Sobre la incidencia de la cultura filosfica griega en la

cultura cristiana.
Por: Javier Pea D.

1.

La cultura helenista y la helenizacin del cristianismo.

La indagacin filosfica crtica nos ensea que el pasado se estudia para

comprender el presente y visualizar las tendencias del futuro. Para intentar
esclarecer la influencia y el hilo de continuidad histrica de las grandes
corrientes de pensamiento griegas en la sociedad moderna debemos hacer
una indagacin sobre el papel de esas orientaciones filosficas en la nica
institucin social que logr sobrevivir y desarrollar los valores de la cultura
occidental desde el hundimiento del Imperio romano: la Iglesia catlica. Tan
determinante lleg a ser sta institucin que no es posible comprender la
cultura de la Edad Media sin el anlisis de su pensamiento. Y ms all de
cualquier posicin ideolgica,
es indudable que la evolucin y crisis o
estancamiento o renovacin de la Iglesia est unida a la evolucin de la
sociedad moderna. De manera que el intento de acercarnos a la comprensin
de la influencia de las corrientes de pensamiento griego en nuestra sociedad
es un esfuerzo tpico de la indagacin filosfica que siempre busca conocer los
fundamentos de la cultura social. Nuestra conciencia actual no es slo el
resultado de las fuerzas del presente. Las grandes orientaciones que forman el
presente tienen una historia y unos antecedentes. La genuina conciencia
filosfica busca preparar a los hombres en su afn legtimo de conocer las
races de su manera de sentir y de vivir con el objeto de corregir o mejorar su
calidad de vida. Y lo hace generando conciencia histrica porque de esa
manera se hace ms difcil que la manipulacin y el engao se apoderen del
juicio. En el presente trabajo indagaremos el papel que la cultura filosfica
griega, y de manera especial, el estoicismo jug en la formulacin de la
teologa y filosofa cristiana. Para tal fin, tendremos en cuenta la lectura de las
conferencias Carl Newell Jackson que el profesor Werner Jaeger ofreci en la
Universidad de Harvard, en 1960. Estas conferencias fueron editadas bajo el
ttulo de Cristianismo primitivo y paideia griega. (1) y el estudio filolgicofilosfico del profesor Jos A. Martnez Martnez en Logos estoico verbum
cristiano. (2)
Al parecer, slo es hasta el siglo XX cuando la historiografa moderna
contempornea toma consciencia del
hondo significado
cultural del
helenismo y su peso en la construccin de la teologa y filosofa del
cristianismo. Tal y como lo advierte Jaeger en la primera conferencia: El gran
historiador que se convirti en el descubridor del periodo de expansin
mundial griego, Johann Gustav Droysen, que fue el primero en escribir su
historia, () percibi claramente que sin la evolucin de la cultura griega
habra sido imposible el surgimiento de una religin cristiana mundial. Desde
luego, el proceso de cristianizacin del mundo de habla griega dentro del

Imperio romano no fue de ningn modo unilateral, pues signific, a la vez, la

helenizacin del cristianismo. (3)
Cmo se produjo este proceso de helenizacin del cristianismo? qu aspectos
culturales y filosficos del helenismo utiliz el cristianismo para alcanzar su
meta de convertirse en la primera religin de la poca?.
Es necesario advertir que la helenizacin o proceso de influencia cultural de la
lengua griega sobre otras culturas se produjo no slo sobre la cultura hebrea
cuna del cristianismo - sino que se efectu sobre todas las culturas del
mediterrneo. Es de sealar, que ya desde el siglo III Ac, en la ciudad de
Alejandra el faran egipcio Ptolomeo II Filadelfo orden la traduccin del
Antiguo Testamento a la lengua griega. Esta Biblia que an hoy sirve de
referencia de traduccin es llamada la Biblia septuaginta. Llamada as, por el
hecho de que intervinieron en ella setenta traductores del hebreo al griego,
dado que el idioma griego era la lengua oficial de la cultura y la enseanza.
Tomando como punto de partida la accin de los apstoles luego de la muerte
de Cristo - la edad apostlica - (siglo I dc) Jaeger destaca varios factores que
pueden explicar el proceso de helenizacin del cristianismo.
1. En primer lugar, la primera etapa del helenismo cristiano se observa en
el uso del griego que encontramos en los escritos del Nuevo Testamento
y, en el anuncio en griego del Antiguo Testamento.
2. Desde la construccin misma de las primeras comunidades cristianas se
pueden advertir dos grupos sociales claramente establecidos. Los
cristianos judos de habla hebrea y los cristianos judos de habla
griega. El primer grupo, de extraccin social humilde y, el segundo
grupo, de sectores influyentes.
3. Desde muy temprano se advierte la necesidad del uso del griego para
efectos de la evangelizacin (transmitir el mensaje de cristo). En primer
lugar, porque el cristianismo es un movimiento judo y en segundo lugar,
porque una porcin considerable de judos no cristianos
ya se
encontraban helenizados para esa poca. Y a esos judos no cristianos
pero helenizados haba que llevarles el mensaje.
4. Otro factor, no menos importante es que al apstol que le correspondi
la tarea de transmitir el mensaje a las comunidades cultas del
mediterrneo es a San Pablo y l tena una formacin griega. Toda su
actividad misional se realiza en griego.
5. Fue esa porcin de la comunidad apostlica de Jerusaln llamada
helenista la que se dispers por toda Palestina e inicio la actividad
misional despus de la muerte de los primeros apstoles.
6. Todos los escritores cristianos de la edad apostlica usaron las formas
literarias griegas de la epstola y de los hechos.
7. Esta familiaridad cultural con la lengua griega y con las formas de
expresin literarias griegas, as como el hecho, abrumador, de que la
lengua culta del Imperio romano fuera el griego, provocaron un contacto
e influencia inevitable del conocimiento del significado social de los

conceptos, ideas, metforas y perspectivas religiosas o filosficas de la

cultura griega sobre las comunidades judas cristianas.
De esta manera hemos sealado algunos rasgos generales que nos permiten
explicarnos la incidencia cultural del helenismo en la cultura cristiana. Ahora
intentaremos una aproximacin a la incidencia articular del estoicismo en la
teologa cristiana.

1.1 El estoicismo en el cristianismo.autnnudos histricos del

pensamiento, que p
Sabemosersisten, y con