NOTAS SOBRE CMO HACER UN TRABAJO UNIVERSITARIO

JESS ALBERTO VALENCIA GUTIRREZ

Profesor de la Facultad de Ciencias Sociales y Econmicas Universidad del Valle

1. FICHA DE LECTURA: No hay que confundir un trabajo con una

ficha de lectura. Antes de realizar un trabajo el estudiante debe tomar
sus propias notas de las lecturas de un texto o de varios. Sobre la
base de ellas se debe hacer el trabajo. El trabajo no son las fichas de
lectura. Estas constituyen una materia prima que debe ser sometida a
un trabajo de reflexin, que d como resultado una elaboracin de algo
nuevo, resultado de su combinacin, contraste, crtica, afirmacin,
reiteracin o lo que sea.
Mucha gente todava cree que hacer un trabajo es ir a una
enciclopedia a copiar apartes sobre un tema.
2. NOTAS DE PIE DE PGINA Y COMILLAS: El uso de estos dos
recursos permite diferenciar aquella parte del texto que pertenece al
estudiante, de la que pertenece al autor citado, o en otros trminos, de
lo que es tomado de las fichas de lectura. Sin esta caracterstica un
trabajo no tiene valor, a no ser que su autor sea alguien
supremamente versado en el tema como para no apoyarse en nadie
(caso excepcional).
3. UN LENGUAJE PROPIO. No se trata de copiar textos o de
transcribirlos sin comillas de manera literal. Cuando se copia, se deben
poner comillas. Pero la parte que el estudiante elabora por si mismo
debe ser escrita en un lenguaje propio, y en un estilo de escritura
propio, diferente al del autor. Si escribo sobre las clases sociales en
Weber, no se trata slo de decir que entiende Weber por clases
sociales, sino cmo he entendido yo lo que entiende Weber por clases
sociales, expresado en mis propios trminos. Por este motivo los
ejemplos que el autor del trabajo construye por si mismo son
fundamentales. Me niego a creer que una persona ha entendido una
idea abstracta si no puede traducirla en un ejemplo (de metforas y de
ejemplos est hecho el pensamiento , deca Nietzsche). El autor
igualmente podra construir relaciones entre ideas de su propia
cosecha, enlaces, vnculos entre cosas que no estn dadas en el texto
que le sirven de referencia.

Hay que salir de la dicotoma que se aprende en el bachillerato y que

consiste en lo siguiente: 1- Clases rigurosas, en las que se trata de
repetir lo que un autor dice, y de copiar en enciclopedias; y 2- Clases
de opinin personal, que se evalan distinto porque como entre
gustos no hay disgustos, o porque se trata de mi opinin y la opinin
es subjetiva, (de cada cual, propia, suya), entonces, no hay nada que
discutir. Entre ambos extremos hay mucho que discutir.
4. UN ESQUEMA O MATRIZ GENERAL. El estudiante no debe
limitarse a elaborar una resea del texto, es decir, una transcripcin
juiciosa, con comillas o sin comillas, de lo que un autor afirma sobre
algo. Por el contrario, tiene que inventarse una idea, una hiptesis, un
esquema, o lo que sea, que le permita hacer la resea del texto, pero
no como simple resea, sino como exposicin que se hace desde un
punto de vista que la persona inventa. Esos puntos de referencia
deben ser construidos por el estudiante, no dados por el profesor.
Muchos estudiantes preguntan con angustia; pero qu era lo que
usted quera? Respuesta: que usted invente algo.
5. LA LGICA DE LA ARGUMENTACIN. Los estudiantes poco
estn enseados a la idea de que las afirmaciones que se hacen en un
texto deben sustentarse. Qu quiere decir sustentar? Que no puede
haber afirmaciones gratuitas; que las frases deben encadenarse unas
a otras; que no pueden existir prrafos sueltos sin relacin con el
conjunto; que la persona debe saber siempre, desde un punto de vista
argumental, de donde viene y para donde va. Un texto se debe parecer
a una novela, y si quiere -con todas las reservas guardadas- a una
novela policiaca, donde el lector puede encontrar un problema
formulado como punto de partida, un desarrollo de ese problema, y un
desenlace o conclusiones. La diferencia est en que las novelas
policiacas buscan un culpable, y los trabajos acadmicos
comprometen una bsqueda por el sentido.
Un texto debe considerarse como una unidad orgnica (o un sistema)
de elementos interrelacionados, que se definen por las relaciones que

NOTAS SOBRE CMO HACER UN TRABAJO UNIVERSITARIO

establecen entre s, y con el conjunto al cual pertenecen. La totalidad

orgnica o sistmica es la que determine el sentido de las partes. Esto
quiere decir que cualquier idea (frase, cita, prrafo, etc.), que aparezca
en un trabajo, debe estar articulada al conjunto del texto; su presencia
se justifica por la manera como contribuye al desarrollo de la idea
global que la persona quiere sustentar.
Lo que se encuentra muy a menudo en los trabajos estudiantiles es
una serie de frases sueltas, yuxtapuestas, regadas como confetis, en
unas hojas, porque no hay una idea global o general que inspire el
texto en su conjunto y las dote de sentido.
6. EL INTERLOCUTOR DEL TEXTO. Siempre se escribe o se
habla- para un interlocutor, real o imaginado, o mejor an, ambas
cosas al tiempo. Los trabajos estudiantiles pierden mucho por el hecho
de que el estudiante suele escribir para el profesor. Y el profesor, es
asumido como un sujeto que se supone conoce la materia. Por
consiguiente el estudiante se imagina que no tiene que tomarse el
trabajo de sustentar sus afirmaciones, porque su destinatario sabra
llenar los vacos. De esta manera se ahorra el trabajo de definir los
trminos que usa, de hacer explicaciones suficientes de lo que afirma,
etc.
El estudiante debe tener claro hasta donde ello es conscientemente
posible- cul es el interlocutor o destinario al que se dirige. Debe
escribir para un lector impersonal. Debe suponer que ese lector
impersonal tiene derecho a exigir que el texto le defina los trminos.
Un texto es una unidad cerrada que debe bastarse a si misma, y no
remitir para su comprensin a referencias exteriores.
7. ESFUERZO Y RESULTADOS. Un trabajo estudiantil debe
demostrar que el estudiante ha trajinado con los textos que le sirven
de referencia. Esto debe ser demostrado por las citas, por una
extensin adecuada, por la manera como abarque en las referencias
los textos que le sirvieron de fuente. Personalmente le doy una
importancia mayor (un 60% o ms del valor total) al esfuerzo que a los

resultados, siempre y cuando en las pginas que leo se me demuestre

que ha habido trabajo, as las conclusiones no sean las ms
afortunadas.
Muchas personas se ahorran el trabajo inicial y pretenden en dos o
tres pginas exponer sus conclusiones, casi siempre absurdas, porque
no son el resultado del rigor en el tratamiento de un texto.
8. EL USO DEL ESPAOL. Se trata de escribir correctamente, en
todos los sentidos de la palabra. Que la persona demuestre al menos
que su trabajo esta movido por ese ideal a alcanzar. Escribir
correctamente abarca muchos aspectos del uso del lenguaje, pero que
sirva un ejemplo: El uso de los signos de puntuacin es lamentable en
los trabajos estudiantiles. Otro: la ortografa; hay personas que
escriben la misma palabra de tres maneras distintas en la misma
pgina.
Escribir correctamente no quiere decir escribir literariamente, con un
estilo de alto vuelo. Es un objetivo ms modesto, pero fundamental, y
condicin mnima de cualquier tipo de escritura, literaria o no.
9. CLARIDAD. Como consecuencia de lo anterior hay que afirmar que
un texto debe ser claramente escrito. Lo que se entiende con claridad,
se expone con claridad, deca Freud. La falta de claridad en la
exposicin no es otra cosa que una manifestacin de que lo se dice no
ha sido comprendido.
10. BIBLIOGRAFA. Yo no entiendo qu tipo de trabajo se imagina
estar escribiendo quien no agrega una bibliografa al final.
NOTA: Recomiendo la lectura del libro de Umberto Eco, Cmo hacer
una tesis.
ENLACES EN INTERNET:
Cmo se hace una tesis por Humberto Eco: http://db.tt/IFV0i5X8
Gua a la redaccin en el estilo APA, 6ta edicin: http://db.tt/iQK1Rxi3

NOTAS SOBRE CMO HACER UN TRABAJO UNIVERSITARIO