Tipos de variables:

Variable cualitativa:
1. No Numrica (categrica)
2. ejemplos sexo, grupo sanguneo o intensidad del dolor.
Variable cuantitativa:
1. Se expresa de forma Numrica
2. Ejemplo: nmero de hijos, nmero de cigarrillos o niveles de glucosa
en sangre.

Escala de medida:
1. Nominal (cualitativa)
2. Ordinal (cualitativa)
3. Razn (cuantitativa)
En las variables cualitativas, cada una de las posibles formas de expresarse
la caracterstica en los individuos se denomina categora.
Ejemplos:
1. La variable sexo tiene dos posibilidades de clasificacin de los individuos
o categoras: hombre y mujer.
2. La variable grupo sanguneo es una variable cualitativa con 4
posibilidades de expresin o categoras: A, B, AB, O.
3. La variable intensidad del dolor es una variable cualitativa con, por
ejemplo, 3 categoras: leve, moderado e intenso. Observe que cada una de
estas categoras expresa un grado mayor de dolor.

Escala de medida de las variables cualitativas.

1. cada una de las categoras son excluyentes
2. un individuo slo puede expresar una de las categoras.
3. Son variables cualitativas o categricas cuya escala de medida
es nominal (Variables cualitativas nominales). Un individuo slo
puede tener un tipo de grupo sanguneo (A o B o AB o 0); slo
pertenece a un sexo (hombre o mujer).

4. En el ejemplo anterior de la variable "intensidad del dolor", las

diferentes categoras presentan, entre s, una relacin de orden: de
menor a mayor o de mejor a peor.
1. Los individuos se pueden clasificar en tres categoras excluyentes
(leve, moderado e intenso). Un individuo slo puede pertenecer a una
de las tres categoras (el dolor que siente no puede ser leve e intenso
a la vez).
2. En este tipo de variables cualitativas, las tres posibilidades de
clasificacin, tienen una relacin de orden creciente de dolor (de
menor a mayor). Son variables cualitativas o categricas
cuya escala de medida es ordinal (variables cualitativas
ordinales).
3. Otro ejemplo de variable cualitativa con escala de medida ordinal es
la percepcin del estado de saludo de un individuo. Al preguntarle
sobre como considera que es su salud en el momento actual puede
responder con cualquiera de las 4 categoras siguientes: Excelente,
buena, regular, mala.

Las variables cuantitativas

Discretas:
1) slo pueden tomar determinados valores (valores enteros dentro
de un intervalo)
2) nmero de hijos, slo puede tomar valores enteros (0, 1, 2n); los
valores intermedios carecen de sentido; una persona no puede tener
1,5 hijos.
Continuas:
1) pueden tomar cualquier valor dentro de un cierto intervalo de
valores.
2) La variable cuantitativa continua: "niveles de glucosa en sangre",
pueden tomar cualquier valor 140,0; 140,1; 140,2.150 mg/l.
3) La escala de medida de estas variables es de razn.
Nota: el Programa SPSS, considera que todas las variables cuantitativas
tienen una escala de razn.

Norma: En general, a la hora de recoger los datos, podemos tener en

cuenta la siguiente norma:Es preferible utilizar variables
cuantitativas en lugar de cualitativas

Motivos:
1) aportan mayor informacin.
2) podemos transformar (recodificar) una variable cuantitativa en
cualquier tipo de variable cualitativa; no es posible al contrario, una
variable recogida de forma agrupada en categoras no puede
descomponerse posteriormente o transformarse a una variable
cuantitativa.
Ejemplos:
1. La variable consumo de alcohol puede expresarse de las siguientes
formas:
1) Cuantitativa continua: gramos de alcohol consumido.
2) Cuantitativa discreta: nmero de copas consumidas.
3) Cualitativa ordinal con 3 categoras:
1) abstemio (consumo 0 gramos de alcohol, 0 cero copas)
2) consumidor moderado (consumo de menos 250 gramos de alcohol;
consumo de 1 o 2 copas diarias)
3) consumidor excesivo (consumo de ms de 250 gramos de alcohol;
consumo de ms de dos copas diarias).
4Cualitativa nominal con 2 categoras:
- No consumidor
- Consumidor (de alguna cantidad de alcohol).

2. La variable consumo de tabaco puede recogerse de forma:

2a. Cuantitativa discreta (0, 1, 2n cigarrillos) y, posteriormente
transformarla en...
2b. Cualitativa ordinal:
- Fumador leve (menos de 5 cigarrillos).
- Fumador moderado (5 a 10 cigarrillos).
- Fumador Excesivo (ms de 10 cigarrillos-).
2c. Puede transformarse tambin en cualitativa nominal:
- No fuma (no consume cigarrillos).

- Fuma (consume cualquier cantidad de cigarrillos, sin tener encuenta si

fuma 1 o 20).

En los ejemplos anteriores, observe que si recogemos la informacin como

variable cualitativa nominal (fumador o bebedor s o no), luego no
podremos precisar la cantidad de alcohol consumida o el nmero de
cigarrillos que fumaba. La intensidad de exposicin al factor de riesgo
(cantidad consumida) es importante en la investigacin clnica y, por lo
tanto, es numerosas ocasiones puede ser de inters la informacin
numrica para el anlisis de los resultados.
Es importante saber distinguir entre los diferentes tipos de variables y su
escala de medida. El tratamiento estadstico posterior es diferente para
cada tipo de variable. Por lo tanto, establecer de antemano, en la etapa de
planificacin del estudio, el tipo de variable y su escala de medida evita
errores en la etapa de tratamiento e interpretacin de resultados (datos).

Teniendo en cuenta la informacin proporcionada hasta ahora determine

qu tipo de variable es y su escala de medida en las siguientes situaciones: