El tirano Rosas?

Introduccin
Entre diciembre de 1829 y febrero de 1852 Juan Manuel de Rosas ocup el cargo de
gobernador de la provincia de Buenos Aires durante casi veinte aos, en las dos ocasiones
que asumi el mismo lo hizo con el visto bueno de la legislatura portea. Son muchas las
miradas que la historiografa argentina ha elaborado sobre el gobierno rosista, desde
quienes lo embanderan como un reorganizador social hasta quienes lo caracterizan como el
primer tirano de la patria. Ms all de esto, casi todos coinciden en que el primer perodo de
Rosas (1829-1832) no fue tan violento o cuestionable, como s lo fue el segundo mandato
(1835-1852).
Fue Rosas realmente un tirano o la historiografa lo construy de esa manera?
En el presente trabajo veremos algunas de las medidas polticas adoptadas por el
Restaurador de las leyes durante sus dos perodos al frente de Buenos Aires y analizaremos
el concepto de tirano que le fue atribuido.
Primer gobierno rosista (1829-1832): Restaurador de las leyes
Tras acordar con Brasil la independencia de la Banda Oriental en 1828, el
gobernador de Buenos Aires, Manuel Dorrego, se vio envuelto en una oleada de crticas
desde distintos sectores. El general Juan Galo de Lavalle, al frente del movimiento unitario,
fue el encargado de llevar a cabo la revolucin que acab derrocando a Dorrego. Luego de
un intento de ste por retomar el poder, fue apresado y posteriormente fusilado.
Comienza con esa muerte un breve perodo de desorden social en Buenos Aires que
terminar el 29 de diciembre de 1829, cuando la legislatura portea nombre a Juan Manuel
de Rosas gobernador de la provincia. En ese momento se le otorg el ttulo de Restaurador
de las leyes e Instituciones de la Provincia de Buenos Aires y el beneficio de las facultades
extraordinarias, necesarias para reorganizar una provincia luego de las guerras civiles que
se haban sucedido.
Una de las primeras medidas que el nuevo gobernador tom fue el traslado de los
restos de Dorrego a la capital y la organizacin de los funerales correspondientes. Este
hecho, que mencionado as puede parecer insignificante, cobra relevancia si se piensa en
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sus repercusiones polticas y sociales: los seguidores del federalismo vieron en Rosas una
figura a la cual respetar y los unitarios al mando de Lavalle se paran en la vereda opuesta.
Segn el historiador Felipe Pigna, durante este primer mandato Rosas llev a cabo
una administracin provincial ordenada. Recort los gastos y aument los impuestos,
superando lentamente el dficit fiscal heredado (Pigna, 2014). El gobernador contaba con
gran llegada dentro de los sectores populares, y esto fue un factor favorable para que la
clase terrateniente lo percibiera como el nico capaz de organizar la sociedad bonaerense.
La provincia conoci entonces un perodo de reordenamiento y estabilidad. En
1831 firm un tratado con las provincias de Santa Fe y Entre Ros, conocido como Pacto
Federal, en el que, entre otras obligaciones que contraen: se ligan y constituyen en alianza
ofensiva y defensiva contra toda agresin o preparacin de parte de cualquiera de las dems
provincias de la Repblica. Esta alianza del Litoral federal se cre como forma de hacerle
frente a la Liga Unitaria creada y liderada por el general Paz un ao antes.
En ese tiempo no exista un pas propiamente dicho, sino un conjunto de provincias
que buscaban organizarse en un territorio, por lo que, durante el perodo rosista su gobierno
slo comprenda el espacio de la provincia de Buenos Aires; aunque, al ser sta la que
administraba la Aduana y las exportaciones desde su puerto, se convirti en la ms
importante y desarrollada de las provincias, y por ende la de mayor poder e influencia.
A pesar de la insistencia de la legislatura de Buenos Aires en que Rosas continuara
gobernando, a fines de 1832 ste dej su cargo, y fue reemplazado por Balcarce.
Desde ese momento, y hasta su vuelta al poder en marzo de 1835, Rosas se ocupara
en emprender una Campaa al Desierto para expandir la frontera de Buenos Aires y
explorar nuevas tierras para la ganadera. Si bien estuvo alejado del gobierno, dos hechos
acontecidos en ese perodo se asocian a la imagen del caudillo: el derrocamiento de
Balcarce en 1833 por la Revolucin de los Restauradores (partidarios de Rosas) y el
asesinato de Quiroga en Barranca Yaco durante el gobierno de Maza (hecho clave en la
vuelta de Rosas al poder).
Segundo gobierno rosista (1835-1852): ungido por Dios

Al asumir un nuevo mandato, el general Rosas obtuvo de la legislatura la suma del

poder pblico, lo que le permitira actuar sin ms trabas que su conciencia. Esta medida
estableca:
2 Se deposita toda la suma del poder pblico de la Provincia en la persona del
Brigadier General D. Juan Manuel de Rosas sin ms restricciones que las siguientes.
1. Que deber conservar, defender y proteger la Religin Catlica Apostlica
Romana.
2. Que deber sostener y defender la causa nacional de la Federacin que han
proclamado todos los pueblos de la Repblica.
3 El ejercicio de este poder extraordinario durar por todo el tiempo que a juicio del
Gobierno electo fuese necesario.
Es decir: Rosas contaba con poder absoluto, siempre y cuando no interfiriera con la
Iglesia Catlica y la causa federal (que encontraban entre los estancieros bonaerenses a
muchos de sus ms fervientes defensores).
En 1835 se sancion la Ley de Aduanas que impona aranceles a las exportaciones
que compitieran con los productos locales, esto favoreci enormemente a la provincia de
Buenos Aires frente al resto de las provincias federales. Sin embargo, el supuesto
proteccionismo que la ley defenda no se hizo efectivo, ya que en el interior del territorio la
economa se mantuvo dependiente de la de Buenos Aires, y las imposiciones de su
comercio, proteccionista o librecambista de acuerdo a su conveniencia: La gran
beneficiaria de la poltica econmica rosista fue, sin duda, la clase propietaria (Oper).
Francia demand al gobierno bonaerense ser favorecida en el trato comercial (como
lo era Inglaterra), pero Rosas se neg a hacerlo. Debido a esto y a la obligacin que se les
impona a los franceses de hacer el servicio militar, la armada europea bloque el puerto
porteo en 1838. Durante dos aos, esta accin ocasion el retroceso de la economa de la
provincia, la aduana se paraliz y el sector ganadero se vio perjudicado enormemente. Esto
debilit en parte la figura del gobernador y provoc que los sectores opuestos al rgimen
comenzaran a organizarse para derrocarlo. Luego de un tratado en el que Rosas reconoca a

Francia con iguales derechos y beneficios comerciales que Inglaterra, en 1840 la armada
europea levant el bloqueo.
Desde su confirmacin en el gobierno en 1835, el dictador haba hecho uso de sus
facultades extraordinarias para dirigir a la provincia y a sus aliadas a su antojo. Mediante
estrategias de control ideolgico haba logrado unificar al pueblo bajo el discurso federal:
a travs del uso obligatorio de la divisa punz, del riguroso control de la prensa; y de una
dura represin a la oposicin ideolgica y poltica realizada por la Sociedad Popular
Restauradora, conocida como la mazorca, la fuerza de choque de Rosas, encargada de la
intimidacin y la eliminacin de los opositores (Pigna).
Tras la conclusin del bloqueo francs y las voces opositoras que esto levant, se
produjeron hechos que buscaron sin xito terminar con el rgimen rosista: la conspiracin
de los Maza y la del Sur de Buenos Aires. Esto aument aun ms la poltica divisoria del
gobernador bonaerense, quien oblig a los partidarios del federalismo a hacer visible su
adhesin al movimiento mediante el uso de distintivos rojos, y declar a los unitarios como
enemigos salvajes y traidores.
La Mazorca jug un papel aun ms importante durante los primeros aos de la
dcada del cuarenta. Este brazo parapolicial de la Sociedad Popular Restauradora comenz
una era de delitos y crmenes dirigidos contra los opositores en nombre del Restaurador de
las Leyes (Oper). Los actos de violencia perpetrados por este grupo sembraron el terror
entre los ciudadanos y el espanto entre quienes comenzaban a ver a Rosas como un tirano al
que haba que eliminar.
En 1845 se produjo un segundo bloqueo en el puerto de Buenos Aires, esta vez las
flotas inglesas y francesas se unieron en la medida. Durante tres aos, esta accin anglofrancesa min la figura del rgimen como aquel capaz de sacar adelante la economa de una
regin, y acentu la voluntad de los opositores en derrocarlo. Pero en 1849, las armadas
extranjeras se vieron obligadas a firmar la paz con el gobierno porteo debido al accionar
de las tropas federales de Mansilla en la batalla de la Vuelta de Obligado.
A partir de ese ao, desde el gobierno rosista, se implementaron medidas para
pacificar el territorio: ya la Mazorca haba sido disuelta, se devolvieron tierras confiscadas,
algunos opositores exiliados suavizaron sus crticas hacia el rgimen, la economa vivi una
mejora notable.
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Sin embargo, despus de una poltica que durante varios aos dividi a la sociedad
en adictos y opositores, una serie de sucesos desencadenara el final del gobierno de Rosas.
Muchos haban sido los enfrentamientos del Brasil con el gobierno de Buenos Aires desde
mediados de la dcada del veinte; para 1850, el pas vecino firm un acuerdo con el
Paraguay mediante el que declaraban rotas sus relaciones diplomticas con el gobierno
porteo. Un ao ms tarde, Urquiza (gobernador de Entre Ros) firm un tratado con la
provincia de Corrientes mediante el que se declaraban en guerra contra Rosas.
A fines de 1851, un gran ejrcito conformado por aliados entrerrianos, correntinos y
brasileos, conocido como el Ejrcito Grande, cruz el ro Paran e invadi la provincia de
Buenos Aires. En febrero de 1852, la batalla de Caseros puso fin al perodo rosista.
Comenz entonces una nueva etapa para la reorganizacin nacional.
Conclusiones
Despus de hacer un breve repaso por los dos gobiernos de Rosas, podemos
reflexionar con mayor claridad acerca del trmino tirano con el que parte de la
historiografa lo ha definido.
Durante su primer mandato, si bien no todas las medidas fueron bien recibidas por
los ciudadanos de Buenos Aires y las provincias aliadas, la poltica general del rosismo cre
un ambiente prspero y de relativa calma en un territorio acostumbrado a las continuas
guerras civiles y al desorden. Esta primera etapa es vista por la mayora de los autores
como una poca de prosperidad para el litoral en general y para Buenos Aires en particular.
Al asumir su segundo gobierno, Rosas inaugura una poca en la que har uso y
abuso de la suma de los poderes que le ha sido otorgada. Mediante distintas estrategias de
coercin siembra el terror entre sus opositores y persigue a los que considera enemigos del
rgimen. A este accionar de violencia y crmenes se le suman acciones externas que
perjudican la estabilidad econmica regional, al punto de crear divisiones dentro de los
gobiernos amigos. En el anlisis de esta segunda etapa del rosismo, pocos son los autores
que defienden al caudillo, la gran mayora de los historiadores consideran que su accionar
es efectivamente el de un tirano (persona que abusa de su poder, superioridad o fuerza en
cualquier concepto o materia).

Ms all de haber logrado concluir un primer mandato con el apoyo mayoritario de

la poblacin y el visto bueno del resto de las provincias; los actos perpetrados durante su
segundo gobierno deciden definitivamente la visin que la historia tendr de Rosas, y
permite que autores como de Ganda comiencen su resea histrica de todo perodo rosista
de manera contundente: El 8 de diciembre de 1829, a los tres meses del interinato de
Viamonte, la Legislatura design a Rosas para la gobernacin y capitana general de la
provincia de Buenos Aires, con facultades extraordinarias, y as se inaugur la tirana de
Rosas (de Ganda, 1964: 232).
Los hechos de su segundo gobierno derraman su sombra sobre lo que haba sido su
primer mandato.

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