Cultura y Globalización - Barbero Et Al

Cultura y globalizacin
http://Rebeliones.4shared.com
a
Renato Ortiz
Martn Hopenhayn
Santiago Castro
Anthony Sampson
Jorge Echavarra
George Ydice
Juan Luis Meja
Armando Silva
Roberto Folian
Ana Mara Ochoa
Zandra Pedraza
William Fernando Torres
Adolfo Gonzlez
#
J E S S M A R T N B A R B E R O , F A B I O L P E Z D E LA R O C H E
Y JAIME EDUARDO JARAMILLO
(Editores)
UNIVERSIDAD NACIONAL DE COLOMBIA
Facultad de Ciencias Humanas Centro de Estudios Sociales
PROGRAMA
INTERNACIONAL
INTERDISCIPLINARIO
D E E S T U D I O S C U L T U R A L E S SOBRE A M R I C A
LATINA
Este libro se hizo gracias al apoyo de las siguientes instituciones:

Ministeno de Cultura
Ministerio de Educacin
Secretara Ejecutiva del Convenio Andrs Bello
Alcalda Mayor de Bogot
Instituto Distrital de Cultura y Turismo
Biblioteca Luis ngel Arango
Federacin Nacional de Cafeteros
Federacin Nacional de Cafeteros
Gaseosas Colombianas S.A.
Fundacin Social
Varig
de los artculos:
Los respectivos autores
de esta edicin:
Universidad Nacional de Colombia
Facultad de Ciencias Humanas
Centro de Estudios Sociales
Primera edicin:
julio de 1999
ISBN 9 5 8 - 8 0 5 1 - 5 5-x
Todos los derechos reservados.

Prohibida su reproduccin total o parcial
por cualquier medio sin permiso del editor
Diseo deportada:
H u g o Avila Leal
Edicin, diseo y armada electrnica:
Avila iSj'Jursich
Impresin y encuademacin:
Primer Colombiana S.A.
Impreso y hecho en Colombia
PRESENTACIN
Acerca del encuentro
Diana Obregn
Directora del CES
Para el Centro de Estudios Sociales es un placer dar a conocer al

pblico de habla hispana un nuevo libro sobre el tema comnmente
llamado de estudios culturales. Este libro as como los dos que le
precedieron, Cultura, poltica y modernidad y Cultura, medios y sociedad es el resultado de un congreso internacional sobre el tema celebrado en la ciudad de Bogot durante los das 16, 17 y 18 de septiembre de 1998. En esta ocasin el encuentro se llam Cultura y
globalizacin y as como los congresos anteriores form parte del
Programa Internacional de Estudios Culturales en Amrica Latina que
adelanta la Universidad Nacional. Estudiosos tanto colombianos
como de otros pases latinoamericanos discurrieron sobre modernidad y globalizacin, sobre escrituras oficiales y subalternas, sobre
culturas nacionales y cosmopolitas, sobre lo particular, lo mundial
y lo universal, as como sobre la memoria, la educacin, la formacin de una subjetividad moderna, los conceptos de ideologa y
cultura y la relacin de sta con el Estado. Tambin se reflexion
sobre msica y literatura y se exploraron formas culturales en mbitos especficos como el Caribe o la selva. La erudicin y la riqueza de estos anlisis ha quedado plasmada en este libro que esperamos concurra a ampliar el debate que la Universidad Nacional de
Colombia de manera oportuna ha contribuido a suscitar.
DIANA OBREGON
I 0
En nombre de la Universidad, agradezco a las diversas instituciones que auspiciaron el congreso: el Ministerio de la Cultura, el
Instituto Distrital de Cultura y Turismo de la Alcalda de Bogot,
el Ministerio de Educacin Nacional, la Secretara Ejecutiva del
Convenio Andrs Bello, la Biblioteca Luis ngel Arango, en cuyas acogedoras instalaciones se llev a cabo el encuentro, y la Fundacin Social. De manera especial quiero expresar mi gratitud a
Alberto Casas Santamara, Adriana Meja, Jorge Orlando Mel,
Pedro Henrquez Guajardo y Germn Rey por su generoso apoyo
institucional y personal; y a Fernando Vicario, Armando de la
Latorre, Carlota Llano, Luis Armando Soto, Mara Adelaida
Jaramillo, Claudia Archila, Hernando Bernal, Carmen Perini,
Mara Clemencia Correa y Luz Stella Sierra por su permanente
colaboracin con el programa de estudios culturales.
Asimismo, en nombre del CES agradezco al rector de la Universidad Nacional de Colombia, Vctor Manuel Moncayo, al
vicerrector de la sede de Bogot, Gustavo Montaez, al decano de
la Facultad de Ciencias Humanas, Telmo Eduardo Pea, y a la
anterior directora del CES, Luz Gabriela Arango, por su constante
apoyo a esta iniciativa acadmica y cultural. Lugar especial merece
Jess Martn Barbero, director acadmico del programa, quien con
su conocimiento del mapa latinoamericano y europeo de los estudios culturales ha conducido con acierto el diseo de los encuentros. Igualmente, el comit acadmico y csfesrial, integrado por
Fabio Lpez de la Roche, Jaime Eduaatdfe Jaramillo, Gabriel
Restrepo e Ivonne Pini, ha contribuido de manera importante, crtica y eficaz a la realizacin de este programa. A cada uno de los
ponentes, nuestra gratitud por sus valiosas contribuciones.
Finalmente, deseo expresar mi reconocimiento a Sonia Alvarez,
quien tuvo la difcil tarea de la coordinacin y organizacin del
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congreso. Sonia, de manera incansable, estuvo atenta a todos los

detalles que hicieron del encuentro una experiencia no solamente
enaltecedora sino amable. Tambin mis agradecimientos al equipo
del CES: Fernando Visbal, Rosalba Mel, ngela Daz, Margarita Villada y Miller Mora. Todos ellos, con compromiso y eficiencia, hicieron posible la realizacin del congreso.
PROLOGO
Jess Martn-Barbero
Fabio Lpez de la Roche
Jaime Eduardo Jaramillo
bon algunas categoras centrales de las ciencias sociales las que pierden su validez al asumir que "el globo ha dejado de ser una figura
astronmica para adquirir plenamente significacin histrica" (O.
lanni). Pues la nueva significacin del mundo ya no es asimilable
a, ni derivable de, la que hasta hace poco fue una de las categoras
centrales de las ciencias sociales, la del Estado-nacin. La globalizacin no se deja pensar como mera extensin cuantitativa o cualitativa de la sociedad nacional. No porque esa categora y esa
sociedad no sigan teniendo vigencia la expansin y exasperacin
de los nacionalismos de toda laya as lo atestiguan, sino porque
el conocimiento acumulado sobre lo nacional responde a un paradigma que no puede ya "dar cuenta ni histrica ni tericamente de
toda la realidad en la que se insertan hoy individuos y clases, naciones y nacionalidades,culturas y civilizaciones". Y a los desafos tericos se entrelazan los polticos: cmo pensar la envergadura de los
cambios que la globalizacin produce en nuestras sociedades sin
quedar atrapados en la ideologa neoliberal que orienta y legitima
su actual curso, sin convertirnos en "intelectuales orgnicos de la
globalizacin"? Los imaginarios de la globalizacin preparan y
refuerzan la globalizacin de los imaginarios, ya sean los que alientan su visin como la ltima utopa o los que la identifican con la
ms terrorfica de las pesadillas.
MARTIN BARBERO, LPEZ Y JARAMILLO
I 6
Estamos entonces necesitados de diferenciar las lgicas unificantes de la globalizacin econmica de las que mundializan la
cultura. Pues la mundializacin cultural no opera desde un afuera
sobre esferas dotadas de autonoma como seran las de lo nacional o
lo local. La mundializacin no puede entonces confundirse con la
estandarizacin de los diferentes mbitos de la vida, que fue lo que
produjo la industrializacin, incluido el mbito de la cultura, esa
"industria cultural" que fue el objeto de anlisis de la Escuela de
Frankfurt. Ahora nos encontramos ante otro tipo de proceso, que
se expresa en la cultura de la modernidad-mundo, que es "una nueva
manera de estar en el mundo". De la que hablan los hondos cambios producidos en el mundo de la vida: en el trabajo, la pareja, el
vestido, la comida, el ocio. O en los nuevos modos de percepcin
del tiempo y el espacio. Con todo lo que ellos implican de la descentralizacin que concentra poder, y del desarraigo que empuja la
hibridacin de las culturas. Ligados estructuralmente a la globalizacin econmica, pero sin agotarse en ella, se producen fenmenos de mundializacin de imaginarios ligados a msicas e imgenes que representan estilos y valores desterritorializados, y a los que
corresponden tambin nueva figuras de la memoria.
A profundizar el anlisis de estos cambios estuvo dedicado el
Encuentro Internacional de Estudios Culturales en Amrica Latina, realizado en Bogot del 16 al 18 de septiembre de 1998, con el
ttulo "Cultura y globalizacin". Para su publicacin, el conjunto
de trabajos presentados en el Encuentro ha sido organizado en tres
partes: la primera se denomina "Cultura-mundo:panoramas", la
segunda, "Comunicacin y poder", y la tercera, "Nacin y globalizacin".
La primera parte recoge aquellos trabajos que trazan mapas conceptuales de comprensin de las transformaciones culturales impli-
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cadas en los procesos de globalizacin desde diversas disciplinas y

enfoques tericos. Desde la sociologa, el brasileo Renato Ortiz
presenta una panorama ordenador de las muy diversas diferencias
que la modernidad hace hoy contempqrneas, pero que responden
a historias y alcances muy diversos, desde aquellas que pusieron la
base a la emergencia de la propia disciplina -procesos de individuacin, de construccin de nacionalidades, de racionalizacin del
conocimiento, de autonoma y especializacin de los saberes, etc.;
hasta aquellas otras, como las de gnero o edad, cuyo sentido y temporalidad no pueden ser confundidos con las diferencias que provienen de las grandes civilizaciones o de las diferencias tnicas y
raciales basadas en temporalidades mucho ms largas y en lgicas
diferentes de las del movimiento modernizador. El panorama trazado no implica que entre esa multiplicidad-diversidad de diferencias no se d lugar a relaciones de dominio o poder: "la diversidad
cultural", afirma Ortiz, "es diferente y desigual porque las instancias y las instituciones que la construyen tienen distintas posiciones
de poder y de legitimidad (pases fuertes o pases dbiles, transnacionales o gobiernos nacionales, civilizacin "occidental" o mundo
islmico, Estado nacional o grupos indgenas)".
Al trabajar con base en "las paradojas en curso", el chileno Martn Hopenhayn " analiza las oportunidades y vulnerabilidades que
presenta la globalizacin: concentracin del dinero con desconcentracin de las imgenes, estimulando expectativas de consumo
cada vez ms distantes de la disponibilidad real de recursos de la
gran masa y exacerbando simultneamente las brechas sociales.
Como se hace evidente en el portentoso desarrollo de opciones de
gratificacin simblica por medio de la apertura comunicacional,
al mismo tiempo que asistimos a la concentracin creciente de los
beneficios econmicos de la apertura en pocas manos. El sentido
i 8
crtico que adquiere el anlisis de las paradojas saca a flote el carcter maniqueo de buena parte de las denuncias que se hacen de la
globalizacin. Pues es desde el profundo sentido paradojal que
presenta la globalizacin que es posible hacerse cargo de la complejidad que sostiene la interaccin entre las lgicas de desintegracin social y las de integracin simblica: la desigualdad social compensada por "una sensibilidad publicitaria comn, una esttica del
zapping o el shopping en que jvenes ricos y pobres comulgan en un
perspectivismo de pantalla y una empatia con el melodrama".
Desde la filosofa, Santiago Castro plantea cmo la modernidad deja de ser operativa como "proyecto", en la medida que lo social empieza a ser configurado por instancias que escapan al control del Estado nacional. Y en el nuevo orden global "la hegemona
del poder econmico queda desligada del Estado-nacin y se fragmenta en una pluralidad de actores desterritorializados" que produce una situacin de inseguridad ontolgica, reforzada por la
prdida de confianza en el control a travs del conocimiento, que
haba sido uno de los pilares del proyecto moderno. El desarrollo
de la industria cultural en Amrica Latina en los aos ochenta contribuye a la prdida de la funcin directiva del Estado nacional,
pues ni el Estado ni ninguna otra instancia se halla en la capacidad
de controlar la expansin global de mensajes y smbolos: al romper
con los marcos organizativos de lo social establecidos por el Estado
moderno, las identidades personales y colectivas son sometidas a las
lgicas del mercado y a sus permanentes cambios entre oferta y demanda.
Tambin filsofo, Jorge Echavarra reflexiona sobre las lgicas
dominantes en la globalizacin, especialmente la que conduce a la
multiplicacin de los residuos no asimilados ni pacificados, y al fortalecimiento de la frontera que excluye a nuevos y viejos brbaros:
i 9
desde el fantasma de la civilizacin islmica hasta los fenmenos

locales que al resistir al orden globalizante "se convierten en neobarbaries". E n la lnea de Hopenhayn, Echevarra enfoca los intercambios culturales, desde sus superposiciones y dominancias y
sus temporalidades complejas. N o estamos ni ante "simetras planetarias ni sincronas que haran vibrar al unsono apropiaciones,
traducciones locales y puntos crticos de no retorno".
Finalmente, desde la psicologa, Anthony Sampson cuestiona
radicalmente la doctrina occidental acerca de la existencia de una
"mente universal", desde el discurso platnico hasta la moderna
cientificacin de la psicologa. La magnanimidad occidental polticamente correcta resulta ciegamente devastadora de la diversidad.
Al reivindicar los postulados de una psicologa cultural, para la cual
resulta clave "el modo como la cultura y la psique se constituyen
recprocamente", Sampson subraya la necesidad de prestar atencin
a procesos cognitivos y modos de pensamiento diferenciales en las
culturas: todas las pretensiones universalistas del fundacionalismo
racionalista acaban rechazando dogmticamente la exploracin de
las mentes de otras culturas, cuando la postura crtica de la propia
es el requisito indispensable para sostener un discurso acorde con
la diversidad y multiplicidad de las culturas. Pues "no es posible
fundar una concepcin pluralista de la cultura en una concepcin
esencialista de la mente (Shore)".
La segunda parte rene ponencias que, tambin desde diversos enfoques disciplinarios y temticos, abordan las relaciones entre cultura y poder. Partiendo de la pregunta sobre el monumento, el
escritor y crtico literario uruguayo H u g o Achugar se interroga sobre el lugar de la memoria y sus formas de enunciacin en tiempos
de multiculturalismo, de crisis de los nacionalismos culturales y de
eclosin de mltiples identidades que reivindican el derecho a sus

2O
diferentes memorias. Cmo preservar valores que fueron importantes polticamente hablando para generaciones anteriores y conciliar ese propsito con el derecho igualmente legtimo de generaciones ms recientes a la vivencia de sus propios conflictos y de los
contenidos valorativos de su tiempo? Escrito a modo de "partitura"
motivo/estribillo/parntesis para mltiples interpretaciones, el
texto de Achugar nos aboca a la experiencia de diversidad que hoy
entraa la diversidad de experiencias en busca de la inscripcin de
su memoria.
El latino-neoyorquino George Ydice se apoya en el estudio
de dos grupos culturales (Ollodum y Afro Reggae) y dos iniciativas de accin ciudadana (Acao da Cidadania y Viva Rio), todas ellas
desarrolladas en Brasil, para indagar sobre el funcionamiento de
unos nuevos movimientos socioculturales que al asumir la ambigedad de su carcter de empresas culturales buscan convertirse en
expresiones prcticas de nuevas formas de ciudadana, contribuyendo a generar actitudes de autoestima y autoayuda dentro de comunidades y grupos subalternos y constituyendo al mismo tiempo una
alternativa a la criminalidad y al subempleo al que se ven abocados
muchos jvenes de sectores populares.
Desde su larga experiencia de gestor cultural en el mbito pblico, Juan Luis Meja aborda la hoy frecuentemente denigrada
pero no por ello menos estratgica relacin entre Estado y cultura
analizando algunas dimensiones clave de esa relacin; la erosin reciente en el caso colombiano de las visiones homogneas de la cultura nacional, la incorporacin en la Constitucin de 1991 de los
aportes de la investigacin multidisciplinaria y de la tradicin latinoamericana de reflexin sobre comunicacin y cultura, que vino
a "aterrizar" las definiciones conceptuales de la UNESCO. Subrayando la distancia entre los preceptos constitucionales de la carta del
91 y la realidad de la precaria apropiacin de ellos por parte de las

instituciones pertinentes, Meja sugiere la necesidad de que las polticas culturales logren hacer viable que conceptos como el de
multiculturalidad "se reflejen en los presupuestos, en el empoderamiento real de las comunidades, en el fin de las exclusiones", de
manera que los derechos de las diversas comunidades culturales
puedan hacerse efectivos y puedan ser evaluados dentro de los programas de poltica cultural del Estado.
El semilogo Armando Silva aborda los procesos contemporneos de construccin de lo pblico en el llamado "arte pblico" de
las ltimas dcadas, que rompe con la lgica del monumento y de
la conmemoracin y recoge experiencias del monumento "pop", de
las instalaciones, del "landart", de la arquitectura, del urbanismo y
de otros tipos de experiencias de carcter sociolgico, participativo
y escnico. Lo que dinamiza ese "nuevo" espacio pblico es "un
impulso crtico que le ha llevado a resistirse a cumplir la mera funcin de representacin del poder establecido (...) para ensayar en
cambio la mucho ms difcil tarea de constituir al pblico en pblico polticamente activo". Emergen ah imgenes de una ciudadana que "discute" pblicamente los problemas de inters comn
en una bsqueda de nuevos modos de construccin del futuro de
nuestras ciudades y nuestro mundo.
Las relaciones entre el pensamiento postmoderno y la poltica
neoliberal son el objeto de la reflexin del filsofo argentino Roberto Follari. Si bien el apogeo neoliberal se ha beneficiado del
individualismo postmoderno encontrando en l un "suelo" cultural altamente fecundo y propicio para asentarse, se trata de fenmenos de diferente significacin y alcance: lo neoliberal es una poltica basada en unas condiciones econmicas favorables para la concentracin globalizada del capital; lo postmoderno, en cambio, habla
MARTIN BARBERO, LPEZ Y JARAMIL

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de la condicin cultural en que esa poltica se plantea y realiza, es

decir, el escenario y espacio donde determinados actores "actan" la
realizacin de los programas neoliberales y sus interminables ajustes. Lo postmoderno es ms "global", en el sentido de que es "desde dentro de su condicin sociocultural que se dan no slo la poltica neoliberal, sino tambin la de quienes se reconocen sus opositores". Superada ya la postmodernidad festiva del momento inicial,
ella denominara un nuevo chance histrico para repensar lo poltico y lo social, pues "junto con la erosin del totalitarismo y la violencia de la construccin poltica, se liquid la poltica tout court, se
abandon cualquier sombra de proyectualidad y construccin de
futuro".
La tercera parte del libro rene ponencias que tematizan los muy
diversos modos de insercin del pas en la modernidad-mundo que
los procesos de globalizacin aceleran en los ltimos aos. Se inicia
esta parte con el pionero anlisis de la etnomusicloga Ana Mara
Ochoa sobre el movimiento de globalizacin sobre la msica. Al
abordar "la construccin del sentido de autenticidad" en la produccin del rock y de la worldmusic, Ochoa nos muestra cmo la nueva nocin de autenticidad se inserta en los relatos histricos que,
sobre lo autntico, produjo la tradicin folclorista; el relato sobre lo
comunitario, en oposicin al individualismo alienante de la sociedad de masas, el relato sobre la espontaneidad y la emotividad, en
lucha contra la racionalizacin moderna. Una "lucha que viene a
posicionarse paradjicamente en el relato roquero en su crtica y
rechazo a la industria masiva y a la tecnologa como garantas de
presencia de lo genuino". Tanto en el estudio del caso del rock como
de la world music, Ochoa descubre en la relacin entre los productores y las audiencias una bsqueda profunda de sentido de vida y
una necesidad de reencantamiento del mundo mediada por el gran
23
aparataje de la industria masiva y la tecnologa. Estamos ante nuevas figuras de lo poltico que emergen en los modos como se movilizan los procesos de identificacin al ritmo de las grandes transnacionales. Pues si la presencia en el mercado mundial "ha constituido
al rock en un relato de la diferencia construido desde los jvenes, es
esta misma presencia la que generalmente desmiente ese relato". El
espacio de la autenticidad constituye un escenario privilegiado de
la profunda paradoja que atraviesa hoy a la msica: "la de ubicar el
terreno de las identificaciones en el terreno de lo comercial". Lo que
convierte al mercado en un de los ms conflictivos lugares del reconocimiento sociocultural.
Zandra Pedraza, antroploga, aborda los procesos de estmulo
al desarrollo de actitudes modernas desde "Los cuentos de Cromos",
una seccin de la revista del mismo nombre, que empez a aparecer a partir de 1916, y que se mantuvo hasta 1954, cuando estos
cuentos fueron sustituidos por fotonovelas por entregas, justamente un ao despus de la inauguracin de la televisin en Colombia.
Mostrando el papel jugado por la revista en la propuesta a sus lectores de una sensibilidad moderna (introspeccin, individuacin,
recepcin de los iconos de lo moderno, etc.), Pedraza subraya la
doble funcin desempeada por Cromos en tanto "coartfice de la
modernidad y agente de globalizacin".Uno de los puntos ms
fecundos de la nueva "lectura de prensa" elaborada por Pedraza es
la pista que abre al leer la apropiacin de actitudes modernas no
slo en el desarrollo de la razn, sino en la nuevas topologas del
sentimiento y de las pasiones.
Al estudiar la historia regional del departamento del Huila durante el siglo XX, William Fernando Torres examina los tiempos y
los ritmos del proceso de apertura de la provincia a la modernidad
y al mundo durante el siglo XX. En ese proceso va a jugar un papel
IARTIN BARBERO, LPEZ Y JARAMILLO
24
crucial la relacin de la poblacin, en los distintos momentos histricos, con los medios de comunicacin que se fueron haciendo progresivamente presentes a lo largo del siglo, as como las interacciones
de lenguajes (escrito, oral tradicional, audiovisual) que los medios
suscitaron. El otro gran eje de la ponencia de Torres lo constituye
la relacin de los maestros con los movimientos de la modernidadmundo, la relacin "escolar" del lugar territorial con la globalizacin, desde la percepcin de unos maestros que "vienen de la
cultura oral, son agentes de la cultura escrita y no saben cmo comunicarse con jvenes de la cultura audiovisual".
Adolfo Gonzlez Henrquez, socilogo, introduce a una reflexin sobre "el ser ladino del Caribe colombiano", en cuanto capacidad de atravesar linderos, asimilar lo distinto como si fuera
propio juntando discursos diferentes y hasta divergentes. Gonzlez
pone especial atencin a algunas hibridaciones culturales que, en
la costa caribe colombiana, provienen de las interacciones producidas por los flujos migratorios de europeos, judos sefarditas de
Curazao y trabajadores antillanos, conjuntamente con los desplazamientos de otros grupos de poblacin trabajadora provenientes
de las otras subregiones costeas.
No podemos finalizar esta introduccin sin recoger algunas
ideas desarrolladas por los ponentes y participantes en el debate que
cerr el Encuentro Internacional sobre Cultura y Globalizacin.
El debate permiti poner en claro varias cosas. De un lado, la
discusin hizo evidente la incertidumbre, la cantidad de dudas e
inseguridades categoriales que la globalizacin produce sobre las
ciencias sociales en Latinoamrica: estamos ante una oscilacin permanente entre el reconocimiento de las vulnerabilidades a que nos
expone y el de las oportunidades que nos presentan las actuales
dinmicas de la globalizacin. Ello es especialmente notable en la
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necesidad/dificultad de desterritorializar la mirada para superar el

marco de categoras de lo nacional/internacional a la hora de pensar
los procesos de mundializacin. Lo que en ningn momento niega la decisiva necesidad de investigar los modos peculiares como
nuestros pases y ciudades tanto las metrpolis como las de provincia se mundializan, y la percepcin que sus gentes tienen de
esos procesos. No se trata de investigaciones opuestas, sino estructuralmente complementarias.
Teniendo en cuenta que las relaciones acadmicas son tambin
hoy objeto de la globalizacin en cuanto sistema de intercambio de
conocimientos, la discusin resalt la necesidad de reducir las asimetras sur-norte, la conveniencia de estar desde Amrica Latina en
el debate terico mundial, de construir conceptos sobre la base del
estudio emprico de nuestras realidades y tambin de discutir conceptos como los de "hibridacin", "subalternidad", "hegemona",
"integracin" y "desintegracin" cruzando la cultura con el problema
social. La discusin permiti avanzar en la comprensin de las diversas modalidades de centralidad de los medios masivos y de las
industrias culturales en la vida social contempornea, de las articulaciones estrechas y complejas entre consumo cultural y hegemona, las relaciones entre los procesos de configuracin de las subjetividades y el mercado como espacio de reconocimiento social sin
el cual, adems, estos pases no pueden insertar su produccin cultural, su creatividad social en las redes de intercambio y de crecimiento del mundo.
El debate enfatiz la necesidad de articulacin de la elaboracin acadmica sobre globalizacin y cultura con la formulacin
de polticas pblicas y polticas culturales en particular. En este
sentido, se sugiri la conveniencia de estimular formas de empoderamiento por parte los distintos grupos identitarios en las acta-
ARTN BARBERO, LPEZ Y JARAMILLO
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les condiciones que hacen visibles sus demandas, de crear identidades que se traduzcan en conquistas legales que contribuyan efectivamente al fortalecimiento de la diversidad cultural. La lnea de
reflexin sobre cultura, ciudadana y desarrollo evidenci la necesidad de concebir las polticas multiculturales como polticas transversales dentro de las polticas sociales, de justicia, de salud, de fomento y desarrollo productivo, de ciencia y tecnologa. Un lugar
especial desempean aqu la escuela y las polticas educativas como
espacio de articulacin de la dimensin cultural del desarrollo con
los medios de comunicacin y las tecnologas de informacin.
PRIMERA PARTE
Cultura-mundo: panoramas
Diversidad cultural y cosmopolitismo
Renato Ortiz
1. El debate sobre la diversidad cultural se plantea hoy en da bajo

el signo de una aparente contradiccin. Se afirman simultneamente
conceptos que muchas veces parecen excluyentes: integracin/diferencia, globalizacin/localizacin. Algunos analistas de mercado
no vacilan en preconizar la existencia de un planeta homogneo,
unidimensional, recin unificado por los vnculos de la sociedad
de consumo1. Los individuos tendran en todas partes las mismas
necesidades bsicas: alimentarse, vestirse, desplazarse por la ciudad,
ir al cine o de compras, etc. Correspondera al mercado y a los bienes materiales modelados satisfacer estas necesidades. Existe una
visin antagnica entre quienes sobrevaloran los movimientos tnicos (ya sea para afirmarlos como elementos de construccin de las
identidades locales, ya sea para rechazarlos como una amenaza a
cualquier propuesta de unificacin). La declinacin del EstadoNacin habra inaugurado una era de fragmentacin social, saludable o peligrosa, segn los pronsticos ms o menos optimistas.
As, se ha generalizado la metfora de la "balcanizacin". El mundo contemporneo estara constituido por espacios inconexos, por
1
Pienso en Theodore Levitt, terico del mercado global; v. "The Globalization

of Markets", en Harvard Businness Review, 5-6/1983.
RENATO ORTIZ
3o
fragmentos diversos (algunos dicen "fractados"), independientes

unos de otros. En el contexto de la formacin de bloques econmicos, la Comunidad Europea y el Mercosur, por ejemplo, se produce la misma polaridad analtica. Al principio se hace nfasis en
el primer trmino: la integracin. Se privilegia as la dimensin
referida a la expansin de las fronteras (moneda nica europea,
mercado comn, libre circulacin de las personas, intercambio entre pases, etc.). Sin embargo, una vez considerado este aspecto
integrador, se vuelve inmediatamente a la premisa anterior: la diferencia cultural (especificidad de las regiones, riquezas de las culturas locales, variedad de los pueblos y del patrimonio nacional). De
modo que el debate oscila entre "totalidad" y "parte", entre "integracin" y "diferencia", entre "homogeneizacin" y "pluralidad".
Es como si nos hallramos ante un mundo esquizofrnico: por una
parte, postmoderno, infinitamente multifactico, y por otra, uniforme, siempre idntico.
Esta bipolarizacin ilusoria se agrava cuando se refuta en el
plano ideolgico. Totalidad y parte dejan de ser momentos del anlisis intelectual para convertirse en pares antagnicos de posiciones
polticas. Por una parte, tendramos el "todo", asimilado de manera
apresurada al totalitarismo, y, por otra, las "diferencias", ingenuamente celebradas como expresin genuina del espritu democrtico. Modernidad o postmodernidad, Habermas o Lyotard, derecha o izquierda, razn o irracionalismo: escoger una de esas trincheras'
se vuelve un imperativo de supervivencia epistemolgica2. Es como
si viviramos una Guerra Fra en el plano de los conceptos. "Tomar
" Me refiero al texto de Frangois Lyotard, O posmoderno, Jos Olympio, Rio

de Janeiro, 1986; y al de J. Habermas, "A modernidade como projeto inacabado",
en Arte em Revista N 5.

3 i
partido", sta sera la nica manera de superar la contradiccin aparente entre integracin y diferenciacin, cada cual retrayndose en
el seguro universo de alguno de esos compartimentos hermticos.
Pero, podran las sociedades ser comprendidas en esta forma? Este
pensamiento dicotmico, que recuerda las clasificaciones privativas
estudiadas por Durkheim y Mauss, es realmente convincente?
2. Dos disciplinas nos ayudan a considerar la problemtica de la
diversidad cultural. La primera es la antropologa. Surge al final
del siglo XIX, recalcando la radicalidad ajena. Al examinar las sociedades primitivas, revela tipos de organizaciones sociales fundamentalmente distintas de las sociedades industrializadas (relaciones
de parentesco, creencias mgicas, explicaciones mitolgicas, etc.).
Para algunos autores esta distancia es tal que hasta se hace imposible comprenderlas (es el caso de Levy Bruhl, cuando define la mentalidad primitiva como algo ininteligible para el pensamiento cientfico). Ciertamente, para el conjunto de la disciplina, esta orientacin
fue luego desechada; no tendra sentido que un rea del conocimiento se constituyera a partir de la negacin de lo que se propone
estudiar). De cualquier manera, en ambos casos, lo que est planteado es el entendimiento entre grupos distantes en el espacio y en
el tiempo, o sea, un conjunto de formaciones sociales que habran
florecido a la sombra de la historia de los mundos "civilizados" (europeo, chino, islmico). En principio, cada una de ella constituira
un lugar aparte, tendra una identidad y una centralidad propias.
Toda cultura debera, por lo tanto, arraigarse en un territorio especfico, con un centro y con fronteras bien delimitadas, alejando el
caos, el desorden, lo ajeno, lo peligroso. Por ello, los pueblos primitivos perfeccionaron una serie de mecanismos purificatorios y
exorcistas para relacionarse con el extranjero. ste siempre se con-
RENATO ORTIZ
32
cebir, y as nos lo muestra Van Gennep, como un elemento potencial de perturbacin del orden, social o mitolgico3. Las fronteras,
simblicas y geogrficas, deben ser respetadas para que la integridad cultural pueda mantenerse. La antropologa nos ensea, por
tanto, que los pueblos dispersos por el planeta constituiran una serie
diversificada de culturas, cada una con sus caractersticas intrnsecas e irreductibles. No es casual que el debate sobre el relativismo
cultural se d en el pensamiento antropolgico desde sus inicios.
Pese a la existencia de corrientes ms universales (el estructuralismo
es una de ellas), predomin en la antropologa clsica una comprensin de la unicidad de cada cultura. Los estudios se vuelven hacia
el entendimiento de una totalidad que expresara de forma inequvoca el "carcter" de un pueblo (para hablar como los culturalistas
norteamericanos4). El nfasis en la diferencia se hace manifiesto
incluso cuando los antroplogos comienzan a interesarse en las sociedades modernas, desplazando el mtodo de observacin participante hacia un nuevo contexto. Al analizar objetos como el folclore y la cultura popular, los antroplogos toman en cuenta aspectos
que, en principio, escaparan a la lgica de la "modernizacin", de
la "civilizacin occidental", de la "modernidad", de la "cultura
burguesa"5. Los calificativos no importan mucho, los utilizo para
deslindar el horizonte trabajado por la mirada antropolgica. El
mundo estara entonces constituido por una mirada de pueblos,
cada cual con su modalidad y su territorio especfico.
1
Van Gennep, Os Ritos de Pasagem, Vozes, Petrpolis, 1978.

Por ejemplo, Ruth Benedict, Padres de Cultura, Livros do Brasil, Lisboa.
Visin que la autora retoma en su estudio sobre la sociedad japonesa; v. The Crysanthemum andthe Sword, Houghton Mifflin Company, 1989.
5
Un texto representativo de este tipo de estrategia es el de Robert Redfield,
The Folk Culture of Yucatn, The University of Chicago Press, Chicago, 1941.
4

33
La segunda disciplina es la historia. Ella nos habla de la multiplicidad de pueblos y civilizaciones que se interpenetran y se suceden con el paso del tiempo (egipcios, sumerios, griegos, romanos, chinos, rabes). Un cuadro que va transformndose continuamente desde la Antigedad hasta la Edad Media. La desaparicin de muchas civilizaciones afianz en algunos historiadores la
creencia de que las sociedades modernas seran anlogas a los organismos vivos. Spengler y Toynbee vulgarizaron la concepcin segn la cual cada civilizacin experimentara necesariamente una
etapa de ascenso y otra de descenso, una etapa de vida y otra de
muerte6. Postuladas por la metfora organicista, sus fuerzas vitales
se extinguiran con el tiempo. En todo caso, al hablar de civilizaciones, lo que interesa recalcar es que tambin se pueden retomar
las ideas de centro y de lmite. Con sus costumbres, dioses, idioma
y conquista, las civilizaciones se arraigaran en un lugar determinado. Ya no se tratara de la tribu, unidad demasiado pequea, sino
de la ciudad-Estado, el reino o el imperio. Extensiones que pueden variar del mundo chino al mundo europeo o japons. Por ello,
entre los historiadores florece toda una corriente dedicada al estudios del contacto entre civilizaciones, pero cada civilizacin buscando proyectarse con su lgica ms all de su marco (conquistas
romanas e islmicas). En este sentido, diversidad cultural significa
diversidad de civilizacin.
Pero la historia nos revela adems un movimiento de integracin que difcilmente podramos aprehender si nos limitramos a
una perspectiva antropolgica. Sabemos que, a partir del siglo XVI,
O. Spengler, ha decadencia de Occidente, Espasa Calpe, Madrid, 1958; al respecto, Toynbee public varios volmenes en la serie Estudio de la historia. Alianza
Editorial, Madrid.
RENATO ORTIZ
3 4
el capitalismo emergente en una parte de Europa occidental tiende

a ser ms abarcador, sus ambiciones se desbordan ms all de los
mares. La poca de los descubrimientos y las grandes navegaciones da inicio a otro ritmo de integracin entre los pueblos. Este
capitalismo llega hasta Amrica y Asia bajo la forma de colonialismo. Es la raz de un fenmeno actualmente en el tapete: la globalizacin. Pero existe una duda: cul es la amplitud de este movimiento integrador? Envuelve a "todos los pueblos del planeta",
como pretende una visin que lo identifica con un worldsysteml
Tendra esta misma dimensin sistmica? Aqu se dividen los puntos de vista. Para una corriente de pensadores, como Immanuel
Wallerstein, el capitalismo ya era capitalismo desde el siglo XVI7.
Estaba ya definido en sus rasgos estrucuturales, y lo que haba era
un movimiento de expansin. La historia sera entonces un ajuste
temporal a las exigencias sistmicas. Otros autores buscan recalcar
la importancia de la Revolucin Industrial. Segn ellos, el trmino
capitalismo sera ms apropiado para designar un tipo de sociedad
nacida en esa poca. El punto de ruptura no fue el siglo XVI, sino
la Revolucin Industrial. No pretendo extenderme en este debate,
lo retomo slo en la medida en que remite a la temtica que estamos discutiendo. Creo que los intelectuales del siglo XIX (de SaintSimon a Marx) tenan razn cuando afirmaban la especificidad del
modelo industrial. De hecho, viendo la historia desde este punto
de vista (como lo hacen, por ejemplo, Jack Goody y Eric Wolf8', la
Revolucin Industrial divide las aguas. El mundo colonial, pese al
' I. Wallerstein, The Modern World System (2 vols.), Academic Press, Nueva
York, 1976-1979.
8
Jack Goody, The East in the West, Cambridge University Press, Cambridge,
1996; Eric Wolf, Europe and the People without History, University of California
Press, Berkeley, 1982.

35
poder y a la avidez de las metrpolis, no era nico: conviva a disgusto con otras "economas-mundo" (China y el norte de frica).
En realidad, el dominio britnico no pasaba de las regiones costeras,
ni siquiera en India, pues le era difcil implantarse dentro del continente9. Amrica Latina tambin poda ser vista como un espacio
donde la presencia espaola y portuguesa, aun siendo hegemnica,
no consegua integrar a la poblacin negra e indgena dentro de un
mismo molde civilizatorio.
Con esto quiero decir que, a pesar de los movimientos integradores, el mundo anterior a la Revolucin Industrial todava
encerraba mucha diversidad. Diversidad en un doble sentido. Primero, de civilizacin. El podero de los imperios europeos (Inglaterra, Francia, Espaa, Portugal) era ciertamente efectivo, si se le
considera desde el punto de vista del continente americano. Estados Unidos, la Amrica espaola y la portuguesa son extensiones
de los proyectos metropolitanos. Sin embargo, desplazando nuestra mirada hacia la realidad del mundo asitico o islmico, es necesario puntualizar las limitaciones impuestas a la expansin occidental. Un ejemplo: Japn. Desde el siglo XVI hasta mediados del XIX
este conjunto de islas, unificadas bajo el dominio Tokugawa, permaneci fuera de la rbita comercial europea (los pocos contactos
se hacan a travs de una modesta presencia holandesa, en el extremo oeste del pas, en Nagasaki). Claro, existan influencias de origen extranjero (por ejemplo, la introduccin de las armas de fuego
se dio con la llegada de los portugueses), pero la "civilizacin japo-
Cario Cipolla argumenta que el predominio europeo en Asia se limitaba a la

costa martima. La conquista y el control de vastos territorios dentro del continente
se realizaron ms tarde, como subproducto de la Revolucin Industrial; v. Canhes
e Velas na Primeira Fase da Expanso Europia: 14001700, Gradiva, Lisboa, 1989.
RENATO ORTIZ
36
nesa", muy volcada an hacia el imperio celestial de China, se desarroll al amparo de los intereses europeos10. Lo mismo puede
decirse con respecto al mundo islmico". Hasta el momento de las
invasiones napolenicas, posea una dinmica completamente independiente de las potencias occidentales. Pero la diversidad anterior a la Revolucin Industrial era parte tambin de las sociedades
del Antiguo Rgimen. Slo desde un punto de vista genrico se
puede calificar a ios Estados europeos como racionales y tcnicos.
Es cierto que la racionalidad del capital mercantil predominaba
junto a las empresas de los ricos comerciantes, pero se trataba de un
sector restringido. A pesar del desarrollo cientfico, cuyas races se
remontan al Renacimiento, a las premisas de la Ilustracin, a la
gestin burocrtica del aparato del Estado, durante los siglos XVII
y XVIII prevalecieron las fuerzas de la tradicin (aristocracia, religiosidad popular, creencias mgicas, economa agrcola, estamentos
sociales, etc.)12. En realidad, las sociedades europeas constituan un
verdadero archipilago de "mundos regionales", poco integrados
unos con otros. Dicho de otra manera, aunque es posible encontrar
en los siglos anteriores algunos rasgos de un fenmeno que hoy llamamos globalizacin, el surgimiento y la consolidacin de este proceso, a mi modo de ver, solo fueron constituyndose cualitativamente con el advenimiento de la modernidad.
Consultar The Cambridge History of Tapan, Vol. 3 y 4, Cambridge University

Press, Cambridge, 1990-1991.
II
Consultar A. Miguel, L'Islam etsa civilisation, Colon, Pars, 1986; Bernard
Lewis, O Oriente Meio, Zahar, Rio de Janeiro, 1996.
12
Buena parte de esta tradicin se prolonga durante todo el siglo XIX; v. Amo
Mayer, A Porga da Tradigo, Companha das Letras, Sao Pablo, 1987.

37
3. Revolucin Industrial y modernidad van juntas. Trajeron consigo un proceso de integracin hasta entonces desconocido: la constitucin de la nacin. Distinta a la nocin de Estado (muy antigua
en la historia de los hombres), la nacin es fruto del siglo XIX. Presupone que en el mbito de un territorio determinado ocurra un
movimiento de integracin econmica (surgimiento de un mercado nacional), social (educacin de "todos" los ciudadanos), poltica
(advenimiento del ideal democrtico como elemento ordenador de
las relaciones entre partidos y entre clases sociales) y cultural (unificacin lingstica y simblica de sus habitantes). La nacin segrega, por tanto, una conciencia y una cultura nacionales, o sea un
conjunto de smbolos, conductas, expectativas, compartidas por
aquellos que viven en su territorio. Proceso que se consolida en el
siglo XIX y se extiende durante el siglo XX por todos los pases. En
cada uno de ellos, segn sus historias particulares, surge una cultura nacional. No nos imaginemos la construccin de las naciones
como algo natural, como una necesidad teleolgica, segn lo pensaban varios autores del siglo XIX (se crea que en la cadena evolutiva de las sociedades, la nacin sera el tipo ms perfecto de formacin social). Esta construccin resulta conflictiva, implica intereses
contradictorios, disputas y dominios. Buena parte de la memoria
nacional es una invencin simblica, las tradiciones son ideolgicamente vehiculadas, como si siempre hubieran existido. Resulta,
no obstante, que cada pas se ve como una unidad especfica. Segn deca Herder, la nacin es "un organismo vivo", modal, que
difiere de la vida existente en otros lugares. La diversidad tiene, por
tanto, un nuevo significado. El mundo sera la sumatoria de los encuentros y las desventuras de culturas nacionales diversificadas.
KENAIO
UK11Z
4. La modernidad avanza con las revoluciones industriales, ya no

solamente con la inicial, sino tambin con la segunda (a fines del
siglo XIX) y la tercera (a mediados del siglo XX), produciendo un
movimiento integrador que traspasa las diversidades tnicas, civilizadoras y nacionales. Al expresarse como modernidadmundo, las
atraviesa ubicndolas en el marco de una "sociedad global" para
hablar como Octavio lanni13. Las relaciones sociales ya no se limitan a los individuos que viven en el contexto de tal o cual cultura,
sino que se presentan cada vez ms como "desterritorializadas", o
sea, como realidades mundializadas. Contrariamente al argumento
antropolgico que fijaba la cultura en un lugar geogrficamente
definido, o a las premisas nacionales que arraigaban a las personas
en el suelo fijo de un territorio, ahora tenemos un "desencaje" de
las relaciones sociales a nivel planetario14. Queda en entredicho la
idea segn la cual toda cultura posea un centro: la tribu, la civilizacin, la nacin, delimitando un entorno bien preciso. La modernidad-mundo atraviesa las diversas formaciones legadas por la
Historia, desde los pueblos primitivos hasta los pases industrializados.
Concebir la modernidadmundo como un movimiento integrador no es considerarla como algo homogneo. Los socilogos
muestran que la modernidad siempre es diferenciadora. Vinculada
al modo de produccin industrial, se funda en un proceso de individualizacin y de autonoma creciente. Racionalizacin del conocimiento, como quera Weber: emancipacin del pensamiento cien-
13
Octavio lanni, A Sociedade Global, Civilizacao Brasileira, Rio de Janeiro, 1993.

Acerca de la relacin entre el proceso de mundializacin de la cultura y la
constitucin de los lugares, v. R. Ortiz, "Espaco e territorialidades", en Um Outro
Territorio, Olho d'Agua, Sao Pablo, 1996.
14

39
tfico con respecto a la religin y a las creencias mgicas; subdivisin del campo de la ciencia y constitucin de disciplinas distintas
(fsica, sociologa, antropologa, psicologa). La especializacin del
conocimiento se vuelve una exigencia de las sociedades modernas.
Es una diferenciacin que llega hasta los valores tradicionales, liberando a los individuos de las redes de la cohesin comunitaria.
La sociologa nace privilegiando esos temas. Durkheim busca en
la divisin del trabajo la clave explicativa de esta diferenciacin
social. El paso de la solidaridad mecnica a una solidaridad orgnica reflejara precisamente este aspecto. Es un movimiento que
puede adquirir incluso un cariz "patolgico" con la fragmentacin
social y la anomia de los individuos. Tonnies retoma la misma problemtica mediante dos pares conceptuales, "sociedad" y "comunidad". La ciudad se convierte as en el lugar privilegiado de las
relaciones annimas e impersonales, en contraposicin a las agrupaciones rurales, la aldea, donde los contactos^ac? face favoreceran
los rasgos de cohesin. Por ello, Simmel considera la ciudad como
el locus donde "las diferencias explotan", o sea, donde se afirma la
irreductibilidad del individuo. La modernidadmundo trae consigo un elemento diferenciador, su naturaleza. Esto significa que
la mundializacin es simultneamente una y diversa. Una, como
matriz civilizadora cuyo alcance es planetario. En este sentido, me
parece impropio hablar de "modernidad japonesa", "modernidad
europea", "modernidad latinoamericana", como si se tratara de estructuras completamente distintas. Una matriz no es un modelo econmico en el que las variaciones se dan en funcin de los intereses
en juego o de las oportunidades de mercado. Capitalismo, desterritorializacin, formacin nacional, racionalizacin del saber y de
las conductas, industrializacin, avances tecnolgicos, son elementos compartidos por todas esas "modernidades". Los socilogos pue-
RENATO ORTIZ
40
den entonces considerarlas como parte de un tronco comn, revelando as sus nexos constitutivos. No obstante, la modernidad es
simultneamente diversa. Primero, atraviesa de manera diferenciada cada pas o formacin social especfica. Su realizacin se da segn las historias de los lugares. Las naciones son diversas porque
cada una de ellas actualiza de manera diferenciada los elementos de
una misma matriz. La modernidad vara, por tanto, segn las situaciones histricas (tiene una especificidad en Amrica Latina y
otra en Japn o en Estados Unidos). Segundo, contiene en s un
movimiento de diferenciacin que envuelve a los grupos, las clases
sociales, los gneros y los individuos.
5. Si mi razonamiento es correcto, puede decirse que el trmino
diversidad se aplica de forma indiferenciada a fenmenos de naturalezas diversas. Primero, a tipos de formaciones sociales radicalmente distintas (tribus indgenas, etnias, pasadas civilizaciones y
naciones). Recalco este aspecto un tanto ausente del debate contemporneo. Aun tomando en cuenta el eje hegemnico de la expansin de la modernidad-mundo, hay que reconocer la existencia de
un legado de la historia. Civilizaciones, etnias, tribus indgenas no
son un anacronismo, algo "fuera" del tiempo. A no ser que creamos en la vulgata de la ideologa de progreso, popularizada por el
pensamiento evolucionista del siglo XIX. Mundo islmico, sociedades indgenas, grupos tnicos (en frica o en Europa central)
no son testimonio de "atraso" o seales de barbarie. Se trata de formaciones sociales plenamente insertadas en la actualidad (o sea,
inmersas en las relaciones de fuerza que las determinan). Al considerarlas como vestigios, se desconoce que la Historia es tambin el
fenmeno presente de entrelazamiento de tiempos no contemporneos. Segundo, la diversidad se aplica en cuanto diferenciacin in-

4i
trnseca de la propia modernidad- mundoindividuo, movimientos femenino, homosexual, negro, crisis de identidad, etc. Estos
movimientos se han acelerado hasta tal punto que muchos los perciben como sntoma de una nueva fase histrica, de una postmodernidad. Es como si cualitativamente esas diferencias fueran equivalentes, mientras que cualquier antroplogo conoce la especificidad
de los pueblos indgenas. En realidad, la nocin misma de "pueblo" resulta inadecuada para describirlos. Lo colectivo slo tiene
sentido cuando lo contraponemos a las sociedades industriales. La
idea de mirada me parece ms apropiada para aprehender su realidad. No hay "indgenas", a no ser en singular, y siempre deben ser
calificados: son kamaur, sum, cintalarga, etc. (Basta ver la diversidad de lenguas indgenas para constatar la multiplicidad de lo que
el pensamiento postula como homogneo). Cada unidad tiene una
centralidad y un territorio que se articulan y se contraponen a los
intentos de integracin. En esto radica la importancia de la cuestin de la tierra (o sea, de las fronteras). Perderla sera desarraigarse, desencajarse, lo que sucedi con los campesinos en Europa y en
Amrica Latina durante el proceso de industrializacin, y con varios grupos indgenas. So pena de desaparecer, los llamados pueblos primitivos tienen que defenderse contra la expansin de las
fronteras, ya sean nacionales o mundiales. Diversidad significa aqu
afirmacin de una modalidad social radicalmente distinta. El caso
de las sociedades islmicas (y no hay que olvidar que stas son
heterogneas) es de otra naturaleza. Se afirma que esta civilizacin
encuentra buena parte de su sentido en los principios religiosos del
Corn, pero sera incorrecto imaginarlas como totalmente apartadas de la modernidad. Las transformaciones ocurridas durante los
siglos XIX y XX, aun apuntando hacia un fracaso de la "modernizacin", indican la existencia de sociedades que asimilaron algunos
K E N / U O CJK1 IZ
42
aspectos de la Revolucin Industrial (y no slo el progreso tecnolgico, como se suele decir). El dilema del mundo islmico es cmo
equilibrar, o sea, cmo contener los elementos de la modernidad en
el marco de un Estado y una sociedad civil donde el cdigo religioso todava pretende ser la ltima fuente de legitimidadb. Totalmente distinta es la cuestin feminista. Emerge como una reivindicacin dentro de la matriz de la modernidad. Se lucha por la
igualdad de oportunidades y de trato entre gneros. Identificar los
movimientos indgenas con el de las mujeres y clasificarlos como
minoras es simplemente confundir las cosas. Claro que se afirma
un principio de "buena intencin", pero esto no nos ayuda en nada
para comprender o resolver el problema. La construccin de la identidad en los movimientos de gnero es el resultado de las ideas y de
la organizacin interna de las sociedades modernas. La oposicin
entre masculino y femenino no es algo insuperable. Hombres y
mujeres, pese a sus sensibilidades diferenciadas, viven en un mismo universo. Hago hincapi en el trmino utilizado: insuperable.
En el caso de las sociedades indgenas, toda "superacin", sea en el
sentido hegeliano o no, implicara su desaparicin. La separacin
es la razn de ser de esas culturas. Por ello, lo que estoy sugiriendo
es que es necesario hacer, en el debate sobre diversidad, una distincin cualitativa sobre las diferencias. Postularlas como equivalentes
(como lo hace el discurso postmoderno) es un error.
La interpretacin del fundamentalismo propuesta por Oliver Roy es sugestiva. Para el autor, no se trata de una "fuga" de la modernidad, sino de una respuesta
a la modernizacin incompleta y desigual de los pases rabes, y de una crtica a las
instancias religiosas tradicionales (los umelas); v. Genealoga del islamismo, Ediciones
Belletarra, Barcelona, 1996.

43
6. La diversidad cultural no puede verse slo como una "diferencia", o sea, algo que se define en relacin con otra cosa, nos remite a alguna otra cosa. Toda "diferencia" es producida socialmente, es portadora de sentido simblico y de sentido histrico. Un
anlisis que considere slo el sentido simblico, tipo hermenutica, corre el peligro de aislarse en un relativismo poco consecuente. Es como si la cultura fuera realmente un texto y cada quien le
diera su propio significado. La lectura se derivara entonces de
una intencin arbitraria: el posicionamiento del lector. No habra
una relacin necesaria entre los textos, su existencia se vinculara
nicamente al inters de la mirada que los decodificara. En su
irreductibilidad, las culturas no seran comparables unas con otras,
seran indiferentes unas a otras. Afirmar el sentido histrico de la
diversidad cultural es sumergirla en la materialidad de los intereses y de los conflictos sociales (capitalismo, socialismo, colonialismo, globalizacin). La diversidad se manifiesta, por ende, en situaciones concretas. Claro que se puede hacer una lectura textual
de las culturas primitivas (en parte, es el objetivo de la antropologa), pero considerndolas dentro de un horizonte ms amplio.
Una cosa es que leamos las sociedades primitivas como un texto
(lo que significa que Los argonautas del Pacfico de Malinowsky es
una entre varias interpretaciones posibles de un mismo dato emprico), mientras que otra es entender el destino de los habitantes
de las islas Trobriand. En este caso, es imposible aprehender el
cambio que los afecta sin sumergirlas en el flujo del tiempo, sin
que las consideremos en el marco de una "situacin colonial"16.
' 6 Recuerdo que el concepto de "situacin colonial" fue introducido por Georges
Balandier, precisamente con la intencin de escapar del relativismo del culruralismo
norteamericano; v. Sociologie actuelle de TAfrique noire, PUF, Pars, 1971.
RENATO URTIZ
44
El texto "pueblos trobriandeses", con su mitologa, supotlach, sus

creencias, ser redefinido, transformado por la presencia del comercio, del cristianismo, de las autoridades coloniales. De igual
modo, dira que hoy el contexto cambi. La globalizacin es el
elemento situacional prevalente. Reordena nuestro marco de entendimiento. El relativismo es una visin que presupone que las
culturas se abstraigan de sus condiciones reales de existencia, creando as la ilusin de que cada una de ellas quedara totalmente autoconcentrada o, mejor dicho, sera un texto. En realidad, este estatuto, postulado por el razonamiento metodolgico, es negado
por la historia. En el mundo de los hombres, las sociedades son
relacinales, pero no relativas. Sus fronteras se entrelazan y, ms
de una vez, amenazan el territorio vecino. La discusin acerca de
la diversidad no se reduce, por tanto, a un argumento lgico-filosfico; necesita ser contextualizada, pues el sentido histrico de
las "diferencias" redefine su propio sentido simblico.
Decir que la "diferencia" es producida socialraente nos permite distingirla de la idea de pluralismo. A mi modo de ver, traducir
el panorama histricosociolgico en trminos polticos es engaoso porque estaramos presuponiendo que cada una de esas mltiples unidades tiene la misma validez social. En esta perspectiva, la
cuestin del poder se borra. No habra jerarqua ni dominio. En
realidad, estaramos aceptando de manera implcita la tesis segn la
cual el contexto histrico o bien no interfiere con las diversidades,
o bien en ltima instancia sera pluralista, democrtico, lo cual es
un contrasentido (o mejor dicho, slo tiene sentido cuando consideramos ideolgicamente el mundo). Se ha desarrollado en tiempos recientes toda una literatura que gira en torno al paso de lo "homogneo" a lo "heterogneo". La producen los economistas, los
socilogos, los administradores de empresas y los divulgadores cien-

45
tficos (pienso en los escritos de Alvm Toffler)17. La historia es aprehendida en trminos dicotmicos, como si nos hallramos en el
umbral de una nueva era, de una "tercera ola". Para este tipo de
ptica, el pasado habra sido uniforme, unvoco, privilegiando los
"grandes relatos" y, en contrapartida, el presente se caracterizara por
la diseminacin de las diferencias, por los "pequeos relatos", por
la multiplicidad de identidades. Aplicada al mercado, esta visin
optimista asimila lo homogneo al fordismo, a la produccin en
serie y masiva, y asimila lo heterogneo, lo diverso, al capitalismo
flexible de este fin de siglo. El mundo actual sera mltiple y plural. Diferenciacin y pluralismo se convierten as en trminos intercambiables y, lo que es ms grave, ambos se funden en el concepto
de democracia. En esta operacin mental hay algo de ideolgico.
Se trata, primero, de una falsedad histrica. No cabe duda de que
las sociedades modernas son ms diferenciadas que las formaciones
sociales anteriores, ciudad-Estado, civilizaciones, tribus indgenas.
El proceso de diferenciacin, vinculado a la divisin del trabajo, es
intrnseco a la modernidad. Pero no hay que olvidar que, desde el
punto de vista civilizatorio, la diversidad existente antes del siglo
XV era ciertamente ms amplia que la que hoy conocemos. Innumerables culturas, lenguas, economasmundo, economas regionales, costumbres, desaparecieron en el movimineto de expansin
del colonialismo, del imperialismo y de la sociedad industrial. A
veces me da la impresin de que el discurso sobre las diferencias
lidia difcilmente con esos hechos. Ante lo inexorable de la modernidad-mundo, hay que imaginar el pasado como si representara el
dominio de la indiferenciacin y de la uniformidad. Tal vez podra decirse del mundo contemorneo lo que Mxime Rodinson
Alvin Toffler, The Third Wave, Bantam Books, Nueva York, 1980.
RENATO ORTIZ
pondera en las sociedades islmicas de algunos siglos atrs'". Las

especificidades religiosas, en el caso de la convivencia del islamismo con el judaismo o el cristianismo en un mismo territorio, lejos
de ser parte de un cuadro de tolerancia (como dicen algunos historiadores), eran parte de un "pluralismo jerarquizado". O sea, la
diversidad se ordenaba segn las relaciones de fuerza dictadas por
el cdigo islmico. Las idiosincrasias del mercado o de las identidades no existen en tanto "textos" autnomos, sino que participan
en un "pluralismo jerarquizado", administrado por las instancias
dominantes en el contexto de la modernidad-mundo.
Como corolario del argumento anterior, puede decirse que las
"diferencias" tambin esconden relaciones de poder. Por ejemplo
el racismo, que afirma la especificidad de las razas para seguidamente ordenarlas segn una escala de autoridad y poder. Por ello,
es importante comprender cundo el discurso sobre la diversidad
oculta cuestiones como la desigualdad. Sobre todo cuando nos
movemos en un universo donde la asimetra entre pases, clases
sociales y etnias no se puede argumentar. La imagen segn la cual
el mundo sera "multicultural" y estara constituido por un conjunto de "voces" (imagen muy corriente en los organismos internacionales tipo Unesco) no es satisfactoria. El lema de la "unidad en la
diversidad" (hoy en da comn entre quienes se refieren a la Unin
Europea) puede ser un lenitivo cuando se enfrentan problemas para
los cuales todava no hay respuestas, pero su validez sociolgica es
sumamente dudosa. Durante todo el siglo XX esta frase estuvo a la
orden del da en las lites latinoamericanas. Lo mestizo, lo sincrtico
(ahora, con el postmodernismo, volvemos a una apologa del mes18
Mxime Rodinson, "Lanotionde minoritetl' Islam", en U Islam: politique

etcroyance, Fayard, Pars, 1993.

47
tizaje), se convierte en smbolo de la superacin de los antagonismos sociales. Por ello, un autor como Gilberto Freyre puede aprehender la historia brasilea en trminos de "democracia racial". El
pas sera el producto del cruce armnico, de la aculturacin de europeos, negros e indios19. La diversidad tnica se expresara al unsono en la unidad nacional. El inconveniente es que esas "teoras",
que no son necesariamente brasileas, pues se han difundido por
toda Amrica Latina, omiten precisamente el contexto en el que se
da la interaccin cultural. Fundadas en una perspectiva culturalista,
retiran toda "diferencia" de la historia, reificando a los individuos
en una visin idlica de la sociedad (o sea, conveniente para las lites
dominantes)20. La desigualdad puede ser entonces absorbida en tanto diferencia, y se anula ante la contribucin especfica de cada una
de las partes.
Dentro de la perspectiva que estoy planteando, el mundo difcilmente podra ser visto como un caleidoscopio -metfora utilizada con frecuencia por varios autores, un instrumento en el cual
los fragmentos coloreados se combinan de manera arbitraria en funcin del desplazamiento del ojo del observador. Pero las interacciones entre diversidades no son arbitrarias. Se organizan segn
las relaciones de fuerza que se ponen de manifiesto en situaciones
histricas. Existe orden y jerarqua. Si las diferencias son produci19
Gilberto Freyre, Interpretando do Brasil, Jos Olympio, Rio de Janeiro, 1941.

Es interesante notar que la antropologa culturalista norteamericana tiene un
papel importante en el proceso de construccin de las imgenes nacionales. Esto no
ocurri slo en Amrica Latina, donde los estudios de Herskovitz, Robert Redfield,
Margaret Mead y Ruth Benedict ejercieron gran influencia. Lo mismo ocurri en
Japn. El culturalismo presentaba un conjunto de conceptos apropiados para la elaboracin de la "diferencia nacional". Al respecto, consltese Harumi Befu, "A critique of the group model ofJapanese Society", en Social Anlisis, Vol. 5, N 6, 1980.
20
RENATO ORTIZ
48
das socialmente, ello significa que, al descuidar sus sentidos simblicos, quedarn signadas por los intereses y conflictos definidos
fuera del mbito de su crculo interno. Dicho de otra manera, la
diversidad cultural es diferente y desigual porque las instancias y
las instituciones que las construyen tienen distintas posiciones de
poder y de legitimidad (pases fuertes o pases dbiles, trasnacionales
o gobiernos nacionales, civilizacin "occidental" o mundo islmico, Estado nacional o grupos indgenas).
7. En el contexto de la modernidad-mundo hay una institucin
social que adquiere un peso desproporcionado. Me refiero al mercado. Se trata de una instancia no slo econmica, como suelen imaginar los economistas, sino tambin productora de sentido. Lejos
de ser homogneo, segn pensaban los tericos de la comunicacin
masiva, el mercado crea diferencias y desigualdades21. Basta ver el
universo del consumo y de los estilos de vida. A travs de los objetos consumidos, los individuos expresan y reafirman sus posiciones de prestigio o de subordinacin. El consumo requiere disponibilidad financiera y capacidad de discernir (hay una educacin para
el consumo). Las marcas de los productos no son meras etiquetas,
agregan a los bienes culturales un sobrevalor simblico consustanciado en la grife que lo singulariza en relacin con otras mercancas. Yo dira, en los trminos sociolgicos de Bourdieu, que el
mercado es fuente de distincin social y refuerza la separacin entre grupos y clases sociales22. Se redimensiona as lo que se entien-
21
Para una discusin acerca del concepto de masa y su inadecuacin al entendimiento de la problemtica de la mundializacin de la cultura, v. R. Ortiz, "Cultura, comunicaco e massa", en Um Outro Territorio, cit.
22
Herr Bourdieu, Ladistinction, Minuit, Pars, 1979.

49
de por valor cultural, sobre todo al tratarse de las industrias culturales. Al tener el mercado una amplitud giobalizada, desplaza a las
otras instancias de legitimidad que conocamos, por ejemplo, el gran
arte o las tradiciones populares. Establece, por tanto, una jerarquizacin entre las diversas producciones culturales, garantizando
un lugar destacado para aquellas que se ajustan a su lgica. Por ello,
cualquier discusin acerca de la diversidad que deje de lado este
aspecto mercadolgico resulta inocua. No es que la cultura se haya
convertido en una mercanca (no creo que este concepto se aplique
a los universos simblicos, excepto como metfora). Sin embargo,
en el conjunto de relaciones de fuerza mundializadas, debido a los
intereses en juego, el mercado cultural adquiri una dimensin de
la que no disfrutaba hasta entonces. Para aquellos que discuten
acerca de la integracin, sobre todo en el marco de una poltica de
formacin de bloques (Tratado de Libre Comercio de Amrica del
Norte [Tlcan], Mercosur, Unin Europea), es crucial que el debate vaya ms all de los intereses econmicos inmediatos. De no
ser as, el marco de reflexin quedar atrofiado, circunscrito a los
temas legitimados por el statu quo.
8. En un mundo globalizado, la diversidad cultural debe ser considerada desde un punto de vista cosmopolita. Slo una visin
universalista puede valorar realmente lo que llamamos "diferencia".
Queramos o no, ello exige que se relativice la manera como se sola
considerar la cultura nacional. Los ideales de la Ilustracin europea preconizaban que lo universal se realizara a travs de la nacin. Libertad, igualdad y democracia fueron principios que orientaron el surgimiento de las naciones (lo digo a sabiendas de que
nunca se realizaron completamente). La propia lucha anticolonialista se fundamentaba en esas premisas. Para existir como pue-
RENATO KTZ
50
blos libres, los pases colonializados tuvieron que romper con la metrpoli y constituirse en naciones independientes. Mientras tanto,
la relacin entre la nacin y lo universal se rompi. La modernidadmundo replantea el problema sobre otras bases. Ante al surgimiento de una sociedad globalizada, la nacin pierde su preeminencia para ordenar las relaciones sociales. Su territorio es atravesado
por fuerzas que la trascienden. Las formaciones nacionales se constituyen ahora en diversidades (y no en punto final de la historia,
como queran los pensadores del siglo XX), lo que significa que las
culturas nacionales adquieren un peso relativo. Pasan a ser consideradas en el mbito de las otras diversidades existentes.
S que la historia del universalismo encierra numerosos percances. De la razn instrumental, como deca Adorno, al etnocentrismo
arrogante. No siento predileccin ni nostalgia alguna por ese presente/pasado de la "razn occidental" (asociar la idea de razn a la
de occidentalidad es un tour de forc eurocntrico; al igual que en
los departamentos de filosofa, donde se sustenta el mito de la raza
griega como punto de origen de todo pensamiento racional, dejndose de lado la riqueza de otras culturas: china, rabe, india 23 ). Lo
universal no existe en abstracto, especie de a priori kantiano cuya
presencia sera inmanente a la mente humana. Las sociedades tuvieron que sufrir profundas transformaciones para que pudiera expresarse la universalidad del pensamiento. Una de ellas fue el advenimiento de la escritura. Tal como lo recalca Jack Goody, la escritura hizo posible para las culturas un grado de abstraccin y de
trascendencia que les permiti escapar de las imposiciones locales
(de los dioses, los poderes y las creencias)"4. Por ello, Weber consi-
- 'Vase Samir Amin, Peurocentrisme, Anthropos, Pars, 1988.

Jack Goody, A lgica da escrita e a organizando da sociedade, Edices 70, Lis-
24

5 i
dera como universales las religiones que se fundamentan en textos

escritos: budismo, confucianismo, islamismo, brahmanismo, cristianismo. Al igual que las "diferencias", lo que calificamos como
universal siempre se sita histricamente. En este sentido, el debate sobre el universalismo tampoco se reduce a una posicin terica,
a un juego de argumentos contrapuestos a otros (al relativismo, por
ejemplo). Las instituciones sociales, ya sean las religiones, los Estados, o las trasnacionales, llevan en s elementos de universalidad
(religiosa, poltica o mercadolgica). No obstante, aun admitiendo
que lo universal sea un constructo histrico (muchos filsofos piensan de otra manera), no puedo dejar de comprender que sta es la
nica va posible para dar cuerpo a los ideales de libertad y democracia. Slo una perspectiva cosmopolita puede afirmar, por ejemplo, el derecho de los pueblos indgenas a poseer sus tierras. Al reconocerlos como diferentes y no iguales (lo cual es distinto a desigual),
debido a los ideales anteriores les atribuyo una prerrogativa de derecho. As, no estoy refirindome al universal colonizador de nuestros antepasados. Slo una perspectiva cosmopolita me permite criticar la pretensin del mercado de constituirse como nica universalidad posible. E n nada avanzamos considerando la categora
"totalidad" como un anatema (una seal de totalitarismo). Histricamente las "diferencias" slo pueden existir cuando son reducidas
por fuerzas integradoras que las engloban y las rebasan. Independientemente de que lo consideremos como perversin o realizacin
del "proyecto de modernidad", el mercado trasciende, por su dimensin planetaria, las fronteras y los pueblos. De ah su vocacin
para constituirse en un "gran relato", o sea, un discurso donde la
boa, 1986. Consultar WalterJ. Ong, Oralidady escritura: tecnologas de la palabra.

Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1987.
RENATO ORTIZ
5 2
universalidad slo es conveniente para los grandes grupos econmicos y financieros. Por ello, el debate sobre la diversidad cultural
tiene implicaciones polticas. Si queremos escapar de la retrica del
discurso ingenuo, que se conforma con afirmar la existencia de las
diferencias olvidando que se articulan segn diversos intereses, hay
que exigir que se les den los medios efectivos para que se expresen
y se realicen como tal. Es un ideal poltico que no puede circunscribirse evidentemente al horizonte de tal o cual pas, de tal o cual
movimiento tnico, de tal o cual "diferencia". Incluye una sociedad civil que va ms all del crculo del Estado-nacin, y que tiene el mundo como escenario para su desarrollo.
Nota: Present una versin resumida de este texto en el encuentro "La dimensin cultural y educativa de la integracin regional: situaciones y perspectivas en el
Mercosur", organizado por el Centro de Formacin para la Integracin Regional,
Montevideo, diciembre de 1997.
Vida insular en la aldea global

Paradojas en curso
Martn Hopenhayn
Prembulo finisecular'
Ciuisiera empezar este artculo con cuatro citas de fin de siglo que
se refieren a la globalizacin, por un lado, y a la postmodernidad,
por otro. Son las siguientes:
[1] Todas tas industrias nacionales establecidas desde hace
tiempo han sido destruidas o estn siendo destruidas a diario. Se
ven desplazadas por nuevas industrias, cuya introduccin se convierte en un asunto de vida o muerte para todas las naciones civilizadas, industrias que ya no continan trabajando con materia
prima local, sino con materia prima proveniente de las zonas ms
remotas; industrias cuyos productos son consumidos, no slo localmente, sino en cualquier parte del globo. En lugar de las antiguas necesidades satisfechas por la produccin del pas, encontramos nuevas necesidades que requieren para su satisfaccin los
productos de pases y climas distantes. En lugar de las antiguas
reclusin y autosuficiencia locales y nacionales, nos encontramos
En los acpites segundo y tercero de este artculo he recurrido a varias ideas y

algunos prrafos contenidos en artculos precedentes de mi autora.
vl A R T1N I I O P K N l i A Y N
54
con un intercambio en todas las direcciones, una interdependencia universal de las naciones.
[2] Todas las relaciones estables e inmutables, con su squito de prejuicios y opiniones antiguas y venerables, son dejadas de
lado, y todas las recientemente formadas se convierten en anticuadas antes de que puedan osificarse.
[3] La desintegracin caracteriza nuestro tiempo, y con ella
la incertidumbre: nada se yergue con firmeza sobre sus pies o sobre una fe slida en s mismo; vivimos para maana, porque el
pasado maana es dudoso. Todo es resbaloso y riesgoso en nuestro camino, y el hielo que nos sostiene se ha vuelto delgado.
[4] Abundancia de impresiones dismiles, ms que nunca:
cosmopolitismo en comidas, literaturas, peridicos, formas, gustos, hasta paisajes. El tempo de este influjo esprestissimo; las impresiones se borran unas a las otras; uno se resiste por instinto a
absorber cualquier cosa, tomar en profundidad cualquier cosa,
"digerir" cualquier cosa.
Citas stas de fin de siglo... XIX Las dos primeras pertenecen al Manifiesto comunista, y son de Marx, Las otras dos son de
Nietzsche y pertenecen a la coleccin de fragmentos de La voluntadde podero. Nada nuevo bajo el sol?
1. De la secuencia dtalctica a la instantaneidad paradjica
El concepto de aldea global fue popularizado por Marshall M c L u han hace unos treinta aos y desde entonces ha sido retomado pe-

5 5
ridicamente y recargado con nuevos sentidos. Para McLuhan ,

de acuerdo con su visin tridica de la historia, habramos pasado
de un mundo acstico-tribal a otro visual-letrado (que l llam la
galaxia de Gutenberg) y finalmente a otro acstico-visual por va de
nuevos medios de comunicacin a distancia, sobre todo la televisin. El problema, sostena McLuhan, es que no logramos todava ajustar nuestra comprensin a esa nueva realidad; para mostrar
esto recurri a la clsica imagen de quien maneja el automvil con
la vista pegada en el espejo retrovisor.
Otra percepcin de orden semejante es la del filsofo postmoderno francs Michel Maffesoli, para quien asistimos a un cambio
de era en que pasamos de los ejes de la moral y la poltica a los del
hedonismo y la esttica. De all tambin el entusiasmo en su discurso por afirmar que hemos saltado de un estilo ptico (analtico,
especulativo) a un estilo tctil (sensual, epidrmico). Eureka!, la
nueva era nos acerca los unos a los otros: "el hombre de pueblo y
el filsofo se entrelazan en una total interdependencia", sincronas
casi tribales, nuevas tecnologas con efectos sinrgicos y sinestsicos, imgenes virtuales que abren el imaginario colectivo al relativismo de los relatos y de las autoimgenes. Algo parecido a lo que
el buscador solitario de los sesenta buscaba en el cido lisrgico y
en el amor libre, pero ahora en la vorgine de la postmodernidad.
El filsofo alemn Peter Sloterdijk, recurriendo a la misma estructura tridica de Marx o McLuhan para historizar a la humanidad, ha sostenido ms tarde una secuencia de triple insularizacin
en la historia universal 3 . Primero fue la horda que sobrevive a fuer-
Rnsese en libros de McLuhan que tuvieron mucho impacto hace tres dcadas, como Understanding Media, La galaxia Gutenberg y Contraexplosin.
3
Ver de Peter Sloterdijk, En el mismo barco, Madrid, Ediciones Siruela, 1993.
MARTN HOPENHAYN
56
za de una cohesin que hoy ningn sujeto secularizado estara dispuesto a aceptar y que adviene como reaccin a la disgregacin que
sobreviene al desastre de la torre de Babel, vale decir, al fracaso del
intento arquetpico por fundir culturas y lenguajes. Este estadio de
la paeleopoltica habra sido relevado por el de la megalopata, donde la conduccin poltica deviene un arte reservado a los elegidos
cuando la horda se transfigura en polis. Habitante de la totalidad,
este elegido se siente ms en casa entre planetas que entre conciudadanos. Superdotado para garantizar la reproduccin del cuerpo
social, la ampla hacia la esfera de lo no experimentado, se aventura en la invencin (cultura, arte, finalmente organizacin social).
Sloterdijk no duda: la catapulta de Pericles lo lanza en lnea recta
al Renacimiento. Y finalmente el salto de la megalopata a la hiperpoltica: metamorfosis del cuerpo social en los tiempos de la poltica global. Postmodernidad y postdios. En lugar de la cohesin de
la horda o la jerarqua del Imperio, un cierto atomismo-nomadismo
que se impone como estilo postindustrial de vida: "En este individualismo de apartamento de las grandes ciudades postmodernas,
proclama Sloterdijk, "la insularidad llega a convertirse en la definicin misma del individuo". Sin embargo, siempre se requiere una
instancia que impida que estas islas se despeen a los pantanos de
la entropa. Hay que compatibilizar el individualismo radical del
nuevo orden con las eternas labores de crianza, socializacin, preservacin de la continuidad y reproduccin de la vida humana a
escala planetaria. Los derechos humanos aparecen all como el antdoto secularizado contra las ideologas de la muerte o las consecuencias corrosivas del particularismo. El nuevo individualismo que
exalta la "diferenciacin especfica" exige un orden de complejidad
inconmensurable y finalmente tiende a abolir en gran escala el primado de la repeticin sobre la invencin. En este ltimo efecto

57
insular, proclama Sloterdijk, aparece el ltimo hombre de Nietzsche con rasgos inesperados: sin retorno al reino de la reproduccin,
"conduce su vida como el usuario terminal de s mismo y de sus
oportunidades".
Vistos estos tres casos en conjunto, estaramos tentados a colocarlos a todos bajo el paraguas de la globalizacin cultural, tema
que nos convoca aqu. Superacin de la Galaxia de Gutenberg y
del paradigma ilustrado; transicin de una estructura analtica a otra
ms sinestsica y experimental en la sensibilidad del sujeto sin fronteras; y creciente diferenciacin protegida por un consenso extenso en torno a un orden poltico globalmente vlido. El final de la
historia no pasa por esa otra estructura tridica que vio Marx con
su dialctica del conflicto entre desarrollo de medios y relaciones
productivas (y con el comunismo a escala planetaria al final del
relato), sino todo lo contrario: por una mezcla de capitalismo mundial, universo meditico, sensibilidad postmoderna y adhesin progresiva de las naciones al modelo poltico de las democracias liberales. En este contexto los conflictos radican ms en la confrontacin
entre secularizados y fundamentalistas, tanto internacional como
intranacional, y tambin en las dificultades que supone subordinar
la fragmentacin sociocultural a una institucionalidad que prevenga contra la entropa o la ingobernabilidad.
Creo, sin embargo, que una misma limitacin subyace a los
diferentes puntos de vista resumidos ms arriba. E n todos ellos
campea la perspectiva dialctica, aunque privada de sntesis, segn
la cual la historia mantiene su lgica lineal de relevo de ondas. Falta all abrir este nuevo orden, no ya como un momento de la dialctica, sino como la extraversin de todos sus momentos. E n este marco, la globalizacin opera bsicamente multiplicando en su propio
seno los extremos y, a su vez, las mediaciones entre ellos. Como si
MARTIN IIOPENIIAYN
todos los tiempos histricos se condensaran en este tiempo finimilenar. Mxima racionalizacin y mxima diferenciacin, aldea
global y particularismos culturales, comunin meditica y fragmentacin socioeconmica, alienacin y creatividad en el consumo, transparencia informativa y opacidad de las nuevas tribus urbanas 4 . Todo lleva la marca del doble signo y lo hace de manera sincrnica.
La secuencia dialctica queda, en su ltimo momento, "prismada"
en el instante paradjico de la globalizacin.
Z. Los tantos rostros paradjicos de la globalizacin
a) Globalizacin econmica:
interdependencia progresiva con vulnerabilidad progresiva
El efecto combinado del desarrollo de la microelectrnica y la
desregulacin financiera a escala global permite la hipercirculacin
monetaria de manera instantnea y sin fronteras nacionales. El dinero fluye y flota sin una institucionalidad reguladora (desde que
perdi vigencia el acuerdo de Bretton Woods y la fijacin del tipo
de cambio entre monedas). Al mismo tiempo se amplan las fronteras en que opera el capitalismo financiero a medida que todas las
economas nacionales se abren al mercado internacional. Esta combinacin de factores polticos, institucionales y de tecnologa en la
circulacin del dinero han llevado a que las transacciones monetarias multipliquen su volumen de manera sorprendente y vertiginosa
durante la ltima dcada, y a que el incremento en la masa mone-
En su ltimo libroTouraine muestra como estamos, a escala global, lidiando

con tensiones que resumen tanto la mxima racionalizacin con los mximos esfuerzos de afirmacin de identidad (Pomronsnous vivre ensemhle?, Pars, Fayard, 1997.

59
taria mundial sea muy superior al de la productividad real y de transacciones comerciales. Y dado que el flujo microelectrnico ocurre de manera instantnea a lo largo del mundo, los efectos en los
desequilibrios son sentidos de manera inmediata en todas partes.
Qu significa todo esto? Dado que los mercados financieros
son especulativos y manejan un volumen de dinero que desborda
fuertemente la economa "real", y dado que estn interconectados
de manera instantnea y sin regulaciones internacionales, generan
interdependencia y vulnerabilidad progresivas. Esto no es slo en
las mesas de dinero en los mercados de valores. La suerte econmica de incalculable cantidad de personas, distribuidas en todos los
puntos del planeta, puede depender para bien o para mal de acontecimientos financieros, econmicos o polticos, y hasta de desastres naturales, que ocurren en cualquier otro punto del globo y
"carambolean" el valor de las acciones en todas partes. Son muchos
millones los candidatos a la riqueza precipitada, y muchsimos ms
los candidatos al empobrecimiento sbito. Un descalabro financiero
en la bolsa de Corea, por ejemplo, puede producir efectos inmediatos de desvalorizacin de los ahorros en la clase media de Chile o
de Mxico, y efectos bastante rpidos de prdida del empleo en
trabajadores brasileos o venezolanos. Puede haber conexin causal, sin dilacin temporal, entre una sequa en China o un escndalo amoroso en la presidencia norteamericana, o dos copas de ms
en la alcoba de un presidente ruso, y la cada en un 3% de la bolsa
de valores en Buenos Aires o en Lima. Los mercados son cada vez
ms sensibles, y se ven permeados cada vez ms por efectos psicolgicos que rebasan toda lgica econmica, como son el pnico de
los inversionistas o el entusiasmo de los apostadores.
Pero adems de este efecto aleatorio del mercado financiero
mundial (el llamado efecto domin) est la apertura comercial, que
MARTIN HOPENHAYN
60
tiene tambin su doble signo. Por un lado, la aparicin de nichos

de crecimiento y, por el otro lado, el aumento en los flancos de debilidad. U n pescador artesanal de la isla de Chilo, en el sur de
Chile, puede verse agraciado por la oferta de compra de sus productos de una empresa pesquera japonesa. U n artesano textil
otavaleo en Ecuador puede circular por el mundo abriendo su
cartera de clientes. Inversamente, la entrada masiva de ropa americana de segunda mano en el mercado paraguayo puede ser desastrosa para la comercializacin de productos textiles producidos por
la industria local.
Lo que importa destacar en este punto es que de la globalizacin financiera y comercial se van abriendo simultneamente oportunidades y vulnerabilidades. Una nueva racionalidad de "nichos"
y de "informacin oportuna" atraviesa la cultura de empresarios,
inversionistas, productores, comerciantes y ahorristas. El "cmo
aprovechar" va de la mano con el "cmo protegerse". M e atrevo a
pensar, al menos conjeturalmente, que el impacto de este nuevo estilo
de interdependencia global no slo afecta los comportamientos de
agentes econmicos (o de la gente en su exclusiva dimensin de
agentes econmicos), sino que permea la vida cotidiana, las conversaciones y la sensibilidad de tantos otros. Cultura del riesgo que
va desde la apuesta en el mercado de valores hasta los paseos de alta
velocidad; valoracin de la contingencia presente sin proyeccin a
largo plazo, desde la plata fcil hasta el colapso de las utopas. El
doble signo de los nichos que se abren y cierran en el comercio
mundial, y de las corridas hacia arriba y hacia abajo en los mercados financieros, son resortes y metforas en otras esferas de la vida.

6 i
h) Globalizacin comunicacional:
mayor presencia y mayor anonimato
Ocurre con los actos comunicativos lo mismo que con las inversiones financieras: no hay lmite espacial ni demora temporal entre
emisores y receptores de mensajes. Los flujos de informacin y la
circulacin de imgenes en la nueva industria comunicativa son
instantneos y globalizados. Esto imprime en quienes participan
percepciones paradjicas. De una parte, sensacin de protagonismo,
porque a travs de Internet son muchos los que hacen circular sus
discursos con un esfuerzo mnimo. De otra parte, sensacin de anonimato al contrastar nuestra capacidad individual con el volumen
inconmensurable de mensajes y de emisores que estn presentes a
diario en la comunicacin interactiva a distancia. Para los que slo
acceden a la televisin y no a la pantalla del monitor (y que son la
aplastante mayora), el protagonismo creciente por la decodificacin
propia de los mltiples mensajes ajenos y, en contraste con ello, la
conformidad con el hecho de que no sern nunca ellos quienes
decidan sobre qu imgenes, qu textos y qu smbolos se imponen en el mercado cultural. Por un lado, la impotencia del sujeto
ante un orden que lo rebasa en volumen de informacin, de transacciones, mensajes e innovaciones tecnolgicas; y por otro lado
las tantas nuevas opciones de autorrealizacin por va de la extraversin mass-meditica (o por el contrario, imposibilidad de realizarse por esta extraversin en que nada sedimenta de verdad);
de una parte, la expansin de la interlocucin desde lo presencial
al dilogo a distancia como expediente cotidiano de vnculo con
el otro y, por otro lado, la aniquilacin del otro en esta falta de
presencialidad que afecta una porcin creciente de nuestros actos
comunicativos.
MARTIN HORENHAYN
62
Todo esto hace que en la subjetividad se recombmen nuevas

formas de ser activo y ser pasivo, nueva percepcin del tiempo y la
distancia, nuevas representaciones del dilogo y la comunicacin,
nueva relacin con la informacin y el conocimiento. Probablemente, formas que estn signadas tambin por otras jerarquas de lo
bueno y lo malo, lo til y lo intil, lo entretenido y lo aburrido. A
nivel global, otros efectos asociados: la obsolescencia acelerada de
los puntos de vista en el baile general de las interpretaciones y al
mismo tiempo el atrincheramiento fundamentalista como mecanismo de defensa frente a este baile. Menor perfil en el conflicto ideolgico (porque no hay ideologa que resista semejante transparencia informativa y diversidad de interpretaciones), pero al mismo
tiempo un mayor peso, a escala internacional y local, del conflicto
entre culturas y valores (como nuevo "punto focal" en las tensiones y diversiones que unen la conciencia personal con la planetaria); de un lado, la prdida de memoria histrica a medida que
aumenta la informacin sobre la contingencia de turno y, en contrapartida, destreza en manejo de la anticipacin y actualizacin
de informacin. Ms plasticidad de espritu y a la vez ms inconsistencia valrica. No es slo, como piensa Peter Berger, la globalizacin de los ejecutivos, los acadmicos y la cultura popular 5 . Es
un cambio de tempo y de tiempo que lo permea todo.
c) Ms concentracin del dinero, ms desconcentracin de la

La globalizacin afecta las categoras bsicas de nuestra percepcin
de la realidad en cuanto transgrede la relacin tiempo-espacio y la
5
Ver Peter Berger, "El pluralismo y la dialctica de la incertidumbre", Santiago, Revista de Estudios Pblicos, N 67, invierno 1997, pp. 522.

63
reinventa bajo condiciones de aceleracin exponencial: se comprimen ambas categoras de lo real por va de la microelectrnica, que
hace circular una cantidad inconmensurable de "bits" a la vez, en
un espacio reducido a la nada por la velocidad de la luz con que
estas unidades comunicativas operan. Esta aceleracin temporal y
este desplazamiento espacial se dan con especial intensidad en los
dos mbitos recin sealados donde la microelectrnica tiene aplicacin: en la circulacin del dinero y de las imgenes (como iconos, pero tambin como textos). Si algo no tiene precedente, es el
volumen de masa monetaria y de imgenes que se desplaza sin lmites de espacio y ocupando un tiempo infinitesimal.
Pero cmo se distribuye ese incremento en la circulacin entre las personas? Sin duda, de manera paradojal: mientras el dinero viaja concentrndose, las imgenes lo hacen diseminndose.
Un reciente informe de las Naciones Unidas sobre concentracin
de la riqueza en el mundo seala que actualmente la fortuna sumada de las 225 familias ms adineradas del mundo es equivalente a lo que posee el 47% ms pobre de la poblacin total del
planeta, que suma alrededor de 2.500 millones de habitantes 6 , y
las 3 personas ms ricas poseen ms dinero que el P I B sumado
de los 48 pases ms pobres. E n contraste con ello, el nmero de
aparatos de televisin por cada mil habitantes ha aumentado exponencialmente durante las ltimas cuatro dcadas, y crece la redificacin de la TV por cable a una velocidad an mayor. Con ello
se agiganta la brecha entre quienes poseen el dinero y quienes consumen las imgenes. Tanto ms inquietante resulta esto cuando
consideramos que las imgenes se distribuyen gracias al dinero de
Hace dos aos se requera la fortuna de las 358 familias ms ricas para sostener esta onerosa proporcin.
MARTIN HPENIIAYN
64
las empresas que publicitan sus productos y servicios en la pantalla, con lo cual promueven expectativas de consumo y de uso cada
vez ms distantes de la disponibilidad real de ingresos de la gran
masa de televidentes.
Con ello, la globalizacin impacta sobre las sociedades nacionales exacerbando simultneamente sus brechas sociales y su desarrollo comunicacional. El abaratamiento relativo de la conexin a
la pantalla no guarda proporciones con el precio de los productos
que se publicitan en ella. Crecen simultneamente una cultura de
expectativas de consumo y una cultura de frustracin o sublimacin
de aqullas. El individuo medio de una sociedad perifrica se ve
obligado a disociar entre un amplio men de consumo simblico y
otro, mucho ms restringido, de acceso al progreso material y a una
mayor participacin en la carreta del progreso. La ecuacin de la
sntesis entre consumo material y consumo simblico, promesa histrica del desarrollo o de su discurso, debe recomponerse en la cabeza de la gran mayora de latinoamericanos que se trag el cuento
de la modernizacin con happy end incluido. Por ningn lado asoma ahora esa sntesis que se esperaba obtener de la modernizacin
clsica: sntesis entre integracin material (va redistribucin de los
beneficios del crecimiento) e integracin simblica (por va de la
poltica, los mass-media y de la educacin). Asistimos ms bien a
una caricatura, con un portentoso desarrollo de opciones de gratificacin simblica por va de la apertura comunicacional y una concentracin creciente de los beneficios econmicos de la apertura
externa en pocas manos. Para los dems, las manos vacas y los ojos
colmados con imgenes del mundo. Valga esta caricatura para hacer ms grfica la realidad.
Significa esto ms desintegracin o una dosificacin distinta
de los componentes de la integracin social? La pobreza no dismi-

65
nuye en su proporcin dentro de la poblacin total de los pases en

desarrollo; pero s aumentan sostenidamente la densidad de televisores y computadores (los primeros ya en casi todos los hogares
pobres, los segundos expandindose rpidamente desde la clase alta
hacia la clase media), y las expectativas de consumo de toda la poblacin. Por cierto, las compensaciones a la desigualdad material
por va de la identificacin simblica no son tan marcadas como en
otras sociedades menos secularizadas (pienso sobre todo en las de
raigambre islmica, ms homogneas en cultura y en valores, y que
por esa va resuelven la falta de integracin socioeconmica). Sin
embargo, la globalizacin tambin produce, a su manera, un curioso efecto de identificacin colectiva en nuestras sociedades y en
nuestras juventudes; no con declogos o mandatos divinos, pero s
con una sensibilidad publicitaria comn, una esttica del zapping o
el shopping en que jvenes ricos y pobres comulgan, una cultura del
software y de los discursos ad hoc, un perspectivismo de pantalla y
una empatia con el melodrama. Las miles de seales que se emiten
por mltiples medios de comunicacin de masas van generando,
sobre todo entre los jvenes, complicidades grupales, tribus muy
cohesionadas hacia adentro (aunque sea de manera efmera y espasmdica), smbolos picos o lricos para el consumo de masas.
En esto Brasil puede constituir un nuevo paradigma: el pas con la
peor distribucin del ingreso de Amrica Latina y las mayores desigualdades geogrficas, posee una industria cultural transnacionalizada, una de las mayores empresas de la imagen en el mundo
(O Globo) y una densidad televisiva que permite que ricos y pobres comulguen juntos, una hora al da, frente a los mismos dramas de las mismas telenovelas.
RTIN IIOPENHAYN
66
3. Brechas y paradojas en la periferia latinoamericana

Dadas las consideraciones precedentes, cabe replantearse los referentes que rigen el carcter y ritmo de la globalizacin, como tambin sus consecuencias en trminos del impacto tan segmentado que
dicha globalizacin ejerce sobre sociedades y grupos. Todo planteo binario que pretende dividir al mundo entre globalizados y no
globalizados desconoce la forma en que se desarrolla la vida de
aquellos que parecieran, por nivel de ingresos y segregacin territorial, vivir fuera de la carreta del progreso. Ejemplos y argumentos para rebatir este reduccionismo abundan: Cmo pensar las
culturas juveniles del mundo popular urbano de Ciudad de Mxico, Buenos Aires o Santiago sin el rock?' Cmo entender el impacto de entrada del Movimiento Zapatista en el escenario poltico
mexicano sin el uso que dicho Movimiento hizo del Internet para
posicionarse en la opinin pblica internacional? Cmo entender
la cultura de la droga en las barriadas de Ro de Janeiro sin el contexto globalizado del narcotrfico?
Todo ello no significa, claro est, que la transnacionalizacin
provea mayor homogeneidad cultural o integracin social. Respecto
de lo primero, baste hojear el cmulo de literatura casustica o terica relativa a los contextos locales de reapropiacin y resignificacin
de los iconos mass-mediticos. Parece ya claro que la recepcin de
MTV genera cdigos y sistemas de pertenencia grupal muy distintos en Ciudad de Mxico que en Pars o en Tokyo. En cuanto a lo
segundo, la globalizacin agudiza la fragmentacin social y va
' Vase por ejemplo de Maritza Urteaga CastroPozo, Por los territorios del
rock: identidadesjuveniles y rock mexicano, Mxico, Consejo Nacional para la Culturay las Artes, Causa Joven, 1998.

67
acompaada de una tendencia regresiva en la distribucin del ingreso en muchos de los pases de la regin (ejemplo de ello es la
irrupcin de marginalidad social y segregacin territorial en Buenos Aires, ciudad que histricamente fue emblema de integracin
sociocultural y expansin de la clase media). Quisiera ahora entrar
en mayor detalle respecto de esto ltimo, a saber, la alteracin profunda del discurso -y del imaginario- de la integracin social en
Amrica Latina que acompaa en el tiempo la nueva fase de globalizacin.
La falta de integracin social en Amrica Latina ha sido largamente denunciada y teorizada. Hblese de sociedades de desarrollo
desigual y con polos dinmicos-externos vs. polos de rezago y exclusin interna (en las diversas formulaciones de la teora de la dependencia); de sociedades muy inequitativas y con las peores distribuciones del ingreso en el mundo; de sociedades con identidad cultural
nunca resuelta en el encuentro entre lo moderno-occidental y lo
premoderno-indgena, o entre cultura letrada y oral, o entre blancos
y no blancos; de economas nacionales en que las altsimas tasas de
informalidad laboral y marginalidad territorial torna a los excluidos
en mayora; y de sistemas polticos perversos o autoritarios que no
construyen ni permiten un sistema democrtico basado en la institucionalizacin progresiva de los actores sociales.
Pero hoy se dan dos polos anmicos contrastantes que a la vez
conviven en nuestra sensibilidad. Por un lado, el desencanto frente
a proyectos nacionales que en dcadas anteriores poblaron el futuro
y el imaginario colectivo con la expectativa de integracin social8.
s
Vase al respecto Martn Hopenhayn, Ni apocalpticos ni integrados: aventuras

dla modernidad en Amrica Latina, Santiago de Chile, Fondo de Cultura Econmica, 1994.
MARTIN HOPENIIAY'N
68
A diferencia de los tiempos de auge de! desarrollismo y el proyecto

socialista, no hay ahora en la agenda poltica nada que lleve a pensar en un cambio radical con grandes avances en materia de integracin social. La inequidad no se resuelve con indicadores econmicos exitosos, la informalidad laboral persiste en sus enormes
volmenes, la marginalidad y subculturizacin se consolida como
tal en las metrpolis y ciudades intermedias, la vulnerabilidad fsica y social de grandes contingentes poblacionales parece ir en aumento, la violencia se incrementa en los hechos y en la percepcin
ciudadana, y se hace cada vez ms dificultosa la adhesin a valores
compartidos o a redes de apoyo mutuo9. En este nuevo statu quo la
juventud popular urbana es quien ms interioriza las promesas y
las aspiraciones promovidas por los medios de comunicacin de
masas, la escuela y la poltica, pero sin acceder a la movilidad y al
consumo contenidos en ellas. As, estos jvenes padecen una combinacin explosiva: mayores dificultades para incorporarse al mercado laboral de acuerdo con sus niveles educativos; un previo proceso de educacin y culturizacin en que han introyectado el potencial
econmico de la propia formacin, desmentido luego cuando entran
con pocas posibilidades al mercado del trabajo; mayor acceso a informacin y estmulo en relacin a nuevos y variados bienes y servicios a los que no pueden acceder y que, a su vez, se constituyen
para ellos en smbolos de movilidad social; una clara observacin
de cmo otros acceden a estos bienes en un esquema que no les
parece meritocrtico; y todo esto en un momento histrico, a escala
global, donde no son muy claras las "reglas del juego limpio" para
acceder a los beneficios del progreso.
Sintomtico el impacto del artculo y la metfora acuada por Putnam al

respecto: ubowlingalone"" o "rodando solo".

69
Por otro lado, y en contraste con lo anterior, circulan discursos

en que se redefine la integracin social de modo tal que parece al
alcance de cualquiera: nuevas formas de gestin disponible en los
niveles micro y macro, sea para el gerente de una gran empresa o
para el autoempleado; potencialidades de los nuevos medios de
informacin y comunicacin que pueden hacer de cada cual un ciudadano activo, un emisor de mensajes y un productor de informacin; la reivindicacin del "empoderamiento de la comunidad"
como mecanismo clave del desarrollo social de los grupos carenciados10; valorizacin de la diversidad cultural que hace de todos, o
de cada grupo, un aporte nico al tejido societal11; mayor eficiencia y focalizacin en las polticas sociales para optimizar el impacto
en los grupos ms desprotegidos; reformas administrativas que acercan el nivel central al nivel local y el "policy-making" a la comunidad. En suma, la integracin social parece consagrada en este tramado discursivo que va colocando en un mismo mapa la euforia
de las nuevas tecnologas, los emergentes criterios de ingeniera y
gestin sociales, las virtudes expansivas de la competitividad "sistmica" y la adhesin a lo polticamente correcto (democracia poltica, cultura] y de gnero).
A esta paradoja entre nimos apocalpticos y entusiastas se suma
otra ya sealada,a saber, la brecha creciente entre integracin simblica y desintegracin material. La modernizacin asociaba estrechamente la integracin simblica y la material. El acceso a vivien-
10
La nocin de "empoderamiento" ("empowerment") ya aparece en la semntica de las polticas sociales formuladas por el Banco Mundial, el BU) y muchos gobiernos de la regin.
1
' Vase por ejemplo UNESCO, Nuestra diversidad creativa, Informe de la Comisin Mundial de Cultura y Desarrollo, 1997.
yo
da, empleo moderno con ingresos crecientes, servicios de salud e

infraestrucura urbana, se asociaba a mayor movilizacin social,
participacin poltica, interconexin cultural y educacin formal.
La sociedad de masas moderna vena anunciada con la sincrona
entre ampliacin del consumo a toda la poblacin y sociabilizacin
de todos en la lectoescritura, la informacin actualizada y el uso
"opinante" de espacios pblicos.
Este vnculo claro en el imaginario del desarrollo hoy da est
roto o ms bien atrofiado del lado de la integracin material y desbocado por el lado del consumo simblico. Mientras el acceso al
bienestar material se ha estancado y la exclusin social no se revierte, por otro lado se expande el acceso a bienes simblicos como la
educacin formal, la televisin y la informacin actualizada. La brecha creciente entre desintegracin "dura" (material) e integracin
"blanda" (simblica) alimenta esta connivencia entre desencanto y
complacencia o entre nimo apocalptico y entusiasmo postmoderno.
La creciente segmentacin social es motivo de crticas acidas, pero
la defensa de la diversidad cultural despierta nuestras legtimas
pulsiones utpicas. La informalidad laboral es claramente un factor estructural de reproduccin de la pobreza, pero hablamos a la
vez de la autogestin y el "acceso a destrezas estratgicas" como
bondades que los nuevos tiempos pueden poner al alcance de todos. A la vez que la integracin social-material parece agotar todos
sus viejos recursos, nuevos mpetus de integracin simblica irrumpen desde la industria cultural, la democracia poltica y los nuevos
movimientos sociales.
Una metfora fuerte de estos contrastes y connivencias la encontramos en la cultura de las drogas. Mientras en las grandes ciudades europeas las fiestas "Rave" renen a cientos de jvenes
empatizados bajo el efecto expansivo de las drogas de diseo (en

7 i
particular el MDMA o xtasis)12, los grupos de esquina en las comunas ms pobres de Santiago o Bogot fuman pasta base de cocana y se sumergen en el "silencio de los angustiados"13. Nada ms
globalizado que el narcotrfico, pero nada ms localizado que el
uso de las drogas y la significacin de su abuso. El xtasis va de la
mano con la msica tecno, el contagio amoroso y el supervit energtico de sus usuarios (aunque paradjicamente su uso inicial en la
psicoterapia tena un sentido ms introyectivo y de desbloqueo de
la censura del inconsciente). La pasta sumerge en espacios interiores y circula en situaciones de mayor violencia y estigma. La
insularidad local se ve duplicada por esta otra insularidad psquica
donde los vasos comunicantes se hacen cada vez ms tenues. De
manera analgica, una cosa es navegar por Internet en el barrio alto,
otra es vivir sumido en la pasta base de cocana en los barrios bajos.
En ambos casos el joven encuentra formas inditas de viajar: fuga
hacia el mundo distante o hacia los mundos internos donde nadie
entra. Curiosamente, ambos son efectos de la globalizacin: ms
acceso a interlocucin y tambin a intoxicacin. La droga no viene
por casualidad. La exclusin social, la tensin de la ciudad, la prdida de sentido colectivo en un dinamismo modernizador que promueve el individualismo, son caldo de cultivo para incorporar la
resaca del mercado en los enclaves que estn fuera de la carreta del
progreso. Droga fina en el mundo de los ricos, veneno puro en el
12
Vase la recopilacin hecha por Amador Calafat, Characteristics and Social

Representation ofEctasy in Europe, IREFREAComisin Europea, Palma de Mallorca, 1998.
13
Vase de Mauricio Seplveda, "El silencio de los angustiados: contextos
discursivos en el consumo de pasta base de cocana", en La grieta de las drogas: desintegracin social y polticas pblicas en Amrica Latina, CEPAE, compilacin de Martn Hopenhayn, Santiago, 1997.
iRTIN IIOPENHAYN
72
mundo de los pobres. Las riquezas livianas conviven con las pobrezas duras, pero no se mezclan.
Si la industria cultural volcada en los mass-media es el medio
de la integracin blanda, las nuevas formas de marginalidad son
expresin de la desintegracin dura. Este dato es quizs el ms
complicado de afrontar cuando hablamos hoy de juventud en Amrica Latina: todos interconectados con las mismas o parecidas aspiraciones simblicas, de identificacin y de pertenencia por va de la
cultura publicitaria y el acceso a los canales en que circulan las
imgenes y los iconos globalizados; pero a la vez buena parte de
ellos habitando en mrgenes opacos, irrecuperables, atrincherados
en el extravo de las tribus suburbanas donde la droga es siempre
dura, el trato est siempre abierto a la violencia y las oportunidades
de empleo son siempre para los dems.
4. La produccin de sentido entre la estandarizacin y la diferencia
Frente a estas dinmicas la produccin de sentido colectivo en los
jvenes es una caja negra o, al menos, una caja de Pandora. Puede,
por ejemplo, desembocaren un atrincheramiento cultural y valrico
que adquiere rasgos mesinicos de distinto tipo: movimientos
escatolgicos de izquierda y movimientos neofacistas de derecha,
probablemente marginales y sin perspectiva de alterar el patrn de
desarrollo capitalista, pero con efectos disruptivos en el orden pblico y en la seguridad ciudadana; grupos esotricos cerrados que
objetan en bloque todo lo que huela a modernidad y progreso; tribus suburbanas que recrean los iconos de la industria cultural en
cdigo propio y sin traduccin hacia el resto de la sociedad; idolatras obsolescentes en que se mezclan, de modo siempre singular,
el glamour del estrllate con las carencias crudas de la cotidianeidad;

73
el pantesmo urbano-postmoderno en que los semidioses adorados

van desde el cdigo satnico (a lo Iron Maiden) hasta el cdigo
andrgino (a lo Fredy Mercury), travest (a lo Boy George) o ascptico (a lo Michael Jackson).
Pero en las antpodas de esta segmentacin tribal en que los
dolos e iconos se consumen de modo tan diferenciado, est el efecto
unificante y transnacionalizado que impone la cultura publicitaria,
el Macmundo y el Disneymundo 14 . Los grandes centros comerciales y sus escaparates, locales de fast-food y de video-juegos, ferias
de automviles, deporte-aventura y parques de diversiones: da lo
mismo si estn en su lugar de origen (los Estados Unidos) o en
cualquier ciudad latinoamericana. Tienen la misma impronta en
todos lados, la misma esttica publicitaria, el mismo hiperritmo
esttico, la misma cooptacin de la creatividad por el mercado. Es
el mundo transnacionalizado donde la riqueza de la imagen corre
pareja con la prdida de espesura, y donde la circulacin de las
imgenes es tan fluida como la del dinero. Nueva racionalizacin
global en que priva el continuo reciclaje de formas, la combinatoria
que genera provisorias diferencias especficas, la fusin del marketing, shopping, zapping, trecking, etc., en una subjetividad que se duplica al infinito a lo ancho del continente.
La vida se modifica en este pacto entre el metabolismo interno
y la velocidad de circulacin de la imagen. No es la preminencia
del ojo y el odo sobre el resto de los rganos sensoriales (al estilo
McLuhan), ni de las sensaciones sobre el anlisis (al estilo Maffesoli), sino la prevalencia de la composicin sobre el sentido, del
editing sobre el argumento (al estilo Lyotard o Baudrillard). Por
14
El trmino "Macmundo" es utilizado por Guy Sorman en su libro El mundo

es mi tribu. Versin castellana en Editorial Andrs Bello, Santiago, 1997.
MARTIN HOPKNHAYN
74
cierto, puede haber decodificaciones y recreaciones especficas generadas por un grupo o emergentes en un lugar, pero la racionalizacin homogeniza por el lado del esteticismo de pantalla y de
la provisoriedad de las identificaciones, une las diferencias bajo el
vrtigo comn de la obsolescencia acelerada que es propia de los
mercados competitivos. En otras palabras,porque hay racionalizacin
universal en el consumo, hay enorme potencial de diversificacin en los
sentidos que se abren, a escala local, de ese mismo consumo... Nos fundimos con una nueva forma de la racionalidad instrumental que sustituye, opone, contrasta, ilustra, sugiere, desecha y rdela. En cada
uno de estos actos hay una diferenciacin en potencia, el embrin
de un nuevo cdigo tribal o de un nuevo rito intraducibie.
En el campo de los mercados culturales y de la cultura del mercado, asistimos a un espectculo incesante: infatigable secuencia de
siluetas, figuraciones, recombinaciones hipercreativas. Los mercados culturales todo lo convierten en imagen, combinacin, silueta
o figura. Esta sensibilidad "light" se estrella, empero, con el muro
opaco del descontento social, coexiste sin diluirse con los jvenes
"duros" de las ciudades latinoamericanas. La juventud popular
urbana difcilmente puede aceptar la suave cadencia postmoderna
desde su tremenda crisis de expectativas. Pero slo ingresando en
este rgimen donde la imagen circula a la velocidad de la moneda
(y por tanto tiene siempre ms valor de cambio que de uso), puede
el sujeto reconfigurar sus expresiones y hacerlas visibles en el espacio pblico, sea la calle, el muro, la pandilla, la fiesta del barrio, la
barra brava o el videoclip.
La produccin de sentido se diversifica al ritmo del procesamiento del consumidor y la circulacin de las formas, y por otro
lado se homogeniza en la medida que lo funcional invade el mundo sensible. Por cierto, los cdigos intraducibies de las tribus urba-

75
as responden tambin a la voluntad por resistir dicha funcionalidad, devenir irreduciblemente locales, desbordar la lgica
sistmica con espasmos de identidad, cuajar franjas de desorden en
sitios que esas mismas tribus logran "descolonizar". El mismo sentido de la emancipacin se sustrae de los grandes proyectos colectivos y se reparte en miles de identidades grupales, esquirlas de utopa que ya no difieren a la eternidad del futuro sino que intensifican
en la complicidad del instante.
Otra paradoja en el campo de la produccin de sentido: masijicacin de la opcin por singularizar. A diferencia de los modernismos
decimonnicos o de las vanguardias estticas de la primera mitad
de este siglo, la diversificacin en las "mediaciones comunicativas"
y en las identidades grupales. Coexisten la transparencia comunicativa de los mass-media con el misterio de su recepcin y reconstruccin local. Hasta los prstinos y mecnicos hroes de cartoons
japoneses son recodificados a miles de kilmetros de distancia de
maneras imprevisibles e insubordinabas. Cultura de masas y tribalizacin postmoderna no se oponen sino que funcionan como anverso y reverso. Ya no el lcido-apocalptico contra la sensibilidad
gregaria (versin iluminista-crtica), sino la disolucin de lo gregario por la fuerza centrfuga de su dispersin.
En una contingencia que ya no se percibe desembocando en la
eternidad, sino que desata en su seno una multitud sincrnica de
sntesis singulares, pierde sentido la oposicin entre masividad y
diferencia. No porque la cultura de la disrupcin se haga masiva,
sino porque la masa misma se torna discontinua. En el sentido que
lo plantea Vattimo, la subjetividad encontrara su potencial liberador en este caos confuso-pero-esperanzador de las diferenciaciones.
Y esta "liberacin de las diferencias coincide con la irrupcin de
identidades que haban permanecido perifricas, es decir, con la
MARTIN
1IOPENIIAYN
76
irrupcin de "dialectos" tnicos, sexuales, religiosos o culturales que

empiezan a hablar por y de s mismos" . La diferencia tal vez descienda violentamente desde la comarca exclusiva de los intempestivos, para formar parte de un orden simblico poroso que por todos
lados aunque de maneras diferenciadas se mastica, se oye y se
viste.
No pretendo minimizar el peso vigente de la ratio como valor
de cambio universal en un mundo unificado por la productividad
moderna 16 , ni soslayar la amenaza que los fundamentalismos culturales le plantea a los valores de diversidad y tolerancia. Menos an
pasar por encima del escndalo de los contrastes sociales y de los
impactos excluyentes del patrn dominante de globalizacin. Pero
la existencia de la ratio como moneda internalizada por una proporcin creciente de la poblacin global no pareciera impedir, simultneamente, la tendencia cultural hacia las antpodas: explosin
centrfuga de muchas monedas en el imaginario transnacionalizado,
combinaciones incontables que no responden a un clculo meramente racional sino que imbrican emociones, sensaciones e incluso
deseconomas.
En esta coexistencia paradjica la vida crece en insularidad y
en interdependencia. La permeabilidad en la integracin blanda
del consumo cultural coexiste con la opacidad de las pobrezas duras en las metrpolis latinoamericanas. Los "backstreet boys" son
15
Benjamn Arditi, "The Underside of Difference", versin en print, p. 2.

Entiendo por ratio la razn restringida a clculo e instrumentacin, pero al
mismo tiempo a la manipulacin que un sujeto hace de otros por medio de esta reduccin de la razn a sus funciones instrumentales y formales. (Vase el concepto de
ratio en Adorno y Horkheimer, Dialctica del lluminismo, Bs. As., trad. de H. A.
Murena, Sur, 1969; y Gianni Vattimo, El sujeto y la mscara: Nietzschey el problema
de la liberacin, Barcelona, trad. de Jorge Binagui, Pennsula, V.
16

11
en estos dos sentidos: msica MacMundo y marginados del zagun.

La esquina tiene una ventana por donde entra la ventolera del efecto domin, provocada por la devaluacin del rublo o los "alcobazos"
de Clinton. Pero tiene tambin su puera trasera que da al lxico
territorializado de los que fuman pasta y acuan su furia en las
paredes. Es un mundo extrao, ms poroso y ms refractario, con
mucho flujo y poco stock. Los huesos de Nietzsche y de Marx resuenan juntos en este nuevo baile de final abierto.
Fin de la modernidad nacional

y transformaciones de la cultura en tiempos de
globalizacin
Santiago Castro
No cabe duda de que uno de los logros ms importantes de los estudios culturales fue el haber desmitificado la nocin moderna de "cultura nacional", entendida sta como la expresin de una idiosincrasia
nacida y anclada en territorialidades especficas. La ruptura consiste
principalmente en haber mostrado que la modernidad taxonomiza
la cultura, es decir, la produce como algo telrico y orgnico, como
una forma "nacional" de estar-en-el-mundo. La cultura es tratada por
la modernidad como una funcin especializada de la reproduccin
social, que es estudiada por especialistas, reorganizada por instituciones oficiales de diverso tipo, ligada esencialmente a los avatares del
mercado y,finalmente,ofrecida al pblico como un "producto" o bien
como un servicio pblico al que todos los ciudadanos tienen "derecho"1. En una palabra: los estudios culturales muestran que la idea
de cultura nacional es producida y reproducida por mecanismos de
control y seleccin que originan violentas exclusiones y dan lugar a
nuevas formas de profesionalizacin y divisin del trabajo.
1
Vanse, por ejemplo, los planteamientos sobre la cultura que hace Raymond
Williams en su libro Sociologa de la cultura, Barcelona, Paids, 1994. Para el caso
especfico de Amrica Latina, vase: N. Garca Canclini, Consumidores y ciudadanos. Conflictos multiculturales de la globalizacin. Mxico, Grijalbo, 1995; J. J. Brunner,
Amrica Latina: cultura y modernidad. Mxico, Grijalbo 1992.

7 9
Con todo, una de las crticas hechas al proyecto de los estudios

culturales es su abandono paulatino de lo que en un comienzo prometan, a saber, la de ser una especie de teora social nmada, capaz
de abrir espacios de legibilidad entre las disciplinas, rompiendo as
con los lenguajes y los repertorios tcnicos de la ciencia social moderna. Denuncian sus crticos que los estudios culturales se han venido convirtiendo en un nuevo macrorrelato explicativo de lo social, el cual revive la pica ilustrada del conocimiento teleolgico y
termina institucionalizndose como una nueva "disciplina" al interior de los aparatos productores del saber2. Circula la sospecha de
que el proyecto de estudios culturales obedece a una reestructuracin de las polticas acadmicas de acuerdo con las nuevas necesidades del mercado en tiempos del "capitalismo tardo". La visin
que proyectan los estudios culturales sobre la cultura en Amrica
Latina no sera otra cosa que una versin postmoderna de signo conservador, que contempla resignadamente la globalizacin de la cultura norteamericana de masas y de los intereses imperiales de los
Estados Unidos en el sur del continente3.
A continuacin quisiera mostrar que aunque los estudios culturales siguen anclados de alguna manera en las epistemologas definidas por la modernidad, esto no se debe a una reorganizacin global de la economa y la poltica bajo el signo del neocolonialismo,
Para el caso de Amrica Latina, vanse principalmente las crticas de John

Beverley y Nelly Richard. Cf. J. Beverley, "A little azcar. Una conversacin sobre
estudios culturales", tnEstudios, 8 (1996), p. 7995; N. Richard, La insubordinacin de los signos. Cambio poltico, transformaciones culturales y poticas de la crisis. Santiago, Editorial Cuarto Propio, 1994.
5
Para una documentacin de este debate, vase: E. Mendieta / S. CastroGmez (eds.), Teoras sin disciplina. Latinoamericanismo, postcolonialidady globalizacin
en debate. Mxico, Editorial Porra, 1998.
SANTIAGO CASTRO
8 o
sino, todo lo contrario, a los desafos conceptuales que presenta una

situacin de desorganizacin global para la teora social contempornea. Tal desorganizacin obedece, en ltimas, a la crisis del proyecto mismo de la modernidad y de las polticas del conocimiento
y el poder ligadas directamente a ese proyecto. Mi estrategia consistir, entonces, en interrogar el significado de la modernidad como
"proyecto", buscando mostrar la gnesis comn de dos elementos
que se complementan mutuamente: el Estado-Nacin y los discursos ideogrficos sobre la cultura. Posteriormente mostrar que lo que
hoy da llamamos "globalizacin" no puede ser entendido como un
nuevo proyecto colonial dirigido por algn tipo de agente nacional
o multinacional, sino que es el resultado catico e impredecible de
la disolucin de los marcos normativos en donde esos dos elementos
jugaban taxonmicamente. Finalizar con una reflexin sobre el
papel de las ciencias sociales en general, y de los estudios culturales
en particular, una vez consolidada la crisis del fundamento.
1. La modernidad como "proyecto" o el miedo a la intemperie
Qu queremos decir cuando hablamos del "proyecto de la modernidad"? En primer lugar, y de manera general, nos referimos al
intento fustico de someter la vida entera al control absoluto del
hombre bajo la gua segura del conocimiento. La gnesis sociolgica de este proyecto debe buscarse hacia el final de la llamada
"Edad Media", cuando se desencaden una serie de eventos que
provocaron gran inestabilidad social, poltica y cultural en toda Europa: las cruzadas, la peste negra, el nacimiento de los burgos, la
crisis moral del papado, la configuracin de poderes monrquicos
opuestos a la autoridad de la Iglesia. En el pensamiento esta inestabilidad social se refleja en el nominalismo teolgico de Escoto y

8 i
Occam. El filsofo alemn Hans Blumemberg ha mostrado que

el intento moderno de restaurar el orden y la harmona mundi surge
precisamente como respuesta a la idea de la soberana absoluta de
Dios, es decir, a la creencia nominalista en una divinidad inescrutable e impredecible4. Dios no gobierna al mundo sobre la base de
leyes comprensibles para el hombre, leyes racionales y eternas, sino
sobre la base de su propio arbitrio, lo cual supona una depotenciacin
insoportable de la realidad y de la vida humana. El hombre y el
mundo eran vistos como tteres en manos de una voluntad divina
incognoscible (Deus absconditus); su vida y su destino aparecan
sometidos a la ms pura contingencia. El mundo quedaba reducido a ser puro factum de una voluntad soberana que no puede ser
medida con los criterios de la razn humana. En opinin de
Blumemberg, el resultado de este absolutismo teolgico es un sentimiento de desamparo y "soledad ontolgica"5. En un mundo que
4
Cf. H. Blumemberg, Die Legitimitt der Neuzeit. Frankfurt, Suhrkamp, 1997,

parte II.
Este concepto de "seguridad ontolgica" es uno de los pilares de la sociologa
de Max Weber y contina siendo importante para la teora social contempornea.
Anthony Giddens muestra que el mantenimiento de hbitos y rutinas es una coraza
protectora contra la amenaza de la angustia, es decir, contra losriesgosque comporta la tarea misma de vivir. Aunque en todas las culturas humanas la tradicin ofrece
un repertorio de seguridades que permiten organizar y controlar la vida social, la
modernidad instaura un tipo suigeneris de seguridad ontolgica, que Giddens denomina "postradicional". Este consiste en que la "confianza bsica" ya no se coloca en
las certezas ofrecidas por las imgenes religiosas del mundo, sino en el conocimiento
generado por sistemas abstractos. Los marcos de accin empiezan a quedar definidos por los presupuestosfilosficosque transmiten las ciencias naturales y sociales,
a saber, la perfectibilidad del hombre, la certeza del conocimiento cientficotcnico, la armona preestablecida entre razn terica y razn prctica, etc. (Cf. A.
Giddens, Modernidad e identidad del yo. El yo y la sociedad en la poca contempornea.
Barcelona, Ediciones Pennsula, 1995).
SANTIAGO CASTRO
8 2
se resiste a ser atrapado en categoras racionales, el hombre se ve

sometido a la arbitrariedad del dolor, el sufrimiento y la miseria.
Frente a esta situacin de caos e irracionalidad, la modernidad
procurar eliminar el sentimiento de inseguridad ontolgica mediante
la restauracin de la cognoscibilidad del mundo. Para Blumemberg,
la modernidad (Neuzeit) se representa a s misma como el abrigo seguro frente a todas las contingencias, para lo cual se haca necesario
elevar al hombre al rango de principio ordenador de todas las cosas.
Ya no es la voluntad inescrutable de Dios la que decide sobre los acontecimientos de la vida individual y social, sino que es el hombre mismo quien, sirvindose de la razn, es capaz de descifrar las leyes inherentes a la naturaleza para colocarlas a su servicio. Esta rehabilitacin
del hombre (Selbstbehauptmg) viene de la mano con la idea del dominio sobre la naturaleza mediante la ciencia y la tcnica, cuyo verdadero profeta fue Bacon. De hecho, la naturaleza es presentada por
Bacon como el gran "adversario" del hombre, como el enemigo al
que hay que vencer para domesticar las contingencias y establecer el
Regnum hominis sobre la tierra6. Y la mejor tctica para ganar esta
guerra es conocer el interior del enemigo, auscultar sus secretos ms
ntimos para, luego, con sus propias armas, someterlo a la voluntad
humana. El papel de la ciencia y de su aplicacin prctica, la tcnica,
es precisamente acceder a los secretos ms ocultos y remotos de la
naturaleza, con el fin de obligarla a obedecer nuestros imperativos.
En una palabra, Bacon se da cuenta de que la ciencia y el poder coinciden: saber es poder, poder es saber. La inseguridad ontolgica
slo podr ser eliminada en la medida en que se aumenten los mecanismos de control sobre las fuerzas mgicas o misteriosas de la naturaleza y sobre todo aquello que no podemos comprender. Este au1
Cf. F Bacon, Novum Organum, N 133; 129.

8 3
ment de poder y control a travs del conocimiento fue denominado

por Max Weber el "desencantamiento del mundo".
2. Conocimiento y gobernabilidad
Quisiera mostrar ahora que cuando hablamos de la modernidad
como "proyecto" nos estamos refiriendo tambin, y principalmente, a la existencia de una instancia central a partir de la cual son dispensadas y coordinadas las promesas de seguridad ontolgica. Esa
instancia central es el Estado nacional, garante de la organizacin
racional de la vida humana. "Organizacin racional" significa, en
este contexto, que los procesos de desencantamiento y desmagicalizacin del mundo al que se refieren Weber y Blumemberg
empiezan a quedar reglamentados por la accin directriz del Estado. El Estado nacional se entiende a s mismo como la esfera en
donde todos los intereses encontrados pueden llegar a una "sntesis", esto es, como el locus capaz de formular metas colectivas, vlidas para todos. Para ello se requiere la aplicacin estricta de "criterios racionales" que permitan al Estado canalizar los deseos, los
intereses y las emociones de los ciudadanos hacia las metas definidas por l mismo. Esto significa que el Estado moderno no solamente adquiere el monopolio de la violencia, sino que la usa para
domesticar las mentes y los cuerpos de los ciudadanos, haciendo que
todos se sientan formando parte de una misma colectividad, de una
sola "nacin". Sigo entonces la tesis clsica de Gellner, para quien
la "nacin" y la "identidad nacional" no son otra cosa que un invento taxonmico del Estado moderno 7 .
' Cf. E. Gellner, NationsandNationalism. Oxford, Blackwell, 1983.
SANTIAGO CASTRO
8 4
Ahora bien, lo que me interesa en realidad es examinar el papel jugado por el conocimiento en el proceso de invencin de la nacin. Giddens muestra que una caracterstica central de la modernidad es la utilizacin regular del conocimiento de las circunstancias
de la vida social en cuanto elemento constituyente de su organizacin y transformacin. Esto quiere decir que el conocimiento no es
algo accesorio a los marcos de organizacin definidos por el Estado-Nacin, sino constitutivo de los mismos. Sin el concurso de la
ciencia, y en particular de las ciencias sociales y culturales, el Estado moderno no se hallara en la capacidad de ejercer control sobre
la vida de las personas, de definir metas colectivas a largo y a corto
plazo, de asignar a los ciudadanos una "identidad" cultural. No slo
la reestructuracin de la economa de acuerdo con las nuevas exigencias del capitalismo internacional, sino tambin la redefinicin
de la legitimidad poltica e, incluso, la identificacin del carcter y
los valores peculiares de cada nacin demandaban una gran cantidad de informacin cientfica sobre el modo en que funcionaba la
"realidad". Solamente sobre la base de esta informacin era posible
realizar y ejecutar programas gubernamentales.
Nacen de este modo dostiposde saberes que Immanuel Wallerstein llama nomotticos e ideogrficos*. Los saberes "nomotticos" como
la economa, la sociologa y la politologa se especializan en desentraar las leyes que rigen el mbito de la accin humana. En cambio, en los saberes "ideogrficos" como la historia, la antropologa
y la etnologa lo que se investiga no es la vida humana en tanto que
regida por leyes invariables, sino en tanto que resultado de largusimos procesos histricos. A pesar de estas diferencias, tanto los
8
Cf. I. Wallerstein, Unhinking Social Science. The Limits ofNineteenthCentury

s. Londres, Polity Press, 1991, p. 20.

8 5
saberes nomotticos como los ideogrficos elevaban una pretensin

normativa sobre el "objeto" de la reflexin, en el sentido de que se
vean a s mismos como disociados de los condicionamientos econmicos, sociales, polticos, histricos y culturales de su produccin.
Imaginndose a s mismos como habitantes de un mundo antisptico de proposiciones lgicas, ambos tipos de saberes jugaban como
"taxonomas" de lo social.
Pero estas taxonomas no se limitaban a la elaboracin de un
sistema de reglas llamado "ciencia", sino que tenan consecuencias
prcticas, en la medida en que tambin eran capaces de legitimar
determinadas polticas regulativas del Estado9. La matriz prctica
que dar origen a la emergencia de los saberes nomotticos e ideogrficos es la necesidad de "ajustar" la vida de los hombres al aparato de produccin. Todas las polticas y las instituciones estatales
(la escuela, las constituciones, el derecho, los hospitales, las crceles, etc.) vendrn definidas por el imperativo de la "civilizacin",
es decir, por la necesidad de disciplinar las pasiones y orientarlas
hacia el beneficio de la colectividad, a travs del trabajo. De lo que
se trataba era de ligar a todos los ciudadanos al proceso de produccin mediante el sometimiento de su tiempo y de su cuerpo a una
serie de normas sociales que venan definidas y legitimadas por el
conocimiento. Los saberes nomotticos y los ideogrficos ensean
Sin embargo, no comparto con el primer Foucault la tesis de que los saberes
que aqu llamo "ideogrficos" nacen a partir de la crisis de la mathesis configurada
por la episteme clsica, en donde tendran su locus los saberes nomotticos. Pienso,
ms bien, que tanto los saberes ideogrficos como los nomotticos son generados a
partir de un mismo campo de saberpoder, que el segundo Foucault identifica con el
campo de la "gubernamentalidad" (Cf. M. Foucault, Las palabras y las cosas. Una
arqueologa de las ciencias humanas. Barcelona, Siglo XXI, 1985, cap. 7; M. Foucault,
La verdad y lasformasjurdicas. Barcelona, Gedisa, 1991).
SANTIAGO CASTRO
8 6
cules son las "leyes" que gobiernan la economa, la sociedad, la

poltica y la historia. El Estado, por su parte, define sus polticas
gubernamentales a partir de esta normatividad legitimada por la
ciencia.
3. I^a invencin de la "cultura " como objeto de conocimiento
Quiero concentrarme ahora en los saberes ideogrficos y, especficamente, en la funcin taxonmica que cumple uno de los objetos de conocimiento generados por este tipo de saberes: la "cultura". Es preciso empezar diciendo que lo que llamamos "cultura" es
un concepto moderno que debe ser entendido en relacin con el
surgimiento de una serie de saberes que postulan al "Hombre", a
la "Historia" y a la "Sociedad" como objetos de conocimiento, es
decir, en relacin con el nacimiento de lo que Heidegger denomin la "metafsica de la subjetividad". Desde este punto de vista debo
decir que ni las sociedades antiguas de Grecia y Roma, como tampoco las sociedades feudales de la Europa medieval estaban en capacidad (ni en la necesidad) epistemolgica de pensar algo as como
la "cultura". El concepto griego dcpaideia y el latino de colere no
hacen referencia a costumbres, valores o creencias compartidas por
una "nacin", y mucho menos al resultado de un proceso histricoevolutivo. Estos conceptos tienen, ms bien, una connotacin tico-individual, pues se refieren fundamentalmente al tipo de educacin recibida por las lites intelectuales. As, por ejemplo, cuando
autores como Sneca y Cicern hablan de cultura animi, se refieren
a la prctica individual de la virtud, al trabajo para dominar las pasiones del cuerpo mediante el "cultivo" de las ciencias y las artes.
El sentido es, entonces, el de tener "cuidado de s"; lo que Foucault,
refirindose a esta misma poca, denominaba las "tecnologas del

8 7
yo". Todo esto significa que cuando un autor como Werner Jaeger
identifica sin ms el concepto de paideia con el "espritu nacional"
de la Grecia clsica, expresado orgnicamente en las costumbres, la
religin, el arte y la filosofa de un pueblo, se encuentra extrapolando hacia la Antigedad un concepto articulado desde una episteme
moderna. Lo mismo ocurre cuando hablamos en este mismo sentido de la "cultura muisca" o de la "cultura maya", para colocar slo
dos ejemplos. Pues es nicamente desde un conjunto de dispositivos de saber-poder fundamentalmente modernos que es posible inventar a los griegos, a los mayas y a nosotros mismos, los latinoamericanos, como "culturas".
Voy a ilustrar lo que acabo de decir mediante un breve examen
de la filosofa de la historia en Herder y Hegel, haciendo caso a la
observacin de Koselleck, en el sentido de que en estos autores se
opera una especie de "revolucin copernicana" en la reflexin sobre la cultura. E n efecto, los dos autores alemanes empiezan a trabajar con un tipo de discurso en el que los conceptos "pueblo" y
"cultura" quedan ligados directamente con el concepto de "nacin"10. La nacin ser, entonces, la mxima expresin poltica de
la cultura de un pueblo. De hecho, tanto Herder como Hegel
retoman el sentido literal de la palabra latina nato y la refieren no
slo al "nacimiento" natural de los pueblos, sino que la utilizan
como un criterio normativo que ordena a ciertas personas en categoras especficas de tipo geogrfico, religioso, tnico, moral o
idiomtico.
10
Cf. R. Koselleck, "Vblk, Nation, Nationalismus, Masse", en O. Brunner/

W. Conze / R. Koselleck (eds.), Geschichtliche Grundbegriffe. Historisches Lexicn
zurpolitischsozialen Sprache in Deutschland. Stuttgart, Corta, 1992, tomo 7, p. 147.
SANTIAGO CASTRO
Ahora bien, es preciso aclarar que la identificacin que hacen

Herder y Hegel entre la nacin y la cultura tiene un doble presupuesto poltico. De un lado, y como ya lo seal anteriormente, la
nueva organizacin poltica de Europa en el siglo XVIII demandaba la constitucin de poderes centralizados, capaces de asumir racionalmente el control sobre un territorio especfico, de fomentar la
movilidad de bienes y mano de obra, as como de impulsar la explotacin de los recursos naturales y la distribucin de la riqueza.
El Estado surge as como un ente que cumple funciones territoriales, econmicas y polticas. Define un espacio geogrfico concreto
sobre el cual ejerce la soberana econmico-militar, y en cuyo marco han de vivir los ciudadanos, esto es, aquellas personas sometidas
legtimamente a su gobierno y proteccin. El Estado define tambin una serie de deberes y derechos polticos para esos ciudadanos, y crea mecanismos tendientes a otorgarles "legitimidad". Pero
esto no es todo. Para poder ejercer la soberana, el Estado necesita
trabajar con la idea de que los miembros de la nacin estn unidos
por una sola "cultura", es decir, por un conjunto de creencias, valores y tradiciones compartidas.
De otro lado, la constitucin de los estados europeos se asentaba
en gran medida sobre el dominio establecido por Europa en sus colonias de ultramar. De hecho, la postulacin de la cultura como objeto de conocimiento no habra sido posible sin la gran cantidad de
informacin sobre la existencia de los "otros", que haba empezado a
circular en Europa desde el siglo XVI. Basta mirar libros claves en el
nacimiento de los discursos ideogrficos sobre la cultura, como el
Espritu de las leyes de Montesquieau o el Discurso sobre el origen y los
fundamentos de la desigualdad entre los hombres de Rousseau, para darnos cuenta de lo que estoy diciendo. E n estos textos, los criterios
normativos para la configuracin de los Estados europeos son obte-

8 9
nidos a partir del "contraluz" que se establece con los hbitos y costumbres de los "brbaros". Las naciones europeas tenan que poseer
una cultura, pero sta deba distinguirse claramente de los hbitos que
caracterizan a los pueblos sometidos al dominio colonial. En Hegel
esta jerarquizacin de la cultura llegar a extremos tales como "fijar"
a los pueblos africanos y latinoamericanos en el mbito todava inconsciente de la "naturaleza", esto es, en un punto de la escala fenomenolgica muy inferior al mbito del "espritu", cuya expresin
mxima seran, por supuesto, las naciones centroeuropeas.
Con todo esto quiero decir lo siguiente: el discurso que establece una identidad entre la "nacin" y la "cultura" cumple una clara
funcin taxonmica, pues establece lmites entre los individuos, los
grupos o los pueblos sobre la base de una escala normativa definida desde el poder estatal-colonial. La "humanidad" queda subdividida en pueblos con mayor o menor "cultura", mayor o menor
"desarrollo cultural", mayor o menor "civilizacin", mayor o menor "espritu". En algunos casos se poda llegar a la conclusin de
que los pueblos clasificados en la parte inferior de la escala no deban ser considerados ni siquiera como seres humanos. Tenemos entonces que el concepto ideogrfico de "cultura", tal como fue desarrollado sobre todo en los siglos XVIII y XIX, expresa, por un lado,
el sentimiento de superioridad que posee Europa en relacin con
los pueblos subordinados a su poder colonial y, por el otro, la necesidad de normativizar la vida de los mismos ciudadanos europeos
sometidos al gobierno del Estado, de acuerdo con las nuevas necesidades del capital. Haba que identificar al ciudadano con las polticas del Estado, mostrando que ste no es otra cosa que la expresin "orgnica" de la "voluntad general" del pueblo.
No es extrao, entonces, que en la narrativa de Herder las naciones sean presentadas como unidades "orgnicas", es decir, como
SANTIAGO CASTRO
9 o
productos naturales, a la manera de rboles y plantas11. Al igual

que una planta, el Estado es telrico: nace de la tierra y guarda por
ello una ligazn ntima con la geografa en donde el pueblo ha
nacido y crecido. Un Estado no se inventa, nos dice Herder, sino
que se "hereda". Cuando el Estado se desliga culturalmente del
pueblo, es decir, cuando el Estado no es nacional-popular, como ocurre con los Estados cosmopolitas, se convierte en una "maquinaria", en un ente sin vida y sin races telricas, que se sostiene exclusivamente mediante la ayuda del absolutismo y la tirana militar12.
Para Herder, un buen gobernante no es aquel que busca transformar a su pueblo en otra cosa diferente a lo que por naturaleza es,
sino el que es capaz de ajustar las instituciones polticas a la cultura
del pueblo13.
De acuerdo con la cartografa de Herder, los pueblos estn constituidos por un "alma individual" que se manifiesta fundamentalmente en el idioma materno. El desarrollo del idioma materno es,
por tanto, el presupuesto fundamental de la nacionalidad14. As, por
ejemplo, Grecia no hubiera podido ser lo que fue si no hubiera expresado su sentir ms profundo a travs de la lengua griega. Grecia
fue grande porque logr constituir una mitologa nacional, un con" J. G. Herder, Ideas para una filosofa de la historia de la humanidad. Buenos
Aires, Losada, 1952, p. 279-280.
12
Cf. ibid., pp. 255256; 283284. Prusia es, para Herder, al igual que Roma,
un Estado incapaz de constituirse en nacin, y cuyo nico destino es perfeccionar su
burocracia y su maquinaria militar. Aqu se encuentra una de las causas del distanciamiento de Herder frente a su maestro Kant.
13
Ibid, pp. 285-286.
14
Ibid., pp. 273. Tambin para Fichte, la prdida del idioma materno implica
necesariamente el alejamiento de las races culturales y, con ello, la prdida de la
libertad. Cf.J. G. Fichte, Discursos a la nacin alemana. Barcelona, Orbis, 1984 (Discursos 6 y 7).

9 i
junto de representaciones sobre la vida y el mundo, que reflejaban

fielmente el carcter del pueblo griego, la geografa en donde se
desplegaba su vida, el tipo de relaciones sociales que lo constituan.
Y aqu jugaron un papel fundamental los poetas, los verdaderos
articuladores del idioma materno. Homero fue para Grecia lo que
Shakespeare para Inglaterra, Goethe y Schiller para Alemania o
Cervantes para Espaa: todos ellos fueron verdaderos "padres de
la nacionalidad". Como expresin mxima del genio de la lengua,
la literatura se convierte as en la expresin ms pura del carcter
nacional.
Pero es quizs en Hegel donde mejor puede apreciarse la identificacin orgnica entre el Estado, la nacin y la cultura. Para
Hegel, el devenir de la razn universal no es impulsado solamente
por las acciones de individuos histricos, sino que la unidad del
desarrollo concreto del Espritu en el tiempo, el verdadero motor
de la historia universal, es el Volksgeist, el espritu nacional de cada
pueblo15. En tanto que "momento" del espritu universal (Weltgeist),
el espritu del pueblo aparece, al igual que en Herder y Montesquieu, como una unidad orgnica. Arte, religin, costumbres, lenguaje, economa, instituciones polticas: todas estas expresiones se
hallan interconectadas dialcticamente y conforman una unidad
homognea. Ninguno de estos planos funciona con independencia ni cumple fines particulares, pues todos ellos se encuentran coordinados armnicamente por la razn nica que gobierna al conjunto. Y el fin ltimo (pelos) al que tiende esa razn no es otro que
el de conocerse a s misma. Por eso, la cultura de un pueblo es, en
opinin de Hegel, el modo de la conciencia que se hace un pueblo
sobre el Espritu o, lo que es lo mismo, la representacin que el
Ibid, pp. 65-67.
SANTIAGO CASTRO
9 2
Espritu se hace de s mismo a travs de un pueblo 16 . Esta "conciencia" es diferente en cada pueblo histrico y constituye el fundamento mismo de su "identidad". As como cada pueblo expresa
orgnicamente un momento diferente del mismo espritu universal, cada individuo participa enteramente de la cultura nacional a la
que pertenece y no puede trascender la identidad que le corresponde como parte de ese pueblo.
No obstante, la mxima expresin del "espritu del pueblo" es,
para Hegel, el Estado, verdadero portador del ethos y la identidad
nacional. Solamente en el Estado la libertad se hace objetiva porque es all donde son reconciliados todos los individuos particulares con la sustancia tica de la colectividad. Los individuos deben,
por tanto, subordinarse a l, ya que slo por su mediacin aprenden a ser conscientes de quines son, qu quieren y cul es su destino en tanto que miembros de una sola nacin. Porque el Estado
no es un ente abstracto que se enfrenta a los individuos, como quieren las teoras contractualistas, sino que existe en y a travs de la cultura. E n este sentido, se entienden las palabras del filsofo alemn
cuando afirma que
lo universal que se destaca y se hace consciente en el Estado, la forma bajo la cual se produce cuanto existe, eso es lo que
constituye la cultura de una nacin. Pero el contenido determinado que recibe esta forma de universalidad y que est encerrado
en la realidad concreta del Estado, es el espritu mismo del pueblo 17 .
G. W. E Hegel, Lecciones sobre la filosofa de la historia universal. Madrid,

Alianza, 1980, pp. 65-73.
17
Ibid, p. 103.

9 3
Tenemos, entonces, que ya en lafilosofade la historia elaborada por Hegel y Herder encontramos la "cultura" convertida en objeto ideogrfico de conocimiento. Como lo ha mostrado Wallerstein,
los saberes ideogrficos se diferencian de los nomotticos en que
hacen de las leyes que rigen la vida humana un producto del desarrollo histnco de la humanidad. Lafilosofade la historia en Herder
y Hegel puede ser considerada, en este sentido, como saber ideogrfico, por dos razones fundamentales: primero, porque hace del
tiempo el factor bsico sobre el cual se despliega la vida social y cultural de los seres humanos; y segundo, por su pretensin de cientificidad, muy propia, por cierto, de la filosofa idealista alemana
desde Herder hasta el ltimo Schelling18. As las cosas, el concepto
ideogrfico de cultura jug el papel de una cartografa {tablean)
destinada a ordenar, clasificar y codificar a las personas, asignndoles no slo un papel en el devenir de la historia, sino tambin una
funcin en tanto que miembros orgnicos de la nacin, y en tanto
que ciudadanos obedientes a las polticas disciplinarias del Estado.
No debemos pensar, sin embargo, que los discursos ideogrficos
sobre la cultura quedaron consignados en cien o doscientos libros
destinados a ser almacenados en bibliotecas para satisfacer la curio-
18
Vale la pena recordar que Herder concibe sufilosofacomo un "sistema de la

historia", tal como lo afirma al comienzo del libro octavo de Ideas: "El filsofo de
la historia no puede basarse en una abstraccin, sino nicamente en la historia, y si no
ordena los innumerables hechos aislados bajo un punto de vista comn, corre peligro de obtener resultados errneos". (Cf.J. G. Herder, op. cit.,p. 219). Hegel, por
su parte, considera que, a diferencia de la historiografa, lafilosofade la historia es
una "ciencia universal filosfica", en donde el punto de vista no es la descripcin
emprica de acontecimientos aislados, sino la conceptualizacin del espritu universal, que es el alma que dirige el proceso histrico (Cf. G. W. F. Hegel, op. cit., pp.
153-160).
SANTIAGO CASTRO
9 4
sidad de una lite letrada. Tanto Giddens como Wallerstein han

mostrado convincentemente que el conocimiento de la vida social
transmitido por stos y otros discursos qued incorporado a la estructura de las sociedades modernas, de tal manera que las personas
empezaron a verse a s mismas en las imgenes que ofrecan un
determinado tipo de representaciones sobre la cultura19. La seguridad
ontolgica que garantizaban estas representaciones empez a generar identificaciones, normativas, pertenencias, sentimientos de
comunidad. Los rituales, valores, imgenes y mitologas generadas por el Estado-Nacin fueron interiorizados por amplios sectores de la poblacin y generaron "identidades amplias" con base en
proyectos polticos de alcance colectivo.
La pregunta que debemos abordar ahora es la siguiente: qu
ocurre cuando el Estado-Nacin pierde la capacidad de aglutinar
intereses y de crear una voluntad colectiva? Qu tipo de desplazamiento epistemolgico hace que los discursos ideogrficos sobre la
cultura dejen de ser "reflexivos" (Giddens), es decir, que cesen de
obrar como representaciones interiorizadas por los actores sociales?
Erosionada ya la seguridad ontolgica que ofrecan las representaciones sobre la cultura nacional, qu tipo de identidades generan
los nuevos discursos sobre la "cultura mundial"? Tales preguntas
nos conducen al meollo de las nuevas agendas elaboradas por la
teora social en tiempos de globalizacin.
19
Me he ocupado con mayor amplitud de este tema en mis artculos "Los

vecindarios de la ciudad letrada. Variaciones filosficas sobre un tema de ngel
Rama", en M. Morana (ed.), ngel Rama y los estudios latinoamericanos. Universidad
de Pittsburgh, 1997, pp. 123-133; y "Latinoamericanismo, modernidad, globalizacin", en Cuadernos Americanos, 61 (1998).

9 S
4. El retorno de lo reprimido:
globalizacin o el final del proyecto de la modernidad
Hemos conceptualizado la modernidad como una serie de prcticas orientadas hacia el control racional de la vida humana, entre las
cuales figuran la institucionalizacin de las ciencias naturales y sociales, la organizacin capitalista de la economa, la expansin colonial de Europa y, por encima de todo, la configuracin jurdicoterritorial de los Estados nacionales. La modernidad es un "proyecto"
porque ese control racional sobre las contingencias de la vida humana es ejercido desde una instancia central, que es precisamente
el Estado-Nacin. En este orden de ideas viene, entonces, la pregunta: a qu nos referimos cuando hablamos del final del proyecto de la modernidad? Podemos responder este interrogante de la
siguiente forma: la modernidad deja de ser operativa como "proyecto", en la medida en que lo social empieza a ser configurado por
instancias que escapan al control del Estado nacional. O, dicho de
otra forma, el proyecto de la modernidad llega a su fin cuando el
Estado nacional pierde la capacidad de organizar la vida social y
material de las personas20. Es, entonces, cuando podemos hablar
propiamente de la globalizacin.
Por supuesto, no debemos entender la globalizacin como el
"comienzo" de una nueva poca (postmoderna) de la historia humana, sino como el resultado imprevisto de las tensiones que se
venan gestando al interior del mismo proyecto moderno. Todos los
elementos que caracterizan lo que hoy llamamos globalizacin formaban parte de la dinmica que tomaron las sociedades modernas
Cf. M . Albrow, Ahschiedvom Nationalstaat. Staat undGesellschaft im Globalen
Jjeitalter. Frankfurt, Suhrkamp, 1998, pp. 87 y ss.
SANTIAGO CASTRO
9 6
a partir del siglo XIX. El cambio radica en que esos elementos han
perdido su "punto arquimdico", es decir, han dejado de quedar
coordinados entre s por una instancia central que es el EstadoNacin y, por lo tanto, han dejado de constituir un "proyecto". Es
en este sentido que podemos hablar del "fin" de la modernidad o, si
10 prefieren ustedes, de una "condicin postmoderna". Precisando
lo anterior, diremos entonces que el concepto de globalizacin hace
referencia a la dispersin de aquellas prcticas de control que anteriormente se encontraban coordinadas por el Estado nacional.
As, por ejemplo, mientras que el capitalismo moderno aseguraba la reproduccin material de la sociedad a travs de polticas
laborales yfiscalescontroladas por el Estado, el capitalismo global
socava los cimientos de las economas nacionales, lo cual desencadena un proceso en el que el crecimiento econmico termina
erosionando las relaciones sociales de trabajo21. De hecho, las empresas multinacionales abandonan el marco de los Estados nacionales y dejan de sentirse comprometidas con las polticas sociales
de sus pases de origen. Empresas como la Mercedes Benz o la
Volkswagen, para colocar slo un ejemplo, han trasladado sus fbricas a pases de Latinoamrica, donde la mano de obra es ms
barata, eludiendo de este modo los impuestos anteriormente debidos al Estado alemn, para no mencionar los irrisorios subsidios que
pagan a los Estados anfitriones. Se presenta, entonces, la siguiente
contradiccin: mientras que la soberana en materia fiscal est ligada al concepto moderno de control estatal en el interior de un territorio concreto, las empresas multinacionales se hallan vinculadas a
redes de comunicacin, relaciones de mercado y formas de vida que
Cf. U . Beck, Qu es la globalizacin? Falacias delglobalismo, respuestas a la

globalizacin. Barcelona, Paids, 1998.

9 1
trascienden por completo las fronteras territoriales del Estado-Nacin. De este modo, los gigantescos beneficios econmicos de estas
empresas dejan de circular por la red social de los Estados nacionales, que observan impotentes el incremento escandaloso en sus tasas de desempleo. La distancia entre ricos y pobres aumenta incontroladamente porque ya no existe un marco comn que sea capaz
de implementar polticas de redistribucin. Asistimos, entonces, a
lo que Lash y Urry denominaron "capitalismo desorganizado", en
donde la hegemona del poder econmico queda desligada del
Estado-Nacin, y se fragmenta en una pluralidad de actores desterritorializados 22 .
La inseguridad ontolgica que produce esta situacin se ve reforzada por la prdida de confianza en el control a travs del conocimiento, que, como vimos, haba sido uno de los pilares del proyecto moderno. Los pensadores ilustrados y sus seguidores haban
credo que cuanto mayor fuese el conocimiento acumulado sobre
la naturaleza y la sociedad, mayor sera nuestra capacidad para controlar las contingencias derivadas de nuestra vida como seres sociales. De hecho, se crea que ese incremento de control era la clave
para lograr la "emancipacin" y la felicidad humanas: cuanto ms
grande fuese la competencia del Estado para transformar la historia de acuerdo con sus intereses, mejores seran tambin las posibilidades de hacer realidad los ideales de libertad, igualdad y fraternidad. Pero lo que parece evidente es que el aumento del conocimiento,
lejos de eliminar las contingencias de la vida, lo que ha hecho es
producirlas e incrementarlas. El desconcierto que experimentamos
hoy da no surge porfalta de conocimiento, sino, todo lo contrario,
22
S. Lash/J. Urry, Economies ofSigns andSpace. Londres, SAGE Publications,

1994, cap. 11.
SANTIAGO CASTRO
9 8
por causa del conocimiento. Un ejemplo claro es la destruccin del

entorno ecolgico. La explotacin racional de los recursos naturales sigue siendo un fenmeno desencadenado por el despliegue
tcnico-industrial de los Estados nacionales, en su loca carrera por
el "progreso" y el "desarrollo"; pero las consecuencias de este despliegue -por ejemplo, el calentamiento global de la atmsfera- escapan por completo al control de los mismos. La racionalidad teleolgica, orientada por el Estado hacia la disminucin de los riesgos
y la calculabilidad de las ventajas, ha generado una situacin de
incalculabilidad global y de riesgo generalizado. La lgica del orden y del control ha conducido hacia el caos y la incertidumbre, en
virtud de su propia dinmica23.
Una vez abierta la pinza que aglutinaba todas las tecnologas
modernas de control social, stas se dispersan y generan una situacin de incalculabilidad que se propaga por todos los dominios de
la sociedad. Estallan, entonces, los mecanismos de ordenamiento y
proteccin ontolgica que haban sido definidos por el Estado nacional: la familia burguesa, los partidos polticos, las territorialidades
geogrficas, los sindicatos de obreros, el derecho civil, las polticas
de redistribucin social de la riqueza. Ante una confrontacin nuclear, ante un crash inesperado en las bolsas de valores, ante la contaminacin del agua y el aire, ante la pauperizacin de vastos sectores de la poblacin, ante la expansin mundial de la criminalidad
organizada, el Estado nacional es incapaz de protegernos. Hemos
empezado a quedar a merced de influencias globales que ya no
podemos controlar, pero que afectan directamente nuestra identidad, nuestra manera de ver el mundo, nuestro aqu y nuestro aho23
Cf. U. Beck, Risikogesellschaft. Aufdem Weg in eine andere Modeme. Frankfurt,

Suhrkamp, 1986.
Fin de la modernidad nacin

9 9
ra. La vida social se torna cada vez ms plural, ms descentrada,

ms interdependiente pero, a la vez, ms abstracta, ms ambigua y
ms inmanejable. Las contingencias que el proyecto de la modernidad se propona eliminar han regresado con mayor furia, cabalgando sobre los propios instrumentos que la modernidad haba
diseado para expulsarlas. Asistimos a una situacin social muy
parecida a la descrita por Blumemberg para el caso de la decadencia del Imperio romano o del final de la gran sntesis cristiana lograda durante la Edad Media europea.
En este contexto, qu ocurre con los discursos ideogrficos sobre
la cultura nacional? En la medida en que el Estado nacional pierde
su capacidad para configurar lo social, se reseca tambin la fuerza
aglutinante de los discursos que proponan una identidad orgnica
entre la nacin, el pueblo y la cultura. En Amrica Latina estos
discursos formaron parte importante del arsenal tanto de la derecha
como de la izquierda poltica hasta bien entrados los aos setenta;
los unos buscando una modernizacin populista sobre la base de la
sustitucin de importaciones, los otros promoviendo una "resistencia a la modernidad", sobre la base del potencial revolucionario de
la cultura popular. Pero a partir de los aos ochenta comienza a
hacerse claro que esta cruzada por la recuperacin de los "valores
del pueblo" resulta en extremo ilusoria, puesto que ni el Estado ni
ninguna otra instancia tiene la capacidad para controlar esa expansin global de mensajes y smbolos que los tericos de Frankfurt
denominaron "industria cultural". Este mercado rompe los marcos
organizativos de lo social establecidos por el Estado moderno y
somete las identidades personales y colectivas a los cambios intempestivos de la oferta y la demanda. La rpida sucesin de las modas, la banalizacin de lo sagrado, los espectculos de consumo "liviano" y la produccin siempre cambiante de referentes identitarios,
SANTIAGO CASTRO
IOO
lejos de provocar una nueva regimentacin y homogeneizacin, lo

que generan es una multiplicacin de las formas en que las personas
se apropian de los bienes simblicos24. Antes que una taxonomizacin, la industria cultural ha propiciado una diversificacin y descentralizacin del sentido, ahora transformado en asunto de eleccin y preferencia individual. Pero esta implosin de sentido se torna
angustiosa, en la medida en que ya nadie puede aspirar a una comprensin totalizadora de la realidad, convertida ahora, como lo ensea Baudrillard, en hiperrealidad.
Se ha quebrantado, entonces, el suelo poltico-cultural que permita a los saberes nomotticos e ideogrficos entenderse a s mismos como taxonomas, es decir, como un conjunto de proposiciones destinado a "fundamentar" el mundo social. Finalizado el
"proyecto" de la modernidad, finaliza tambin la idea de ciencia
como fundamento. Pero, significa esto que ya no podemos pensar
"cientficamente" lo social y lo cultural? Han recado los estudios
culturales en la tentacin de la cientificidad abstracta y disciplinar,
tal como sospechan algunos? Ninguna de las dos cosas. Lo que ocurre es que gran parte de la teora social contempornea, aun aquella
con la que trabajan los estudios culturales, no ha podido desprenderse todava de los paradigmas heredados, en gran parte, del siglo
XIX. Hablamos todava de "sociedad mundial" (Luhmann), de "sociedad del riesgo" (Beck), de "sociedad global" (O. lanni) y de "sociedad civil" (Garca Canclini), cuando la globalizacin ha hecho
obsoleta la categora de "sociedad", proveniente de los tiempos en
Cf. J. Martn Barbero, De tos medios a las mediaciones. Comunicacin, cultura

y hegemona. Barcelona, Gustavo Gili Ediciones, 1991.
que la sociologa identificaba los lmites de su objeto de conocimiento {Die Gesellschaft) con los del Estado territorial. Hablamos
de la globalizacin como si fuera un "sistema" (Wallerstein), cuando los procesos de transformacin social que vivimos actualmente
no se dejan atrapar en nuestros esquemas, todava dieciochescos, de
orden y calculabilidad. Y hablamos, finalmente, de "cultura mundial" (R. Ortiz) o de "culturas hbridas" (Garca Canclini) -en
contraposicin al tipo de cultura homognea escenificada por el
Estado nacional-, sin reparar que el concepto mismo de "cultura",
tal como lo hemos visto anteriormente, hunde sus races en el
historicismo teleolgico propio de la modernidad.
No cabe duda de que desmarcarse de los paradigmas epistemolgicos heredados de la ciencia social moderna no es tarea fcil, teniendo en cuenta que la globalizacin no es un fenmeno que
se se encuentra "all afuera", y que puede ser observado como si se
tratara de un "objeto".
De hecho, es esa postura metodolgica que crea simultneamente al sujeto y al objeto que en su momento sirvi para generar
un repertorio de rituales epistmicos y de seguridades ontolgicasla que hoy en da se ha vuelto problemtica. Pareciera como si la
rapidez con que se transforma la realidad le hubiera tomado definitivamente la delantera a nuestras categoras tericas. Pero lo cierto es que necesitamos de nuevos marcos epistemolgicos que, aunque renunciando a convertirse en tribunales fundamentadores de lo
social, puedan, sin embargo, continuar funcionando como discursos cientficos. El terico portugus Boaventura de Sousa Santos
nos habla de una "ciencia social postmoderna", capaz de autorrepresentarse como socialmente producida y, por lo mismo, como
agonal y contingente. Una ciencia social que asume sus resultados
como producto de una relacin de fuerzas, de una negociacin
SANTIAGO CASTRO
I
o2
constante del sentido, de una lucha por el control de los significados25.

Pienso que, aun con todas sus limitaciones conceptuales, los
estudios culturales iniciaron ya la ruta hacia una ciencia social que
se piensa a s misma como parte integral de las contingencias sobre
las que reflexiona, y ya no como fundamento epistemolgico de un
"proyecto" destinado a controlarlas. La invitacin que nos extienden los estudios culturales es pensar la globalizacin como un medio para pensarnos a nosotros mismos ms all de la metafsica de
la subjetividad, en esos puntos de fuga donde aparecen y desaparecen las memorias, los imaginarios compartidos y las "pequeas historias". ste parece ser tambin el desafo al que se enfrentan la filosofa social y lafilosofade la cultura en los albores del siglo XXI.
Cf. B. de Sousa Santos. De la mano de Alicia. Lo social y lo poltico en la

postmodernidad. Santafde Bogot, Ediciones Uniandes, 1998.
Mente universal y particularidad cultural

Anthony Sampson
La creencia en la existencia de una mente universal,
uniforme, es un prejuicio racionalista.
Bruno Snell
La doctrina de la unidad psquica de la humanidad, a primera vista, ofrece una sana concepcin, tanto biolgica como poltica, de la
igualdad de todas las etnias y las sociedades humanas. Contemporneamente ha sido entendida as: todos los seres humanos son iguales porque poseen una fisiologa y una neurologa idnticas. Por
ende, su mente tiene que ser la misma. Las culturas tan dismiles,
las creaciones artsticas incomparables y los usos y costumbres radicalmente diversos slo pueden ser diferencias de superficie, ya que
la estructura cerebral subyacente es la misma.
La presuposicin sobre la que esta doctrina descansa es la de
que la unidad biolgica del hombre determina su unidad psquica, pues se supone que la identidad del cerebro garantiza la identidad de la mente. As, el cerebro aparece como la causa y la mente
como su efecto -en todas partes y en todas las pocas, exactamente
el mismo. Esta concepcin plausible es, sin discusin, igualitaria,
humanitaria y moralmente irreprochable. Pero hay algo de crucial
importancia que pasa inadvertido en esta primera apreciacin. Esta
doctrina tiene una historia, pues no siempre se ha pensado de esta
manera universalista; basta con recordar el desprecio de los griegos
por los "brbaros", y la justificacin de la esclavitud por Aristteles,
quien afirmaba que los esclavos eran esclavos porque no eran capa-
ANTHONY SAMPSON
I
o4
ees de deliberar, en la misma medida en que no eran... dueos de

s!1
Pero, hoy da, despus de siglos de cristianismo, y despus de
la Ilustracin, en los medios acadmicos y en los sectores bien pensantes por lo general- se admite la universalidad de la mente. La
pujanza de los grupos que reclaman el reconocimiento de su "identidad" aconseja, por lo dems, que los pensadores se atengan a lo
polticamente correcto y que certifiquen que todos poseemos la
misma mente.
No obstante, mis reservas con respecto a la doctrina de la unidad psquica de la humanidad no se limitan slo al hecho de que
no haya sido siempre y umversalmente admitida. Muchas son las
cosas que hoy da se profesan corrientemente y que antao habran
sido imposibles de formular, al menos no sin correr serios peligros.
Y, sin embargo, en la actualidad nos parecen, por buenas razones,
apenas evidentes. Los reparos que quiero expresar no se fundan,
entonces, slo en el relativismo histrico, sino en dos observaciones
adicionales.
Primero, la doctrina que plantea una mente, universalmente la
misma, va por necesidad unida a una metafsica no siempre reconocida ni articulada como tal- del esencialismo psicolgico, es decir, el punto de vista que postula procesos o mecanismos especficamente mentales, distintos de los fsicos y dotados de un estatuto
ontolgico especial. Tocamos aqu el famoso dualismo "mentecuerpo". sta es una doctrina slida, pero problemticamente implan -
' Vase Lelio Fernndez, "Esclavos por naturaleza, Aristteles, Poltica I", en
Praxis Filosfica, Octubre de 1995, Cali, Universidad del Valle. Ms adelante volveremos a este tema del "dominio de s".

i o5
tada en la tradicin occidental. No obstante, est del todo ausente

de otras tradiciones no occidentales. Grandes civilizaciones, al menos tan brillantes como la nuestra -la china, la japonesa, la hindno registran huella de esta separacin, que es la que le confiere su
misma identidad a la mente.
Segundo, la "mente", como concepto, es una fascinante ilustracin de cmo, a partir de la creacin de un trmino, y de un vocabulario conexo, se genera una realidad que antes no exista y que,
de all en adelante, se toma como una evidencia imposible de impugnar. Adems, sta es una historia bien documentada por fillogos y clasicistas.
La psique de los antiguos griegos dej de ser o bien el aliento
o soplo vital, o bien el fantasma que retornaba cuando los ritos
funerarios haban sido defectuosamente ejecutados, y en el tratamiento de los filsofos, sobre todo a partir de Scrates, se uni
con el nous y se convirti en un espacio interior poblado de contenidos especficos2. En Platn hay una dependencia recproca entre
Existe una larga serie de estudios de helenistas que documentan esta mutacin conceptual, iniciada por la obra de Erwin Rohde, Psique, originalmente publicada en 1894 (en espaol Psique, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1S
proseguida por Bruno Snell en Die Entdeckung des Geistes, 1948 (publicado en ingls
como The Discovery ofMind, New York, Dover, 1953), luego por E. R. Dodds en
The Greeks and the Irrational, Boston, Beacon, 1957, Hermann Frnkel, Poesa y
filosofa de la Grecia arcaica, Madrid, Visor, 1993 (en el alemn original, 1962),James
Redfield, "Le sentiment homrique du moi", Le Genre Humain, 12, 1985, Jean
Fierre Vernant, "L individu dans la cit", en U individu, La mort, Tamour, Pars,
Seuil, 1989, y Cari F Graumann, "Psyche and her Descendants", en Psychological
Discourse in Historical Perspective, C. F Graumann and K. J. Gergen (eds.), New
York, Cambridge University Press, 1997, etc.
ANTHONY SAMPSON
I
o6
la realidad de las ideas puras y ese interior psicolgico1. Sin la psique, la teora platnica del conocimiento es inconcebible4. Y Aristteles elaborar una compleja doctrina acerca del alma, que servir
de modelo para las elucubraciones escolsticas de siglos posteriores.
Desde estos lejanos tiempos, en la tradicin cultural occidental se ha seguido elaborando, refinando y reificando esta dimensin especficamente mental, llegando hasta el punto actual de
postular una "mente" universal, atemporal y acultural. Prcticas
discursivas varias, filosficas, religiosas y, a partir del siglo XX,
acadmicas y profesionales de la psicologa definida como dominio autnomo, han contribuido al establecimiento, como una evidencia incontrovertible, de la nocin de una mente, interna e ntima, dotada de mecanismos y contenidos compartidos por todos
los seres humanos3.
"La metfora del conocimiento de verdades generales mediante la internalizacin de universales, as como el ojo del cuerpo conoce los particulares mediante la internalizacin de sus colores y formas indivuales, una vez propuesta, tuvo suficiente fuerza como para llegar a ser el sustituto del intelectual para la creencia del
campesino en la vida de los fantasmas", Richard Rorty, Philosophy and the Mirrorof
Nature, Princeton, Princeton University Press, 1979, p. 41.
4
Vase H. F. Cherniss, "The Philosophical Economy of die Theory of Ideas"
en Plato I, Metaphysics andEpistemology, Gregory Vlastos (ed.), Notre Dame, Indiana, University ofNotre Dame Press, 1978; y "Pato's Self-Mastery", captulo 6 del
libro de Charles Taylor, Sources ofthe Self Cambridge, Harvard University Press,
1989.
5
Vase el clsico tratado de Gilbert Ryle, The Concept ofMind, Londres,
Hutchinson, 1949, para el anlisis puramente conceptual, y el extenso estudio de
Charles Taylor, Sources ofthe Self, Cambridge, Harvard, 1989, para un anlisis histricoconceptual.

I O
Se trata de un claro ejemplo de lo que se ha denominado la

"transposicin ntica" (ontic dumping)6: el proceso mediante el cual
operaciones epistemolgicas, y sus productos, terminan por adquirir un estatuto ntico. Es decir, un trmino tcnico, inicialmente de
la jerga de un grupo de especialistas, se difunde, adquiere un uso
popular y acaba por convertirse en una realidad comnmente aceptada y en objeto de un entendimiento inmediato de todos los miembros de la cultura. Dicho en otros trminos, la reificacin de los
procesos mentales genera la entidad "mente" y, mediante nuestras
prcticas discursivas, esta entidad obtiene el estatuto de un referente, como el del Sol o de la Luna, de cuya realidad no es lcito dudar. Como lo dice Richard Rorty, " 'las intuiciones esencialistas' y
'percepciones claras y distintas' consisten siempre en servirse de usos
lingsticos fijados en la lengua por nuestros antepasados"'.
Hay ms; en sus orgenes, el discurso psicolgico era indisociable del discurso moral: el Fedn o del alma de Platn es su ms
ilustre ejemplo. Scrates, durante el ltimo da de su vida, explica
pacientemente a sus interlocutores en qu consiste la psique, ese
mundo interior e invisible, y cmo hay que cuidarla, protegerla de
los embates del cuerpo pasional, pues ella es la parte superior, no
tica, donde el logos se articula; a ella le corresponde someter las partes
inferiores, el thymos y la epithymia. Debe desempear el papel de
un amo que somete a esclavitud al cuerpo, las necesidades, los apetitos y los placeres.
6
Cf. Carol Fleisher Feldman, "Thought from Language; The Linguistic Construction of Cognitive Representations", en Making Sense: The Child's Construction
ofthe World, Jerome Bruner and Helen Haste (eds.), London and New York, Routledge, 1987.
' Richard Rorty, Philosophy and the MirrorofNature, Princeton, New Jersey,
Princeton University Press, 1979, p. 56.
ANTHONY SAMPSON
I
o8
Scrates quiere llevar a sus oyentes a creer en la mente, pues

posee un modo de existencia diferente al del cuerpo sensorial. "El
alma pertenece al reino del Ser verdadero" 8 . Al someter lo inferior
a lo superior, lo que se pretende lograr es, dentro de s mismo, la
sophrosyne, un estado de libertad anlogo al del ciudadano en la polis.
Pero esta libertad es ms que una no esclavitud, ms que una
liberacin que volvera al individuo independiente de toda coaccin exterior o interior; en su forma plena y positiva, es un poder
que se ejerce sobre s mismo en el poder que se ejerce sobre los dems.
...[A]quel que debe dirigir a los dems, es aquel que debe ser
capaz de ejercer una autoridad perfecta sobre s mismo9.
Foucault ha demostrado, adems, que la prctica de la temperancia entre los antiguos no puede darse por fuera de una relacin con el saber. "No se puede constituir como sujeto moral en el
uso de los placeres, sin constituirse al mismo tiempo como sujeto
de conocimiento" 10 .
Entonces, creer en la psique es creer simultneamente en la
virtud del saber para el dominio de s... y de los dems. La psicologa, como logos acerca de la psique, conlleva desde el mismo origen una moral. Es una moral de amo de esclavos, quien ejerce sobre s mismo los mandamientos de la razn, y as puede mandar en
su hogar mujer, hijos y esclavos y, en la ciudad, a sus conciuda8
Cf. Hans Georg Gadamer, "The Proofs of Immortahty in Plato's Phaedo",

Dialogue andDicdectic: Eight Hermeneutical Studies on Plato, New Haven and London,
Yale University Press, 1980, p. 21-38.
9
Michel Foucault, L usage desplaisirs (Histoire de la sexualit, t. II), p. 934,
nfasis agregado.
10
Ibid, p. 100.

109
danos. "La psicologa conduce a la ciencia poltica"11. As, no es de

sorprenderse que la continuacin natural de la Etica de Aristteles
sea un tratado sobre la Poltica.
Tampoco hay que olvidar que el milagro griego no slo nos ha
legado la filosofa, la ciencia, la psicologa, la poltica y tantas otros
modos de pensamiento e instituciones. Junto con la aparicin de la
ciencia, tuvo que venir una teologa como "una especulacin en torno del ausente" 12 . Es verdad, el pueblo griego era politesta. Pero
sus filsofos no pudieron dejar de inventar el monotesmo, el principio abstracto de un dios nico. Ciertamente, no es el dios de
Abraham, Isaac y Jacob. N o es un dios creador, pero es el dios del
cual todos los filsofos de all en adelante se ocuparn. Es necesariamente un dios distante, ausente, una alteridad absoluta, un Otro
con mayscula. Marcel Gauchet ha mostrado la ntima ligazn
entre el nacimiento de la racionalidad y "un modo determinado de
subjetivacin y de separacin del Otro que hace ser" 13 . Es la aparicin de un pensamiento gobernado por el uno, de un pensamiento
que se centrar en la elucidacin de la necesaria inteligibilidad del
mundo (pues dios no hace, ni podra hacer, cualquier cosa), de la
posibilidad de "un pensamiento de la totalidad como tal".
La objetividad del mundo es la resultante extrema de la separacin de Dios, la cual, por lo dems, libera e instituye en el
' Philippe Julien, Letrangejouissance duprochain, Pars, Seuil, 1995, p. 41.

Marcel Gauchet, Ledsenchantementdu monde, Pars, Gallimard, 1982, p. 35.
n
Ibid, p. 49.
12
ANTHONY SAMPSON
I
i o
hombre al sujeto del conocimiento, autonomizndolo respecto

a la inteligencia divina .
Al mismo tiempo, este advenimiento del pensamiento objetivo
y racional va acompaado de la promocin de la individualidad y
de la interioridad psicolgicas. Lo racional hunde sus races en lo
espiritual. Y el mbito psicolgico, interioridad donde el intelecto
se despliega, depende para su entendimiento del entendimiento
divino15. As, la episteme antigua est estrechamente enlazada con el
surgimiento de la teologa'6.
Cabra decir que todo esto no es sino historia intil. La psicologa contempornea es una disciplina que se ha emancipado de la
filosofa, de la metafsica y de la teologa. En efecto, ya no se suele
hablar del alma, de la psique, del espritu, del nima. El trmino
en boga es "mente", en parte por la pobreza de las traducciones habituales del ingls, que invariablemente vierten mind por "mente".
De hecho, la reivindicacin de la mente en psicologa es un acontecimiento relativamente reciente. Hasta hace poco se haba arrojado un anatema sobre la mente, lo mental y el mentalismo. Esto dio
lugar al clebre chiste de los psiclogos norteamericanos, repetido
14
Ibid, p. 56.
Consltese de Aristteles Metafsica, Libro XII:8, y Acerca del alma, Libro
3:5. El ltimo fragmento de Zettel de Wittgenstein reza as: " 'No puedes or a Dios
hablar con otro, slo lo puedes or si tu eres su destinatario'. Esta es una observacin gramatical". Ludwig Wittgenstein, Zettel, Berkeley, University of California
Press, 1970,717.
16
Marcel Gauchet muestra convincentemente lo mismo en lo que concierne
a la episteme que surge en el siglo XVII. Vase igualmente Alexandre Kojve, "Origine chrtiennedlasciencemoderne", &;, 31,mai-juin, 1964.
15
en ocasiones muy informales de autoirona, de que la psicologa

primero perdi su alma ("se volvi desalmada", sera una traduccin ms exacta), y luego la mente (es decir, "se deschavet").
Sin embargo, no es tan seguro que la supuesta depuracin haya
sido realizada, ni que sea realizable. As como lo reprimido tiende
siempre a retornar, lo que se arroja por la puerta principal tiende a
volver a entrar por la ventana. El empeo por conquistar un estatuto de ciencia pura y dura ha llevado a la psicologa a querer no tener nada que ver con valoraciones morales. En trminos de Cari F.
Graumann, " 'la cientificacin' de la psicologa implic un esfuerzo para desmoralizar asuntos morales"17. Sin embargo, aun en el
discurso psicolgico que se pretende ms puramente neutral, objetivo y cientfico, lo moral retorna insidiosamente bajo la forma de
pruebas, mediciones, evaluaciones, y en la misma idea de la normalidad18, lan Hacking19 ha mostrado la magia de esta ltima palabra, pues normal no es slo un trmino descriptivo para decir
como son las cosas, sino tambin un trmino para decir cmo las
cosas deben ser, lo que es sano y deseable. De hecho, llamamos normas justamente a nuestros pautas morales y jurdicas. Lo que quiero enfatizar es que la dimensin moral no puede estar ausente de
los asuntos psicolgicos. El discurso oficial de la psicologa cientfica pretende exiliar esta dimensin. Pero no lo logra. La ideologa
de la normalidad es la dimensin moral que no osa decir su nom-
17
Op. cit, p. 84.

Cf. Stephen Jay Gould, The Mismeasure ofMan, New York, W. W. Norton
&Co., 1981.
19
lan Hacking, "Normal People", en Modes of Thought: Explorations in Culture
and Cognition, David R. Olson and Nancy Torrance, eds., New York, Cambrige
University Press, 1996, p. 59-71.
18
ANTHONY SAMPSON
112
bre, es decir, que ni se asume ni se articula explcitamente como

tal 20 .
Ahora bien, si se acepta que inevitablemente, y a pesar de los
intentos persistentes por expulsar lo moral de la psicologa, esta
dimensin subsiste soterradamente en prcticas y concepciones supuestamente depuradas, entonces tambin podramos preguntar por
la dimensin teolgica. E n una psicologa cientfica, dnde hallaremos a dios? Por lo dems, la mente y dios tienen en comn esto:
una vez inventados, ya no pueden dejarse de pensar 21 (ambos, como
ya lo vimos, surgieron en la misma encrucijada histrica). N o se
puede demostrar su existencia ni su inexistencia. Richard Rorty, en
todo caso, no vacila en
... sealar que el concepto de mente es el punto oscuro que
lleg a obsesionar a los intelectuales de Occidente cuando al fin
renunciaron a ese otro punto oscuro, el concepto teolgico de
Dios. El carcter inefable de lo mental cumple la misma funcin cultural que el carcter inefable de lo Divino: sugiere vagamente que la ciencia no tiene la ltima palabra22.
Ahora bien, hemos dicho que la doctrina de la unidad psquica de la humanidad, la postulacin de una mente universalmente
20
En este contexto es imposible no recordar el clebre artculo de Georges

Canguilhem que debera peridicamente volverse a leer: "Qu'estce que la psychologie?" en Eludes d'histoire et dephilosophie des sciences, Pars, Vrin, 1970.
2
Como seala Jack Miles en God, a Biography, aunque muchos en Occidente
ya no creen en Dios, sus efectos perduran. Todo el mundo lo conoce y todo el mundo puede contar algo respecto a l, pues es un miembro virtual de cada familia.
22
Citado por Howard Gardner en La nueva ciencia de la mente, Barcelona,
Paids, 1987, p, 89.

i i 3
la misma, es moralmente irreprochable. Ciertamente parece vedar

toda forma de racismo, de condescendencia hacia "primitivos" que
estaran en un peldao inferior en la escala evolutiva, pues el origen de la idea desacreditada del supuesto pensamiento primitivo y
prelgico puede hallarse en la apresurada aplicacin de la doctrina
de la evolucin a los pueblos que los exploradores, misioneros y
etnlogos iban encontrando. Una de las luchas ms acrrimas de
los antroplogos ha sido la de refutar este evolucionismo simplista.
Y la doctrina de la mente universal tuvo una importancia estratgica en esa batalla.
Pero otra de sus consecuencias, sta menos afortunada, ha sido la
de efectuar un corte o escisin entre la mente y la cultura, como si se
pudieran estudiar en completa independencia la una de la otra. Para
el estudio de lo mental, lo cultural sera superfluo o slo de una incidencia mnima. Y el estudio de lo cultural se ocupara justamente de
las variaciones institucionales, tecnolgicas y artsticas, sin postular
jams procesos mentales especficos determinados por la cultura. Invocar modos de pensamiento diferenciales suscita horror e indignacin entre aquellos que temen un retorno de la hereja evolucionista.
Esta preocupacin es legtima, pero no es el nico motivo para
haber postulado una mente universal. Tambin expresa la bsqueda
de la psicologa de, al fin, poseer un objeto que le confiera un pleno
estatuto cientfico. Haba que hallar la universalidad, la generalidad
de un objeto libre de particularidades, contingencias y restricciones
histricas. Un racionalismo dogmtico quera a toda costa hallar universales absolutos. Ms adelante tendremos que volver sobre este
racionalismo dogmtico y su bsqueda de universales.
Por el momento, me limitar a comprobar que atribuimos la
misma mente e idnticos procesos "cognitivos", generosa y noblemente, a todos los seres humanos, con total independencia de la extraeza
ANTHONY SAMPSON
I
i 4
de sus culturas, hbitos e incomprensibilidad de sus idiomas. E incluso ya no se sabe muy bien cul es la lnea divisoria que separa a los
seres con mente de los seres que no la poseen, y hay debate intenso
respecto a la vida animal que moralmente merecera la atribucin de
mente 23 . Ya no osan manifestarse en pblico aquellos que atribuyen
una mente de segunda clase a los negros o a los indios, aunque todava ciertos acadmicos persisten en "probarles" una inteligencia
inferior"4.
Pero no hemos reflexionado sobre el alcance y las consecuencias
de esta atribucin indiscriminada de una "mente", universalmente la
misma, a todo ser humano. Qu significa que una invencin conceptual, profundamente arraigada en la tradicin cultural occidental, sea exportada hacia todos los rincones del planeta? sta ciertamente
es una forma no slo de globalizacin, sino de nivelacin, de homogeneizacin. La doctrina, indiscutiblemente occidental, de la mente
universal, con toda la carga metafsica que conlleva, es una doctrina
"imperialista" que recorre el planeta entero.
Detrs de la mente universal, por supuesto, se esconde la famosa "naturaleza humana", "Vesprit humain ', tan cara a los moralistas
del siglo XVII. Esta posicin se refleja en la mxima popular: "en
todas partes se cuecen habas", que ensea que las cosas humanas
23
Vase la ltima publicacin de Daniel Dennett, Kinds ofMinds, New York,

Basic Books, 1996.
24
Vase el xito de librera, The Bell Curve, New York, The Free Press, 1994,
de Richard J. Herrnstein y Charles Murray, que pretende demostrar con estadsticas que los negros son incorregiblemente, y hasta biolgicamente, inferiores en inteligencia a los blancos y asiticos. Muchos de los "datos" en que se fundan los autores provienen de estudios financiados por fundaciones racistas y dirigidos por
"acadmicos" comprometidos con la doctrina de la supremaca blanca. Cf. Charles
Lae, "The Tainted Sources of'The Bell Curve'", New York Review, Vol. XLI, N
20,Dec. 1, 1994, p. 14-19.

i i 5
son siempre las mismas y que es intil rebelarse contra un orden

universal. Esa melanclica comprobacin no slo es pasiva renuncia a propiciar cambios, sino que es la activa negacin de la diversidad y singularidad mental y cultural.
A esta posicin, quisiera contraponer "la condicin humana" (?'
humaine condition) de Michel de Montaigne. En todas partes, la
humanidad se enfrenta a las mismas exigencias de supervivencia y
de socializacin. Todos los hombres se exponen a las mismas contingencias de la sexualidad y de la muerte. Pero cada cultura es una solucin particular, y cada cultura encuentra su propia manera distintiva de efectuarla. Nuestras universalizaciones no son sino la proyeccin
a escala del planeta de lo que, por nuestras tradiciones, nos caracteriza y nos constituye como cultura particular. En otros trminos, nuestra manera de concebirnos a nosotros mismos, y nuestra manera de
pensar la condicin humana, son ilegtimamente elevados a la categora de rasgos universales comunes a toda la especie. Nuestra magnanimidad occidental es polticamente correcta, pero es ciegamente
devastadora de la diversidad. Ese don que conferimos al otro lo
occidentaliza, seguramente de una manera no premeditada, y quizs
inevitable (porque es nuestra tradicin la que nos impone este modo
de pensar). En todo caso, se termina por borrar la singularidad de
modos de pensar que no son ni ingenuos ni arcaicos, sino ligados a
tradiciones y actividades diferentes de las que predominan en el
mundo escolarizado occidental"5, pues no hay pensamiento "natu25
El pionero en los estudios de procesos cognitivos diferenciales fue Alexander

Luria, quien quiso poner a prueba tesis de su maestro Vigotsky en Uzbekistn en los
aos treinta {Losprocesos cognitivos, Barcelona, Fontanella, 1980). Posteriormente
Peeter Tulviste, The CulturalHistorical Development of Verbal Thinking, New York,
Nova Science Publishers, 1991, llev a cabo estudios similares en pequeas etnias
no escolarizadas con resultados semejantes a los de Luria. Hoy en da la literatura se
ANTHONY SAMPSON
I
i 6
ral", independiente de las determinaciones histricoculturales; de la

misma manera como no hay lenguas "naturales"... porque todas son
culturales.
La psicologa cultural contempornea, que posee muchas afinidades con la historia de las mentalidades26, se propone librar la
batalla contra la imposicin de una hegemona que inevitablemente elimina la diversidad. En palabras de uno de sus voceros ms
conocidos: "La psicologa cultural es, en un sentido fundamental,
el estudio del modo como la cultura y la psique se constituyen recprocamente"27. En cambio, el mito de la unidad psquica de la
humanidad es pernicioso porque corresponde al proyecto fndacionalista del racionalismo dogmtico de establecer la universalidad
del objeto de una psicologa que cree, de ese modo, al fin, conquistar su estatuto de ciencia.
Los tres enemigos mortales de la diversidad cultural son el gran
capital multinacional, las tecnologas y las ideologas. El mito de la
universalidad de la mente es una de esas ideologas. En cambio, la
psicologa cultural insiste en la diversidad. Desde esta perspectiva,
la "naturaleza humana" no es una sola, sino el repertorio establecido, del modo ms completo posible, de las diferencias, todo el esha vuelto demasiado vasta para que quepa en una nota de pie de pgina, e indicar
slo algunos textos sera una injusticia con otros autores igualmente dignos de citarse.
26
Vase Jerome Bruner, Actos de significado, Madrid, Alianza Editorial, 1991,
p. 133. Tambin hay que sealar la renovacin del inters en la obra de Meyerson,
Pour unepsychologie historique, Ecrits en hommage a Ignace Meyerson, Francoise Parot
(ed.), Pars, PUF, 1996.
27
Richard A, Shweder, Jacqueline Goodnow, Giyoo Hatano, Robert E.
Le Vine, Hazel Markus, and Peggy Miiler, "The Cultural Psychology ofDevelopment: One Mind, Many Mentalities", en Handbook ofChild Psychology, 5a edicin,
Vol. I, W. Damon, ed., New York, Wiley, 1998, p. 877.

i i 7
pectro de las diversidades, junto con sus modos especficos de pensamiento.

La bsqueda de universales no conduce sino a vagas abstracciones que slo pueden existir de una manera desencarnada y nunca podrn identificarse con particulares dotados de una existencia
tmporaespacial concreta. Los modos de pensamiento no corresponden meramente a estructuras (desconocidas por lo dems) del
cerebro. Se llevan a cabo en actividades muy diversas que emplean
instrumentos, implementos, prtesis, "rganos exosomticos", como
han sido diversamente denominados. Lo que todos tienen en comn es su carcter semitico y, por consiguiente, el de ser proporcionados por la cultura. Esto queda sucintamente enunciado en la
clebre frase de Einstein: "Mi lpiz es ms inteligente que yo"28.
Sin su lpiz, simplemente no poda pensar. Pero entre todos estos
sistemas semiticos, ligados a actividades especficas, por supuesto
el que ocupa el lugar central es la lengua y es ella la que mejor caracteriza a una cultura.
Siguiendo a Vigotsky sin cultura (trmino eminentemente
polismico y de una rica ambigedad) no hay intelecto. Los procesos psquicos superiores no son naturales, emanaciones del cerebro,
como la bilis que secreta el hgado, en la expresin del hipermaterialista francs del siglo XVIII, Cabanis, sino culturales. Hay modos de pensamiento diferenciales inscritos en tradiciones sustancialmente diferentes y en actividades especficas.
Para decirlo de manera escueta, la constitucin de un sujeto
humano, con la mente que le es particular, slo se hace posible en,
y gracias a, una lengua y una cultura dadas. Por eso no hay una
2!
Citado por Karl R. Popper, en "Of Clouds and Clocks", cap. 6 de Objective
Oxford, Oxford University Press, Revised edition, 1979, p. 225.
ANTHONY SAMPSON
I
i 8
naturaleza humana universal, ni una mente universal. El Hombre,

con mayscula, forma parte de la ideologa racionalista de la Ilustracin. As como no hay lenguaje en abstracto, sino siempre lenguas particulares (nadie aprende a hablar el lenguaje sino la lengua
materna que le es propia), no hay hombre en abstracto. Ese hombre abstracto es una construccin de una cultura dada, la occidental, que ha generado la doctrina de los derechos humanos universales.
Ahora bien, la innegable unidad biolgica de la especie humana es justamente la que hace posible la extrema diversidad de las
"mentes" humanas y de su prolfica creatividad (hay ms de cinco
mil idiomas en el planeta actualmente y se piensa que histricamente
ha existido al menos dos veces ese nmero29). Esta unidad biolgica est especialmente caracterizada por la prematuracin del nacimiento y la consiguiente prolongada dependencia que hace necesaria la cultura y asegura la construccin de una mente culturalmente
determinada.
Los estudios neurolgicos modernos han dado una nueva importancia, y un nuevo sentido, al concepto de "epignesis"30 definida, ya no en trminos embriolgicos, sino como la maduracin
postnatal. Pues hay una prematuracin caracterstica de la especie
humana en el momento del parto. Entre los primates, slo el cerebro humano contina creciendo a un ritmo fetal despus del nacimiento. El hecho es que, al nacer, la especie humana viene al mun29
Cf., Bernard Comrie, Stephen Matthews, and Maria Polinsky, The Atlas of
, London, Quarto, 1996; David Crystal, The Cambridge Encyclopedia of
ge, 2a edicin, Cambridge, Cambridge University Press, 1997.
30
Cf, ]eanFierre Changevx, L'hommeneuronal, Pars, Fayard, 1983; Gerald
M. Edelman, The Remembered Present, A Biological Theory of Consciousness, New
York, Basic Books, 1989.

i i 9
do con un grado muy notable de incompletud neuronal. Hay una

particular ausencia de mielinizacin del haz piramidal. La mielina
es la sustancia que reviste a los axones, asegurando la conduccin
eficiente de los impulsos elctricos y sirve como el aislante natural
para la corteza. Y este proceso slo alcanza su terminacin en el sexto
ao de vida. El conjunto de la inmaduracin ha sido conceptualizado como la "neotenia" de la especie humana, trmino propuesto por el anatomista holands, Louis Bolk31. Es decir, la conservacin de rasgos fetales despus del parto (o la conservacin de
rasgos infantiles en el vida adulta, de lo cual algunos proponen la
mujer como ejemplo por la voz aguda, la ausencia de pilosidad, la
redondez de los rasgos faciales y de los miembros, y la suavidad de
la piel, etc.).
Ahora bien, esta inmadurez cerebral, especfica a los seres humanos, tiene una explicacin evolutiva32. A pesar de que el cuerpo
humano es relativamente modesto con respecto a los dems mamferos, los humanos pasan por un largo perodo de gestacin en el
vientre, que dura entre 38 y 42 semanas. En cambio, la expectativa
de vida humana es particularmente larga, y se ha establecido una
correlacin precisa entre la duracin de la vida y la duracin de la
gestacin. La duracin ms larga de todos los mamferos -22 meses es la del elefante hembra, que vive aproximadamente 55 aos.
El tamao del cerebro tambin est correlacionado con la duracin
de la gestacin. Entonces, los mamferos que poseen un cerebro ms
3
' Vase Stephen Jay Gould, op. cit., p. 11921.

Lo que sigue es una parfrasis de Donald Johanson & Blake Edwards, From
Lucy to Language, New York, Simn & Schuster, 1996, p. 76. Johanson, junto con
Yves Coppens del Collge de France, es uno de los ms clebres paleoantroplogos
que han hecho descubrimientos cruciales para la historia de la evolucin de la humanidad, particularmente el hallazgo del esqueleto de la clebre "Lucy".
ANTHONY SAMPSON
120
grande en el momento del parto pasan por una gestacin ms larga. Dado nuestro tamao cerebral respecto al tamao cerebral de
otros mamferos, los humanos deberamos tener una gestacin
mucho ms larga de la que tenemos. Adems, nuestra gestacin
corresponde al esquema general de los primates de un crecimiento
fetal lento en lo que concierne al cuerpo, pero rpido en lo que
concierne al cerebro. En cambio, otros mamferos paren sus hijos
bien desarrollados, como el joven cebra que salta de pie muy poco
despus del nacimiento. Aunque la gestacin humana es relativamente larga y el beb emerge grande respecto al tamao del cuerpo
de la madre, el cerebro humano nace inmaduro. Y este es el punto
esencial para nuestros propsitos.
Pues, el cerebro de un chimpanc recin nacido, para comparar, ya ha alcanzado la mitad del peso que tendr de adulto, o el
macaco que viene al mundo con el 60% del peso del cerebro adulto33, pero el cerebro del neonato humano no posee sino una cuarta
parte del peso del cerebro adulto. Para compensar, el esquema fetal
de rpido crecimiento del cerebro contina despus del parto durante el primer ao de vida, en el cual el cerebro crece ms del doble de sus dimensiones en el momento del parto. Esto hace que el
beb humano sea inconmensurablemente ms dependiente que
cualquier otro beb animal. As, en lo que respecta a nuestros cerebros, se podra decir que la gestacin dura 21 meses, prcticamente
tan larga como la de un elefante. Este esquema de crecimiento, llamado "altricialidad secundaria", es nico a los seres humanos y evolucion como consecuencia de, al mismo tiempo, poseer un cerebro grande y andar en dos piernas. Un recin nacido humano pue33
Bradd Shore, Culture in Mind: Cognition, Culture and the Problem ofMeaning
New York, Exford University Press, 1996, p. 3.
de llegar a tener dos veces el peso de un simio recin nacido, pero

la madre humana difcilmente pesar la mitad del simio hembra.
Es por eso por lo que el proceso del parto humano es uno de los
ms difciles de todos los animales. E n cambio, para el chimpanc
el parto es fcil; la cabeza de la cra pasa por el canal de nacimiento
sin mayor constriccin. La pelvis humana, en cambio, ha sido
ampliamente reconfigurada para la locomocin en dos piernas. Esto
hace que el parto tenga que ser mucho ms complicado que para
cualquier otro primate. Adems, el parto de un beb que tuviera el
cerebro tan grande como lo tendr al ao es absolutamente inconcebible. La posicin erguida, entonces, impuso necesariamente un
parto prematuro.
As, el cerebro del neonato pesa un mero 25% de su eventual
peso adulto. ste es un hecho extraordinario, de muy importantes
consecuencias para pensar la relacin entre mente y cultura. Entre
los primates, slo el cerebro humano contina creciendo a un ritmo fetal despus del nacimiento. Jean-Pierre Changeux nos dice:
La gran mayora de las sinapsis de la corteza cerebral se forman despus de que el nio venga al mundo. La prosecucin,
largo tiempo despus del nacimiento, del perodo de proliferacin sinptica permite una "impregnacin" progresiva del tejido cerebral por el entorno fsico y social34.
Este paso acelerado de construccin neurolgica postparto sigue durante los primeros dos aos de vida antes de comenzar a
disminuir. Slo en la pubertad se completa la maduracin fsica del
* JeanPierre Changeux, op. cit., p. 295.
ANTHONY SAMPSON
I
2 2
cerebro humano. An despus, el desarrollo neuronal contina a

lo largo de la vida. De hecho, como lo seala Changeux, ya habra
que hablar de desarrollo "mental", ms que meramente cerebral,
pues es consecuencia de interacciones culturales.
Esta combinacin de nacimiento prematuro y desarrollo lento
quiere decir que exactamente tres cuartas partes del cerebro humano se desarrollan por fuera del vientre, en relacin directa con el
entorno externo. Para emplear la expresin de Bradd Shore 35 , la
evolucin nos ha dotado de un cerebro "ecolgico" que depender
toda la vida del entorno.
Es esta plasticidad o maleabilidad del cerebro lo que hace que
tenga que desarrollarse en una estrecha interaccin con la cultura.
As, la misma estructura cognitiva de una mente individual es poderosamente afectada por la cultura, dando lugar a modos de pensamiento diferenciales.
La cultura literalmente reconfigura los patrones de uso del
cerebro y [...] esos patrones de uso determinan en gran medida
la forma como el excepcionalmente plstico sistema nervioso
central queda organizado en trminos de estructura cognitiva36.
Se podra fcilmente, si el tiempo lo permitiera, acumular muchos ejemplos de la forma como la cultura queda literalmente inscrita en los tejidos vivientes del cerebro. Uno de los ms convincentes es la adquisicin de la lengua, que procede del balbuceo a
una estabilizacin selectiva; mediante atricin silbica, fija una con-
35
Bradd Shore, op. cit., p.3,

Merlin Donald, Origins ofthe Modern Mind, Cambridge, Massachusetts,
Harvard University Press, 1991, p. 14.
36

i 2. 3
figuracin fonolgica que har para siempre al hablante un nativo

de una sola lengua. Lo que le condenar a un monolinguismo muy
difcilmente superable, a menos que la adquisicin de una segunda lengua se haga antes del perodo crtico.
Hay una doble determinacin cultural del balbuceo. Por un
lado, el nio percibe desde antes de nacer la voz de la madre, y el
balbuceo vara segn las comunidadess lingsticas. Por otro, el
inventario de los sentidos decrece y se estabiliza por imitacin
hasta que no queden sino sonidos lingsticamente codificados
o socialmente regulados, gritos incluidos. Esta imitacin no
tiene nada de pasivo; depende en mucho de una validacin
afectiva: son estabilizados preferentemente los sonidos que reciben la aprobacin del entorno y sobre todo de la madre 1 '.
Rastier propone que se formule, adems, la hiptesis de un
balbuceo semntico para dar cuenta de dos procesos complementarios observables: el aprendizaje de la categorizacin y la constitucin de las clases semnticas. La abundancia de las relaciones entre
un significado y los referentes que el nio le atribuye se reduce
progresivamente. El aprendizaje semntico consiste en debilitar las
conexiones semnticas espontneas y en reforzar las conexiones de
uso corriente en el discurso del entorno. De all la prdida progresiva de aquella "poesa" de las expresiones infantiles que tanto deleita a los padres 38
Cf, Frangois Rastier, Smantique et recherches cognitives, Pars, PUF, 1991, p.

230.
3i
Ibid, p. 231.
ANTHONY SAMPSON
124
Es evidente tambin que la epignesis de la corteza concierne

no slo a las lenguas habladas sino a los sistemas de escritura que,
en lo que concierne a escrituras como la japonesa, que emplea tanto
fonogramas (kana) como ideogramas (kanji), tienen localizaciones
diferentes.
Las habilidades prcticas y las actividades especializadas culturales poseen necesariamente una estructura modular distintiva que
puede averiarse de varias maneras predicibles. sta no es una nocin frivola: el cerebro de un jugador profesional de tenis indudablemente emplea sus recursos de una manera muy distinta de lo que
hubiera hecho si, por razones culturales, el mismo individuo hubiera crecido para llegar a ser un estudioso poco atltico de la biblia 39 .
Para concluir, quiero proponer que en lugar de una sola mtica
mente universal, ahistrica y acultural, invencin claramente occidental, la extraordinaria diversidad cultural sea acogida como la
expresin de mltiples mentes especficas, ligadas a actividades,
habilidades, tradiciones, modos de pensamiento y lenguas diferentes. Es hora de explorar y estudiar la fecundidad de estas tradiciones culturales antes de que desaparezcan. La aculturacin acelerada, obra de los tres grandes enemigos de la especificidad cultural
que ya mencionamos, amenaza con extinguir una riqueza psico
cultural que no hemos sabido valorar ni preservar. E n frica hay
entre 1.200 y 1.500 lenguas. Pero slo unas cien han sido descritas
con gramtica, diccionario y corpus de textos. H a y 250 lenguas
tibetobirmanas, y slo una docena han sido estudiadas 40 .
39
40
Merlin Donald, op. cit., p. 12.

Cf, Claude Hagge, L homme de paroles, Pars, Fayard, 1985.

i 2 5
Las competencias mentales humanas deben estudiarse en su

contexto, con todo el respeto por la cultura singular que reflejan.
Ninguna es inferior a otra, y no es posible trazar una lnea ascendente que vaya de lo primitivo a lo desarrollado. As como no hay
lengua primitiva, no hay cultura primitiva, ni mente primitiva. Nos
resignamos al uso del trmino de "mente", porque no parece haber
otra alternativa, dentro de nuestra tradicin cultural. Pero lo que s
es imperativo es que el psiclogo reflexione sobre su empleo, que
conozca su historia y los implcitos que conlleva. Es fundamental
que cada psiclogo articule su propia posicin moral y antropolgica, en el sentido filosfico del trmino. En la exploracin de las
mentes de otras culturas, as como de la suya propia, una postura
crtica respecto a todas las pretensiones universalistas, fundacionalistas y racionalistas dogmticas es un requisito mnimo para sostener un discurso acorde con la diversidad y multiplicidad culturales. Pues "no es posible fundar una concepcin pluralista de la
cultura en una concepcin esencialista de la mente"41.
41
Bradd Shore, op. cit., p. 380.
Globalizacin, terrenos inestables
Jorge Echavarra
Haca tanto que la "tempestad que llamamos progreso" arrastraba

furiosamente al ngel, que cuando el viento se detuvo casi completamente, persistiendo como una brisa contradictoria que soplaba en
diferentes direcciones, l apenas s se dio cuenta. Indeciso, creyendo que el viento volvera a retomar su furia y su direccin hacia el
futuro, ensay batir sus alas, adormecidas, y descendi.
La figura que nos permite introducirnos en materia es, claro,
aquel ngel pintado por Paul Klee, el "ngelus Novus", comprado por 1.000 marcos por Walter Benjamn, y evocado en la novena
"Tesis de filosofa de la historia" (1970: 82)'. El ngel de la histo1
Walter Benjamn (1970), ngelus Novus. Tr. H. A. Murena. Barcelona, Edhasa.

La novena "Tesis" reza: "hay un cuadro de Klee que se titula ngelus Novus. Se ve
en l un ngel al parecer en el momento de alejarse de algo sobre lo cual clava su
mirada. Tiene los ojos desencajados, la boca abierta y las alas tendidas. El ngel de
la historia debe tener ese aspecto. Su cara est vuelta hacia el pasado. En lo que para
nosotros aparece como una cadena de acontecimientos, l ve una catstrofe nica,
que acumula sin cesar ruina sobre ruina y se la arroja a sus pies. El ngel quisiera
detenerse, despertar a los muertos y recomponer lo despedazado. Pero una tormenta
desciende del Paraso y se arremolina en sus alas, y es tan fuerte que el ngel no
puede plegarlas. Esta tempestad lo arrastra irresistiblemente hacia el futuro, al cual
vuelve las espaldas, mientras el cmulo de ruinas sube ante l hacia el cielo. Tal tempestad es lo que llamamos progreso" (p. 82).

i 2 7
ria tiene "su cara vuelta hacia el pasado", y "en lo que para nosotros
aparece como una cadena de acontecimientos, l ve una catstrofe
nica, que acumula sin cesar ruina sobre ruina y se las arroja a sus
pies". Es el proceso de globalizacin un resultado o, mejor, un
proceso derivado de la insensata tempestad destructora que sopla
hacia el futuro? O, incluso, "globalizacin" es un nombre actualizado del progreso? A primera vista, una respuesta afirmativa a ambas
preguntas permitira despachar hegelianamente el asunto. Sin embargo, Benjamn propone otros centros de inters. La historia, arrastrada por el progreso, se empea en mirar atrs y slo constata no
tanto unidad y homogeneizacin, dos manifestaciones resultantes
"naturalmente" de la globalizacin, sino, como observa en su vuelo con "los ojos desencajados, la boca abierta y las alas tendidas",
una catstrofe. Y si el progreso naci ligado al gran proyecto enciclopdico (que bajo la sistemtica del conocimiento cientfico convocara la unidad del gnero humano tan predicada por los filsofos polticos de la primera revolucin moderna), con el tiempo se
olvid de que su racionalidad iluminista era conjetural, atenta al contexto, y que no aspiraba a una razn globalizadora que estableciera
una imagen total del universo, una imagen fuerte y definitiva (vase Eco, en Vattimo y Rovatti, 1990, pp. 112-115)2. Por ello, frente
al proceso de disolucin que el progreso provoca en todo lo que le
ofreca su slida resistencia, la modernidad siente necesidad de pacificar los acusadores escombros, museificndolos. As, no fue el
modelo racional subyacente a la enciclopedia el que se generaliz,
sino ambiciosas formas de representacin que reclaman su carcter
Gianni Vattimo y Pier Aldo Rovatti (1990), El pensamiento dbil. 2a ed. Tr.
Luis de Santiago. Madrid, Ctedra. El artculo de Eco se titula "El Antiporfirio",
p. 76-114.
JORGE ECHAVARRA
I 2 8
global y omnicomprensivo, en tanto que "la enciclopedia se encuentra dominada por el principio de la interpretacin acuado por Peirce
y, en consecuencia, por la semiosis ilimitada", (Eco, en Vattimo y
Rovatti, 1990, p. 106)3. Esta apelacin a la interpretacin es la que
est en la base del proceso de transmisin, en el sentido del proyecto mediolgico de Debray (1977)4, haciendo a quienes participan
en l una comunidad poltica y transhistrica, contrario a lo que,
paradjicamente, sucede con los procesos de comunicacin, ellos s
convocados desde el paradigma del progreso: all es posible "poseer toda la informacin y no entender nada", dramtica afirmacin
que retrata el mundo globalizado de las redes de informacin (Vase
Markl, 1998, p. 2)5. Si el ngel tiene la cara vuelta al pasado, no se
debe ni a la nostalgia del origen ni simplemente al memorioso registro de lo ya ido que desfila hacia atrs y que l debiera testificar:
ms bien, el ngel, etimolgicamente un mensajero, transmite, "establece un vnculo entre los muertos y los vivos, la mayora de las
veces en ausencia fsica de los 'emisores'... la comunicacin se destaca al acortar, la transmisin al prolongar... transmitimos para que
lo que vivimos, creemos y pensamos no muera con nosotros (ms
que conmigo)" (Debray, 1997, pp. 17- 18)6.
Sin embargo, el viento del progreso slo amontona detritus, por
lo que el gesto del ngel flucta entre el horror y la desesperanza:
3
4
Ibtd.
Regis Debray (1997), Transmitir. Tr. Horacio Pons. Buenos Aires, Manan-
tial.
5
Hubert Markl (1998), "De la sociedad de los medios a la sociedad del saber".
En Humboldt (123) Bonn, Internationes. El doctor Markl es un destacado zologo,
presidente de la sociedad Max Planck. El texto forma parte de un discurso de recepcin del premio Herbert Quandt, por su labor en medios de comunicacin.
6
0p. cit..

I
2 9
no puede cumplir con su tarea, condenado a presenciar su fracaso.

El ngel ha puesto pie en tierra, pero, al hacerlo, casi pierde el
equilibrio y tiene que recurrir a un aleteo nervioso para mantenerse
erguido: toda la superficie del globo es ahora escorial yermo.
Corolario inesperado de la globalizacin, encarnada en el avatar
del progreso, es la multiplicacin de los residuos no asimilados ni
pacificados, ostensiblemente presentes en lo que pretenda ser un
espacio unificado.
Una incursin desprevenida por la bibliografa producida en
los ltimos aos sobre la globalizacin, no puede ms que generar
una sensacin que puede describirse en trminos fsicos como la
misma que se tiene al caminar sobre un terreno resbaladizo: abarca
desde fenmenos econmicos, polticos, culturales, de sociologa de
las migraciones, a discusiones que cuidadosamente tratan de deslindar globalizacin de globalismo, mundializacin, internacionalizacin. Tras no pocos esfuerzos por permanecer airosamente en
pie, aparece luego la necesidad de aceptar que los procesos de
globalizacin ocurren en mbitos bien dismiles, y que se superponen con procesos de signo contrario, esto es, de localizacin; "a pesar
de las distinciones entre ellas, la globalizacin y la localizacin tienen una caracterstica en comn: ambas se manifiestan en circunstancias objetivas, en una conducta que puede medirse y evaluarse a
travs del tiempo... Consideradas en una perspectiva de corto plazo, se puede pensar que tanto las dinmicas globalizantes como las
localizantes se derivan en parte de fuentes interdependientes" (Rosenau, 1997, p. 17)7.
' James N. Rosenau (1997), "Las dinmicas de la globalizacin. Hacia una

formulacin operaclonal". En Dilogo y seguridad {A).
RGE ECHAVARRA
I 3 O
Vistas as, la globalizacin y la localizacin, indiferenciadas aparentemente en los fenmenos "glocales", tendran un poder conceptual demasiado ambiguo, en tanto que se estaran refiriendo a
diferentes niveles, objetos, prcticas, formas de visibilidad, etc., no
slo concretos y diferenciados, sino que no se estara dando cuenta
de las distintas combinatorias al tener la vista sobre la generalidad.
Una sospecha semntica sobre el trmino hbrido "glocalizacin",
en el que lo "global" pareciera tener el comando de la situacin,
ilustrara de modo elemental esta atencin centrada en procesos generales. Y, de paso, tomar partido dando patente de corso a una inevitable tendencia, slo moderada por las adaptaciones locales. As,
estara polarizando una tensin que asume modalidades mucho ms
complejas, ya que ponen enjuego no slo dos trminos de referencia espacial, sino matices innmeros que se escapan al juego dual
del trmino hbrido. Un intento apreciable, aunque an atrado por
la dimensin sociopoltica del problema, es el que brinda Beck
(1998)8, sobre todo en su intento de mostrar la ambigedad, polivalencia y complejidad, lo que se constituye en un buen punto de
partida para emprender el acercamiento a las dimensiones culturales en emergencia. De especial inters es su propuesta acerca de la
insercin de la biografa en la consideracin de estos fenmenos de
niveles y dinmicas diversas, es decir, de la incorporacin del carcter excedentario que los miembros de cada cultura asimilan o no
a procesos de signo contradictorio. Un valioso testimonio que ilustra esta insercin nunca completamente dada, siempre en proceso
como las vidas individuales que afecta, es el de Tzvetan Todorov,
Ulrich Beck (1998), Qu es la globalizacin? Paladas delglobalismo, respuesta a

n, Tr. Bernardo MorenoMara Rosa Borras. Barcelona, Paids.

i 3 i
recientemente publicado (1998)9. En su libro, Todorov asume los

trnsitos marcados por el desplazamiento, la migracin, el exilio, la
ciudadana desarraigada, los intercambios con lo autctono por la
experiencia y las memorias, etc., brindando un complejo modelo
de interaccin, integracin y resistencia que es cada vez ms el que
los hombres y mujeres concretos deben enfrentar.
As, no slo lo local tiene un carcter fragmentario frente al
volumen aparentemente masivo de lo global, sino que tambin lo
global mismo estara sometido a una seleccin de lo que circula en
su nombre, pero reclamndose como global [Vase Beck, 1998, p.
172, donde seala, por ejemplo, "la implantacin de un reducido
nmero de lenguas aceptadas (ingls, espaol)"] . Fragmentos filtrados en una doble condicin, pues, que al ser lanzados a las agitadas aguas conforman crculos que se amplan pretendiendo alcanzar la totalidad, pero que se cortocircuitan, creando zonas de
interferencias con nuevos crculos creados por otros fragmentos lanzados por la dinmica incesante. Visto de esta manera, tal vez sea
posible volver nuestra atencin no tanto hacia la tipologa que cada
fragmento supone ostentar, estando en duda su universalidad o particularidad, sino, tal vez, los espacios de interferencia, temporalmente cortos pero de enorme variedad y con posibilidades de inscripcin mltiples. An hoy, y quin sabe si algn da, los mundos
posibles en sus infinitas determinaciones no coexisten, ponindose
simultneamente en juego, fecundndose en su contaminacin y
creando otros y otros ms...
El ngel se inclina; recoge, curioso, alguno de los trozos dispersos y lo examina con cuidado. Luego, su mirada busca, intil9
Tzvetan Todorov, El hombre desplazado, Tr. Juana Salabert. Madrid, Taurus.

Ibid.
10
JORGE ECHAVARRA
I
3 2
mente, otro trozo que pudiera, con ei que ya tiene en su mano, restituir alguna forma. Realiza esta operacin una y otra vez, hasta que,
tal vez seguro de lo insensato de su esfuerzo, se devuelve a su confusa disposicin inicial, con la esperanza de que en aquello que l
juzga como catico exista tal vez algn orden secreto que se rebela
y no quiere mostrarse.
Frente al carcter germinal que para el pensamiento occidental
tiene la cultura griega, el problema de su radical originalidad (o
"milagro") o su carcter de puente abierto a influencias egipcias,
mesopotmicas, etc., en la conformacin tanto de sus mitos como
de la posterior racionalidad, represent desde el siglo XVIII un tema
de capital importancia (Vase, por ejemplo, Cappeletti, 1987, pp.
21-25)11. Y tal inters est prolongado en la discusin que permanentemente se hace sobre las culturas y los intercambios y transmutaciones que sufren a travs de contactos con otras formas de
organizacin y pensamiento. El establecer o, por lo menos, el intentar hacer aquello que en cada etnocultura define una identidad,
y que pasara ms o menos indemne tras los contactos y convergencias, ha sido imperativo desde el siglo XIX con el surgimiento de
los Estados nacin. Una interesante sugerencia es la que ofrece
Mostern (1994, pp. 153-154)12, con el concepto de "decalaje cultural", del que se habla cuando "unas dimensiones de la cultura
progresan muy de prisa, mientras que otras quedan estancadas, producindose entonces un desequilibrio que previamente no se daba,
y entrando en crisis el sistema cultural entero". Descontada la lgi-
11
ngel J. Cappelletti (1987), Mitologa yfilosofa:los presocrticos. Bogot, Cincel-Kapelusz. Vase tambin Roco Ronchi (1996), La verdad en despejo. Lospresocrticosy el alba de lafilosofa,Tr. Mar Garca L. Madrid, Akal.
12
Jess Mostern (1994), Filosofa de la cultura. Madrid, Alianza.

i 33
ca del progreso en la que est inscrito, el decalaje cultural pone de

presente la temporalidad distinta que gobierna los intercambios
interculturales, sus superposiciones y dominancias. As, ni la globalizacin encarnara el ncleo duro en la iniciativa de las crisis culturales, ni tampoco sus procesos guardaran simetras planetarias y
sincronas que haran vibrar al unsono apropiaciones, traducciones locales y puntos crticos de no retorno. Tal como Tras ha subrayado de su lectura de Giorgio Colli (en Colli, 1991, pp. 9-16) 1 3 ,
el logos sobre el que se asienta en un comienzo el pensamiento griego es "logos polmico, agonal, que recorre y descorre los caminos
que se traza - a modo de laberinto en lucha con ese fondo oscuro
primordial...", y slo despus se olvida esa dimensin destructiva y
ldica del logos con el fin de hacer de ste un instrumento "tcnico"
con vistas a la apropiacin y conquista del poder de la polis.
La abrumadora velocidad de los modos de circulacin sociocultural, de las prcticas dromolgicas, de esta ltima porcin del
siglo XX, llevan a una emergencia inesperada de ese trasfondo reprimido que Nietzsche vio con tanta claridad, revelndose como
otro de los orgenes excluidos de las culturas occidentales modernas. De este modo va perfilndose la naturaleza de las inserciones
calificadas como caticas, pero bajo las cuales laten fuerzas y orgenes hasta ahora marginados.
Aquella operacin de recomposicin, de armonizacin a toda
costa, de sutura y cicatrizacin, que est sugerida en la nocin de
glocalizacin, no es ya viable. Benjamn lo vio claramente al dictaminar que todo acto de cultura es a la vez acto de barbarie, y es en
tal direccin que el decalaje cultural sugiere una cultura de fractu13
Giorgio Colli (1991), El libro de nuestra crisis, Tr. Narcis Aragay. Barcelona,
Paids. La introduccin es de Eugenio Tras.
JORGE, ECIIAVARRA
I
34
ras, sin el componente trgico de las antiguas operaciones polarizadoras, sin dramatismos ni finales homeostticos.
Tras una larga caminata, el ngel comienza a acostumbrarse al
terreno desigual, comienza a discernir sombras que se mueven entre los montones heterclitos. De pronto, casi como una revelacin,
adivina formas que, usando materiales completamente inverosmiles, evocan templos, trazados urbanos, construcciones monumentales, insistiendo en mantener viva la memoria de lo que se crea
perdido.
El ngel ha tardado mucho en darse cuenta de que lo que lo
rodea no es mera ruina, que en tanto que el tiempo del progreso
soplaba, otros distintos a quienes haban construido con ntidos
estilos, recogan y reconstruan mezclando y superponiendo restos
y materiales depositados al alcance de su mano. Si el ngel conociera la observacin de Auge, le dara razn entonces: "(...) las nuevas
tcnicas de comunicacin e imagen hacen que la relacin con el otro
sea cada vez ms abstracta; nos habituamos a verlo todo, pero no es
seguro que continuemos mirando (...)" (1998, p. 29)14. Pero, adems, seguira asintiendo cuando, frente al cambio acelerado, Auge
apunta ms a una crisis de alteridad que a una de identidad. Uno
de los problemas que vuelve a dar vueltas es el de la barbarie, como
que sta pone adelante nuestro la alteridad radical, aquello que est
por fuera de los muros delimitantes de las identidades. Desde el
trabajo de Todorov (1989)15, al de Sorman (1993)16, a los de Fer14
Marc Auge (1998), La guerra de los sueos. Ejercicios de etnoficcin, Tr. Alberto Luis Bixio. Barcelona, Gedisa.
13
Tzvetan Todorov (1989), La conquista de Amrica. Elproblema del otro, Mxico, Siglo XXI.
16
Guy Sorman (1993), Esperando a los brbaros, Tr. Basilio Losada. Barcelona,
Seix Barral.

i 35
nndezBuey(1995) 1 7 , Verstrynge (1997) 18 o Cahill (1998) 19 , el

tema del brbaro aflora con matices diferentes, pero tambin convergentes en destacar sus nuevas formas de aparecer e interrogar. Ya
Leopoldo Zea (1990) 2 haba trajinado el tema, con el fondo de
sus preocupaciones y compromisos con Latinoamrica, pero llega
a una conclusin optimista:
a lo largo de este trabajo se ha hecho expreso el distorsionado
y obligado dilogo, dialctica, entre el civilizado y el brbaro;
el brbaro que puede transformarse en civilizado y marcar nuevos lmites de la barbarie... Surge la sntesis de humanidad en la
que barbarie y civilizacin dejan de serlo para ser, pura y simplemente, expresiones del nico hombre posible, con sus posibilidades e impedimentos, con sus sueos de universalidad y la
conciencia de sus limitaciones [pp. 254255]21.
Sin embargo, es posible introducir aqu algunas preocupaciones adicionales. Aquellas ntidas formas de distinguir lo brbaro de
lo civilizado desaparecen en la sociedad globalizada: Es lo brbaro lo global y masivo? O es lo local y, muchas veces, premoderno?
Francisco FernndezBuey (1995), La barbarie. De ellos y de los nuestros,

Barcelona, Paids,
18
Jorge Verstrynge (1997), Los nuevos brbaros. Centro y periferia en la poltica de
hoy, Barcelona, Grijalbo Mondadori,
Thomas Cahill (1998), De cmo los irlandeses salvaron la civilizacin. Tr. Juan
Manuel Pombo. Bogot, Norma.
Leopoldo Zea (1990), Discurso desde la marginacin y la barbarie, Mxico,
Fondo de Cultura Econmica.
21
Ibid.
JORGE ECHAVARRA
I
36
O es brbaro el producto de las transacciones entre globalidad y

localidad?
Ninguno de los interrogantes puede resolverse de una vez por
todas, puesto que la supuesta cada de fronteras, el juicio sobre los
productos estticos y culturales, los nuevos regmenes de representacin, etc., suponen posiciones altamente ideologizadas. Sin embargo, s es evidente que, como en la imagen que evocamos antes
sobre las ondas en la superficie del agua, las interferencias son cada
vez ms frecuentes, y que las reflexiones de Cahill (1998) 22 sobre
el papel de la brbara Irlanda en la salvacin del legado grecolatino,
o el papel de personajes que actuaron como conmutadores culturales en la Espaa musulmana y cristiana, nos sugieren que las culturas se mueven dentro de modelos de interaccin complejos, no
binarios. As, esta referencia al pasado permite entender no tanto el
logro de un hombre-sntesis, como el que aora Zea, sino el papel
paradjico que tiene la barbarie con respecto a la cultura dominante. Y si un modelo tecnoeconmico es la base de la globalizacin,
hay en ella mucho de eurocentrismo, que corre la frontera para
admitir, pero igualmente para excluir. De esta manera, con la
globalizacin est implcita tambin la frontera que excluye a nuevos y viejos brbaros: vuelve a aparecer el fantasma de la civilizacin islmica, pero tambin los fenmenos locales no puestos bajo
el orden globalizante (lo "glocal", propiamente) se convierten en
neobarbaries. Tambin, claro, los "brbaros internos": drogadictos,
migrantes, neotribus, como seala Sorman (1993) 23 , son asimilados a este modelo de exclusin-inclusin, donde las paradjicas
fronteras globales de nada sirven, lo mismo que las intervenciones
22
23
Op. cit.
Op. cit.

i 37
pedaggicas y teraputicas. Esta nueva teratologa llena de fantasmas las formas de circulacin globales, que se crean a salvo de tales contaminaciones, poniendo de relieve los perfiles de un modelo
que, pretendindose universal, no hace ms que arrastrar las cadenas de un origen negado, aquel ya mencionado atrs: la negacin
de un logos oscuro, pero inmanejable, a favor de un logos tcnico.
Acusar al otro de fundamentalismo, enfermedad o infantilismo, y
demonizarlo, no hace ms que revelar las propias limitaciones de
integracin de lo radicalmente otro, de verdadera eficacia del modelo tecnoeconmico para satisfacer las necesidades de todos sus
asociados, de los componentes utpicos que alimentan el modelo
de globalizacin, del mesianismo encubierto y no confeso tras el
nuevo salvador...
De todos modos, la energa cultural de la barbarie, sobreviviendo en los mrgenes del banquete global, ha de ser aprovechada,
quirase o no, para que los mltiples mundos posibles lleguen a
ser, en el mejor de los casos, o para que un solo sistema, en el peor,
en su necesidad de crecer, tenga que tomar all una no despreciable
cantidad de recursos, logrando as hacer real la pesadilla de la cultura nica e inalterable (es decir, que no se reconocera a s misma,
ya que no tendra un alter, un otro, para hacerlo). Sin embargo, y
como ya se ha sealado, el que desaparezca una frontera no implica
que no aparezcan otras, lejanas y cercanas, externas e internas, que
se erigen como nuevos retos en el centro mismo de las culturas.
Ya el ngel ha presenciado, en otros momentos, hace ya mucho, procesos de acumulacin seguidos por erosiones. Los residuos
se van sedimentando con el tiempo, creando formas y paisajes en
los que difcilmente podran sospecharse sus componentes. Vientos
y tormentas agitaron su vuelo, aunque, reconoce, tal vez no tuvieron la potencia de ste del que apenas se repone. Lo que un histo-
JORGE ECHAVARRA
I
38
riador llam "iniciativa", o la capacidad de influir decisivamente

de grupos humanos sobre otros, ya le era familiar, lo mismo que
sus muchas caras: conquista, exploracin, difusin de tcnicas y
saberes, (Vase Fernndez-Armesto, 1995, p. 19-28) 24 . Como una
antorcha, la iniciativa haba pasado de una civilizacin a otra, se
haba apagado all y reapareca encendida en otro lado, y as haba
sido desde que los hombres construyeron sus primeros artefactos.
Respuesta del vrtigo, ahora poda ver claramente cmo en las fronteras, en los lmites precarios, en eso que antes no eran sino escombros, se daban recomposiciones esperanzadoras: lo real haba reclamado su cuota, la pretensin del clculo absoluto, de la reduccin
de lo mltiple a un juego binario, era derrotada. Lo irreductible,
lo mltiple, en su magmtica apariencia, reafirmaba que la vida segua siendo posible, que las periferias brbaras tendran ahora su
oportunidad en el juego, que tal vez no habra sntesis como lo quera Zea, que no tena objeto ni despertar a los muertos ni recomponer l mismo lo destrozado, que el canto de triunfo de lo global
haba sido ms bien un canto de cisne...
Ya tranquilizado, el ngel de la historia se elev, indeciso frente
a las brisas cruzadas, tratando de adivinar el nuevo curso de su vuelo.
24
Felipe Fernndez Armesto, Felipe, Millenium. Tr. C. Boune y V Alba. Barcelona, Planeta.
SEGUNDA PARTE
Cultura y poder
El lugar de la memoria
A propsito de monumentos (Motivos y parntesis)
Hugo A,
Motivo
Jrhn el monumento est la clave. E n el monumento y en los que
vienen detrs de los que construyeron el monumento. En el monumento como signo que intenta vincular pasado y futuro est la
clave. E n el monumento o en la lpida que se supone habr de avisar
a los que vienen detrs qu fue lo que pas antes. E n el monumento como objetivacin de la memoria.
"El monumento asegura, ratifica, tranquiliza, al conjurar el ser
del tiempo. Garantiza los orgenes y calma la inquietud que causa
la incertidumbre de los comienzos" (Choay citado por Saldarriaga
Roa, 18). Vencer tiempo y olvido, de eso trata el monumento, reafirmar un origen. Pero Walter Benjamn deca a comienzos de siglo que cuanto se
[...] abarque con la vista como patrimonio cultural tiene por
doquier una procedencia en la que no puede pensar sin espanto.
No slo debe su existencia a los grandes genios que lo han creado, sino tambin al vasallaje annimo de sus contemporneos. No
existe un documento de la cultura que no sea a la vez de la barbarie.
HUGO ACHUGAR
14 2
El problema es que, si tiene razn Benjamin, no es posible el

monumento democrtico. Pero qu sera un monumento democrtico?, cul sera la memoria que no fuera autoritaria? Es posible esa memoria, ese monumento democrtico? Democracia es
sinnimo de consenso? Es deseable el monumento consensuado?
Quizs la pregunta clave es: necesitan monumentos las democracias contemporneas?1.
Primer parntesis
La primera versin de este trabajo comenzaba con una serie de interrogantes referidos a la memoria y las polticas del conocimiento.
Ese ensayo se originaba en la preocupacin por establecer el lugar
desde donde se habla y en la voluntad de participar en la discusin
que se desarrollaba en el mbito acadmico sobre nociones/problemas como nacin, desterritorializacin, centro y periferia, postcolonialismo, subalternismo. En verdad, se trataba -y se sigue tratando- de discutir, a la vez, problemas propios de la postdictadura
uruguaya y problemas de las polticas del conocimiento. Es decir,
no slo de debatir problemas tericos sino de, adems o al mismo
tiempo, intervenir en el debate que la fractura de la dictadura introdujo en la sociedad uruguaya, en particular aunque no nicamente en relacin con la revisin de la autoimagen nacional.
La memoria como el lugar desde donde se habla fue creciendo
en mi reflexin de modo incontenible. Creci y se contamin con
' Algo similar se pregunta Saldarriaga Roa al decir: "Necesita monumentos la

sociedad contempornea? La nocin de lo transitorio y de lo fragmentario que se ha
impuesto en el mundo rechaza, por principio, todo aquello que signifique permanencia o eternidad" (28).
i 43
otros temas y problemas. As, cada vez que me asomaba a un nuevo trmino como me ocurri con "monumento" y con "muerte"
se me iba configurando un territorio o un paisaje de problemas que
amenazaba con terminar engullendo cuanto tocaba. Con la memoria me ocurra lo que en el soneto de Quevedo que comienza "Mir
los muros de la patria ma" y termina afirmando "y no hall cosa
en qu poner los ojos / que no fuese recuerdo de la muerte".
Uno de los ltimos trminos o problemas se me instal no hace
mucho cuando adquir la conciencia de que la memoria vara en
funcin no slo del poder de clase, la etnia, el gnero y las dems
variables conocidas, sino tambin de la edad. Despus de todo,
como lo dice Saldarriaga Roa, "cada generacin aporta y elimina
algo. Lo que sobrevive, sumado a los aportes, se traslada a otras generaciones" (14).
Para decirlo de un modo ms simple y directo: el ltimo problema surgi cuando me di cuenta de que no se trataba slo de que
el poder de la academia del primer mundo -o, como prefiero llamarlo, del "Commonwealth terico"- terminara por borrar toda
memoria o toda agenda poltico-terica que no fuera la vigente en
el entorno de sus universidades, sino que tambin era ms que posible que los jvenes, incluso los ms jvenes de los jvenes, podan
llegar a elaborar un lugar de memoria totalmente ajeno al que crea
estar describiendo y a eliminar de la memoria algo o mucho de lo
que haba parecido fundamental a mi generacin. Mejor todava,
poda llegar a ocurrir que el monumento que aspirbamos a construir en Uruguay como "Memorial para los detenidos / desaparecidos durante la dictadura" no significara nada para los ms jvenes. Peor an, que significara algo que perteneca al mundo de los
viejos; es decir, al mundo de los otros. Y en este caso los otros ramos nosotros, los viejos para quienes la dictadura, la democracia,
111 GO ACHUGAR
I 44
la poltica, etc., tenan sentido. Porque, precisamente, el tema de la

memoria y el del lugar desde donde se habla estaban y estn relacionados para nosotros con el debate sobre democracia, ciudadana, modernidad, as como con el realineamiento tanto del debate
poltico como del intelectual en este presente fin de siglo.
Es imprescindible aunque evidente sealar que el "nosotros"
acechado no es universal. No es universal por el hecho de que,
adems de la obvia diferencia marcada por la pertenencia ideolgica o por la extraccin socioeconmica o por aquellas que surgen de
las diversas identidades marcadas por el gnero, la etnia, la religin
y la orientacin sexual, est la de la edad; es decir, la diferencia establecida por la marca etaria. Una marca etaria que disea un mapa
diferenciado en el que, por un lado, estn aquellos cuya experiencia histrica es bsicamente la del siglo XX y, por otro, aquellos que,
por su juventud, estn ms volcados al siglo XXI2.
Los primeros junto al milenarismo apocalptico, a la explosin
de las "pestes" contemporneas y al inexorable proceso de globalizacin- nos vemos enfrentados a la amenazante certidumbre de
que en poco tiempo ms seremos individuos del siglo pasado. Es
decir, dejaremos de ser parte del presente para ingresar en la categora de sobrevivientes del pasado; perteneceremos a la historia. La
memoria viva ser sustituida, en el mejor de los casos, por la histo2
No resulta impertinente recordar que, por ejemplo, en Paraguay o en Venezuela cerca del 50% de la poblacin es menor de dieciocho aos. O que, para un
altsimo porcentaje de los argentinos, chilenos o uruguayos que vivirn su adultez en
el siglo XXI, personajes como Allende o hechos como la guerra de las Malvinas o el
golpe del 27 de junio de 1973 en Uruguay sern meros datos de una historia, si no
remota, muy alejada; mientras que para "nosotros" los que hemos vivido la mayor
parte de nuestra adultez en el siglo XX- son parte central de la historia de nuestras
respectivas sociedades.
i 45
ria y, en el peor, por el mero olvido. Seremos ya materia para el documento, memoria de piedra', ya desgranada materia, involuntario y no elegido olvido. En ese sentido, la angustia nace no slo de
la ms que probable posibilidad de transformarnos de sujetos de la
memoria en objeto de la memoria, sino de transformarnos de amos
de nuestra memoria en esclavos de la memoria de otros.
Para los ms jvenes -aquellos que no han ingresado todava
en la adultez o no han siquiera abandonado la niez-, la memoria
viva est en pleno proceso de construccin e incluso es todava parte del futuro. Para ellos, categoras como "olvido" y "memoria" apenas comienzan a cargarse de sentido. En el caso de estos jvenes lo
que estn construyendo no es slo, como suele decirse, su futuro,
sino fundamentalmente su memoria.
Quiero decir que la memoria y el lugar de la memoria no tiene continuidad? Que mi memoria o la memoria de otro son imposibles de integrar, aunque ms no sea, parcialmente en una memoria colectiva e histrica?
Hemos atacado la memoria congelada por el autoritarismo de
los sectores hegemnicos y objetivada en el "canon" artstico y literario y nos hemos mostrado dispuestos a crear una cultura ms democrtica. Estbamos y estamos convencidos de que haba y hay
una instancia de constitucin del poder y de batalla por el poder que
se concentra en el mbito configurado por la problemtica de la memoria. En ese sentido, tal como afirma Miquel Izard, "el poder del
poder es tan colosal que le permite tergiversar la actualidad y, asimismo, el pasado" (Izard, 9).
3
O, como sugiere Maurice Halbwachs, "la historia comienza cuando la memoria termina" (citado por Claudia Koonz, en nota 3, 276). Es decir, cuando la
memoria viva termina, comenzara la historia.
GO ACHUGAR
I46
Ms an, como sugiere Singh:

As part of the ongoing argument hetween history and memory,
marginalizedgroups often attempt to maintain at the center ofnational
memory what the dominant group would often like to forget. The pro cess results in a collective memory always influx: not one memory but
mltiple memories constantly battlingfor attention in cultural space.
[Singh, 6].
Las afirmaciones de Izard y de Singh resultan elocuentes: una
habla del poder y la otra de la lucha por el poder. Izard afirma que
el poder puede cambiar el relato de la historia. Singh, por su parte,
seala que la conflictiva relacin entre la historia y la memoria conduce a que no exista ni una memoria ni un relato histrico, sino a
que haya una constante batalla por el poder librada por las diversas
memorias.
A diferencia de lo que se podra creer, el hecho, considerado en
un perodo de larga duracin, no es nuevo. Honrar la memoria de
la comunidad ha estado presente en todos los pueblos conocidos y
borrar la memoria del enemigo es algo tan antiguo como la destruccin de Cartago. Memoria, comunidad y relato o preservacin
del pasado han estado ligados desde siempre en la construccin de
monumentos, especialmente en los funerarios. Ms an, muerte y
monumento, memoria y comunidad, pasado y relato del pasado han
sido materia permanente de las ms diversas sociedades a lo largo
de la historia. Tambin lo ha sido la indiferencia, que es otro de los
nombres que adquiere el olvido. El problema o la duda es que, en
el proceso de desconstruir la memoria autoritaria de las clases hegemnicas, hayamos echado al beb junto con el agua de la baera.
i 47
Motivo/Estribillo
En el monumento est la clave. En el monumento y en los que vienen detrs de los que construyeron el monumento. E n el monumento como signo que intenta vincular pasado y futuro. En el monumento o en la lpida que se supone habr de avisarles a los que
vienen detrs qu fue lo que pas antes. En el monumento como
objetivacin de la memoria. De vencer tiempo y olvido, de eso trata el monumento.
Pero quizs la indiferencia puede llegar a ser un modo de vencer al monumento? Cmo evitar la irrisin del monumento? Cmo hacer que el monumento no termine siendo un modo de la perversin? Cmo hacer para que el monumento no sea el ejercicio
del autoritarismo?
Segundo parntesis:
Monumentalizacin de la memoria o la memoria en piedra
Leo que, en 1974, Phillipe Aries responde al pedido de Orest Ranum de que hable sobre "historia y conciencia nacional" proponindole una serie de conferencias que luego se titularon Ensayos sobre
la historia de la muerte en Occidente. Muerte, historia y conciencia
nacional se me vuelven a unir.
La muerte y los ritos fnebres no han permanecido inmutables
a lo largo de la historia. Es cierto que hay una historia dinmica y
extremadamente variada del modo en cmo los seres humanos hemos vivido y conmemorado la muerte, pero tambin es cierto incluso es obvio- que los seres humanos hemos hecho de la muerte
una instancia particular. Muerte y olvido, muerte y recordacin, son
temas permanentes de nuestras culturas.
HUGO ACHUGAR
i 4 8
Pero la cultura y el cultivo de la memoria han tenido desde la

antigedad una misma actividad: la de la conmemoracin. Segn
cuentan, la poesa ms antigua conservada de la Grecia clsica nace
de los epitafios grabados en las estelas funerarias. En ese sentido, el
graffiti inscrito en la piedra o en el mrmol de las lpidas constituye la primera escritura potica entre los griegos.
Esta poesa en piedra, esta poesa monumental es una forma
especial de la conmemoracin: la de la memoria de los miembros
de hpols ofrecida a VA polis mediante el monumento como un modo
de la autocelebracin y de la identificacin. Esa parece haber sido
la funcin central del monumento o de la memoria en piedra; es
decir, la monumentalizacin de la memoria como un modo de
documentar, construir o consolidar la identidad del ciudadano y de
la polis. En ese sentido, se trata de la memoria de quienes tenan el
poder y es obvio que quienes no pertenecan a la. polis eran considerados "brbaros" o "extranjeros" que no hablaban el idioma de la
polis y que no merecan ser objeto de la memoria oficial.
Hay otro modo de la monumentalizacin o de la conmemoracin (Jane Kramer) que apunta no slo a una poltica de la memoria desde el poder, sino a una concepcin del monumento que implica la desarticulacin de la funcin de la memoria y la consecuente
identificacin de monumento y olvido. De este ejercicio de la memoria como ejercicio del poder y de su trasmutacin en olvido
monumentalizado tenemos ejemplos ms que conocidos en Amrica Latina. En nuestros pases -aunque no slo en Amrica Latina-, la memoria pblica4 ha sido instrumento de un poder que ha
La distincin entre memoria pblica y memoria oficial resulta de lo sealado

por Hartmann cuando distingue entre la memoria pblica y la memoria colectiva.
I 4 9
construido monumentos en piedra, pero que tambin ha derruido

los monumentos en piedra de aquellos a quienes se haba vencido,
se haba dominado o se haba exterminado5.
Paradjicamente, sin embargo, tambin hay monumentos que
quizs involuntariamente honran la desaparicin de ciertos hechos o de ciertos individuos, como ocurre con el monumento a los
charras en Uruguay y que, en una operacin ideolgica perversa, a pesar de la primaria y eventual "inocencia" ideolgica-, conmemoran o celebran de hecho su desaparicin6. Por su parte, las
acciones de reparacin o de contramemoria o de resistencia a la monumentalizacin de la memoria construida desde el poder han inspirado tanto La visin de los vencidos de Miguel Len Portilla como
la ms reciente produccin testimonial o gran parte de la produccin acadmica de etngrafos, historiadores y artistas plsticos. La
misma preservacin de fiestas, rituales, trasmisiones orales y "escrituras en el aire" como las denomina Antonio Cornejo Polar,
han sido y son intentos o acciones de reparacin del olvido o de resistencia a la memoria oficial en que se ejerca la cultura y a su vez
el cultivo de la memoria de aquellos que no pertenecan a la ciudadana de la polis.
Existen tambin otras formas de contramemoria o irrisin de
la memoria oficial y/o nacional; algunas son particularmente evidentes, como la que realiza el movimiento gay cuando se apropia
de figuras de la cultura dominante y las convierte en iconos de su
Como lo ha sealado Garca Canclini, "la versin liberal del tradicionalismo
[...] disimula que los monumentos son, con frecuencia, testimonios de la dominacin ms que de una apropiacin justa y solidaria del espacio territorial y del tiempo
histrico" (Culturas hbridas, 179).
6
Como ha sostenido Walter Benjamn, detrs de todo monumento de la civilizacin hay siempre un monumento de la barbarie.
GO ACIIUGAK
I 5O
propia comunidad interpretativa -por ejemplo, la asaeteada imagen de san Sebastin- o cuando se articula el tema de la nacin al
de la homosexualidad (Epps). As ocurre tambin con algunos movimientos de jvenes o de estudiantes que resemantizan imgenes
emblemticas del poder instrumentalizndolas en favor de sus reivindicaciones; o, incluso, con ciertos grupos musicales que toman
las imgenes de los proceres nacionales y las desacralizan7.
Desde los das de Grecia y de la conquista de Mxico a los del
presente, los avalares de las polticas de la memoria o de la conmemoracin y del olvido han sido ms que agitados. Sin embargo, en
las ltimas dcadas esos avatares8 se han intensificado y han movilizado memoria y olvido, as como han generado distintos tipos de
conmemoraciones y desagravios. De hecho, lo que ha ocurrido es
que las polticas de la memoria heredadas del siglo XIX -y que tuvieron vigencia durante la primera mitad del siglo-, han sido fuertemente cuestionadas y la narracin que organizaba las memorias
latinoamericanas ha sido "contaminada" por nuevas memorias que
complican el relato. Es como si esa turbulencia de transformaciones sociales y polticas hubiera estimulado la reflexin sobre la historia y la memoria en funcin del cuestionamiento de las antiguas
' Eso aconteci, por ejemplo, con el Cuarteto de Nos, grupo musical uruguayo
que tom la imagen de Artigas y la puso en un contexto "cotidiano", lo que para
varios representantes del poder poltico signific un agravio a la figura del procer
nacional e incluso provoc que el ministro de Educacin y Cultura enviara al parlamento uruguayo un proyecto de ley relativo al tratamiento de los "iconos" nacionales.
s
Me refiero a las mltiples dictaduras, la revolucin cubana y la sandinista, los
movimientos de los sin tierra, los desaparecidos y torturados, las guerras de fronteras, la migracin y movimientos como los de Chiapas o los de los campesinos bolivianos, al igual que a la presencia masiva de palestinos y coreanos en algunas regiones de Amrica Latina.
i 5 i
situaciones de dominacin y de las nuevas configuraciones sociales

y culturales que volvieron obsoleto el relato del conocimiento hasta
entonces dominante, si no para la totalidad de estas sociedades al
menos para aquellos sectores que han dejado de ser invisibles (Hannah Arendt citada por Lefort). En ese sentido, el debate sobre la
visibilidad o la invisibilidad de la memoria se relaciona estrechamente con el debate sobre la constitucin de la ciudadana a nivel
nacional y transnacional no slo en el mbito poltico general, sino
tambin en el de las polticas del conocimiento.
Aunque es posible pensar que esta suerte de inflamacin lezamiana del universo en torno de la memoria ha sido alimentada tambin por las transformaciones tecnolgicas - e n particular de los medios de comunicacin, creo que en estas horas finales del siglo XX
se han despertado otros fantasmas de los muchos que nos acechan
y que no surgen slo de esa tercera revolucin tecnolgica.
El fantasma de un Alzheimer colectivo recorre el presente fin
de siglo9. Todos estn, estamos o parecen estar atemorizados por
una prdida de la memoria. Todos estn, estamos, parecen estar angustiados por la imposicin del olvido. O, lo que si no es lo mismo
es parecido, todos parecen estar, estamos o estn preocupados por
democratizar el pasado, descentralizar la historia o descolonizar la
memoria. La proliferacin de textos autobiogrficos y testimonios,
as como la abundancia de reflexiones tericas concentradas en el
examen de las herencias histrico-culturaies o de los legados de las
9
Al respecto, y slo como una muestra -restringida al mbito de algunas publicaciones del mundo anglosajn de la generalizacin de la inquietud por el pasado, vale la pena revisar el nmero de febrero de 1997 de World Press, cuya nota de
tapa, "Healing Nations", se refiere precisamente a la revisin del pasado. Tambin
es significativa la sene de artculos bajo el ttulo "The Future ofthe European Past",
que a febrero de 1997 llevaba seis entregas.
HUGO ACIIHGAK
I 5 2
memorias silenciadas, muestran no slo una suerte de "espritu apocalptico de los tiempos", sino fundamentalmente la profunda necesidad de la sociedad humana por saldar las cuentas pendientes de
la historia en este fin de siglo.
Pierre Nora sostiene que "hablamos tanto de memoria porque
queda muy poco de ella". Y tambin dice:
[...] en una sociedad donde el sentido de una identidad comn y de historia ha sido convulsionado, [...] los lugares de la
memoria [son] la apropiacin vehemente de lo que sabemos que
ya no es nuestro... [La] justificacin fundamental al [fijar] un
lugar de la memoria es parar el tiempo, detener el trabajo del
olvido y fijar un estado de las cosas. [Citado por Englund, 304].
Es cierto que en el lamento de Nora hay un tono "elegiaco, un
tardo lamento imperial por la herencia clsica que inexorablemente desaparece..." (Englund, 304). Pero la observacin de Nora es
acertada al sealar el hecho de que se ha perdido "el sentido de una
identidad comn". Esta prdida tiene que ver con las transformaciones sociales y culturales de las ltimas dcadas, pero adems se
relaciona con la descentralizacin de los discursos tericos y con la
erosin del poder del sujeto de la enunciacin de la modernidad.
La sensacin de una aceleracin del tiempo, alimentada por la
transformacin de los medios de comunicacin, no ha hecho ms
que exacerbar tanto la fascinacin ante lo nuevo como la "angustia" de la prdida de lo conocido; al menos para aquellos que aspiran a una nostlgica "restauracin del pasado" o que han intentado "normalizar el pasado".
El cambio no es, sin embargo, slo tecnolgico. La sensacin
de un "cambio civilizatorio" se fundamenta, adems, en una trans-
i 5 3
formacin del papel que en el presente estn jugando los sujetos

sociales "tradicionales", as como en la emergencia de "nuevos" sujetos. Esta emergencia de nuevos sectores sociales aunque mejor
sera decir de sectores sociales antes marginados o no visibles, para
continuar con lo planteado por Hannah Arendt-, o de estos "nuevos" ciudadanos ha conllevado la emergencia o el desafo de "memorias otras" antes no contempladas y/o silenciadas por la memoria pblica o por la memoria oficial. Pero el verdadero desafo que
las polticas de la memoria enfrentan, ante los mltiples cambios del
presente, es la evaluacin: qu debe ser preservado, recordado,
trasmitido y qu debe ser desechado, olvidado, enterrado? Y, adems, desde dnde y desde quin elaborar esa evaluacin? Es decir, desde la regin, desde la nacin, desde la comunidad, desde
la etnia, desde el gnero, la clase, la preferencia sexual, el partido,
el Estado? O desde los tcnicos, desde la academia?, y en ese caso,
cul academia? Otro modo de formular lo mismo sera el de preguntar desde cul agente Estado, sociedad civil, academia, intelectuales, curadores y desde qu lugar y desde qu posicionalidad
realizar dicha evaluacin?10.
La eventual angustia que pueden trasmitir estas preguntas tiene que ver como sealbamos antes con la ms que probable
posibilidad de transformarnos de amos de nuestra memoria en esclavos o "colonizados" para evocar un trmino de particular y actual predicamento de la memoria de otros. Para aquellos que habrn de heredar o no las memorias y la historia pasada - ya sean
Esta pregunta por la posicionalidad se halla presente creo- en la teorizacin

sobre lo "fronterizo" o el "in between" del que habla Homi K. Bhabha en Location of
Culture, aunque con un inters distinto del expuesto en el presente ensayo.
HUGO ACHUGAR
I 5 4
los que vendrn o los que en el futuro estn excluidos, el problema es otro. Y es otro porque su memoria ser otra.
As como hubo un tiempo para enterrar o preservar memorias,
ahora parece haber llegado el tiempo de desenterrar identidades,
resucitar historias, construir nuevos monumentos y desconstruir o
transformar, mediante la apropiacin, los antiguos1'. Pero qu son
estas historias, estas identidades, estos monumentos, estas lpidas,
tumbas, cenotafios, inscripciones y "documentos de piedra"1'?: formas de la memoria o meras coartadas para el olvido? Monumentos, lpidas, tumbas, cenotafios, inscripciones de la memoria,
"inocentes" formas del poder erigidas con el afn de ritualizar la memoria de sus triunfos y sus sacrificios o modos de teatralizar el poder (Garca Canclini, 151 -155) y de unlversalizar una memoria, una
historia, una identidad que supone la inexorable postergacin, el
necesario olvido, el absoluto silenciamiento de los vencidos, el voluntario o involuntario "ninguneo" de los desposedos o de las
otras identidades encerradas en diversos "closets"? Memoria pblica, memoria oficial, memoria colectiva o memoria popular?
Memoria en singular o memorias en plural? Consenso de la memoria, memoria transnacional y globalizada o fragmentacin de la
memoria? Races o rizomas?
' Una discusin de lo implicado por la idea de "monumento" o una revisin

del debate sobre el movimiento antimonumentos exceden los lmites del presente
ensayo. La lectura del trabajo de Koshar me hizo pensar, sin embargo, que el monumento refiere/implica un pasado, una historia, un relato pero al mismo tiempo inaugura otro, uno propio que es el del monumento. En este sentido, vale la pena
revisar lo planteado por Koshar as como por Gillis en relacin con el movimiento
antimonumentalista.
12
Ala nocin de "documentos de piedra" se refiere Koshar (218); a partir de
esa expresin nos tomamos la libertad de hablar de "memoria en piedra".
i 5 5
Motivo/Estribillo
Est en el monumento la clave? La lpida es tambin un monumento.
La lpida en tanto imagen comparte con la clebre cortina de
Parrasio el mismo efecto de trompe l'oeil. Ambas anuncian que hay
algo detrs, pero en realidad son ellas mismas el objeto de la representacin. En ese sentido, el monumento de la memoria en piedra
es, ms que una representacin de otra cosa, la cosa misma. El
monumento es el objeto y el objetivo de la representacin. El monumento, en tanto hecho monumentalizado, constituye la celebracin del poder, del poder tener el poder de monumentalizar. En ese
sentido, el monumento, al igual que la cortina de Parrasio, es en s
mismo y a la vez lo representado y la representacin. Pero, al mismo tiempo, la representacin es un borramiento, una tachadura,
una cancelacin pues el monumento borra, tacha, cancela toda otra
posible representacin que no sea la representada por el monumento. La visibilidad del monumento vuelve invisible todo aquello y
todos aquellos que el monumento niega o contradice. La cortina de
Parrasio cubre lo que no se puede ver, pues lo nico que hay para
ver es la propia cortina; de ese modo realiza el mayor efecto del poder de la representacin y la celebracin: condena al olvido, a la invisibilidad, a la no presencia de aquello o aquellos que no tienen el
poder para representarse o ser representados. Planteado de otro
modo, la poltica de la memoria implcita en el monumento 13 ope-
13
Aunque la referencia al monumento es literal, muchas de las reflexiones en

este ensayo resultan vlidas para otras formas de representacin, como lo podran ser
una "muestra" o una "exhibicin" plstica. En ese sentido, es posible reflexionar en
torno de la poltica de la memoria implcita en ciertas "muestras" realizadas por
<:() ACHUGAK
ra tambin en las polticas del reconocimiento o del conocimiento y

en las de la academia incluyendo a sus representantes "solidarios"
o "progresistas" y tambin por supuesto a m mismo que se erigen como una autocelebracin o, lo que es lo mismo, como una
celebracin de su poder de conocer o de establecer los campos legtimos de la actividad acadmica condenando a la invisibilidad
a aquellos que no tienen el poder para representarse. O, tambin,
la poltica de la memoria opera en el monumento ofrecindose como
un "capital cultural" (Bourdieu) o como un "patrimonio" (Garca
Canclini) que se ejerce para que tenga lugar la "distincin" (Bourdieu) consolidadora del poder dominante tanto dentro como fuera
de la academia, dentro y fuera de la sociedad civil.
Lugar y tiempo de la memoria
Y esto qu quiere decir? M e refiero a que el lugar terico desde
donde se habla est configurado entre otros muchos elementos por
la memoria, una memoria que es local aunque atravesada por lo nacional, lo regional y lo internacional. Es decir, hablo desde un lugar contaminado por la memoria. Desde ese lugar pregunto: qu
evaluacin supone el diseo de las polticas culturales y acadmicas que se intenta llevar adelante en este tiempo democrtico postdictatorial de integracin regional y de globalizacin? La otra pregunta, contenida en la anterior, se relaciona con las polticas de las
identidades y con las del conocimiento: quin establece dicha evaluacin y desde dnde lo hace? O, formulado de otra manera, des-
curadores tanto en museos como en otros mbitos. Aunque es mucho ms evidente

en el caso de las "muestras retrospectivas", tambin es posible analizar las polticas
de la memoria implcitas en "muestras no retrospectivas".
i 6 i
mora" como un espacio geocultural o simblico no es suficiente si

no se tiene en cuenta la enunciacin en su dimensin pragmtica y, sobre todo, el horizonte ideolgico desde donde se construye dicha enunciacin22.
Tambin cabra la posibilidad de preguntar si el lugar de la
memoria es el lugar del pasado. O quizs debera plantearse; cul
es el tiempo de la memoria?, el pasado? (o, mejor, parafraseando a
Habermas: el pasado como futuro?). Esto vuelve necesario conjugar la nocin "lugar de memoria" con la de "enunciacin de la
memoria" y con la de "tiempo de la memoria". La evaluacin del
pasado es central en la construccin de la memoria, sobre todo en el
diseo de las polticas de la memoria. As, la memoria se constituye
en el campo de batalla en donde el presente debate el pasado como
un modo de construir el futuro. De ah que los movimientos tanto
de "restauracin del pasado" -a nivel poltico en varios pases del
Cono Sur- como de "normalizacin del pasado" -valga de ejemplo el realizado por Kohl en Alemania- tengan una peculiar atraccin para quienes no desean una revisin del pasado2'. Lo anterior
nos llevara al tema de la memoria nacional, de la nacin y del
postnacionalismo, y al de los lugares de la enunciacin de las polticas de la memoria, que, sin embargo, no trataremos en esta opor-
22
Horizonte ideolgico en el sentido de Pcheux, pero incluyendo en esta

nocin, adems, lo que podramos llamar el horizonte poltico o la "agenda" poltica
del lugar desde donde se habla.
23
Sin embargo, como sostiene Habermas en referencia a la situacin alemana
posterior a la reumficacin, "los aos noventa no son los cincuenta. Pero la tentacin
de elegir modelos del pasado para interpretar el futuro parece imposible de resistir.
La 'futundad' del pasado pudo haber funcionado como creacin autoconsciente de
una constitucin. En cambio, el futuro est siendo percibido en la forma del pasado:
'Terminemos con l como ya lo hicimos antes' " {66).
HUGO AC1IUGAR
I2
tunidad. Y, quizs ms todava, nos llevara a discutir el lugar desde donde se formula el conocimiento. U n lugar en el que los distintos sujetos batallan o negocian no slo la memoria sino tambin
el conocimiento; es decir, el diseo de las polticas de la memoria
que estn indisolublemente ligadas a las del conocimiento.
Aqu: Primer final
Comienzo del segundo final:
E l lugar desde donde se habla y las polticas de la academia
No es novedad que el lugar y el tiempo desde donde se habla son
tambin el lugar y el tiempo desde donde se construye el conocimiento. Pero quin determina y cmo lo que es conocimiento? 24 .
En relacin con Amrica Latina, los paradigmas de los estudios postcoloniales y subalternos de creciente predicamento en el
mbito terico e intelectual del "Commonwealth terico" descalifican genricamente el discurso intelectual latinoamericano ya como
articuladores de un proyecto modernizador que se entiende al servicio de los sectores hegemnicos, ya como involuntarios o n o servidores de Prspero. E n tal sentido, se sostiene que el discurso
de los intelectuales perifricos, para nosotros los latinoamericanos,
es slo imitacin o, en el mejor de los casos, irona (Hutcheon), y
que slo puede reproducir o parodiar el discurso de Prspero.
"Car les methodes impliquent des metaphysiques, elles trahissent a leur insu les
condusions qu 'elles pretendent parfois ne pas encor connaitre. Ainsi les dernieres pages
d'un livre sont deja dans les premieres. Ce noeud est inevitable. La methode definie id
confesse le sentiment que toute vraie connaisance est impossible. Seues les apparences peuvent
se denombrer et le dimat sefaire sentir" (Le mythe de Sisyphe, 26).
163
En la ciudad letrada, el intelectual o el letrado de Rama tena

poder y serva al poder de Prspero. U n Prspero que habitaba la
ciudad y que en cierto modo legitimaba la ciudad. En Sarlo, el letrado o el intelectual ha sido destronado; al menos el intelectual
tradicional y el intelectual orgnico. Los letrados ya no ocupan un
nico lugar como en la "ciudad letrada" de Rama; ese lugar que
era el "anillo protector del poder [...] ejecutor de sus rdenes". Para
Beatriz Sarlo, por ejemplo, frente a la "celebracin neo-populista
de lo existente y de los prejuicios elitistas que socavan la posibilidad de articular una perspectiva democrtica" existe otro lugar, otro
discurso, respecto al cual asevera:
Difcilmente hay demasiada competencia para apropiarse del
lugar desde donde ese discurso pueda articularse. A diferencia
del pasado, donde muchos queran hablar al Pueblo, a la Nacin,
a la Sociedad, pocos se desviven hoy por ganar esos interlocutores
lejanos, ficcionales o desinteresados. [Sarlo, 197-198].
Desde dnde habla el intelectual latinoamericano hoy? Habla
desde un espacio preciso. U n espacio que no es slo fsico pues no
todo es geografa. Cherie Moraga sostiene acertadamente que la
"tierra" es algo ms que rboles y calles. Y ello es cierto porque, si
bien son rboles y calles, se trata de rboles y calles que tienen un
sentido dado por la memoria. Pero la memoria del perifrico Ariel
o Calibn ya no constituye el privilegio epistemolgico del esclavo, as que, segn dice Arjun Appadurai, ya tampoco tiene sentido
hablar de centro y periferia.
Hay un paisaje y una localizacin que no son considerados por
Appudarai y que, aunque implcitos en lo argumentado por M o raga, necesitan ser explicitados y reivindicados; me refiero al pai-
HUGO ACHUGAK
I 6 4
saje y a la localizacin de la memoria como lugar de construccin

de la identidad, pero tambin del conocimiento y de las agendas
poltico-sociales. Memoria plural, por supuesto, que hoy en da representa para el intelectual latinoamericano el mayor de sus desafos, pues se trata no slo de la memoria del intelectual, sino de las
mltiples memorias que los mltiples nuevos y tradicionales sujetos sociales defienden e intentan rescatar o preservar. Memoria o
memorias que suponen, adems, inexorables olvidos y sobre todo
imprescindibles negociaciones en torno de los "olvidos elegidos" y
los "olvidos impuestos".
Tercer final
Amrica Latina, en tanto construccin poltico-cultural, es como
una pantalla o, para continuar con Parrasio, una cortina en la que
se proyectan o se encubren diversos proyectos polticos de clase, de
gnero, de etnia, sociales y culturales. Planteado de otra manera,
Amrica Latina es uno de los campos de batalla en que los distintos sujetos combaten por la construccin de su proyecto en funcin
de sus particulares memorias. En ese sentido, Amrica Latina operara del mismo modo como, segn Prasentij Duara, funciona la
nacin, es decir, como el espacio donde combaten por la hegemona distintos proyectos nacionales, comunitarios o regionales, y de
igual modo como, segn Claudia Koonz, opera la memoria pblica, es decir, como el lugar donde distintas memorias compiten por
obtener la hegemona. Por lo mismo, tanto la evaluacin de los distintos pasados como la propuesta de los diversos futuros y el posicionamiento en relacin con el poder determinan el tipo o los tipos
de Amrica Latina que permiten construir los respectivos nosotros
in-clusivos y excluyentes desde los que se habla (Escobar).
165
Nada de esto tampoco es novedad, pero se vuelve particularmente relevante cuando se trata de analizar, determinar o proponer polticas de conocimiento o agendas tericas que realizan un tratamiento indiscriminado de distintas sociedades sin atender a sus
respectivas especificidades histricas y culturales. Sobre todo cuando desde fuera del espacio simblico y geocultural se llega con otras
tradiciones o con otros debates en torno a las memorias y se pretende determinar cul debe ser la tarea de los latinoamericanos.
Cul es la agenda que determina la pertinencia o la legitimidad de los conocimientos? Las agendas fundadas en las batallas
que las minoras llevan adelante en la sociedad civil norteamericana o europea o las agendas diseadas en el seno de la sociedad civil
latinoamericana? Linda Hutcheon, entre otras muchas voces, seala los problemas de las categoras postcoloniales en relacin con
Canad. No pasar lo mismo si no para todas las regiones y pases
de Amrica Latina, al menos para algunos? Tambin es cierto que
ese lugar o ese capital cultural desde donde se habla y desde donde
se construye el conocimiento no es slo herencia, sino que tambin
es eleccin y construccin.
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Redes de gestin social y cultural

en tiempos de globalizacin
George Ydtce
La identidad, dinamizada por este proceso [de multicontextualidad], no ser slo una narracin ritualizada, la repeticin montona pretendida por los fundamentalismos. Al ser un
relato que reconstruimos incesantemente, que reconstruimos
con los otros, la identidad es tambin una coproduccin . . . Pero
esta coproduccin se realiza en condiciones desiguales entre los
variados actores y poderes que intervienen en ella (Garca Canclini, 114).
1. Cultura y movimientos sociales

En este trabajo me propongo indagar el papel de lo cultural en las
negociaciones de ciertos movimientos sociales en contextos transnacionalizantes y globalizantes. El anlisis de esta dimensin cultural es una tarea harto compleja. Primero, porque hay muchas definiciones de los fenmenos a estudiar, sean stos los movimientos
sociales, los conceptos de cultura que manejamos o lo que entendemos por transnacional y global. Con respecto a esta ltima cuestin, tomo el camino fcil de adoptar la definicin que ofrece Daniel Mato: una relacin transfronteriza entre dos o ms actores, uno

i 69
de los cuales al menos es un actor no-gubernamental. Igualmente,

por global entiendo los efectos generados por acciones de alcance
mundial, es decir, que se manifiestan en varias localidades del
mundo (Mato, 129-130).
En cuanto a los movimientos sociales, hago eco aqu de la crtica de Alberto Melucci en su reciente reconsideracin del trmino
"movimiento", que en s no es muy til porque la mayor parte de
los crticos "han acabado equiparndolo a cualquier fenmeno cuya
accin colectiva se d en un entorno social" (Melucci, 423). Levantamientos, insurrecciones y otras formas de movilizacin de
obreros y campesinos; reclamaciones de soberana o autonoma local por parte de comunidades indgenas o tnicas; las protestas a las
violaciones de los derechos humanos o civiles; las demandas de reconocimiento y de acceso a derechos por parte de mujeres, minoras raciales y homosexuales; la ocupacin de viviendas por los que
carecen de casa o de tierras baldas por los sem trra; las campaas
contra la industria del tabaco o contra la contaminacin industrial;
los motines contra los programas de reajuste estructural; la organizacin de redes informacionales; iniciativas de autoayuda o de publicidad respecto de cuestiones de inters pblico como la prevencin del sida y muchas formas de accin colectiva que se estudian,
por ejemplo, en los dos volmenes sobre movimientos sociales,
coordinados por Sonia Alvarez y Arturo Escobar (1992, 1998).
Enfrentarse a tanta heterogeneidad requiere un marco analtico que
discierna los actantes (demandantes, reclamadores, vctimas, opresores, repre-sores, detentadores del poder, adyuvantes, cmplices,
intermediarios, etc.); las circunstancias y su disposicin (localidades
rurales, urbanas o suburbanas; regionales o nacionales; afectadas o
no por fuerzas externas; existencia o no de medios formales o informales para la movilizacin; tipo de economa, de sistema polti-
GLORGK
YDICK
170
co, de formacin social; etc.); los tipos de accin (insurreccin, protesta, ocupacin, accin pblica, etc.), los tipos de colectividad (mencionados arriba); sus modos de organizacin (etnias, sindicatos, redes, ONG, grupos sociales, asociaciones de autoayuda, etc.); metas
(obtener recursos, ser reconocidos, cambiar leyes, eliminar la violencia, etc.); modalidades (polticas, econmicas, sociales, culturales),
y muchas otras categoras que cualquiera de nosotros podra aadir. Cabe sealar, adems, que estas categoras no son exclusivas;
una accin puede servir para conseguir recursos y reconocimiento;
operar a nivel local, nacional y global; ser levantamiento y peticin
lcita, y los actores pueden ser vctimas en una dimensin y opresores en otra.
Igualmente, existen numerosas definiciones de "cultura", empezando por las artes cultas, pasando por el patrimonio de una nacin, extendindose a la produccin y distribucin industrial, impresa o electrnicamente mediatizada, de entretenimiento y todo
tipo de comunicaciones, hasta la ms abstracta e inclusiva descripcin antropolgica relacionada con todas las prcticas e instituciones que formal o informalmente contribuyen, mediante la representacin simblica o la reelaboracin de estructuras materiales, a
la creacin del sentido y, a la vez, a la configuracin de creencias,
valores, ideas y arreglos sociales. Habra que aadir que los procesos de globalizacin han puesto de relieve el valor de la cultura, en
todas las acepciones glosadas aqu, ya no slo para la consolidacin
de una identidad nacional o para custodiar la posicin social (gatekeeping), sino como uno de los recursos principales del desarrollo
econmico y social. La globalizacin consiste en alteraciones a nivel local en los casos que expongo a continuacin se adoptan y
adaptan msicas e identidades extranjeras que redibujan la geografa simblica de una ciudad o regin, y de la nacin a que per-

I 7 I
tenecen, con repercusiones en las dimensiones sociales, polticas y

hasta econmicas.
El reciente informe "Nuestra diversidad creativa" de la
Comisin Mundial Para la Cultura y el Desarrollo razona que la
globalizacin, al diversificar gustos y estilos, limita el papel del
Estado en la administracin de los aspectos no formalmente polticos de la ciudadana (Our Creative Diversity, 12.html: 4). De
ah que las respuestas a los procesos de globalizacin provenientes de diversos tipos de movimientos sociales y culturales repercutan en la base misma del sistema poltico, es decir, en la autocomprensin de los sujetos que defienden sus intereses no slo a
travs del voto o de la participacin en movilizaciones para acceder a o extender los derechos, sino tambin mediante la produccin y recepcin cultural. Para entender la interaccin de cultura
y poltica se ha acuado el concepto de ciudadana cultural (Flores y Benmayor; Miller), que infunde las polticas de la Comisin Mundial Para la Cultura y el Desarrollo. Ms all de la reclamacin de derechos, la ciudadana cultural atae a las "nuevas
formas de sociabilidad, [el] diseo ms igualitario de las relaciones sociales en todos sus niveles" (Dagnino, 108). Como veremos,
al aadir el aspecto econmico a este entrelazamiento de cultura y
poltica, se tiene que repensar el marco analtico, ya no slo tradicional, que ignoraba el aspecto poltico de la movilizacin social,
sino el marco analtico de los llamados nuevos movimientos sociales que, a partir de los regmenes autoritarios y la transicin a la
democracia en Amrica Latina, reconfiguraron la relacin entre
lo social y lo poltico. Con la globalizacin, tanto la de arriba como la de abajo, ya no es viable una comprensin tradicional de la
accin poltica, lo cual no quiere decir que debe abandonarse del
todo la idea de una esfera poltica, sino que hay que prestarle ma-
GLORGK YDICE
I
72
yor atencin a los efectos polticos de acciones que se suponen culturales o econmicas; por aadidura, hay que incluir las polticas
culturales, formales o presupuestas, en cualquier anlisis de los
movimientos sociales. La emergencia de los nuevos conceptos de
cultura y desarrollo y ciudadana cultural parece apoyar el razonamiento de que la globalizacin tiende a culturalizar la economa y la poltica (Waters, 9).
2. Accin ciudadana y cultura
Mi propsito no es ofrecer un elenco exhaustivo de rasgos diferenciales que constituyan un modelo universal de los movimientos sociales, sino ponderar la magnitud del desafo para proponer
luego una tarea ms modesta, a saber, circunscribir mis comentarios a un conjunto reducido y manejable de rasgos. A partir de
dos grupos culturales (Olodum y Afro Reggae) y dos iniciativas
de accin ciudadana (Aco da Cidadania y Viva Rio) que vengo
investigando en Brasil, propongo una serie de observaciones acerca de los aspectos polticos derivados de sus prcticas, explcita o
implcitamente culturales. Estos grupos e iniciativas llevan a cabo
acciones cuyo propsito es resolver problemas, conflictos y desigualdades sociales y econmicas, a la vez que fomentar un fuerte
activismo cultural. Sus gestiones, adems, son siempre con-sociales, es decir, se distribuyen en complejas redes de colaboracin
entre instituciones pblicas, privadas, ONG y asociaciones sociales y culturales. Podra decirse que la identidad de estos grupos y
su capacidad de gestin, que suelen pensarse como unvocas y
como propiedad inalienable de individuos y colectividades, se configuran en esta compleja coproduccin que adjunta lo local, lo nacional y lo internacional.

i 73
A. Olodum
El Grupo Cultural Olodum, reconocido globalmente hoy da como
uno de los protagonistas de la "World Music", entr en la conciencia de los pblicos no brasileos cuando grabaron el disco Rhythm
ofthe Saints con Paul Simn en 1991. Ese mismo ao tocaron en el
Parque Central de Nueva York con Simn. Antes haban colaborado con David Byrne, y luego con el artista de reggae Jimmy Cliff,
y los jazzistas Wayne Shorter y Herbie Hancock. En 1994 aparecieron en el videoclip "They Don't Really Care About U s " dirigido por Spike Lee para Michael Jackson, quien caus un pequeo
escndalo al pasearse por Baha con una mscara quirrgica para
protegerse del ambiente infecto, que se imagin permeaba las calles de la ciudad. Lo que acaso no se sepa de Olodum es que viene
protagonizando la reafricanizacin de Baha y el renacimiento de
un concepto de sociedad civil, desde que se form como Hoco afro
(grupo o fraternidad que desfila en el carnaval) en 1979. El protagonismo cultural (la reafricanizacin) es inseparable de su protagonismo civil. Olodum se estableci como ONG, "que atua na rea
da militncia do movimento negro brasileiro", para realizar una serie
de programas sociales que beneficiaran a la mayora negra y pobre
de su barrio Maciel.
Segn su homepage, Olodum realiza acciones de combate contra la discriminacin racial, estimula la autoestima y el orgullo de
los afrobrasileos, defiende y lucha para asegurar los derechos civiles y humanos de las personas marginadas", y colabora en campaas para prevenir el sida, el clera y el deterioro urbano (Olodum,
"Apresentaco"). Estas actividades aprovechan la colaboracin con
la ABONG (Associaco Brasileira de Organizacoes nao Governamentais), la Comisso Interministerial de Valorizago da Comu-
GF.ORGL YDICL
I
74
nidade Negra do Governo federal, Federago dos Blocos do Brasil,

Feneba (Frum de Entidades Negras da Bahia) y sus convenios
con la Universidad Federal da Bahia, el instituto Brazil Florida de
la Universidad de Florida, la Casa Jorge Amado, el IPAC (Instituto do Patromonio Artstico e Cultural do Estado da Bahia), la Setrab
(Secretaria do Trabalho do Governo do Estado da Bahia) y la Secretaria de Educago de la Prefeitura Municipal do Salvador.
Olodum tambin tiene campaas educacionales, con el doble
propsito de hacer tomar conciencia a los jvenes acerca de su patrimonio afrobrasileo y prepararlos para entrar en el mercado de
trabajo. En su Escuela Creativa se dan cursos sobre ciudadana, derechos humanos, cultura y gestin empresarial. Su promocin de
la autoestima est respaldada no slo por este curriculum, sino tambin por la fundacin de una fbrica donde se producen los artculos (discos, cd, camisetas, estampas, sombreros y todo tipo de parafernalia para turistas) que se venden luego en una cadena de
boutiques, modeladas con base en la tienda de Spike Lee en Nueva York, y distribuidas en los centros comerciales de la ciudad y hasta
en el aeropuerto.
Como parte de su iniciativa para el desarrollo de la ciudad,
Olodum desempe un papel importante en la restauracin del
Pelourinho, la plaza central de Maciel, y acaso el lugar de mayor
simbolismo afrobrasileo, pues all los esclavos eran castigados y
vendidos en subasta. Para este propsito, Olodum form parte de
una red compuesta por otros grupos culturales y sociales, empresas, fundaciones, ONG, instituciones del gobierno municipal y federal, bancos, la Iglesia y la industria del turismo. La composicin de esta red permite apreciar el enlazamiento de las dimensiones
culturales, polticas y econmicas. Segn sus propios clculos, la
Banda Olodum genera para sus msicos sueldos muy por enci-

i 75
ma del ingreso promedio de la regin, y con el excedente, que es

del 30%, apoya las actividades que Olodum -ONG sin nimo de
lucro- desempea a lo largo del ao. Esos ingresos provienen de
su actividad empresarial, de su inclinacin por aprovechar el turismo y, en el proceso, explotar su propio patrimonio, su identidad cultural y sus actuaciones musicales.
En cuanto a este ltimo factor, Olodum ha sido muy hbil en
la invencin de nuevos gneros musicales, el ms famoso de los
cuales es el samba-reggae, que muestra que el grupo est dispuesto
a llevar a cabo la hibridacin de su produccin cultural y su
activismo social y cvico con las corrientes ms exitosas en el contexto mundial; por una parte, msica de la dispora africana ritmo reggae e instrumentos afrocubanos (McGowan y Pessanha
128)-, y por otra, el discurso de la sociedad civil, tal como lo diseminan las ONG e instituciones globales como la UNESCO: ciudadana, derechos humanos, empresa sin nimo de lucro, tercer sector, autoestima, desarrollo culturalmente sostenible. Curiosamente,
esta mundializacin de contenido (cultura) y estructura (ONG) opera
sobre todo en relacin con el ideologema de la "comunidad". La
transformacin de Olodum en empresarios de la cultura y en activistas de la sociedad civil se dio conforme a los registros discursivos
de instituciones como la UNESCO (que, dicho sea de paso, promovi la restauracin del Pelourinho) y la "World Music", que tambin tiene sus activistas de derechos humanos, como se vio en conciertos como Live Aid, y en los esfuerzos de artistas como Sting.
Esta aproximacin de temas de sociedad civil y de cultura merece
mayor elaboracin. Pero, antes, cabe pasar al otro grupo cultural,
Afro Reggae.
GEORGF YmcE
i 76
B. Grupo Cultural Afro Reggae

Como Olodum, el Grupo Cultural Afro Reggae combin una nueva identidad cultural basada en formas internacionales de msica
de la dispora africana reggae, rap, funk con su activismo social, poltico y empresarial. Como Olodum, mantiene relaciones con
el movimiento negro, pero prevalece un acercamiento cultural, ms
que propiamente poltico, a los problemas que procura remediar el
grupo: discriminacin racial, violencia y pobreza. Como Olodum,
Afro Reggae toma a la "comunidad" como plataforma legitimadora
de todas sus prcticas. El Grupo Cultural Afro Reggae fue creado
en 1993, despus de una serie de eventos violentos en su barrio, la
favela Vigrio Geral, que culminaron ese ao con la masacre, por
parte de la polica, de 21 residentes, incluidos los ocho miembros
de una familia evanglica. La polica quiso vengarse de los narcotraficantes locales que haban matado a dos de sus socios el da anterior. A partir de este evento trgico, nacieron varias iniciativas,
entre ellas, la transformacin de la casa de la masacre en una "Casa
da Paz", que servira de centro cultural para la comunidad. Cabe
mencionar que la otra iniciativa que surgi para ponerle fin a la
violencia, la accin ciudadana Viva Rio, estableci una red muy
amplia de socios, entre ellos banqueros, periodistas, la televisin,
iglesias, sindicatos y activistas de las favelas, incluidos miembros
de Afro Reggae. Colaboraron entonces en la transformacin de la
Casa da Paz, y han seguido su colaboracin hasta hoy da en un
sinnmero de campaas.
Como Olodum, Afro Reggae evita una poltica de la identidad,
a pesar de que casi todos sus referentes provengan de la dispora africana, tanto brasilea como caribea y estadounidense. Ello no implica un rechazo a lo "negro", sino a los modos en que el movimien-

i 77
to negro manifest su poltica racial, vinculada a proyectos de toma

de conciencia, que poco decan a los jvenes de las favelas y suburbios brasileos. Pero, como seala Olivia Maria Gomes da Cunha,
ms que un rechazo al movimiento negro, se trata de una "estrategia
para legitimar otros tipos de colaboraciones ["parcerias"] y vnculos
con movimientos, grupos culturales, ONG e instituciones" (239). Estas
relaciones facilitan la profesionalizacin del grupo, algo que se hace
muy evidente en sus comunicados por correo electrnico y su peridico Banda II (Afronet, 9 de abril, 1998), "Msica Exaltai" (Afronet,
14 de abril, 1997), "Nova Cara" (<afronoticias> 22 de mayo, 1998).
Otros comunicados tratan de su penetracin en otros espacios de sociabilidad, como el Teatro del Oprimido (Afronet, 23 de mayo, 1997),
la televisin y las celebridades de la msica popular, como Hermano
Vianna y Fernanda Abreu ("Circo do Mundo", Afronet, 5 de mayo,
1997).
En otros escritos y acciones de Afro Reggae, que permean espacios de sociabilidad donde estos jvenes jams haban entrado
antes, constatamos el uso de trminos como sociedad civil, ciudadana y derechos: "Premio Reebok para derechos humanos", otorgado por Herbert de Souza ("Betinho"), director de IBASE y de la
Ago da Cidadania, a Jos Jnior, coordinador de Afro Reggae
(Afronet, 17 de junio, 1997), y Projeto "Batidania 'batidas pela
cidadania' " (Afronet, 24 de enero, 1997). En contraste con las noticias de su peridico, que muy a menudo tienen que ver con msica, celebridades y cultura de la dispora, los comunicados electrnicos suelen versar sobre las diferentes iniciativas sociales, como, por
ejemplo:
Este programa tem, como objetivo principal, desviar jovens
do caminho da criminalidade e do subemprego. Com o decorrer
GLORGK YDICE
178
dos anos, varias entidades governamentais e nao governamentais

passaram a participar e apoiar acoes desenvolvidas pelo GCAR
na favela de Vigrio Geral e no morro do Cantagalo ["Fundacin del Centro Cultural Afro Reggae Vigrio Geral"].
Esta ltima noticia es compatible con las polticas de las dos
iniciativas de accin ciudadana que pasar a comentar a continuacin: ofrecerles a los jvenes, que estn entre la espada de los
narcotraficantes y la pared de la polica, una alternativa arraigada
en el activismo cultural que, se espera, pueda estimular su participacin y generar empleos, al menos en los sectores del entretenimiento y el turismo. Clarice Pechman, una economista interesada
en el desarrollo mediante la cultura, e integrante del consejo coordinador de Viva Rio, promovi inversiones en la msica funk, que
rene ms de 1,5 millones de jvenes cada fin de semana en las
favelas y suburbios de Rio de Janeiro. La cultura del ftmk, segn
ella, es una excelente alternativa al atractivo, tanto econmico como
cultural (en particular para los varones), del narcotrfico.
Para atraer a estos jvenes a otras actividades, hay que usar
formas de organizacin ya existentes. Una opcin son los clubes de baile funk en Rio de Janeiro. Hoy, este movimiento es
conocido por su violencia, pero tambin tenemos que apoyar
su lado positivo, que es ms poderoso. Estos clubes de baile
son una forma alternativa de subsistencia y de recreo para estos jvenes, que reciben entrenamiento profesional en la msica, el baile, la produccin de video y la promocin de actividades culturales. El funk puede llegar a ser una atraccin para
turistas, e incluirse en los calendarios de actividades culturales [Faria].

I 79
El discurso de sociedad civil, ciudadana y derechos no es "natural" a estos dos grupos culturales. Tampoco me parece artificial.
Es ms bien una resignificacin de un discurso que les ofrece entradas en sectores donde se les extiende la posibilidad de acceso a
bienes (financiamiento, ingresos) y derechos (poder transitar y, as,
apropiarse del espacio pblico carioca, sin ser considerados como
delincuentes). Creo razonable proponer que en los ltimos 10 o 15
aos la relacin de los lderes de Afro Reggae con intermediarios
de fundaciones, ONG, locales y extranjeras, facilit la integracin
de este discurso al universo ideolgico de estos grupos. La fundacin Ford, los Mdicos sin Fronteras, la UNESCO, la British Aid
Agencies, Christian Aid, el Foro Habitat de Alemania y muchas
otras instituciones, incluidas Ac_o da Cidadania y Viva Rio, fomentaron el pasaje y traduccin de estos discursos. Su estructura en forma de red, que a su vez se vincula a redes nacionales y transnacionales, ensancha el repertorio de conceptos y trminos correspondientes
al discurso de sociedad civil. Se constata, tambin, una voluntad de
relaciones casi global. Como los neozapatistas de Chiapas, Afro
Reggae y Olodum tienen representantes en Bruselas, Nueva York,
Stanford, Pars y 15 ciudades dentro de Brasil. Olodum tiene un
director de relaciones externas, Billy Arquimino, cuyo cargo es uno
de los ms importantes: recaudar fondos para las actividades y servicios sociales. Adems, ambos grupos tienen listas de correo electrnico y home pages, que les facilitan mantener sus contactos dispersos alrededor del mundo.
Al leer los documentos que estos grupos diseminan, o al hablarles de sus proyectos, no deja de impresionar la soltura con que
manejan la terminologa de sociedad civil. Estn conscientes de que
hay precedentes histricos para el vnculo entre sociedad civil y
gestin empresarial; a veces se sospecha que han actualizado a
GEORGE YDICE
I
8o
Tocqueville. Esto se debe, quizs, al intercambio con funcionarios

de ONG y fundaciones que, a la vez, son estudiosos de estos temas,
como es el caso de Sonia Alvarez, que dirigi un programa de la
Fundacin Ford en Rio de Janeiro y que trat a estos dos grupos.
De hecho, conoc por primera vez a Jos Jnior en una recepcin
organizada por Sonia Alvarez en las oficinas de la Ford. Ya coment las iniciativas de la Comisin de la UNESCO para la Cultura y el
Desarrollo. Su informe, "Nuestra diversidad creativa", fomenta programas de desarrollo culturalmente sostenibles en comunidades
carentes de recursos, no obstante, haciendo de la cultura el recurso
ms importante. En el caso de Afro Reggae, se espera que esta
profundizacin de la sociedad civil (formacin social, profesionalizacin y desarrollo cultural) ofrezca alternativas para que los
jvenes de las favelas eviten a los nuevos caudillos populistas, es decir,
los lderes de las bandas de narcotraficantes que los emplean como
carne de can para eludir a la polica, o la prostitucin o el empleo
informal que apenas alcanza para la subsistencia (Afro Reggae,
Campanha do Metro).
Estos grupos, adems, son capaces de un autoanlisis muy sofisticado. En un artculo del peridico Afro Reggae sobre sus actividades, el autor seala con gran lucidez el riesgo que se corre al ubicar todas sus opciones en el activismo de sociedad civil. El riesgo
atae a
todas las organizares nao governamentais. Por um lado,
ajudam a construir o processo de sociedade civil democrtica, o
que louvvel [...]. Por outro, no entanto, correm o risco de
acabarem provocando a retirada do Estado dos programas
sociais. Neste caso [...] as ONG nao devem pretender ocupar as
funges que cabem ao Estado. O ideal [...] urna tabelinha entre

i 8 I
a sociedade civil organizada e o governo ["Afro Reggae vira tese

de mestrado", 6].
C. Aco da Cidadania y Viva Rio

Como ya he sugerido, ste es el lenguaje de las llamadas iniciativas
de accin ciudadana, que toman la forma de redes de accin, como
Ago da Cidadania, dirigida por Herbert de Souza ("Betinho")
hasta su muerte el ao pasado, y Viva Rio, coordinada por Rubem
Csar Fernandes. Ambos comenzaron como activistas atrados por
el marxismo en los aos sesenta. Betinho era asesor en cuestiones
de reforma agrcola del presidente Joo Goulart, que fue derrocado por el golpe militar de 1964. Fernandes era un activista del Instituto Superior de Estudos Brasileiros (ISEB), que, segn Renato
Ortiz, gener el pensamiento descolonizador matriz que, slo con
la redemocratizacin, empezara a tener el potencial de realizarse
con el fortalecimineto de una sociedad civil (Ortiz, 45-67). Ambos
tuvieron que exiliarse con la entrada de la dictadura militar; Betinho,
a Chile, hasta la derrota de Allende, cuando se traslad a Mxico,
y luego a Canad, donde fund el Ncleo Latinoamericano de Investigacin; Fernandes se fue a Polonia y luego a Pars y a Nueva
York, donde acab su doctorado en historia intelectual en Columbia University. Ambos regresaron cuando se declar la amnista general en 1979, y fundaron sendas organizaciones no gubernamentales, modeladas con base en la Institute for Policy Studies, que
monitorea los procesos polticos y genera investigacin para formular
polticas de democratizacin. Las etapas anteriores a la transicin a
la democracia merecen un estudio detenido, pero sta no es la ocasin para ello. Saltemos, pues, al comienzo de los aos noventa.
GEORGE YODICE
I
82
La Aco da Cidadania Contra a Miseria e Pela Vida surgi del

compromiso de Betinho con la vida pblica y la accin democratizadora. El movimiento de las ONG haba madurado justamente
en el momento en que se celebr la Cumbre Ambiental en Rio de
Janeiro en 1992, el primer evento global patrocinado por la ONU
en que hubo participacin amplia por parte de las ONG. Fernando
Collor de Mello era presidente en ese entonces, y las acusaciones
de corrupcin contra l fueron incorporadas a las actividades de las
ONG brasileas. Betinho desempe un papel protagnico en el
Movimento Por la Etica en la Poltica, que exiga la destitucin de
Collor. El Instituto Brasileiro de Anlises Sociais e Econmicas
(IBASE), ONG fundada por Betinho, ya vena exigindole tica a la
poltica, al publicitar toda su investigacin en la prensa. La Cumbre Ambiental y el proceso de impeachment llevaron este proceso a
niveles muy altos de inters pblico. Betinho aprovech el momentum de la participacin pblica y cre un movimiento de amplio
alcance llamado Ago da Cidadania Contra a Miseria e Pela Vida.
El alcance de este movimiento es captado en la siguiente descripcin:
La campaa es un foro para una accin nacional que incluye varios miles de organizaciones locales y 30 millones de brasileos, unidos en torno al mensaje de que la democracia es intrnsecamente incompatible con el hambre y la pobreza. 'Dnde
hay hambre y pobreza no hay verdadera democracia', dice Betinho. La campaa sali a las calles en abril de 1993, creando
comits, donando comida, generando empleos, cultivando tierras pblicas y ayudando a los nios . . . Una encuesta mostr
que 90% de los brasileos crean que el movimiento era necesario. . . Bajo el liderazgo de Betinho, IBASE sirvi como centro

i 83
nacional de operaciones para la campaa, diseminando informacin para unirse a la iniciativa. Surgieron unos 5,000 comits a lo largo del pas, que recogieron y distribuyeron comida,
dinero y ropa. Como se trata de un sistema voluntario, hay poca
burocracia ["Betinho": Brazil's Champion of Democracy Fights Poverty"].
Es evidente que Ago da Cidadania parece tener todos los problemas de las acciones voluntarias: depende de un momento catalizador difcil de reproducir, la buena voluntad de los participantes
y, sobre todo, exime al Estado de su responsabilidad \accountability\.
Luego comentar esta desventaja, pero quisiera continuar describiendo la iniciativa. La campaa no se restringi a los problemas
de miseria y pobreza, sino que se extendi a la escasez de vivienda
y servicios sociales. Tres fueron los ejes de la iniciativa; el desarrollo de la sociedad civil; las colaboraciones \partnerships; parcerias]
con el gobierno, el sector empresarial, otras ONG y los medios masivos. Por aadidura, la iniciativa tiene tres objetivos en lo que respecta a la profundizacin de la sociedad civil: colaboraciones, incentivos y descentralizacin. Ago da Cidadania se propuso incentivar
acciones, sin imponer condiciones, a travs de una serie descentralizada de localidades. Lo que se buscaba era que la conciencia tica
surgiera de los motivos mismos de los actores locales. Siguiendo la
premisa de que el gobierno tena que ser presionado para que fuera
responsable, Ago rehus institucionalizarse como agencia del gobierno. Segn Betinho, el propsito de las acciones de IBASE y de
Ago era presionar a los detentadores del poder, persuadirlos y, a
veces, hasta forzarlos a dedicar sus esfuerzos para mejorar las condiciones de los pobres. Para este fin, Betinho cultiv la publicidad
y las performances (espectculos) de las campaas. Puesto que Ago
GEORGE YDICE
I
84
no estaba aliada con ningn partido poltico, pudo conseguir el

apoyo de la prensa y los medios electrnicos. Una limitacin de este
tipo de iniciativa es que requiere del carisma de un lder como
Betinho. Ago ha continuado despus de su muerte, pero no ha
surgido otra figura con el capital moral del que dispona Betinho.
La otra iniciativa ciudadana, Viva Ro, naci el mismo ao, con
el propsito de hacer lo que las autoridades no lograban hacer: ponerle fin a la violencia que les haca la vida imposible a todos los
cariocas, pero especialmente a los habitantes de las favelas. Tanto los
narcotrafi cantes como la polica hostigaban a los residentes de los
barrios pobres. La ciudad estaba decada, en parte por el deterioro de
la industria del turismo, fuente mayor de ingresos para la ciudad. Este
deterioro agudiz la brecha ya bastante grande entre ricos y pobres,
residentes del asfalto y moradores del morro. Se haban rado los lazos
de sociabilidad de la ciudad maravillosa, celebrada en toda su produccin cultural por su convivencia. Rubem Csar Fernandes, director del Instituto para el Estudio de la Religin (ISER), reuni empresarios, periodistas, banqueros, acadmicos, sindicalistas, lderes de
organizaciones barriales y muchos otros para "tender el puente donde los sectores ms diversos de la poblacin pudieran encontrarse con
el sector privado y el Estado" (Ydice, 1996). Esta metfora del puente se refiere no slo a un espacio concreto, como una plaza, sino tambin, y acaso principalmente, a la esfera pblica constituida por los
medios, donde se pudiera realizar una comunicacin entre sectores
muy diversos que se estaban alejando ms y ms.
Como activista y como terico de las redes de accin social,
Fernandes proyecta un "nosotros" que se refiere a los colaboradores
que establecen contactos, recaudan fondos, diseminan publicidad,
organizan performances, etc.; todas estas acciones se llevan a cabo
conjunta y contingentemente. La iniciativa "opera como una 'red

185
de redes', de manera que un pequeo equipo permanente facilita

las actividades a lo largo del rea metropolitana de Rio de Janeiro"
[Aces do Viva Rio). Fernandes mismo seala uno de los grandes
problemas con este tipo de iniciativa ciudadana: no pretende representar globalmente a la sociedad. Como las ONG, la iniciativa ciudadana "representa slo a aquellos que apoyan el movimiento y sus
ideas", que "tienen el derecho, como cualquier otro grupo ciudadano, de tomar accin" ("Maia probe Viva Rio na prefeitura"). En
sus escritos ms tericos sobre el tercer sector, Fernandes distingue
entre las ONG y movimientos que pretenden ser representativos,
como sindicatos, asociaciones de moradores y ciertos movimientos
sociales. "En consecuencia, no dependen del complejo juego poltico implicado en los sistemas representativos para legitimar sus decisiones" (Fernandes, 71)1. Pero esto les presta gran flexibilidad a
las iniciativas y a las ONG; pueden motivar a otros a tomar accin,
a la vez que evitan las inercias burocrticas. Muchas de estas acciones son simblicas y/o rituales. Su objetivo puede ser presionar al
gobierno para que sea ms responsable. O puede estimular a las
personas para que se valoren como ciudadanos y exijan los servicios y el acceso a las decisiones respecto de asuntos que les incumben. A veces, se trata de resolver problemas ms pragmticos, como
Elizabeth Jelin critica las ONG y otras iniciativas de la sociedad civil por las
mismas razones. Se convierten en intermediarios que no han sido elegidos para desempear esa funcin. No son organizaciones representativas. Pero, si se institucionalizan, se corre el riesgo de que el criterio ms importante sea la racionalidad
o la eficiencia. Jelin acaba su crtica notando que la sociedad civil no puede sustituir
al Estado como el promotor ms importante de los derechos de ciudadana y participacin (Jelin, 411-12). Fernandes est de acuerdo. Ms que cualquier otra funcin, presionar al Estado a asumir su responsabilidad -a veces con l puede ser el
objetivo ms democratizante.
GEORGF YDICE
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la distribucin de agua limpia en un barrio. Casi siempre, estas acciones son el producto de una colaboracin entre moradores, ONG
locales, empresas privadas, ONG internacionales y la gestin proporcionada por Viva Rio.
3. Conclusin
Los ltimos dos aspectos hacer que las personas exijan sus derechos y se valoren como ciudadanos son, acaso, los que Afro Reggae
y Olodum asimilaron a su prctica. Me parece que Ago da Cidadania y Viva Rio han servido como modelos para la accin y como
fuente de discursos sobre sociedad civil. Lo mismo podra decirse
de la centralidad de la cultura en todos estos grupos. Decir ciudadana es decir ciudadana cultural para los dos tericos de la sociedad civil. Para Fernandes, la accin tiene que ser sobre todo comunicacin, uno de los mayores estmulos a la ciudadana, entendida
aqu como inclusin y participacin en la administracin de la vida
citadina. Betinho haba razonado de una manera muy parecida: "No
ser con tanques en las favelas o con puertas reforzadas que los
cariocas lograrn transformar a la ciudad. La invasin que la favela
pide es una invasin de ciudadana", una "revolucin cultural"
(Gongalves, 78).
Pero como ya he sugerido ms arriba, la idea del uso de la cultura para la renovacin de la ciudadana y de la ciudad oculta grandes desigualdades. Acaso sea posible abrir una perspectiva crtica al
examinar los dos criterios de este giro hacia lo cultural. En primera
instancia, se trata de una desjerarquizacin de los valores, anclados
en los presupuestos culturales. La propuesta de Afro Reggae, Ago
da Cidadania y Viva Rio es que la cultura de los habitantes de las
favelas vale tanto como la de los residentes del asfalto. Pero, la se-

187
gunda instancia, se trata de hacer de la cultura un recurso rentable;

promover el turismo, por ejemplo. Convertir a los ciudadanos en
performancers de s mismos. Ser slo para los turistas? sta es una
pregunta que se hace Piers Armstrong en un ensayo muy sugerente sobre el uso que hace Olodum de la cultura y del patrimonio. Si
bien no hay, faltando una revolucin, otra fuente de recursos para
promover la ciudadana, como es el caso de Olodum en Baha, la
cultura (transformada en espacio patrimonial en el Pelourinho, CD,
camisetas, estampas y boutiques donde se vende la autenticidad)
suple esa carencia. Pero se pierde algo de eseplus cultural que no es
captable por ninguna racionalidad instrumentalizadora. Armstrong
sugiere que el espacio que han abierto grupos como Olodum para
la valorizacin de la cultura afrobahiana se ha pagado con la
autofetichizacin. Por una parte, los turistas que van a Baha lo
hacen en busca de la autenticidad que slo lo afro puede rendirles.
Los eurobrasileos que predominan en el sur son considerados
plidos reflejos de ellos mismos y, por ende, de poco inters. Por lo
tanto, los afrobahianos son valorizados por su diferencia. Esto les
permite ensanchar su rentabilidad. Pero, a la vez, como seala Armstrong, los recursos de esa fetichizante autenticidad no son ilimitados. Olodum tiene la suerte de habitar el Pelourinho y slo hay
uno en Baha. Aun as, la mayor parte de las ganancias desemboca
en las tradicionales industrias tursticas. Y otros grupos no les sacan
ni siquiera ese mnimo de provecho a sus barrios.
Armstrong observa adems que Olodum ha tenido que aprender un juego poltico muy sofisticado, que los ubica entre la acomodacin y el enfrentamiento. Creo que esta observacin es vlida
para las otras iniciativas examinadas aqu. La capacidad de gestin
no depende unilateralmente del individuo o del grupo. Creo que,
al menos en estos casos, se ve que la gestin -o mejor, eso que en
GEORGE YDICE
I
88
ingls llamamos agency se tiene que examinar forzosamente en el

complejo de intermediaciones en las que entra cualquier pretendiente a gestor. Lo que estas iniciativas nos muestran es una gran capacidad de aprender a entenderse como gestores mediatizados por las
colaboraciones, las condiciones locales y los procesos transnacionales
y globales. La cultura entendida ya no como propiedad, sino como
interaccin, o coproduccin, como dijera Garca Canclini, puede
ser ms compatible con el aprendizaje necesario para ejercer la ciudadana en estos tiempos neoliberalizantes, cuando el Estado se retira
de los servicios pblicos, a la vez que no deja de administrar a los
ciudadanos para el beneficio del capital.
Vale la pena, pues, prestar atencin a las recomendaciones que
hace Fernandes al final de su libro Privado, por lo tanto pblico. Las
iniciativas no deben organizarse formalmente por entero; la integracin poltica vertical rinde poco; la descentralizacin previene que se
adopte un contraproducente proyecto global, supuestamente comn
a todos; las agendas deben ser selectivas; debe procurarse la convergencia en torno a temas especficos (como la campaa contra la violencia adoptada por Viva R o ) y entrar en mltiples procesos simultneos, facilitados por la estructura de red; hacer alianzas mltiples y
parciales; conocer los valores comunes y los casos lmite; desarrollar
la capacidad de reconocer las contingencias propicias; buscar colaboraciones con el Estado y el mercado y, sobre todo, desarrollar la capacidad de una comunicacin multilinge. Esta ltima recomendacin
es la que ms tiene que ver con la prominencia de la cultura hoy en
da. Fernandes explica que el discurso iluminista de los derechos y
de la sociedad civil puede ser articulado, pero no aprovechado, a
menos que sea traducible al lenguaje de uno; es decir, a menos que
sea transculturado. Hay que aprender a ser "poliglotas de la sociabilidad" (166), traductores culturales.

i 89
Esta ltima observacin me lleva a proponer una salvedad a la

tendencia a asimilar la cultura, en especial la nocin de "ciudadana cultural", al momento poltico. La revelacin de que lo social y
lo cultural tienen valor poltico es ya un lugar comn. Deriva, no
obstante, de la muy justificada observacin de que estas modalidades sustentan subrepticia e invisiblemente desigualdades difciles
de disolver mediante la accin poltica formal, precisamente porque esas desigualdades son naturalizadas de manera informal mediante la organizacin social y cultural de clases, posiciones sociales, castas, gneros, sexualidades, religiones y otras formas identitarias.
Los planteamientos tericos ms recientes ya no circunscriben los
movimientos a la dimensin social o a una comprensin de sociedad civil independiente del Estado y de la economa. Hoy en da,
al contrario, se suele aceptar que toda accin es simultneamente
social, cultural y poltica. De hecho, los llamados "nuevos" movimientos sociales suelen definirse por la traductibilidad que practican entre acciones de modalidad social o cultural, por una parte, y
propuestas polticas, por otra. De ah que lo que no pueda resolverse por la va formalmente poltica pueda, al menos, gestionarse por
medio de conductas sociales y/o culturales.
Jess Martn Barbero ha caracterizado con gran perspicacia esta
dimensin cultural de la poltica en los movimientos sociales y urbanos de las ltimas dos dcadas. Enfocando las transformaciones
desterritorializantes suscitadas por las nuevas tecnologas e industrias comunicacionales, que reconstituyen el sentido de lo nacional
y lo local, llega a la conclusin de que estos movimientos "dan forma a lo que la racionalidad poltica, creyendo incluir todo tipo de
conflicto social, es incapaz de representar". De ah que estos movimientos reconstituyan la poltica en los procesos culturales de sus
movilizaciones comunitarias e identitarias. La creacin de nuevos
GEORGE YDICE
190
imaginarios colectivos, en parte como respuesta a los procesos

transnacionales y desterritorializantes, hace posible detectar y negociar las dicotomas ocultadas por esos mismos procesos. El desafo, por ejemplo, de movimientos urbanos a la creciente segregacin espacial, que a la vez es una segregacin y jerarquizacin
cultural, muestra que la accin cultural es tambin poltica, por
cuanto no permiten desarticular la lucha por la posesin del espacio pblico urbano de los procesos de valoracin de la identidad.
Concluye con una observacin que pareciera provenir de las bocas
de los jvenes de Olodum y Afro Reggae: "Esta lucha corresponde a la construccin de nuevos modos de ser ciudadano (Martn
Barbero, 28).
Sin embargo, suele drsele prioridad al hilo poltico que se encuentra trenzado entre el social y el cultural. David Slater, por ejemplo, ofrece una conceptualizacin omnvora de lo poltico para explicar los efectos transfronterizos entre la accin cultural y la accin
poltica de los movimientos sociales contemporneos. "Los movimientos sociales -dice- pueden subvertir los presupuestos tradicionales del sistema poltico poder estatal, partidos polticos, instituciones formales al desafiar la legitimidad y la aparente normalidad
y funcionamiento natural de sus efectos en la sociedad. De ah que
el papel de algunos movimientos sociales haya sido revelar los sentidos ocultos de lo poltico entrelazados con lo social" (Slater, 38485). Pero esta explicacin puede entenderse como una reduccin
de las modalidades sociales y culturales del comportamiento a la
lgica omnvora de lo poltico. "Lo poltico", claro est, puede encontrarse en toda accin; ello depende del cristal con que se mire.
Pero habra que preguntarse si el cristal poltico deba siempre predominar sobre los otros prismas conceptuales. Por lo general, la articulacin de cultura y poltica privilegia a esta ltima. El surgi-

i 9 i
miento de nuevas reclamaciones de ciudadana y de la organizacin de la sociedad civil, as como algunos nuevos fenmenos producidos por la interaccin transnacional y los procesos globales que proponen desafos a la legitimidad y que, como seala Slater,
requieren la aplicacin de criterios culturales de revaluacin han
contribuido al ensanchamiento de lo que se entiende por poltica.
En los casos que yo he examinado aqu, se aprovecha el encuentro
de perspectivas distintas que desestabilizan las jerarquas sociales y
culturales nacionales, facilitando un nuevo imaginario (el hbrido
afrobahiano de Olodum o las prcticas de traductibilidad empleadas por Afro Reggae, Ago da Cidadania y Viva Rio) que promueve un concepto de ciudadana segn el cual se llega a creer en el
derecho a tener derechos, incluso derechos culturales. Las polticas
de autoestima y autoayuda caben dentro de los parmetros de este
concepto de ciudadana. No obstante, estas mudanzas y novedades
no alteran, ni en grandes ni medianas medidas, las estructuras vigentes. Adems de la enorme brecha que sigue existiendo y, de
hecho, ensanchndose entre ricos y pobres, existe otra que muestra
que por ms que se hable (y traduzca) la nocin de sociedad civil,
las estructuras sociales y culturales siguen muy refractarias. Un
ejemplo de lo refractario es el hecho de que tanto los lderes de
Olodum como los de Afro Reggae sean hombres. Los percusionistas que disfrutan del capital cultural que acumulan en sus
actuaciones pblicas son todos hombres. Ellos son los que ganan
ms. Las mujeres -las pocas que hay se encuentran en las secciones administrativas de servicios. Ello sugiere que los "polglotas de
la sociabilidad" no han aprendido a trasladarse de un espacio a otro.
Hay a menudo un desfase entre el discurso de sociedad civil y participacin, por una parte, y la realizacin de verdaderos cambios
sociales y culturales, por otra. No se ha logrado traducir la nocin
GEORGE YDICE
I
92
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Estadocultura: viejas relaciones, nuevos retos
Juan Luis Mejia
Ros de tinta han corrido y seguirn corriendo sobre esta difcil

relacin, comparable tan slo al amor-odio de la que hablan los psicoanalistas. Son cclicas las discusiones sobre si el Estado debe o no
actuar en el campo cultural. "La ausencia de poltica es la poltica
del gobierno", escuchaba en estos das en un pas vecino.
Jess Martn Barbero me ha pedido que realice esta ponencia
desde mi experiencia colombiana. A pesar de esta particularidad,
es claro que este pas est enmarcado en un contexto ms amplio y,
por tanto, estas palabras pueden tener una lectura latinoamericana.
Voy a describir, de manera muy esquemtica, algunos aspectos
de la relacin Cultura-Estado en los tiempos actuales.
1. La crisis del Estado-Nacin y la institucionalidad
Hasta finales de los aos ochenta, se tena la ilusin de un Estado
culturalmente homogneo. Acorde con las corrientes internacionales en boga, las polticas culturales tenan como finalidad la consolidacin y fortalecimiento de la "identidad nacional". Recordemos
que la conferencia de Mxico Mondiacult 82 haba recomendado como lnea prioritaria la preservacin y proteccin de la identidad cultural entendida como "Una riqueza que dinamiza la rea-
JUAN LUIS MEJA

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96
lizacin del presente, nutrindose de pasado y preparando el porvenir". Aquel concepto era el remanente que quedaba para la cultura despus del proceso descolonizador vivido en el mundo con
posterioridad a la Segunda Guerra Mundial.
Pero cuando se puso en marcha la poltica, cuando se sali en
bsqueda de la supuesta identidad que se deba preservar y fomentar, las ciencias sociales encontraron que lo homogneo no era ms
que una ilusin sobre la cual se haba estructurado el EstadoNacin. La realidad era mucho ms compleja. Cultura y nacin no
coincidan. Por el contrario, la nacin era la sumatoria de las diversidades.
Este cambio radical desemboca en la Constitucin de 199 i que,
sin rodeos, declara que "El Estado reconoce y protege la diversidad tnica y cultural de la nacin colombiana". (Art. 7 de la Constitucin nacional).
La institucionalidad cultural, estructurada con base en la concepcin homognea, qued obsoleta, pues en adelante la relacin
del Estado no era con la cultura sino con las culturas.
Lento, difcil, a veces contradictorio ha sido el trnsito, el amoldar una institucionalidad basada en el centralismo y la homogeneidad a los retos que impone el nuevo modelo. De las tres funciones
bsicas que contemplaba la accin cultural, difusin, proteccin del
patrimonio y fomento de las bellas artes se ha pasado a procesos ms
complejos, que van desde el empoderamiento de las comunidades
para el ejercicio pleno de sus derechos culturales hasta la relacin
del Estado con los medios de comunicacin y, ante todo, el hacer
posible el dialogo intercultural, la generacin de espacios para la
confrontacin y el intercambio de experiencias. Mientras nos comunicamos con el mundo nos aislamos del vecino.

i 97
2. Se agota el modelo Unesco

Cuando se relee la literatura sobre polticas culturales de los aos
setenta y ochenta, se encuentra en la mayora de los textos oficiales
una clara influencia de las recomendaciones y declaraciones de las
distintas conferencias de la Unesco.
Desde 1970, cuando se realiza en Venecia la Primera Conferencia Mundial sobre Cultura, hasta la de Mxico de 1982, los documentos emanados de la Unesco fueron la fuente donde se alimentaron las polticas nacionales. En muchos casos ni siquiera se
utilizaron las comillas.
Fue la Unesco la que gener la necesidad de formular una poltica nacional, la que incorpor en la agenda temas como la dimensin cultural del desarrollo, los postulados sobre la conservacin del
patrimonio, la capacitacin de agentes culturales, etc.
Luego del impacto de Mondicult 82, la influencia de la Unesco
en materia cultural comenz a declinar. Contribuyeron a este retroceso la crisis interna de la organizacin, el debate sobre el nuevo
orden mundial de la informacin, el retiro de Estados Unidos e
Inglaterra y el nfasis en otras temticas como la construccin de la
democracia y la paz.
Slo a partir de 1997, cuando surge a la luz el llamado informe
Prez de Cullar, "Nuestra diversidad creativa", la Unesco vuelve
a retomar su inters en las polticas culturales en s mismas.
Mientras la Unesco declinaba en materia cultural, Amrica
Latina se debata en la ms profunda crisis econmica. Con razn,
la dcada de los ochenta se ha llamado "la dcada perdida".
De manera que cuando los pases se aprestaban a poner en prctica sus polticas, cuando era necesario fortalecer la institucionalidad,
la crisis econmica golpea de manera contundente a la cultura.
Ji IAN Lus MF.JA

I
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El golpe siguiente se recibir en la dcada de los aos noventa

cuando la poltica neoliberal recomienda reducir el Estado y privatizar muchas de sus funciones tradicionales. En materia cultural el
discurso neoliberal cala muy bien en aquellos que sostienen que el
Estado no debe intervenir en el campo de la cultura, pues es el campo de la libertad, de la creacin individual, que se vera afectada
por la indebida intromisin del Estado, del direccionismo, etc., etc.
Paradjicamente, mientras la institucin y las polticas oficiales
se debaten en la incertidumbre generada por las crisis econmicas
y las corrientes neoliberales, las ciencias sociales adquieren un desarrollo sorprendente. La academia entra a suplir el espacio conceptual dejado por la Unesco. Si antes se citaba a la declaracin de
tal o cual conferencia, hoy los textos estn colmados de citas de
Brunner, Ortiz, Martn Barbero o Garca Canclini.
3. El papel de la academia
Es indudable que la academia ha permeado e influido de manera
importante los marcos jurdicos y las polticas sectoriales. En Colombia, por ejemplo, es interesante seguir el desarrollo de ciertos
conceptos que desembocaron, en principio, en la Constitucin de
1991.
La corriente denominada la Nueva Historia de Colombia y su
nfasis en los estudios regionales, las ciencias polticas, la antropologa social y la sociologa jugaron un papel fundamental en los
postulados del multiculturalismo.
Es interesante comparar las ponencias de Jess Martn Barbero, Rogelio Salmona, Orlando Fals Borda y Jaime Jaramillo Uribe
expuestas en el Seminario "Cultura y Constituyente", realizado en
1990, y las normas constitucionales consagradas un ao despus.

i 99
Por primera vez, la Constitucin no fue inspirada solamente por la

teora jurdica, sino que ingresa en ella lo multidisciplinario.
Lo mismo ha ocurrido con las normas jurdicas emanadas de la
carta del 91. La Ley general de educacin, la Ley de televisin y la
Ley de cultura, a pesar de sus vacos y contradicciones, recibieron
innegables aportes de los debates acadmicos previos a su promulgacin.
Ahora bien, estos avances requieren descender del campo terico y abstracto de la norma de la aplicabilidad a la cotidianidad.
Comentaba en estos das con el profesor Jess Prieto de Pedro acerca
del contraste que se presenta entre los desarrollos tericos alcanzados en Amrica Latina y la precariedad en cuanto a la efectividad
de los derechos.
Vivimos en nuevos envases con antiguos productos. Creo que
falta mucho trabajo en el campo de la pedagoga constitucional.
Ocurre tambin que los nuevos conceptos, como en los sincretismos
religiosos, han sido adoptados por los antiguos vicios, que ahora
adquieren un nuevo traje. El caudillismo, el gamonalismo, la meritocracia, la reparticin de auxilios, etc., se adaptaron ms rpido que
la sociedad a las nuevas concepciones.
Creo que un reto es promover formas para hacer efectivos los
principios que, al menos en teora, se han logrado. Buscar que conceptos como el de multiculturalidad se reflejen en los presupuestos, en el empoderamiento real de las comunidades, en el fin de las
exclusiones.
Otro de los retos es profundizar en el contenido mismo de los
derechos culturales. El logro alcanzando en el Art. 27 de la Declaracin Universal de los Derechos Humanos, es decir, el libre acceso a los bienes de la cultura, reiterado por muchas de nuestras constituciones, se ha quedado corto en su contenido. No basta con tener
JUAN Lus MEJA

2 0 0
acceso, sino con tener derecho a la creacin. Parecera que el solo

acceso promueve el consumo mas no la produccin o la posibilidad de enriquecer el acervo cultural comn de la humanidad. "Tener o no derecho a la creacin, he ah el dilema".
4. Estancamiento en los procesos de administracin cultural
Cuando a fines de los setenta empiezan a formularse las polticas
culturales y se integran conceptos como la dimensin cultural del
desarrollo, la integracin de la variable cultura en la estrategia del
Estado, era claro que las personas que hasta ese momento trabajaban en las entidades culturales deban adquirir un nuevo perfil.
Los organismos internacionales empezaron a formar funcionarios capacitados para hacer el puente entre el sector cultural y los
organismos de planificacin.
La cultura ingresaba al campo de la tecnocracia. Se consideraba que a las entidades haba que darles un rol empresarial, gerencial
y, por tanto, surgieron innumerables cursos, seminarios y postgrados
sobre gerencia y administracin cultural. Conceptos como eficacia,
eficiencia, efectividad, teora de proyectos, evaluacin cualitativa,
matrices DOFA, etc., inundaron la cultura. Y camos en la trampa.
Considero que, si bien se avanz en la racionalizacin del manejo de los recursos, se le otorg excesiva importancia a los procesos y muy poca al impacto social. Se confundi el mapa con el territorio. Se consideraba, por ejemplo, que la elaboracin, con todas
las tcnicas y metodologas, de un plan de desarrollo cultural era el
objetivo y no el inicio del trabajo. Importaban los procesos y no los
resultados.
Ha llegado el momento de hacer una profunda revisin de las
estrategias de capacitacin y de los currculos para dirigirlos hacia

201
la bsqueda de efectividad de los derechos, el impacto de los programas, considerar la administracin como un medio para lograr
fines y no como un fin en s mismo, como ocurre en la actualidad.
Los principios de administracin, como el manejo de los computadores, se aprende una vez y se debe actualizar peridicamente: qu
tal estudiar manejo de computadores para siempre!
Creo tambin que es necesario trabajar en un protocolo de tica
del trabajador cultural. Con qu audacia, por no decir imprudencia, se lanzan programas sobre la comunidad indefensa, sin medir
muchas veces el impacto nefasto que sobre ella se tiene. Creo que
la antropologa y la sociologa pueden aportar a la gestin cultural
sus luces en cuanto a la tica del trabajo comunitario.
5. Divorcio entre gestin cultural e industria cultural
Para la mayora de los encargados de entidades culturales, la industria cultural es un engendro dedicado al vil mercadeo y al afn de
lucro. Para los industriales culturales, las entidades son un resguardo de burcratas dedicados a vivir del presupuesto pblico. Los
encuentros entre los dos eslabones de la cadena cultural son espordicos y, la mayora de las veces, nefastos.
Para un empresario cultural las entidades pblicas no son ms
que un trabajo permanente, cuando no un foco de corrupcin. Para
los gestores culturales los empresarios son personajes vidos de dinero dispuestos a llenar sus bolsillos bajo la disculpa de la cultura.
En el otro extremo, las industrias slo se consideran culturales
cuando se ven afectados los mrgenes de rentabilidad o amenazados con posibles impuestos. Su preocupacin por el impacto, el
consumo y los contenidos es mnima, en comparacin con el estado de prdidas y ganancias.
JUAN L U I S MEJA
202
Varios ejemplos ilustran este desencuentro. En 1993 la produccin editorial colombiana ascendi a casi 55 millones de ejemplares. En 1996 la cifra descendi a menos de la mitad, a 26 millones,
de lo producido tres aos antes. Mientras este desabastecimiento
ocurra, desde las esferas oficiales mirbamos el problema del libro
desde la nica perspectiva de las bibliotecas pblicas.
En la dcada de los aos noventa, la distribucin de pelculas
en Colombia ha sufrido una total transformacin. De la cada de
pblico de principios de la dcada, las cifras se han disparado de
manera vertiginosa, gracias a la aparicin de los multicines. Pero
de esta transformacin poco se enteran las entidades pblicas. Lo
mismo ocurre con los medios audiovisuales y la industria de la
msica.
Otro tanto ocurre con el problema medular de la distribucin.
Segn algunos clculos fragmentarios, 65% de los libros se distribuyen en Bogot, mientras existen ms de doscientos municipios
adonde ni siquiera llega un texto escolar.
Al desconocimiento mutuo se aade la carencia de datos, de
estadsticas confiables y de metodologas de anlisis sobre las cifras
de la cultura. Se trabaja ms sobre intuiciones y prejuicios que sobre datos concretos. Muchas veces, cuando se revelan las cifras, surgen las sorpresas. Por ejemplo, en Espaa recientes estudios han
demostrado que el sector integrado de las industrias culturales es el
segundo contribuyente al PIB, por encima de sectores como el de
servicios, considerado siempre como uno de los mayores aportantes
a la economa.
Sostiene Nelly Richards que "prevalece una dimensin ms
bien festiva, de culturaevento, de culturaespectculo que busca
la vistosidad de la figuracin numrica, de la participacin monumental... Lo cultural se reduce casi enteramente a lo artstico".

2 o3
Cuando se revelen cifras consolidadas, cuando el rea de la

cultura tradicional y las industrias culturales dejen a un lado los
recelos mutuos, cuando se hable un mismo lenguaje, se podr hablar de un sector cultural fuerte, con respetabilidad social y con
mayor caja de resonancia social ante las esferas de decisin. De aquella concepcin adjetiva, casi de divertimento, la cultura en su concepcin amplia pasara a ser considerada como uno de los sectores
bsicos de la sociedad.
6. El patrimonio fsil
"Nos negamos a seguir siendo considerados fsiles vivientes", afirmaba en los debates de la Ley de cultura el senador Lorenzo Muelas. Estas palabras dramticas sirven para iniciar algunas apreciaciones sobre el patrimonio cultural.
En la actualidad, la mayora de los derechos sobre la msica
popular, la gran riqueza espiritual de una comunidad, pertenecen
a seis grandes multinacionales, las llamadas Majors. Dentro de muy
poco tiempo, la memoria visual, nuestro pasado fotogrfico, habr
que negociarlo con Bill Gates que est comprando todos los archivos fotogrficos con significado. Mientras las grandes multinacionales ponen sus ojos en el milenario saber de los curanderos del
Putumayo, la gestin sobre el patrimonio sigue dirigida casi exclusivamente hacia la conservacin de viejas edificaciones. Seguimos
apegados al monumentalismo. Ni siquiera las grandes obras de ingeniera o la gnesis de la industrializacin logran penetrar en el
exclusivo territorio del patrimonio cultural.
Tampoco la concepcin multicultural logra permear el fosilizado concepto de patrimonio. Cuando se hace un repaso de los
bienes declarados patrimonio, es decir, aquellos que el Estado ha
JUAN LUIS MF.JA

204
legitimado como memoria oficial, se descubre que ms del 95% del

listado lo conforman edificaciones religiosas de la poca colonial y
edificios de la oficialidad republicana. Lo indgena, lo negro y lo
mestizo no hacen parte de la memoria oficial. Es como si aquellas
expresiones pertenecieran a otro pas.
Es interesante el concepto de "patrimonio de futuro", que empieza a debatirse en estos momentos. "La tierra no es una herencia
de nuestros padres, sino un prstamo de nuestros hijos", dice un
dicho africano. Aquella sabidura ancestral parece inspirar la nueva
generacin de derechos humanos, es decir, los derechos de las generaciones futuras, los derechos de quienes estn por nacer, que se
convierten en deber para los actuales usuarios del frgil planeta. El
deber de proteger ese patrimonio del futuro.
7. "Lo glocal"
Qu difcil ha sido para la institucionalidad el entender lo "glocal".
Qu difcil entender bajo los naufragios de los nacionalismos lo global que vive en lo local: la complejidad del mundo que nos revel
Renato Ortiz y que se nos meti en todos los mbitos de la cotidianidad. Qu difcil entender que la msica popular que consumimos se produce en Miami, el epicentro donde se concentra el
sueo bolivariano de la integracin latinoamericana, como expresaba sin pudor cierto conferencista.
Qu apasionante descubrir que los conductores de Guateque y
Garagoa, en Boyac, utilizan las pantallas de sus televisores como
ofrenda para solicitar proteccin a la Virgen del Carmen, en el ms
inslito cruce de tiempos y mentalidades, ejemplo que nos resume
la problemtica de trabajar en un pas donde las certezas, como el
amor eterno, duran ms o menos cuatro meses.
Lo pblico frente a lo global.

Arte urbano y nuevas tecnologas
Armando Silva
En este escrito quiero bordear una definicin de lo pblico en cuanto a la referencia que pueda tener este trmino hoy cuando aparecen nuevas problemticas urbanas como consecuencia de sociedades marcadas por tecnologas electrnicas en lo cultural y por una
globalizacin de algunos sistemas de operacin en lo econmico.
Me interesa, en especial, contraponer alguna ideas sobresalientes
que apuntan a fundamentar el fenmeno social de resquebrajamiento y nuevo resurgimiento de lo pblico inspirado en los modos de actuar del ahora llamado arte pblico, para proponer este
arte como, quizs, modelo de un accionar esttico que se dimensiona
polticamente en los ltimos aos. Este escrito, entonces, parte de
una valoracin esttica de las culturas urbanas de fin de siglo, en su
modo pblico de ser.
La definicin moderna del espacio pblico fue establecida por
primera vez en la Francia del siglo XIX, paralelamente a las ideas
de nacin y Estado, como parte de las grandes transformaciones de
la Revolucin Francesa. Con anterioridad las propiedades del rey
se confundan con la extensin de la vista; caminos y riberas eran
del "dominio" de la corona. En 1833 Proudhon propuso por primera vez distinguir entre dominio privado y pblico. Lo pblico
comprenda lo martimo, areo, fluvial, rutas, calles, plazas y edifi-
A R M A N D O SILVA
206
cios estatales, museos y cementerios, entre los principales dominios.

Lo pblico ser desde entonces espacio de colectividad frente a lo
individual, ms bien reservado al hogar y la vida de familia y, en
fin, la esfera domstica del individuo y los suyos.
En el mundo burgus a lo largo de los siglos XVII y XVIII, segn lo cuenta Habermas', a diferencia de los griegos y su modo de
produccin esclavista, el trabajo es indispensable y meritorio, y as,
al interior de la vida privada (que incluye lo econmico), se va abriendo paso un mbito social independiente encargado de mediar entre
lo privado y lo pblico, constituyndose en elemento estructural de
la vida burguesa. Destcanse as modos burgueses como el gnero
epistolar y la novela autobiogrfica que proyectan hacia el pblico
las propias vivencias psicolgicas, saliendo al exterior un fuerte carcter de subjetividad individual. Arnold Hauser, en sus clebres
estudios sobre arte y literatura2, habla, refirindose a esta poca, de
un "nuevo pblico lector", que no es otro sino el pblico burgus.
Inicialmente este pblico se concentra en los salones domsticos y
los cafs y luego en los teatros y salas de concierto, "la Revolucin
(Francesa en 1791) signific el fin de la dictadura de la academia y
de la monopolizacin del mercado artstico por la corte, la aristocracia y las altas finanzas. Las antiguas trabas existentes en el camino de la democratizacin del arte fueron disueltas; desaparecieron
la sociedad y su cultura del rococ". De tal suerte que en cafs y
otros sitios semipblicos de la ciudad se encuentran no slo los aristcratas y los intelectuales burgueses, sino la clase media. All se discuten los monopolios de la Iglesia y el Estado. Nacen los peridicos y lafilosofaasume como suyo el papel de lo crtico. La cultura
1
Me refiero a Historia y crtica de la opinin pblica. Barcelona, G.Gili, 1981.

" Historia social de la literatura y el arte. Madrid, Guadarrama, 1974.
Lo pblico frente a lo global

2 0 7
del "buen gusto" impuesta por las castas desapareca en espera de

otros mecanismos de dominacin (como el capital, por ejemplo).
As, la subjetividad autnoma se transforma en autonoma poltica
y en arma de poder contra el poder pblico. Luego vendrn los
crticos de la concepcin burguesa, entre ellos Hegel, pero sobre
todo Marx. Si la base del derecho del ciudadano era la propiedad,
la libertad consistira en saber si todos los ciudadanos tenan derecho a la propiedad o saber las razones por las cuales hay enmascaramiento, ideologa, para presentar el sistema desproporcionado a
favor de los dueos de los medios de produccin. Entre propietario y asalariado se esconden relaciones de poder.
La nocin de lo pblico se mantiene con idas y venidas ideolgicas y tericas hasta cuando llegan los nuevos problemas enmarcados por algunos de sus estudiosos en las "sociedades de comunicacin", que van a reunir no slo las nuevas tecnologas de comunicacin generadas a partir del computador, el televisor y el
telfono, sino nuevas maneras de operar las sociedades resumidas
en las interacciones comunicativas bajo metforas como aquellas de
redes, flujos de variables y renovacin de "pautas de conexin". El
mundo asiste entonces a una urbanizacin de sus culturas bajo presupuestos comunicacionales que han puesto a pensar de nuevo en
qu significa lo pblico hoy, como algn hito garante en el que todava, a pesar del lento retiro del Estado de varias de sus misiones
sociales, es posible pensar en un espacio colectivo no valorado por
intereses personales, sean econmicos o de otra ndole, y donde la
sociedad puede descansar y dimensionarse como ente resguardado
tnicamente y valorado estticamente.
A R M A N D O SILVA
208
Tres dimensiones
de lo pblico de fin de siglo
Sobre la base de la descripcin anterior en el desarrollo de lo pblico, presento rres dimensiones para captar algunas caractersticas
sobre cmo entender la nocin de lo pblico en su desarrollo contemporneo, frente a nuevas circunstancias reveladas en los ltimos
aos del ensamble de la metamodernidad.
Primera dimensin de lo pblico: hoy lo pblico tiende a la autoconstruccin, y en su formacin participan ciertos grupos privilegiados.
Qu significa esto?
Quiz tres aspectos marcados por Habermas y otros autores: la
racionalidad colectiva, el bien comn y la metacrtica al mismo
proyecto de la modernidad. Aparecen supuestos cognitivos, como
la deliberacin pblica, y otros ticos, en cuanto que los gestores
acten en trminos de valores y no de intereses. O sea que se apela
al bien comn. Al mismo tiempo, todo ello es repensado de modo
crtico. Lo pblico parece as la instancia para dimensionar proyectos colectivos.
"Hay bienes que no pueden ser slo individuales porque no
pueden producirlos slo individuos y porque su disfrute implicara el aumento de la iniquidad social o sacrificio de generaciones
futuras". De tales bienes se pueden citar ejemplos: la ciencia, la tecnologa y la cultura; la preservacin del medio ambiente; las redes
de infraestructura; los servicios pblicos; los medios e informacin
y los bienes fundamentales como nutricin, salud y educacin bsica. As, lo privado depende mucho de lo pblico, todava hoy como
en su comienzo.

2 0 9
Cmo se construye lo pblico: si bien es una creacin colectiva, en su

formacin participan en especial ciertos grupos privilegiados que
llamamos las lites. Se entiende por tal 3 aquel conjunto de personas cuyas actividades trascienden el mbito de lo privado: es lite
quien incide sobre el pblico, "quien influye ms all del crculo
donde actan los ciudadanos ordinarios; es decir, el de la familia y
el del entorno del trabajo inmediato".
Las lites son las que deliberan y deciden en ltima instancia
los asuntos pblicos, si bien las presiones populares y sociales son
cada vez ms significativas, pues se puede argumentar que los movimientos cvicos adquieren vital importancia, colocndose como
movilizacin el puesto que antes tenan los sindicatos o las movilizaciones de grupos de izquierda. Aparece la "sociedad civil", que
dimensiona la presencia del inters pblico por organizaciones no
gubernamentales (ONG y similares) que presentan acciones en favor del inters social y de la nacin.
Pero la tarea de defender lo pblico y construirlo recae en especial en quienes pueden tomar distancia de intereses particulares para
apostarle a lo colectivo: intelectuales; cientficos; investigadores; artistas; profesores universitarios; periodistas; funcionarios del Estado; empresarios modernos; gerentes con educacin avanzada en sectores de punta; organizaciones no gubernamentales. "Si se comienza
lo pblico por las lites, no quiere decir que lo pblico sea elitista"4,
Pero la idea de que lo pblico tiende hoy a la autoconstruccin
quiere decir que si bien antes estaba dado de por s, por ejemplo, el
espacio pblico de un parque o las calles y las aceras de una ciu-
Segn documento de trabajo interno de Colciencias. Bogot, Mimeo, 1997.

Conclusin de Colciencias en debates escritos al respecto, durante 1998.
Mimegrafo.
4
ARMANDO SILVA
2 i o
dad, hoy hay que construirlo y ganarlo. Los modos de su ganancia

varan y van desde la presin de la hoy llamada sociedad civil, o de
distintos movimientos sociales, de gnero o profesionales, hasta lo
que al respecto pueden ser actividades de orden inmaterial y ms
bien de generacin simblica, como el arte urbano de los ltimos
aos, o bien la certeza y su conciencia social de que los medios son
acontecimientos pblicos.
; dimensin de lo pblico: la contradiccin entre lo pblico como
construccin social, frente a la utopa ciudadana de finales de siglo
de ampliar o sostenerse en la "vida propia".
Qu significa vida propia? El socilogo alemn Ulric Beck,
entre otros5, plantea la vida propia como el gran paradigma de la
sociedad tecnocrtica postindustrial. El dinero es dinero propio; el
espacio, espacio propio, los matrimonios son biografas paralelas.
La lucha cotidiana por la vida propia se ha convertido en una experiencia colectiva. Emerge la vida propia de una sociedad altamente diferenciada. Individuos no integrados, sino participantes de manera parcial; caminantes entre mundos funcionales, que tienen por
nico fin el rendimiento.
Hoy se exhorta a la vida propia. La vida propia lleva a lo que
puede denominarse la sociedad del riesgo, condenada a la actividad permanente, con ciudadanos que actan semejando su vivir
bajo efectos narcticos como los de la coca o el xtasis. El fracaso se
juzga como personal y no como social. Incluso las crisis sociales,
por ejemplo el desempleo, son consideradas como responsabilidad
de las decisiones u omisiones personales. Merece hacer la distin5
Vida propia: esbozo para un anlisis biogrfico social (Mimeo). Traduccin del
Instituto Goethe, Bogot, 1998.

2 i i
cin entre biografa de curriculum, pues sta se muestra, se arregla

para cada ocasin. La globalizacin no es slo un hecho econmico, sino un sistema de valores y de cultura. La vida propia es a la
vez global. Vida "destradicionalizada", ya que se mira hacia adelante deshacindose del pasado. E n esto las nuevas tecnologas aparecen como un apoyo esencial. Si uno compara las fotografas de
familia con aquellas de los videos de familia, fcilmente puede deducir que ste ltimo mira hacia adelante. Priman el movimiento y
la representacin de los momentos felices, frente al pasado y la nostalgia de la fotografa, ms bien emparentada con la muerte.
Las traducciones se inventan y se escogen. Mientras en Durkheim, segn argumenta Beck, los seres humanos son arrojados en
pleno desarrollo del industrialismo, como a comienzos del siglo,
de seguridades religiosas cosmolgicas a la industria; ahora, de las
sociedades industrializadas, nacionales y estatales, se lanza al individuo a la sociedad mundial del riesgo. Postmodernidad quiere decir
"reflexivamente moderna": metamodernidad. En va la vida propia es ahora y nica: no hay ms all. La vida hay que tomarla en
su fervor del presente.
Segn el francs Philippe Queau 6 , hay tres figuras principales
para granear el diseo de un espacio de hoy. La confusin, el cortocircuito y los anuncios del fin de la sociedad del trabajo. La confusin de planos de lectura e interpretacin. Se confunden las imgenes con la realidad, las metforas y los modelos. Confusin de
valores. La simulacin y la realidad virtual devienen en "ms reales
que lo real" y se aumenta nuestra confusin sobre lo real mismo.
El cortocircuito. La globalizacin, ms bien desmediacin de la vida
actual, antes que sus mediaciones. Hoy nos conectamos directamenLa universitde Tuniversal. Mimeo. Colciencias, 1997.
A R M A N D O SILVA
2 1 2
te con algunos destinatarios "interactivos" va Internet o e-mail, sin

intermediarios. Lo global, la aparicin de regiones-mundo como
la villa mundo: Ciudad de Mxico con 25 millones en el 2005, o
Sao Paulo, que devienen como pases enteros. La desintermediacin
se traduce en deshacerse de intermediarios intiles para el uso til y
mximo de las nuevas tecnologas. Y la desregulacin significa la
desaparicin de las fronteras. Finalmente, se crean guetos y hay
nuevos mares del saber que aumentan distancias entre unos y otros:
nuevas formas de proletanzacin. Estamos frente al fin de la sociedad del trabajo (fsico) que ya se anuncia por distintos medios.
Si bien se da tal aumento de proletarizacin, se aspira a una
sociedad de integracin; el respeto al otro, la tolerancia y la universalidad sern prioritariamente de orden cultural. Quiz una cultura universal con una demanda pblica y gratuita por naturaleza que
sea accesible para todos.
Tercera dimensin de lo pblico: sta es una alternativa paralela que
cobra fuerza desde varias acciones sociales y que me permito agrupar como una tercera va de comprensin y denominacin del problema, si bien son muchas las vertientes y modalidades que aqu
presento, pero creo que hay un elemento recuperador comn. En
todos estos casos lo pblico se sobrepone a lo global y se erige como
un instrumento de reflexin y de mayor competencia poltica.
Muchas aldeas globales. Este punto lo rastreo en dos grandes temas citadinos. El arte pblico y los objetos de la contemporaneidad.

2 i 3
1. Qu es arte pblico
Si identificamos la forma espectculo de la cultura con aquella frente
a la cual el espectador se comporta como mero consumidor pasivo,
podremos sin duda afirmar, dicen de modo coincidente la italiana
Francesca Alfaro7 y el espaol Jos Brea8, que las mejores realizaciones del arte pblico de las ltimas dcadas se han alimentado de
una fuerte resistencia a constituirse bajo la condicin de la forma
espectculo, cumpliendo una funcin meramente emblemtica que,
como efecto secundario, destilar un gesto de legitimacin de la
formacin social existente.
El llamado "arte pblico" de las ltimas dcadas se ha visto intensificado por un impulso crtico que le ha llevado a no a cumplir
la especial funcin de representacin del poder establecido, para ensayar en cambio la mucho ms difcil tarea de "constituir al pblico, a la audiencia, en pblico polticamente activo", esto es, en proponer una ciudadana a consciente de los problemas que afectan su
inters comn y dispuesta a pelear, bajo distintas formas de expresin, que incluye hasta los mismos medios, la conduccin de su propio destino en su sentido cultural y social. Aqu me interesa destacar una sugerencia que vengo cotejando, y es que, al parecer, el arte
dice y expresa lo que callan o desatienden los medios masivos.
Habra alguna relacin en contrario, y el arte se toma y extiende a
expresar lo que ocultan los medios y, en ese sentido, paradjicamen-
' "II Nuovo Mondo: un destino del' imagine"_en Dars, N 154, Miln, 1998.
Un ruido secreto: el arte en la era postuma de la cultura. Murcia, Palabras de
Arte, 1996. Algunas de sus reflexiones se presentaron en el Seminario Internacional
sobre Arte Pblico, Medelln, octubre de 1997.
8
ARMANDO SILVA
214
te, el arte se hace pblico. Es algo as como el desarrollo de una

actitud paralela de respuesta a la masificacin y, de esta manera, se
mantendra la funcin social del arte de, en este caso, hacer de lo
pblico la conciencia lcida del inters general. Pero no hablo slo
de un bienestar para estar bien "pasajeramente", sino del bien-estar
del hombre proyectado al futuro, de una confrontacin con el poder que impide el desarrollo, como lo pensara Marcuse, de las
fuerzas erticas y liberadoras del hombre en un lugar especfico y
de la humanidad como gnero.
En sntesis, de lo asumido por Brea y de lo que al respecto argumenta Rosalind Krauss9 y lo que examino bajo mi propia visin,
podramos proponer mltiples ejemplos de cmo el arte pblico de
las ltimas dcadas se ha esforzado, por encima de todo, en esa
produccin de un dominio pblico como dominio polticamente
activo y como desarrollo de una sensibilidad de lo colectivo e individual.
a) Ruptura con la lgica del monumento. Ya no hay una forma
y un contenido como problema estructural y de expresin. Una escultura en un espacio pblico afecta toda la ciudad y no slo el sitio
donde est colocada, pues la ciudad toda es "intervenida" como hecho colectivo
b) Ruptura con la lgica de la conmemoracin. No se pretende
constituir el monumento en objeto de perduracin, en argumento
de recuerdo, sino en testimonio efmero de la intensidad del tiempo ahora, del instante, de lo pasajero. Se rompe as con la dictadura
de la estatua a caballo que significaba un hroe de sectores dominantes y elitistas.
' Lephotographique. Pars, Mucula, 1992.

2 I S
c) "Reelaboracin distante con la lgica del espectculo". Resistencia al cumplimiento de una funcin meramente emblemtica,
y deslegitimacin de las formaciones sociales instituidas.
d) Esfuerzos por una produccin de un "dominio pblico polticamente activo", de constitucin de una esfera que permita la discusin razonada de los intereses compartidos y su conduccin poltica.
e) Se realiza una extensin de la escultura para entender por ello
ya no slo la produccin de los artistas, sino la misma accin social.
f) Aparece la intervencin de los espacios, como lo dice el espaol Maderuelo10, "los nuevos intentos de generar monumentos
se emparejan en el hecho de ser igualmente lamentables, en no ser
capaces de conseguir ninguna venerabilidad, ni credibilidad".
En las obras estilsticamente modernas esto se debe fundamentalmente a que se han perdido algunas de las cualidades que definan y caracterizaban los monumentos del clasicismo, como la capacidad de significar, al crearse esculturas sin tema que, por lo
general, carecen de la capacidad de conmover al espectador, pues
hay una prdida de excepcionalidad, como lo argumenta el autor
citado11. En otros casos, se han perdido las cualidades fsicas de la
obra, como la escala, una formalizacin conveniente o una presencia fsica adecuada. De la misma manera, se ha perdido la cualidad
de la ubicacin, es decir, aquella oportunidad que tiene el monumento de convertir un sitio en lugar slo con su presencia, al dignificar el sitio y dotarlo de significados. En una palabra, durante
En su ponencia en el Seminario Internacional sobre Arte Pblico, Medelln,

1997.
'' Maderuelo, "Arte pblico". Ponencia en el Encuentro Internacional de Arte
en Medelln, 1997,
A R M A N D O SILVA
216
este siglo se han perdido la lgica y la coherencia del arte monumental. Sin embargo, desde mediados de los aos sesenta se detecta en todo el mundo un inusitado inters por la creacin de "nuevos monumentos".
Todas las grandes ciudades han comenzado a cuidar su imagen cultural y a prestar atencin al espacio pblico remodelando
plazas y encargando fuentes y esculturas a artistas contemporneos;
pretenden dignificar ciertos espacios pblicos que gozaban de algn carcter emblemtico, pero, tambin, con estas operaciones intentan dotar de una imagen limpia y moderna a conjuntos urbanos
que se haban ido degradado u ofrecan una imagen anticuada.
Al mismo tiempo12, se est realizando ahora la tarea de volver a
dar significado al lugar, de recuperar el espacio urbano y sus emblemas, pero hemos de ser conscientes de que nos falta la experiencia. Una vez muerto el monumento como smbolo conmemorativo, este nuevo tipo de actuacin urbana recoge y aglutina experiencias anteriores tomadas del monumento "pop", de las "instalaciones", del "land art", de la arquitectura, del urbanismo y de otros
tipos de aventuras de carcter sociolgico, participativo, escnico,
etctera.
Por eso, el "arte pblico", segn la lgica de los estudiosos citados, no pretende convertirse en un "estilo", no tiene unos rasgos
formales o materiales que identifiquen un grupo de obras como
estilsticamente prximas. Al contrario, los artistas que se dedican a
realizar este tipo de arte huyen de la posibilidad de presentar rasgos
formales coincidentes. Sin embargo, "hay una caracterstica comn
entre las obras de 'arte pblico' de Siah Armajani, Dennis Adams,
12
Por ejemplo, lo que argumenta Ordi Borjam en "Ciudadana, gobierno local

y espacio publico", Unesco, N 24, julio de 1998.

2 i 7
Dan Graban, Scott Burton o Thomas Schtte, por mencionar slo

a algunos de estos artistas: la voluntad de ser obras funcionales,
motivo que emparenta este tipo de trabajos con algunos de los presupuestos del constructivismo ruso caracterizados por la pretensin
de dotar de funcionalidad a la obra de arte y desde ah acercarla al
pueblo, al usuario, hacindola til" .
2. Cul es el destino del objeto en la cultura global
Hay dos mundos nuevos 13 que se acercan y por momentos parecen
la misma cosa. La realidad virtual y el mundo globalizado. Mientras lo primero atiende las imgenes que simulan de modo sensorial la realidad sobre la base del computador, lo global, que empez por ser un fenmeno econmico, se proyecta hoy en una dimensin cultural, para hablar, como hace Renato Ortiz, de una
mundializacin de las culturas.
As, la realidad virtual parece ser la manera ms eficiente de llamar al mundo global. El mundo nuevo es una mundo de imgenes nuevas. Y de objetos. Los nuevos objetos son cada vez ms inteligentes: robots, edificios inteligentes, pilotos automticos; son
modos de hacer objetos inspirados, de modo cada vez ms cercano,
en los seres humanos. Al parecer, el mundo contemporneo no puede verse por fuera de mecanismos de comunicacin. Pero la diferencia entre aquel lejano cantor de palabras y ese otro que por medio de iconos hizo nacer la escritura y el alfabeto, con el actual que
hace trazos en el computador, sentado frente a una pantalla, consiste en que este ltimo se desmaterializa ms, pues es aqu donde nace
13
Partes de este texto los escrib para El Tiempo en la columna "Ciudad Imaginada", septiembre de 1998.
ARMANDO SILVA
2 i 8
el navegante virtual. El mundo global es cada vez ms virtual. Exige nuevos objetos que funcionan en reemplazo de seres inteligentes. U n cajero automtico, por ejemplo, cuenta billetes, controla,
alerta. En los prximos aos podr detectar a la persona que se acerca
y validarla o no segn el calor de su huella digital impresa sobre
una fra pantalla.
H a hecho curso el nuevo trmino "glocalizar", apcope de global y local, para decir que somos globales en nuestra nfima experiencia local. Ahora es posible "viajar" virtualmente por "todo el
mundo" y sus grandes atracciones y experimentarlas no slo como
visitante, sino con la posibilidad de poder revolotear y volar sobre
ellos y pensarlos mientras los ve y visita y as descubrir en las cosas
aspectos inaccesibles al simple turista real de vista de carne y hueso.
Un autor de un manual tcnico lo dice as: "Su participacin estimulada con efectos visuales y audicin de gran fidelidad y la posibilidad de interactuar con objetos reales del ambiente visual, hace
que las sensaciones de su presencia puedan ser poderosas". En el
programa sobre turismo de la BBC (1996), segn D . MacCannell,
se dice: "Ud. quiere ir a la cima del Everest, o a la playa ms excepcional, pero no todas las cosas que se quiere podemos hacerlas.
Entonces logramos llegar a ellas va cyber-experience".
El nuevo mundo se vuelve as un mundo de imgenes que no
se agota en la pronosticada simulacin. Dira ms bien que la simulacin se torna en la realidad. La realidad virtual es una hiperrealidad inmersiva. cY esto qu significa? Eco y Francesca Alfaro14
consideran que nace cuando la imaginacin requiere de la cosa verdadera y para obtenerla debe fabricar el falso absoluto. La realidad
En ensayo suyo citado en el que acude a Eco.

219
del falso absoluto se vuelve la hiperrealidad. Esa hiperrealidad se

ofrece como presencia verdadera. As, la realidad virtual supera incluso los simulacros que la precedieron, porque como lo han comprendido rpidamente los artistas, se trata de una simulacin totalmente sensorial, un intento de traduccin, de numeracin del tacto.
Hablamos de la exploracin de una nueva sensibilidad. Y si no conmueve todava todos los sentidos, son implcitas todas las potencialidades que podrn expresarse en un futuro no lejano. Podra acaso haber una conversacin en el mundo de hoy en el que no se haga
alguna referencia a lo que hemos sentido o aprendido en los medios? Daniel Broli ha sostenido que la realidad virtual se constituye
en punto de referencia de un universo en va de transformacin. Se
trata del abandono de la geometra euclidiana. Las cosas de la vida
cotidiana entran en esta nueva dimensin: los viajes y el turismo, la
informacin interactiva o hasta el mismo sexo: el sexo virtual como
la ltima frontera del sexo, que en todo caso es real por sus mismos
efectos corporales y psicolgicos.
Francesa Alfaro recuerda que ha sido un artista, Jaron Lanier,
el primero en captar la potencialidad de las nuevas tecnologas y en
entregarle el intrigante nombre de realidad virtual. Para hacer parte de esa realidad, un visitante se coloca un vestido recubierto de
censores para monitorear el movimiento del cuerpo. Tal indumentaria incluye una mscara facial que ofrece, frente a una pantalla
conectada, la participacin de una visin de realismo esteroscpico.
Por detrs de la mscara el visitante parece habitar una realidad virtual tridimensional, toda generada por un computador. Se abre un
universo nuevo y nuestra mente parece cohabitar dos cuerpos. Tenemos la experiencia de movernos en un universo intangible y nuevo
que permite interrelacionarse con objetos y soar con la posibilidad de plasmar un mundo slo nuestro: hecho de cultura.
A R M A N D O SILVA
220
Se construye as un sistema de objetos alternativo a aquel de

grandes series, proveniente del diseo internacional. La diversidad
en los objetos, al igual que se propone en las culturas, no es ms la
excepcin, sino la regla. Los objetos viven su destino de manera
muy particular. Dice La Pietra 15 que cuando creemos que (el objeto) ya no sirve a los nios, pasa a los adultos; cuando decae en un
grupo social, lo recupera otro; cuando finalmente creemos que ya
cumpli su misin en la vida social, lo volvemos a encontrar en el
anticuario y va a parar a la decoracin de alguna casa. Muy distinto
a aquellas culturas aborgenes que usan un nmero determinando
de objetos. La moda ya no se hace ni siquiera para un ao sino para
cada estacin, en los pases que las tienen, o para perodos similares
en los restantes. E n esto la moda se parece a la "inmaterialidad" del
producto postindustrial de naturaleza electrnica.
Pero la pregunta final es sobre qu relacin existe entre el arte
pblico y el objeto postindustrial? Derrida 16 , al referirse al e-mail,
lo expresa como comunicacin donde priman la instantaneidad y
el presente. Quiz como ningn otro objeto contemporneo, est
en la va de transformar tanto el espacio pblico como privado de
la humanidad y, sobre todo, de romper "el lmite entre lo privado,
el secreto y su pblico conocimiento". Pero no es slo tcnica en su
sentido comn. Est sucediendo un nuevo ritmo, casi instantneo,
insiste Derrida, con una instrumentalizacin hacia la produccin y
bajo la amenaza de romper su misma nocin de archivo.
Entre otros, se colocan sobre el tapete los derechos de autor o
los mismos derechos a la privacidad de actos ntimos, como acaba
15
Ugo la Pietra, "L oggeto e il suo destino" en Dars, N 154, Miln, 1998.
Derrida en Archive Fever. A Freudian Impresin. Conferencia dictada el 5 de
junio de 1994, en la Universidad de Irvine, California.
16

2 2 I
de acontecer con dos casos memorables en la observacin del espacio pblico frente a nuevas tecnologas o medios visuales. El primero referido al presidente Clinton y las revelaciones que de sus
conductas sexuales hizo el fiscal Starr, al ponerlo a disposicin de
Internet y recibir, segn informacin de la prensa, 340.000 impactos por minuto. Mediante la magia de Internet, las cuatro esquinas
del universo se convirtieron en una audiencia planetaria y todos nos
convertimos en mirones. Pero mediante los informes del fiscal se
siguen aquellos de la inquisicin, como argumenta Le Monde,
"donde descarriados y herejes eran perseguidos hasta lo ms profundo de sus almas". Se impone un terrible orden moral donde el
sexo no est alejado del pecado, donde hasta la relaciones sexuales
entre adultos conscientes es algo horrible17. Junto con el sexgate de
Clinton habra que colocar los episodios de la muerte de la princesa Diana, como dos casos protuberantes de informacin pblica de
episodios de la vida privada: la muerte y el sexo. Los hijos de la
princesa se han pronunciado contra los medios, pidindoles que no
reproduzcan tantas veces y de modo tan mrbido las escenas del
momento final cuando su madre muere en un accidente automovilstico. Estamos, pues, ante dos hechos que han utilizado los medios: uno, la televisin y, otro, el Internet, para divulgar lo ntimo
y de paso hacer un gran negocio.
Pero lentamente va apareciendo una nocin pblica en la creacin de redes y equipos interactivos de investigadores. Michel Sierres18, al contrario de la actitud prevenida de varios observadores
' E l Tiempo, septiembre 13de 1998, segn Le Monde del da anterior.

En nota escrita con Vinton Cerf, tomada de Internet del diario El Pas y
reproducida en Colciencias.
18
A R M A N D O SILVA
2 2 2
sobre los usos de tecnologas globales y electrnicas, mantiene la

esperanza de un cambio social gracias a las mismas nuevas tecnologas, argumentando que por primera vez en la historia el saber va
hacia la gente, en lugar de que la gente vaya al saber; los mensajes
van cada vez en mayor medida del que recibe la enseanza al que
la imparte. As como la novela naci luego de la escritura y la imprenta, igualmente nuevos gneros estn por llegar con el computador y las nuevas tecnologas. El da 18 de agosto, digo que por
casualidad, asist al nacimiento de un nuevo gnero narrativo de tecnologa electrnica y que avanza hacia la constitucin de un nuevo
espacio familiar utilizando la televisin y las tecnologas que a travs del satlite hacen las teleconferencias: una familia de origen mexicano en Los Angeles se contact con sus parientes en Ciudad de
Mxico en el momento que bautizaban a uno de sus herederos. As,
los abuelos pudieron aclamar la pequea criatura, y pude ver, en el
programa de televisin que reprodujo Discovery (por Direct TV en
Bogot), cmo las familias de ambos lados, emocionadas, tocaban
las pantallas respectivas y daban besos, en este caso virtuales, pero
reales, al homenajeado. H a sido tal el impacto que ya se abrieron
cinco compaas que ofrecen "visitas familiares" bajo la tecnologa
de la teleconferencia de circuito cerrado. El costo es de 38 dlares
por hora y todo indica que su precio bajar todava ms y que las
familias podrn disfrutar de las fiestas familiares a larga distancia.
Este pequeo episodio muestra, para mis intereses, cmo la relacin privado/pblico es reasumida en modos impredecibles con
la intervencin de la tecnologa que en parte define el fenmeno
de la globalizacin, lo cual, evidentemente, es al mismo tiempo un
hecho de regionalizacin y "grupalizacin", definidos desde el mismo sentido de estar en red, un nmero determinado de personas
bajo ciertos intereses. Se abre, de cualquier modo, una dimensin

2 2 3
nueva y compleja sobre la construccin de lo pblico, no slo en

los medios sino en las nuevas tecnologas interactivas.
Inflexin postmoderna y calamidad neoliberal:

fin de fiesta
Roberto Folian
No son stos tiempos de ventura y realizacin en Latinoamrica.

Se nos prometi a comienzos del embate neoliberal, desde fines de
los ochenta, que entraramos al Primer Mundo, dejaramos atrs la
rigidez y la cerrazn, nos modernizaramos en atencin a las leyes
impuestas por los mercados internacionales y seramos por fin competitivos. Si alguna miseria haba, si nos asolaban la marginalidad
o el analfabetismo, la causa estaba en ese estatismo atvico propio
de los populismos de nuestro subcontinente, casi enfermizo en su
folclrico apego a los lderes carismticos y las movilizaciones de masas. Todo esto no era ms que atraso e incomprensin: en la medida
en que ello quedara en el olvido, el libremercadismo nos redimira
de las prdidas colectivas producidas por el Estado, ese "ogro filantrpico", al decir de Octavio Paz. Basta de achicarnos el bolsillo
por culpa de lo que el Estado nos quita. Los impuestos impagables,
los servicios ineficaces, todo esto desaparecera, dejando en manos
privadas el manejo econmico absoluto, excepto, por supuesto,
aquello que no resultara rentable.
Dejamos de ser ciudadanos para que se nos considerara consumidores, objetos de la actividad mercantil. La nocin de "derecho"
fue perdiendo significado, y aun la salud o la educacin forman
parte de "paquetes de negocios", as como las jubilaciones obran
Inflexin postmoderna y calamidad neoliberal

225
bajo el rtulo de "mercado de capitales". En Argentina fue paradigmtico el hecho de que el surgimiento de las compaas privadas encargadas de la jubilacin (las "FJP"), se hiciera con publicidad televisiva que pareca propia de ejecutivos de multinacionales
o de cruceros de placer a las Bahamas. El resultado fue aleccionador: muy pocos respondieron a ese primer llamado, que mostr con
claridad cmo la transformacin cultural que el neoliberalismo promova no poda lograrse tan automticamente. Pero, sin duda, poco
a poco ella se fue consolidando.
Volveremos sobre esto. Pero actualmente - 1 9 9 8 - estamos de vuelta
de la celebracin irresponsable de los nuevos tiempos. Ya tenemos
desplegados los frutos de aquellas polticas: la desocupacin, la falta de presupuesto pblico para servicios, el nulo control estatal de
las compaas privatizadas, se van imponiendo. Excepto en el caso
chileno, los logros econmicos estructurales no son sensibles; pero
aun en ese caso, la disminucin de la pobreza no se ha verificado.
Y adems, las libertades pblicas se han visto afectadas porque las
protestas sociales ante la nueva situacin son a menudo respondidas con estilos represivos propios de perodos predemocrticos.
El panorama si simplemente se observan los noticieros en
prensa y televisin dista de ser alentador. Las profecas venturosas
que nos prometan futuros paradisacos chocan con la dura realidad. En el camino, unos pocos propietarios hicieron su agosto, y la
gran mayora social vio desvanecerse lentamente tanto sus ilusiones
como su nivel de ingreso y su cobertura de derechos asistidos.
1. El discreto encanto postmoderno: no todo es celebracin
Lo postmoderno se despleg a nivel mundial simultneamente con
los comienzos del auge neoliberal. Esto ha llevado a menudo a que
ROHHRTO FOI.I.ARI
2 2
se identifique y/o confunda un fenmeno con el otro. Personalmente, entiendo que estn asociados, pero precisamente en cuanto son
diferenciables, no slo en sus contenidos, sino en su "nivel de eficacia" y en su temporalidad histrica1.
No cabe duda de que existe alguna imbricacin entre el individualismo postmoderno y el apogeo neoliberal. Este ltimo se ha
beneficiado de aqul, ha encontrado un "suelo" cultural altamente
fecundo y propicio para asentarse. Las resistencias han sido menores, en la medida en que la indiferencia por lo poltico-global ha
cundido, y en que el recostarse en el mundo de lo privado ha sido
la decisin mayoritaria. El abandono de los discursos sobre lo estructural, y de las grandes metanarrativas de modificacin social,
dio por resultado el campo abierto para el asentamiento de la privatizacin generalizada y del pensar la poltica como simple forma
de administracin del capital. Esta relacin de lo postmoderno con
la legitimacin de lo neoliberal es indiscutible.
Pero, sin duda, se trata de fenmenos de diferente significacin
y alcance. Lo neoliberal es una poltica determinada, basada, por supuesto, en condiciones econmicas favorables como la gran concentracin del capital y la globalizacin; en lo postmoderno, la condicin cultural en que esa poltica se plantea y realiza, es decir, el escenario y espacio donde determinados actores "actan" la realizacin
concreta de los programas neoliberales y sus interminables ajustes.
Estamos sealando que lo postmoderno es ms "global", ms
abarcador, desde el punto de vista de que es "dentro" de su condicin que se dan no slo la poltica neoliberal, sino tambin las de
1
Hemos desarrollado esto en trabajos previos, p. ej., "Dominacin y legitimacin democrtica en Amrica Latina", en nuestro libro Crisis:postmodernidad, filosofa y crisis poltica, Aique/Rei/IDKAS, Buenos Aires, 1993.

2 2 7
quienes se reconocen como sus opositores. Es el continente cultural de nuestro tiempo, el estilo en que se definen los hbitos de los
sujetos, y que resulta tan reconocible como puede ser hoy la modalidad de los aos cincuenta, con su "gigantismo" hollywoodense ,
sus jopos masculinos y amplios vestidos femeninos, los automviles largusimos y pesados, el rock de Presley y los filmes de J. Dean.
En cuanto a la especfica dimensin temporal, ya no vale el smil con los aos cincuenta, porque lo postmoderno remite a un fenmeno de largo alcance: obviamente, no previsible en su longitud, pero seguramente nada breve. Si la modernidad se realiz en
un lapso de aproximadamente tres siglos (con variaciones menores
segn cuando se quiera establecer sus inicios), lo postmoderno no
tiene necesariamente que parecrsele en este aspecto, pero tambin
hace relacin a una condicin de poca, y, por ello, a tendencias de
largo aliento. Lo neoliberal est pasando, pero lo postmoderno no,
aunque s estn modificndose algunas de las tendencias propias
de este ltimo fenmeno.
Hace tiempo ya, venimos hablando de "inflexin postmoderna". El concepto se refiere a la reaparicin de fenmenos modernos en formato postmoderno, es decir, al fin de fiesta que se ha dado
a partir del despliegue y consumacin del primer momento puramente celebratorio- de la postmodernidad.
Se hace necesario explicitar algunos de nuestros supuestos75: la
modernidad hegemnica, metodicista y homogeneizante, disciplinatoria y sistemtica, produjo durante su vigencia -como su polo
M. Heidegger, "La poca de la imagen del mundo", en Sendas perdidas,

Editorial Losada, Buenos Aires.
R. Follari, Modernidad y postmodernidad, una ptica desde Amrica Latina,
Aique/Rei/IDEAS, Buenos Aires, 1990, Cap. 1.
ROBERTO FOLLARI
228
negativo necesario una modalidad opuesta: al imperio de la seguridad cognitiva, como mediacin del dominio cientfico-tcnico del
mundo, se responda con la referencia a la debilidad ontolgica del
hombre, o con la apelacin a la expresividad, o a temas como el
sentido de la existencia, las cuestiones expresivas, estticas, erticas,
etc. Es decir, se buceaba en las experiencias de los lmites, como
modo de luchar contra la seguridad buscada por el talante moderno, el cual, tras el fundamento/origen y la idea de progreso, esconda siempre la necesidad de sacrificio del presente y el abandono de
las perspectivas no utilitarias.
De modo que en nuestro siglo lasfilosofasmal llamadas "irracionalistas"(de Bergson a Sartre, de Nietzsche a Heidegger, de
Adorno a Derrida) fueron cumplimentando, en progresiva radicalizacin, un programa transpersonal de liquidacin de la nocin
de razn como fundamento. Acompaaron en su derrotero la vorgine cultural en ciernes: el 68 francs mostr la descomposicin del
aparato escolar como ejemplo de la crisis de los dispositivos disciplinatorios de la modernidad en su conjunto. El hippismo, la contracultura del rock y la nueva tendencia insurgente que no se guiaba por la burocracia de Mosc mostraban el final de un modo de
vida regido por el autoritarismo que acompaa a toda nocin unvoca de la verdad (ya sea sta religiosa o positivista, lo que, respecto
de este punto, resulta ser lo mismo).
Se caa, de hecho, un estilo cultural corrodo por la oposicin
creciente, en la medida en que el propio desarrollo de la razn instrumental se haca autodeslegitimante: el capitalismo basado en el
alto consumo liquidaba la dimensin simblica de la idea de Nacin, a la vez que la de obligacin moral y la de pecado, socavadas
todas por el impulso hacia el exitismo inmediato y el adquisitivismo
desenfrenado. La publicidad y la colonizacin de la privacidad por

2 2 9
el mercado, ste cada vez ms tecnologizado, minaban las relaciones interpersonales, haciendo burocrticos y abstractos los vnculos. La derecha ideolgica vea con angustia caer todo el andamiaje
de su insistencia en el sujeto autoconsciente y remitido a una comunidad de tradicin. Las tradiciones eran (y son, por supuesto)
barridas por la modernizacin perpetua del aparato tecnolgico, en
bsqueda de incremento de competitividad, con el fin de garantizar la ganancia.
En este panorama, la modernidad fue colapsando. Su versin
inicial, aquella del yo solipsista que medita sistemticamente, fue
volvindose imposible de sostener. No haba ya un yo tan centrado, ni decisiones tan exclusivamente regidas por la razn, ni se
impona la disciplina como espera futura del resarcimiento. A la
vez, esta fuerte corrosin era complementada por la accin militante o prxica de los ajenos a ese modelo: toda clase de artistas, jvenes rebeldes, rockeros desenfrenados, adeptos a los alucingenos
como experiencias de frontera, amantes de la libertad sexual, revolucionarios sin estatolatra. El capitalismo avanzado promova, en
su fase expansiva (aos sesenta) 4 , modalidades culturales unidimensionales y triviales, fciles presas de la crtica cultural. Se derrumbaba una modalidad de vida, los padres ya no gobernaban
a sus hijos y se discutan los cdigos morales, que ya no se supona
que estuvieran escritos en el libro de Dios o en el de alguna sabidura preconstituida.
En este tembladeral, la modernidad negativa haba trabajado sus
posiciones: vanguardias estticas, reivindicacin del instante, de la
H. Marcuse, El hombre unidimensional, Joaqun Mortiz, Mxico, 1969; E.

Fromra, Psicoanlisis de la sociedad contempornea. Fondo de Cultura Econmica,
Mxico.
ROBKRTO FOLLARl
2 3 o
intensidad del acontecimiento, ataque a la continuidad histrica y a

la totalidad social, tanto como al figurativismo y a la representacin
en general. Surgen la idea de la obra de arte, y tambin del lenguaje, como exclusivamente autorreferenciales. La poltica se liga a lo
cotidiano y a lo urgente, se piensa la microfsica del poder y se ataca el logocentrismo, viendo en la razn subjetiva propia de la modernidad la base de la constitucin de la cultura que termina en
el dominio tcnico del mundo y en la generalizada manipulacin
de las conciencias por el consumismo y la publicidad.
De modo que, en algn momento, sucedi; lo moderno se hizo
sobremoderno5, se produjo el "rebasamiento" por las tendencias
inmanentes de la modernidad y sta invirti sus efectos. Resultado:
se dio la hegemona del mundo de la tcnica (que contina su marcha cada vez ms vertiginosa), pero con efectos culturales invertidos. En vez de sujeto unvoco, la televisin del zapping promueve
sujetos desmigajados. En vez de disciplina, se imponen la seduccin y el desorden. En vez de verdad nica, todo vale. En vez de
dejar fuera lo expresivo, la vida toda se estetiza y se abandonan los
criterios rgidos para poner acento en la vivencia individual.
Asistimos con lo postmoderno a la curiosa fusin/superposicin
de la modernidad hegemnica y "negativa", aquella en lo que hace
al funcionamientoperformativo de la empresa y el Estado, los cuales continan con todo rigor los criterios de competitividad en trminos de uso de la tcnica y la ciencia al servicio de lo pragmtico
y lo utilitario, con el consabido uso del mtodo y la exigencia disciplinaria. Pero el efecto cultural es lo que se ha invertido: lo surgido de la posibilidad de viajar, de la televisin satelital, de los juegos
M. Auge, Los no-lugares (espacios del anonimato), Gedisa, Barcelona, 1994.

2 3 i
electrnicos, de la rebotica, de Internet, es una desterritorializacin

de la experiencia, que descentra a los sujetos, a la vez que los
desustancializa de hecho, es decir, se produce una prdida de la
identidad centrada, de modo que la experiencia se aliviana, se hace
ms dbil, en tanto se pierde el sustrato "duro" de la personalidad,
desde el cual haba un centro organizador y rector de tal experiencia. Por el contrario, nos encontramos -segn bien ha enfatizado
Baudrillard 6 - con sujetos/pantalla, sujetos que son slo una especie de receptores permanentes de estmulos externos, carentes de toda
especificidad que no sea aquella que, de manera cada vez cambiante,
surge de la estimulacin permanente.
De modo que advertimos la paradoja por la que la deconstruccin ha tenido realizacin prctica, el desmigajamiento del sujeto ha acaecido, la prdida del yo cartesiano se ha hecho efectiva, y
no en el solo plano de la teora, sino como suceso del mundo, como
factico acontecer de la historia. Pero este hecho decisivo no se ha
dado sino de manera paradojal, en una especie de gran mascarada,
de enorme farsa, dado que aquello que fuera investido por las vanguardias y la crtica como el summum de la negacin, ahora apareci como positividad pura, como mero hecho concreto, carente de
toda connotacin de negacin hacia el mundo de la banalidad y el
consumo. Por el contrario, es precisamente "ese" mundo del vrtigo consumista el que se ha desplegado hasta requerir de sujetos
dbiles, blandos, desprovistos de esa tica tradicional que pona lmites a la avidez y sostena la necesidad de lmites y de respeto a
tradiciones o a costumbres adquiridas previamente. La desestructuracin acaeci, pero en trminos de Freud lo familiar se
J. Baudrillard, El otro por s mismo. Anagrama, Barcelona, t
ROBERTO FOLLARI
2 3 2
hizo monstruoso, lo que se crea propio se volvi siniestro7; es as

que podemos encontrar que los recursos escandalosos a que apelaban las vanguardias se convierten en mdicos videoclips; que la ruptura de la secuencia sirve a la publicidad ms banal o referida al
ms perjudicial producto; que la liquidacin de la representacin
tradicional queda convertida en promocin de un detergente o una
marca de cigarrillos. Nada ms parecido a Buuel que la publicidad, nada ms cercano al surrealismo que los clips del rock, nada
ms acontecimiental que la repeticin televisiva haciendo zapping al
interior ya de cada programa mismo.
Por supuesto, el halo crtico de las vanguardias es lo que cay
con todo esto. Aquellos "pasos sobre la luna" que P Sollers crey
que se daban con las primeras obras de Derrida 8 , se han transformado en el ms convencional de los patrones de consumo. La "realizacin" histrica del fin de la subjetividad centrada ha acaecido
del modo ms paradojal y antittico con su tendencia inicial, aquella que sirvi a empujar su emergencia; la sntesis sorprendente de
los impulsos de la modernidad hegemnica con los de la negativa
da lugar a un curioso Frankenstein: hbrido del peor convencionalismo burgus y del impulso rupturista de las vanguardias, lo que
resulta es el sostenimiento de la forma de estas ltimas, reconvertido
a efecto reproductivo de lo primero. As, encontramos al capitalismo consumista postmoderno como modo de realizacin histrica
supresin de la negatividad moderna.
As, podemos entender que el primer momento de lo postmoderno fuera vivido como emancipacin de los rgidos moldes
S. Freud, "Lo siniestro", en Obras completas, Biblioteca Nueva, Madrid, tomo
P Sollers, Prefacio en J. Derrida. Delagramatologa, Siglo XXI, Mxico, 1978.
III.

2 3 3
de la modernidad. La versin celebratoria resulta comprensible: tras

varios siglos de disciplinamiento y de metodicidad, se arribaba por
fin a un nuevo talante, que permita todo aquello que antes se haba cercenado. Haba espacio para la expansin esttica, la expresividad, la tolerancia, el cuerpo, el goce personal, el presente sin un
futuro tirnico que lo opacase. Surga la posibilidad de elegir entre
mltiples criterios ticos, sin tener que someterse ciegamente a la
imposicin de un modelo nico como si fuese natural o el nico
racional. Caba sustraerse de la tirana de la entrega del destino
personal a la religin o a la poltica, para poder darse mrgenes de
autoafirmacin no culpgena. Se poda amar a los otros, a partir de
poder amarse a s mismo, es decir, de no autonegarse9.
El primer momento postmoderno fue la asuncin de que haba arribado como realizacin histrica aquello que se haba solicitado desde la teora. Por lo tanto, es obvio que poda esperarse una
actitud de recepcin festiva que -con matices en cada caso diferenciados- podemos advertir tanto en Vattimo como en Lyotard y
Lipovetski10, en los aos ochenta y comienzos de los noventa.
Pero la historia acaeci, el tiempo dio lugar al despliegue en
acto de las promesas iniciales, y stas fueron mostrando poco a poco
su dimensin paradjica. Fuimos advirtiendo que, en nombre de
la mayor tolerancia, se produca un vaco de normatividad, dejando espacio compensatorio a fanatismos racistas que van desde Bosnia
J. Lacan, "Sobre el mandamiento de amar al prjimo", en Braunstein, N.:A
medio siglo de El malestar en la cultura de Sigmund Freud, Siglo XXI, Mxico, 1981.
10
Esta celebracin la efectu Lipovetski en su ensayo inicial, JM. era del vaco,
y la acentu luego en El imperio de lo efmero y El crepsculo del deber, sus libros posteriores, todos editados en Anagrama; G. Vattimo la plante en Elfinde la modernidad, Gedisa, Barcelona, 1987; J. Lyotard en su conocido La condicin postmoderna y
en su posterior La postmodernidad explicada a los nios, ambos en Gedisa editorial.
ROBERTO FOI.I.ARI
2 34
hasta los votos que consigue Le Pen. Fuimos notando que el dibujo de jvenes sin ideales duros se pareca demasiado al de aquellos
sin ideales a secas. Fuimos notando que del abandono del fanatismo ideolgico/poltico se pas al abandono de toda preocupacin
por lo colectivo. Que la falta de normas rgidas se fue caricaturizando hacia la imposibilidad de toda introyeccin de alguna responsabilidad o deber. Fuimos advirtiendo que el sujeto desmigajado
se pareca bastante a un maleable sujeto amorfo, carente de toda capacidad de negacin, de toda capacidad de proyectar, de todo impulso constructivo. El entusiasmo inicial con los nuevos rumbos
dej de parecer plausible.
Yi desde hace varios aos advertamos estos fenmenos, de modo
que acuamos la nocin de "inflexin postmoderna" para referirnos a las modificaciones habidas al interior de esta condicin". La
caracterstica del nuevo tiempo no es difcil de discernir. Por supuesto, no se trata de una imposible vuelta atrs en el tiempo: la
modernidad -aorada por muchos- no retorna, y es bueno que as
sea, porque si la historia la sepult fue en la medida en que su razn excluyente la haca rgida y tendiente al autoritarismo del Uno.
Pero ya tampoco vuelve la postmodernidad festiva del momento
inicial, superada de hecho por el acaecimiento de nuevos problemas y contradicciones, planteados a partir de las nuevas positividades
en acto. Estamos, pues, ante un nuevo momento, situado dentro
' "Muerte del sujeto y ocaso de la representacin" fue nuestro Informe de

investigacin al Consejo de Investigacin de la Universidad Nacional de Cuyo
(Mendoza, Argentina), por actividades iniciadas en 1994, donde se planteaba ya el
tema de la inflexin; ha sido publicado en Relea, 2, CIPOST, Universidad Central de
Venezuela, Caracas, 1997.

23 5
de lo postmoderno mismo. El rebasamiento de la modernidad ya

se ha dado, y no es reversible.
Es en esta perspectiva que pudimos advertir el retorno de fenmenos modernos en formato postmoderno. La bsqueda de algn
horizonte normativo en el desierto de legitimacin, bsqueda de
margen de experiencias intensas, reasuncin de la necesidad de
ideologas. Todo dentro de cierto horizonte de alivianamiento que
no reproduce lo anterior, sino que implica un retorno adonde nunca se estuvo, una vuelta de tuerca que pasa, ahora, por parecido
perfil, pero en otro punto de insercin.
En este horizonte de la inflexin ya no cabe el solo talante festivo. La discusin latinoamericana sobre el punto parece estar situada actualmente en el punto adecuado: lejos de la apologa y de
la detraccin, fuera de los dos polos de incomprensin desde los
cuales los nuevos patterns culturales suelen ser interpretados, busca
ms bien pensar de inditas maneras qu es lo emancipatorio, cules son los modos en que hoy se puede concebir lo moral, lo ideolgico y lo poltico, en condiciones que pasan por la jungla citadina,
la proliferacin de voces y gritos, la desaparicin de discursos altamente sistematizados, el primado de la imagen y la inmediatez12.
En este reinado del barroco prctico latinoamericano, donde se da
permanentemente la conjugacin de lo mltiple no sintetizable, se
cuenta con el suelo concreto apto para asumir con radicalidad el
desafo de la poca: replantear lo crtico y lo liberador en nuevas
12
P ej., M. Hopenhayn, "Tribu y metrpoli en la postmodernidad latinoamericana"; J.M. Barbero, "Hegemona comunicacional y descentramiento cultural",
ambos en Enfoques sobre postmodemidad en I Latinoamrica, recopilacin de R. Lanz y
R. Folian, Caracas, Editorial Sentido, 1998.
ROBERTO FOLLARI
2 36
condiciones culturales, pensar lo poltico a partir de lo societal actual y del ocaso de la representacin, reinventar una ligazn entre
vivencia y proyeccin activa. Todo un programa que apenas se est
esbozando.
Mientras, la "va europea" de enfrentamiento a la situacin nos
parece menos adecuada; se est retornando a la fundamentacin en
nuevas versiones, ante la urgencia de reasumir algn marco normativo en la intemperie en que ste qued tras la desfundamentacin. Es evidente: por el camino derrideano no se poda llegar ya
ms all, en cuanto toda desfundamentacin permanente desfundamenta a la vez el propio discurso que la produce. En determinado momento, el discurso deslegitimatorio se pisa la cola y acaba por
liquidar su propia sustentacin, llamando simplemente a la aniquilacin o al silencio. Al final de la deconstruccin todo quedaba
deconstruido, y nada podra construirse. Habida cuenta de la realizacin prctico/histrica de esta dispersin del sentido fuerte, el
resultado fue el que culturalmente conocemos: ningn criterio de
orientacin, fuerte dficit de sentido, imposibilidad de base para
sostener una tica, una poltica o simplemente un autosostenerse en
la existencia.
El resultado fue la sorprendente remisin de Derrida a Marx,
gesto poltico interesante, pero tericamente situado en la tensin
de un viraje que el propio autor no asume, pretendiendo hacerlo
pasar como simple continuidad de su obra anterior13; el giro de
13
J. Derrida, Espectros de Marx (el estado de la deuda, el trabajo del duelo y la

nueva Internacional), Editorial Trotta, Madrid, 1995; el rechazo de algunos de sus
discpulos, representado en Asensi, M.: Espectropotica (Derrida lector de Marx),
Universitat de Valencia, Espaa, 1994.

2 37
Vattimo hacia sus orgenes religioso/cristianos, sorprendiendo a todos con la idea de que un Dios encarnado es forma postmoderna
de la creencia, en tanto postulara una deidad dbil14; y -en fin
Lyotard, quien poco antes de su muerte nos despistara proponiendo escribir tesis "contra la postmodernidad", como si para l fuera
lo ms natural del mundo15, y como si ello no pidiera una explicacin respecto de su anterior radical "guerra al todo".
En fin, que el primer momento postmoderno pas, no era evidente hace un tiempo, pero los autores nos demuestran hoy que s
lo es. El "fin de fiesta" es ahora ms que una simple hiptesis terica: los escritores postmodernistas recogen las redes que desplegaron antes, slo que con el cuidado de no mostrarse autocontradictorios, ahorrndose el trabajo terico de justificar sus torsiones.
Esta no explicitacin hace menos patente el -de alguna maneraproblemtico retorno a algn tipo de criterio normativo o, cuando
menos, el abandono de la celebracin unilateral de estos tiempos.
Y ello abre un chance histrico: estamos en mejores condiciones
de repensar lo poltico y lo social porque ya no vivimos slo de
desfundamentar lo anterior. Los valores de deconstruir han sido advertidos en sus lmites: junto con la erosin del totalitarismo y la violencia de la construccin poltica, se liquid la poltica tout court, se
abandon cualquier sombra de proyecto y construccin de futuro.
Estamos de vuelta de ese proceso. Hay las condiciones culturales para una reconstruccin. Pero -por supuesto- no para un
simple retorno al punto anterior: si la historia defenestr la razn
14
G. Vattimo, Ms all de la interpretacin, Paids/ICE, Barcelona, 1995, el

captulo "Religin".
15
J. Lyotard, Moralidadespostmodemas, Lenos, Madrid, 1996, epgrafe, p. 7.
ROBERTO FOI.LARI
23 8
subjetiva moderna, no queramos reintroducirla contra las posibilidades de lo histrico mismo. Habr que construir modalidades
de racionalidad que no excluyan lo expresivo, lo esttico, lo ertico y lo exttico: desafo nada menor para quienes nos hemos formado en la racionalidad occidental, aniquiladora de toda subjetividad que no fuera la de la organizacin instrumental y la del
logos sistemtico.
2. Adis a 1989: el candor de los nostlgicos
Algunos siguen hablando de cada del Muro, como si nada hubiese pasado despus. Continan festejando el triunfo del gran capital, basados en el hecho monumental ocurrido en 1989, para sorpresa de todos y alegra de muchos. Acab el sistema ferozmente
estatista, que de manera autoritaria haba abierto espacio a mayores
logros en temas de seguridad social, igualdad econmica y erradicacin de la miseria. Ese sistema donde exista casi plena escolarizacin, cobertura completa de salud gratuita, ediciones de libros
en millones de ejemplares, a la vez que imposibilidad de circulacin libre fuera de las fronteras y entronizamiento de un Partido
nico y omnipresente. Aquel rgimen paradjico donde haba obligacin de la alegra y la duda era encarnizadamente combatida, cay
como un castillo de naipes, confirmando de manera inesperada y
desplazada aquella idea de Mao segn la cual "el imperialismo es
un tigre de papel".
Pero esto sucedi poco antes de que el neoliberalismo comenzara, a su vez, una baja definida. Es cierto que su avance es desigual: hay pases caso Italia donde el ajuste y las privatizaciones
no se han realizado sino en pequea dosis, y an se est en la
readecuacin de la economa a las nuevas condiciones. Aclaramos

2 39
que la readecuacin, en cualquier caso, era necesaria, por cuanto

han cambiado los patrones de acumulacin: lo que no era necesario
es que se hiciera bajo la gida de la privatizacin absoluta y el desamparo social, a lo cual ayud la ofensiva neoliberal, encarnndose
como "forma" terica de una relacin de fuerzas objetivamente favorable.
Salvo excepciones, en la mayora de los pases la cada de lo
neoliberal es patente. Thatcher se fue hace aos; Bush tambin fue
derrotado, y Clinton ganaba prometiendo salud universal y gratuita. Hoy el eje que representan Inglaterra, Francia, Alemania e Italia no es cuestin menor: el triunfo del Olivo hegemonizado por el
exPartido Comunista Italiano, ms la emergencia socialdemcrata en Francia, Alemania e Inglaterra confirman una tendencia: se
agot la idea de que los valores neoliberales fueran los mejores. Esto
es ms que decir que se agot la poltica econmica neoliberal: el
triunfo de Blair en Inglaterra (1997) se ha dado en condiciones econmicas de xito del programa de los conservadores. Ya no bastan
los ndices econmicos, la promesa neoliberal ha colapsado en su
posibilidad de augurar futuros valiosos, deseables; la sociedad sin
solidaridad se ha realizado como positividad, y all ha mostrado sus
lacras y sus lmites.
En Latinoamrica, las protestas crecen en diversos pases (disturbios estudiantiles en Chile y Nicaragua, cortes de rutas en Argentina, huelgas en Bolivia, prdida de popularidad de Fujimori
en Per, descontento social en Venezuela, baja del hegemonismo
del PRI en Mxico, etc.). Ya el neoliberalismo hizo sus ajustes, tras
los cuales prometa bonanza y resolucin de los problemas sociales.
Por el contrario, en la mayora de los pases la marginalidad y la
pobreza han aumentado, de modo que aun el Banco Mundial reconoce actualmente que lo logrado carece de toda equidad, es po-
ROBERTO FOLLARI
240
tencialmente explosivo, y el tema de la pobreza resalta la problemtica central a enfrentar en el futuro inmediato16.
Lo decisivo es que la promesa se ha agotado. El viejo axioma
neoliberal segn el cual los males del neoliberalismo se resuelven
simpre con ms neoliberalismo ya no convence, en la perversidad
de su astucia discursiva17. Tampoco basta ya la socorrida apelacin
a la democracia parlamentaria como criterio exclusivo de legitimacin: esta ltima se obtiene es sabido- no slo por el origen de las
autoridades, sino por la aceptabilidad de sus medidas concretas,
tanto en cuanto a sus especficos procedimientos de resolucin como
en sus peculiares contenidos. No basta haber sido elegido para que
todo lo que se haga sea aceptable. Por el contrario, la cada en la
legitimidad y prestigio de la poltica es patente, y tan aguda, que
hace dudar acerca del mantenimiento mismo del sistema poltico,
por cuanto ste se hace cada vez ms simple agente administrativo
del gran capital, y se vuelve disimuladamente desptico en cuanto
imprime un solo recorrido posible a la experiencia social18.
Por supuesto, el mantenimiento de las reglas de juego de la democracia, en cuanto mnima garanta de respeto a los derechos civiles, es digno de resguardarse a toda costa. Conocemos la violencia
que impusieron los gobiernos dictatoriales, estructuralmente ilegti16
Planteos -muy conocidos hoy- del Banco Mundial. Vase al respecto (con
especial referencia al tema educativo, pero dentro de una interpretacin de conjunto) J. Coraggio, "Las propuestas del Banco Mundial para la educacin: sentido
oculto o problemas de concepcin?", en J. Coraggio y R. Torres: La educacin segn
el Banco Mundial, CEM/Mio y Dvila Editores, Buenos Aires, 1997.
17
F Hinkelammert, Crtica a la razn utpica, DEI, San Jos de Costa Rica,
1986. All, el autor disecciona las falacias autojustificatorias del credo neoliberal,
para el cual siempre se estara mejor si se hubiera privatizado ms.
18
J. Ghhenno, El fin de la democracia (La crisis poltica y las nuevas reglas del
juego), Paids, Barcelona, 1995.

241
mos. Pero s se requiere, en todo caso, una reforma del sistema poltico
que modifique las normas en pro de mayores grados de participacin directa, revocabilidad de los mandatos, decisiones colectivas sobre los temas centrales. Si contina la privatizacin del espacio pblico, si se mantiene el uso y abuso individual de las canonjas del
poder poltico, si se siguen perpetuando en los cargos unos pocos
cientos de personas en cada pas, el futuro es si se quiere- a la vez
esperable e imprevisible. Es esperable que haya estallido de lo social,
porque no se encuentran canales de metabolizacin de las demandas, ni de salida de las presiones. Es imprevisible qu grados de violencia pueda este proceso conllevar, y adonde pueda acabar desde el
punto de vista de la organizacin institucional. De modo que ms
vale prevenir ahora que lamentar luego.
Ya el neoliberalismo no es -entonces- promesa econmica ni legitimacin poltica. Su agotamiento es una evidencia. Y tampoco
cuenta con una condicin cultural favorable: si su auge coincidi con
el de la postmodernidad inicial y festiva, su cada gradual coincide
con el final de la postmodernidad celebratoria. Tampoco existe ya el
puro retorno a la privacidad, ni el total abandono de los proyectos
polticos, en los mismos trminos de hace diez aos. Las ideologas
retornan en nuevo formato: caso paradigmtico es el Olivo con su
color verde en reemplazo del rojo histrico del Partido Comunista
(smbolo de cambios programticos y procedimentales concretos), o
Toms Borge sealando la necesidad de apelacin al capital privado,
en coincidencia con Cuauhtmoc Crdenas19.
19
Ejemplos los vemos todos los das; tal es el caso de declaraciones de Toms
Borge, el ex comandante sandinista, en el encuentro de partidos polticos de Puebla,
Mxico, mayo de 1997; o las declaraciones a cadenas televisivas internacionales de
Cuauhtmoc Crdenas, lder del PRD mexicano, previas a las elecciones de julio de
1997 en ese pas que lo llevaran a ganar la alcalda del Distrito Federal.
ROBERTO
FOI.I.ARI
2 4 2
Hay peligros en estas "modernizaciones" forzosas del discurso

de los sectores de la izquierda y las organizaciones progresistas:
pueden sin duda convertirse en "ms de lo mismo", si es que ceden a las tendencias inmanentes de la lgica econmica actual. Pero,
a la vez, vano sera que quisieran permanecer en los discursos anteriores: stos careceran de capacidad de interpelacin, a la vez que
no serviran de orientacin concreta para una accin instrumentalmente efectiva en las actuales circunstancias.
Una enorme posibilidad se abre en la hora del reflujo neoliberal,
pero, a la vez, las condiciones del desafo son extremadamente difciles. Nos hallamos por lo menos ante tres grandes problemas,
cada uno de dimensin de poca:
a) El descrdito de la poltica, ligado al proceso de globalizacin tanto econmica como cultural, conlleva la tendencia a la desaparicin del Estado/Nacin como espacio de ejercicio de la organizacin de lo colectivo. Ello es tendencial, no ineluctable y, en caso
de plasmarse, no ser para nada inmediato. Pero la tensin hacia
esto ya es hoy muy fuerte, y conduce a la incertidumbre respecto
de cul es el escenario y cules las reglas de lo poltico. Sin duda,
ello entra en tensin con la urgente necesidad de reconstruir lo estatal, ya no hacia un Estado empresario omnipresente, pero s hacia
el encuentro de un espacio regulador respecto del capital privado,
que resulte arbitro de las tensiones, a su vez que guardin de lo colectivo.
Mientras, el proceso de erosin del Estado/Nacin sirve para
poner el acento sobre la sociedad civil y su reforzamiento y participacin decisoria, lo cual es siempre necesario, en la medida en que
no se lo oponga a la imprescindible referencia al sistema poltico
global ligado a lo estatal, que es an el actualmente existente.

243
Como se ve, lo viejo no ha muerto y lo nuevo no termina de

nacer, lo cual pone a la poltica en el cruce de tendencias antitticas
a las cuales hay que atender a la misma vez, en un juego que se
vuelve sumamente complejo y parcialmente contradictorio.
Asistimos a una dinmica que, a su manera, puede resultar un
cumplimiento paradjico de la profeca de Marx acerca de la desaparicin del Estado20, aunque tambin podra serlo de la utopa
liberal del mercado autorregulado que pudiera prescindir de la mediacin poltica. Hay en ello una posibilidad emancipadora de la
sociedad que abandona la representacin y se dirige hacia la autodireccin directa; pero tambin -y con mayor posibilidad- la
opcin de que el gran capital liquide las dbiles inhibiciones que
le pone el sistema poltico para imponer la abierta dictadura del
mercado como nico espacio.
b) Ligado al punto anterior, pero no coextensivo con l, est el
problema de cul es hoy la sociedad deseable. Desde el ms concreto terreno de la necesidad de gestin directa de la cosa pblica,
tal cual se ha dado en Italia o Inglaterra, qu hacer? En Latinoamrica, algunas experiencias municipales, como la del PT brasileo en Porto Alegre, o la del Frente Amplio en Montevideo, han
resultado alentadoras y han mostrado creatividad a la vez que eficacia. Pero en el nivel estructural, "macro", no es claro hoy qu sea
una alternativa -en lo econmico y en las formas de participacin
poltica a la posicin neoliberal. La gestin que se realice no puede poner en peligro las inversiones ni entrar en colisin con los aspectos globales de la apertura de mercados pero, a la vez, debe
Lo hemos desarrollado en el acpite "Eclipse de la poltica?", del trabajo
"Muerte del sujeto y ocaso de la representacin", Relea, 2, op. cit., p. 44 y ss.
ROBERTO FOLLARI
2 44
mantener espacios rectores para el Estado, capacidad de redistribucin de la renta y atencin a la superacin de los problemas
sociales. Cmo se hace todo esto a la vez? Cules son las formas
de participacin poltica que se abren? Cul es la relacin con los
diferentes actores del sistema? En fin, cul es hoy la utopa posible, cul el rgimen sociopoltico a proponer como alternativa? Sabemos lo que no queremos, pero no es claro qu es lo que se quiere, y cualquier remisin al populismo o al socialismo real en estado
puro son slo un anacronismo inviable. Por ejemplo, un interrogante es cmo sostener y ahondar el pluralismo poltico, a la vez
que sustentar capacidad de direccin en la accin del Estado. La
democracia profundizada es hoy irrenunciable, pero hay que pensar, a la vez, cmo garantizar capacidad de peso en las decisiones
polticas y mrgenes de influencia coactiva sobre el poder econmico.
Hay mucho por hacer en este sentido, en ese entretejido de
prctica poltica y produccin terica, que ir situando las nuevas
opciones. Se trata de una tarea que -a la vez que colosal e interdiscursiva resulta urgente. Las decisiones requeridas son para hoy,
y los fracasos respecto de las expectativas sociales pueden pagarse
caro por parte de los intentos progresistas que estn actualmente en
curso.
c) Finalmente, y ligado tambin a lo sealado en b), cabe repensar los modos de hacer poltica. Hoy la eficacia de la accin tradicional basada en las grandes movilizaciones no se muestra extinguida, pero s aminorada. Se hace necesario achicar el espacio entre
la representacin y los representados, en el universo de la inmediatez, propio de lo postmoderno. No pueden seguirse exigiendo duras
militancias, en pocas en que se impone lo light. No pueden pro-

24 5
ponerse rgidas organizaciones, en tiempos en que todo se desvanece en el aire. No puede apostarse a identidades polticas fuertes,
en tiempos en que la identidad se difumina. No puede dejarse de
apelar con insistencia aunque nunca exclusivamente a lo massmeditico, como espacio decisivo de autorreferencia de la sociedad
presente y, en esto, debern repensar los intelectuales sus cdigos y
sus estilos discursivos para ir superando la razn ilustrada/dualista
que los hace impermeables al lenguaje socialmente hegemnico. En
fin: hayque repensar no slo las finalidades de la poltica, sino tambin sus mediaciones. Y no slo desde el punto de vista -irrenunciable de la eficacia pragmtica, sino tambin desde aquel de la
referencia a valores: cmo evitar la disociacin entre quienes planean y ejecutan, entre quienes ordenan y realizan, entre los que
vienen de los libros y los que provienen de la actividad manual.
Cmo aprovechar el desafo postmoderno a la razn unilateral,
como impulso hacia una modalidad de razn que busque rescatar
la instantaneidad y lo corpreo, recuperando as el hilo de la experiencia primaria en que la razn no est disociada de la experiencia
personal inmediata. Cmo podra aprenderse prcticamente en el
caleidoscopio discursivo el juego de la pluralidad, la tolerancia y la
articulacin activa de las diferencias.
En el lento ocaso neoliberal, acabada la fiesta, vuelve la hora de
la tarea. Por los caminos de Ssifo, nos toca reanudar labores, dentro de ese inacabable comienzo que es la construccin histrica; esa
que vuelve viejas nuestras realizaciones, precisamente desde el momento mismo en que stas se plasman como tales.
TERCERA PARTE
Nacin y globalizacin
El desplazamiento de los espacios de la autenticidad.

Una mirada desde la msica
Ana Mara Ochoa
Hay relatos que cargan con el sentido de nuestra existencia. Uno de

ellos, estrechamente ligado al devenir de los ojos con que miramos
las manifestaciones artsticas a nuestro alrededor, ha sido el de la autenticidad, palabra que ha cobrado renovado vigor en el mundo de
las msicas populares urbanas contemporneas. Hablan de autenticidad los roqueros, especialmente los del llamado rock alternativo;
hablan de autenticidad los jvenes que van a llenar masivamente las
discotecas de baile en las afueras de Londres; hablan de autenticidad
aquellos que producen y consumen las msicas de diferentes regiones del planeta, hoy comercializadas mundialmente bajo el rubro de
world music, y tambin los msicos desconocidos de las regiones que
buscan afianzar su cultura mediante procesos polticos de recuperacin cultural. Y, as, la lista podra seguir. Probablemente, el valor de
mayor importancia adscrito a la msica popular hoy en da es el de la
autenticidad1. Y lo interesante es que se hace presente como valor
fundamental en manifestaciones musicales de muy diversa ndole, que
jams hubiramos imaginado asociadas a esta nocin.
' Vase Sarah Thornton, Club Cultures: Music, Media andSubcultural Capital.
Hanover and London, Wesleyan University Press, 1996.
ANA MARA OCHOA
2 5o
Una de las dimensiones ms fascinantes y complejas de la

globalizacin es la manera como se entrelazan viejos y nuevos modos de habitar el mundo. Es aqu donde observamos que, lejos de
haber un relato lineal que nos lleva del mundo tradicional al moderno al contemporneo, o del canto comunitario del ritual al masivo del rock, lo que encontramos es una polifona de voces y saberes
mediados por las nuevas tecnologas y ofrecidas al pblico, en la
mayora de los casos, por las estructuras de la industria cultural. Lo
interesante del traslado del relato de la autenticidad -histricamente ligado al folclor o a las msicas eruditas hacia las msicas masivas es, precisamente, el modo como interactan tecnologas, mercados e imaginarios, de tal manera que estos gneros musicales nos
proveen claves sobre las relaciones de poder entre nuevas subjetividades y estructuras de la industria y el mercado.
Voy a escoger slo dos de los relatos de lo autntico para tomarlos como punto de partida para pensar la relacin entre subjetividades y mercado: el que nace desde el rock y el de las msicas del
mundo. Empiezo con el primero.
Cada poca en la historia del rock ha trado consigo su propio
relato de autenticidad2. Desde el rhythm and blues, pasando por el
inicio de los Rolling Stones, que se posicionaron rpidamente como
una imagen ms rebelde que la que ofrecan los Beatles, hasta el
movimiento punk, al rock alternativo de finales de los aos ochen2
Este fragmento recoge elementos presentados por diversos textos sobre autenticidad en el rock. Vase " T h e Magic that can set you Free': The Ideology of
Folk and the Myth ofthe Rock Community", en Popular Music, 1, 1981, 159-168;
Simn Frith, "Art versus Technology: The Strange Case of Popular Music", en
Media, Culture andSociety, vol. 8, 1986,26379; Theodore Gracyk, "Romanticizing
Rock Music", en Rhythm and Noise: An Aestehtics ofRock, Durham and London,
Duke University Press, 1996 y Sarah Thornton, op. cit.
El desplazamiento de los espacios de la autenticidad

2 5 i
ta y el rock en espaol de la actualidad, se habla -segn los trminos histricos que caractericen el momento- de los diferentes elementos que componen lo que ha llegado a constituirse en la mitologa de la autenticidad en el rock. Estos elementos son sorprendentemente similares a los que histricamente se asociaban con la
autenticidad en el folclor. N o es casual que a finales de los aos
sesenta, el rock fuera llamado "la msica folclrica de nuestro tiempo"\
Los argumentos que movilizan tanto los consumidores como
la industria y los artistas para sustentar la autenticidad del rock son:
primero, es una msica que crea comunidad; en este caso, la comunidad de jvenes. Esta comunidad se define no tanto por su relacin cara a cara, sino por compartir una serie de gustos y sensibilidades; segundo, es una msica que alude a una experiencia definida
como verdadera, en donde son esenciales aspectos tales como la espontaneidad, la verdad de los sentimientos (frente a la falsedad que
ellos ven en la msica pop, por ejemplo) y la intensidad de la experiencia vivida en la relacin entre artistas y pblico.
El rock siempre ha sido un gnero que se define en contra del
orden establecido. Su historia aparece como una secuencia continua de "nuevos" retos contestatarios. Como bien nos lo dice Simn
Erith, el rock and roll, los rhythm and blues y el punk fueron vividos y experimentados sucesivamente como formas ms verdaderas
que las formas del pop contra las cuales se definieron"4. Este nacimiento contestatario de los gneros que componen el rock frecuentemente est seguido de denuncias agresivas de "vendidos" a los
3
4
Frith,o/). >., 1981.

Frith. op. cit., 1986.
ANA M A R A
OCHOA
252
grupos que componen estas tendencias, cuando se integran al mercado masivo. La historia del rock aparece como un vaivn entre el
surgimiento de grupos contestatarios y su conflictivo ingreso al
mercado masivo, movimiento que es visto como una traicin al sentimiento de autenticidad. Es, tal vez hoy, el rostro cambiante del
movimiento del rock en espaol, a medida que sus discos se posicionan estratgicamente en el mercado global y en MTV.
Entre su ideologa rebelde, su intensidad de sentimiento y su
presencia masiva y millonaria en el mercado, el rock tiene una paradoja permanente, fuente de no pocas angustias para creadores y
consumidores, y de mucho dinero para la industria musical: aqu
la rebelda rpidamente se convierte en fetiche.
El otro elemento contra el cual histricamente se ha posicionado
el rock es, paradjicamente, la tecnologa, definida en muchos casos como la responsable de la sensacin de alienacin. As, uno de
los grandes valores en la historia del rock es la presencia del cantante en vivo, su teatralidad. Las denuncias son contra aquellos espectculos que se han vuelto excesivos en su utilizacin de tecnologa.
Estas denuncias prevalecieron entre las dcadas de los aos cincuenta
a los ochenta, pero han ido cediendo, en algunos casos, a medida
que el estudio de grabacin se vuelve una fuente de creacin cada
vez ms central para las msicas populares urbanas. Sin embargo,
un programa como "Unplugged", que busca presentar a los cantantes sin la intermediacin de lo tecnolgico, se revierte precisamente a esta ideologa.
Lo paradjico es que los efectos musicales que se utilizan para
construir el lenguaje emotivo de la msica popular, clave de su afianzamiento como espacio de construccin de nuevas identidades, frecuentemente se hacen posibles gracias a las nuevas tecnologas. El
micrfono, por ejemplo, ha jugado un papel decisivo en la cons-

2 53
truccin de una carga afectiva en el canto popular, al hacer del susurro ertico y privado un ingrediente del espectculo masivo. Y,
ms recientemente, son las nuevas tecnologas de grabacin las que
le han abierto las puertas al surgimiento de grupos independientes
y de nuevos gneros musicales como el de rock en espaol, el rap y
otras msicas.
Debido a su carga afectiva y a su posicin contestataria, el rock
se define como generador de una sensacin de libertad que se construye sobre la acentuacin de lo emocional y de lo fsico como elementos claves de interaccin y de percepcin musical. El rock es
vivido como algo genuino, verdadero, espontneo, intenso, y lo es
desde las emociones y desde el cuerpo. Por ello, el objeto de culto
no es el objeto de arte, sino el artista mismo que adquiere el aura de
representatividad de esa autenticidad frente a los consumidores. El
"impulso racionalizador del espacio urbano" contrasta notoriamente
con la construccin afectiva, profundamente mitolgica, de la ms
urbana de las msicas. Walter Benjamn esperaba que la "reproduccin mecnica emancipara el objeto de arte de su dependencia
parasitaria en el ritual" 3 . Lo que Benjamn tal vez no alcanz a
vivenciar fueron las formas como los viejos relatos de culto y de ritual se incorporan a los nuevos relatos de produccin y de consumo
artstico, aunque s advirti el peligroso traslado del objeto de culto
de la obra de arte al dolo 6 .
Walter Benjamn, "The Work of Art in the Age of Mechanical Reproduction",

en Illuminations, New York, Schocken Books, 1968.
6
En aos recientes, y debido a la creciente importancia del estudio de grabacin como espacio de creacin musical, el disco ha ido adquiriendo ms valor de
culto. Vase Sarah Thornton, op. cit.
ANA MARA OCHOA
2 54
Los diferentes ingredientes que constituyen la nocin de autenticidad que se desprenden del rock nos remiten inevitablemente
a dos relatos histricos de lo autntico. El primero, aquel construido por los folcloristas desde el siglo XVIII y en el cual se valoran
dos elementos fundamentales. Uno social: el folclore como experiencia de comunidad, contrastante con el individualismo alienante de la sociedad ilustrada y determinada por la nocin de progreso. Otro subjetivo: la espontaneidad y la emotividad - a diferencia
de la racionalidad letrada- como garanta de la experiencia de verdad, que contrastaba con el entonces creciente mundo racional y
desencantado de la sociedad industrial. Desde el folclore, adems,
siempre se dio una lucha de oposicin entre tradicin y modernidad, como elemento fundamental de su autenticidad, lucha que viene a posicionarse paradjicamente en el relato roquero en su crtica
y rechazo a la industria masiva y a la tecnologa, como garantas de
presencia de lo genuino. A su vez, este relato de lo genuino nos
remite adems a la originalidad como valor fundamental, relato que
se construy fundamentalmente desde el romanticismo en relacin
con las msicas eruditas'.
De esta nocin de autenticidad generada por los roqueros quiero
sealar dos aspectos. El primero es que las paradojas que se develan
en la deconstruccin de este relato, sobre todo las relacionadas con
la industria masiva y la tecnologa, son profundamente significativas. Deconstruidas y a la luz del da, parecen cargadas de ingenuidad. Pero lo que hay aqu no es una simple ceguera ante la realidad
por parte de los consumidores, tal como lo analizan algunos crti-
' Vase Regina Bendix, In Search ofAuthentidty: The Formation of folklore Studies.
Madison, The Univeristy of Wisconsin Press, 1997.

2 5 5
eos del rock como Theodore Gracyk, al colocar ejemplo tras ejemplo de cmo la industria disquera no slo ha explotado comercialmente la imagen de rebelda y alienacin del rock, sino que adems han participado en su construccin 8 . Lo que hay, ms bien, es
una bsqueda profunda de sentido de vida, una necesidad de
"reencantamiento del mundo" 9 mediada por el gran aparataje de la
industria masiva y la tecnologa. El poder de lo poltico reside aqu
de maneras conflictivas en los modos como se movilizan los procesos de identificacin al ritmo de las grandes trasnacionales: es esta
presencia en el mercado la que ha constituido al rock en un relato
mundial de diferencia construido desde los jvenes; es esta misma
presencia la que generalmente desmiente ese relato. As, este espacio de autenticidad se constituye desde la profunda paradoja que
frecuentemente nos presenta la msica: la de ubicar el terreno de
las identificaciones en el terreno de lo comercial. Aqu el mercado
es "un [conflictivo] lugar de reconocimiento" 10 .
Pero, y qu pasa con otros relatos de autenticidad? Tomar el
de world music (las msicas del mundo) con el objetivo de generar
contraste y complementar la visin de autenticidad que nos dan los
roqueros. A diferencia del rock que se define desde su contradictoria relacin con la industria masiva, la msica del mundo se define
desde el espacio-mundo o desde el espacio global, tal como su mismo nombre nos lo indica. Los discos y disqueras producidos bajo
este rubro nos invitan a un "paseo por los sonidos del planeta", y
Gracyk, op. cit.

Jess Martn Barbero, "Secularizacin, desencanto y reencantamiento massmeditico", en PreTextos: Conversaciones sobre la comunicacin y sus contextos. Cali,
Universidad del Valle, 1995, 177-192.
10
Renato Ortiz, Comentario a la ponencia, septiembre 18, Bogot.
9
ANA MARA OCHOA
256
los nombres de los conciertos y de las producciones nos hablan de

esta imaginacin planetaria: est el proyecto Planet Drum (Planeta
Tambor), dirigido por Micky Hart; o Global Spirt (Espritu Global), el ttulo de uno de los conciertos que organiza WOMAD, la
organizacin que dirige Peter Gabriel, sigla que a su vez corresponde a las palabras "Mundo de la Msica, el Arte y la Danza".
Est el nombre mismo de las disqueras: Globestyle (Estilo Global), Earthworks (Obras de la Tierra), Realworld (Mundo Verdadero) ''.
Este contraste entre el rock y las msicas del mundo nos seala
una diferencia del momento histrico en que ambos gneros musicales ingresan al mercado. Si el rock es eminentemente el producto
de la ciudad industrial y de la consolidacin de la industria musical
a travs de la tecnologa de postguerra en los aos aos cincuenta,
la msica del mundo lo es de la imaginacin y las tecnologas que
caracterizan a la modernidad-mundo y a las nuevas relaciones entre procesos de globalizacin y regionalizacin. De hecho, una categora como sta depende exclusivamente de los modos como las
nuevas tecnologas han posibilitado el posicionamiento de las regiones a nivel global.
La categora de msicas del mundo nace oficialmente en la industria musical en 1991. La creacin de esta categora responda a
una necesidad comercial: a los almacenes de msica del norte europeo estaban llegando discos que no se podan vender como folclor
ni tampoco caban dentro de otras categoras comerciales.
La msica del mundo, entonces, se refiere a todo tipo de msica que no sea de origen europeo o norteamericano o que pertenezca a las minoras tnicas residentes en cualquier parte del mun1
' Vanse pginas de Internet de estas disquieras.

2 57
do. Tambin encontramos el trmino world beat (pulso mundial),

que se refiere ms especficamente a las hibridaciones entre el pop
y las msicas locales bailables, en especial las de origen africano o
afroamericano12. Estas categoras a veces se cruzan con otras de la
industria disquera como la de Latn Music.
La msica del mundo nace en un momento de redefmicin
estratgica de la industria musical en los aos ochenta. Durante esta
poca se comienzan a consolidar las grandes multinacionales de
msica, tales como Sony, BMG y Polygram para mencionar slo algunas, con sede en Estados Unidos, Europa y Japn.
Simultneamente, las transformaciones tecnolgicas y el abaratamiento relativo de los costos de los estudios de grabacin hacen
que comiencen a surgir mundialmente compaas de grabacin independientes que se dedican, en su mayora, a grabar fenmenos
de msicas locales a los cuales la industria musical no le estaba prestando atencin en ese entonces. Todava, hoy en da, es sa la funcin principal de estos estudios independientes. Lentamente, estas
producciones se fueron posicionando en el mercado, hasta el punto
de que para 1991 las multinacionales y la industria masiva del disco comienzan a prestarle atencin seria a esta msica. Surge entonces la categora de msicas del mundo como una categora oficial
de la industria musical, con datos de produccin y consumo y listados de Top Ten. Eventualmente, las multinacionales comienzan
a generar sus propias compaas independientes: esto es, compaas que son una rama de la multinacional, pero que funcionan a la
12
Steven Feld, "From Schizophonia to Schismogenesis: On the Discourses

and Commodification Practices of World Music and World Beat", en Steve Feld &
Charles Keil (eds.), Music Grooves. Chicago, The LIniversity of Chicago Press, 1994,
257-289.
ANA M A R A
OCHOA
2 58
manera de las independientes: llegando a mercados locales. Tenemos, entonces, un movimiento simultneo de transnacionalizacin
y de regionalizacin de la industria disquera.
El surgimiento de las msicas del mundo como fenmeno
masivo de produccin ha tenido una particularidad: ha estado mediado por grandes figuras del pop europeo y norteamericano, como
Paul Simn, Peter Gabriel, Micky Hart o David Byrne, para
mencionar slo algunos, quienes han creado sus propias empresas
disqueras alrededor de estas expresiones y, simultneamente, han
renovado sus carreras artsticas mediante la hibridacin de sus estilos con msicos y msicas de diferentes regiones del mundo. El
imaginario de autenticidad que se construye desde esta categora se
hace en gran parte mediado por esta estructura comercial de interaccin entre lo regional y lo global, y por los modos de mediacin
que establecen estos grandes dolos de la cancin pop. Cules son
los elementos que lo constituyen?
El primero es el de la construccin global de la regin sobre
un topos ecolgico descontextualizado. En las msicas del mundo
elementos tales como el respeto a la naturaleza, la espiritualidad y
el vnculo con las verdaderas races del ser interior se despliegan
como valores fundamentales, colocando la categora peligrosamente
cerca de la de msicas de la nueva era. El ser que da acceso a ese
mundo interior es obviamente el otro descontextualizado: frica,
Asia, Amrica Latina y Australia, pero sin la opacidad de sus conflictos. As, en las pginas de Internet de estas disqueras o en los
modos de hacer la publicidad de estos discos en los pases del norte
se ofrece la posibilidad de un viaje (con todos los elementos de descubrimiento propio que se supone indica lo extico), sin la necesidad de salir de la propia casa y sin la molestia de los conflictos de lo
local.
E l desplazamiento de los espacios de la autenticidad

2 59
Asimismo, como en el rock, la nocin de autenticidad de esta

msica se define como liberadora, ya que permite el contacto con
las verdaderas emociones y sentimientos genuinos. Pero aqu la
nocin de liberacin no se amalgama con el sentimiento de alienacin y soledad, como en el rock, sino que invita a la superacin de
esta alienacin mediante los nuevos ambientes que ofrece el mundo globalizado: el vnculo con las races verdaderas, pero sin salir
de la casa. Aqu la tecnologa no se menciona: aparece sublimada
en la experiencia de acceso a lo extico desde la distancia.
El otro, como en el relato del viajero o de la antropologa hasta
hace muy poco, permanece en un tiempo sin historia y se representa mimticamente a travs de los medios o en presentaciones en vivo,
lejos de sus lugares de origen. Al centro le importan, primordialmente aunque no exclusivamente, aquellos aspectos de su diferencia que son mercadeables. Como bien nos lo seala Veit Erlmann:
"Las msicas del mundo crean su experiencia de autenticidad a
travs de medios simblicos cuya diferenciacin depende vitalmente
de una construccin en la cual se borren las diferencias originales...
En este escenario las fuerzas y procesos de produccin cultural se
dispersan y se rompen sus referencias a cualquier tiempo y lugar,
aun si precisamente son la tradicin local y la autenticidad el principal producto que est vendiendo la industria del entretenimiento
global. As, desde esta lectura, world music aparece como el paisaje
sonoro de un universo que, bajo toda la retrica de races, ha olvidado su propia gnesis: las culturas locales" 13 . A travs del prisma
del multiculturalismo, se niega la diferencia. Por ello, no todas las
' Veit Erlmann, "The Aesthetics ofthe Global Imagination: Reflections on

World Music in the 1990s", en Public Culture, volumen 8, N" 3, Spnng 1996,467
^189.
ANA MARA OCHOA

260
msicas regionales tienen cabida en este nuevo mercado global: slo

aquellas que se ajustan al imaginario desplegado por la industria.
Pero el problema no es tan sencillo. Si en el rock la contradiccin se plantea entre la rebelin y la fetichizacin de esa rebelin,
en las msicas del mundo la contradiccin que se plantea es desde
la emergencia de lo local en el mercado global o, en otras palabras,
en los nuevos modos como se estn definiendo las relaciones de
poder entre centro y periferia. Aqu es lo local lo que se convierte
en fetiche, disfrazando "las fuerzas dispersas de produccin global"14. Pero, simultneamente, es esta industria la que ha abierto
las puertas a artistas como Toto la Momposina, en Colombia, o
Ladysmith Black Mambazo, en Surfrica, o Youssou N'Dour, en
Senegal, afianzando sus carreras, no slo en este espacio global, sino
en sus propios lugares de origen, resignificando profundamente los
modos como se simbolizan las tradiciones locamente. En ocasiones, esto se une a proyectos internacionales de derechos humanos,
como los megaconciertos contra el apartheid. Esta relacin entre representaciones globales y representaciones regionales de un mismo
artista o de un mismo gnero musical vara enormemente de un
lugar a otro, hasta el punto de que es casi imposible generalizar.
Los conflictos que se le presentan a un artista como YDUSSOU N'Dour
son diferentes de los que se le presentan a Toto La Momposina o a
Ladysmith Black Mambazo porque en este nivel la especificidad
de lo local s juega un papel importante. Lo que quiero sealar es
que el borrado de la diferencia transnacional para el mercadeo de
estos artistas no necesariamente implica la negacin de lo local. Al
' Erlmann, op. cit.

261
decir de Renato Ortiz, "una cultura mundializada atraviesa las realidades de diversos pases de manera diferenciada"15. Pero esto se
une con otro elemento.
En el rock, la transformacin musical muchas veces se vive
como el paso de lo alternativo a lo comercial, y entonces se habla de
deformaciones de un estilo, de grupos vendidos, etc. Hay un enorme miedo a la transformacin, no por lo que pueda implicar en s,
sino por la manera como puede estar comprometida con el aparataje
comercial de la industria musical. En cambio, un gran porcentaje
de las msicas del mundo toman como punto de partida los procesos de hibridacin actuales, que se estn haciendo desde las msicas locales. Ya que la relacin de las msicas del mundo con el
mercado no dependen tanto de lo local como de lo transnacional,
su globalizacin implica asumir como autnticos y originales sonidos que en el lugar de origen se viven como versiones nuevas de
los gneros musicales tradicionales, esto es, y segn el ojo que se lo
mire, como deformaciones de la autenticidad, aquella autenticidad
patrimonial identificada con el folclore y la nacin. Lo que implica que desde un mismo gnero musical se pueden construir versiones conflictivas de la autenticidad, con consecuencias a veces bastante serias para definir espacios de participacin y polticas culturales.
Una de las realidades ms contundentes de la actualidad es la
manera como un mismo gnero musical de origen tradicional puede existir bajo diferentes formas. Para tomar un caso conocido, est,
por ejemplo, el vallenato campesino de caja, guacharaca y acorden;
el vallenato de consumo popular urbano, identificado con cantan-
Renato Ortiz, Otro territorio: ensayos sobre el mundo contemporneo. Buenos

Aires, Universidad Nacional de Quilmes, 1996, p. 22.
ANA M A R A
OCHOA
262
tes como Diomedes Daz y el Binomio de Oro, y el vallenato hbrido de Carlos Vives. En gneros como las msicas andinas o la
msica llanera, o incluso en algo que consideramos tan folclrico
como la msica que interpreta Tot la Momposina, tambin hay
esta variedad de expresiones de un mismo gnero musical. En
Colombia estas msicas tradicionales generalmente tienen su espacio dentro de los festivales de msica folclrica como los del Mono
Nez, de msica andina, o el Festival del Porro en San Pelayo, o
el de la bandola llanera en Man, Casanare. Y cada ao se presenta
la misma controversia con diferentes variantes: quin puede participar y quin no puede participar, qu es o no es msica llanera o
msica andina o porro. Estas discusiones generalmente estn mediadas por los diferentes valores a los que se asocia la autenticidad.
Y muchas veces chocan fuertemente las diferentes nociones de lo
autntico: los que se adhieren a una nocin patrimonial de la autenticidad, basada en la identificacin estrecha entre nacin y folclore, generalmente no aceptan que se presenten nuevas versiones
de los mismos gneros musicales, pero que tal vez aluden ms estrechamente a imaginarios que tienen que ver con otras formas de
identificacin que no son las de nacin, sino de gnero o edad. El
problema es que una u otra nocin de autenticidad se moviliza para
definir las estructuras de participacin, no slo en estos concursos,
sino tambin en otros espacios educativos y culturales, y a veces
implica formas de intolerancia sorprendentes.
En las regiones, el mercado de las msicas del mundo frecuentemente ha representado unos modos nuevos de resignificar la
memoria y las tradiciones, modos que contrastan con las definiciones conservadoras desde las cuales se ha proyectado el folclore a nivel nacional. En las msicas del mundo no slo se da un proceso
de desterritorializacin de esas msicas; se da, paralelamente, un pro-

2 63
ceso de reterritorializacin que puede ser conflictivo con los modos

como se definen los territorios originales en los cuales se anclaron
histricamente estas tradiciones16. El espacio del patrimonio museificado y nacionalista no es el mismo del de la memoria hbrida.
Saberes, territorios y relatos1' se rearticulan generando una coexistencia difcil entre los modos histricos y contemporneos de
vivenciar estos saberes. Y es aqu, en esta resignificacin de saberes
y territorios, donde las autenticidades del rock se comienzan a encontrar con las de la msica del mundo, a medida que los grupos
de rock en Amrica Latina orientan sus estilos, cada vez ms, hacia
fusiones con lo local.
El relato de la autenticidad en la msica, entonces, sirve para
movilizar nuevas sensibilidades, pero al mismo tiempo se utiliza
como bandera para justificar nuev as formas de exclusin. Lo sorprendente para m ha sido encontrar la enorme carga afectiva con
que se defienden los territorios de lo autntico, y esto me ha llevado
a preguntarme por qu el terreno de lo musical parece propicio para
la construccin de sensibilidades tan intensas. En la msica especficamente, la tendencia a un relato de lo autntico, la bsqueda de
lo sonoro como espacio de la subjetividad, se da, hasta donde es
posible identificar, por varias razones. La primera es las maneras
como la msica permite vivenciar simultneamente experiencias
desde lo racional, lo emotivo y lo corporal. Es un arte estructuralmente deconstruible en cifras matemticas, de una racionalidad
casi cartesiana; simultneamente, la msica, por su naturaleza abs-
16
Para una discusin de desterritorializacin y reterritorializacin, vase Renato

Ortiz, op. cit.
17
Jess Martn Barbero, "Globalizacin comunicacional y descentramiento
cultural", en Di-logos de la Comunicacin, N 50, 1997, 2742.
ANA MARA OCHOA
264
tracta el sonido no es un objeto concreto-, tiende a materializarse

en las propias emociones y en el sentir del cuerpo18. El lugar de lo
sonoro, en ltima instancia, es nuestro propio cuerpo, al cual se
accede desde varias instancias: la meloda, la armona, el timbre, el
ritmo. Este modo de involucrar a la vez varias esferas cognitivas
desde una multiplicidad simultnea de elementos sonoros hace de
la msica un terreno abonado para su vivencia como un espacio de
magia. Pero adems hay un segundo elemento: la msica se puede
mediar de varias maneras. Podemos escuchar una misma cancin
en la intimidad del walkman o en la masividad del concierto roquero
y del carnaval popular o en la cotidianidad de la radio casera. Y, as,
esa misma cancin puede ser vivida como una experiencia de profunda intimidad o como una experiencia de congregacin masiva,
permitiendo referencias vivenciales mltiples alrededor de un mismo objeto sonoro.
No es de extraar entonces que a partir de la intensidad de experiencia que proporciona la msica se construyan estos relatos de
autenticidad y se vivan con tanta ansiedad las paradojas que inevitablemente nacen en la relacin con el mercado o con el diseo de
polticas culturales que determinan modos de participacin en el
espacio pblico. Es precisamente esta coyuntura la que exige enorme atencin. En la actualidad, las polticas culturales frecuentemente se definen precisamente desde diferentes versiones de estas nociones de autenticidad: qu grupos o tipo de trabajo cultural se
apoya desde el Estado y por qu; qu tipo de esterategias de mercadeo se manejan tanto desde las disqueras independientes como desde
las multinacionales; cmo se estructuran los espacios de participa18
Susan McClary, Femenine Endings: Music, Gender and Sexuatity. Minnesota

University of Minnesota Press, 1991.

265
cin. Y aqu se encuentran los viejos y nuevos modos de sentir y

hacer el mundo: antiguas necesidades de reconocimiento se anclan
en nuevas estrategias de mercado o, por el contrario, se disfrazan
las viejas estructuras de poder con las palabras de moda: el multiculturalismo, la regin. Es el contraste que nos presentan el rock
y las msicas del mundo en las transacciones que se hacen entre el
relato de autenticidad y el mercado.
A la hora de movilizar masas, esta sensacin de identificacin y
de magia puede ser vital: fue la clave para que la administracin
Pealosa no acabara con Rock al Parque, y ha sido la clave para
que estas msicas se constituyan en movimiento. Pero, simultneamente, a la hora de disear polticas culturales, una visin acrtica y
orgnica de la autenticidad puede ser enormemente problemtica.
La magia no slo libera, tambin atrapa.
Incitaciones a una subjetividad moderna.

Temores, conflictos y emociones
en la literatura trivial de principios de siglo.
7jandra Pedraza
Cuando se estudia el surgimiento de la subjetividad suele destacarse el papel de los intelectuales y de los saberes expertos, del acto reflexivo, en el desenvolvimiento de la modernidad. Resulta en cambio algo borrosa la imagen de cmo se difunde la modernidad entre
grupos menos refinados de la poblacin, especialmente si se piensa
que estos sectores tienen por definicin acceso restringido a los
saberes expertos. Para considerar este problema, quiero referirme
en lo que sigue a la idea de una subjetividad fundada en la reflexin
sensible, merced a la cual el individuo se percibe, se conoce, se
moldea y entiende el entorno principalmente en sus dimensiones
sensibles y estticas. El individuo a que me refiero no es un personaje singular, es decir, no es el poeta, el escritor o el bohemio, ni es
necesariamente quien se debate entre el seoro y la burguesa de
principios de siglo; tampoco el pensador modernista: es simplemente aquella persona con un grado de alfabetizacin suficiente como
para ponerse en contacto con los discursos que incitan a la reflexin
sensible.
A fin de rastrear esta expresin de la modernidad en Colombia, he recurrido a la lectura de una coleccin de cuentos que cabe
asignar inicialmente al gnero de la literatura trivial. Mi propsito
es identificar algunos motivos centrales de esa subjetividad, rea-
Incitaciones a una subjetividad moderna

267
clonados con la organizacin de la sensibilidad y las razones que

efectivamente permiten considerar su contenido como un aporte a
la constitucin de una subjetividad moderna.
Quisiera, por ltimo, esbozar la tesis de que al convertirse la
reflexin sensible en un componente esencial de la modernidad, este
mismo sustrato se torna en fundamento de la globalizacin. Ello es
posible por cuanto los diversos discursos que alimentan la modernidad demarcan un horizonte global de reflexin sensible que da
va libre a las posibilidades de imaginar y constituir la subjetividad.
Literatura trivial
La literatura trivial es una expresin caracterstica de la industrializacin de los medios impresos y la consecuente circulacin de gneros literarios ligeros cuyo consumo masivo es facilitado por las
pocas destrezas que exigen a sus lectores. Esta definicin extrae el
mnimo comn denominador de los diferentes gneros que la teora literaria denomina triviales, esto es, las novelas inundadas de
amor, las policacas, las de aventuras y la novela negra. En general,
son piezas que buscan provocar estmulos en el lector, ante todo
estmulos emocionales, para que l pueda disfrutar de la acumulacin de los mismos. Se considera tambin inherente a esta literatura
una recepcin aerifica e inmediata, en la que no se presenta la distancia que interpone la recepcin culta y en la que el lector se entrega pasivamente a las emociones que le suscita la lectura.
As definida, la caracterstica de trivial se desplaza a la forma
de la recepcin, no al lector ni a la obra o al escritor, lo que, entre
otras cosas, me permite abordar el asunto frente a este auditorio. La
teora literaria afirma asimismo que la eficacia de la literatura trivial
ZANDRA PEDRAZA
268
radica en una estructura comunicativa profunda compartida por

todos los gneros, que parte de una situacin determinada respecto
de la cual tiene lugar un desvo y procede a corregirlo para desembocar en un punto semejante al de partida, el conocido final feliz1.
Este recurso evita, precisamente, enfrentar al lector con cuestionamientos que entraen una transformacin de cualquier ndole y
reitera que el mundo gira como debe ser.
En Amrica Latina se han estudiado con detenimiento la literatura de cordel, en circulacin desde las ltimas dcadas del siglo
XIX en el Brasil, y la literatura de folletn, de impresin ms ntida
y prolija, resultado de una industria editorial tecnificada que incluye cierto grado de profesionalizacin del oficio de escritor y, a menudo, del de ilustrador. Quizs la literatura de cordel no quepa del
todo en el apartado literatura trivial, pues en realidad consigna tradiciones de narracin oral que de modo alguno podran tomarse
por producto de la industria cultural. Por el contrario, la industria
se apropia de estas tradiciones y las asienta cuando la alfabetizacin
hace viable su difusin escrita y asegura el xito de la empresa.
El fenmeno tcnicoeconmico de la industrializacin editorial es decisivo para que surjan y se multipliquen toda clase de gneros triviales, entre los cuales podran incluirse, adems de los ya
mencionados, los magazines, folletines, almanaques y revistas ilustradas, que no se conciben para una lectura culta como la del lector
que est dedicado a la crtica esttica e intelectual o se hace consideraciones acerca de sus principios ticos o la conduccin de su vida.
Especialmente en las ltimas dcadas del siglo XIX y las primeras
del XX circularon en Colombia muchas revistas de este tipo - E l
Papel Peridico Ilustrado, La Miscelnea, La Revista Ilustrada, El
Nusser 1991; Schulte-Sasse/Werner, 1977.

269
Repertorio, El Grfico, empresas fracasadas tras pocos aos, en buena

parte debido a lo reducido de la poblacin, a su escaso poder adquisitivo y a sus limitadas destrezas para la lectura. Ya en las primeras dcadas del siglo XX las condiciones demogrficas del pas favorecieron la continuidad de estas publicaciones, la ms exitosa de
las cuales ha sido sin duda la revista ilustrada Cromos, que supera
hoy los ochenta aos de circulacin semanal ininterrumpida. Con
un formato similar al de otras publicaciones suramericanas, como
Caras y Caretas o E l Cojo Ilustrado, Cromos ha desempeado la doble funcin de coartfice de la modernidad colombiana y agente de
globalizacin.
M e limitar a sealar dos aspectos de Cromos que juzgo importantes a la hora de evaluar el aporte de este tipo de magazines a la
modernidad y la globalizacin. El primero es el hecho mismo de
tratarse de un magazn que ofrece una informacin mltiple, opiniones, imgenes de lugares, personajes y hechos; el segundo, la
proliferacin de discursos que llena sus pginas, desde aquellos
provenientes de saberes expertos como la higiene, la pedagoga, la
historia, la geografa y los primeros atisbos de sociologa y crtica
literaria, pasando por los reportes de avances cientficos y tecnolgicos, hasta los discursos blandos y escurridizos de la sensibilidad,
la caligenia, la urbanidad, la esttica social y la cultura fsica. E n
este marco semntico se halla la seccin de la revista titulada Los
cuentos de Cromos, de la que me ocupar a continuacin.
Estos cuentos comenzaron a aparecer en 1916 con el primer
nmero de la revista y siguieron hacindolo con algunas breves
interrupciones hasta 1954, cuando fueron substituidos por fotonovelas por entregas, un ao despus de la inauguracin de la televisin en Colombia. La emisin de las primeras radionovelas en
1938 no afect, en cambio, de manera tan drstica la vida de los
ZANDRA PEDRAZA
2 7 0
cuentos. La seccin no fue una novedad de Cromos, pero su aparicin por espacio de cuatro dcadas invita a trazar la evolucin y
descifrar el sentido probable de sus materiales. Se cuentan entre ellos
algunas traducciones del francs, obras de autores hispanoamericanos y, sobre todo, relatos de escritores nacionales, hombres y mujeres. Del corpus seleccionado, un total de 493 cuentos, ms de 80%,
es de autora nacional. Las antologas de literatura nacional y los
principales diccionarios e historias de la literatura colombiana registran tan slo a 60% (unos 90) de los 145 escritores nacionales,
entre los cuales hay 21 mujeres. Ninguno de los cuentos, con excepcin de E l pjaro azul de Rubn Daro, aparece reseado en las
obras ms importantes sobre la historia de la literatura colombiana.
Los datos anteriores bastaran para confirmar el carcter trivial
de esta literatura: trabajos menores, a menudo vergonzantes, que
no tienen cabida ni en los anaqueles de la literatura culta y cannica ni en los registros de la crtica, y que los autores producen, tal
vez por apremio econmico o debilidad creadora, de seguro bajo la
presin que impone una revista de publicacin semanal. Pero all
no se agotan los elementos que convalidan el carcter trivial de Los
cuentos de Cromos. Agreguemos que no demandan al lector mayores
destrezas ni lo conminan en las dos pginas que ocupan a una reflexin seria y crtica sobre tema alguno y que, para redondear, una
o dos ilustraciones acompaan siempre los cuentos, con lo que, por
as decirlo, se presta una ayudita visual a la imaginacin del lector.
Los cuentos de Cromos se distinguen en algunos rasgos de otras
variantes de la literatura trivial. De su pariente ms cercana, la literatura de folletn, se diferencian en que no aparecen en forma
seriada, por entregas, y no son una publicacin en s mismos, sino
una seccin ms del magazn. Sus otros primos, los cuentos y las
novelas aparecidos en publicaciones como La Novela Semanal, que

2 7 i
circul entre 1923 y 1924, podran asimilarse parcialmente al conjunto de novelas que Beatriz Sarlo examina en El imperio de los sentimientos: son obras por entregas, pero el valor literario de algunas
ha sido reconocido por la crtica, aunque sus autores sean escritores
menores.
Otro rasgo que distingue los cuentos de Cromos de las novelas de
folletn, las que analiza Sarlo, por ejemplo, es el contexto en que se
presentan. Para quienes estn familiarizados con el contenido de estos magazines de finales del siglo XIX y principios del XX en Colombia, resulta claro que, si bien su pblico poda incluir un porcentaje anlogo al creciente pblico de clase media poseedor de las
habilidades bsicas con que la educacin primaria equipaba a los
habitantes del Buenos Aires de los aos veinte, dicho porcentaje era
muy bajo en las ciudades colombianas, a causa del precario estado de
la educacin nacional y de las condiciones demogrficas del pas en
las tres primeras dcadas del siglo. Si Bogot tena algo menos de
140.000 habitantes en 1916 y slo el 32.5% que era mayor de 10 aos
saba leer y escribir, esto nos deja un pblico potencial que difcilmente alcanzara 40,000 habitantes. En una palabra, el proceso de
modernizacin que vivi.el pas hasta 1935, cuando se inici la Revolucin en Marcha, no autoriza a pensar que una amplia base popular y de clase media constituyera el pblico de esta literatura. Queda el recurso de la lectura en voz alta, que ampliara notablemente el
pblico pero que, como se ver, no reviste el mismo significado para
nuestro asunto, que la experiencia de quien lee mentalmente.
Es de suponer de todos modos que, tal como sucede en la actualidad y en virtud de la multiplicidad de temas, cada ejemplar
tena varios lectores, con lo cual aumentara su nmero, sin que sea
posible establecer si la revista adquira as alcance masivo. Por otro
lado, esa misma variedad de temas -poltica, actualidad nacional e
ZANDRA
PEDRAZA
272
internacional, crtica literaria, poesa, adelantos cientficos y tecnolgicos, entrevistas, crnica social, moda, belleza, deportes, ensayos, columnas de opinin y fotografas, ilustraciones y grabados de
personajes, acontecimientos sociales, deportes, mujeres y paisajes,
fuera de la gran cantidad de publicidad ampliamente ilustradasupone la existencia, en el pas de las primeras dcadas del siglo, de
un pblico relativamente instruido que abarca desde la clase trabajadora hasta la clase alta.
Con estas apreciaciones como teln de fondo, quiero poner de
presente dos hechos al parecer contradictorios. En primer lugar,
Cromos resalta en cada una de sus secciones los componentes de la
mentalidad y la forma de vida burguesas, tal como se entendieron
y se vivieron en Colombia. Desde su aparicin, la revista apoy el
proceso que se desarrollaba en el pas tendiente a generar una mentalidad burguesa de la que era constitutivo un sentido de lo selecto
y exquisito, en la forma de un buen gusto desplegado como mecanismo de distincin de la burguesa, que se afianzaba frente a la
lenta pero constante democratizacin que amedrentaba a las clases
altas. En segundo lugar, y ms tratndose de un magazn de amplia circulacin, exponer esos componentes implicaba restarles exclusividad y poner a disposicin del pblico los conflictos, las emociones, las formas de vida y las posibilidades de elaboracin sensible
propios de la modernidad. No cabe entender al lector como simple
espectador, puesto que lo que lee es una serie de indicaciones para
elaborar una sensibilidad y una subjetividad determinadas. Sucede
entonces que, al tiempo que se construye la subjetividad burguesa
y con ella la modernidad, sta se expone en sus condiciones de
posibilidad al grueso del pblico, y en ese acto pierde en apariencia su carcter excelso, desdibujando ya un rasgo predominante de
la misma subjetividad burguesa. La contradiccin se resuelve, no

2 73
obstante, pues, si se pretende que el sistema de distincin funcione, debe ser conocido lo ms ampliamente posible, incluso en sus
detalles: su difusin asegura que se comparta una sensibilidad suficientemente matizada como para reconocer la superioridad de los
ms delicados y exquisitos. El mecanismo, adems, se depura, a la
par que crece la base democrtica porque los sistemas de seleccin,
en lugar de resquebrajarse, se perfeccionan para ser practicados con
mayor movilidad y sutileza. El dilema estriba en parte en la oscilacin permanente entre la convencin y la novedad, en el espectro
en que se mueve la informacin que presenta la revista, y que incluye los cuentos. Saber situarse en el punto justo de ese continuo
es el reto que afrontan acertadamente el gusto y la sensibilidad.
Lo definitivo para la orientacin de estas reflexiones es que los
cuentos hayan sido ledos, y ello lo garantizan los cuarenta aos de
la seccin y la circulacin de la revista en todo el pas. Interesa tambin examinar la posibilidad de que esta literatura haya sido un
aporte significativo al nacimiento de una subjetividad moderna.
Digamos que la misin de los cuentos sera promover el desarrollo
de una subjetividad tal en una franja cada vez ms vasta de la poblacin. Ahora bien, dicho desarrollo lo impulsaban en Colombia
distintos discursos que vean en su propia realizacin a travs de
esa subjetividad la condicin del progreso y la civilizacin, y se esforzaban por acomodarse y traducirse en prcticas sujetas a rdenes
e imgenes que interpretaban, complementaban, creaban y, en general, hacan uso de discursos que ya se haban integrado a un flujo internacional, globalizador en s mismo, que requera un sustrato
mnimo compartido de sensibilidad. Y aqu tendramos un segundo ingrediente definitivo de la globalizacin: el sustrato de sensibilidad compartida lo proporciona el acondicionamiento de la subjetividad moderna.
ZANDRA
PEDRAZA
274
Lectura
De la expansin de la literatura trivial vale la pena subrayar su relacin con el incremento en las tasas de alfabetizacin y en el inters
por la lectura en general y la lectura ociosa en particular. El proceso
de globalizacin se inici hace varios siglos con la propagacin del
libro, en buena medida porque el libro transform el acto de leer
en experiencia. La experiencia homogeneizante que se supone induce la globalizacin es el resultado de siglos en los que leer se
convirti, principalmente con la escuela, en la institucin por excelencia de la globalizacin, en el fundamento que estructura la vida,
ya que induce el acto de la experiencia pasiva que concentra a la
persona en s misma y propicia la reflexividad. El libro permite asimismo otro hecho decisivo: la vivencia en la imaginacin de tiempos y espacios no coincidentes.
Como ya se anot, la concentracin en s mismo, la vida como
experiencia de la imaginacin, es la que posibilita la subjetividad.
En este punto puede hablarse ya del principal acto de globalizacin,
pues la vivencia sedentaria por medio de la cual el individuo se
concentra en sus experiencias emocionales, intelectuales o espirituales, dista mucho de la de aquel que lleva a cabo actividades y comparte un mundo de vida a partir de la proyeccin activa de su cuerpo. Vivir la vida pasivamente es captarla a travs de los sentidos de
la distancia y elaborarla en la imaginacin hasta transformarla en
experiencias sensoriales, emocionales o intelectuales, y crear un
mundo de vida interior que se nutre de lo que la globalizacin pone
en rbita, y del ejercicio de reflexividad sensorial tpico de la modernidad.
La masificacin de la lectura rompe con la lectura repetitiva,
muy propia de las lecturas religiosas y edificantes que se hacen una

275
y otra vez a lo largo de la vida para dejar actuar sus virtudes ejemplarizantes. Esta forma de lectura no es, como tal, una experiencia:
su significado no surge del acto mismo de leer, no incita a una actividad subjetiva. En contraposicin, la lectura, especialmente de
novelas, cuentos, poesa y de los gneros triviales en general, torna
el acto de leer en una experiencia cuyo fin no es transformar la vida
prctica del lector mediante la aplicacin de moralejas edificantes",
sino lograr que se sumerja, en la vida ntima, en ciertas experiencias emocionales y suministrarle una variedad de herramientas para
ejercitarse en la reflexividad sensorial.
La lectura mental requiere un aprendizaje adicional que clausura definitivamente la oralidad y concentra al lector en lo que la
lectura le suscita, en dejarse afectar por lo que lee, sentir, tomar
conciencia de ello y de las emociones que le provoca, y actuar luego sobre este hecho, modificarlo, elaborar juicios, en suma, el proyecto reflexivo que construye el yo. Esta reflexividad es de ndole
emocional, y el lector la ejercita a partir de los problemas que afectan a los personajes de los cuentos, en el contexto de una revista que
le ayuda a idear formas de vida y sensibilidades.
Adems de sta, la funcin de Los cuentos de Cromos, as como la
del magazn en general, es permitir la experiencia de lo que yo llamara la lectura visual, el ir y venir por las imgenes, dejar volar la
imaginacin, seguir las sugerencias emocionales: qu sentir, cmo
sentirlo. El magazn puede brindar a la imaginacin lo que la ciudad A flanear, pero tambin la vista panormica de la tienda por
departamentos 3 el almacn, el magasin, la fabricacin de nuevos
contenidos recortando imgenes, vietas, versos y pensamientos en
2
3
Schn, 1987.
Schivelbusch, 1977.
ZANDRA
PEDRAZA
276
forma de lbum o collage y hasta el hojear: un precursor del zapping.

Los motivos de la subjetividad
En lo que concierne a los motivos que captan la imaginacin y sirven para la elaboracin sensible, me ceir a los ms sobresalientes
durante los diez primeros aos de la publicacin de los cuentos: el
perodo comprendido entre 1916 y 1925.
Sobra decir que la originalidad no descuella en los cuentos:
vuelven sobre el repertorio de la poesa y la novela modernistas. Su
singularidad est en la frmula escogida para presentarlo: escenas,
pequeas cpsulas, recuerdos, presentacin vivida y sensorial que
recorre imgenes, sonidos, sensaciones, y es incluso cinematogrfica -frmulas modernas en s mismas-, y en reproducirlas en forma
simplificada a un pblico ms amplio.
Las emociones: Los cuentos de Cromos no son de accin; relatan
situaciones que por uno u otro motivo confrontan a los protagonistas con recuerdos y sentimientos, con las consecuencias de acciones
pasadas, con lecturas, reencuentros, nuevas experiencias, formas de
vida excntricas, atrevidas, conflictivas; en cualquier caso, con experiencias que mueven a los protagonistas a revisar sus parmetros
ticos, estticos y sentimentales, sus reacciones emotivas, la estructura de su vida interior: el mundo afectivo, los ideales, los planes,
las debilidades, el sentido del placer. L o sucedido ejemplifica formas de vida nuevas, que retan, de las que se extrae una importante
experiencia interior que incluso puede modificar de manera definitiva las percepciones y la existencia del protagonista a travs de
un hondo cuestionamiento de su concepcin de la vida.

2 77
Cmo se presentan esos problemas, conflictos, emociones y

cmo actan sobre la conciencia y la percepcin individuales para
que se los pueda considerar agentes de construccin de la subjetividad popular? Se trata de experiencias determinantes, vividas y narradas por los personajes o por alguien que fue testigo o supo de
ellas, lo que confiere un tono ntimo al relato: se reviven los episodios de la vida, las emociones provocadas por ellos y sus consecuencias emocionales.
Revivir emociones y conflictos morales y espirituales es una
prctica formativa. Por su intermedio se toma conciencia de las
propias percepciones, del modo como stas y las acciones a que
conducen afectan emocionalmente, se las reconsidera, eventualmente se las modifica, y en esta accin sobre s mismo de contrastar concepciones y emociones, lo que en ellas causa conflictos y
las consecuencias que acarrean, se construye y moldea la subjetividad, se hace propensa a determinados estmulos, consideraciones y experiencias, y se elaboran categoras del juicio sensible,
moral y esttico.
Los cuentos informan a los lectores acerca del mundo interior
individual y de lo que en l resulta conflictivo, dan alternativas de
solucin y juicios respecto a su conveniencia para el individuo, y
su pertinencia social. Tambin instruyen sobre la forma de vida moderna. Con ellos se entra en contacto con mundos distantes donde
son posibles otras formas de vida social e interior; se aprenden formas de vestir y comportamientos no solamente sociales, sino amorosos, otras formas de la amistad, se aprende de conversaciones y
temas de conversacin; se conocen juicios estticos y sensibles. Es
muy importante, en este sentido, el material complementario que
contiene la revista: higiene, comportamiento, educacin, belleza,
educacin fsica, vida social, pedagoga, crtica literaria... El mun-
ZANDRA
PEDRAZA
278
do que ofrece Cromos abre las puertas a una nueva experiencia de s

mismo en el horizonte de sentido de la subjetividad moderna.
Lo moderno: He excluido de esta investigacin los cuentos con
temas campesinos y slo he tenido en cuenta los que escenifican la
vida citadina. La ciudad es el escenario de la vida moderna, el lugar de realizacin y descomposicin personal. De los cuentos se
desprende una conclusin: la experiencia urbana puede tener altos
costos si la individualidad no se ha desarrollado de la manera adecuada. El exceso de romanticismo y de pasin hacen perder de vista los propsitos y se sucumbe a las propias debilidades. No son
engaos materiales los que destrozan al provinciano en la ciudad o
al latinoamericano en Pars, que no se ha afirmado, que busca lo
inalcanzable. La bsqueda es a menudo la realizacin de una obra
esttica que incluye la propia vida. El fracaso no da otra salida que
el suicidio. La nica realidad noble la representan las letras y las
artes, como aparece en El pjaro azul de Rubn Daro y en algunos
cuentos de Eduardo Castillo, Miguel Santiago Valencia y Jorge
Mateus.
En lucha contra la imposicin del dinero y la banalidad del
mundo, la bohemia deja, sin embargo, de ser una forma de vida
posible. El arte, por aadidura, se vuelve tambin inasible y con
harta frecuencia debe enfrentarse al amor. El desenlace es por lo
comn la tragedia, el sentido de catstrofe que marca la esttica de
la modernidad y para el que la ciudad es el medio ideal.
Los hombres: Posiblemente el motivo moderno por excelencia
son los protagonistas: los hombres. Esto no es tan evidente si se
recuerda que la novela trivial sentimental sugiere personalidades
femeninas, anhelos y posibilidades de mujeres. Deben estos pro-

279
tagonistas masculinos servir de modelo a los lectores de su gnero o

ser las imgenes varoniles que acosen la imaginacin femenina? Las
dos cosas probablemente, puesto que el magazn encuentra lectores en uno y otro sexo. Resulta tambin interesante que la preocupacin gire en torno a la construccin de los mundos masculinos,
que son sin duda el eje de la modernidad, pero son igualmente personajes tangenciales de la novela rosa.
El hombre de finales de la segunda dcada del siglo es el artista: escribe o pinta, es un poeta en procura del amor espiritual que
se muestra inalcanzable; el universo terrenal y las mujeres se le revelan una y otra vez banales y vulgares. En los cuentos aparecen
los perodos de juventud que con frecuencia se viven fuera del pas,
en Europa y sobre todo en Pars, en donde los personajes tienen la
posibilidad de completar su formacin varonil, vivir la bohemia,
los placeres, los excesos: algo licencioso para la burguesa criolla que
prefiere experimentar en la distancia. Entre otras cosas porque las
mujeres que exige el estilo no se hallan en las ciudades del pas:
mujeres de dudosa reputacin pero gusto exquisito, cultas, envolventes, fminas que, justamente, pueden destruir la vida de un
hombre. En estas vidas al margen de las convenciones sociales, en
las que son posibles los amores apasionados sin las ataduras del
matrimonio, el hombre lucha por una vida ideal, total, en la que el
amor romntico juega un papel definitivo, pero tambin la creacin artstica, la refinacin sensorial y la exploracin de s mismo.
Estos intentos, son, sin excepcin, infructuosos. El desenlace es la
separacin, el retiro del mundo, la locura o el suicidio. Se pone en
evidencia la imposibilidad de prolongar ciertos estilos de vida; queda
el valor de la experiencia y del gusto adquirido que guan en lo sucesivo la vida de quien sobrevive.
ZANDRA
PEDRAZA
280
La sensibilidad: La sensibilidad que promueven Los cuentos de

Cromos enfatiza en las impresiones que afectan la conciencia sensible como resultado de los cuidados corporales, y redundan en un
incremento de la sensorialidad, al igual que en las producidas por
el refinamiento y la excitacin de las percepciones sensoriales, que
se expresan en la sensitividad. La sensibilidad masculina, la faceta
que ms se explora, concierta varias imgenes. Entre ellas, el erotismo figura en primera lnea. La incitacin al placer sexual, a pesar de ser una de las expresiones centrales de la sensibilidad, comporta una amenaza porque es la ms poderosa aniquiladora de los
propsitos e ideales de los hombres. Si bien entregarse al erotismo
hace parte de lo que el hombre anhela, muy pronto la pasin le roba
vitalidad, claridad y voluntad, y arruina su vida. En tal situacin,
tiene dos caminos: uno es renunciar a esta forma del amor para optar
por otra puramente espiritual que haga posible la vida sencilla,
anacortica: un amor puro y sano que slo es imaginable fuera del
mundo y lejos de las mujeres. El cuerpo, tanto el propio como el
femenino, se convierten en obstculos para la realizacin espiritual
de la vida. El segundo camino es otra versin de la tragedia: el
suicidio o cualquier clase de muerte para ella, l o ambos. En uno
y otro caso es imposible vivir un amor pleno en medio del mundo,
lo cual es tanto ms paradjico por cuanto el amor es el pilar emocional de la modernidad.
El erotismo y la pornografa son categoras estticas: lo que los
separa es la barrera del gusto. El erotismo incita, en particular, a la
imaginacin, sin poner en evidencia. Se mantiene como tal, como
erotismo, si logra que sea la imaginacin y no la imagen lo que prime. De all su carcter inagotable, infinito como la imaginacin, y
de all tambin lo reducido de la pornografa, que se agota en la
imagen. Pero ese carcter del erotismo, como todo lo excelso, debe

2 8 I
cultivarse, y la didctica para hacerlo ha de pormenorizar sus ingredientes, sus combinaciones y la sensibilidad que resulta de ellos,
aunque el juego sea peligroso. Esta tarea la acometen decididamente
Los cuentos de Cromos.
Abandonarse a la pasin ertica impide la plena realizacin del
refinamiento espiritual, tan caro a los sueos modernos. Un refinamiento que consta de delicadeza y riqueza en el cultivo intelectual,
y es ostensible en la exquisitez del ambiente que rodea a la persona
y en sus gustos, que dejan entrever, con todo, cierto desprendimiento material y una sensibilidad noble. En tanto el refinamiento de
sus personajes no se atribuye a la cuna, sino a una educacin hiperestesiada, los cuentos ofrecen muchos de los ingredientes indispensables para el pulimento mediante el ejercicio de la reflexin sensible. Dichos ingredientes y otros que hacen parte de la educacin
sensorial y de su interpretacin sensible se presentan en la minuciosa descripcin de los movimientos y actitudes corporales, en la
expresin de las emociones que puede leerse en el cuerpo y su apariencia seductora.
El dolor y la soledad: En los cuentos publicados durante la dcada de 1916 a 1925 es constante la imposibilidad de alcanzar la
felicidad, algo que, dicho sea de paso, los aparta notoriamente del
acostumbrado final feliz del gnero trivial. Subyace aqu, sin duda,
una crtica al avance de valores materiales que agravan con enfermedad y muerte el dolor y la soledad en que viven los personajes.
La enfermedad trunca el amor y los proyectos de creacin; la muerte,
accidental o provocada, es el escape a los amores imposibles y las
insatisfacciones espirituales; el retiro al campo o al convento, o el
encierro voluntario, son las nicas maneras de seguir viviendo cuando, pese al dolor de las experiencias, subsiste el ansia creadora. La
ZANDRA
PEDRAZA
282
soledad es la compaera tambin de quienes, habiendo renunciado

al amor, eligen la vida sencilla, la abnegacin y la entrega a la nobleza del trabajo para trocar la pena en hermosura y realizar all la
excelencia espiritual. En su aislamiento, el individuo se vuelca sobre sus recuerdos, los rumia y esfiela la memoria del amor. Comoquiera que sea, se impone el sentido trgico que vuelve inalcanzable la felicidad.
Pero si los hombres protagonizan buena parte de los cuentos y
los argumentos ms representativos giran alrededor de sus vidas y
anhelos, la tragedia que ronda sus vidas la ocasiona su bsqueda
del eterno femenino, alegora de lo inalcanzable que tiraniza a las
mujeres. El eterno femenino resume los ideales espirituales, intelectuales y corporales de la modernidad y es la figura por excelencia de su tragedia4.
La introspeccin: La principal tarea del hombre de los albores
de la modernidad es enfrentarse consigo mismo. Si no encuentra
una solucin a su vida, est condenado al ostracismo y al dolor. Sus
afanes primordiales, el amor y la creacin, se ven obstaculizados por
la intensidad de las pasiones, por sus deseos y por una incapacidad
para la proyeccin hacia el mundo y la sociedad. No encuentra refugio ms que en las diversas manifestaciones de la introspeccin:
en el mundo imaginario del opio y la morfina que le prometen una
vida corta e intensa, una respuesta a los impulsos de la poca; en el
retiro de la sociedad y la concentracin para escuchar su propia voz
y descubrir su forma particular de expresin en y por s mismo. Los
cuentos de Cromos proponen otra modalidad de introspeccin: la in-
Buci-Glucksmann, 1984.

28 3
timidad que envuelve las conversaciones en que se rememoran experiencias y emociones y se aprecia la riqueza de la vida individual,
cifrada en el hecho de que, sin importar el origen ni la situacin,
toda persona tiene una historia valiosa y singular.
Los seis motivos que he seleccionado no agotan el amplio repertorio de los cuentos, pero su reiteracin en ellos es suficiente para
mostrar que a la reflexin sensible la acompaan temores y asuntos
conflictivos propios de la modernidad. De los motivos reseados
cabe decir que recogen el temor del hombre a perder sus vnculos
emocionales y la certidumbre de que slo puede cultivarlos en el
recogimiento. La imposibilidad del amor se relaciona con la incapacidad de concebir lo femenino, cuya consecuencia es la exclusin de las mujeres, su condena a la irracionalidad de la pasin. La
amenaza de la catstrofe, del mundo que se derrumba, aisla al hombre del entorno social y, tras confrontarlo con un cambio que lo
amedrenta, le cierra cualquier otra salida distinta del cultivo esttico de su propia sensibilidad, que d sustento a su individualidad.
Reflexin sensible y globalizacin
Con respecto a las reflexividades cognitiva, hermenutica y esttica
que Santiago Castro toma de Giddens para explicar la modernidad
latinoamericana, la reflexividad sensible acusa dos diferencias sustanciales: la primera, que no se ejercita desde saberes expertos y no
la practica un grupo en particular; es, por sobre todo, el fundamento
del individuo moderno. E n su conformacin no intervienen saberes, sino discursos no expertos que suelen pasar desapercibidos
por su naturaleza banal, y que es imposible clasificar en algn rea
del conocimiento experto. Su importancia radica en que juegan un
papel activo en la cotidianidad individual y social, como ocurre con
ZANDRA
PEDRAZA
284
los discursos de la esttica en todas sus versiones populares, con los

que se ocupan del bien vivir, la moral, la conveniencia social, ios
sentimientos y la estructuracin de la vida diaria, y no estn regulados, o no del todo, por maquinarias de poder, sino que pertenecen
a producciones discursivas algo amorfas. Si bien crean y reproducen modelos de distincin social, no irradian sus imgenes desde
las jerarquas, sino desde focos que aparecen y desaparecen a cualquier altura.
Tambin es peculiar de esta forma de subjetividad que su
sustrato de realizacin no sea la letra, as se valga de ella como medio, sino el cuerpo, y desde l la construccin de la sensibilidad en
cuanto ejercicio reflexivo que reelabora la experiencia sensorial captada por los sentidos y la ordena sensitivamente, la nombra y le otorga la capacidad del juicio sensible. Se trata de un esfuerzo en que
las percepciones se catalogan en la imaginacin mediante la asignacin de valores estticos, para luego acuarlas en el cuerpo y estar en condiciones de expresarlas. Por este procedimiento el individuo, ms que observarse y conocerse a s mismo, se siente, siente su
propia percepcin y reflexiona sensiblemente sobre sus percepciones sensoriales. La subjetividad se ensancha de ese modo: el individuo adquiere conciencia sensible de que es producto de su sentir
y su actuar sobre sus sensaciones.
La subjetividad burguesa se caracteriza porque los principales
puntos de referencia que le brindan sentido y estabilidad al individuo se encuentran en el yo. El surgimiento de un mbito ntimo
que se agolpa en el cuerpo tiene lugar, precisamente, cuando las
emociones desaparecen de la escena pblica, doblegadas primero
por la urbanidad y posteriormente por los discursos expertos. El
cmulo de emociones que llenan la reflexin sensible le sirve al
individuo para indagar en su subjetividad y descubrir una forma

2 8 5
de expresin que haga justicia y d coherencia a sus anhelos y experiencias personales. De ah el valor del relato personal: de la carta, el diario, la ancdota y todas las variaciones que permiten el goce
de la sensibilidad. No por azar ha sido justamente este tipo de relato el escogido en Los cuentos de Cromos.
El burgus, y en general el hombre moderno, es el sujeto que
nace con la sensacin y tiene como derrotero la expresin que se
alimenta de la experiencia personal del yo. Para su subjetividad son
vitales los pensamientos y las sensaciones sobre el mundo interior y
el exterior. En una relacin simbitica, las vivencias son mundo y
base para la elaboracin subjetiva y para la interpretacin, desde esa
subjetividad, de nuevas experiencias. Es el ejercicio de autorreflexin de la imaginacin5 lo que constituye la modernidad.
Los cuentos de Cromos pueden interpretarse entonces como un
aporte a la conformacin de una subjetividad y especialmente a la
accin reflexiva. Independientemente del contenido, de lo que aqu
he llamado los motivos, es el ejercicio mismo el que funda la globalizacin, pues gracias a l es posible transmitir contenidos, y que
stos sean transformados y reciban nuevos significados por medio
de la reflexin sensible. La homogeneizacin de la globalizacin
no sera posible sin un sustrato comn de comprensin. No se coloniza el mundo de vida, o al menos no se puede esperar colonizarlo, sin que previamente se haya colonizado la manera como ese
mundo se construye, y de eso se han encargado la escuela y la lectura. La colonizacin pone al alcance de nuestro consumo cualquier
cosa que gire alrededor del globo, y por ella se coordinan acciones,
sin compartir el mundo de vida. La desterritorizalizacin y la circulacin de contenidos que no se ajustan al tiempo y al espacio
;
Gumbrecht, 1991.
ZANDRA
PEDRAZA
286
ocurren porque la imaginacin individual ha aprendido a construir

con toda suerte de imgenes y discursos formas de sensibilidad que
el individuo puede descomponer, apropiarse, sentir en el cuerpo,
elaborar sensitivamente y emplear de nuevo para expresarse. La distancia entre lo culto y lo popular est, por decirlo as, en la intensidad de la reflexividad y en el hecho de que esa gradacin encuentra su correlato esttico. No obstante, lo culto y lo popular comparten
el ejercicio bsico de la reflexin sensible, ya sea que se manifieste
en gneros literarios triviales o ritmos electrnicos, o en prcticas
corporales. La globalizacin es, ante todo, una forma compartida
de imaginar.
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PEDRAZA
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Amarrar de la cola a la burra.

Qu sujetos formar en la periferia
para enfrentar la globalizacin?
El caso del Huila
William Fernando Torres
Recordmoslo una vez ms: vivimos atropellados por una incesante proliferacin de tecnologas, imgenes, msicas e informaciones
que nos trastocan los espacios, los tiempos y los cuerpos que habitamos; que transforman las miradas y las lgicas con que construimos sentido y que, adems, hacen estallar los lenguajes en los que
nos pensamos y expresamos. Ahora la realidad se confunde con la
ficcin, lo trivial con lo trascendente, el adentro es el afuera. Entre
estas mareas, huracanes, terremotos, cmo saber quines somos?
Para dnde ir?
Pero, qu preguntas son stas? No son, acaso, preguntas del
pasado? En una poca que pregona el prescindir de explicaciones
globales, es an til preguntarse por el ser y el sentido? No ser
mejor dejarse ir a la deriva? Ganar la borrachera de ser consumidores desechables? Vivir en el eterno presente con la certeza de que
no hay futuro? O con la certidumbre de que slo resta esperar el
paraso?
Cmo, entonces, asumir los complejos tiempos/espacios en los
que vivimos y las nuevas formas con que los percibimos y los pensamos? Ser posible comprender la existencia -paralela o hibridada- de las lgicas asociativas frente a las abstractas, de lo oral en
medio de lo escrito y lo audiovisual, de lo hegemnico frente a lo
WIEI.IAM FERNANDO TORRES

2 9 0
subalterno, de lo preindustrial junto a los desarrollos capitalistas ms

avanzados, de lo premoderno junto a lo moderno y postmoderno?
Sin embargo, en estos tiempos de confusin y deriva, hay algunas claridades. Ciertos especialistas, por ejemplo, han detallado
cmo la economa se quit la jquima de todos los controles a los
que la someta la poltica, con el fin de imponer, ella sola, su propio
y arbitrario juego. Y agregan que lo anterior signific unificar los
mercados del mundo y contribuir a que la riqueza del planeta se
concentrara cada vez ms en pocas y annimas manos, pues en los
ltimos 10 aos, 250 se hicieron con un patrimonio equivalente al
de 2.500 millones de ellas. Al mismo tiempo, en medio de este crecimiento de la desigualdad, los estudiosos insisten en que las nuevas circunstancias generan una inquietante consecuencia: el riesgo
de que se reduzca la diversidad cultural de la especie humana a un
solo modelo: al que resulte ms til para las ambiciones de los
neoliberales1.
Pero, adems, el querer sujetar la cultura a las meras razones de
la economa no slo ahonda el abismo entre ellas, sino que desconoce que "no existe el desarrollo econmico si no es desarrollo o
cambio cultural"2. De otro lado, estas confrontaciones entre los
mundos de lo simblico y de lo instrumental generan un gran desgarramiento de los sujetos.
Y ste se da porque, segn el socilogo francs Alain Touraine,
al fragmentarse la experiencia individual entre el mundo de las identidades culturales y el mundo de los mercados, el yo pierde su uni-
Entre ellos, Manfred Max-Neff. Vase su ponencia en el Encuentro Mundial de Convergencia Participativa, Cartagena, 2 de junio de 1997.
2
Edward Palmer Thompson (1967), "Tiempo, disciplina y capitalismo" en
Tradicin, revuelta y conciencia de clase. Barcelona, Editorial Critica, 1979, p. 293.
Amarrar de la cola a la burra

2 9 i
dad, se torna mltiple y, en particular, se debate entre el limitarse a

existir junto a los otros de manera impersonal -como si fuera un
maniqu en una vitrina- o el refugiarse en comunidades cerradas
que se sienten agredidas por una cultura de masas que les parece
ajena3.
A su vez, el filsofo chileno Martn Hopenhayn advierte que
en este panorama surge una oleada secularizadora que libera a los
sujetos, por una parte, de aceptar las explicaciones que les impiden
redefinirse y construir su propia visin de mundo pero, por otra,
los sumerge en la orfandad que esa libertad implica. En suma, estas circunstancias los llevan a pendular entre el frenes consumista,
el horror al vaco y la necesidad de encerrarse en crculos de consuelo, de disolverse "en el misticismo, el fundamentalismo, el holismo y algunos esosterismos que tienden a explicarlo todo con sus
propias y excluyentes mquinas de interpretar signos" 4 .
Estos desgarramientos nos ponen contra la pared. Y obligan
preguntarnos: en qu sujetos construirnos para encarar la compulsin consumista o el encerramiento en comunidades y sectas? O,
planteado de otro modo, Iqu tipos de sujetos llegar a ser para, por un
lado, actuar ante la globalizacin de la economa y la cultura y, por otro,
para asumir crticamente las culturas de las que procedemos}
Pero estas preguntas no se quedan ah. Nos retan a esbozar qu
perfil debern tener estos sujetos} Y, por supuesto, urgen aclarar si
ellos son susceptibles de ser formados? Y, tambin, en qu luga-
Es el punto de partida de Alain Touraine en Podremos vivirjuntos? Iguales y

diferentes. Buenos Aires, Fondo de Cultura Econmica, 1977.
4
Martn Hopenhayn, "Sobre la permanencia y mutabilidad del sujeto en tiempos de secularizacin radical" en revista Dilogos de la Comunicacin, 49, octubre de
1997, pp. 76-77.
WII.I.IAM FERNANDO TORRES

292
En familias, como las de las sociedades postindustriales, que

han perdido su capacidad para ejercer control social? En familias
que han cuestionado la autoridad del patriarca y diversificado los
roles internos y de las que esperamos personalidades ms complejas, menos seguras y ms capaces de adaptarse a roles cambiantes y
a nuevos contextos? En familias cuestionadas por el reconocimiento
abierto del deseo? En familias agobiadas por la ansiedad individual y la violencia social?5 O en familias, como las del Tercer Mundo, en las que impera la violencia fsica, psicolgica y simblica?
En familias nucleares en descomposicin? En familias monoparentales en las que quizs se puedan generar nuevos tejidos comunicativos, pero que tienen enormes limitaciones econmicas?
O, bien, en las escuelas pblicas colombianas que nada interesan al gobierno? En escuelas que desconocen el entorno en que
funcionan y, segn los padres de familia, no se preocupan por desarrollar personas y, segn las autoridades, no se inquietan por educar ciudadanos} En escuelas donde al parecer slo tienen el propsito de preparar a sus alumnos para que ingresen en una supuesta
vida adulta y un supuesto mercado del trabajo? En escuelas que
no construyen conocimiento propio? En escuelas donde la urgencia por comunicarse ha sido reemplazada por una didctica reducida a trucos de manual? En escuelas que terminan siendo apenas
un violento espacio de socializacin para los jvenes?
O, tal vez, en las escuelas paralelas las de los medios masivos concentradas en pocas manos y urgidas por las exigencias de
los ndices de sintona?
' Manuel Castells, "Flujos, redes e identidades: una teora crtica de la sociedad
informacional" en Nuevas perspectivas crticas en educacin. Barcelona, Paids, 1994,
en especial pp. 3137.

29 3
O, quizs, en calles y barriadas donde los jvenes se someten a

los dictados de pandillas y tribus urbanas para imponer sus propias
normas o exponer las heridas e impotencias que les causan la sociedad y el mundo adulto?
En suma, pues, si es urgente establecer los rasgos posibles del
sujeto que requerimos para estos tiempos de las tensiones entre lo
global y lo local, y si suponemos que l se forma en la familia, en la
escuela, ante los medios y en la barriada, es necesario debatir tambin cmo y con quines crear esos sujetos}^
O, para acatar la peticin de padres y autoridades, cmo y con
quin crear esas personas y esos ciudadanos} Esas personas, aclarmoslo, que los padres esperan obedientes y corteses; esos ciudadanos
que las autoridades conciben respetuosos y defensores desinteresados de la cosa pblica.
Ser mediante pedagogas instrumentalistas, humanistas tradicionales o constructivistas? Mediante el entrenamiento o la enseanza? O mediante la construccin de conocimiento a partir de
la experiencia?7
Ser con padres ya no slo biolgicos o proveedores sino tambin mentores? Con padres reconciliados porque han conseguido
forjar sus identidades de gnero y de adulto? 8
6
El sujeto que interesa aqu es el de la psicologa y la sociologa, ms que el tan

debatido de la filosofa; por eso, en este trabajo lo entiendo como el ser que construye autoconocimiento de s y de su cultura para redimensionarse y redimensionarla.
' Sobre estas distinciones, vase de Ernst von Glasersfeld, "La construccin
del conocimiento", en Dora Fried Schnitman (compiladora), Nuevos paradigmas.
Cultura y subjetividad. Buenos Aires, Paids, 1994, pp. 115-141, y "Aspectos del
constructivismo radical", en Marcelo Pakman (compilador), Construcciones de la
experiencia humana. Barcelona, Gedisa, 1996, volumen I, pp. 2349.
8
ElizabethBadinter(1992),X Y La identidad masculina. Santaf de Bogot,
Norma, 1994, en especial pp. 265-305.
WILLIAM FERNANDO TORRES
294
O con pedagogos que han alcanzado sus identidades y proyectos de vida de manera no muy consciente? Con docentes que,
en su mayora, se encuentran en la etapa de descenso de su parbola laboral y que, en muchos casos, se sienten desilusionados por su
oficio y su gremio? Con profesores que vienen de la cultura oral,
son agentes de la cultura escrita y no saben cmo comunicarse con
jvenes de la cultura audiovisual? Con maestros curiosos que se
animan a "cacharrear" con las nuevas tecnologas, pero no se preguntan por los intereses y las lgicas que les dan origen? Con educadores carentes de herramientas para comprender los procesos contemporneos y que, ante su desamparo, optan por encerrarse en la
aparente seguridad de sus disciplinas o por renunciar a sus inquietudes intelectuales y entregarse al consumo? Con docentes urgidos
por unificar/legitimar su autoimagen, pues se sienten angustiados
ante la fragmentacin de su yo y, a causa de ello, generan constantes disputas por prestigio personal o profesional tornando irrespirable la atmsfera de los colegios, en particular la de los pblicos?9.
O ser con los docentes como los que postula Jess MartnBarbero10, que de ser meros retransmisores de saberes son
capaces de convertirse en formuladores de problemas, provocadores de interrogantes, coordinadores de equipos de trabajo,
sistematizadores de sus experiencias y, adems, facilitadores del
Vanse mis trabajos "De los deslumbramientos a los alumbramientos", en

revista Nmadas (Santaf de Bogot), 5 de septiembre de 1996, pp. 6772, y "Preguntas para construir una nube", en Preguntas para construir una nube. Materiales
para la creacin de lafacultad de ciencias sociales. Neiva, Universidad Surcolombiana,
1998.
10
Jess Martn Barbero, "Heredando el futuro. Pensar la educacin desde la
comunicacin", en revista Nmadas (Santaf de Bogot), 5 de septiembre de 1996,
p.20.

29 5
dilogo entre las generaciones? Pero estos maestros existen? Y

si no, cmo incitarlos a alcanzar el anterior ideal?
Los interrogantes son mltiples e inabordables de un solo tirn. Por el momento, estas pginas tan slo aspiran, por un lado, a
explorar los rasgos posibles que debe tener el sujeto o la persona y el ciudadano para enfrentar el desgarramiento entre lo cultural y lo econmico y entre lo local y lo global; por otro, quieren establecer los desafios
que tenemos los maestros ms que los padres y las autoridades para
formar a aquellos. Para cumplir con esos propsitos, elijo situarme
en el espesor de un lugar y examinar algunas de sus dinmicas. El
espesor elegido es el de una periferia porque ilustra las transformaciones de las identidades locales y sus luchas con los impactos de la
globalizacin econmica y cultural. El lugar es el departamento del
Huila porque sus habitantes tuvieron dificultades para asumir los
procesos de integracin de Colombia a la economa mundial y, por
ello, sufrieron la burla de su cultura y la consecuente degradacin
de su autoestima, como se ver ms adelante. M i punto de partida
es el anlisis de sus procesos culturales puesto que, como est aceptado, sujetos, personas o ciudadanos son formaciones ms del mundo
simblico de la cultura que del mundo instrumental de la economa.
1. Procesos culturales en el Huila durante el siglo XX
Las preguntas a responder son, pues, qu sujetos, qu personas o
qu ciudadanos han ido siendo los huilenses durante el presente siglo? Qu identidades han construido? Cmo se han transformado stas?
Sin embargo, al revisar las bibliografas no se encuentran investigaciones especficas sobre los procesos de los sujetos en el territorio en estudio. As las cosas, al menos por ahora, debemos inten-
296
tar respondernos las preguntas que nos planteamos sobre las personas y los ciudadanos. Para hacerlo, exploremos algunas impresiones sobre los huilenses.
La mirada desde fuera: los huilenses como personas y ciudadanos
Entre ellas est, para no irnos muy atrs, la de don Jos Mara
Samper que, en 1861, describe a los del Alto Magdalena:
La estatura de los individuos es generalmente ms que media y bastante enhiesta y musculosa, particularmente sobre las
orillas de los ros; los cabellos oscuros pero no absolutamente
crespos; la tez de color blanco mate un poco amarillento; el ojo
muy ardiente y apasionado; el acento abierto, libre, rpido y
caloroso; el andar ligero y fcil, sobre todo el de las mujeres que
tiene algo de voluptuoso; las maneras francas y desembarazadas, y el carcter accesible y alegre. En aquella comarca el sentimiento de independencia personal y de inters por los negocios pblicos se manifiesta ms enrgicamente que el sentimiento religioso. Las pasiones, que son violentas, se inflaman y se
calman fcilmente; las rias son bastante frecuentes, gracias, por
lo comn, al aguardiente y las querellas de amor. All se tiene
gusto por la pesca, la caza a pie, con escopeta, la natacin, la
msica, las canciones populares, los bailes ruidosos y muy animados, las carreras a caballo (sobre todo en el mes de diciembre
y las fiestas de San Juan y San Pedro), los regocijos pblicos, el
cigarro y la bandola, la agitacin de las elecciones, el lujo, la
galantera ardiente, las cenas al aire libre, no poco el juego de
naipes y de dados, y las corridas de toros muy diferentes de las
de Espaa. En una palabra, se gusta de todo lo que es conmove-

297
dor, que impresiona fuertemente, que apasiona y puede satisfacer a organizaciones tropicales.
A pesar del clima, que predispone a la somnolencia y la pereza en ciertas horas del da, en el que el reposo es casi necesario, las gentes aman el trabajo, pero no el trabajo por el trabajo,
se entiende: es la esperanza del placer, del goce, la que les hace
aceptar todas las fatigas con gusto. Por lo dems, all se trabaja
siempre cantando, silbando o divirtindose con la charla ruidosa y burlona. Las multitudes son honradas, muy hospitalarias,
benvolas con el extranjero, amigas del aseo y aun de la coquetera, algo frugales y mucho ms sobrias que las gentes de las
altiplanicies. Sus hbitos y costumbres son... libres; su grado de
bienestar muy superior al de las gentes andinas. Las gentes del
Alto Magdalena son capaces de aceptar todo progreso, muy
entusiastas por las reformas, las novedades tiles y las ideas liberales, bastante inteligentes y despreocupadas y fciles de
dirigir por medios benvolos. Por desgracia, carecen casi absolutamente de espritu de economa y previsin, pues gastan siempre el domingo lo que han ganado en la semana, o si ahorran es
para invertirlo en joyas, o con el fin de gastarlo en las fiestas
populares de junio y diciembre o del santo patrono del lugar1'.
Por su lado, Luis Lpez de Mesa los supone como "un grupo
patriarcal, honesto y hospitalario y, al mismo tiempo, guerrero, altivo, indomable en horas de conflicto, franco y leal"12. Hay, en cam-
11
Jos Mara Samper (1861), Ensayo sobre las revoluciones polticas. Bogot,
Editorial Universidad Nacional, 1969.
12
Luis Lpez de Mesa (1934), De cmo se haformado ba nacin colombiana. Bogot,
Librera Colombiana.
298
bio, otros observadores menos adjetivos: entre ellos, el urbanista

Ricardo Olano que, en sus notas de viaje de 1935, los encuentra
amables, pero en su mayora analfabetas, sin visin para el progreso y sectarios en poltica13. Mientras tanto, para el mdico Jorge
Delgado,
Son verdaderamente admirables las condiciones de raza y
costumbres del huilense. Desde luego los militares han podido
juzgar este magnfico pueblo por sus excelentes cualidades como
guerreros valerosos e inteligentes; esfor-zados y giles para todas las prcticas militares; abnegados, sufridos y sobrios [Recurdese que acababa de pasar la guerra con el Per en la que
numerosos huilenses participaron dada su cercana con los territorios de batalla]. A pesar de su mezcla indgena, que a juzgar por el predominio tan marcado de los caracteres de la raza
blanca debi hacerse en pequea proporcin, los huilenses no
tienen el problema de la chicha, ni de ningn otra bebida alcohlica: el pueblo del Huila es en la Repblica el que consume
menor cantidad de alcohol. Tal vez por herencia indgena, o por
la suma de caracteres hereditarios pertenecientes a una misma
familia, y por las condiciones de aislamiento en que han vivido
hasta ahora, a su espritu quizs le hace falta, antes que todo, un
poco de inconformidad: capacidad volitiva para perseguir tesoneramente su bienestar y perfeccionamiento y sobre todo dinamismo. El huilense se esquiva a adquirir compromisos por
temor a no poderlos cumplir ms que por el esfuerzo que stos
13
Ricardo Olano (1935), El Huila de ayer. Neiva, Universidad Surcolombiana,
1978.

299
le exijan, pero cuando los acepta es fiel cumplidor de su palabra

(sic)14.
A su vez, un escritor y poltico regional pero formado fuera del
pas, Joaqun Garca Borrero, concluye as sobre sus coterrneos;
El modesto huilense se ha caracterizado siempre por el tranquilo ejercicio de la ciudadana. Y nuestro pueblo pobre en
sus aspiraciones, pobre en sus esfuerzos ni aun en la actual depresin econmica, que conturba todos los valores, ni tampoco
en las transiciones del orden poltico y administrativo que se han
venido operando, lentas pero seguras, ha querido saltar la valla
que le prescribieron las generaciones de antes, en el orden de las
costumbres de un patriarcado que ya no se estila, ni en el hbito
rutinario de sus escasas industrias -que apenas existen- ni menos en la pasividad evolucionista de unos cuantos valores que se
sujetan, no a movimientos de direccin definida o concreta, que
ms bien a la dinmica de la inercia.
...A estas horas de la vida universal, cuando la gasolina y todos los aceites riegan las arterias centrales de comunicacin;
cuando se siente el cambio de personas y de ideales que se mueven en direcciones opuestas; cuando, con la maana y con la tarde, a la capital del Departamento y a sus poblaciones vecinas
llega la prensa diaria que despacha todos los temas y critica todos los sucesos, trada y trados por un ferrocarril que jams se
14
Jorge Delgado, "Informe del perito en salubridad", en Comisin de Cult,

'ura
Aldeana (1935), Estudio del Departamento del Huila. Bogot, Ministerio de Educa
clon Nacional, pp. 177178.
3 oo
ha aburrido de llegar... por qu se pregunta el estudioso- en

el Huila no sucede nada? b .
Los comentarios de un experto externo llevan a inferir que entre los colombianos haba en la dcada de los aos cincuenta una
imagen deforme sobre el departamento del Huila y, por analoga,
sobre sus habitantes:
El viajero que desprevenidamente entra al Departamento
por la va ms transitada, o sea la del ferrocarril TolimaHuila,
y que slo llega hasta Neiva, se forma por lo general un errado
concepto del territorio, juzgndolo formado en su totalidad por
tierras ridas y desoladas segn lo ha visto en el primer trayecto;
y cuando este viajero no penetra ms all de la capital y luego
regresa, trae en su nimo una idea equivocada de lo que es aquella tierra buena y llena de promesas. Y es que en verdad, pasando el primer sector del valle magdalenense, es bien otro el paisaje y muy distintos los recursos16.
Este apunte respalda el testimonio de muchos huilenses desplazados por la Violencia de los aos cincuenta o migrantes a los
grandes centros urbanos durante los aos sesenta, segn el cual,
cuando se descubra su procedencia, deban soportar que se les preguntara con sorna: "Opita, amarr la burra?", y se esperaba que
respondieran: "S, la amarr de la cola, no se ahorcar?". Esta si-
15
Joaqun Garca Borrero (1935), El Huila y sus aspectos. Neiva, Empresa de

Publicaciones del Huila, 1983, pp. 305-306.
Eduardo Acevedo Latorre (1954), Panorama geoeconmico del Departamento
del Huila. Bogot, Oficina de Estadsticas.

3o
tuacin, por lo general, les obligaba a esconder su identidad para

evitar las sensaciones de inferioridad, aislamiento geogrfico y social, debilidad fsica, vulnerabilidad, carencia de poder y humillacin, con el fin de proteger su autoestima 17 .
Ms tarde, en los aos setenta, en la televisin se represent a
los huilenses en el personaje Eutimio Pastrana Polana de la comedia Don Chinche. All aparecan como ingenuos, apocados, perezosos y dependientes de la madre.
Con todo, en los aos noventa, el socilogo Camilo Castellanos hace otra lectura sobre las gentes del Huila, con base en el anlisis de sus relaciones con la naturaleza:
Tranquilo [el opita], es apacible como el agua de los remansos. El concepto que tiene sobre la bondad ajeno totalmente a la bobera se expresa en el decir que "quien es pendejo y al
cielo no va / lo joden aqu y lo joden all". Por ello tambin es
iracundo como el ro cuando crece... El rodeo de los ganados
les forja el sentido de la maa inteligente y recursiva. Desarrollaron as valores y creencias surgidos en el contexto directo con
la naturaleza y en medio del mundo del trabajo. Son los conceptos fundamentales del honor y la valenta y el principio de no ser
los primeros en la ofensa18.
Testimonios del educador Orlando Cullar, La Plata, 21 de febrero de 1996.

Advirtase que las sensaciones expresadas corresponden a las mltiples formas que
asumen la desventaja y la pobreza, segn Robert Chambers (1995), Poverty and
Livdihoods: Whose Reality Counts? University of Sussex, Institute of Developments
Studies, Discussion Paper 347, pp. 19-22.
18
Camilo Castellanos, en Colombia: pas de regiones. Santaf de Bogot/
Medelln, CinepEl Colombiano, 17 de octubre de 1993, p. 371.
WILI.IAM FERNANDO TORRES

3 o 2
Por su lado, el educador Nicols Buenaventura hace poco record, por una parte, que para su padre los campesinos del Huila
resultaban buenos mayordomos porque eran honrados y trabajadores y, por otra, agreg que a ellos se deba la primera colonizacin
del Caquet 19 . E n esta misma lnea, frecuentes comentarios sealan que, entre los aos cincuenta y ochenta, las muchachas huilenses
de municipios apartados eran muy apetecidas por las seoras bogotanas como empleadas de servicio, pues "salan honradas y aseadas" 20 .
Por ltimo, en los aos noventa, se los caricaturiza en un programa de humor con un personaje Celio que pasa el da tumbado en la hamaca. Esta imagen -hecha en trapo- la venden en las
ferias de artesanos para que se la exponga en el vidrio trasero de los
autos. A la vez, justo en el momento de redactar estas lneas, ingresan al Huila grandes cadenas nacionales de almacenes y ciertas industrias, pero traen de fuera un gran nmero de sus empleados
porque, al parecer, la mano de obra local no est suficientemente
preparada para atender los ritmos laborales que ellas exigen 2 '.
Datos como stos hicieron que el periodista Daniel Samper concluyera, en 1989, que en el pas los opitas como los pastosos tienen fama de tontarrones, bonachones y despistados, y aclara:
Pastuso y opita son meros trasplantes de un papel de reparto que existe en todos los pases del mundo y que se asigna gratuitamente (o casi gratuitamente) a alguna regin o grupo tni-
19
Nicols Buenaventura (1996), L? opitud. Neiva, CEP.

Testimonio de Helena Silva Silva, Bogot, julio 3 de 1992.
2
' Investigacin en curso del peridico mensual Demente (Neiva), octubre de
1998.
20

3o 3
co que despus queda signado con la desventura del estereotipo

del tonto.
Y, poco ms adelante, agrega:
El chiste puede nacer de la voluntad consciente de atribuir
un papel o dirigir un mensaje, pero luego se irriga en la corriente del decir callejero y se incorpora al folklore sin otro ttulo de
legitimidad que su existencia en el corro popular22.
Los testimonios precedentes en su mayora de profesionales
que hacan observacin calificada, y a pesar de las contradicciones
entre ellos sugieren que los huilenses pasaron de ser gentes abiertas, inquietas por la poltica nacional, fiesteras, despreocupadas por
la economa en el siglo anterior, a convertirse en el presente,
bajo el embate del capitalismo- insulares en lo geogrfico (en parte, por el abandono del camino Bogot-Popayn, va La Plata),
sectarios en poltica, apticos al acontecer pblico, faltos de dinamismo, resignados a aceptar lo que les depararan unos procesos que
no atinaban a comprender. Por todo ello, terminaron consintiendo que
les elaboraran su imagen desde fuera.
A la hora de construir su propia identidad regional, estuvieron
desunidos o dbiles, pese a la fama de guerreros ganada en los combates contra el Per, cuando tuvieron que hacer mritos frente a
colombianos de otras regiones. Y aunque colonizaron el Caquet
tras la quimera de la quina y el caucho o para buscar alternativas a
12
Daniel Samper Pizano, "Humor regional en Colombia. Prototipos, caractersticas y vertientes", en Nueva historia de Colombia. Bogot, Planeta, 1989, tomo
VI, p. 329.
3 04
los agobios que pasaban en el departamento, en el imaginario nacional los huilenses aparecen como gentes sin iniciativa, mayordomos, Celios. Esta caricaturizacin los lleva a esconder o mimetizar
su identidad cuando llegan a los centros23.
Con base en el mencionado recorrido puede concluirse, en primer lugar, que el Huila pas a ser una sociedad preindustrial sometida a las fuertes presiones de un capitalismo que obliga a administrar el tiempo y propone una clara divisin entre trabajo y vida.
En segundo trmino, en cuanto a las nociones de ciudadana
que imperaron, los testimonios referidos slo evocan la atencin que
concedan a las elecciones en el siglo pasado y el sectarismo poltico
que apareci en un departamento conservador cuando ascendieron
los liberales al poder. La nocin de ciudadana, pues, est vinculada apenas al ejercicio electoral. No aparecen en ella debates sobre lo
urbanstico, la conformacin de las memorias locales, las relaciones
entre vecinos, las ideas sobre lo pblico y lo privado o la inquietud
por la ecologa. Los ciudadanos no son muy conscientes de su papel, se mueven ms por intereses particulares, emocionales, de gremio o de tradicin poltica24.
En tercer lugar, las impresiones recogidas aportan elementos
sobre la transformacin de los huilenses como personas y ciudadanos, de acuerdo con la imagen que proyectan en lo nacional, pero
poco establecen cmo han construido el sujeto.
"3 Esta afirmacin surge de mi experiencia personal, durante ms de dos dcadas, al acompaar universitarios del departamento que visitan capitales del pas por
primera vez.
24
Esta actitud hace parte del desinters y escepticismo frecuente entre los colombianos, y que expresa uno de los personajes del cuento "Ulrika" de Jorge Luis
Borges, al afirmar que "ser colombiano es un acto de fe".

3o5
La mirada desde dentro: las transformaciones

de la subjetividad de los huilenses
Y es que explorar el sujeto aqu se dificulta por una enorme carencia: en el departamento no hay muchas autobiografas, diarios ntimos o biografas escritas aunque sus habitantes sean dados a narrar
oralmente pedazos de sus vidas. Los textos que existen describen
ms la parbola vital y los logros individuales del biografiado que
la incidencia de los procesos individuales y sociales en la formacin
de su personalidad 25 . Esta circunstancia revela la despreocupacin
de los huilenses por su subjetividad y da pie para preguntarnos si,
acaso, en el Huila no ha habido una construccin profunda del
ego} Si, quiz, ste sobrevive desdibujado bajo un gvansuperyo} Si,
emerge junto al ello en las pendencias amorosas y de cantina, en las
irracionales confrontaciones cotidianas o en los numerosos suicidios
recientes?
25
Revsese Jorge Bermeo Rojas (1980), Bibliografa huilense. Bogot, Instituto

Colombiano de la Reforma Agraria, 233 pp. Ha habido s mucho anecdotario e,
incluso, testimonios, pero ellos se refieren en particular a la picaresca local o a conflictos. Apenas ahora comienza a aparecer la autobiografa: en el diario La Nacin
(Neiva) estn redactando, por entregas, las suyas un obispo y un poltico. En los
ltimos aos, Delimiro Moreno ha publicado los relatos biogrficos de Misael
Pastrana (1997) y Joaqun Garca Borrero (1998) para continuar el proyecto que
trae desde su Jos Mara Rojas Garrido (1992). No obstante, las investigaciones que
ms ahondan en la construccin de la subjetividad de un huilense tal como la hemos caracterizado aqu- son las de Eduardo NealeSilva (1960), Llorizonte humano.
Vida de Jos Eustasio Rivera. Mxico, Fondo de Cultura Econmica, e Hilda Soledad Pachn Faras (1993), Los intelectuales colombianos en los aos veinte. El caso de Jos
Eustasio Rivera. Santaf de Bogot, Instituto Colombiano de Cultura, Premio Nacional de Ensayo Joven.
3o6
Y, por otra parte, aunque existe una Historia general del Huila y
monografas de municipios, stas tampoco dan muchas pistas sobre la evolucin del sujeto y la subjetividad en el departamento. Los
himnos, para muestra, sealan que se posee una fuerte autoimagen
en la mayora de pueblos e instituciones, as numerosos ciudadanos
no se los apropien para cantarlos en los actos pblicos. A la vez, la
fuerte autoimagen se puede advertir en los lemas que colocan a
personajes, fiestas o acciones26. Pero, con frecuencia, estas miradas
rien con la realidad, por cuanto no son el resultado de largos y
complejos "procesos de construccin y negociacin profundamente implantados en la cultura" 27 . Esta carencia de reflexiones sobre
la propia subjetividad y la fuertes autoimgenes suponen que los
huilenses rehuyen el anlisis crtico de s mismos?
Cmo han sido en el Huila los desarrollos del yo, del autoconocimiento personal, del conocimiento del entorno, de las transformaciones de la percepcin y la cognicin? De qu manera explorarlos? Una respuesta posible es la de hacerlo mediante el
anlisis de los procesos culturales. Tratar, en consecuencia, de seguirlos durante el siglo XX, con el fin de inferir qu sujetos se fueron
formando y cules fueron sus valores. El alcanzar estas conclusiones
permitir establecer los rasgos y valores del sujeto actual y plantear-
-6 Por ejemplo, a Jorge Villamil se lo considera "el compositor de las Amncas", a Neiva "la capital bambuquera de Amrica"... Esta fuerte autoimagen se puede
resear tambin con base en textos como El Huila adolescente, de Luis Carlos Herrera
Molina, S. J. (Bogot, Universidad Javeriana, Facultad de Comunicacin Social,
1981), en especial, las pginas 21 a 24, o analizando columnas de opinin actuales
como las del ex gobernador Julio Enrique Ortiz en el peridico La Nacin de
Neiva.
2/
Jerome Bruner (1990), Actos de significado. Ms all dla revolucin cognitiva.
Madrid, Alianza Editorial, 1993, p. 39.

3 07
nos la pregunta por cules seran los rasgos que se precisan para
convertinof, primero, en sujetos, luego en actores, ms tarde en ciudadanos y, por ende, en sociedad civil en un mundo donde se han
separado la economa y la cultura 28 .
Pero, desde qu perspectiva analizar los procesos culturales?
Puesto que hasta aqu hemos visto, sobre todo, cmo conciben a los
huilenses desde fuera e insinuado una hiptesis sobre de dnde vienen sus problemas para cuestionar las identidades que les imponen,
a partir de ahora podemos cambiar el punto de vista: pasaremos a
interpretarlos desde dentro y desde el cruce de las miradas diacrnica y
sincrnica. Y asumiendo, dentro de esta ltima, que a la cultura se la
puede examinar desde las clases, los lenguajes, los conflictos.
Es decir, que se la puede entender, segn las clases, en culturas
hegemnicas y subalternas; segn los lenguajes, en culturas orales, escritas, icnicas y audiovisuales electrnicas/digitales; segn los conflictos, en conflictos internos (de grupos tnicos, de clases, creencias, gneros, generaciones y oficios) y en conflictos extemos (en la
relacin con los otros) 29 .
28
Para los efectos de este trabajo, asumo por sujetos a quienes construyen conocimiento sobre s mismos y sobre los procesos culturales que viven para redimensionarse y redimensionarlos; por actor, a quien tiene un proyecto de sentido;
por ciudadano, a quien confronta su proyecto de sentido con otros y, por sociedad
civil, a quienes confrontan sus proyectos de sentido y construyen uno colectivo.
Entiendo como culturas hegemnicas las que proporcionan e imponen las
explicaciones dominantes sobre los procesos de sus sociedades, y mediante ellas consiguen el consenso de los sectores subalternos. Para una caracterizacin inicial de las
culturas orales, escritas y audiovisuales, vase mi trabajo "De los deslumbramientos
a los alumbramientos", ya citado. Una aproximacin terica al conflicto cultural
est en Torres, Rodrguez y Salazar (1995), Historias de la Sierra y el Desierto. Conflictos culturales en el Huila entre 19401945. Neiva, Universidad Surcolombiana
-ICAN- Red de Solidaridad Social, captulo 2.
WII.LIAM FERNANDO TORRES
308
De la insularidad a la periferia
Desde la Constitucin de 1886, la divisin territorial colombiana
se proyect, sobre todo, sin tener en cuenta las trayectorias histricas de las regiones y sus identidades culturales. Lo que se buscaba
casi siempre era, ms bien, garantizar los equilibrios polticos regionales entre liberales y conservadores para fortalecer al gobierno
central y permitir su tarea30. De uno de esos procesos, del auspiciado por el presidente Reyes en 1905, surgi el Huila como departamento, al separarlo del Tolima.
Esta nueva divisin polticoadministrativa era entonces un territorio con poca comunicacin con el centro del pas, agrcola y
ganadera en lo productivo, de mayoras polticas conservadoras y
con una fuerte influencia de la Iglesia catlica. No obstante, en el
curso del siglo, estas circunstancias fueron cambiando porque el
departamento, en primer lugar, rompi su aislamiento interno y del
pas y del mundo con la llegada del tren, la prensa diaria, la radio
y el cine en los aos treinta, la creacin de emisoras locales en los
cuarenta, la apertura de la carretera a Bogot en los aos cincuenta,
la instalacin de torres repetidoras de televisin en los aos sesenta
y la de telfonos automticos en los aos setenta y, adems, gracias
al acceso a satlites, telfonos celulares e internet en los aos noventa. En segundo trmino, en las ltimas tres dcadas encontr otras
formas de produccin econmica como la explotacin petrolera, la
generacin de energa y los cultivos ilcitos. En tercer lugar, aunque sus mayoras electorales continan siendo conservadoras, hoy
Orlando Fals Borda (1996), Regin e historia. Elementos sobre ordenamiento y

equilibrio regional en Colombia. Santaf de Bogot, TM EditoresIF.PRI (UN), captulo 2.

3 09
hacen presencia nuevos movimientos polticos y cvicos. Y, en cuarto

trmino, al lado de la religin catlica, en el presente actan otras
confesiones religiosas31.
A la vez, debe recordarse que en Huila, debido a su configuracin geogrfica, existen tres grandes espacios naturales que son el
ro, el desierto y la sierra. Sin embargo, al apropirselos y dominarlos, los habitantes fueron construyendo sobre ellos espacios culturales. stos son los establecidos por las diversas y tcitas fronteras internas con que se fue reordenando el territorio, surgidas del acontecer
histrico, y en las que es posible advertir rasgos propios, entre otras
cosas, en cuanto a propiedad y uso de la tierra, tipos de familia,
analfabetismo, concepciones religiosas y polticas32.
Por ello, podemos encontrar que durante este siglo el departamento, primero, evidenci su vieja divisin en Norte y Sur, a raz
de la Guerra con el Per en 1932. Luego, a raz de la Violencia, se
fragment en Norte, Centro, Sur y Occidente, desde mediados de
los aos sesenta. Ms tarde, a partir de 1989, comenz a desterritorializarse en lo cultural ante las ofertas de los canales internacionales de televisin recibidas por las antenas parablicas municipa3
' Valga anotar que la religin catlica cre, desdefinalesdel siglo XIX, una red
de colegios femeninos y masculinos, en especial en el sur del departamento, con el
fin de conservar sus creyentes o conseguir otros nuevos y fortalecer su poder social.
Vanse el ensayo de Jairo Ramrez Bahamn, "Evolucin y perspectivas de la educacin en el Huila", y el mo "De la insularidad al naufragio", ambos incluidos en
Ricardo Mosquera Mesa y otros (1986), Economa, poltica y cultura. Huila, aos 80.
Neiva, Universidad Surcolombiana, Cuaderno Surcolombiano 4. Tambin, Jairo
Ramrez Bahamn y Antonio Liarte Cadena (1993), El colegio de Elias o elfinde la
hegemona del proyecto laico. Neiva, Universidad Surcolombiana, Cuaderno surcolombiano 12.
32
Algunos de estos rasgos los precisamos en el libro Historias de la Sierra y el
Desierto, captulo 1.
3 i o
les que instalaron los alcaldes triunfantes en las primeras elecciones

populares para ese cargo. Por ltimo, como resultado de la propuesta
de regionalizacin del pas generada por la Constitucin de 1991,
y en la que se propone volver a unir el Huila con el Tolima, han
surgido voces que propenden a otras territorializaciones: umfragmentadora, que aspira a vincular al Tolima con el eje cafetero, antes
que con el Huila, y separar de ste al municipio de San Agustn
para anexarlo al Cauca, y otra integradora, en la que el Huila construira una alianza estratgica o regin con los departamentos de
Cauca, Caquet y Putumayo, los que, sin embargo, tienen pocas
potencialidades de desarrollo 33 .
Las culturas hegemnicas y subalternas
en la primera mitad del siglo
Entre el surgimiento de Huila como departamento (1905) y la
muerte de Jorge Elicer Gaitn (1948), los miembros de las culturas hegemnicas fueron, en especial, los clrigos y los terratenientes; a ellos se podran sumar, segn la coyuntura poltica, los dirigentes polticos de los dos partidos tradicionales, los altos funcionarios
pblicos y comerciantes al por mayor. Mientras tanto, los sectores
33
Vanse las reacciones de la prensa tolimense, en abril de 1996, ante la propuesta de la Comisin de Ordenamiento Territorial. Tambin, las Actas del Concejo Muncipal de San Agustn, de diciembre de 1997, y los planteamientos del gobernador del Huila, Jaime Bravo Motta, en el foro "Huila, departamento o regin?
Encuentro para construir una agenda pblica", convocado por la Gobernacin del
Huila, Fundecoop y Fundacin Social, el 16 de octubre de 1998. Sobre la viabilidad
de los departamentos Caquet, Cauca y Putumayo, vase Municipios y regiones de
Colombia. Una mirada desde la sociedad civil. Santaf de Bogot, Fundacin Social,
1998.

3 i i
subalternos estuvieron conformados en las primeras tres dcadas por

gentes que slo podan vender su vigor fsico en los oficios que les
tocara en suerte y, tambin, por pescadores y bogas en el ro,
vaqueros y peones en el desierto y arrieros, aparceros y jornaleros en la sierra; entre 1930 y 1950 hubo adems, entre otros, cosecheros de caf y arroz, matarifes, zapateros, sastres y obreros calificados en oficios nuevos como reparaciones de autos y de electricidad.
A ellos fue a quienes los sectores hegemnicos aspiraron dominar mediante la utilizacin a su favor de elementos de las culturas
orales, escritas y audiovisuales y, de igual modo, de las tradicionales normas de urbanidad 34 .
As, en cuanto hace a la cultura oral, usaron las normas de urbanidad y las solemnidades del sermn o las exaltaciones del discurso, pero incluyendo en ellas descripciones aterrorizadoras del
infierno o del futuro y parbolas o ancdotas ejemplarizantes que
dejaran a sus auditorios perplejos y atemorizados. Tambin retomaron
los refranes populares para darles sentidos que divulgaran su visin
del mundo, e impusieron sentencias que extrajeron de libros de pensamientos. Ello puede verse en la frecuente repeticin de refranes
como "El tiempo perdido los santos lo lloran", con que los sacerdotes incitaban a sus fieles a trabajar, o "El tiempo es oro", con que
los profesores apremiaban a los alumnos para que adelantaran sus
deberes y, adems, en las frases que destacaban en las paredes de las
escuelas35.
34
Sobre este ltimo asunto vase Gabriel y Santiago Restrepo, "La urbanidad
de Carreo o la cuadratura del bien", en la compilacin Cultura, poltica y modernidad. Santaf de Bogot, CES/Universidad Nacional, 1998, pp. 137-148.
35
Testimonio de la profesora Oliva de Castro, Neiva, junio 12 de 1984.

3 i 2
Sin embargo, la cultura dominante recurri, sobre todo, a la

cultura escrita para presentar sus concepciones y consolidar su poder. En ella, su bastin fue la escuela. Hasta los mediados de siglo
que comentamos sta empez a pasar de ser religiosa y privada a
laica y oficial36, de utilizar metodologas autoritarias pasivas a activas y, en particular, de querer formar seres letrados como era el propsito de la Repblica Conservadora a formar seres prcticos, como
era la aspiracin de la Repblica Liberal. No obstante, en ambos
modelos la escuela fue memorstica, recitadora, silogstica, y a ella
no tuvieron acceso las mayoras. Es decir, se limitaba a venerar y
declamar la cultura escrita, pero no a someterla al anlisis ni, menos, a concebir las herramientas que pudieran renovarla. Como se
ha repetido tantas veces, la intencin ltima de los sectores hegemnicos era formar cuadros que les sirvieran de correas de transmisin a su poder. Para ello fueron ms all de la escuela en su utilizacin de la cultura escrita y apelaron a otras estrategias para ganar
el consenso, entre ellas, las de la zanahoria, al magnificar la tarea
del intelectual y crear un culto a la letra impresa, o las del garrote,
como prohibir la lectura de ciertos libros y, a cambio, poner en circulacin textos al alcance de quienes procedan de las culturas orales.
Las primeras exaltaban al intelectual para proponerlo como modelo o para neutralizarlo. Lo primero acontece, por ejemplo, cuando elogia a Julin Motta Salas como "el cervantista de Amrica",
lo que constituye una evidente desmesura37. Lo segundo ocurre con
Jos Eustasio Rivera, a quien se le califica de "cantor del trpico y
36
Jairo Ramrez Bahamn (1986), "Evolucin y perspectivas de la educacin

en el Huila", en el citado Economa, poltica y cultura. Huila, aos 80, pp. 96-145.
37
Antonio Iriarte Cadena, "El incierto rumbo de nuestro pentagrama", en
revista Vorgine (Neiva), 9, pp. 12-16.

3 i 3
la selva", y con ello se remite al lector ms a sus poemas y su novela

que a las producciones intelectuales en las que cuestiona la situacion imperante .
Por otro lado, para propiciar un culto a la letra impresa introdujo los asertos "Como dicen las Escrituras" o frmulas rituales
"Y as est escrito", frecuentes al terminar la lectura de un documento pblico. Con ellas, pretenda hacer aceptar de manera
tautolgica que cuanto estuviera escrito era verdad simplemente
porque "estaba en letras de molde". Este argumento, comn en
conversaciones y debates cotidianos, no slo rechazaba la evidencia
emprica, sino que impona una manera acrtica de abordar cualquier texto y, de igual manera, discriminaba a quien no pudiera
refutar estas aseveraciones por no saber leer. Consecuencia de esta
postura es la cita de autoridad que se encuentra en muchos artculos de la poca en estudio y que, se supone, permita a quien la presentaba eludir la argumentacin y aplastar al otro 39 .
Asimismo, con el fin de censurar y prohibir la circulacin de libros e impresos o de escritos en los que se atacaran sus principios o a
las autoridades en ejercicio, exigi que tuvieran el nihil obstat o el
imprimatur. De ah que se impartieran rdenes como la siguiente:
Prohibimos a nuestros diocesanos la lectura y apoyo, de cualesquiera manera que sea, de las hojas o peridicos siguientes:
38
Hilda Soledad Pachn (1993). op. cit., pp. 9-11.

Vase, entre otras, las colecciones de los peridicos I<a Reivindicacin (Neiva,
1909), Dios y Csar (Garzn, 1910), El Bien Social (Neiva, 1911), que estn conservadas en la Biblioteca Nacional. Tambin, vase sobre el tema: Roger Chartier,
"Introduccin a una historia de las prcticas de la lectura en la era moderna (siglos
XVIXVIII)", en (1992) El mundo como representacin. Historia cultural: entreprcticay representacin. Barcelona, Gedisa.
39
W I.I,IA M F K R N A N D O T O R R ES
3 i 4
Ravachol, Chantecler, Thala, Gil Blas, ZicZac, Moscardn, El

domingo, de Bogot; Palabras del da, de Medelln, y Joven Tolima,
de Honda, por contener todos ellos doctrinas en oposicin con
las de la Iglesia catlica40.
Al lado de estas prohibiciones, se divulg desde el pulpito que
"la mucha lectura llena de cucarachas la cabeza" y que, por tanto,
la Biblia slo poda ser leda e interpretada por los clrigos. De esta
manera, se gener desconfianza en los sectores populares contra los
laicos que tuvieran trato con libros o leyeran demasiado: ellos los
consideraban vagos, excntricos y peligrosos 41 .
A cambio de las anteriores publicaciones, se distribuyeron catecismos y novenarios que estaban escritos, los primeros, con base
en preguntas y respuestas y, los segundos, con coplas y relatos muy
prximos a la oralidad. Y aqu estaba el truco: como las lecturas se
realizaban en colectivo, los hegemnicos podan controlar las interpretaciones.
Tambin la cultura dominante utiliz a la cultura visual o
icnica, en su esfuerzo por proponer modelos de vida y producir
consenso para conservar el poder. As, en los primeros 30 aos del
siglo, divulg imgenes catlicas, como "La escalera de la vida" o
"La buena muerte" y "La mala muerte", con el fin de ejemplificar
los retos del creyente. A partir de la tercera dcada y de la integracin de Colombia a la economa mundial, hizo circular el dptico
"Yo vend a crdito. Yo vend al contado", con el que incitaba a fomentar un capitalismo basado en el ahorro. Poco despus, a finales
40
Carta pastoral de moseor Ismael Perdomo en Dios y Csar (Garzn), 11,

10 de noviembre de 1910.
41
Testimonio de Salustiana Rodrguez, Neiva, diciembre 15 de 1992.

3i 5
de los aos cuarenta, con la popularizacin de la fotografa en blanco y negro entre las familias ms pudientes, la cultura en referencia
puso de moda la foto retocada de abuelos o padres, de la pareja fundadora del ncleo familiar, para plantear una nocin del pasado solemne, severa, autoritaria. En los mismos aos cincuenta, se distribuyeron almanaques de una marca de cigarrillos negros que traa
la imagen de una mujer aspirando plcida un pitillo y, bajo ella,
estaba inserto un mazo de hojas deshojables en cuya cara venan la
fecha y los santos o hechos civiles que se rememoraban y, en el anverso, sentencias y frases de pensadores reconocidos; en ellas difundan los ideales del capitalismo de la Guerra Fra: austeridad, ahorro, uso eficaz del tiempo.
Estos almanaques deshojndose, como se recordar, se convirtieron en la imagen del paso del tiempo en el cine mexicano en los
aos cincuenta. Con base en esta anotacin, se puede suponer que
los anteriores usos de la imagen eran corrientes entre los sectores dominantes de Amrica Latina para cultivar el imaginario de las masas
que comenzaban a surgir.
Los sectores dominantes huilenses, poco dados a la escritura
autobiogrfica, construyeron sus memorias familiares mediante lbumes de fotografas. En ellos estn nacimientos, bautizos, confirmaciones, primeras comuniones, grados, presentaciones en sociedad, cumpleaos, fiestas relevantes, posesiones en cargos pblicos,
paseos al campo, matrimonios, nuevos nacimientos y muertes; es
decir, los hitos y rituales de paso que marcan el ciclo de la vida.
Empero, en estas fotografas los retratados no suelen ser espontneos, adoptan casi siempre una pose cercana al retrato de pintor y al
daguerrotipo porque al parecer tienen conciencia de que sa es la
imagen que desean sobre s mismos, la imagen pblica a la que
quieren acceder. En las fotografas de individuos prima el rostro
WII.I.IAM FERNANDO
TORRES
3 i 6
serio, el vestuario elegante y, en ocasiones, el exceso de accesorios.

En las de grupos se advierten las jerarquas sociales y familiares y
las relaciones de gnero. Estos gruesos volmenes propiciaban largas conversaciones en las acostumbradas visitas de parientes durante el fin de ao, en las fiestas tradicionales o con motivo de cumplirse algunos de los hitos y rituales antes anotados: eran los instantes
de la tcita construccin de la memoria familiar.
De la misma forma, los sectores dominantes propusieron una
visin heroica del pasado huilense mediante bustos o estatuas de los
proceres de la Independencia, de obeliscos para conmemorar a los
cados en la Guerra contra el Per y, tambin, de placas para indicar fusilamientos y visitas histricas, que colocaron en lugares destacados de los parques y calles centrales, con el fin de reclamar la
atencin de los viandantes. Sirva adelantar aqu que, dcadas ms
tarde, estas placas tendran otro uso: el de informar, en la fachadas
de las obras pblicas, los nombres de los funcionarios y los polticos que las hicieron posibles, con el dinero de los contribuyentes,
para que estos ltimos no olvidaran a quin deban agradecer en
las elecciones siguientes los favores recibidos. Por su parte, en algunos casos, las estatuas volveran los oficios populares objeto de
admiracin esttica, pero encubriendo el duro esfuerzo y la miseria
que los acompaan.
En esencia, la travesa reseada nos permite inferir que, durante los primeros treinta aos del presente siglo, los sectores hegemnicos del Huila difundieron dos nociones bsicas de cultura: las de
cultura gestual y letrada. Ellas hicieron suponer que una persona
adquira la categora de culta cuando trataba a los de su clase con
buenas maneras, posea un prestigioso pasado familiar, ttulos acadmicos, gusto por las artes e inters por mantener los valores tradicionales. De manera evidente, estas concepciones resultaban aristo-

3i 7
orticas y discriminatorias. Para demostrarlo, baste recordar los eptetos con que sus miembros llamaban a quienes no compartan sus
visiones de mundo: incultos, ignorantes, indios, campeches, igualados. Y tales eran: 1) los estratos sociales medios y bajos, 2) los
analfabetas y autodidactas, 3) los que carecan de formacin para
apreciar las artes, y 4) aquellos que descubrieron que los valores
imperantes cambian con cada poca42.
A partir de los aos treinta, estas actitudes tendieron a cambiar,
en parte debido a la influencia de las costumbres norteamericanas
sobre las de los estratos altos del pas, desde cuando los Estados Unidos se convirtieron en el principal comprador de las exportaciones
nacionales. Ellas hicieron admitir que no slo bastaban apellidos y
herencia para ser digno de aceptacin entre las lites, sino que tambin lo posibilitaba el labrarse un destino con el propio esfuerzo, el
convertirse en selfmademan. Algunos nuevos miembros de los
sectores dominantes asumieron esta nocin de cultura a la que calificamos de prctica^.
Con todo, los sectores subalternos no se quedaron pasivos. Frente a las estrategias y concepciones referidas, resistieron, en lo oral,
mediante el chiste, el chisme, la copla rajalea y los relatos en los
que enaltecan a sus hroes o revelaban las caras ocultas y monstruosas de los poderosos. En lo escrito, mediante la lectura fragmentaria de artculos periodsticos, que realizaban en grupo, y en la que
asuman que las historias impresas slo eran tiles para activar la
memoria y motivar la conversacin. Tambin en lo escrito recurrieron a la lectura de libros prohibidos, a la redaccin de panfletos y la
42
Vase mi artculo, "Qu construir para el prximo siglo?", La Nacin (Neiva),

domingo 16 de octubre de 1994, p. 9.
43
Ver mi texto ya citado "De la insularidad al naufragio", p. 83.
WII.EIAM FERNANDO TORRES
3 i 8
burla a la autoridad intelectual, citando los "filsofos" que circulan

entre los campesinos: "Como dijo este... el otro... el mismo... o quin
sabe" u .
A la vez, en lo visual o cnico desvirtuaron el valor de las imgenes catlicas, al interpretarlas a su manera y otorgndoles la capacidad de ayudarles a resolver ciertas necesidades especficas; as,
por ejemplo, san Antonio serva para conseguir novio, san Marcos
para curar el mal genio del marido, san Roque para mejorar la salud45. Entre estas formas de resistencia estn el disfrazar las estatuas de los proceres en lasfiestaspopulares con prendas que ridiculizaran su solemne dignidad, o la utilizacin de los retratos de
parque con teln de fondo, con el deseo de conservar la memoria
del amor o de realizar sueos imposibles (como los de ser piloto de
avin, msico o actor).
Sin embargo, los sectores subalternos no enfrentaron a los
hegemnicos slo mediante la resistencia cultural, sino tambin
mediante luchas y la comisin de ciertos delitos. Entre las primeras
se cuentan las que empezaron dando, en la primera mitad del siglo, por la propiedad de la tierra, el derecho a la vivienda y a la
educacin y que, en la segunda mitad adelantmosnos a decirlo,
terminaran convertidas en gremiales y polticas46. A ellas deben
agregarse, en especial, las que libraron en defensa de sus capitales
44
Conversaciones con Cenelia Herrera, vereda Riverita (Rivera), entre 1991

y la fecha.
45
Respecto a este ltimo santo, en la prensa del perodo se encuentran quejas
parroquiales contra los feligreses porque convirtieron la peregrinacin al santuario
en algo parecido a una orga carnavalesca.
46
Ananas Osorio Valenzuela, "Huellas del movimiento social en el Huila
durante el siglo XX", en Historia general del Huila. Neiva, IHC/EAH/Gobernacin
del Departamento/AHH, volumen 3, pp. 295-329.

3i 9
simblicos, y contra quienes intentaban fracturar sus memorias colectivas, como lo prueban los levantamientos espontneos contra
alcaldes o prrocos que intentaron disponer de los bienes que la
comunidad consigui mediante la unin y el trabajo de todos 47 .
En cuanto hace a los delitos, en los primeros treinta aos del
siglo, los ms numerosos fueron los de concubinato, contrabando
de aguardiente y abigeato 48 . stos sugieren la visin de mundo de
los sectores subalternos: en lo afectivo, no queran estar atados por
otros lazos que los del deseo personal; en lo festivo, queran celebrar con su propio licor y no con el del monopolio del gobierno, y,
con respecto a la propiedad, lo que les interesaba era satisfacer sus
urgencias.
Pese a sus prdicas y castigos, la cultura hegemnica no logr
disciplinarlos como para aceptar el ideal del matrimonio catlico,
apartarse de la fiesta o respetar la propiedad. Para ello, valga recordar que en la primera pgina del peridico Dios y Csar de Garzn
se publicaba la lista de los funcionarios pblicos que vivan en concubinato, en 1914, y en los avisos oficiales de la Gaceta del Huila,
del primero de febrero de 1915, se encuentran requisitorias como
stas:
El juez 3 del Circuito de Neiva exhorta para que capturen
a... Martn Garca y Anaclovis Lozano, reos rematados por el
delito de amancebamiento pblico ejecutado en el municipio
de Baraya.
47
Testimonios de Ivn Daz, La Plata, 6 de junio de 1995, y de Humberto

Montealegre, Gigante, diciembre 8 de 1996.
48
Vase la tendencia que presentan las estadsticas de causas falladas entre 1905
y 1908 en la Gaceta Departamental, 5 (Neiva), enero 9 de 1909, p. 766.
WILLIAM FERNANDO
TORRES
3 2 o
Filiacin: Garca es de unos 28 aos de edad, natural del municipio de Alpujarra, hijo legtimo de Prspero Garca y Adelaida Cabrera, moreno, ojos vivos, imberbe, pelo negro, charlatn, toca tiple y canta, se re con estrpito, mide 173 centmetros
de estatura por 85 de grosura. La Lozano es de unos 23 aos de
edad, natural de Natagaima, hija legtima de Juan de los Santos
y Flonnda Lozano, lee y escribe, color blanca paosa, desdentada y muy viva. Tiene 145 centmetros de alto por 63 y medio
de grosura.
[Tambin] A Juan ngel Santos y Pilar Corts por el delito de amancebamiento pblico (encausado) y ejecutado en Hobo desde hace unos 17 aos.
Filiacin: Santos es natural de Purificacin, vecino de Hobo,
soltero, agricultor, catlico y boga. La Corts es natural y vecina del Hobo, de unos 36 aos de edad, casada con Liborio
Quintero, costurera y catlica. (Juan ngel es ya de unos 56 aos
de edad),
En el informe de la Comisin Aldeana de 1934 se seala que
44% de los nios existentes en Huila son naturales o ilegtimos. Es
decir, que un nmero significativo de personas en el departamento
vivan en concubinato, tenan relaciones fuera del matrimonio o eran
parejas accidentales. El que estas costumbres se hayan mantenido
en el pas oblig a la ley a suprimir el discriminatorio trmino de
concubinato para acoger el de unin libre, ms respetuoso de la
eleccin de vida que hace una pareja, y a reemplazar el de concubina por el de compaera permanente.
Pero al lado del recuento de los delitos populares durante las
primeras tres dcadas del siglo, permtaseme la digresin de anotar
que las requisitorias transcritas evidencian, adems, que se perse-

3 2 i
gua a parejas que al parecer disfrutaban de la vida, como la primera mencionada, en que la mujer "saba de letras" o, como la segunda, que haba durado unida durante ms de tres lustros, a pesar de
su diferencia de edades. Aadamos que en estos casos el saber leer
y escribir no indicaba que se fuera culto en el sentido visto atrssino quizs un peligroso delincuente, segn lo deja inferir la redaccin del texto. Sealan, acaso, estos edictos que los sectores dominantes queran una sociedad sumisa, analfabeta y no dada a las
fiesta?
O, ms bien, que los sectores hegemnicos estaban de acuerdo
con las reflexiones de este autor annimo sobre "el alma huilense":
Conoces, lector amigo, el alma huilense? Te imaginas que
ser taimada, hipcrita, vengativa, feroz y sanguinaria como la
del rolo, del mosca, del zipa o del guane? Ser estoica, escptica o indolente como se han atrevido a calificarla escritorzuelos...?
Ni lo uno ni lo otro. El alma huilense estudiada a la luz de la
ciencia, sin prejuicios, sin preocupaciones de tartufos y aspavientos indgenas, tiene como nota dominante, caracterstica, la franqueza, la sana alegra, el trato decente y jovial con propios y
extraos. En el conjunto de su existencia descubrimos la belleza armnica que tanto reclamara Chamberlain para los cultos
europeos. Qu extrao se atrever a negar la hospitalidad, la
cultura, la noble franqueza y espontneo comedimiento de los
huilenses de pura sangre}
... All estalla con frecuencia, como fruto de chistes salados
e ingeniosos, la carcajada honrada, desenfada y libre. Nadie se
ofende porque el compaero le saque msica a sus palabras o le
improvise unos versos para que todos se ran a sus expensas...
WIEEIAM FERNANDO TORRES

3 2 2
Entre los huilenses hay una cultura cvica casi innata...

Hay qu saber lo que son los paseos al aire libre, al Magdalena, a ro Neiva, etc., etc., las culebrillas, el gallo de San Pedro,
la paloma de San Juan, los bailes inocentes y distractivos del
pueblo, y el valor y delicadeza de las damas...
Lo que le falta al pueblo huilense es malicia49.
Pero qu malicia tena, y mucho lo prueba el hecho de que,
durante los aos treinta y cuarenta, los delitos mayoritarios siguieron siendo el abigeato, el amancebamiento y el rapto, y a ellos se
sumaron las heridas, los homicidios y la resistencia a la autoridad 50 .
Los primeros denotan que el gobierno logr controlar el contrabando de aguardiente; los segundos indican el creciente clima de
tensin poltica que se estaba viviendo.
Las confrontaciones hasta aqu comentadas nos llevan a concluir que en la primera mitad de siglo hubo en el Huila una cultura hegemnica que pretendi imponerse, en especial, mediante las
normas de urbanidad, la escuela, el manejo del espacio pblico y la
ley. Frente a ella hubo una subalterna que aspir en general a mantener sus formas tradicionales de existencia o a conseguir mejores
condiciones para ella y, por tanto, se confront con quienes se lo
impedan o pretendan imponerles nuevas lgicas tempoespaciales;
en este ltimo sentido, paradjicamente, resultaba conservadora.
Estos enfrentamientos dejan ver que los sujetos en el Huila
perciban y conocan el mundo desde perspectivas muy diferentes.
49
En Alma huilense (Neiva), 24, 25 de octubre de 1931. Los subrayados son

nuestros.
50
Vanse las estadsticas de El Relator Judicial (Neiva) entre 1931 y 1933 y los
Anuarios del Departamento del Huila de la dcada de los aos cuarenta.

323
Los hegemnicos tendan a hacerlo desde lgicas analticas, nociones lineales de tiempo, amplias de espacio, de un cuerpo concebido aparte de la mente, y se expresaban mediante conceptos, es decir, hacan uso de las formas de conocimiento exigidas por la cultura
escrita. Los subalternos, en cambio, asuman su entorno desde lgicas asociativas, nociones del tiempo circulares, nociones del espacio reducidas, usaban el cuerpo para descifrar la naturaleza y se
expresaban mediante el refrn, la ancdota, el relato propio de las
culturas orales. Por tanto, la comunicacin entre ambos era posible
cuando se encontraban para narrar. All, unos y otros podan descubrir saberes y astucias mutuas y, por supuesto, confrontar su desarrollo como sujetos, pues cuando se narra no se lo hace slo para
el otro sino, sobre todo, para comprenderse a s mismo. Este intercambio de relatos daba pie para la construccin de valores comunes.
Y, en conjunto, hegemnicos y subalternos posean tres valores
bsicos: uno, la identidad de grupo o clase; dos, la solidaridad, que
era consecuencia del anterior y casi obhgatoria; y tres, la confianza
en la palabra empeada, dado que vivan en el mbito de la cultura
oral 51 .
Las construcciones de la periferia, los lugares para la negociacin y construccin de identidades en la dcada de los cincuenta y
los espacios en donde hegemnicos y subalternos se encontraban
para narrar, y en los que, en ciertos aspectos, conseguan minimizar sus diferencias eran, en especial, los de las fiestas tradicionales
de San Juan y San Pedro, que se celebraban en lugares pblicos.
' Entiendo aqu por valores los ideales de realizacin vital -capitales simblicos que integran y dan sentido a cada una de las diversas agrupaciones de una comunidad.
3 24
En ellas, todos se tornaban "opitas", tal como lo refiere el Sanjuanero, el himno de las mismas, compuesto en 1936, que canta en
uno de sus versos: "Opita srvame un trago para yo tambin beber/
que ninguno se contenta solamente con oler".
No obstante, estos encuentros fueron diluyndose por las tensiones de la Violencia. Esta circunstancia propici la casi desaparicin de la fiesta rural, la del San Juan, y perpetu la urbana, la del
San Pedro, pero con brotes de conflicto, como el ocurrido en Neiva,
en 1952, cuando se frustr la coronacin, como reina de las fiestas,
de la candidata que respaldaban los sectores populares52. Con el
fin de controlar estas luchas simblicas, los sectores hegemnicos le
quitaron el carcter participativo a la celebracin y la convirtieron
enfiestaespectculo a partir de 1959. Para ello la volvieron competitiva, comercial, y redujeron lo popular a concursos que desvirtuaban
las tradiciones folclricas.
A pesar de estas estrategias, los de abajo presionaron su participacin y obtuvieron, hacia 1965, que se creara un reinado popular
municipal en Neiva, al que ellos se encargaron de darle sentidos
que les fueran tiles para construir sus identidades barriales y negociar sus presencias en la ciudad.
Entre ellos est, por ejemplo, el que las candidatas pierdan sus
nombres para acoger los de sus barrios, y como stos son, casi siempre, los de santos, proceres, polticos o fechas de Independencia,
sugieren que apelan a ellos como una estrategia simblica para garantizar la misma proteccin que los huelguistas e invasores esperan obtener cuando exhiben la bandera nacional en medio de sus
conflictos. Asimismo, debe aadirse que las candidatas se toman la
Testimonio de Stella Paredes Polana, Neiva, 18 de agosto de 1978.

3 25
ciudad de manera simblica mediante desfiles, pequeas insignias

y fotos en el pecho de los transentes, grandes retratos suyos en las
vitrinas de los almacenes del centro y, por ltimo, en el encuentro
de todas ellas en la plazoleta de la Gobernacin, un da antes del
San Juan. La ganadora de esta competencia se convierte en un personaje que logra obtener obras para su barrio y ste, a su vez, gana
un ao de prestigio territorial 53 .
Como continuacin de las tradiciones que se traan y, en parte,
por la influencia de Neiva, en las capitales de provincia y en los
municipios se crearon reinados sampedrinos. En las primeras, para
integrar a las poblaciones bajo su influencia; en los segundos, para
integrar lo urbano y rural. Adems de ello, cada municipio procura enviar su candidata al reinado departamental que se realiza en
Neiva y, de esta manera, en los meses de junio y julio, el departamento construye un tejido festivo en todo su territorio, cuyas repercusiones sociales y simblicas no se han estudiado del todo.
De la periferia a la imitacin del centro: la cultura audiovisual
electrnica/digital entre los aos sesenta y noventa
Como se apunt pginas atrs, Huila rompi su aislamiento interno y del pas y del mundo con la llegada del tren, la prensa diaria,
la radio y el cine en los aos treinta, la creacin de emisoras locales
en los aos cuarenta, la apertura de la carretera a Bogot en los aos
53
Vanse mis trabajos La ebriedad de los apstoles. Contextos, prcticas y smbolos

en lasfiestasde San Juan y San Pedro en el Huila durante el siglo XX. Neiva, Universidad Surcolombiana, 1989, y "Lo que pide el cuerpo: las fiestas en el Huila", en
Historia general del Huila. Neiva, IHC/FAH/Gobernacin del Departamento/AHH,
volumen 4, pp. 305-348.
WILI.IAM FERNANDO
TORRES
3 2 6
cincuenta, la instalacin de torres repetidoras de televisin en los

aos sesenta y la de telfonos automticos en los aos setenta y, adems, gracias al acceso a satlites, telfonos celulares e internet en los
aos noventa. Pero los medios masivos no slo introdujeron nuevas propuestas de vida, sino que tambin replantearon las formas
de percibir, sentir y conocer de hegemnicos y subalternos, trastocando sus viejas distinciones de clase y lgicas culturales.
Ya que, para el caso, la radio, al informar sobre la Guerra Civil
espaola o la Segunda Guerra Mundial o al entregar radionovelas y
series como el "Derecho de nacer" o "Las aventuras de Kalimn", y
el transistor, al comentar el empate de Colombia con la seleccin sovitica en 1962, el asesinato de J. E Kennedy en 1963 o las muertes
de Camilo Torres, en 1966, y del Che Guevara, en 1967, les advirtieron que "el mundo era mucho ms ancho que la aldea", como lo afirma Marco Ral Meja. La televisin, a su vez, introdujo lo pblico
en el mbito de lo privado -del hogar-, hizo acceder a los lenguajes
de la imagen y reconocer la existencia del deseo, y propuso nuevas
formas de amor y de pareja. El computador, por su parte, plante
que el conocimiento no consista en aprender meros datos -puesto
que ellos ahora podan conservarse en el disco duro-, sino que se
construa, ms bien, a partir de confirmar la validez de aqullos, con
el fin de establecer problemas relevantes y elaborar alternativas para
los mismos, y con ello, de paso, dej sin sentido a la escuela recitadora,
memorstica y silogstica que vimos algunas cuartillas arriba. El satlite y los celulares transformaron, una vez ms, las nociones de espacio y tiempo. El internet posibilit ingresar en el mundo, pero esto
no garantiza convertir a hegemnicos y subalternos en ciudadanos
de la aldea. Por eso, apenas unos cuantos se preguntan ahora si esas
tcnicas y tecnologas no les estn alterando sus lgicas e introducindolos en otras ajenas, cuyo sentido no alcanzan a develar.

3 27
En cambio, y sin tantas preguntas, los subalternos les dieron

otros usos a los aparatos. El transistor reemplaz al perro guardin
en los barrios de procedencia campesina, pues se lo dejaba encendido para que los merodeadores supusieran que haba alguien en
casa. El televisor sirvi para colocar sobre l un nuevo altar o las
fotos de familia y, adems, para incitar a las comunidades a reunirse ante l en la plaza pblica y en los bares. Los nintendos han
posibilitado que se abran sitios para jugar en ellos play stations,
que se convierten en nuevos lugares de encuentro en los barrios.
En suma, la llegada de la cultura electrnica/digital al departamento rompi con las anteriores lgicas, nociones de tiempo, espacio, cuerpo y formas de expresarse. Hizo que hegemnicos y subalternos se debatieran entre el deslumbramiento, la imitacin y la
sospecha, que pendularan entre el chauvinismo y el cosmopolitismo acrtico. Ahora los huilenses adultos tuvieron que enfrentarse
con lgicas de la inferencia y la sugerencia; con nociones de tiempo y espacio integradas que estn en la posibilidad de ser circulares, lineales, paralelas, entretejidas, alternadas, reticulares; con un
cuerpo que sirve para expresarse, pues se lo puede tatuar, perforar
o cargar con nuevos adminculos, y al que no es posible constreir
legalmente porque el derecho al libre desarrollo de la personalidad,
establecido por la Constitucin de 1991, as lo permite. Atrs queda la sentencia "La pared y la muralla son el papel de la canalla".
Por esta razn, los adultos descubrieron que muros y paredes tambin son territorios para expresarse y que, adems, cuentan historias: los graffitis pasaron de contener consignas izquierdistas a enunciar expresiones tiernas o rudas del amor y a sealar la aparicin de
bandas urbanas. Asimismo, los miembros de las generaciones mayores debieron intentar descifrar los nuevos y frenticos lenguajes
de la imagen.
328
Esta cultura audiovisual electrnica/digital contribuy, pues, a

que los jvenes emergieran como nuevos actores sociales, ya que
fueron ellos quienes aprendieron de manera acelerada a manejar las
nuevas lgicas, tempoespacios, formas de expresin, cuerpos y
miradas. Esta circunstancia deja entrever que no se pueden examinar los procesos culturales slo desde la perspectiva de lo hegemnico y lo subalterno, sino que hoy es imperioso mirarlos desde las
diferencias entre adultos yjvenes54. Porque mientras stos luchan
por construirse una identidad -en medio de la que les fabrican las
multinacionales para volverlos carne de consumo-, los adultos se
debaten entre el autoritarismo y el dejar hacer. De ah que exista
entre ellos una falta de fluidez comunicativa, una ruptura de los
tejidos comunicativos intergeneracionales, que la administracin
pblica cree solucionar mediante normas que restringen los movimientos y espacios de los jvenes55.
Junto a los procesos recin referidos, en las ltimas cuatro dcadas se dieron luchas gremiales y polticas, como se mencion
antes. Entre ellas estn las dadas en el ltimo quinquenio por mejores condiciones para los campesinos, por la nacionalizacin del
Campo Dina 540 en 1993, contra el uso de precursores qumicos
en la fumigacin de cultivos ilcitos, en 1995, y por la defensa de
espacios en donde se expresaba la cultura popular, como en el Pasaje Camacho de Neiva, donde tenan cabida artesanos y restaurantes populares continuadores de la tradicin gastronmica local,
54
Por supuesto, no slo desde estas miradas, sino tambin desde el anlisis de
los grupos (tnicos, de clase, de creencias, de gneros y oficios) y de sus prcticas
(productivas, domsticas, familiares, educativas, ldicas, simblicas, de relacin con
los otros, etc.).
55
Vanse al respecto los decretos municipales sobre el asunto, entre 1994 y la
fecha.

329
en 1997. Valga aadir que estos movimientos poco espacio tuvieron en los medios nacionales.
De la imitacin del centro a los instantes propios de centralidad
Huila, como cualquier periferia, slo aparece en las primeras planas de diarios y noticieros cuando celebra fiestas o le ocurren tragedias. Pues slo tiene cabida en ellos cuando realiza el San Pedro y
vende una supuesta autenticidad; es el epicentro de un terremoto,
como el de 1967; la guerrilla toma un municipio para adelantar las
conversaciones de paz, como en 1984; el equipo local gana el ingreso a la primera divisin de ftbol, como en 1992; le sobreviene
una avalancha, como la del ro Paz en 1994, o aumentan de manera notable los suicidios juveniles, como en el ltimo quinquenio.
Estas formas de presencia hacen que a menudo los huilenses
crean que slo cuentan para el panorama nacional cuando ofrecen
entretenimiento o merecen compasin. Que no valen sus esfuerzos
cotidianos, sus pequeas experimentaciones, sus sueos. Por ello
se alegran hasta la exaltacin cuando el equipo local enfrenta a los
de otras capitales del pas, y cuando recibe gratos comentarios en
los noticieros nacionales de jueves y domingo y, as, da pie para que
los habitantes de Neiva y el Huila disfruten la sensacin de que su
terruo ha obtenido, por fin, un lugar en el pas.
Pero, a la vez, esa actitud desdeosa o compasiva que se ejerce
desde el centro los lleva a suponer que para realizar sus proyectos,
en lugar de presentarlos y defenderlos con ahnco, es camino ms
seguro conseguir un poltico y ofrecerle un almuerzo, al menos,
para comprometer su apoyo, o ganarse el favor de los funcionarios
pblicos llevndoles muestras de la gastronoma verncula. De ah,
tambin, que para obtener alguna aceptacin en el departamento
33o
muchos se afanen por figurar en lo nacional, como lo prueban las

abundantes noticias sobre nombramientos pblicos, honores privados, ttulos acadmicos, reuniones sociales de cualquier nivel,
viajes a eventos en otras capitales y furiosas disputas por injuria y
calumnia que colman la prensa regional7,6.
La desterritorializacin de la cultura
Durante la ltima dcada se ha hecho cada vez ms evidente que
los procesos sociales en la regin surcolombiana estn dirigidos, en
lo fundamental, por el clientelismo, el narcotrfico, la guerrilla y
los militarismos. Estas fuerzas generan un clima de violencia y
zozobra cotidiana, corrupcin administrativa, falta de respeto a la
vida y al medio ambiente y, en particular, destruyen los tejidos
comunicativos. Adems, slo ellas se ofrecen como alternativas reales a los ms jvenes. Estas circunstancias hacen innecesaria la es-
56
No sobra sostener aqu que al aceptar estas especies y convertir su difusin en

una rentable estrategia periodstica, los informativos locales pierden valiosas energas para realizar anlisis rigurosos sobre las complejas dinmicas de la vida regional
y, en consecuencia, no contribuyen a conformar una vigilante opinin pblica. Por
otra parte, estas especies suelen ser comentadas por contertulios socarrones aquellos de los chistes ingeniosos evocados por el articulista del Alma Huilense, unas lneas antes que acostumbran presumir ser dueos de mayores talentos y recursos
que las personas objeto de sus comentarios, pero a las que, en pocas ocasiones, se
atreven a competirles en los territorios de sus saberes. Esta costumbre de subvalorar
al otro es recurrente en los grupos en el poder, es decir, no hay unas reglas de juego
meritocrtico en la administracin pblica que, a la vez, permitan la libertad de crtica. Por ende, muchas gentes de vala, que no estn dispuestas a someterse a
clientelismos y tradiciones cortesanas, terminan despilfarrando sus potencialidades
al caer en el desaliento, en el escepticismo o en una crtica acida que poca incidencia
tiene en la opinin, como no sea la de fomentar ms rencores personales.

33i
cuela e impiden el surgimiento de embriones fuertes de sociedad

civil57.
A lo anterior se agrega que la regin est recibiendo, desde 1989,
la propuesta de nuevos imaginarios sociales a travs de la oferta
televisiva internacional. Ella gener un proceso de desterritorializacin de la cultura al suscitar expectativas y ambiciones entre los
jvenes que ellos no pueden realizar en los estrechos lmites del
departamento. La frustracin e impotencia resultantes de estas dinmicas, aunadas a la ruptura de los tejidos comunicativos intergeneracionales y a la imposibilidad de explicarse los nuevos procesos que viven, los empujan a cometer suicidio en muchos casos.
Como es de conocimiento pblico, su tasa es demasiado elevada para
la densidad demogrfica regional.
Tenemos aqu, entonces, una sociedad a la deriva, con precaria
salud mental y pocas posibilidades de realizacin humana. Urge,
por tanto, establecer alternativas para restaurar los tejidos comunicativos regionales y crear otros adecuados a los nuevos contextos,
con el propsito de consolidar una sociedad civil que sea capaz de
mediar en los actuales conflictos, elaborar un nuevo proyecto social
y garantizar el desarrollo humano, sobre todo, de sus nios y jvenes.
Las caractersticas de los huilenses contemporneos
En suma, los rasgos antes reseados revelan que entre los huilenses
priman la baja autoestima, desconfianza en los propios esfuerzos y
5
' Vase William Fernando Torres, El veloz viaje del dempatas. Recorridos colectivos para la construccin del postgrado en Comunicacin y Creatividadpara la Docencia.
Neiva, Universidad Surcolombiana, acetatos, 1997.
WILI.IAM FERNANDO
TORRES
3 3 2
subvaloracin de los ajenos, alta necesidad de reconocimiento social y poco nimo para el trabajo en grupo. Por eso suelen encerrarse en un individualismo cerrero y desesperado.
Con frecuencia, ste impide construir empresas o, cuando se
logran, no estimula el rompimiento con la gerencia patriarcal imperante sa que no delega tareas y funciona por medio del chantaje
afectivo- para pasar a otras formas de organizacin ms participativas y flexibles, en las que se haga uso crtico y creativo de las
ms recientes concepciones sobre el desarrollo humano y las tecnologas ms avanzadas. Este individualismo tampoco propicia el
surgimiento de organizaciones comunitarias libres de caudillos con
encubiertas ambiciones de figuracin poltica o de construir maquinarias de empresas electorales, ni posibilita una comunicacin
fluida entre los miembros de esas clases medias que comenzaron a
consolidarse a mediados de los aos setenta, con las primeras promociones de egresados de la Universidad Surcolombiana.
Este individualismo cerrero y desesperado procrea esa fuerte
autoimagen de los huilenses comentadas anteriormente. Ella les impide alcanzar identidades propias y crticas. Por ende, no cuentan
con las seguridades que stas otorgan para comprender el mundo y
la globalizacin e intervenir en ellos.
Conclusiones provisionales
Este largo recorrido deja entrever que a los habitantes de Huila,
primero, les fue impuesta, desde fuera, una nocin de identidad
que ellos no estaban preparados para cuestionar. Que, en segundo
trmino, se enfrentaron entre hegemnicos y subalternos, en la primera mitad del siglo, pero al mismo tiempo se integraron en el
intercambio de relatos y en las fiestas, en las que, sin embargo, tu-

3 33
vieron disputas simblicas. En tercer trmino, recibieron el impacto de los medios masivos que contribuyeron a la emergencia de los
jvenes como nuevos actores sociales y, a la vez, transformaron las
maneras de percibir y conocer de hegemnicos, subalternos y adultos. En cuarto lugar, tuvieron presencia en lo nacional porque ofrecan entretenimiento o les ocurran tragedias. En quinto trmino,
recibieron las ofertas de las parablicas que les propusieron nuevos
modos de vida y les aportaron herramientas para comprender lo
global pero, adems, llenaron a muchos de impotencia y frustracin.
Al lado de lo anterior, vimos un departamento que pas de ser
insular y agrario a vincularse de manera coyuntural con el pas y a
tener ahora el mundo en las pantallas de los hogares. Adems, en l
se expresan las diversas fuerzas del conflicto colombiano. En consecuencia, para subsistir en las actuales condiciones debe buscar
alianzas estratgicas, pero sus vecinos del norte no las aceptan, y los
del sur estn en mayor situacin de precariedad. En estas circunstancias, est obligado a pensar en su propia supervivencia y a construir unas identidades que les garanticen a sus habitantes la seguridad necesaria para dialogar con los otros en condiciones de igualdad.
En medio de estos procesos se han ido construyendo unos sujetos desde las culturas en las que se forman. As, encontramos que
los hegemnicos han estado ms cerca de la cultura escrita, mientras los subalternos se inscriben en la oral, y que frente a ellos han
surgido los jvenes, miembros plenos de la cultura audiovisual.
Estos sujetos tuvieron como valores bsicos, en la primera mitad de
siglo, la identidad de grupo (de clase, poltica o religiosa), la solidaridad y la confianza en la palabra empeada; en la segunda mitad, sus valores son el individualismo, la competencia desleal y el
escepticismo, es decir, valores en todo opuestos a los de la cincuentena
3 34
anterior, pero que son lOs planteados por la economa en el contexto nacional y global. Y al pasar por encima de las tradiciones, ellos
generan conflictos culturales7"8.
2. Cules seran los sujetos posibles?
Las conclusiones precedentes nos sugieren, en consecuencia, que
urge formanaf como sujetos que luchan por unir el mundo de la
cultura y el de la economa y, por tanto, pueden superar los desgarramientos que nos llevan al vaco consumista o a encerrarnos en
sectas. E n Huila, a la vez, se hace necesario que busquemos caminos para construirnos un autoconocimiento tal de nuestros propios
procesos y los de nuestros entornos que: 1) potencie nuestra autoestima, 2) nos ayude a consolidar la individualidad y salir del individualismo, 3) por tanto, nos lleve a elegir ser solidarios (no a vernos obligados a serlo, como ocurri en la primera mitad del siglo),
4) a ganar sensibilidad y capacidad para aceptar la incertidumbre
(rasgos estos existentes en la cultura popular, pero que hoy habra
que ampliar para actuar en lo global), y 5) a conocer las lgicas de
las diversas culturas, con el anhelo de facilitar una comunicacin
ms amplia y profunda que nos permita negociar conflictos y construir sentido en colectivo.
^ Entiendo aqu por conflicto cultural la confrontacin de valores relevantes

de los diversos grupos, o sea, el enfrentamiento abierto entre los ideales de realizacin vital capitales simblicos que integran y dan sentido a cada una de las diversas agrupaciones de una comunidad por apropiarse de un lugar hegemnico en la
misma, con el fin de conducirla u orientarla en determinada direccin o de garantizar ciertas legitimaciones sociales. Dada la extensin de este trabajo, no tengo espacio para desarrollar este punto aqu, pero remito al lector al libro ya mencionado
Historias de la Sierra y el Desierto. Conflictos culturales en el Huila entre 1940 y 1995.

3 35
Esto ser posible si, en ese proceso, allegamos elementos para

comprender y analizar las dinmicas sociales y culturales desde las
nuevas formas de percepcin y cognicin, trabajamos en equipo
(ms que en grupo), somos emprendedores y desarrollamos la creatividad para concebir nuevas formas de ser actores polticos y tejer
sociedad civil.
3. Con qu maestros formar estos sujetos posibles?
En las primeras pginas de este texto indiqu que los maestros actuales de cualesquiera de las cinco generaciones que existen hoy en
las aulas59: 1) alcanzamos nuestras identidades y proyectos de vida
de manera no muy consciente; 2) la mayora nos encontramos en la
etapa de descenso de nuestra parbola laboral, 3) en muchos casos,
nos sentimos desilusionados por nuestro oficio y gremio, 4) venimos de la cultura oral, somos agentes de la cultura escrita y no sabemos cmo comunicarnos con jvenes de la cultura audiovisual,
5) algunos somos curiosos y nos animamos a "cacharrear" con las
nuevas tecnologas pero no preguntarnos por los intereses y las lgicas que les dan origen, 6) carecemos de herramientas para comprender los procesos contemporneos y, ante nuestro desamparo,
optamos por encerrarnos en la aparente seguridad de nuestras disciplinas o por renunciar a nuestras inquietudes intelectuales y entregarnos al consumo, 7) muchos estamos urgidos por unificar y legitimar nuestra autoimagen, pues nos sentimos angustiados ante la
59
Las de los: 1) empricos, 2) formados en las disciplinas (aos sesenta y principios de los aos setenta), 3) formados en las disciplinas y con "cachucha pedaggica" (mediados de los aos setenta y principios de los aos ochenta), 4) barnizados
con metodologa de la investigacin (aos ochenta), y 5) graduados a distancia.
336
fragmentacin de nuestro yo y, a causa de ello, generamos constantes disputas por prestigio personal o profesional tornando irrespirable la atmsfera de los colegios, en particular la de los pblicos.
Si stas son nuestras caractersticas, c'cmo podramos formar sujetos poseedores de autoconocimiento, autoestima, autonoma, capaces de ser solidarios porque lo eligen, de aceptar la incertidumbre, de investigar y asumir las diversas lgicas culturales, construir
sentido en colectivo, trabajar en equipo, analizar las dinmicas sociales y ser creativos para intervenir en ellas creando nuevas formas
de hacer poltica?
Como lo ensea el ejemplo de las culturas orales, ello nos exigira replantearnos como sujetos, es decir, deberamos esforzarnos
por mejorar nuestros niveles de autonocimiento, de autoestima, de
individualidad y de solidaridad, y ello sera posible si creamos talleres para lograrlo y nos esforzamos en lo personal de manera continua. Pero, dadas nuestras edades y lo que nos ha costado ganarnos unas mnimas condiciones de existencia, estaramos dispuestos
a asumir la incertidumbre? Dadas, tambin, nuestras tcitas convicciones de que ya lo sabemos casi todo, nuestra no aceptacin de
la historicidad del conocimiento y el cansancio que nos abruma,
aceptaramos pesquisar las lgicas culturales rompiendo con los tradicionales mtodos de investigacin y lanzndonos a comprender
procesos ms que objetos? Dada, en fin, la certeza de que fuimos
durante mucho tiempo -hasta que nos desplazaron las fuerzas en
conflicto los poseedores de la palabra en sociedades casi analfabetas, tendramos la humildad y el entusiasmo para construir sentido
en colectivo? Dadas, por ltimo, nuestras decepciones gremiales y
polticas, nos aventuraramos una vez ms a intentar construir equipos y participar en poltica con propuestas menos clientelistas,
caudillistas y autoritarias?

3 37
Pero, como estamos en la poca de las culturales audiovisuales/

digitales y la globalizacin, no basta con el ejemplo. Requeriramos, por tanto, crecer en lo personal pero, al mismo tiempo, indagar y asumir las nuevas lgicas culturales y tecnolgicas ya que,
como hemos visto, ellas han cambiado toda nuestra actitud ante el
conocimiento y el mundo. Y, pese a cansancios y decepciones, no
debemos olvidar que lo que est enjuego es el futuro de las nuevas
generaciones y la viabilidad de una regin y un pas. Y estas no son
palabras patriticas, sino pragmticas: no podemos ser cmplices
de que se unifiquen las culturas y se destruya la compleja riqueza
de la especie humana. Queremos acaso que conviertan a nuestros
hijos en androides consumistas? O es que por nuestra dificultad
para criarlos ya somos cmplices de que lo sean?
Est el gobierno dispuesto a ofrecernos la posibilidad de capacitarnos en este sentido? Sospecho que no porque hay muchos
intereses en juego. Se perjudicara esa vasta red de quienes viven
de reciclar discursos a la moda para introducirlos en las escuelas, tal
vez con el sano afn de modernizarlas, pero que no tienen en cuenta ni sus universos ni sus procesos ni sus conflictos culturales. Se
perjudicaran quienes hablan de generalidades impactantes, seductoras, pero que no saben cmo aterrizaras en escuelas con nios
deprimidos y desnutridos, con maestros gastados y edificios que
necesitan una buena mano de limpieza y pintura. Se perjudicaran,
digmoslo, los arribistas intelectuales, las Facultades de Educacin
que viven ajenas a la realidad cotidiana de las escuelas y promueven nuevas didcticas para contenidos obsoletos.
Por eso debemos ser capaces de construir nuestros propios procesos de autoformacin, en los que establezcamos problemas relevantes y preguntas urgentes para debatirlos con los intelectuales
verdaderamente preocupados por la educacin. No en vano Edgar
33 8
Morin, en Francia, y Umberto Eco, en Italia para citar los de

pases prestigiosos-, acaban de presidir comisiones con el propsito de buscar nuevas alternativas para la escuela; otros vuelven a
pensarla, a reflexionar sobre los textos escolares, como lo hacen
Fernando Savater y Jos Antonio Marina en Espaa. Todos ellos
reclaman que all est el nuevo campo de trabajo de los intelectuales.
Si no lo hacemos, volvern a asustarnos con la tecnologa. N o
olvidemos que un cuarto de siglo atrs se nos dijo que se nos iba a
reemplazar con un televisor en cada escuela, que podra recibir mensajes de un satlite, porque ramos muy conflictivos. Como el M i nisterio de Educacin Nacional nunca los llev, lo hizo un programa humorstico de la televisin que valoraba las fiestas y las reinas
regionales pero, a la vez, se burlaba de las gentes de la periferia
porque no eran modernas. Recordemos, adems, que en la anterior
campaa presidencial el candidato triunfante prometi llevar un
computador a cada escuela y ahora nos anuncia que Nicholas
Negroponte, el "gur de la era digital del MIT", vendr a programarlos para que nos enseen las lgicas de la uniformacin cultural.
La Corte, mientras tanto, y olvidando que ste es un pas de
culturas regionales y tambin orales, escritas y audiovisuales, sentencia ahora que los maestros debemos escribir un libro si queremos ascender a la ltima categora del escalafn. Con ello, por cierto, contribuye al desarrollo de la industria editorial pero, tambin,
a talar los bosques y a correr el riesgo -seamos sinceros- de poner
en circulacin ms baratijas de las que hay en el mecado. Por qu
los maestros no podemos contribuir a crear sentido en colectivo, a generar comunicacin real, haciendo prensa, radio y video con los jvenes y las comunidades? No est all la prueba de "Verde manza-

3 39
na" y "Muchachos a lo bien"? No podemos, acaso, elaborar nuestros propios programas para computador?
Estas preguntas sobre la comunicacin son pertinentes ahora
que, otra vez ms, hablamos de paz. Pues desde las guerras civiles
del siglo XIX y finales de los cincuenta, en Colombia vivimos con
la ilusin de pactarla y construirla. Sin embargo, a menudo ella resulta esquiva porque los actores del conflicto despus de firmar
acuerdos incumplen la palabra empeada, y vuelve a correr la sangre bajo los puentes. As vivimos el asesinato de Guadalupe Salcedo
y la reinsercin del M-19. All se destruyeron esperanzas fundadas
y nos ganamos cicatrices que nos hundieron en el escepticismo. En
Colombia se acostumbra desaparecer al adversario: la matanza sistemtica de los militantes de la UP nos lo comprueba. Qu pedagoga es sta?
En estas condiciones, la construccin de la paz en Colombia
no se hace slo con firmar pactos. se puede ser un punto de partida para crear un clima de menor discriminacin y desigualdad
social. Pero, de seguro, la paz en Colombia se consigue si formamos sujetos, personas, ciudadanos. Y sta es un apuesta a tres generaciones.
Mientras tanto, practiquemos la pedagoga del corazn, como
lo peda el maestro Paulo Freir y lo realiz don Mario Kapln.
El Caribe colombiano:
historia, tierra y mundo
Adolfo Gonzlez
Antes de comenzar1
Una vieja pelcula mexicana en blanco y negro, de esas de los aos
cincuenta, me ha servido para pensar, en medio de la risa, sobre
cosas que se parecen al cielo. Esa pelcula se llama Marco Antonio y
Cleopatra, y la accin tiene lugar en el Egipto histrico, el de la poca
de los Csares, precisamente el Egipto de los ltimos faraones; hay
una escena donde Marco Antonio, representado por el cmico Luis
Sandrini, y Cleopatra, encarnada por Mara Antonieta Pons, bailan una frentica conga cubana en compaa de una corte de egipcios y romanos que va arrollando por el palacio de los Ptolomeos
con el marco musical de una orquesta conformada por esclavos etopes con instrumentos de orquesta afrocubana, tanto modernos como
vernculos, como trompetas, saxofones, piano, tumbadora, claves,
bong y dems. Creo que esto es muy criollo: cuando los gringos
hacen cine egipcio, slo hay msica de papiros con danzas de momias, y es difcil, para culturas ms "cuadradas", asociar a Napolen
La investigacin de base que sirvi para la elaboracin de este ensayo forma

parte de un trabajo de mayor extensin que cont con financiacin de Colciencias
y la Universidad Nacional de Colombia.
El Caribe colombiano
34 i
con algo que no sea La Marsellesa. Esos deslices espaciotemporales sugieren mentalidades flexibles, sugieren aquellos parasos soados sin iglesias ni dogmas culturales, que combinan lo dismil
armados con el semblante de Tranquilina, la abuela de Garca Mrquez, cuando miraba lo sobrenatural sin asombro. Y en combinar
lo dismil est la clave de semejante apertura, la clave de un espritu
apegado a la tierra y ciudadano del mundo al mismo tiempo, como
es el costeo del Caribe colombiano.
La pelcula aludida, si se lee entre lneas, evoca una imagen
caribe que parece cerca de las percepciones habituales aunque en
realidad est lejos; no es el "buen salvaje" completamente telrico y
"autntico", ni el hijo de extranjeros actualizado en el mundo de
los negocios, del conocimiento y del esnobismo, aunque en todo
costeo subyacen fragmentos de todo lo anterior y de ms cosas
todava. Desconocer esto conduce a visiones facilistas que codifican lo costeo como lo uno o lo otro, cuando la hiptesis ms certera, la que se desprendera de la pelcula, es pensar lo costeo como
lo uno y lo otro y, ms an y ms all, como un ser depositario de
elementos opuestos y coexistentes, producto de una sociedad de
frontera, de aluvin, nueva en un sentido muy especial y profundo. La situacin carnavalesca de Marco Antonio y Cleopatra se ubica
en este terreno movedizo: tiene tierra, tiene mundo y tiene algo ms
que le da un sabor especial, al mismo tiempo conocido y extico,
una verdadera novedad. Darcy Ribeiro, un antroplogo brasileo
no suficientemente valorado entre nosotros, elabor una tipologa
de las sociedades modernas americanas que, por encima de cualquier discusin metodolgica, puede tener fecundas consecuencias
analticas; se destaca en este sentido la nocin de pueblos nuevos que,
a diferencia de los pueblos transplantados y de los pueblos testimonio,
consisten en sociedades basadas en el mestizaje, gentes que no son
ADOLFO GONZLEZ
3 42
ni lo uno ni lo otro aunque tienen de lo uno y de lo otro, siendo en

realidad otra cosa: pases enteros que se entregaron durante perodos prolongados a la mezcla de las ms diversas etnias, sentando
registros de una creatividad masiva sin paralelo en la historia, desde la fisonoma hasta la culinaria, el lenguaje y la religin, incluidas las artes y la vida comunitaria2. Y un siglo antes que Ribeiro, el
puertorriqueo Eugenio Mara De Hostos, pionero de la sociologa en el Caribe, subray, con razn, un elemento de estas sociedades que nos interesa aqu: el mestizaje, deca el apstol, es la esperanza de la humanidad por su capacidad de fusionar, algo que
implica completar y mejorar pero nunca excluir'.
Ladino: corsario, judo y costeo
Ahora bien, para redundar, la capacidad de fusionar implica condiciones de dinmica, apertura, tolerancia, manejo de elementos
dismiles o, si se quiere, de diferentes lenguajes, en fin, caractersticas asociadas a ese ciudadano del mundo y ser de fronteras instalado en el Caribe colombiano que responde a la mentalidad ladina.
Y, qu es eso de ser ladino? El origen de esta palabra sugiere capacidad de traslado entre distintos entornos, oficios y lenguajes: ladino era, por ejemplo, una versin del romance o castellano antiguo
utilizada en sus ritos por los judos sefarditas, que era lo suficientemente distinta como para disimular sus actos religiosos en tierra de
cristianos y lo suficientemente parecida como para no despertar
Darcy Ribeiro, LasAmricasy la civilizacin, Casa de las Amricas, La Habana, 1992, pp. 68-70, 163-173.
' Eugenio Mara De Hostos, Obras completas. Cultural S. A., La Habana, 1939,
Vol. Vil, pp. 152-153.
FJ Caribe colombiano
i 43
suspicacias entre los espaoles. En siglos pasados se le deca ladino

a quien hablara con facilidad una o ms lenguas fuera de la propia,
y era esclavo ladino el que llevara ms de un ao de esclavitud: lgico, se supona que en este lapso haba ejercido su capacidad de
traslado aprendiendo la lengua del amo. Y en el Nuevo Mundo se
consider que era ladino el indio que utilizaba su astucia y su explicable desconfianza como recurso de supervivencia4; y tambin
era ladino el negro que sobreviva y a veces devolva golpes construyendo mezclas religiosas y musicales de innegable atractivo y
eficacia77. Desconfianza, astucia, versatilidad, apertura, tolerancia;
huellas de la lucha por la vida.
El ser ladino del Caribe colombiano es producto de toda esta
historia, es quien atraviesa linderos, quien asimila lo distinto como
si fuera propio y, por ello, es capaz de manejar discursos diferentes
y hasta divergentes; curiosamente, por todo ello tiene condiciones
de ciudadano del mundo y de ser de la tierra, sin que lo uno desmejore lo otro. Y esto marca con fuerza a toda la regin; desde sus
propios comienzos el Caribe colombiano tiene una definida vocacin universal potenciada, en el perodo republicano, por un tipo
europeo distinto del espaol: el judo sefardita, esto es, el de origen
espaol o portugus que fue depositario del saber y las artes durante varios siglos en Espaa y que, luego de su expulsin en 1492,
recorri medio mundo en plan de buhonero llegando, en consecuencia, a nuestras costas con una mentalidad moderna, en compa-
Gabriel Restrepo, La esfinge del ladino. Arte y cultura democrtica, Instituto

para el Desarrollo de la Democracia Luis Carlos Galn, Bogot, 1994, pp. 153
248; Diccionario de la Lengua Espaola, Real Academia Espaola, Madrid, 1970,
pp. 558, 782; Ribeiro,/). cit. pp. 84-101.
5
La Gaceta Mercantil, Santa Marta, 13 de julio de 1849.
ADOLEO GONZLEZ
3 44
racin con curas doctrineros, conquistadores y funcionarios coloniales.

Aqu debo introducir un sesgo autobiogrfico basado en la tradicin oral. En la dcada de 1820 lleg a la costa caribe mi tatarabuelo materno, el capitn holands Jacobo Henrquez de Pool, un
judo sefardita a quien cabra perfectamente el antiguo chiste semita: "Donde hay un judo, hay por lo menos tres partidos polticos".
El "musi" Jacobo (en esa poca le decan "musi" a todos los extranjeros), marino de oficio, era una verdadera enciclopedia de nacionalidades: su origen sefardita y su piel morena lo hacan oriundo de Espaa, su patente de corso (pirata con licencia) y sus vnculos
comerciales inmediatos lo convertan en miembro de la comunidad
holandesa de Curacao, su matrimonio con mi tatarabuela, la nia
Anita Ricardo, rubia y blanca como un camafeo e hija de un militar ingls, le abra, junto con su calidad de masn grado 33, el trato
con Inglaterra y con la comunidad intelectual de todo el continente. E n pocas palabras, estaba con Dios y con el diablo: con razn
nunca le pudieron comprobar los rumores de contrabando que con
frecuencia le acompaaron.
Se sabe que naci en Santo Domingo y que luch por la independencia de ese pas. Se sospecha que tuvo muchas aventuras galantes: dicen que el pueblo de Manaure (Guajira) fue poblado
mediante los cruces de los Henrquez de Curacao, entre ellos el
"musi" Jacobo, y las indias del lugar. Se sabe, en cambio, que tuvo
una hija con una esclava en Martinica, Anita Henrquez, trada a
Colombia por su pap en 1856 y madre, a su vez, de Digna Cabs
Henrquez, legendaria bailadora de ritmos negros en Cinaga durante la primera mitad del siglo XX. Precisamente en Cinaga fue
donde se instal definitivamente el "musi" Jacobo, y all tuvo un
hotel de madera sobre ruedas: como el impuesto municipal, dice la
345
leyenda, se tasaba por noche pasada en el predio, el "musi" Jacobo

lo evada sacando el hotel del predio para ponerlo a dormir todas
las noches en la calle. Y al morir este corsario, cuya misin original
haba sido convertir a los territorios recin liberados de Espaa en
zona de influencia holandesa, no slo haba logrado este objetivo
inmediato, sino otro ms difcil y significativo: integrarse a la sociedad formal del antiguo estado soberano del Magdalena, dominada desde Santa Marta por terratenientes y funcionarios coloniales de credo catlico y ancestro espaol. Para ello se asoci con
algunos notables samarios para exportar tabaco desde sus propios
cultivos en Cinaga donde, a diferencia de lo que suceda en otros
cultivos de tabaco en el pas, la explotacin econmica utilizaba
relaciones laborales modernas como el trabajo asalariado; sobra decirlo, esta empresa se apoy en sus vnculos con el capital comercial
holands afincado en Curacao.
Su prestigio no slo estaba en el comercio y la guerra, sino tambin en el arte. Form parte de un proyecto cultural desconocido
pero importante en la Santa Marta del medio siglo, que conoca un
momento de prosperidad: la Sociedad Filarmnica de Santa Marta, segunda sociedad de conciertos fundada en el Caribe colombiano, despus de la de Cartagena, en cuyos eventos participaron como
cantantes y pianistas sus sobrinas Elosa y Josefina Henrquez 6 ,
aunque las cualidades artsticas familiares se mostraran en todo su
esplendor mucho tiempo despus de su muerte, y en campos distintos al de la msica clsica, con su bisnieto Guillermo Buitrago
Henrquez, el juglar cienaguero que tambin fue el primer xito
Fernando Ortiz, Los negros brujos, Editorial de Ciencias Sociales, La Habana,
1995.
ADOLEO GONZLEZ
3 46
de ventas masivas de la naciente industria fonogrfica nacional en

la dcada de 1940. Ciment su estatus celebrando alianzas matrimoniales con las principales familias del departamento y, para terminar de consolidarlo todo, se convirti al cristianismo. Masn, corsario y guerrero, el "musi" Jacobo termin sus das como organista
de la iglesia de Cinaga y fue sepultado bajo el altar mayor; ms
importante que esto, se haba convertido en parte de un mito
fundacional del Caribe colombiano, all donde, a diferencia de lo
que ocurre en casi todo el mundo, ser judo da prestigio.
E l ladinismo de sotana y gorra
El Caribe colombiano ha contribuido al ladinismo, a la gestacin
de ese ser universal que tambin es de la tierra, mediante una acumulacin de experiencias ciertamente nuevas, en comparacin con
modelos ms tradicionales de la cultura occidental. Aqu, como en
ninguna otra parte, el proceso de ladinizacin convirti a sotanas
eclesisticas y gorras militares en agentes de una experiencia lejana
y hasta ajena, en agentes del cuerpo, del hedonismo. Los pilares de
la sociedad construyendo el relajo.
Y aqu, de nuevo, el viaje autobiogrfico. Corra el ao de 1964
en Cartagena de Indias, entonces una pequea arcadia desconocida por el turismo, y yo estudiaba en un colegio que equivala entonces al bachillerato de la Escuela Naval, o al menos eso se deca;
en el internado convivamos unos 200, y mi experiencia estuvo
marcada por mis comandantes inmediatos. Primero que todo, el
teniente Gascn, un espaol veterano del ejrcito republicano, un
lder carisintico y un borracho perfecto, cuanto ms borracho ms
republicano y ms carismtico; sus castigos favoritos se llamaban
"plantones", que consistan en horas de atencin firmes alrededor
347
de la piscina en medio de la noche, que aprovechbamos para "desmayarnos" cayendo al agua con la discreta complicidad de nuestro
comandante, convencido seguramente de que esos eran ejercicios
para formar hombres de verdad. El otro comandante reverenciado
era el coronel Barriga, vicerrector del colegio, quien nos dictaba una
materia que se llamaba "arte militar", entendiendo por tal cosa una
serie organizada de consejos prcticos para evitar las enfermedades
venreas en los prostbulos, es decir, el bao enjugo de limn como
preventivo universal.
Qued felizmente alertado, no tanto sobre las maravillas del
ctrico, sino en relacin con el oficio militar en el Caribe a travs de
la historia tan prxima a piratas, contrabandistas, juglares y dems.
Aos despus, ya en plan de racionalista social, encontr un personaje poco conocido de la historia costea, un sacerdote espaol que
haba sido militar nada menos que en el norte de frica, tierra de
los moros: se trataba del franciscano Joseph Palacios de la Vega,
quien lleg a Cartagena en 1783 para fundar pueblos en el ro San
Jorge, actual departamento de Crdoba, donde indios, negros y
mestizos fueran susceptibles de control social o, como reza la bellsima expresin castellana, puestos "bajo son de campana", como
parte de una poltica tendiente a vincular grupos sociales marginales a la vida econmica formal de la Colonia. La regin del San
Jorge presentaba numerosas rochelas, ncleos de fugitivos ubicados
en sitios despoblados ms o menos inaccesibles donde se viva en
contacto con la naturaleza pero, lejos de las utopas civilizadas sobre el "buen salvaje", en una situacin no idlica que reproduca
los males sociales del esclavismo: promiscuidad, incesto, violencia
elemental. A estas rochelas se dirigi nuestro aguerrido sacerdote
para llevarlas de la mano, de una mano ms bien frrea eso s, hasta
la nueva fundacin donde los arrochelados entraron en contacto con
ADOLFO
GONZLEZ
348
otros arrochelados, alimentndose as el proceso de mestizaje. Sus

vicisitudes estn contenidas en las pginas del Diario de viaje, que
muestra un cuadro factible aunque poco romntico del proceso de
mestizaje como un itinerario de dolor donde, por exagerada y moralista que pueda ser tachada la descripcin, se hace evidente la violacin como estado permanente de la mujer arrochelada.
M s all de las eventuales debilidades metodolgicas de su
Diario de viaje, es indiscutible que el sacerdote-militar se porta como
un agente del ladinismo. Aqu sera clave elaborar una reflexin
sobre el papel de la "tica catlica" en la Conquista, sobre esa maestra suprema del realismo poltico que es la Iglesia catlica, cuya experiencia histrica en este aspecto se remonta a san Mamerto, obispo de Viena en el siglo VI, iniciador de las procesiones religiosas
con dragn incorporado como medio para atraer a los paganos 7 : es
indiscutible que el catolicismo, con su destreza en la acomodacin,
y con su buena disposicin hacia el contacto con el otro, basada en
el amor al prjimo y la igualdad de todos ante Dios, contribuy
decisivamente a que los hombres dcpueblos nuevos se caracterizaran
por su versatilidad de perspectivas. E l anlisis profundo de la influencia catlica en el mestizaje del Caribe colombiano est por
hacerse y desborda el objetivo de este ensayo; slo cabe en este
momento mirar cmo el sacerdote Palacios de la Vega contribuye a
que sus feligreses arrochelados adquieran el temor de Dios y, al
mismo tiempo, conserven elementos de su cultura verncula.
Ms militar que sacerdote y ms conquistador que misionero,
como observara Reichel-Dolmatoff, ejerca su dominio mediante
prcticas mgicas nada sorprendentes para un experto en supervi-
' Jacques Le Goff, Tiempo, trabajo y cultura en el Occidente medieval, Ediciones

Taurus, Madrid, 1983, pp. 251-260.
EL Caribe colombiano
3 49
venca. Palacios de la Vega cargaba con su propia magia, la del Dios

de los cristianos trada del otro lado del mar, y que haba demostrado su poder ante los aborgenes una y otra vez desde aquel fatdico
12 de octubre de 1492: se trataba de un chamn, "hechicero", deca
el sacerdote, que ejerca sus artes adivinatorias de manera convincente para todos pero que, a diferencia de los dolos y chamanes
aborgenes, no era una mimesis de la naturaleza orgnica sino un
artefacto mecnico: el reloj, eje de la economa moderna. Para demostrar su poder y el de Dios, Palacios de la Vega proceda como
cualquiera de los brujos aborgenes. Daba aguardiente a sus indios
y luego los someta al mensaje de su chamn, al tictac del reloj,
comprobacin de la verdad de un poder mgico organizado en un
lenguaje esotrico slo accesible al brujo de los cristianos. Era un
mecanismo de control social sin mcula: "cuidado con lo que se
habla porque todo me lo dice este brujo"8 sola advertir a sus maravillados feligreses. Pero no todo era adivinacin: se consolid como
curandero combinando oraciones con infusiones de hierbas y estampas de la virgen, coronando todo el proceso con un vaso de vino
y un bizcocho que mandaban al indio a dormir tranquilo9.
La apoteosis de todas estas situaciones de frontera est en el
episodio de la vevezona, que merece una figuracin destacada en la
historia de las mezclas culturales, de los sincretismos, del carnaval
y de la msica costea. Se trata en embrin de una fiesta patronal
costea con expresin clara de los elementos aborgenes y de la funcin de acomodacin desempeada por Palacios de la Vega, ten-
Joseph Palacios De la Vega, Diario de viaje, Ediciones Gobernacin del Adntico, Barranquilla, 1994, p. 36
9
Ibid, p. 39.
ADOLFO
GONZLEZ
3 5 o
diente a mezclar ritos para ganar indios dedicados al servicio de Dios

y el rey. Por ejemplo, asisti a un importante acto preparatorio, como
era el de fabricar la chicha, maz que las mujeres masticaban y escupan para luego fermentar, y ante este espectculo, en lugar del
asombro que cabra esperar, el muy ladino registr su acomodacin
interior, "pues en esto consiste la perfeccin de la chicha", anot con
la mayor frescura. Como acontecimiento central estuvo, por supuesto, la misa cantada que inflam la imaginacin de los aborgenes
vestidos con sus ornamentos rituales, dedicados a tocar sus instrumentos musicales y a acompaar al coro de monaguillos: "bueno
Padre, bueno pa los indios" cantaban aquellos antepasados nuestros que nada tenan de ingenuos y que a estas alturas ya tenan nociones claras sobre el papel del cura como dispensador de beneficios materiales y espirituales. Y el cura, que no se quedaba atrs, a
pesar del estruendo aumentado por fuegos artificiales, se mantuvo
en aquello que, para gustos ms ortodoxos, oscilaba entre el sacrilegio y la hereja: "Fue tal el gozo que se me llen el alma, que no
poda ni articular ni menos seguir, pero considerando era del agrado de Dios los dej en su regocijo"; y este regocijo alcanz para
permitir que los indios metieran al templo la ya mentada chicha "por
la va del striken, como llaman en mi tierra al contrabando, a la va
de la astucia y la velocidad. Pero no le lleg el ladinismo (al menos
eso dice el propio cura) hasta permitir que sus indios bebieran chicha en los vasos sagrados, como pretendan; en este caso, el ladinismo
se dirigi a sus superiores inmediatos y a nosotros, sus lectores, para
hacernos creer que de verdad lo impidi, que los guard en un bal
cerrado con llave y que consinti en beber chicha a cambio de que
sus indios salieran del templo. La verdad es que estaban en medio
del monte y lejos de la Inquisicin, y nadie, salvo nuestra propia
imaginacin ladina, podra desmentir sus palabras.
35i
Es importante destacar que, antes de la misa, Palacios de la Vega

se haba revelado como digno hijo de san Mamerto en su capacidad de combinar lo vernculo y lo europeo, con el fin de ganar almas para su religin. E n efecto, en los das antes de la vevezona asumi, como poder espiritual, el deber de ungir al poder temporal
organizando, con toda la democracia anarquista del pueblo espaol, la eleccin del cacique y los capitanes aborgenes por sufragio
universal donde, a falta de tarjetones, haba garbanzos y habas. Pero
esta ceremonia tena un sentido cercano a la comparsa de carnaval,
como era la eleccin de los dignatarios que presidiran la fiesta, aunque sin el carcter de reyes de burlas; adems, los aborgenes participaron vestidos con sus simbolismos rituales, con lo que hicieron
una venia a su cultura verncula y otra a la cultura popular de Europa, al carnaval.
Pero su poder espiritual tambin tena de temporal, como era
obvio para la poca. Palacios de la Vega organiz para esta ocasin
algo que mostraba una perspicacia poco usual: los indios rindindole honores militares a la Iglesia catlica, esto es, marchando en
forma militar europea con sus armas vernculas y su ornamentacin ritual para rendir armas ante el altar y, durante toda la misa,
tocar diez campanas de hierro ubicadas en la puerta del templo, con
lo cual el estropicio, como dicen las viejas de Cinaga, debi ser
algo infernal. Y en este desfile, que parece un antepasado de algunas comparsas actuales, el atuendo o uniforme, podra decirse tambin que el disfraz, del cacique estaba situado entre la milicia europea y el carnaval, pero con cierto sabor a tierra: peinado, con pantaln corto de seda, una banda rosada, el bastn del cura, espada,
arco y flechas, toca de plumas en la cabeza y, crueldad europea imperdonable, zapatos que lo hacan tropezar a cada instante. Pero a
pesar de eso el cacique se paseaba contento {arrogante es la palabra
ADOLFO
GONZLEZ
3 5 2
que utiliza el cura en su diario, hazaoso, diran los costeos de hoy).

Los capitanes desfilaron con vestidos semejantes y machete a la cintura; y, a la cabeza de la marcha, el cura con el crucifijo en el pecho,
el cacique con la espada en el hombro y dos banderas rojas que tenan la cruz, por un lado, y el rostro de Jess, por el otro; adems,
las campanas al vuelo y la msica sonando plena, tanto la del cura,
seguramente lo que hoy llamaramos una "banda de guerra", como
el sonido vernculo de los indios, junto con los fuegos artificiales.
La marcha en s fue ladina, militar pero de carnaval, con los indios
"haciendo mil movimientos con sus cuerpos, en demostracin de
mucho contento", segn Palacios de la Vega. Luego de la misa continu el asunto, pero como procesin, entre catolicismo y carnaval,
pariente cercano de los legendarios fandangos que florecen precisamente en tierra cordobesa. Salieron del templo cantando el estribillo triunfal: bueno Padre, bueno pa los indios; en la puerta colocaron tanto sus armas como sus plumas y tocados a los pies del cura,
quien encabez el desfile con una cruz grande cargada por los capitanes, seguidos por dos hileras de mujeres con velas encendidas,
y todos cantando un Te Deum Laudamus hasta que llegaron a la
casa del cura.
En la vevezona propiamente dicha hay carnaval desde el momento en que Palacios de la Vega, finalizada la misa, regala dos botijas de aguardiente, en apariencia para que comenzara la fiesta,
pero, en realidad, y el mismo cura tena que saberlo secretamente,
para continuar lo que haba comenzado desde la parodia de marcha militar en la maana. Ahora el cura se diriga hacia la casa de la
vevezona con una guardia de honor de indios desnudos y pintados,
y es posible que, como sostiene Reichel-Dolmatoff, caminara alegre y orgulloso de aquel pueblo que haba despertado su ms profunda humanidad; lo cierto era que iba camino de consolidar su
353
pedagoga ldica de aguardiente, guarapo y chicha como proyecto

de redencin en las espesuras del San Jorge afinalesdel siglo XVIII.
Una vez all, el necesario reconocimiento, una significativa ceremonia del poder concretando el vasallaje: le pusieron una corona
de plumas, se le arrodillaron y besaron sus manos durante horas...
y el cura ah, bebiendo la ya tan mentada chicha. Y presidi la fiesta, seguramente en nombre del rey, pero sin que ste ni la Inquisicin lo supieran, esa fiesta donde los indios hicieron carnaval con
la mimesis de lo que vieron en el templo: bailes donde se arrodillaban alabando a Dios, se sentaban, se persignaban, para apropiarse
de los poderes del cura y del Dios de los cristianos o por relajo o
por ambas cosas, pero siempre por ladinismo. Dio lugar tambin,
cuando quiso irse de la fiesta, a la respuesta emotiva de su gente:
lloraron borrachos, pero lloraron, cuatro siglos y medio antes de que
en Altos del Rosario lloraran a Alejo Duran por razones parecidas,
hasta comprometer al cura para que regresara. Igual que con el negro Alejo: "Dinos cuando vuelves y nos dars consuelo", dice aquella cancin que tanto le gustaba a su compositor, el msico ms
carismtico que haya dado nuestra regin10.
Militares que son curas, pero que tampoco son curas ni militares; son y no son, pero son ambas cosas. Y son, por ello mismo,
ms susceptibles de ser muchas cosas ms. Las procesiones costeas, como se sabe, son algo ms que un ritual piadoso; son las mismas procesiones de san Mamerto, pero sin dragn oriental y con
sabor criollo, la cultura popular espaola aclimatada en el trpico,
el encuentro de conquistadores, curas doctrineros, moros, gitanos,
piratas, indios, negros y mestizos, en esa especie de sociedad de naciones que son las prcticas catlicas donde tiene lugar el desplaza' Ibid, pp. 40-46.
ADOLEO GONZLEZ
3 54
miento continuo entre esferas diferentes (lo religioso y lo mundano), como la procesin del Viernes Santo de 1834 en Cartagena,
por ejemplo, que fue calificada por un peridico liberal, presumiblemente iluminista, como indecorosa y ridicula, como la diferencia ostensible entre una representacin cristiana ecunime contenida en los altares y una representacin brbara del cristianismo
expresada en el rito callejero.
Lo que tanto irrit a estos ingenuos discpulos de Alberdi fue
que en estas procesiones, ms que un clima de recogimiento, se
manifestaban ambientes variados pero mundanos (feria de pueblo,
carnet de alta sociedad, vitrina para damas y oportunidad galante
para caballeros) que implicaban una indisciplina esencial: "Va pues
una partida de Apolos, Narcisos y Adonis, los cuales (y no es de extraar, pues Dios ha criado macho y hembra de cada especie) tienen
sus correspondientes Filis, Safios y Silvias; y la turba procesional que
sale con el sol en el ocaso y se recoge con la tiniebla de la noche
ofrece maravillosas ventajas para que cada uno represente sus habilidades y gracias segn su vocacin y ejercicio. As es que varios de
ellos (que sern sin duda individuos del comercio) se entretienen
en operaciones de cambio y recambio usando la moneda del caso
que consiste en suspiros, palabras y miradas. Otros hacen brillar su
ingenio, haciendo seales telegrficas, juegos de manos y figuras
masnicas"11. Que una especie de "indisciplina" entendida como
ligereza laboral haya tenido presencia en distintas coyunturas de la
historia econmica regional es algo indiscutible, aunque no estudiado, y en este sentido es legtima la preocupacin del peridico
cartagenero; pero, para referirnos a otro aspecto ya no tan vlido de
esta preocupacin, que esta indisciplina aparente, este desplazamien1
El Cartagenero, Cartagena, 5 de abril de 1834.
35 5
to continuo entre espacios diferentes implique una mentalidad negada al progreso es algo refutado por el texto mismo del redactor
cuando reconoce la destreza mental que estos desplazamientos implican: el ingenio de las operaciones de cambio y los juegos de
manos sugieren una mentalidad dinmica, ms dispuesta a las experiencias intensas que a la dorada mediana o urea rnediocrtas que
algunos han querido ver como el rasgo bsico de la "personalidad
histrica de Colombia"12.
Militares que son msicos pero que tampoco son msicos ni
militares; son y no son, pero son ambas cosas. Y bandas de guerra
que no son bandas militares, sino que son simplemente bandas de
viento o, si se quiere, bandas de porro, un proceso de cambio basado en el ladinismo. Durante la Guerra de Independencia el espritu musical del Caribe colombiano se concret, aunque no exclusivamente, en un alto nmero de bandas de guerra que cumplan
funciones de apoyo de los ejercicios castrenses, sobre todo levantando nimos blicos en combates frontales; a falta de estadsticas o
cifras confiables es posible recurrir a una carambola intelectual:
imaginar la abundancia de msicos y bandas, teniendo en cuenta
que la banda del cortejo fnebre de Bolvar en Santa Marta, el 20
de diciembre de 1830, tena 22 integrantes, cifra elevada pero no
sorprendente13.
La costa caribe, por encima de todas las vicisitudes, se llen de
msicos de banda. Despus de Junn y Ayacucho la mayora de las
bandas desaparecieron por el ajuste del gasto pblico para tiempos
12
Jaime Jaramillo Uribe, 7\a personalidad histrica de Colombia y otros ensayos,

El Ancora Editores, Bogot, 1994, pp. 17-47.
1J
"Valioso hallazgo", La Semana, N 9, Santa Marta, 17 de enero de 1891.
ADOLFO GONZLEZ
3 56
de paz, que consider excesivo el pie de fuerza militar; luego, con

las guerras civiles del siglo XIX, la convocatoria de tropas signific
el incremento de las bandas14, pero en ambos casos los msicos se
regaron por toda la regin sobreviviendo generalmente como artesanos o agricultores.
De todos modos, las bandas contribuyeron a la modernizacin
del Caribe colombiano y, en consecuencia, de todo el pas. Convertidas en bandas militares de Cartagena, Barranquilla, Santa
Marta y Mompox, funcionaron realmente como bandas municipales dedicadas a la animacin musical de la vida social y a crear la
comunidad de sentimientos de una sociedad civilizada, esto es, la
cultura moderna basada en la racionalidad y el iluminismo y, en
consecuencia, en una apertura secularizada hacia la ciencia y el arte' ;
ms all de sus vicisitudes y aun de las eventuales limitaciones que
presentaban esos sueos civilizadores del siglo XIX, las bandas municipales fueron desde entonces las principales escuelas de msica
del Caribe colombiano, verdaderas "universidades de la vida", con
todas las ventajas y desventajas de este modelo educativo. Por supuesto, manejaron una estrategia ladina en su programacin musical: primero, la msica europea, generalmente italiana, que creaba
un ambiente sedante y permita, hacia el final, la introduccin de
14
David Bushnell, The Santander Regime in Gran Colombia, University of

Delaware Press, Newark, 1954; Constitucional de Cartagena, 8 de junio y 18 de agosto de 1836; 18 de julio de 1837. Durante la Guerra de los Supremos existan en
Cartagena ms de 50 msicos vinculados a las bandas de guerra, y en Mompox ms
de 30: Semanario de Cartagena, 5 de noviembre, 3 y 10 de diciembre de 1840.
15
Adolfo Gonzlez Henrquez, "La cultura moderna en el Caribe colombiano
del siglo XIX", tesis de Magister en Sociologa (indita), Universidad Nacional de
Colombia, Bogot, 1994.
3 57
msica popular16. Adems, promovieron el mercado de instrumentos musicales en el pas, a travs de los primeros comerciantes especializados en el ramo: el momposino Ciprin Julio, director de la
banda militar de Cartagena, una figura interesante y desconocida
de nuestra historia, fue tal vez el primer importador de estos instrumentos que tuvo el pas1'.
Pero las bandas contribuyeron a la modernizacin de la regin
y el pas en un sentido mucho ms profundo: el paso de la banda
de guerra a la banda de viento que contiene la dinmica del pueblo
nuevo costeo, su capacidad de lograr nuevas fusiones y de generar
identidades integradoras. En esto incidi una serie de procesos de
distinto orden. A nivel nacional, una atmsfera ideolgica y poltica marcada por la "revolucin del medio siglo"18, esto es, por el radicalismo y el romanticismo que exaltaban las virtudes de la tierra y,
por ah derecho, de las regiones. Para la costa caribe fue un momento de codificacin simblica regional: el general Juan Jos
Nieto, gobernador de Bolvar, dio la pauta organizando unas fiestas del 11 de noviembre con carcter regional y popular. Nieto, figura ladina, si las hay, recuper un smbolo regional perdido en la
amnesia colectiva, la bandera del antiguo estado de Cartagena, primera bandera republicana que tuvo el pas, la misma que acompa a nuestras primeras expediciones militares y que durante todo
este siglo ha presidido la salida callejera de las comparsas de carna-
16
El Progreso, Barranquilla, 4 de mayo de 1909; El Comercio, Barranquilla, 2 de

marzo de 1909; El Siglo, Barranquilla, 23 de enero de 1909.
17
Manuel Ezequiel Corrales, Efemrides y anales del Estado de Bolvar, Casa
Editorial de J. J. Prez, Bogot, 1898, tomo II, pp. 345-346; La Democracia,
Cartagena, 27 de junio de 1850; 15 de agosto de 1852.
18
La Democracia, Cartagena, 12 de septiembre, 7 y 21 de noviembre de 1852.
ADOLFO GONZLEZ
3 58
val en Barranquilla. Adems, propici el acercamiento entre estas

fiestas y el carnaval de Cartagena, no slo por los bailes pblicos de
disfraces, sino por el buscapi, fuego artificial de origen hispnico,
cuyo movimiento sinuoso, ladino, a ras de piso, relajaba movimientos fijos y solemnes y estimulaba intercambios y contactos de toda
clase19.
Por otra parte, el proceso econmico de las sabanas de Bolvar
Grande, basado en el tabaco y la ganadera, dio a este paso importantes puntos de apoyo. Dio lugar al surgimiento de ncleos urbanos convertidos en centros de trabajo dinmicos y, por tanto, receptores de importantesflujosmigratorios: judos sefarditas de Curacao,
europeos, trabajadores antillanos, comerciantes desplazados de
Cartagena, trabajadores de las otras subregiones costeas y dems
o, lo que es lo mismo, sobre todo a partir de los momentos de prosperidad, dio lugar a un mercado musical relativamente estable donde lafiesta,en cualquiera de sus manifestaciones, era un evento central de negocios y esparcimiento. Por su aislamiento de centros
urbanos como Cartagena, bodega esclavista y, por tanto, etnocntrica, las sabanas vivan una atmsfera de bazar donde todo se puede y todos se juntan: las bandas de guerra y los conjuntos de gaitas,
formato original de la msica costea, no podan ser la excepcin,
y sus continuos contactos devinieron en un producto original costeo, la banda de viento, mezcla de instrumentos europeos y ritmos
vernculos cuya consolidacin definitiva se debe a las ferias provinciales y a las corralejas, sobre todo a estas ltimas, que requeran
19
Orlando Fals Borda, Historia doble de la Costa, Vol. II: "El presidente Nieto",
Carlos Valencia Editores, Bogot, 1981, pp. 49A-50A, 104A-111A; Vol. IV:
"Retorno a la tierra", Carlos Valencia Editores, Bogot, 1986, p. 104A; entrevista
con Pablita Hernndez, San Pelayo, 1985.
3 59
un formato capaz de un gran volumen sonoro imposible de lograr

con los conjuntos de gaita20.
Con la banda de viento se profundiz aquella indisciplina esencial de las procesiones costeas; bastaba un golpe de bombo para
cambiar sus pasos y cambiar el ambiente; contribuy as a esa distancia ponderada de los costeos frente a los fenmenos religiosos,
que constituye un rasgo distintivo de la regin. Y la msica costea, uno de los smbolos ms importantes de la vida moderna en
Colombia, adquiri el formato de entrada al siglo XX, el del porro
y el fandango, el precursor de las grandes orquestas tipo jazz band
de Pacho Galn y Lucho Bermdez.
Coda
Debo concluir sintetizando algo que debera ser motivo de reflexiones profundas en el porvenir inmediato, dentro y fuera de la costa
caribe y de Colombia. En las ltimas semanas un fantasma recorre el
pas por culpa de una conocida revista econmica bogotana: el fantasma de que los costeos somos buenos, una clara reversa en relacin con tiempos pasados cuando se presuma todo lo contrario; y lo
que es peor: somos, dado un cierto nivel cultural y de disciplina, el
colombiano perfecto21. El artculo aparece sin firma y, una vez repuesto de los halagos y los consiguientes abajos al centralismo, comenc a especular sobre la identidad del autor. Una conversacin
imaginaria con Adolfo Bioy Casares, uno de mis autores favoritos,
dio la respuesta esperada: el autor sera, no un cachaco verdadero, ardid
20
"Costeo tena que ser", La Nota, N 18, julio 13-agosto 2,1998, pp. 14-
17.
ADOLFO
GONZLEZ
3 6 o
demasiado obvio, sino un costeo disfrazado de cachaco, un espa

nuestro en los resbalosos pasillos capitalinos.
Pero ya esto sugiere la figura del ladino, de ese ser mestizo cuya
inmensa capacidad de traslado constituye la base de su mirada universal, de su condicin de ciudadano del mundo. Sugiere tambin
la posibilidad de mejorar las hiptesis sobre el componente moderno del Caribe colombiano, generalmente atribuido en forma correcta a los extranjeros y al hecho de que la civilizacin entra por las
costas, slo que estas explicaciones no captan adecuadamente el proceso sociocultural. Vivir en contacto con el extranjero, pero tambin
en medio del aluvin social que es la costa caribe, ha dado lugar a
un tipo social capaz de interiorizar distintas y a veces contradictorias perspectivas, capaz por eso mismo de tener una mirada ms
global.
Y para terminar, otra nota autobiogrfica que podra resultar
sugestiva. Viva en mi pueblo, Cinaga, un pariente que se llamaba Joaqun y que le decan Joaco, hombre amable pero borracho,
parrandero y jugador como Juan Charrasquiado. Estando en la vecina Fundacin, en una de esas interminables juergas de pueblo, se
qued sin plata y sin crdito; sin pensarlo mucho redact un telegrama a sus padres, almas benditas, urgiendo su ayuda financiera
con estas palabras: "Joaco muerto Punto Manden plata entierro
Punto". No s si mandaran o no el dinero, pero s s que la familia
se lanz en caravana hasta Fundacin, llegando hasta la cantina donde, acostado en una mesa de billar, dorma la borrachera y evada
sus cuitasfinancierasdel momento. La familia, marcando para siempre un acontecimiento tan poco usual aun en Macondo, le colg el
apelativo que lo acompa durante toda la vida; Joaco El Muerto
le pusieron, para diferenciarlo de otros familiares con el mismo
nombre. Un sobrenombre tan eficaz que cuando Joaco El Muerto
36i
se muri de verdad, todos dudamos por un momento. Mirando

desde la distancia, me doy cuenta de que la familia adopt una
posicin firme y bien ladina, ajustada tambin a las normas entre
parientes que rigen o regan en la regin: de una parte, le hizo
honores a su disfraz en los chistes de todas las borracheras posteriores y, de otra, lo someti a la degradacin de que hablan los tericos
de la fiesta, en pocas palabras, lo carnavalizaron. Y con esto tocamos un punto esencial pero final: el carnaval, fiesta de la imitacin,
es el evento ladino por excelencia, el universo costeo sintetizado
en cuatro das; desde su sistema mimtico se capta el pueblo nuevo
costeo, ese ser folclrico y cosmopolita que construye su identidad multiforme en medio del bazar. Creo que sta sera una perspectiva frtil para las futuras investigaciones sobre el carnaval; sera
una posibilidad de pensar que los ciudadanos del mundo tambin
pueden ser hijos de la tierra.
COLABORADORES
Hugo Achugar
Licenciado en Literatura, doctorado en la University of Pittsburgh
y graduado en la Escuela de Altos Estudios de Pars, cuenta con
una amplia experiencia como docente. Actualmente es profesor titulado de la Universidad de la Repblica de Uruguay. H a sido investigador en el Centro de Estudios Latinoamericanos "Rmulo
Gallegos", de Venezuela, y entre sus publicaciones ms recientes
figuran La fundacin por la palabra. Letra y Nacin en Amrica Latina en el siglo XIX (1998); Escenarios y paisajes. Vida privada en la literatura uruguaya entre 1920 y 1995 (1998) y Narcissus Dilemma:
Autobiography or Testimonio (1998).
Santiago Castro Gmez
Filsofo licenciado en la Universidad de Santo Toms, obtuvo la
maestra en la Universidad de Tbingen (Alemania) y realiz estudios de alemn en el Instituto de idiomas de la Universidad de
Stuttgart. Es profesor de Filosofa en la Universidad Javeriana. Autor de numerosos artculos, ensayos y reseas, tanto en Amrica Latina como en Espaa, Alemania y Estados Unidos. Sus producciones intelectuales ms recientes son: Crtica de la razn latinoamericana
(1996), Teoras sin disciplina Latinoamericanismo postcolonialidady
globalizacin en debate (1996) y Los vecindarios de la ciudad letrada.
Variacionesfilosficassobre un tema de ngel Rama (1997).
Jorge Echavarra Carvajal
Licenciado en Idiomas y Literatura por la Pontificia Universidad
Bolivariana, cuenta con dos maestras, una en Psicopedagoga, por
366
la Universidad de Antioquia, y otra en Esttica y Especializacin

en Semitica y Hermenutica del Arte, por la Universidad Nacional (Medelln). A su experiencia acadmica como docente en universidades colombianas y como profesor invitado en la Universidad Catlica de Amrica (Washington), se une su experiencia administrativa al ocupar cargos como las decanaturas en la Facultad
de Educacin de la Pontificia Universidad Javeriana, y en la Facultad de Ciencias Humanas y Econmicas de la Universidad
Nacional de Medelln. "La fragmentacin de las metrpolis" en
Ciencias humanas (N 24, 1998); "Miradas cruzadas sobre el arte
pblico" en De la villa a la metrpolis (1997) y "Ciudad, virus y video" en La Hoja de Medelln (1996), son algunos de sus artculos.
Roberto Follari
Licenciado y doctorado en Psicologa. Alterna la investigacin y la
direccin de proyectos, como el titulado "Desfundamentacin de
la ciencia y la filosofa contempornea", con el ejercicio docente en
la Universidad Nacional de Cuyo, en Mendoza, Argentina. H a
publicado: Psicoanlisis y sociedad: Crtica del dispositivo pedaggico
(1997), Interdisciplinariedad (1982) y Modernidad y postmodernismo
para aplicar desde Amrica Latina.
Adolfo Gonzlez Henrquez
Es abogado de la Universidad Externado de Colombia y Magister
en Sociologa de la Universidad Nacional de Colombia. Dicta clases en el Departamento de Sociologa de la Universidad del Atlntico, en donde tambin es Asesor de Rectora, encargndose de promover la creacin de un centro de investigaciones especializado en
367
estudios culturales, y forma parte de una comisin para elaborar un

programa de formacin en sociologa. Como investigador se interesa por la historia y la sociologa en el Caribe, as como por su
msica, tema sobre el cual adelanta un libro y ha escrito numerosos
ensayos para revistas acadmicas nacionales e internacionales.
Martin Hopenhayn
Obtuvo la maestra en Filosofa por la Universidad de Pars VIII y
se desempea en la actualidad como profesor de filosofa en la Universidad de Chile. H a sido consultor e investigador en reas socioeconmicas para programas e instituciones latinoamericanas, as
como asesor en la elaboracin de polticas y estrategias de desarrollo social y polticas de prevencin y control de drogas. Se citan entre
sus publicaciones Hacia una fenomenologa del dinero (1989), Escritos
sin futuro (1990), Ni apocalpticos ni integrados: aventuras de la modernidad en Amrica Latina (1994) y Despus del nihilismo: de Nietzsche a Foucault (1997).
Juan Luis Meja
Aparte de ejercer el Derecho, ha sido profesor en universidades y
ha ocupado cargos administrativos en instituciones culturales como
la Biblioteca Nacional y el Instituto Colombiano de Cultura. Frecuentemente participa como delegado en eventos internacionales en
los que se debaten las polticas culturales. H a publicado ensayos
como "Fotgrafos alemanes en Colombia" (1998) para un catlogo
de la Biblioteca Nacional; "Recuerdo de un siglo" en Historia de
Antioquia (1996); "La mirada y el gesto" en Lafotografa en Antioquia
(1996); y "Poesa de la naturaleza" en E l paisaje en Antioquia (1997).
368
Actualmente trabaja como secretario de Educacin en el departamento de Antioquia.

Ana Mara Ochoa Gautier
Despus de licenciarse en Musicologa y Flauta Traversa en la
Universidad de British Columbia, en Vancouver (Canad), curs
una maestra y se doctor en Etnomusicologa y Folklore en la
Universidad de Indiana. Ha sido docente en universidades y, a la
fecha, trabaja en el Ministerio de Cultura, donde dirige la revista
A contratiempo, coordina los Centros de Documentacin Artstica y
se desempea como investigadora en el Centro de Documentacin
Musical. Ha publicado varios artculos, de los cuales cabe mencionar "De qu cultura estamos hablando? Un paseo por los estudios
culturales", con Erna von der Walde en Nmadas (1988); "Ensamble: del bambuco a la msica del mundo", en Nmero (N 16, 1997)
y "Counterpoints of Time and Space in El Concierto de los Colores",
en Journal of Latin American Cultural Studies (volumen 6, N 1,
1997).
Renato Ortiz
Despus de cursar estudios en la Universidad de Sao Paulo, se gradu como socilogo en la Universidad de Pars VIII. Obtuvo la
maestra en Ciencias Sociales en la Escuela de Altos Estudios de
Pars y, all mismo, el doctorado en Sociologa y Antropologa. Posteriormente present la Tesis de Libre Docencia en la Universidad
de Campias, Sao Paulo. De forma paralela a sus estudios, fue profesor en universidades (Lovaina, Pars, Brasil, Indiana, Mxico,
entre otras). Cabe mencionar, entre sus numerosas publicaciones,
369
las ms recientes: Romnticos e Folcloristas (1992), Mundializacin y

Cultura (1997) y Otro territorio: ensayos sobre el mundo contemporneo
(1996).
Zandra Pedraza Gmez
Antroploga de la Universidad de los Andes y doctora en Antropologa Histrica por la Universidad Libre de Berln, en la fecha
trabaja como profesora en el Departamento de Antropologa de la
Universidad de los Andes en las reas de antropologa histrica y
pensamiento antropolgico. H a publicado varios trabajos, entre
ellos "El debate eugensico: una visin de la modernidad en Colombia" en la Revista de Antropologa y Arqueologa, de la cual es
coeditora; y "Las hiperestesias: principio del cuerpo moderno y fundamento de diferenciacin social". Hace poco public su tesis doctoral con el ttulo de En cuerpo y alma: visiones del progreso y la felicidad.
Anthony Sampson
Psicoanalista, miembro de L cole Lacanienne de Psychanalyse,
es actualmente profesor en la Escuela de Psicologa de la Universidad del Valle. Artculos suyos han sido publicados en la Revista
Universidad del Valle: "Lo que la imagen nos dice" (N 8, 1994) y
"Lectura y cuidado de s" (N 16, 1997); en Stylus: "Una proposicin" (N 1, abnl, 1989), "Fantasa o fantasma?" (N 3, junio, 1991)
y "Peter Gay" (N 3, junio, 1991); adems, "La fantasa no es un
fantasma" tnArtefato (N 3, 1992) y "Galileo hertico" en Fin de
#o(N2,1992).
MARTIN BARBERO, LOPE/. Y JARAMILLO
370
Armando Silva
Actualmente es director del Instituto de Estudios en Comunicacin
de la Universidad Nacional de Colombia. H a recibido varias distinciones nacionales e internacionales, y su formacin acadmica es
extensa: Ph. D . en Filosofa y Literatura Comparada y un postdoctorado en Filosofa y Teora Crtica, ambos en la Universidad
de California; maestras en Semitica y Psiconlisis (Escuela de
Altos Estudios de Pars), en Filosofa y Esttica (Universidad de
Roma) y especializacin en Educacin y Lingstica (Complutense
de Madrid). Es columnista de E l Tiempo, colaborador en revistas
internacionales y autor de una decena de libros, como Imaginarios
urbanos (1992), Proyectar la comunicacin (1997) y lbum de familia
(1998).
William Fernando Torres Silva
Desde 1976 hasta la fecha ha estado vinvulado a la Universidad
Surcolombiana de Neiva como profesor en el Programa de Lingstica y Literatura, entre otros cargos relacionados con su especializacin en Administracin de Proyectos Culturales, que realiz
en la Fundacin Getulio Vargas, de Ro de Janeiro. Licenciado en
Filologa e Idiomas por la Universidad Nacional de Colombia, y
doctorado en Filosofa y Letras por la Universidad Autnoma de
Barcelona, Torres tiene en su haber no slo ensayos analticos del
quehacer acadmico, como "Preguntas para construir una nube"
(1998), sino tambin obras de creacin literaria: E l hijo de la sierra
(1981) y Otro pas (1984) como coautor, y Agua de Albadn (1993) y
lbum zanahoria (1994).
371
George Ydice
Despus de licenciarse en Literatura, obtuvo el Ph. D. en Lenguas
Romances por la Universidad de Princeton y una maestra en Literatura Latinoamericana en la Universidad de Illinois. Es profesor y director del programa American Studies, de la Universidad
de Nueva York. Ha participado en numerosas conferencias en Estados Unidos y Latinoamrica, y es consejero editorial de las revistas Cultural Studies y Social Text, entre otras. Cabe mencionar, entre
sus libros publicados, Literatura y valor: A partir de la postmodernidad y Vicente Huidobro y la motivacin del lenguaje; y, entre sus artculos, "Globalizacin y nueva sociedad civil".
NDICE
PRESENTACIN
.9.
Diana Obregn
Acerca del encuentro
PRLOGO
15-
Jess Martn Barbero, Fabio Lpez de La Roche

y Jaime Eduardo Jaramillo
PRIMERA PARTE
Culturamundo: panoramas
29Renato Ortiz
53Martn Hopenhayn
Vida insular en la aldea global. Paradojas en curso
78-
Santiago Castro
Fin de la modernidad nacional y transformaciones
de la cultura en tiempos de globalizacin
103Anthony Sampson
126Jorge Echavarra
SEGUNDA PARTE
Cultura y poder
141H u g o Achugar
E l lugar de la memoria. A propsito de monumentos
(Motivos y parntesis)
168George Ydice
Redes de gestin social y cultural en tiempos de globalizacin
195Juan Luis Meja
205Armando Silva
Lo pblico frente a lo global. Arte urbano y nuevas tecnologas
224-
Roberto Follari
Inflexin postmoderna y calamidad neoliberal:
fin de fiesta
TERCERA PARTE
Nacin y globalizacin
249Ana Mara Ochoa
El desplazamiento de los espacios de la autenticidad.
Una mirada desde la msica
266Zandra Pedraza
Incitaciones a una subjetividad moderna.
Temores, conflictos y emociones en la literatura trivial
de principios de siglo
289William Fernando Torres
Amarrar de la cola a la burra.
Qu sujetos formar en la periferia
para enfrentar la globalizacin? E l caso del Huila
340Adolfo Gonzlez
El Caribe colombiano: historia, tierra y mundo
363COLABORADORES
2
Este libro, que recoge
las ponencias presentadas en el
CULTURA Y GLOBALIZACIN,
realizado en Santaf de Bogot en septiembre de 1998,

en el marco del Programa Internacional Interdisciplinario
de Estudios Culturales sobre Amrica Latina,
se termin de imprimir en el mes de julio de 1999
y fue compuesto en caracteres Caslon Od Face
de doce sobre quince puntos.

Cultura y Globalización - Barbero Et Al

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Cultura y globalizacin

UNIVERSIDAD NACIONAL DE COLOMBIA

Facultad de Ciencias Humanas Centro de Estudios Sociales

Este libro se hizo gracias al apoyo de las siguientes instituciones:

Todos los derechos reservados.

Acerca del encuentro

Para el Centro de Estudios Sociales es un placer dar a conocer al

congreso. Sonia, de manera incansable, estuvo atenta a todos los

MARTIN BARBERO, LPEZ Y JARAMILLO

cadas en los procesos de globalizacin desde diversas disciplinas y

MARTIN BARBERO, LPEZ Y JARAMILLO

desde el fantasma de la civilizacin islmica hasta los fenmenos

MARTIN BARBERO, LPEZ Y JARAMILLO

91 y la realidad de la precaria apropiacin de ellos por parte de las

MARTIN BARBERO, LPEZ Y JARAMIL

de la condicin cultural en que esa poltica se plantea y realiza, es

IARTIN BARBERO, LPEZ Y JARAMILLO

necesidad/dificultad de desterritorializar la mirada para superar el

ARTN BARBERO, LPEZ Y JARAMILLO

Diversidad cultural y cosmopolitismo

1. El debate sobre la diversidad cultural se plantea hoy en da bajo

Pienso en Theodore Levitt, terico del mercado global; v. "The Globalization

fragmentos diversos (algunos dicen "fractados"), independientes

" Me refiero al texto de Frangois Lyotard, O posmoderno, Jos Olympio, Rio

Diversidad cultural y cosmopolitismo

Van Gennep, Os Ritos de Pasagem, Vozes, Petrpolis, 1978.

Diversidad cultural y cosmopolitismo

el capitalismo emergente en una parte de Europa occidental tiende

Diversidad cultural y cosmopolitismo

Cario Cipolla argumenta que el predominio europeo en Asia se limitaba a la

Consultar The Cambridge History of Tapan, Vol. 3 y 4, Cambridge University

Diversidad cultural y cosmopolitismo

4. La modernidad avanza con las revoluciones industriales, ya no

Octavio lanni, A Sociedade Global, Civilizacao Brasileira, Rio de Janeiro, 1993.

Diversidad cultural y cosmopolitismo

Diversidad cultural y cosmopolitismo

Diversidad cultural y cosmopolitismo

El texto "pueblos trobriandeses", con su mitologa, supotlach, sus

Diversidad cultural y cosmopolitismo

pondera en las sociedades islmicas de algunos siglos atrs'". Las

Mxime Rodinson, "Lanotionde minoritetl' Islam", en U Islam: politique

Diversidad cultural y cosmopolitismo

Gilberto Freyre, Interpretando do Brasil, Jos Olympio, Rio de Janeiro, 1941.

Diversidad cultural y cosmopolitismo

- 'Vase Samir Amin, Peurocentrisme, Anthropos, Pars, 1988.

Diversidad cultural y cosmopolitismo

dera como universales las religiones que se fundamentan en textos

boa, 1986. Consultar WalterJ. Ong, Oralidady escritura: tecnologas de la palabra.

Vida insular en la aldea global

En los acpites segundo y tercero de este artculo he recurrido a varias ideas y

Vida insular en la aldea global

ridicamente y recargado con nuevos sentidos. Para McLuhan ,

Vida insular en la aldea global

En su ltimo libroTouraine muestra como estamos, a escala global, lidiando

Vida insular en la aldea global

tiene tambin su doble signo. Por un lado, la aparicin de nichos

Vida insular en la aldea global

Todo esto hace que en la subjetividad se recombmen nuevas

c) Ms concentracin del dinero, ms desconcentracin de la

Vida insular en la aldea global

Vida insular en la aldea global

nuye en su proporcin dentro de la poblacin total de los pases en

3. Brechas y paradojas en la periferia latinoamericana