existncia de registros desses cnticos antigos, bem como da presena do berimbau

REGO, Waldeloir. Op. Cit., pp. 102/3.

Passos Cardoso, homem de haveres e cultivador do atletismo, indo da capoeira maromba

Infelizmente no foi possvel descobrir a cor de todos os nossos personagens. No

O fato de no termos encontrado

APEB, processo crime de Arestides Jos de Santana e outros j citado.