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Qu es el Sol?
El Sol es una estrella. Es una enorme esfera de gas caliente que est brillando y
girando. Aparece mucho ms grande y ms brillante que las otras estrellas porque
nosotros estamos muy cerca de l. El Sol es el centro de nuestro sistema solar.
Todos los planetas en nuestro sistema solar, incluyendo la Tierra, giran alrededor
del Sol.

Cmo brilla el Sol?

El Sol brilla quemando hidrgeno y convirtindolo en helio en su centro. Este
proceso es llamado fusin nuclear. La fusin sucede cuando los elementos ms
ligeros son forzados a ser elementos ms pesados. Cuando esto sucede, una
tremenda cantidad de energa es creada. El famoso cientfico Alberto Einstein
descubri una frmula la cual demuestra cunta energa puede ser creada desde
una pequea cantidad de masa. T probablemente has escuchado acerca de la
famosa frmula E=mc2. E es energa, m es masa, y c es la velocidad de la luz. La
velocidad de la luz es 186, 000 millas o 300,000 km por segundo. As que t
puedes ver que una pequea cantidad de materia puede ser cambiada en una
enorme cantidad de energa. Esto puede suceder slo en lugares que tienen
presiones y temperaturas extremadamente altas. En el centro del Sol, la
temperatura alcanza 16 millones de grados y la presin es 250 billones de veces la
presin atmosfrica de la Tierra. El Sol convierte aproximadamente 5 millones de
toneladas de masa en energa cada segundo. Esta energa calienta al Sol y, a su
vez, el Sol calienta a la Tierra y a todos los otros planetas.

Por cunto tiempo ha estado brillando el Sol?

El Sol ha estado brillando alrededor de 4.6 billones de aos y continuar brillando
alrededor de 5 billones de aos ms.
De qu est hecho el Sol?
El Sol es una enorme y brillante esfera de gas caliente. La mayor parte de este gas
es hidrgeno (un 70%) y helio (un 28%). Carbono, nitrgeno y oxgeno aparecen
en un 1.5% y el otro 0.5% est hecho de pequeas cantidades de muchos otros
elementos tales como nen, hierro, silicio, magnesio y azufre. El Sol brilla porque

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est quemando el hidrgeno en helio en su centro extremadamente caliente. Esto
significa que conforme el tiempo avanza, el Sol tiene menos hidrgeno y ms
helio.

Qu tan grande es el Sol comparado con la Tierra?

Comparado a la Tierra, el Sol es enorme! El Sol contiene 99.8% de toda la masa
del Sistema Solar entero. El Sol tiene 864,000 millas (1,392,500 kilmetros) de
dimetro. Esto es 109 veces el dimetro de la Tierra. El Sol pesa alrededor de
333,000 veces tanto como la Tierra. Es tan grande que alrededor de 1,300,000
planetas Tierras podran caber dentro del Sol. La Tierra tiene la medida de una
mancha solar promedio!

Qu tan caliente es el Sol?

La temperatura en la superficie del Sol es alrededor de 10,000 grados Fahrenheit
(5,600 grados centgrados). La temperatura aumenta desde la superficie del Sol
hacia dentro; en el centro muy caliente del Sol la temperatura alcanza alrededor
de 27,000,000 grados Fahrenheit (15,000,000 grados centgrados). La temperatura
del Sol tambin tiene alcance desde la superficie hacia fuera en la atmsfera solar.
La capa de ms arriba de la atmsfera solar, llamada la corona, alcanza
temperaturas de millones de grados. La corona es el halo brillante de luz que
puede ser visto durante un eclipse solar total.

Qu tan lejos est el Sol?

El Sol est a una distancia promedio aproximada de 93,000,000 millas (150
millones de kilmetros) de la Tierra. Est tan lejos, que la luz desde el Sol, viajando
a una velocidad de 186,000 millas (300,000 kilmetros por segundo) toma
alrededor de 8 minutos en alcanzarnos. Como todos los otros planetas en nuestro
sistema solar, la Tierra no viaja alrededor del Sol en un crculo perfecto. En su
lugar, su rbita es elptica, como un crculo estirado, con el Sol un poco movido del
centro de la rbita. Esto significa que la distancia entre la Tierra y el Sol cambia
durante un ao. Alrededor del 2 de enero, el Sol est a 91.4 millones de millas
(147.1 millones de kilmetros) de nosotros y alrededor del 2 de julio, est a 94.8
millones de millas (152.6 millones de kilmetros) de distancia de nosotros.

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Gira el Sol?
S, el Sol gira, o rota. Como es un gas, no rota como un slido. El Sol gira ms
rpido en su ecuador que en sus polos. El Sol rota una vez cada 27 das en su
ecuador, pero slo una vez cada 31 das en sus polos. Sabemos esto observando
el movimiento de las manchas solares y otros fenmenos solares sobre su
superficie. Los planetas gaseosos gigantes, Jpiter, Saturno, Urano y Neptuno,
tambin giran ms rpido en su ecuador que en sus polos.
Se mueve el Sol en el espacio?
S, el Sol se mueve en el espacio. El Sol y el Sistema Solar completo se mueven
alrededor del centro de nuestra galaxia, la Va Lctea.
Por qu tiene manchas el Sol?
El Sol tiene un campo magntico que es enrollado alrededor y dentro de l
mientras gira. Hay lugares en el Sol donde este campo magntico sobresale desde
abajo de la superficie del Sol y empuja a travs de ella creando las manchas
solares. Las manchas solares son magnticas y frecuentemente tienen un polo
norte y un polo sur como un imn. Ellas van y vienen sobre la superficie del Sol y
duran desde unos pocos das a unas pocas semanas.

Qu tan grande es una mancha solar?

La mancha solar promedio es alrededor del tamao del planeta Tierra completo!
Sin embargo, las manchas solares vienen en una variedad de tamaos desde
cientos a decenas de miles de millas de dimetro (muchas veces ms grandes que
la Tierra). Los cientficos miden el tamao total (rea) de todas las manchas
solares vistas sobre el Sol cada da para obtener una medida de qu tan activo es
el Sol. Las manchas solares no son permanentes. Aparecen y desaparecen sobre la
superficie del Sol.

Por qu las manchas solares son ms oscuras que el resto del Sol?
Las manchas solares aparecen oscuras porque son mucho ms fras que el resto
de la superficie del Sol. Sin embargo, a pesar de que aparecen oscuras, son an
muy calientes. Las manchas solares tienen temperaturas alrededor de 6,300
grados Fahrenheit (3,500 grados centgrados), mientras que la superficie del Sol

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que las rodea tiene una temperatura de alrededor de 10,000 Fahrenheit (5,500
centgrados). Si una mancha solar estuviera sola en el espacio, brillara
fuertemente.

Qu sucede durante un eclipse solar?

Un eclipse solar sucede cuando la Luna se mueve enfrente del Sol, segn es visto
desde un lugar particular de la Tierra. Durante un eclipse solar la luz ambiental se
debilita a medida que ms del Sol sea cubierto por la Luna. Durante un eclipse
total, el Sol completo es cubierto por algunos minutos y afuera se pone muy
oscuro. La temperatura exterior tambin baja.

Dejar el Sol de brillar?

S, pero no por un muy, muy largo tiempo. Las estrellas brillan porque una gran
cantidad de energa es creada en sus centros por un proceso llamado fusin
nuclear. La fusin nuclear sucede cuando los elementos ligeros, como el
hidrgeno, son combinados en elementos pesados, como el helio. En
aproximadamente 5 billones de aos, el hidrgeno en el centro del Sol se acabar
y el Sol ya no tendr suficiente combustible para la fusin nuclear. As que en 5
billones de aos, el Sol dejar de brillar.
Por qu es el Sol redondo?
La razn de que el Sol y la mayora de los grandes objetos en el espacio, como las
estrellas, planetas y grandes lunas sean redondos es que ellos estn formados y
colapsados bajo la fuerza de su propia gravedad. Nuestro sistema solar comenz
como una nube de gas y polvo gigante, que girando lentamente se colaps bajo su
propia gravedad. Conforme la nube se contrajo cada vez ms, su giro aument
(como un patinador girando y agrupando sus brazos). Como el material se colapsa
o contrae sobre s mismo, lo ms natural es que la forma que adquiera sea una
esfera. La gravedad tambin tiene el efecto de tratar de tirar el material hacia el
centro de la masa de un objeto. Debido a los efectos de rotacin, el Sol no es una
esfera perfecta. Se abulta ligeramente ms en su ecuador.