Resumen Primer Parcial

Materia: Historia de la Colonizacin y Descolonizacin de frica y Asia

TEXTO: ROBERT MARKS LOS ORIGENES DEL MUNDO MODERNO
Caractersticas del Viejo Mundo (Africa Asia Europa) en los siglos
XIV y XV
El regimen biologico
Para el autor, dos de las caracteristicas fundamentales son:
a) El regimen biologico: Se trataba de un mundo predominantemente
agrcola donde el 80% de la poblacin vivia de la agricultura. El
trabajo de la tierra definia las relaciones sociales y condicionaba la
vida humana al ponerla en estrecho contacto con el medio ambiente.
Durante este periodo, la poblacin se concentro unicamente en ciertas
regiones propicias para el desarrollo de la actividad agrcola (solo el 7%
de la superficie mundial estaba ocupada). La poblacin estaba
distribuida entre 15 civilizaciones de las cuales las mas importantes son
de este a Oeste: Japon, Corea, China, Indonesia, Indochina, India, Asia
Occiental Islamica, Europa (Mediterranea y Occidental) y las
civilizaciones aztecas e inca. La mayor concentracin de poblacin se
situaba en el Continente eurasiatico: Europa Occidental-India-China
Podemos senalar que en este periodo apenas el 1% de la poblacin
habitaba en las ciudades por lo que existian dos mundos claramente
demarcados: el campo (donde vivian los campesinos o clase productiva
que producian lo necesario para su subsistencia y un excedente que
se repartia en forma de impuestos para sostener la industria
manufacturera de las ciudades textiles- y tributos en forma de especies
o trabajo para los duenos de las tierras que trabajaban) y las ciudades
(donde residian las clases ociosas: sacerdotes y gobernantes que vivian
de las rentas de la tierra o de los tributos que cobraban sobre el
excedente producido y los artesanos que producian las manufacturas
necesarias para la vida urbana y el comercio actividad controlada por
los mercaderes). Los nomadas tambien jugaban un rol importante en
este periodo intercambiando productos con los habitantes de las
ciudades. De las ciudades mas importantes, nueve se encontraban en
China (incluyendo la mas importante de todas Nankin -). La segunda
ciudad mas poblada se encontraba en la India (Vijayanagar) y la tercera
era El Cairo.
La vida campesina estaba completamente sujeta a los vaivenes de la
naturaleza. Si la cosecha era buena, tanto la ciudad como el campo se
beneficiaban, la poblacin aumentaba y se exploraban nuevas tierras
para aumentar aun mas la cosecha y alimentar a la creciente poblacin.
Si las condiciones climaticas eran desfavorables, las hambrunas y las
epidemias diezmaban a la debilitada poblacin. De mas esta decir que
las causas de las hambrunas no son unicamente naturales sino tambien
sociales, consecuencia de los altos impuestos que debian rendir los
campesinos a las clases ociosas

b) Las redes comerciales de un mundo globalizado.

Podemos identificar ocho zonas comerciales agrupadas en tres grandes
subsistemas:
1) Subsistema de Asia Oriental que conectaba China y as islas de las
especies del sudeste asiatico con la India
2) Subsistema de Oriente Medio y Mongolia que conectaba el
contienente eurasiatico desde el Mediterraneo Oriental hasta Asia
Central e India
3) Subsistema Europeo que tenia su centro en las ferias de
Champana en Francia y en las rutas comerciales de las ciudadesestado italianas de Genova y Venecia y conectaba Europa con
Oriente Medio y el ocano Indico
Estos tres subsistemas se vinculaban a traves de tres rutas comerciales
principales por lo que cabe hablar de un sistema integrado.
1) La Ruta Sepetentrional atravesaba el Mar Negro y lego
transcurria por el imperio Mongol hasta llegar a China
2) La Ruta Central que pasaba por Bagdad y luego se dirigia al golfo
Persico hasta el Ocano Indico
3) La Ruta Meridional que llegaba a El Cairo para adentrarse en el
Mar Rojo y llegar al Ocano Indico
Una caracteristica central es que este sistema funcionaba sin que exista
una fuerza central (a pesar de la existencia de ncleos ricos: los Chinos,
los arabes y los italianos en cada unos de los SS). Se trata de un sistema
policentrico o mundial1 que se sostiene hasta el S.XIX cuando se
presentan las condiciones necesarias para que los europeos dominen una
buena parte del planeta estableciendo un ncleo desarrollado y una
periferia subdesarrollada.
EL OCEANO INDICO
Una de las carcteriticas del comercio en este region del mundo era, como
ya dijimos, su policentrismo. De cualquier manera, podemos decir que en
China, India y la Pennsula Arabiga se encontraban los mercaderes mas
poderosos. Europa fue un actor marginal en este pacifico y prospero
comercio hasta que el siglo XVI introdujo sus flotas guerreras de la mano
de los portugueses
La historia del Ocano Indico puede dividirse en tres periodos:
a) De 650 a 1000 los comerciantes arabes difundieron su
lengua y su religin en el Indico y el Mediterraneo
-especialmente en los siglos VI y VII- (hacia el siglo XVI la
expansion del mundo islamico en el Ocano Indico era un
hecho consumado) Se conoce a esta region del mundo como
dar al-Islam la morada del Islam. Ver map
b) De 1000 a 1500*: Los comerciantes chinos incursionaron en
el Ocano Indico. La caida del imperio Mongol a mediados del
1

No porque se extendiese en todo el mundo sino porque era mayor que cada una de sus partes. Todas las
partes involucradas estaban interconectadas.

siglo XIV tuvo como consecuencias que se cortaran las rutas

terrestres que enlazaban el este y el oste de Eurasia y que el
emperador reconociera la necesidad de un politica exterior
buscando oportunidades en el Ocano Indico
Entre los anos 1405 y 1433, el almirante Zheng He, recorrio en su
magnifica flota el Ocano Indico asentando, en 7 viajes, el control
y poder maritimo de China en las rutas comerciales de esta aguas
(aunque sin obstaculizar las actividades de los Indios y Arabes).
Sin embargo, hacia 1500 no quedaban buques de Guerra chinos
en el Ocano Indico. Su poder habia caido de manera abrupta a
favor de los proyectos militares para detener el avance de los
nomades mongoles en el Norte que amenazaban a los
campesinos. Sin embargo, los Chinos continuaron comerciando
en esta aguas una vez retirada su armada porque el Ocano
Indico presentaba las condiciones necesarias para un comercio
amistoso y prospero.
La entrada de los chinos dividio los intercambios en tres
cirucuitos comerciales:
i. Los comerciantes arabes eran mas activos en la zona
occidental
ii. Los Comerciantes indios eran mas activos en la zona
central (desde Ceilan hasra la bahia de Bengala y el
sureste asiatico)
iii. Los comerciantes chinos eran mas activos en el
circuito del mar de China Meridional que se extendia
desde China hasta Indonesia y el estrecho de Malaca.
c) De 1500 a 1750: Hacia el siglo XV, la situacin Europea era precaria.
En lo politico, se trataba de una region fragmentada en ducados,
principados, ciudades-estado, reinos e incluso un califato en la Peninsula
Iberica. En lo economico, debido a la perdida del acceso al Mediterrano
tras la caida de Roma, Europa habia retrocedido a un sistema
proteccionista y rural.
El acceso a las especies asiaticas se disputaba principalmente entre
Genova y Venecia que desataron un conflicto armado entre si y con los
piratas del norte de Africa.
Durante el siglo XIII y XIV una serie de acontecimientos permitieron a
Venecia imponerse ante Genova, de manera que en 1400 podia garantizar
el monopolio sobre las especies y tejidos de Asia. Durante algun tiempo, los
mongoles habian mantenido abierta una ruta por tierra, pero esta se
derrumbo en el siglo XIV junto al Imperio.
Ademas, el mundo islamico bloqueaba el acceso de los europeos a Asia (en
1453 cae Constantinopla) si no era con la colaboracin de los venecianos
en Egipto.
Con el fin de alacanzar Asia por el Atlantico, Colon parte desde Genova en
1492. En 1497, un portugues, Vasco da Gama, completo la mision de
Bartolom Diaz y cruzo el Cabo de Buena Esperzana
Los portugueses anclaron el Calicut y desataron el comercio armado en la
region (producto de la carrera armamentistica que habia iniciado Europa
ya en el Siglo XIV y que incluia el uso de la polvora en sus canones),
estorbando la paz que reinaba en estas aguas, tomando por la fuerza las
ciudades y rutas mercantiles mas importantes y buscando crear monopolios
en el comercio de ciertos bienes muy apreciadas en sus tierras . Los
portugueses se dedicaron a comerciar con los japoneses, sacando buen
partido de la prohibicin del comercio entre China y Japon: llevaban plata y

oro de Japon a la China y telas de la China a Japon. Mas tarde llagarian los
holandeses, ingleses y franceses en navios guerreros a afianzar el comercio
armado en el Indico y a introducir sus manufacturas alimentadas por la
plata de America.
Eran cuatro los centros que impulsaban el comercio en estas aguas:
a) Oriente Proximo y Medio Islamico
b) La India hindu
c) China
d) Indonesia y las Islas de las especies
En general, los productos agrcolas (especies) y otras materias primas
(producto de la mineria, como el oro y el amrfil de Africa) fluian hacia
China e India, miestras que estas dos zonas exportaban bienes
manufacturados, sobre todo tejidos (de algodn en India 2 y de seda en
China)
Mapa p.73
TEXTO # 2: HORTON MARK, El Corredor Swahili (s. X a XVI)
El corredor Swahili era una comunidad costera del Africa Oriental
habitada por comerciantes y marineros musulmanes-africanos que a traves
de un sistema de postas obtenian del interior de Africa oro, Marfil y
Cristal de Roca que hacian llegar al norte del Continente donde los
musulmanes lo transportarian, a traves del Mediterraneo, hasta Sicilia y
mas alla. Este comercio permitio un florecimiento cultural de las costas
mediterraneas hacia el siglo X
Una de las caracteristicas mas importantes de los swahili era su identidad
cultural dada fundamentalmente por la lengua (un dialecto muy semejante
al arabe fruto de los multiples contactos culturales establecidos en la
region) y la religin (Islam).
Esta sociedad marinera puede haberse originado hacia el siglo I
convirtiendose, en el IX, en una pieza integrante del sistema mundial de
comercio. Sin embargo, en un inicio, las rutas comerciales no se dirigian al
Mediterraneo sino a China y Medio Oriente (a traves del Golfo Persico)
para el comercio de marfil y ambar gris, con China principalmente, y de
madera y esclavos, con Medio Oriente.
Ya hacia el s. X, otros mercaderes musulmanes (esta vez del Mar Rojo)
sustituyeron a los anteriores y crearon una nueva ruta que conectaba
Africa con el Mediterraneo. Los Swahili obtenian el oro (sur de Africa),
marfil (pueblos cazadores >> pueblos pastores >> swahili) y Cristal de
roca (sur de Etiopia) en el interior del continente (ntercambiandolos por
ropa y otras manufacturas). Luego, se embarcaban hacia el Norte donde lo
entregaban a los comerciantes musulmanes del mar Rojo quienes los
hacian llegar a los puntos de destino en el Mediterraneo
TEXTO # 3: NIANE. HISTORIA GENERAL DE AFRICA
El autor trata de desmitificar la idea de que Africa es un continente sin
Historia habitado por pueblos sin organizacin politica ni identidad
cultural. Para ello:
- Demuestra la existencia de fuentes escritas (aunque en
swahili, arabe), con lo cual ataca el prejuicio europeo por el
2

Gijarat (Oeste), Madras (Sur) y Bengala (Este)

cual los pueblos africanos no tienen Historia pues no cuentan

con manuscritos.
Da cuenta de un amplio bagaje artistico, arquitectonio y
tecnico y del importante aporte cultural del Islam. De
cualquier manera, Niane senala la existencia de religiones
originarias de Africa (politeistas), incomprendidas por los
europeos y consideradas brujeras.
Da cuenta de la existencia de ciudades-estado, reinos e
Imperios. Existian linajes (poblaciones que remontan a un
antepasado comun), Estados y Reinos (con un Rey, una
asamblea y jefes para dirigir la guerra y otras tareas
administrativas como el reparto de alimentos en epoca de
hambrunas). Tambien habia Imperios (Estados mas fuertes
que icorporaban tierras para el pago de tributos). Para
reforzar su argumentacin, realiza una descripcion exhaustiva
de los soberanos que gobernaron el Imperio Mali
Da cuenta de la organizacin comercial del continente que
contaba con rutas comerciales muy transitadas y una rica
actividad comercial interna.

TEXTO # 4: MEILLASSOUX ANTROPOLOGIA DE LA ESCLAVITUD

Parientes y extranjeros
Meillassoux desarrolla su teoria sobre el surgimiento de la esclavitud en las
sociedades mercantiles, en oposicin a las teoria de Miers y Kopytof
quienes establecian un continuum entre parentesco y esclavitud. Ellos
parten de la idea de que los menores (ninos, jvenes y mujeres) se
encuentran en una situacin de dependencia en las sociedades de
parentesco (esta dependencia o derechos sobre las personas (dotes, por
ejemplo) - es transferible a cambio de bienes o metalico). La esclavitud,
seria, para ellos, la extensin de estas relaciones de dependencia a los
extranjeros. M va a sostener que solo cuando las personas entran en
circuitos comerciales exteriores a la comunidades y se les produce para el
intercambio, entonces pueden adquirir un valor intrinsico (a cambio de
bienes o metalico), teniendo como efecto la transformacin de los
individuos en mercanca. El responsable de este efecto no es, bajo ningun
concepto, el parentesco, ni hay una extensin de los derechos sobre las
personas sobre los esclavos.
M es afin a las teorias Marxistas. Respecto a la esclavitud, Marx distingue
dos tipos: la patriarcal (que veremos como un tipo de explotacion de
extranjeros no parientes en las sociedades domesticas). En este primer
caso, la propiedad sobre el esclavo es de carcter accidental y su
produccin esta orientada a la subsistencia (produce valor de uso). El
segundo tipo es de carcter mercantil. En este caso, el esclavo es
sometido a una explotacion feroz para producir valor de cambio. La
propiedad esta institucionalizada. A este segundo tipo Marx se referira
con mas frecuencia.
*******
En las sociedades domesticas, los hombres libres son los que se han
desarrollado conjuntamente. El extranjero es, por el contrario, el que no
se ha desarrollado en el medio en el que se encuentra y que es ajeno a las

relaciones sociales y economicas que vinculan a los miembros de la

comunidad.
El trabajo agrcola estable lazos fuertes de solidaridad entre los miembros
productivos e improductivos de la comunidad, especialmente en tiempos de
mala cosecha o de un ciclo productivo a otro. En la SE no hay clases ya que
si bien las relaciones de produccin estan dadas entre miembros
productivos e improductivos, esta calificacin se define de acuerdo a
caracteristicas fisicas e intelectuales y no por una pertenencia social.
Cuando crezcan, los miembros dependientes brindaran sustento a sus
mayores. En estas sociedades, los ciclos productivos y reproductivos
estan estrechamente unidos (la produccin excedente de cada productor
la productividad del trabajo agrcola- debe ser suficiente, minimamente,
para mantener a un nuevo miembro de la sociedad)
La pertenencia a la SE esta determinada por las relaciones de
parentesco. Es, por lo tanto, un sistema cerrado al que solo se ingresa
por nacimiento u adopcin. Es, de alguna manera, la condicion lejana de la
esclavitud por la diferencia establecida entre los miembros ingenuos y
extranjeros. Sin embargo, la esclavitud solo puede germinar una vez que la
sociedad domestica deja de serlo para insertarse en un circuito comercial
(los individuos se convierten en mercancas). Las sociedades domesticas
ignoran los intercambios comerciales, por lo que su producto solo tiene
salida dentro de si misma para la satisfaccin de las necesidades de todo el
grupo a partir del trabajo de los miembros productivos.
El cierre de una comunidad domestica sobre si misma, sin embargo, nunca
puede ser total pues los azares de la reproduccin natural no permiten
mantener, en todo momento, una proporcion eficaz entre miembros
productivos e improductivos. Las SE suelen recurrir, por lo tanto, al rapto
- De mujeres: Para la reproduccin y el trabajo agrcola. El
rapto de mujeres es mucho mas frecuente que el de los
hombres.
- De hombres: Para el trabajo productivo. Al ser extranjeros,
no son socialmente e institucionalmente reconocidos como
reproductores (mediante el acceso reglamentado a esposas),
por mas que lo sean biolgicamente. No pueden crear
relaciones de filiacin. La introduccin del extranjero en el
ciclo reproductivo solo es aceptable cuando el numero de
jvenes nubiles de la comunidad es comparativamente debil o
bien si el equilibrio de los sexos o la relacion entre
productores e improductivos no es satisfactorio. Sin embargo,
la insercin del extranjero como miembro reproductivo es de
oportunidad y alcance limitados. En general, son objeto de
captura por medio de guerras vecinales, cautiverio de
vagabundos o de viajeros.
En todos los sistema de filiacin, la descendencia derivada de la union con
un extranjero, hombre o mujer, estara siempre debilitada por la pertenecia
a un solo linaje (si se tiene en cuenta que la pertenecia a dos linajes es un
elemento de civilizacin - de insercin en la sociedad civil)
Al no contribuir los metodos de captura con un suministro regular de
cautivos, la aportacin de extranjeros a la sociedad es de naturaleza
aleatoria y accidental. Ademas, su misma naturaleza impide que la
produccin de los extranjeros permita la formacin de una clase ociosa

dentro de la sociedad (no hay un plusproducto separado. Todo queda

dentro de la comunidad, siendo distribuido de acuerdo a las necesidades de
sus integrantes). Por no establecer lazos organicos con el resto de los
miembros, los extranjeros permanecen apartados, desvinculados del
cuerpo social por lo que tampoco llegan a constituir una clase.
El extranjero puede definirse como esclavo? Muchos autores han
querido verlos como un menor permanente destinado al trabajo productivo
con el resto de los miembros de la sociedad. Sin embargo, la nocion de
menor permanente queda invalidada por la misma naturaleza del menor en
la sociedad domestica, que es la de convertirse en mayor, debiendo saldar
una deuda con sus progenitores y /o convirtiendose en acreedor de su
descendencia (nocion de parente afiliado). Al ser despojado de sus lazos
de parentesco y privado de las capacidades de reproduccin social (acceso
a una esposa), el extranjero no puede ocupar el lugar de un menor.
La realidad es que, tanto en las sociedades esclavistas como en las
domesticas, el esclavo aparecera como el no pariente, aquel individuo
sustraido de los lazos de parentesco y de las capacidades de reproduccin
social que, por dicha razon, por tratarse de una categora social
diferente, puede ser explotado. La diferencia entre las sociedades
domestica y esclavista, es que la ultima ha generado instituciones (ejercito)
especialmente creadas para la reproduccin de una clase de extranjeros.
En cambio, en las sociedades domesticas, la presencia de cautivos
destinados al trabajo productivo es ocasional y no institucionalizada.
Las condiciones de reproduccin constante de esclavos en una sociedad
domestica estan vedadas por una razon organica (la incapacidad de
reproduccin social) y una razon practica (la imposibilidad de contener y
someter un crecimiento demografico tal).
La esclavitud institucional, solo puede surgir bajo 2 condiciones: a)
Disyuncion de los ciclos productivos y reproductivos; surgimiento del
extranjero absoluto (no pariente) b) La creacin de instituciones destinadas
a la reproduccin de esta categora social (sustituyen la reproduccin
social)
Meillassoux, menciona, ademas de los parientes, otras categoras sociales
presentes en las sociedades domesticas:
a. Los inmolados: Son aquellos extranjeros que no tienen ni una
funcion productiva ni una funcion reproductiva. Son mas un bien de
prestigio que otra cosa y son destinados, por lo general, a rituales y
sacrificios religiosos y funerarios.
b. Los empeados: Son individuos entregados por su familia para
saldar una deuda. Esta categora es incompatible con la sociedad
domestica pues supone una jerarquizacion de linajes basada en el
enriquecimiento y, por lo tanto, la disolucin de los lazos de
solidaridad entre los miembros de una comunidad (lo cual puede
provenir, unicamente, de la contaminacin de una sociedad
mercantil). El empeado no pierde su condicion de pariente y su
situacin es reversible.
TEXTO # 5: WOLF: El comercio y la conquista en el Oriente
TEXTO # 6: PANNIKAR: India y las Indias
TEXTO # 7: TAGLIACOZZO: El Ocano Indico S.XVII / S. XX
Tagliacozzo sostendra que la hegemonia europea en los tres frentes del
Ocano Indico: Africa oriental, el sudeste asiatico y la India, no fue lograda

a punta de pistola ni, mucho menos, de forma inmediata. Fue el gradual

control sobre los medios de produccin (especialmente se observa en el
caso de Inglaterra y el pasaje de una politica mercantilista a otra
imperialista), lo que consolido la presencia europea en esta agua.
Los portugueses en Asia
La llegada de los portugueses a la costa Swahili los puso en inmediato
contacto con la red comercial musulmana del Sur de Asia. Inmediatamente,
se apoderaron de los puntos fuertes de los musulmanes a lo largo de las
riberas asiaticas. En la primera mitad del siglo XVI se hicieron de Goa
(India), Ormuz y Malaca. Mas tarde establecieron sus factorias en algunos
puntos costeros importantes del Indico. Uno de los instrumentos que
permitio a los portugueses introducirse en Asia fue el velero armado de
canones.
Los portugueses buscaban sobre todo especies, especialmente pimienta. El
comercio de la pimienta estaba en manos de los chinos que cosechaban
especies en las islas del sudeste asiatico, las que se transportaban a
Malaca. Luego, de la mano de los musulmanes, llegaban a la India donde se
agregaban otros tipos de condimentos que eran transportados hacia Africa
Oriental, Arabia o Egipto donde los musulmanes la transportaban hasta el
Mediterraneo donde las entregaban a los venecianos quienes las
redistribuian en Europa.
Los portugueses se entrometieron en este comercio y por un tiempo lo
dominaron porque ofrecian precios mas bajos, pero nunca lograron un
verdadero monopolio. Prefirieron controlar la navegacin oceanica
mediantes las cartaz (una licencia de navegacin) y el pago de impuestos
en los fortines portugueses.
Hacia 1630 estaba mas que claro que la flota portuguesa no era lo
suficientemente fuerte para detener el comercio del Golfo Persico (en
manos de los turcos para ese entonces).
Los Holandeses en Asia
Hacia el S.XVII los portugueses comenzaron a sentir la competencia
holandesa. El Rey de Portugal tenia el monopolio del comercio de especies,
pero los particulares podian intervenir en el comercio de productos no
monopolizados. En cambio, la Compania Holandesa tuvo un monopolio
absoluto sobre el comercio holandes. La meta principal de la organizacin
fue establecer un dominio sobre la produccin y distribucin de especies.
Uno de los factores que explican la superioridad holandesa sobre los
portugueses se asienta sobre los objetivos de cada Nacion: mientras para
los portugueses el comercio en el Indico era una extensin de las Cruzadas
contra los musulmanes y otras religiones (lo que en parte justifica ciertas
persecuciones y un grado de violencia); para los Holandeses la irrupcin en
estas aguas tenia un fin puramente comercial y de un menosprecio
increble hacia la condicion humana de los habitantes islenos. A esto debe
sumarse que Holanda era rica y que Portugal se empobrecia cada vez mas.
Inmediatamente, los holandeses atacaron los fuertes portugueses y en
1641 los expulsaron de Malaca. A finales del S. XVII lograron conquistar
Java. Por otra parte, el gobernante de las Malucas entrego a los holandeses
el monopolio sobre el comercio de las especies (la Isla era una de las mas
preciadas posesiones de los mares del Sur por su produccin de nuez

moscada, clavo y macia) a cambio de proteccion contra los espanoles que

los amenazaban desde las Filipinas. Sin embargo, no pudieron evitar que
otros comerciantes asiaticos compraran especies ni que los nativos se las
vendieran. Para evitar la competencia, los holandeses fueron
extremadamente agresivos llegando a diezmar poblaciones completas para
reemplazarlas por colones holandeses y esclavos de la Compania.
Hasta mediados del siglo XVIII, la dominacion holandesa en Indonesia se
limito a la administracin de establecimientos y fuertes dispersos desde un
lugar central (Batavia) en Indonesia.
Desde un principio, los holandeses apreciaron los bajos costos del sistema
de dominacion indirecta. A los sultanes se les permitia hacer lo que
quisieran con sus pueblos en tanto que el comercio quedase monopolizado
por la CO. Este sistema antinatural de independencia politica y vasallaje
economico condujo al inevitable quebranto de la administracin estatal. La
politica de adinistracion directa y de supresin de la independencia politica
de los sultanatos fue iniciada por van Imhoff a mediados del siglo XVIII.
En 1760 quedo consolidad la posicin de los holandeses en Java, pero en
Sumatra y en los territorios exteriores los intereses de la CO seguian
siendo puramente comerciales.
Las formas de explotacion
Libertad, igualdad y fraternidad en la metrpoli pero explotacion cruel e
inhumana en las colonias era el lema de la Holanda Revolucionaria.
Hasta comienzos del siglo XVIII, el comercio de especias les habia rendido
los mayores beneficios. Las ganancias del comercio del clavo de olor fueron
fenomenales en los siglos XVI y XVII. Pero a comienzos del siglo XVIII esos
beneficios comenzaron a mermar pues el monopolio de los holandeses
habia obligado a otros paises a estimular el cultivo del clavo de olor (en la
India por ejemplo). Entonces, los holandeses decubrieron que en Europa
habia un gran mercado para el caf de Java. Los altos precios
internacionales de este producto, alarmaron a los holandeses. Su mision
seria impedir que los javaneses se enriqueciesen con este producto. Para
ello, montaron un sistema de enganos por el cual obligaban a los
productores a entregar el producto por un valor muchisimo menor al real.
La justificacin de los holandeses era sencilla: ellos habia heredado la
soberania de los sultanes y los derechos sobre la tierra.
Para los holandeses, Java se habia convertido en una gran finca y las
relaciones entre el soberano y sus subitos eran, en esencia, las relaciones
entre el peon y el patron. Antes, los holandeses se limitaban a monopolizar
el comercio del arroz y de las especias sin entrometerse en la vida del
pueblo. En cambio, la administracin de hacienda implicaba una decisin
sobre la produccin y sus $ y una explotacion directa sobre los
productores. Los regentes eran los instrumentos a traves de los cuales se
llevaba a cabo esta opresin despiadada en las plantaciones de cafe. Eran
designados por el gobernador general y consideraban a la tierra y a los
campesinos como de su propiedad personal. Los holandeses impidieron
tambien su enriquecimiento a traves de un sistema de prestamos que
acababa por endeudarlos.
La intervencin inglesa
El pueblo de Java fue salvado de su degradante condicion por la influencia
del Islam (que se abrio paso gracias al completo desinteres de los holandes

por la educacin y bienestar del pueblo de las Islas) que dio origen a una
resistencia contra la agresin holandesa en las islas y a una sucesion de
guerras a partir de mediados del S.XVII.
Los ingleses aprovecharon la situacin, y en 1811 recapitularon, cediendo a
los ingleses su imperio. Durante 11 anos, los ingleses pusieron fin al
inhumano sistema de las plantaciones y a la administracin indirecta.
Cuando la colonia volvio a manos de los holandeses (bajo la administracin
de la corona) los ingleses necesitaban a los holandeses como estado tapon
de las grandes potencias europeas-, no tuvieron mas remedio que aceptar
que mantener la politica menos opresiva que habian iniciado los ingleses.
El tratado anglo-holandes de 1824 dejo la Peninsula malaya en manos de
los ingleses y las islas bajo la orbita holandesa.
Los Ingleses en la India
Reconociendo la superioridad maritima de los holandeses, los ingleses
establecieron negociaciones amistosas con los gobernantes mughales para
que los protegieses de holandeses y portugueses. Gracias a esta buena
relacion, establecieron algunas factorias (Surat, Madras). En 1665 Bombay
se convirti en colonia inglesa (por una dote matrimonial) y en 1690 la
Compania de las Indias Orientales se establecio en Calcuta.
En los primeros tiempos, el gobierno mogol les habia negado a los ingleses
la jurisdiccin politica sobre Calcuta y la region de Bengala. Podian
comerciar libremente, pero aun ni siquiera aspiraban a un dominio
imperial. Su relacion con los virreyes y gobernantes locales era de total
respeto y sumisin.
El cuadro politico India a mediados del S.XVIII revestia una gran
complejidad: Casi toda la parte occidental y central del subcontinente
estaba dominada por el Imperio Maratha (con centro en Puna). Aparte de
los marathas, no habia otra autoridad politica en la India respetada por sus
habitantes (el imperio mogol habia declinado hacia fines del s.XVII). Habia
algunos senores de guerra mogoles que habian usurpado el control de
algunas provincias.
Plassey
Con el establecimiento de los ingleses en las principales ciudades costeras,
se formo una clase capitalista de indios que sacaron provecho de la
vinculacion con estos mercaderes extranjeros. El surgimiento de esta clase,
que tenia un odio hereditario hacia la dominacion musulmana, modifico la
estructura economica y politica de una India que, hasta ese momento, era
esencialmente agrcola, de produccion industrial para consumo interno y
basada en una aristocracia militar ligada a la tierra. Por el enfrentamiento
entre estos mercaderes locales y el nabab de Bengala, se produjo la batalla
de Pl;assey, en la cual los britanicos apoyaron a los comerciantes. El
gobierno del nabab se vino abajo pues paso a depender de las decisiones de
la CO con asiento en Calculta. Finalmente, en 1764, se entrego a la CO la
administracin del erario publico de los ricos territorios de Bengala, Bihar
y Orisa.
La Administracin de la CO
Durante una decada, la funcion administrativa principal de la CO (a cargo
de Clive) fue el saqueo para la Corona. Con todo, seria un error pensar que

los ingleses constituian un competidor real por el poder de la India. Alli

donde se intento repetir lo ocurrido en Bengala, los ingleses fracasaron en
manos de los gobernantes locales.
Dos decadas de administracin ordenada a cargo de Hastings, dieron a los
britanicos a fines de siglo una superioridad suficiente para ejercer una
influencia dominante sobre los estados menores de la India. A fines de
siglo, los unicos poderes que se enfrentaban a los ingleses eran: el imperio
maratha; el nizam de Haidarabad y el sultan Tipu que gobernaba Maisur al
sur.
El siguiente administrador, Wellesley, tenia una mision clara: destruir el
poder de los marathas y elevar a la CO a una posicin de supremaca en la
India.
Por un lado, con la ayuda de los defensores de la dinasta hindu en Maisur,
logro derrocar al sultan que habia usurpado el poder. Mediante un golpe de
estado en Haiderabad, fueron desbandadas las fuerzas del nizam y
reducidas a las de un principado dependiente.
Con respecto al Imperio Maratha, en 1817, finalmente lograron destruir el
poder en Puna y convertirse, hacia 1818, en el poder principal de la India
teniendo bajo su dominio todo el valle del Ganges hasta Delhi, los
territorios marathas del Dekkan, el litoral del mar Arabigo y las franjas
costeras que se extienden desde Bengala hasta el Sur. El interior de la
India se encontraba en manos de principes protegidos. En 1844 cayo uno
de los ultimos Estados Independientes (Sindhya) para luego atacar por
atrs al ultimo reino independiente (Sikh) que cayo en 1848. Se permitio la
subsistencia de algunos reinos (como Haidarabad y Baroda), los estados
rajput y algunos principados menores. Todos ellos, en condicion de
dependencia y aislados entre si de modo de no representar una amenaza
para los britanicos.
La Rebelin India en 1857/8 (durante la administracin de Lord
Dalhousie). fue el ultimo gran intento (fracasado) de las viejas clases
gobernantes, los mogoles y marathas, por expulsar a los britanicos. En
1858 la CO ceso de existir formalmente y la administracin de la India paso
a manos de la Corona.
Una vez establecido y consolidado el poder de UK en la India, comenzaron
a manifestarse aspiraciones imperialistas hacia estados vecinos: Singapur
como lugar de transito hacia China (a traves del estrecho de Malaca) y
Birmania. La presencia de los ingleses en el Indico se habia caracterizado
por un estricto mercantilismo, pasando por una politica de libre cambio,
para finalizar en un agairrado imperialismo. La epoca del libre cambio se
dio por la simple razon de que los ingleses, desde sus fabricas y factorias
(en UK y la India) producian los productos mas baratos y de mejor calidad y
los transportaban de la manera mas valoz en un radio mas amplio que otras
flotas. Cuando Alemania, Japon y USA comenzaron a amenazar su primacia,
la conquista de territorios proveedores de MP se convirti en una
necesidad. Asi sucedi con Singapur, Birmania y la peninsula malaya.
El Imperio Mughal
Basado en una jerarquizacion social en cuyo vrtice superior se encontraba
una elite militar (mansabdares) cuya jerarquia quedaba establecida por el
# de tropas a su mando.
Entre la elite mansabdar y la poblacin en general se encontraban los
zamindares, que por lo general eran jefes de linajes destacados que tenian

derechos hereditarios patrimoniales para recibir tributos de otros linajes

de determinadas regiones
Hacia fines del siglo XVII comenzo a desvancerse el poder mughal (en
parte debido a los enfrentamientos entre hindues y los gobernantes
musulmanes) creando las condiciones apropiadas para la intromisin de los
ingleses.
Antes de la llegada de los europeos
Los monzones eran de crucial importancia y dictaban el ritmo y los
precios del comercio.
El lugar de la India en la especializacin de productos tambien fue crucia,
con sus textiles, especies y productos de lujo viajando, fundamentalmente,
desde la Bahia de Bengala al Sudeste Asiatico.
La situacin intermedia de la india como techo del ocano, asi como su
confluencia de vientos y mareas, aseguraron su importancia llevando a los
barcos a sus puertos como etapas intermedias en los viajes interoceanicos.
La llegada de los portugueses no altero demasiado el panorama. Si bien en
algunos casos los comerciantes indios recurrieron a su proteccion, en otro,
simplemente esquivavan su sistema de cartaz.
Con el arribo de los ingleses, a partir del siglo XVII, el comercio indio
comenzo a cambiar. La llegada de los europeos del Norte funciono
inicialmente como un impulso positivo para el comercio indgena
incluyendo nuevos capitales, flota, tecnologa maritima y mercados
A partir del S. XVIII, hubo cambios en una nueva direccion, negativa desde
el punto de vista de los comerciantes indios.
Antes de PLASSEY, los ingleses operaban en pie de igualdad con sus pares
indios (incluso vivian como los indios notables). Luego del triunfo de
PLASSEY, los ingleses renovaron su politica reorientada hacia el control de
sus competidores locales y de otras CO europeas. Antes de la batalla, los
comerciantes ingleses operaban con intermediarios indios que negociaban
con los gobiernos y campesinos del interior. Con todo, los ingleses (CO y
algunos privados) no lograron independizarse del capital indio que
necesitaban (en forma de prestamos) para financiar la produccin con
destino a China. Muchos comerciantes privados los necesitaban, asimismo,
para hacer frente a las asfixiantes politicas de la CO mediante estrategias
comnerciales como la sobrefacturacin y otros artilugios
Nuevas pautas impositivas y de tenencia de la tierra
El Estado Mughal habia operado, fundamentalmente, a traves del modo
tributario cobrando impuestos sobre el excedente de campesinos sobre los
cuales ejercian un dominio personal o a razon de su cargo (sistema de
derecho sobre personas y tributos). La diferencia fundamental con los
ingleses era que estos derechos no eran derechos sobre la tierra.
En el asentamiento permanente que crearon en Bengala en 1793, los
ingleses concedieron a ciertos zamindares la propiedad absoluta de ciertas
tierras, acordando que entregarian el 90% de los tributos cobrados sobre el
excedente, pudiendo retener el decimo restante.
Poco a poco, fue crendose una clase de terratenietes (banqueros,
comerciantes y los hombres fuertes jefes de linajes y castas locales
poderosas) que manejaban sus tierras a la distancia mediante agentes en
tanto los viejos y desafortunados zamindares tuvieron que emplearse como
labriegos. A los nuevos propietarios se los someti a una presin tributaria

para producir productos para el comercio (algodn, fundamentalmente),

arruinando una economia agraria que, hasta entonces, habia sido de
subsistencia.
En el sur de la India (por ejemplo Madrs), como no haba zamindares, el
esquema se planteo de manera diferente. Los ingleses pretendieron crear
un campesinado independiente que asumiese por s mismos los tributos,
pagados directamente al Estado. Anteriormente, alguna de las grandes
castas se encargaba de repartir los productos de la cosecha entre las
diferentes familias campesinas y se responsabilizaban colectivamente por
los tributos que la aldea deba pagar. La destruccin de este rgimen,
endeud a los campesinos (que llegaron a perder sus tierras) y los oblig a
reorientar su produccin hacia una economa comercial en lugar de
producir para la autosubsistencia.
Un nuevo ejercito y una nueva burocracia
1) Creacin de un ejrcito bajo la jurisdiccin inglesa, con oficiales
ingleses pero con soldados cipayos (indios) asalariados. Esta innovacin
coloc los medios de violencia en manos de los nuevos gobernantes y
termino con el viejo rgimen mughal en el cual los notables de la sociedad
tenan derecho a un cierto numero de tropas siempre y cuando las pusiesen
a disposicin de los gobernantes.
2) Creacion de una oficialidad europea que operaba en los cargos polticos
superiores con un vasto ejercito de empleados subordinados. La mayora de
ellos eran miembros de las castas superiores (como los brahmanes) y
utilizaban sus puestos en la administracin como forma de reforzamiento
de su posicin de elite. Estos nuevos profesionales se hacan llamar
bhadralok o gente respetable.
Rebelin
Hacia mediados del s.XIX, las polticas inglesas abarcaban regiones cada
vez ms amplias de la India. Los textiles artesnales, que hasta fines del
siglo XVIII haban sido un producto de exportacin, dejaron de serlo, dando
paso a la importacin de textiles industriales manufacturados que no
pagaban derechos aduaneros. Asimismo, la introduccin de los
ferrocarriles y los barcos aceler el desarrollo de las cosechas comerciales
en detrimento de las alimenticias (algodn, yute, tabaco) y favoreci la
produccin de hierro y acero en UK y abri el mercado de carbn en la
India. Este sentimiento de inconformidad estall en algunas regiones del
norte de la India cuando se produjo El Gran Motn de la mano de miembros
notables de las antiguas estructuras de poder mughales que haban sido
relegados a posiciones marginales, aldeanos sometidos a presiones
econmicas y polticas, partidarios religiosos descontentos con el avance
del cristianismo y, sobre todo, los cipayos hastiados de la indiferencia de
los oficiales ingles respecto a sus costumbres y tradiciones.
Si bien la rebelin fue aplastada, fue importante para que los ingleses se
diesen cuenta que la India poda escaprseles de las manos y reformularan
los trminos de su presencia en esas tierras. A partir de la rebelin, los
ingleses comenzaron a demostrar respecto por las divisiones de casta, sus
costumbres y se constituyeron, en efecto, como una semi casta con
caractersticas diferentes al del resto de las presentes en India.
******

Dentro de la estructura total del Imperio britnico, la India lleg a ocupar

un papel crucial. A lo largo de la ocupacin inglesa, la India gener
ingresos suficientes para sostener dicha ocupacin. Primero, con los
saqueos ingleses. Luego, con el comercio de finas telas, productos
agrcolas y el opio.
Durante el perodo capitalista, la exportacin de productos agrcolas y telas
indias hechas a mquina permiti a UK mantener una balanza comercial
equilibrada con USA y ALEMANIA, que estaban en vas de industrializacin
y mantener, de este modo, el libre cambio. Si UK hubiese tenido que
adoptar una posicin proteccionista estos pases hubiesen sufrido un freno
muy importante en su desarrollo.
El comercio con Cbina
La consolidacin poltica y econmica de UK en la India sirvi para
movilizar los recursos de la pennsula hacia China.
Durante el S. XVII y parte del S.XVIII los UK debieron pagar con grandes
erogaciones de plata su ambicin por las sedas, porcelanas y medicinas
Chinas. Los pagos con plata crecieron cuando al consumo de estos
productos se sum el de las hojas de la planta de t (China acab siendo la
tumba del tesoro americano)
Para cumplir con sus obligaciones, la CO y sus funcionarios privados
pedan prstamos a banqueros indios. El dinero se usaba para cultivar
algodon en la India que luego se embarcaba a China, donde venda por
plata. Con esta plata los comerciantes privados compraban NC de la CO,
redimibles en Londres. A su vez, la CO usaba la plata para comprar t.
Como el comercio de algodn no era suficiente, los ingleses tambin deban
importar plata de America y venderle a los chinos cohombros de Mar y
sndalo del Pacfico (Fiji, Hawai). En 1776, la Guerra de Independencia de
USA, priv a UK de la plara mexicana. Al mismo tiempo, el algodn del
norte de china comenz a alimentar los telares a un precio mucho menor.
Hubo que encontrar algo que venderle a los chinos y el OPIO fue la
respuesta. Hacia mediados del S.XVIII la CO estableci el monopolio sobre
el comercio del OPIO y a fines del S.XVIII tambin monopolizaba su
produccin. A comienzos del s.XIX, la balanza comercial negativa de los
chinos daba cuenta del grado de adiccin de la poblacin a este
estupefaciente.
ANEXO: ZANZIBAR
Zanzbar o Las Molucas es un archipilago separado por apenas algunos
kilmetros de la costa oriental de Kenia y Tanzania. Es conocido como las
islas de las especies. Hasta la llegada de los portugueses, la isla formaba
parte del Corredor Swahili. Al principio del siglo XVI, el archipilago, junto
con las costas este del frica, fue dominado por los portugueses, que
permanecieron en la regin alrededor de doscientos aos. Cuando Portugal
comenz a decaer como potencia mundial, los rabes de Omn invadieron y
sometieron las islas. Zanzbar fue especialmente conocida a lo largo de la
historia por ser un centro neurlgico del trfico de esclavos entre los siglos
XVII y XIX, hasta que el gobierno britnico finaliz con la prctica. Hasta
30.000 esclavos eran capturados cada ao de diferentes lugares del
continente africano, para ser recluidos en Zanzbar durante el tiempo
necesario antes de ser embarcados hacia las subastas de esclavos en la

India, Persia, Turqua y Omn. Desde ella se comerciaba con esclavos, del
mismo modo que se comerciaba con especias, oro o marfil, y era un enclave
estratgico del comercio entre Asia y frica. Por cuestiones humanitarias,
Zanzbar se convirti en Protectorado Britnico en 1890. Zanzbar y Pemba
aprovecharon su clima tropical y la fertilidad de sus suelos para introducir
la cultivacin de clavo. Hacia la mitad del siglo XIX Zanzbar ya era el
productor de clavo de clavero ms importante del mundo.
TEXTO # 8: FAGE: Los esclavos y la sociedad de Africa Occidental
Fage adhiere a la posicin de que las sociedades africanas costeras ya
posiean esclavos cuando llegaron lo europeos.
Para Fage, las sociedades africanas tenian la misma capacidad de
estratificacin social de cualquier sociedad y, si bien el contacto con los
europeos fue un estimulo para la trata, no fue mas que eso. Aun mas, este
estimulo no fue inicialmente el reclamo de esclavos sino el deseo de las
propias clases gobernantes de hacerse de los objetos de lujo que los
europeos tenian para ofrecerles.
Fage
menciona
diferentes
categoras
sociales
que
aparecen
frecuentemente en las anotaciones de los observadores europeos de la
Costa Occidental:
1) Autoridades (Reyes y Capitanes): Ello demuestra que las sociedades
con las que entraron en contacto los europeos tenian autoridades
definidas y jerarquicas que basaban su poder en su historia
ancestral. Eran propietarios de las tierras del reino y las distribuian
a gusto.
2) Mercaderes
3) La Gente del Comun
4) Sirvientes y esclavos: Que eran, por lo general, comprados o
capturados en las guerras vecinales, sometidos por fallos judiciales
(ofensas, adulterio, brujera, deudas) o raptados. Algunos incluso se
vendian a si mismos como esclavos para ponerse bajo la proteccion o
autoridad de su Rey o uno vecino. De alguna manera, todos eran
esclavos del rey (ya sea directamente u a traves de los capitanes,
nobles, etc), siendo la posesion de hombres y mujeres smbolo de
riqueza y poder. Los reyes los vendian u empleaban para cultivar sus
tierras.
5) Mujeres: Las mujeres son generalmente utilizadas como esclavas en
los trabajos agrcolas (por eso los hombres trataban de tener la
mayor cantidad de mujeres posibles). La mujer debia crear riqueza
para la unidad familiar cultivando la tierra que les era asignada y
proveer los medios para conseguir mas dependientes y creadores de
riqueza. Habia una gran competencia para obtener esposas. En
general, los hombres mas ricos eran los que tenian mas esposas y,
asi, aumentaban aun mas su riqueza. Sus funciones productiva y
reproductiva, eran una de las razones por las que casi no se vendian
esclavas a los europeos.
6) Chicos
7) Castas Profesionales: Grupos masculinos que habian aprendido, de
padres o tutores, oficios y tecnicas particulares (sacerdotes y
medicos; cantantes religiosos y musicos y los artesanos, herreros
fundamentalmente)

La discusin sobre hasta que punto estas categoras sociales son realmente
reflejo de la realidad africana y hasta que punto son asimilaciones de las
estructuras sociales europeas (etnocentrismo), es una discusin que Fage
no desarrolla.
Fage al menos se preocupa de aclarar que lo que era un esclavo para los
europeos en el siglo XVI a XVIII no coincidia con la definicin de dicho
termino en la sociedad africana anterior al periodo de trata. En realidad,
esclavo aparece como sinonimo de sirviente, subdito, La dependencia se
ajusta mejor a esta situacin que cualquier nocion de clase.
A pesar de que no fue sino hasta el siglo XVII que el trafico de esclavos
domino y caracterizo las relaciones africanas europeas, algunos relatos
anteriores al 1600 ya destacan el hecho de que los africanos ofrecian
esclavos a los europeos. Ello no significa que dichas sociedades tuviesen
una clase esclava. Sin embargo, si quiere decir que existian algunos
sectores dependientes disponibles para el intercambio y para los sacrificios
si se presentaba la ocasin.
ANEXO: WIKIPEDIA
Con la llegada y conquista de Amrica, por parte de los europeos, se
trazaron planes de expansin que exigan mano de obra barata. En un
principio se esclaviz a los pueblos indgenas americanos pero la
legislacin espaola se plante muy pronto la solicitud de prohibicin de
dicha prctica (gracias a los escritos de Bartolom de las Casas y de la
Escuela de Salamanca), e hizo que se importaran personas esclavizadas de
frica, que adems de tener mayor resistencia fsica y a las enfermedades,
especialmente las tropicales, no tenian alma. Comenzo as un comercio a
gran escala de esclavos africanos: el comercio negrero.
Hacia el siglo XVII hubo un gran incremento en el nmero de esclavos
debido a su importancia como mano de obra, en las explotaciones agrcolas
de gran extensin (sistema de plantaciones) en Amrica del Norte, del Sur
y, principalmente, en el Caribe. La plata y los productos agrcolas de
America permitieron el crecimiento pre-industrial europeo (especialmente
UK)
Este incremento en el comercio negrero fue acompaado, en la mayora de
los casos, por una fuerte ideologa racista: los negros eran considerados
seres inferiores, asimilados frecuentemente a animales, sin siquiera poder
ser considerados sujetos de derecho y por lo tanto considerados,
jurdicamente, como cosas sin alma. De hecho era costumbre en muchas
plantaciones explotar al esclavo bajo severas condiciones hasta su muerte,
pues sala ms barato comprar nuevos esclavos que mejorar sus
condiciones de vida.
La absorcin de los esclavos africanos en los trabajos forzados y en la
servidumbre era menos conflictiva, ya que se trataba de hombres reducidos
previamente a la esclavitud segn las leyes poltico-religioso islmicas, que
haban alcanzado a la regin a travs de las rutasyh comerciales que unan
casi todo el frica occidental entre el Sahara y la costa . Los rabes fueron
los primeros comerciantes de esclavos, luego desplazados por las
compaas europeas.
Espaa fue la que menos se dedic al trfico negrero, limitndose a
conceder licencias de entrada, inicialmente a los genoveses, despus a las
compaas alemanas y a los portugueses, y por ltimo a franceses e
ingleses; stos obtuvieron la exclusiva en 1713 por el "derecho de asiento",
hasta que se concedi la libertad en 1789. Aunque la entrada de esclavos

negros fue general para todos los reinos y provincias de la Amrica

espaola, su nmero fue mayor en el rea del Caribe y golfo de Mxico,
tanto por razones climticas como por el rpido descenso de la poblacin
indgena en estas zonas.
TEXTO # 9: RODNEY: contribucin de Africa al desarrollo del
Capitalismo en Europa
El autor es partidario de la teoria segn la cual el desarrollo genera
subdesarrollo. En este sentido, entre Africa y Europa Occidental se dio una
transferencia de riquezas que permitio el desarrollo de una de las partes en
detrimento de la otra. Tal transferencia solo pudo ser posible cuando el
comercio adquirio un carcter realmente internacional hacia fines del Siglo
XV. El comercio de seres humanos desde Africa fue una respuesta a
factores externos.
TESIS PRINCIPAL: El hecho de que Europa pudiese decirle a Africa que
exportar era una expresin del poderio europeo. Este poder radicaba en su
sistema productivo. Hacia el S. XV, la sociedad europea abandonaba el
feudalismo y se movia hacia el capitalismo, mientras que la sociedad
africana entraba en una fase similar al feudalismo.
Ello daba una superioridad tecnica a los europeos. Que podia ofrecer una
economia rural y produccin artesanal a esta sociedad que avanzaba hacia
la industrializacin? La respuesta: mano de obra (esclavos), ofrecidos a
cambio de las mercaderias europeas que resultaban atractivas para los
gobernantes: objetos de lujo (lienzos, vinos, abalorios de vidrio). Asimismo,
los europeos ubicaban en Africa mercancas imposibles de vender en
Europa (sabanas viejas, armas de fuego atrasadas tecnologocamente
uniformes, etc)
Otros dos factores que Rodney senala como decisivos para el desarrollo de
la trata son la division politica y de clases existente en Africa. Este
continente se caracterizaba por una fragmentacion politica y un
comunalismo que Europa, avanzando hacia la constitucin de las Naciones,
habia dejado atrs. Los europeos sacaron partido de los enfrentamientos
etnicos, fomentando las luchas y guerras internas, proveedoras de
esclavos.
El segundo, factor, la existencia de clases de mercaderes y gobernantes
(mencionados por Fage), tambien fue de gran importancia. Si bien la
division clasista no era muy pronunciada (y en algunos territorios,
inexistente), fue suficiente para que los europeos trabasen un sistema de
alianzas.
Por otro lado, el lema era, de alguna manera, vender o ser vendido. Si
algun Reino o Jefatura se resistia a participar de este comercio, era blanco
seguro de sus vecinos y de las tropas para la captura de esclavos. O, si
algun reino, en el afan de recuperar su soberania economica, osaba
interrumpir el flujo de esclavos, era victima de un presion economica
europea insoportable ya entrado el siglo XVIII cuando los africanos se
habian hecho dependientes de los productos importados de Europa.
Los efectos del comercio con Africa en Europa

+ El oro de Africa permitio la acunacion de moneda necesaria para

sostener la economia monetaria capitalista (la extraccin de oro fue de
gran importancia en los Siglos XVI y XVII, de la mano de los portugueses,
fundamentalmente)
+ La goma de Africa era esencial para la industria textil que se reconocio
como uno de los motores del desarrollo industrial en Europa.
+ El comercio ultramarino permitio el desarrollo de la industria naval
+ Uno de los efectos mas espectaculares fue el crecimiento de las ciudades
de los puertos maritimos. Directa o indirectamente conectados con estos
puertos florecieron ciertos centros manufactureros que dieron paso,
finalmente, a la Revolucion Industrial. En Inglaterra, el primer centro fue el
condado de Lancashire, cuyo progreso dependio ante todo del crecimiento
del puerto de Liverpool, a traves del comercio de esclavos.
+ El comercio proveniente de Africa ayudo a fortalecer los lazos
transnacionales en el interior de la economia de Europa Occidental.
Alemania proveia los productos manufacturados a los paises escandinavos,
Holanda, Inglaterra, Francia y Portugal para su reventa en Africa. Y otros
paises, como Portugal, Inglaterra y Francia revendian el producto del
trabajo esclavo en America dentro de Europa
+ En la superestructura de este sistema esclavista, se desarrollo el
racismo como justificacin de la opresin y explotacion a la que se sometio
a los africanos. El racismo, posteriormente, quedaria instalado en la
sociedad europea para avalar contradicciones (como la Revolucion
Francesa y el esclavismo) y, mas tarde, el genocidio nazi.
TEXTO # 10: THORTON: El desarrollo del comercio entre europeos
y africanos (S. XV f. S.XVII)
Thorton se opone a la tesis de Rodney segn la cual entre Africa y Europa
se habia establecido una especie de comercio colonial por el cual Africa
proveia materias primas y personas y Europa, bienes manufacturados (por
encontrarse en estadios diferentes del desarrollo economico). El autor
pretende derribar esta posicin demostrando que, si comerciaron, los
africanos lo hicieron por iniciativa propia y jugando un rol activo en el
trafico pues el comercio atlantico no era tan decisivo para su economia.
Para ello se derriba los supuestos del:
1) Atraso manufacturero africano como extensin de su situacin
actual
2) La capacidad de establecer relaciones comerciales coercitivas
o monopolicas por parte de los europeos.
Punto # 1
Europa no ofrecio a Africa nada que esta ya no produjese
Los africanos compraban a los europeos: telas, hierro y bronce en buto y
trabajado, conchillas de cauri y objetos de lujo como los abalorios de vidrio,
bebidas alcoholicas y otras curiosidades. Evidentemente, no se trataba de
un comercio de bienes esenciales pues estos estaban cubiertos por una
industria interna o por el intra-comercio. De esta manera, el trafico no
respondio a la necesidad de subsanar la calidad de las manufacturas
locales o a necesidades basicas insatisfechas. Las importaciones eran el
resultados de las pretensiones de lujo y variedad de las clases gobernantes
y la medida de este comercio es, sin duda, la medida de la economia

domestica o de la capacidad de compra de las sociedades africanas

para ese entonces.
Finalmente, Africa tambien exportaba a Europa productos textiles (como
las esteras) y derivados del marfil (como los cubiertos y cuernos),
principalmente.
Segn el autor, el comercio euroafricano solo en una pequena escala puede
considerarse destructor dado que no desalojo ninguna linea de produccin
del continente ni introdujo nada que no se pudiese fabricar directamente
en Africa (a pesar de las diferencias en los grados de industrializacin de
los productos importados y los producidos localmente, como ser el caso de
las telas y el hierro).
Punto # 2
Segn Thorton, algunos autores, como Rodney, senalan que, sea cual fuere
el desarrollo economico africano al tomar contacto con los Europeos, los
ultimos, por encontrarse en un estadio de desarrollo economico superior,
tenian una capacidad de organizacin comercial y una orientacin hacia los
beneficios mayor que la de los Estados Africanos. Ademas podian
monopolizar el comercio al controlar las rutas oceanicas. Esta conjuncin
de factores, aparentemente, podria haber permitido a los europeos
desarrollar el comercio a su favor y obligar a los africanos a vender lo
que ellos querian comprar.
Sin embargo, un examen mas cercano de ambas economias demuestra una
presencia Estatal muy importante para controlar una actividad pensada
para aumentar sus arcas. En el caso europeo, el Estado muchas veces
controlaba directamente el comercio de los productos y su venta. En otros
casos, derivaba esas funciones a agentes privados a los cuales,
frecuentemente, concedia el monopolio del comercio para poder cobrar
tributos sobre un actor visible y transparente y reducir los riesgos y costos
del comercio oceanico. Asi, despus de 1600 florecieron las CO en el
comercio Oceanico (Compania Holandesa de las Indias Occidentales,
Compania Inglesa para Africa y Compania frances para Senegal). Muchas
de estas companias establecian sus propios convenios con comerciantes
privados Muchas de ellas, restringian la circulacin de otras CO o de
comerciantes privados, cobrando impuestos, emitiendo licencias de
navegacin y estableciendo especificaciones para la compra y venta.
Sin embargo, el problema de los europeos no terminaba al cruzar las
barreras impuestas por su coterraneos. Al llegar a Africa, debian adular a
los Reyes y Jefes mediante regalos y atencin; tenian que pagar derechos
de comercio y atenerse, de algun modo, a largas negociaciones con los
locales.
Monopolio y competencia en el trafico Atlantico
La caracteristica principal del comercio euroafricano era
competitividad a pesar de las pretensiones monopolicas estatales.

su

En Europa
Ningun pais logro el monopolio total de la actividad comercial. De esta
manera, fracasaron los intentos de ejercer una presion monopolica sobre
los africanos. Los primeros en intentarlo, los portugueses, fracasaron por
dos razones:

La competencia de otros Estados interesados en el

fructifero comercio africano. Para ello los portugueses
obtuvieron el reconocimiento papal de su soberania sobre el
comercio de Guinea. Lo mismo intentaron con otras potencias
Europeas, sin el mismo xito. Los Estados relajaban el control
sobre sus comerciantes privados e indirectamente autorizaban
la navegacin en las aguas portuguesas del Atlantico Sur. Los
portugueses, por su parte, capturaban las cargas y las
arrojaban al mar e iniciaban negociaciones diplomaticas con
los Estados europeos (Francia, Inglaterra y Holandeses) para
obtener el reconocimiento de su soberania. De cualquier
manera, fracasaron, hasta en la Costa de Oro (su mas fuerte
posicin) por dos hechos: la superioridad maritima de otras
potencias y el escaso control sobre las decisiones de los
gobernantes africanos.
Durante el S.XVI, los comerciantes que violaban las restricciones
portuguesas eran generalmente privados, sometidos a un control
muy liviano de parte de sus autoridades. Sin embargo, a partir del
siglo XVII, los holandeses atacaron seriamente las pretensiones
monopolistas de los portugueses (estatuyendo su propia
compania en 1621), tomando control sobre las posiciones
portuguesas mas importantes en Costa de Oro. Sin embargo, la
CO holandesa fue mucho menos eficaz en sus pretensiones que
los portugueses y mas temprano que tarde, sufrieron la
intromisin de otras potencias como los ingleses y los daneses.
A pesar de los intentos de estas companias por trabar tratados
comerciales con Estados Africanos para estabilizar los precios y
eliminar la competencia, no tuvieron xito en sus objetivos por la
misma resistencia de los africanos a respetar las clausulas de los
mismos (aunque al menos aseguraban que los productos
europeos tendrian un mercado). Estas companias tampoco
pudieron evitar que sus factores en la costa contrajesen
matrimonio con locales y entraran en relacion con los
gobernantes africanos, obteniendo beneficios privados de esta
relacion.
- Los comerciantes privados portugueses o funcionarios
oficiales que intentaban relajar el control estatal (licencias) y
entraban en competencia entre ellos. Para evitarlo, la Corona
envio factores que se instalaron a lo largo de la costa para
controlar el comercio. Sin embargo, tanto los comerciantes
privados como los funcionarios reales pronto descubrieron que
los africanos estaban dispuestos a darles sus propias
concesiones privadas que les permitirian beneficiarse con el
comercio en lugar de ser simples agentes. Hacia mediados del
Siglo XVI, habia una gran cantidad de colonos no oficiales y
desertores (generalmente cristianos nuevos), a menudo
llamados lancados, que actuaban de acuerdo a las autoridades
africanas y que se ubicaban, sobre todo, en las costas del
Golfo de Guinea
-

En Africa
Ningun estado africano domino realmente el comercio en ninguna parte de
la costa africana. La soberania local estaba tan fragmentada como la

pretendida soberania europea. Sin embargo, las exigencias estatales

establecian una serie de barreras tecnicas y legales al comercio directo
entre africanos y europeos, evitando, de este modo, el enriquecimiento
desmesurado de los agentes europeos y de los comerciantes privados. Era
necesario que cada uno de ellos cortejen al soberano con una serie de
regalos y pago de impuestos y entren en largas negociaciones para poder
comerciar.
Thorton senala, ademas, la capacidad de los gobernantes africanos de abrir
y cerrar los mercados a su antojo (como ocurrio en Benin en el siglo XVII
con el comercio de esclavos).
De cualquier manera, asi como los estados europeos encontraron que era
mejor dejar los riesgos del comercio a cargo de agentes privados y solo
monopolizar ciertas lineas de comercio relacionadas con la seguridad del
Estado (como el oro y los esclavos en el caso portugues), del mismo modo
los gobernantes africanos adoptaron politicas semejantes con los
mercaderes de la propia region (como los morabitos) o con los europeos
desertores que se instalaban en sus costas. Al igual que el caso europeo,
muchos de estos mercaderes no vacilaban en enviar sus productos a otros
puertos, si localmente no hallaban la demanda suficiente o los precios no
eran convenientes.
TEXTO # 11: DAVIDSON: La forma del trafico
Pueden distinguirse tres etapas en el comercio atlntico de esclavos:
a) Etapa de esclavitud por piratera: Era muy reducida, algunos
piratas capturaban esclavos en las costas para venderlos en las
plantaciones de las Indias Occidentales
b) Etapa de esclavitud por alianza belica: Los europeos apoyaban a
los africanos en las guerras inter-tribales y, a cambio, los jefes les
ofrecian prisioneros de guerra. Para ellos, brindarles los cautivos a
un aliado que venia por tierra y a otro que lo hacia por mar, era
juego limpio de cualquier forma.
c) Esclavitud por consorcio mas o menos pacifico: Con el auge del
comercio triangular en el siglo XVII, la trata esclavista se convirti
en el negocio de hombres poderosos a ambos bandos, operando
directa o indirectamente a traves de agentes, mercaderes y
capitanes en la franja costera occidental que se extiende desde
Senegal hasta Angola (la poblacin comun estaba dedicada a una
economia de subsistencia)3. Los hombres se convirtieron en la unica
mercanca que realmente importaba a los europeos. Los jefes
africanos pronto descubrieron que si no estaban disponible y activos
(tarea facilitada por los barracones) en la entrega, los barcos
negreros anclarian en otras costas y perderian la posibilidad del
intercambio (las armas se habian convertido en un menester para la
defensa de los jefes) y serian victimas del sistema que, de este modo,
quedaba instalado. Por ello, se preocuparon enormemente de evitar
el contacto de los europeos y los pueblos del interior, de modo de
asumir la funcion de intermediarios y de captura de los esclavos;
3

Donde el trafico encontro jefes y reyes fuertes, prospero inmediatamente. Donde no los encontro, hizo
que existieran. Alli donde habia jefes, el comercio de esclavos permitio transformar su autoridad: de una
soberania represntativa a otra mas autocratica. Alli donde no habia jefes, el comercio gracias a los
beneficios economicos de aquellos que organizaban la trata (impuestos de aduana o dadivas) o el poderio
militar que conferian las armas europeas

lucharon entre si, asaltaron a sus rivales y los vendieron y fueron

vendidos.
Cuando el trafico se extendio, los africanos agudizaron su habilidad
para extraer ganancias mediante un sistema de tasas y tributos que los
europeos debian pagar para poder traficar y mediante el regateo y el
ingenio. Gran parte del trafico se realizaba con conchas de cauri, que
funcionaba como una especie de moneda.
Davidson tambien se ocupa de resaltar la inhumanidad de la trata. Ya
desde el momento de embarcarlos, los esclavos eran sellados a fuego
para que cada CO pudiese reconocer los propios y no pudiesen ser
reemplazados por otros en peores condiciones. Todos eran encerrados
desnudos en un barracon en la Costa, donde podian esperar entre 10 y
12 horas que el barco negrero los recogiese para sufrir una travesia
inhumana en la que eran ferozmente castigados si intentaban rebelarse,
arrojados por la borda si enfermaban y hacinados en las bodegas de los
navios expuestos a las inundaciones, epidemias y a las inclemencias
climaticas.
El maltrato y la desidia fueron sostenidos por un sistema ideologico que
lo justificaba: los africanos eran mas animales que hombres,
practicaban el canibalismo, el libertinaje sexual y la anarquia. Sin duda,
la esclavitud salvaria a miles de ninos y hombres de la miseria a la que
estarian sometidos en sus propias tierras.
TEXTO # 12: Rodrigues
Este texto pretende describir, de forma minuciosa, las condiciones de vida
y de trabajo en los navios negreros. Algunos de los datos interesantes que
aporta son:
Diversidad social: Presencia de diversas nacionalidades y culturas
a bordo. El grado de diversidad era tal, que se puede detectar la
presencia de africanos (muchos de ellos esclavos) cumpliendo la
funcion de marineros, de control de la carga y de informantes de los
oficiales (perjudicando especialmente a los esclavos de etnias
enemigas). En general, sus fallas en el trabajo eran castigadas mas
duramente que las del resto de la tripulacion. Para muchos africanos,
el hacerse pasar por marineros libres y embarcarse en los navios
europeos, era una forma de evitar la esclavitud. Muchas veces, no
tenian ni los minimos conocimientos sobre navegacin pero
enganaban a los oficiales con algunos terminos y enseanzas que
recogian del saber popular.
Esta propia diversidad social hizo necesaria el surgimiento de una cultura
maritima corporativa y colectiva (mas alla de las divisiones sociales y
jerarquicas) para sobrellevar la vida en altamar:

El lenguaje: Daba cuenta de la necesidad de accion inmediata

frente a los imprevistos de la vida cotidiana.
Este lenguaje
designaba con frases cortas, claras y directas objetos y acciones.
Cualquier error o desliz podia implicar la perdida de vidas humanas
y de la embarcacin misma. El lenguaje expresaba el poder de los
oficiales (los mayores conocedores del lenguaje y las tecnicas de
trabajo), pero tambien la integracin de los tripulantes y la
resistencia a ese mismo poder.

La religin: Existia una especie de fe magica basada en las

promesas a un Dios para que consienta una gracia o salve al navio y
su tripulacion de una calamidad. Los marineros eran gente
supersticiosa y creyente en la astrologa y la brujera. Consultaban a
los astros para tomar decisiones y atribuian a hechizos de
competidores algun inconveniente durante el viaje. La religin
formal quedaba subordinada totalmente a la actividad practica. Por
dicha razon, no encontraban contradiccin entre el trato dispensado
a bordo a los esclavos y marineros y los mandamientos de la fe
catolica (despus de todo, tampoco lo hacia la propia Iglesia).
Asimismo podian mentir sobre el contenido de sus cargas sin sentir
ningun tipo de remordimiento.
Toma de decisiones: Frente a las situaciones de peligro, existia la
costumbre de efectuar asambleas para la toma de decisiones
comunitarias (tempestades, fallas tecnicas, piratas o presencia de
patrullas antiesclavistas)

TEXTO # 13: MARIE FOURCADE: Los britanicos en la India (18581947)

La autora califica, de alguna manera, la administracin inglesa de la India
como esquizofrenica, marcada por el cinismo, por un lado, y por una
administracin prolija y una modernizacion economica, por el otro. Los
ingleses tuvieron respeto por las creencias y las costumbres religiosas
siempre y cuando no ofendiesen los derechos humanos basicos. Instauraron
la paz y el orden en toda la peninsula, dandole una especie de identidad
nacional (hasta entonces inexistente) a traves del idioma, el mercado y el
sistema judicial. En el siglo XX, este sentimiento nacionalista, conducido
por Gandhi y reflejado en el pedido de regeneracion del hombre, se
volveria en contra de sus propios difusores.
>> CINISMO ECONOMICO: El precio del Imperio
La conquista de la India no le costo ni un centimo a la Inglaterra pues era
la propia India la que debia cargar con los gastos. La India tuvo que
afrontar con los costos (economicos y humanos) del mantenimiento de las
tropas para que Inglaterra adquiera y defienda nuevos territorios y pueda
llevar a cabo su expansion a traves de Asia y Africa.
>> CINISMO SOCIAL: Hambrunas
Entre 1860 y 1920, la India sufre un periodo de carestas y hambrunas que
son las mas graves del periodo colonial. La poblacin, debilitada, es
propensa a pestes y epidemias que asolaron la region (paludismo, colera, la
peste bubonuca) y diezmaron a la poblacin y las fuerzas productivas,
produciendo un circulo vicioso.
A finales del siglo XIX se especializa a la India en una serie de cultivos de
exportacion como el yute, el opio, el te y el algodn, el trigo y el arroz. Su
crecimiento se hizo a expensas de los cultivos alimenticios que sostenian a
una poblacin de campesinos, asolados por los altos tributos que debian
pagar a los terratenientes.
En 1880 se crea la Famine Comisin y el Codigo de la Hambruna, dos
instrumentos que pretenden frenar de algun modo la crisis y distribuir
ingresos entre los mas afectados, para que puedan comprar grano.

Mientras los nacionalistas indios (entre ellos Gandhi) sostuvieron que las
hambrunas indias eran consecuencia del drenaje de riquezas desde la India
a la metrpoli; los ingleses sostienen que, sin su ayuda y asistencia, los
indios no podrian haber sobrevivivido a la crisis alimenticia 4. Los ingleses
se refugian en la construccion de obras de regadio, poorhouses y una gran
red ferroviaria que ayudo a la apertura de los mercados regionales y al
transporte de cereales en epoca de crisis. Finalmente, el crecimiento
industrial durante el siglo XX (industrias algodoneras, yutera, minera) 5, la
multiplicacin de puestos de trabajo en estos rubros y la expansion urbana,
habrian ayudado a reducir las consecuencias de las hambruna, que casi
habian desaparecido en el momento de la independencia.
>> CINISMO LEGISLATIVO: Las tribus criminales
Una categorizacin importada por los ingleses a fines del siglo XIX. Se
aplica a grupos sociales enteros (o castas) cuyas ocupaciones tradicionales
se identifican con la depredacion y la delincuencia. El punto de partida es
la Criminal Tribes Act de 1871. Un ejemplo fueron los gitanos y otros
grupos errantes (el vagabundeo era considerado un hervidero de delitos).
Esta categora da lugar a encarcelamientos arbitrarios sin tener en cuenta
el modus vivendi real de estos grupos sociales que, en muchos casos,
estaban perfectamente integrados a su sociedad de origen.
>> CINISMO MORAL: El opio
La opiomana, junto con el alcoholismo, fueron, de alguna manera, las dos
adicciones que permitieron a Inglaterra mantener su dominacion y
financiar su ocupacin.
>> CINISMO INTELECTUAL: Censura del Raj 6 sobre las obras
bengalies sediciosas (revolucionarias) para reprimir el sentimiento
nacionalista
TEXTO # 14: MEILLASSOUX: Esclavitud femenina
Meillassoux explica que generalmente se recurre a la capacidad
reproductiva de las mujeres para explicar su mayor valor en el mercado de
esclavos africano. Sin embargo, sostiene que en la esclavitud, las mujeres
eran valoradas, sobre todo, por su capacidad productiva mas que
reproductiva (las tareas femeninas predominaban en la produccin, aun en
las tareas pesadas). La esclavitud existe donde la clase esclava se
reproduce por intermedio del aparato institucional: la guerra o el
mercado.
4

Es el descuido de y la pereza de los indios? Es el regimen vegetariano que les produce anemia? O el regimen de castas que deja
fuera de la actividad productiva a millones de personas?
5
La prohibicin de la industria a domicilio habia arrebatado el trabajo a millones de personas que fueron devueltas a la agricultura,
donde no hallaban condiciones de trabajo suficientes. Y los indios se agolpaban para obtener un trabajo en las fabricas, pese a las
condiciones infra humanas a las que quedaban sometidos hombres, mujeres y ninos.
6

El trmino Raj se refiere a la administracin colonial britnica del subcontinente de la India, es decir, lo que hoy en da son las
naciones de India, Pakistn y Bangladesh as como la isla de Ceiln y otras islas menores del Indico. A partir del ao 1886 el Raj
tambin incluy Birmania, que permaneci bajo esta administracin unificada hasta 1937 . Esta administracin dur desde 1858,
cuando el gobierno de esta regin fue transferido por la Compaa Britnica de las Indias Orientales a la Corona, hasta 1947, cuando
se dividi la regin en dos pases, India y Pakistn, a los cuales se otorg la independencia.

Ademas, se suele hablar de la infertilidad de las mujeres esclavas. Sin

embargo, la baja tasa de natalidad no se debia a la esterilidad de las
mujeres esclavas, sino al hecho de que, con frecuencia, practicaban el
infanticidio y el aborto como forma de resistencia. Las mujeres tampoco
querian apegarse demasiado a hijos que podian serle quitados en cualquier
momento. Tampoco se beneficiaba el amo con una tasa de natalidad muy
alta pues la productividad de las economias agrcolas era, en general, baja.
TEXTO # 15: PHILLIPS: El Africa Occidental Pre Colonial
Si bien Africa Occidental precolonial contenia muchos agricultores de
subsistencia, quienes (en virtud de sus derechos de usufructo de la tierra
pero no de propiedad libre-) potencialmente podian llegar a ser descriptos
como campesinos propietarios en los relatos del siglo XX, el argumento de
la autora es que el campesino en Africa Occidental no estaba establecido
en los tiempos de la colonizacin (a diferencia del mito del campesino
amorfo que pretendia presentar a Africa como un mundo de comunidades
homogeneas compuesta por una masa de pequenos agricultores en una
combinacin de produccin para la autosubsistencia y al exportacion). Los
productores de cacao de la Costa de Oro no habian tenido xito y el
desarrollo de las exportaciones de aceite de palma, fundamentalmente del
delta del Nger, no dependio, de ningun modo, exclusivamente del trabajo
de los productores de pequena escala. La esclavitud continuo siendo una
parte importante de las economias del norte de Sierra Leona y Nigeria. El
campesinado productor de mercancias fue un hijo del colonialismo.
TEXTO # 16: LOVEJOY
Trauma del pasaje Atlantico:
Dado fundamentalmente por:
La desestructuracion de la identidad cultural: En el contexto de
muerte social (los esclavos transportados a las plantaciones americanas
eran considerados muertos en sus sociedades de origen) y de diaspora (los
individuos quedan sin conexiones firmes con otras personas de
antecedentes similares), cada persona trata, en tierra de costumbres
desconocidas, de preservar los lazos y las identificaciones culturales e
historicas con Africa.
El trauma en el personaje de Muhammad es mucho mas intenso que en el
otro personaje. Al pertenecer a una familia acomodada con posibilidad de
pagar un rescate para recuperarlo, Muhammad sufre tanto por el dearraigo
de su posicin acomodada como por el abandono familiar.
Tratara por todos los medios, y en la soledad, de conservar su identidad
cultural (recordando la lectura y la escritura del arabe, por ejemplo). El
otro, Mahoma, perteneciente al comun de la poblacin en su Africa natal,
trata de adaptarse a la nueva cultura criollizacion- (evangelismo similar
en sus bases al Islam-, aprendizaje del ingles) e incluso accede a la
Universidad, siempre con el objetivo de regresar a su tierra.
El reforzamiento del estigma de la negritud: Estimulado por el
contacto con la raza blanca, los discursos eclesiasticos y las condiciones
denigrantes de trabajo y maltrato al que estaban sometidos. Muhammad,
reforzado en su autoestima por su islamismo y su posicin jerarquica

dentro de los cuadros de esa religin, sufrio mucho menos la

discriminacin racial.
TEXTO # 17: MBOKOLO: La herencia africana de la esclavitud
LA TRATA EUROPEA NO FUE UNA CONTINUACION DE LA TRATA
BLANCA O ASIATICA
A traves de todas las rutas posibles el Sahara, el Mar Rojo, el ocano
Indico (Puertos Swahili), el Atlantico el continente africano fue sustraido
de su capital humano (en un intercambio, a todas luces, desigual). Del siglo
IX al XIX estivo sometido servidumbre en provecho de los paises
musulmanes y por mas de cuatro siglos (del XV al XIX), a la trata atlantica.
Ademas de ser la mejor documentada, la trata atlantica es la que se
vincula, de manera exclusiva, con el avasallamiento de los africanos
unicamente, mientras que los paises musulmanes han reducido a la
servidumbre blancos y negros en forma indiferente. Ademas, es la que
mejor puede dar cuenta de la situacin actual de Africa, en la medida en
que ha dado lugar a la duradera fragilidad del continente, su colonizacin
por el imperialismo europeo en el Siglo XIX y el racismo (estigma de Cain)
Por otro lado, la trata arabe ha sido vista como el complemento del
comercio del oro; mientras que, a pesar del comercio de algunas
mercaderias (oro, marfil), fue el comercio de esclavos la principal
actividad de los europeos en las costas africanas.
La esclavitud productiva de los africanos (la trata arabe se destinaba en
mayor parte a la satisfaccin de necesidades domesticas) puesta a prueba
en Irak provoco grandes revueltas (especialmente en el S.IX) y significo la
agonia de la explotacion masiva de mano de obra negra en el mundo arabe.
Como consecuencia de la trata, Africa habia sido sumergida en el
subdesarrollo, que las potencias europeas atribuian a la naturaleza de los
africanos y a los arabes esclavistas, desligandose de cualquier tipo de
responsabilidad y asumiendo el rol de civilizacin superior con el deber de
rescatar a Africa.
TEXTO # 18: ALAIN SINOU: Saint Louis de Senegal a comienzos del
siglo XIX: De la factoria a la ciudad
TEXTO # 19: REYNOLDS: Surgimiento y decadencia de una clase
comerciante africana en la Costa de Oro 1830 / 1874
Despus de 1830, se hicieron progresos hacia una economia ya no basada
en la venta de esclavos sino en la comercializacion de productos naturales
como el oro, el marfil y los productos agrcolas.
Durante la decada de 1830, surgieron varios comerciantes africanos
(africanos educados) que ocuparon la misma posicin en los asuntos
mercantiles que los comerciantes europeos.
Los comerciantes africanos (generalmente descendientes de ingleses y
daneses pero de madres africanas, lo cual les permitia una relacion dual
con la sociedad africana y europea) aparecieron como el resultado de
varios factores: las oportunidades para establecer actividades mercantiles
con casas comerciales londinenses quienes enviaban bienes a sus agentes
de la costa para ser vendidos a comision y con credito facil. Otro factor que
contribuyo fue la llegada de los buques a vapor que acortaron las
distancias y tiempo de transporte.

Entre 1830/1850, podemos situar la epoca de florecimiento de esta clase de

comerciantes nativos. A partir de 1850, el sistema de credito en vigencia y
la intensa competencia de los europeos comenzo a afectar las operaciones
comerciales de los africanos
Los comerciantes locales, en vez de cambiar todos sus bienes por
productos, construian casas y compraban esclavos como una forma de
reaseguro frente a los altos riesgos de la actividad comercial
frecuentemente interrumpida por las guerras y conflictos locales y las
fluctuaciones propias del comercio.
De esta manera, muchas veces los africanos eran insolventes para pagar
los creditos a los europeos. Si bien es verdad que usaban los creditos para
adquirir bienes personales, tambien es verdad que las firmas europeas
avanzaban bienes a credito a los africanos a precios mucho mas altos que a
los europeos.
En 1858 se aplico una Ley de Quiebras en la Costa de Oro que en muchos
casos resulto intil dado que los comerciante suelen reclamar la casa como
propiedad familiar y los esclavos aparecen como propiedad insolvente (ya
que no era legal la esclavitud en los paises europeos)
A pesar de esta situacin, parece que cuanto menos confiables resultaban
los acreedores africanos, serian mas altos los precios cargados por las
firmas europeas. La continuidad en el credito es un indicador del hecho de
que aun con las quiebras, las casas comerciales obtenian ganancias de los
comerciantes africanos.
Como consecuencia de esta situacin, muchas casas comerciales europeas
establecieron sus propios almacenes en la costa (hacia fines de la decada
del 60), en lugar de enviar bienes a credito a los africanos quienes
buscaron otras ocupaciones en organizaiones dedicadas a gobernar y
desarrollar el pais.
TEXTO # 20: ORIJI
En el siglo XIX, los europeos descubrieron que el aceite de palma (y del
mani) podia utilizarse para la fabricacin de jabon, velas y lubricantes para
maquinas industriales.
Cada varon adulto tenia autorizacion para cosechar las pocas plameras
ubicadas cerca de su casa. Ademas, en un dia determinado, se les permitia
aprovecharse de los arboles que crecian en la tierra comunal administradas
por los jefes de los linajes, pueblos y aldeas. Las autoridades tenian mas
arboles a su disposicin que los otros miembros de la comunidad porque
tenian derechos de usufructo sobre la tierra ancestral (ademas de muchas
mujeres y esclavos a su servicio y tributos en trabajo pagados por los
miembros de la aldea)
El comercio legitimo puso en relacion con la economia internacional tanto a
los pequenos productores como a los grandes. El trafico atlantico de
esclavos estaba monopolizado por los jefes, el ejercito y los grandes
comerciantes. Durante el periodo de trata, la familia era principalmente
una unidad de produccin de cultivos de subsistencia antes que una
exportadora de mercancas. En cambio, durante el siglo XIX, el comercio
del producto de la palma reforzo la division del trabajo en las familias: los
hombres se ocupaban de la cosecha, las mujeres de la preparacin del
aceite de palma y de almendras y de su transporte hasta la costa. Luego de
arduas negociaciones, las mujeres podian obtener como pago barras de
hierro, pescado y telas. Cuando regresaban a sus casas, daban a sus

maridos las ganancias del comercio y se quedaban para ellas con los
beneficios de la venta de almendras.
Sin embargo, la produccin del aceite de palma demandaba mucho trabajo,
por lo que la unidad familiar no tenia el acceso a la produccin a gran
escala de la que disponian los grandes jefes.
Por otra parte, el traslado a la costa demandaba mucho tiempo y costos (en
peaje y alimentos)
Es importante senalar que las mujeres no participaban del comercio
trasatlntico, pero obtuvieron ganancias en el comercio legitimo, gracias al
importante rol que desempenaron, sobre todo las casadas con hombres
influyentes, en el comercio y produccin de este producto (por ello fueron
las principales beneficiarias del credito, a diferencia del periodo de trata en
el cual los principales beneficiarios eran los jefes varones)
TEXTO # 21: BOWMAN: Comercio Legitimo y produccin manicera
en la Guinea portuguesa
Entre 1840 y 1885 comerciantes luso-africanos, euro-africanos y europeos
desarrollaron establecimientos tipo plantacin llamados feitorias para la
produccin del mani con destino a la industria francesa, demandante de
aceites para su industria.
La feitorias ubicadas a lo largo del rio Grande y en Bolama eran, a la vez,
propiedades agrcolas y puestos comerciales. Sus duenos eran, por lo
general, comerciantes existosos que habian sabido hacer la transicin de la
trata negrera al comercio legitimo basado en la mano de obra africana
barata. Estos comerciantes combinaban el trabajo esclavo con el trabajo
por contrato (en general migrantes con derechos individuales limitados y
sometidos, en la practica, a condiciones esclavistas de trabajo)
Los trabajadores recibian del propietario las semillas, los utensillos de
labranza y las provisiones por un precio convenido previamente y que debia
pagarse al final de la cosecha. Si algo quedaba una vez levantada la deuda
(poco usual), los trabajadores podian comprar las ropas y otros bienes que
quisieran llevar a sus casas. Los trabajadores libres no podian negociar el
precio que recibian por sus manies y les era imposible vender su
produccin a los propietarios de otra plantacin.
Las condiciones de trabajo de los esclavos eran parecidas, con la diferencia
de que no podian elegir para quien trabajar ni por cuanto tiempo ni podian
acumular capital propio. Carecian, por supuesto, de derechos sobre sus
personas.
Una vez que el mani se convirti en el rey del comercio, los comerciantes
franceses y no los portugueses (que no tenian ni una flota ni una industria
preparada para sostener este comercio comenzaron a dominar el negocio
de la exportacion. Ciudadanos franceses fueron los principales
responsables de la compra-venta y de los embarques del producto a
Europa, especialmente a los molinos aceiteros de Francia. A su vez
exportaban textiles, alcohol, tabaco y armas de fuego. Guinea parecia mas
una colonia francesa que potuguesa y, de hecho, los comerciantes
portugueses en la zona dependian en gran medida de los creditos que les
proveian las casas francesas.
El auge de la produccin manicera en 1870 y su decadencia en 1880
responden a factores tanto internos como externos. Para explicar la
decadencia, entre los factores externos, el mas importante de ellos es la

crisis que asola a Europa a partir de 1873 y que hace caer el precio de las
materias primas e incrementa la busqueda de oleaginosas mas baratas
(fundamentalmente de America y la India). La dependencia de las
fluctuaciones de la economia internacional, demuestran que Africa
Occidental se hallaba inserta, como proveedora de materias primas, en la
logica capitalista de la economia internacional.