Arias1

JuanManuelArias,JimenaMartnezyDanielPerilla
Mircoles27demarzode2015
Profesora:CatalinaGonzlez
LamuerteenOccidente
Dequineslamuerteydequinelfuneral?

De entre todo el proceso mortuorio, el rito fnebre debera ser pensado, por lo
menosporpartedelosestudiostanatolgicos,comounodelossucesosmsreveladoresde
nuestraactitudfrentealamuerte.Sinembargo,espocoloquesobreellosehaescritodesde
la academia; a duras penas vemos una aproximacin tangencial al tema en textos
historiogrficosycrticosdeestudiososdelamateriacomoPhilippeArisoNorbertElias.
Porelcontrario,enelmbitoartstico,yespecialmenteenlaliteratura,elfuneralhasidouno
delostemasmstratadosalolargodelahistoria:desdelaluchadeAntgonaporcelebrarun
ritualapropiadoalamuertedesuhermanoPolinices,pasandoporelfuneraldeOfeliaenla
tragediadeHamlet,hastarepresentacionesmuchomscercanaseneltiempo,comoaquellas
propuestapor JulioCortzarensucuento Conductaenlosvelorios,oelfuneraldela
madredeMersaultenElextranjerodeAlbertCamus.Esteprofundointers,quepareceno
habersidoformalizadoporlafilosofa,nosinvitaahacerunaaproximacinaestacuestin
desde el mbito ensaystico. Para ello, discutiremos a continuacin, a partir de algunos
ejemplosdelcineylaliteratura,cmomuchasdelasrepresentacionesdelfuneralsiguen
determinados patrones, lo que nos revela un dato en apariencia trivial, pero que, como
veremos,esfundamentalsobreelfuncionamientolapsiquishumana:elfuneralnoesun
acontecimientoenhonoralmuerto,sinoenhonoraldeudo;enelmuertosloproyectamos
undobleenelquevemosreflejadoelterrordenuestrapropiamuerte.Elfuneralseconvierte,
especialmente enlamodernidad,enunteatro enel queelprotagonismosedesplazadel
muertoasusfamiliaresyallegados.
Tal vez debamos partir por admitir uno de los acontecimientos histricos
mencionadosporelalemnNorbertElias:elprocesomortuorioypostmortuoriodelhombre
hadejadodeestaracargodesusfamiliares.Hastaciertopunto,sehapermitidounapaulatina

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cesindelosritualesqueinvolucranlapreparacindelcadaverparaelritofnebreamanos
deespecialistas(Elias57).Loqueresultainteresante,sinembargo,esque,apesardequela
mayorpartedelprocesohasidocedida,alosdeudoslessiguepareciendoquesonellos,yno
otros,quienesdebenhacerelpapeldeanfitriones delvelorio.Elvelorio,pues,seconstituye
comounacontecimientoenelquesonellosconvidantesyprotagonistas,muchomsdelo
queloeselmuerto.
MacedonioFernndez,escritoryfilsofoargentino,nosrevelaquizsporqu el
muertonoeselprotagonistadesupropiofuneral,sinoquesupapelloocupanotros.Ensu
ensayoEldatoradicaldelamuerte,Fernndezpostula,enpocaspalabras,quelamuertees
el nicoactoquenoacontecealhombre.Lamuerte,olaconcienciadeella,tendra que
ocurrirantenuestrossentidosparaquepudiramospercibirla.Peroesjustamentelacesacin
delintelectoydelasensibilidadloquecaracterizalamuerte,y,porlotanto,noseslcito
pensarque,sinolopodemospercibir,nuestrotrancenonosocurre:Algoquenoaconteceen
lasensibilidad,enelsentirqueesel nicomodoposibledelSer noaconteceniesde
modoalguno[]Lamuertenoeslanada,sinoquenadaes.Nohayloopuestodelavida;su
contrarionohay (Fernndez215).Enefecto,sihayalgoquerepresentaunimposibleparael
entendimientodelhombre,espensarenloque(ya)noes:lamuerte,enestecaso.Peroesta
intuicinnoessolosobrenosotrosmismos(quenopercibimosnuestrodeceso),sinotambin
sobrelosotros:nopodemospensarensumuerte,porquelamuertenadaes,yporqueelfin
delotroesalgoquetampocopodemospercibirconlospropiossentidos.Nuestraatencinno
puedeposarseenloquenoes(lamuerte/elmuerto),sinoenloquees(lavida/losdeudos).Y
esporestoque,enlosfunerales,enrealidadnohablamos conelmuerto,nilohacemos
partcipe de un acontecimiento del que le es imposible participar. Nuestra atencin se
desplazahacialosparientesylosamigosmscercanos.Esaellosaquienesnosdirigimos.
Pero este es un dato que generalmente no se manifiesta plenamente en nuestra
conciencia.Eldesconocimientodeello,enltimainstancia,terminaporprovocaruncierto
malestardelvisitantealvelorio,quenosabemuybiencmodebecomportarse.Estosehace
muchomspatenteenelestadodelaicidaddelassociedadescontemporneas:sinome

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dirijoalmuerto,pueselmuertoest definitivamentemuerto,ynomepuedodirigiraloque
no es, cul es mi papel en el funeral? quin o qu se convierte en el centro del
acontecimiento?Laasistenciaalactofnebresetornaentoncesenunaespeciedemolestia
quepreferiramosevitar,comolonarraTolstoienLamuertedeIvnIlich:Encuantoalos
conocidosmsprximos,losamigosdeIvnIlich,pensabantambin,involuntariamente,
quedebanpagarelaburridotributoalasconvenienciassocialesasistiendoalosfuneralesy
haciendounavisitadecondolenciaalaviuda (Tolstoi15).Perolaconcurrenciaalvelorio
resulta,entodocaso,unhechoprcticamenteinevitable.
ContrarioaloqueplanteaNorbertElias,eldesplazamientodelmbitoreligiosoal
secular,noimplicaquelosritualesnoexistan,oquesehayanconvertidoenespacio[s]en
blanco en nuestro mapa social (Elias 56). De hecho, el funeral, aun como un evento
medianamentelaico,tieneunacargasimblicaysemnticamuyprofunda,enlaquelas
tensiones que hemos mencionado (la celebracin de algo que ya no es, y que no tiene
trascendencia fsica ni espiritual) salen a flote. Pero veamos cmo funcionan estos
mecanismos,apartirdelalecturadelcuentoConductaenlosvelorios deJulioCortzar.
Enlahistoria,unnarradorintradiegticodescribecmolysufamiliasetomanpor
oficioelasistiraveloriosnosabemossideconocidosodesconocidos,y,pocoapoco,
convertirseenlosprotagonistasdelevento,aduearsedel.Paraello,lafamiliasedispone
estratgicamenteyejercediferentesfunciones,siemprebajounmodelosistemtico,dentro
delvelorio.Lahermanamenordelnarrador,porejemplo ubicadaalospiesdelatad,se
tapalosojosconunpauelovioletayempiezaallorar (Cortzar27),mientrasquesustas
organizanenergticosrefrigeriosenlacocina,ylmismo,juntoconsushermanosesperan
estemomentoparaentrarenlasalamortuoriayyubicar[se]juntoalatad (27),dispuestosa
llorar, o a conversar con los vecinos que han asistido. Todo se desarrolla como si cada
miembrodelafamiliarepresentaraunpapeldeterminado,loquenoshacepensarenlaya
muydifundidaideadequeelfuneralfuncionaesencialmentecomouneventoteatral.Sin
embargo, lo interesante del cuento, ms all de la postulacin del velorio como la

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representacindeunaobra,esladisputaqueseplantea entrelafamiliadelnarrador,la
invasora,ylosdeudosreales.Enladescripcindelosacontecimientos,elnarradordeja
entrevercmoestaperfectaorganizacinyeldramatismodelqueest cargadoelactuarde
su familia, relegan a la familia del muerto a un segundo plano: los deudos juntan
desesperadamente el aliento para igualarnos, sintiendo que cueste lo que cueste deben
demostrarqueelvelorioeseldeellos,quesolamenteellostienenderechoalloraras enesa
casa (27.nfasisnuestro).
As comoenelcuentodeCortzar,enlapelcula LaGrandeBellezza (2013),de
PaoloSorrentino,encontramosunaescenaenlaqueelprotagonista,JepGambardella(Toni
Servillo),explicaasuamigaRamona(SabrinaFerilli)culeslaconductaapropiadaparaun
hombreduranteelveloriodeunamigocercano.Nuevamente,ladescripcinpareceobedecer
aladeunasucesindeactospremeditadosymecanizados,paralosquecadaasistentedebe
representarunpapel.ParaJep,ellibretorepresentadoporelinvitado(queesobjetodela
vistadelosdemsconcurrentes)parecefundamental:Sepermiterecogerseenunaesquina,
comomeditandoelpropiodolor[]Ellugarelegidodebeestaralavezaisladoperobien
visiblealpblico[]Lareglafundamentalesqueenunfuneralnohayquellorarnunca,
porquenohayquerobarlaescenaaldolordelafamilia.Enlasiguientesecuencia,enlaque
Jep asiste al funeral del hijo de una de sus mejores amigas, vemos no slo cmo se
desenvuelven estos mecanismos dramticos, sino tambin cmo Jep, a pesar de haber
mencionadolaimportanciadenorobarlaescena alosdeudos,intentatodoloposiblepor
convertirseenelprotagonistadelacontecimiento.Todoloquehacequedaexpuestoalosojos
delosasistentesalritual,y,comohabamosmencionado,laatencindeellos yladel
espectador de lapelcula sedesplaza delmuerto auntercero. Resulta particularmente
irnicoque,aunqueellloraresvistocomounacontecimientoinmoral,porqueconvierteal
invitadoenprotagonista,todaslasdemsaccionesdeJepcomolevantarseenmediodela
misa de requiem y susurrar un psame al odo de la madre del difunto terminan por
conseguirelmismoefecto.

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Conestosdosejemplosenmente,noseslcitoahorapreguntarnosporqu existe
este afn de protagonismo en el acto fnebre. Si no son los deudos, son otros, ajenos,
quienes,pormediodehistrinicasrepresentaciones,hacenquelaatencindelosasistentes
recaigasobreellosynosobreelfinado.Paraentenderello,debemosrecordarque,comolo
menciona Elizabeth Emerick, el cadver se convierte en un repositorio de las
preocupaciones religiosas y filosficas referentes a la muerte y la imposibilidad de
protegernosanosotrosmismosdeella (Emerick34.Trad.nuestra).Enefecto,enelfuneral,
que tiene como centro material el cadver, es que vemos representadas todas las
determinacionespsicolgicasmanifestadasenformadecreenciareligiosay/ofilosfica
quenosdeterminan.Elfuneraleselverdadero teatrodelmundo o,msprecisamente,el
teatrodelalmahumana.Ahorabien,contrarioaloquepodramospensar,estascreenciasno
las manifestamos explcita y conscientemente con los actos que determinamos y
mecanizamos(elllanto,elpsame,laactitudnostlgicayreflexiva),sinoquesalenalaluz
comounamanifestacindenuestraspulsionesprofundas,queseencontrabanhastaentonces
sloennuestroinconsciente.
Paralateorafreudiana,porejemplo,nuestrotemoralamuerteest determinado
porun irrestrictoamoras mismo[o]narcisismoprimario (Freud227).Tememosala
muerte porque estamos investidos para nosotros mismos de una libido que nos hace
desearnosirremediablemente.Loquetememosylloramosnoesentonceslamuertedelotro,
sinoelanuncioinevitablequeellarepresentadenuestropropiobito.Proyectamosenelotro
undoblequenosproveeciertaseguridadcontraelsepultamientodelyo,perocuandoese
doble muere, nos vemos enfrentados nuevamente con el hecho de quetarde otemprano
vamosadejardeexistir.Yesentonces,duranteelfuneral,cuandovemoscmoseponenen
marchaciertosmecanismosquetienenporobjetodefendernosdeestehechoterrible.Antela
imagendelamuertedelotro(deunotroqueyanoimporta,porque yanoes),queesun
reflejo premonitorio de la nuestra, buscamos por todos los medios reafirmar nuestra
existencia:nosintentamosconvertir,comolovemosenlacintadeSorrentinoyenelcuento
deCortzar,enlosintrpretescentralesdelTheatrummortis.Buscamosenlamiradadelotro

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lalegitimacinyelreconocimientodenuestrapropiaexistencia,quebuscaoponersealaidea
deque,comoeldifunto,nosotrostambinvamosadejardeser.Yesque,comolomenciona
PhilippeAris,lamuerte,[olaimagendelamuertedelotro],seconvirti enelsitiodonde
elhombreadquiri mayorconcienciades mismo (Aris47).
Quiz seaentoncesesteeldatoimportantesobreelfuneral:quenoesuneventoen
honoralamuerte(quenadaes)sinounodelosritualesdedefensamssalvajedelavida.La
representacinteatraldelvelorio,msall deserunatediosanecesidad,eslamanifestacin
ms fuerte que demostramos del apego a la vida propia. Y deesto que proponemos
ademsdeldesplazamientodellugarcentraldelmuerto tambinnoshablalaliteratura,
estavezenlaformadelalrica,queeslaformamspersonalysensibledelapalabra,enuna
estrofadeunodelospoemasmscelebradosdelcubanoReinaldoArenas:

Noeselmuerto,no,quienseretira.
Somosnosotrosquevamosdiscutiendo,
sobreelcadverquemudonosmira,
laposibilidaddeseguirsobreviviendo.(Arenas212)
,

Obrascitadas

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La Grande Bellezza. Dir. Paolo Sorrentino. Act. Toni Servillo, Carlo Verdone, Sabrina
Ferilli.MedusaFilms,2013.Pelcula.
Arenas,Reinaldo. Noeselmuertoquienprovocaelestupor. Infierno:Poesacompleta.
Barcelona:Lumen,2001.Impreso.
Aris,Philippe.MorirenoccidentedesdelaEdadMediahastanuestrosdas.Trad.Vctor
Goldstein.BuenosAires:AdrianaHidalgoeditora,2008.Impreso.
Cortzar, Julio. Conducta en los velorios. Hisorias de Cronopios y de Famas. Buenos
Aires:Alfaguara,2000.Impreso.
Emerick,Elizabeth.DeathandtheCorpse:AnAnalysisoftheTreatmentofDeathandDead
BodiesinContemporaryAmericanSociety.AnthropologyofConsciousness.11,
12.(2000):3448.Impreso.
Freud,Sigmund.Loominoso.Obrascompletas,vol.XVII.Ed.JamesStrachey.Trad.Jos
L.Echeverry.BuenosAires:Amorrortu,1979.Web.
Elias,Norbert.Lasoledaddelosmoribundos.Trad.CarlosMartn.MxicoD.F.:Fondode
culturaeconmica,2009.Impreso.
Fernndez,Macedonio. Eldatoradicaldelamuerte. Notodaes vigilia ladelos ojos
abiertos. Otros escritos metafsicos. Obras completas 8. Buenos Aires:
Corregidor,1990.Impreso.
Tolstoi,Len.LamuertedeIvnIlich.S.Trad.SantiagodeChile:EditorialAndrsBello,
1993.Web.GoogleBooks.