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Mariana di Stefano
Juan Eduardo Bonnin

Introduccin al anlisis del discurso

Jean-Michel Adam y Ute Heidmann

Des genres la gnricit.

M. Jean-Michel Adam
MME Ute Heidmann

Des genres la gnricit. L'exemple des contes (Perrault et les

Grimm)
In: Langages, 38e anne, n153, 2004. pp. 62-72.

Abstract
Jean-Michel Adam, Ute Heidmann : Des genres la gnricit. L'exemple des contes (Perrault et les Grimm).
This article sets out to demonstrate that the determination of the genre to which an utterance belongs may have an impact at
every level of organization of a text. In order to grasp the full complexity of this impact, we propose a more dynamic approach to
the question of genre - ie the set of categories to which texts may be said to belong. The concepts of genericity and of the effects
of genericity which we develop here are intended to help us think through both the acts of writing and of reading as complex
processes. A text does not belong in any predetermined or abstract sense to a genre, but rather it is put in relation with one or
more genres both during its production and its reception-interpretation. By studying closely the complexity of the variations, this
article shows the generic differences between the tales of Perrault and of Grimm.

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Adam Jean-Michel, Heidmann Ute. Des genres la gnricit. L'exemple des contes (Perrault et les Grimm). In: Langages, 38e
anne, n153, 2004. pp. 62-72.
doi : 10.3406/lgge.2004.934
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/lgge_0458-726X_2004_num_38_153_934

Jean-Michel Adam
Ute Heidmann
Centre de Recherches Interdisciplinaires en Analyse textuelle
et compare des Discours.
Universit de Lausanne

Des genres la gnricit

L'exemple des contes (Perrault et les Grimm)

La question des genres de discours, et avec elle la rflexion sur la diversit des
pratiques discursives, tait dj centrale dans la mise au point que proposait, en
1987, D. Maingueneau, dans Nouvelles tendances en analyse du discours. C'tait par
ailleurs galement le cas du programme de remembrement des tudes littraires
que T. Todorov dessinait, dix ans plus tt, dans Les genres du discours : Un champ
d'tudes cohrent [...] demande [...] imprieusement tre reconnu, o la
potique cdera sa place la thorie du discours et l'analyse de ses genres
(1978 : 26). Situant la linguistique du discours dans une postrit de Benveniste et
de Bakhtine (Adam 1999, 2001a & 2002c), nous pensons que la double dterminat
ion
des noncs par une langue et par la gnricit affecte potentiellement tous les
plans de l'organisation textuelle. Afin de saisir la complexit de l'impact gnrique
sur la mise en discours, nous proposons de dplacer la problmatique du genre comme rpertoire de catgories auxquelles les textes sont rapports - vers une
problmatique plus dynamique. Les concepts de gnricit et d'effets de gnricit
ont pour but de penser la fois la mise en discours et la lecture-interprtation
comme des processus complexes. L'tiquette genre et les noms de genres - conte
de fes , Mrchen , tragdie , fait divers , etc. - ont tendance rduire un
nonc une catgorie de textes. La gnricit est, en revanche, la mise en relation
d'un texte avec des catgories gnriques ouvertes. Cette mise en relation repose
sur la production et /ou la reconnaissance d'effets de gnricit, insparables de
l'effet de textualit. Ds qu'il y a texte - c'est--dire la reconnaissance du fait
qu'une suite d'noncs forme un tout de communication -, il y a effet de gnricit c'est--dire inscription de cette suite d'noncs dans une classe de discours. La
gnricit est une ncessit socio-cognitive qui relie tout texte l'interdiscours
d'une formation sociale. Un texte n'appartient pas, en soi, un genre, mais il est
mis, la production comme la rception-interprtation, en relation un ou
plusieurs genres.
Le passage du genre la gnricit est un changement de paradigme. La mise
en relation d'un texte, considr dans sa clture, avec une catgorie gnrique
constitue gnralement en essence diffre profondment de la dynamique
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Des genres la gnricit

socio-cognitive que nous nous proposons de mettre en vidence. Comme le
disent R. Dion et al., il est moins question d'examiner l'appartenance gn
rique d'un texte que de mettre jour les tensions gnriques qui l'informent. Ce
dplacement du genre la gnricit met en suspens toute vise typologique
[et] permet de contourner l'cueil essentialiste (2001 : 17). Il s'agit d'aborder le
problme du genre moins comme l'examen des caractristiques d'une catgorie
de textes que comme la prise en compte et la mise en vidence d'un processus
dynamique de travail sur les orientations gnriques des noncs. Ce travail
s'effectue sur les trois plans de la production d'un texte, de sa rception-interprtat
ion
et sur le plan intermdiaire trs important de son dition. Pour exemplifier
cette conception de la gnricit comme dynamique de la mise en discours et de
l'interprtation des noncs, nous avons choisi le cas de deux moments histori
ques
importants du conte crit : celui des Histoires ou contes du temps pass de
Perrault, la fin du XVIIe sicle, et celui des Kinder- und Hausmrchen des frres
Grimm, au dbut du XIXe sicle1.

1. CONTE ET MARCHEN, DEUX CATEGORIES GENERIQUES

COMPLEXES
1.1. L'exemple de Perrault
1.1.1.
Tout au long de l'histoire de sa rdaction, par des rcritures et
parfois les commentaires de son auteur, un texte subit un nombre souvent lev
de modifications que les tudes gntiques dcrivent avec prcision. Ces modif
ications
affectent sa gnricit auctoriale. C'est le cas des contes dits de
Perrault2 et en particulier de l'un d'entre eux sur lequel nous nous attarderons :
La Barbe bleue. La premire dition de 1697 est prcde d'un manuscrit, dat de
1695, ddi Mademoiselle d'Orlans, qui diffre de l'dition proprement dite
o trois autres contes et diverses morales ont t ajouts. Les multiples correc
tions, parfois consquentes, prouvent que l'criture de Perrault est moins une
production partir de modles gnriques - encore moins d'hypotextes trouvs
dans la culture populaire - qu'un travail sur un genre de dpart que l'crivain
s'est appropri et dont il opre une profonde modification. Ce genre de dpart
est pritextuellement nomm, dans le titre du manuscrit de 1695 : Contes De
ma Mre l'Oye . Ce titre apparat galement dans le frontispice, sur une plaque
place au-dessus de la conteuse reprsente : CONTES / De ma mre / Loye .
On peut considrer ce premier titre et sa variante en frontispice comme des
indicateurs du genre de dpart. Cet intitul est linguistiquement pris dans la
langue de la fin du XVIIe sicle. Selon le Dictionnaire de l'Acadmie Franaise de
1694, conte de ma mre l'oye ou conte de la mre oye est une expression
1. Nous tudions plus en dtail la place de la gnricit dans l'ensemble des relations transtex
tuellesdans Adam & Heidmann 2003.
2. Nous n'abordons pas ici la question de l'identit double de l'auteur (Charles Perrault et/ou
Pierre Darmancour), longuement tudie et linguistiquement dcrite dans Adam 2002b.
Lan a es

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Les genres de la parole

courante, synonyme de conte de vieille , conte de peau d'asne , conte
bleu , formules qui renvoient au genre du conte merveilleux (Barchilon 1956 :
37-38). Le classement gnrique auctorial des textes, tous sous-titrs conte ,
est donc homogne en 1695 et le titre du recueil est, dans le champ littraire, la
trace d'un dialogue avec le genre de dpart.
Dans l'dition Barbin de 1697, un seul texte n'est plus dsign comme
conte : La Barbe bleue. Si la plaque du frontispice garde encore la trace du
genre de dpart : CONTES / DE ma / MERE Loye , le titre de l'dition de 1697
est trs diffrent : HISTOIRES ou CONTES DU TEMPS PASSE. Avec des
Moralits . Le choix de l'hyperonyme histoires ne limite plus le recueil au
seul genre du conte et l'absence de tout nom de genre sous le titre de La Barbe
bleue surprend d'autant plus que tous les autres textes sont soigneusement
accompagns du sous-titre indicateur de genre : conte . La prcision tempor
elle ...du temps pass doit tre considre dans le cadre du dbat littraire
de la querelle des Anciens et des Modernes dans lequel Charles Perrault est
profondment engag. En tant que moderne, il revendique d'crire de la littr
aturedans un dialogue aussi bien avec les antiquits grecques et romaines
qu'avec les antiquits gauloises . L'ajout, en fin du titre de 1697, de Avec des
moralits a un sens gnrique et editorial. Perrault a choisi l'diteur Barbin parce
qu'il s'agissait de l'diteur de La Fontaine. Il inscrit ainsi son recueil dans un
contexte editorial prcis et introduit un effet de gnricit : ces rcits sont aussi,
d'une certaine manire, en raison de la prsence de moralits, des fables. C'est
autour de la question des morales et moralits que tourne une grande
partie de l'argumentation de Perrault, aussi bien dans la lettre-ddicace-prface
(analyse dans Adam 2002a) que dans la prface des contes en vers de 1695 o
il explique que ces histoires n'ont pour but que de faire entrer plus agrable
ment
dans l'esprit et d'une manire qui instruist et divertt tout ensemble une
moralit louable et instructive : Partout la vertu est rcompense, et
partout le vice y est puni. Ils tendent tous faire voir l'avantage qu'il y a d'tre
honnte, patient, avis, laborieux, obissant et le mal qui arrive ceux qui ne le
sont pas . ct des Moralits , qui dsignent la leon tirer, Perrault
utilise les termes de morale utile et de morale trs sense pour dsigner
le(s) sens cach(s) qui se dcouvrent] plus ou moins, selon le degr de pn
tration
de ceux qui les lisent . C'est exactement ce que proclament les premiers
vers de la seconde moralit, ajoute en 1697, de La Barbe bleue :
Pour peu qu'on ait l'esprit sens,
Et que du Monde on sache le grimoire,
On voit bientt que cette histoire
Est un conte du temps pass [...].
Le seul texte qui n'est pas sous-titr conte est mtatextuellement dsign par le
nouveau titre complet du recueil : Cette histoire [ou] est un conte du temps pass
[avec des] moralitfs] . L' esprit sens mentionn dans les premiers vers
renvoie la Princesse de la lettre-ddicace, parangon d'un(e) lecteur(lectrice)
capable de dcouvrir, avec pntration , les sens dissimuls. Pour cela, il suffit
de savoir le grimoire-grammaire d'un monde devenu aussi nigmatique qu'un
manuel de magie crit dans un lointain latin.
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Des genres la gnricit

1.1.2.
Sur le plan de la gnricit ditoriale, les publications successives
introduisent des modifications pritextuelles et /ou textuelles qui conditionnent en
profondeur la lecture. Ds le dbut du XVIIIe sicle, les diteurs de Perrault
rduiront le titre : CONTES de Monsieur PERRAULT. Avec des Moralits
(1707). Ds le 23 juillet 1723, c'est mme sous le titre CONTES DES FES qu'est
accorde P. Garnier et J. Oudot la premire permission d'dition dans la
Bibliothque bleue. Ce titre gnrique editorial sera rgulirement employ par la
suite, en particulier pour les ditions spares de contes sous forme de feuillets
destins au colportage. On ne parle plus aujourd'hui que de Contes de Perrault.
1.1.3. Sur le plan de sa rception, tout texte est affect, tout au long de
l'histoire de sa lecture, par les diffrentes grilles interprtatives qui lui sont
appliques (gnricit lectoriale). Pour ne prendre qu'un exemple, La Barbe
bleue diffre sensiblement du merveilleux de La Belle au bois dormant ou de
Cendrillon. Dans Tinter discour s de la formation sociale cultive de la fin du
XVIIe sicle, en dpit de l'incise clbre car la cl tait Fe , La Barbe bleue a
plus voir avec le genre populaire des canards sanglants qu'avec le conte de
fes. Le texte de Perrault correspond ce qu'on appelle des histoires
tragiques (Poli 1991, Zufferey 2000 & 2001). l'poque, Les Histoires tragiques
de nostre temps (1614) de Franois de Rosset et les Spectacles d'horreur (1630) de
l'vque de Belley Jean-Pierre Camus sont d'normes succs d'dition. Dans ce
contexte culturel de rception, le texte de Perrault est proche de ces faits divers
sanglants que les occasionnels diffusaient, dans toute l'Europe, depuis la fin du
XVe sicle. Cette histoire de tueur en srie surexploite la violence et le suspens,
en tirant en longueur le moment du supplice final et l'attente des secours. Elle
possde tous les ingrdients du genre : chambre sanglante, curiosit transgressive, ambition qui incite la jeune fille pouser un homme riche, cupidit qui
pousse le roturier Barbe bleue s'approprier les biens de victimes de la petite
noblesse, meurtres et chtiment final.
1.2. L'exemple des frres Grimm : la gnricit comme dialogue
auctorial, editorial et lectorial
Alors que les Contes de ma mre l'Oye constituent le genre de dpart que
Perrault travaille pour aboutir des rcits codifis et gnriquement
htrognes, le genre de dpart que les frres Grimm vont inflchir pour en
faire les clbres Kinder- und Hausmrchen, reoit, dans leur prface de 1812, la
dnomination de Mrchen et de Volksmarchen. La folkloristique a tendance
fondre tous les contes du monde dans un genre universel, alors que le genre est
dfini trs diffremment par Perrault et par les frres Grimm. Ces derniers
dotent les Volksmarchen d'une aura romantique d'innocence et de sagesse en les
caractrisant d' unique semence de l'avenir (1994 : 36) et de source ter
nelle qui irrigue toute vie (1994 : 37), tandis que Perrault considre les Contes
de ma Mre l'Oye comme des histoires dpourvues de raison (Prface de
1697). Perrault ne cache pas son intervention comme narrateur et commentat
eur,
connaisseur du monde de la cour, qui transforme ces histoires dpourvues de
raison en rcits codifis renfermant tous une Morale trs sense que les
Langages 153

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Les genres de la parole

lecteurs avertis sont appels dcoder. Les deux frres allemands sont en
revanche plus discrets en ce qui concerne la transformation qu'ils oprent pour
passer de la posie du peuple (Volkspoesie) leurs Kinder- und Hausmarchen. Loin
de se limiter, comme ils le prtendent, la simple rcolte et la transcription
fidle de ce qu'ils disent avoir entendu dans le peuple, ils s'emploient crire et
rcrire d'une faon bien spcifique les rcits collectionns auprs de
conteuses pour la plupart trs cultives. Ils assurent avoir saisi ces innocents
contes domestiques (1994 : 36) dans toute leur puret (1994 : 41), mais ils
imprgnent en ralit leur narration d'un style, d'options gnriques et compositionnelles et, par l mme, d'une vise idologique si marque (analyse dans
Adam-Heidmann 2002 & 2003) qu'il est justifi de parler, comme Jolies le
suggre, d'une Gattung Grimm , d'un genre Grimm (1972 : 173-188).
Dans la prface de la premire dition, propos des contes populaires, il est
dit que ces uvres sont traverses par la mme puret intrieure qui nous fait
apparatre les enfants si merveilleux et bienheureux (1994 : 37). On se rend
nanmoins compte que le changement d'tiquette gnrique qui amne les
Grimm choisir comme titre, non pas Volksmarchen, mais Kinder- und
Hausmarchen, ne sert ici pas dsigner, comme chez Perrault, la transformation
auctoriale du genre populaire de dpart, mais attribuer au genre du Volksmar
chen
les valeurs idologiques romantiques propres aux auteurs et leur poque.
Autrement dit projeter sur les produits de l'imaginaire populaire une
essence (1994 : 37) qui est, en ralit, le fruit d'un travail gnrique auctorial.
Les diteurs et critiques ont ensuite rig les Kinder- und Hausmarchen en cat
gorie universelle et le genre Grimm est progressivement devenu, sous
l'inflchissement d'une gnricit ditoriale et lectoriale rductrice, le prototype
du Marchen et plus gnralement du conte merveilleux.
La stratgie de projection idalisante des Grimm mne des contradictions
rvlatrices de la complexit du phnomne gnrique. Ainsi, on trouve, dans la
premire dition de 1812, sous le chiffre n 22, deux petits rcits intituls Wie
Kinder Schlachtens miteinander gespielt haben (Comment des enfants ont jou saigner
le cochon). Le deuxime est la trs stricte et linaire narration d'une succession de
faits sanglants, un drame familial au ton raliste. Il raconte comment des enfants,
ayant vu leur pre tuer un cochon, ont jou l'imiter. L'an gorge ainsi son
petit frre ; la mre se prcipite, laissant le petit dernier dans son bain, et plonge
le couteau utilis dans le cur de l'enfant meurtrier. Pendant ce temps, le plus
jeune se noie dans l'eau du bain et la mre se pend par dsespoir. Le pre meurt
de chagrin peu aprs. On peine trouver l l'essence et le charme
indescriptible que les Grimm attribuent aux innocents contes domestiques
dont ils donnent, dans la prface de 1812, la dfinition suivante :
Le malheur est une force sinistre, un ogre norme qui dvore les tres humains
et cependant finit par tre vaincu, puisqu'une femme pleine de bont assiste les
malheureux et sait dtourner la dtresse, et cette pope se termine toujours sur
une joie sans fin. (1994 : 38)
Au lieu de dtourner la dtresse et de se terminer sur une joie sans fin , la
fin du rcit s'engouffre dans un dsespoir aussi noir que destructeur, qui met
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Des genres la gnricit

en vidence de faon presque caricaturale l'cart qui existe, en 1812, entre la
dfinition gnrique auctoriale projective donne dans le pritexte et la
ralit de certains textes du recueil qui mettent en scne la force sinistre [...]
du malheur , sans rsolution heureuse finale. Cette contradiction gnrique a
t releve et critique par Achim von Arnim. Le dialogue qu'il amorce avec
Wilhelm Grimm ne restera pas sans effet sur l'volution du genre et sur
l'histoire ditoriale du clbre recueil. W. Grimm retirera le conte de l'abattage
de la deuxime dition qui, en 1819, oriente la narration et la rcriture de
nombreux contes dans un sens plus explicitement moralisateur et ducatif.
La re-composition des Kinder- und Hausmrchen, entre 1812 et 1819, ainsi que
celles intervenues dans presque toutes les ditions ultrieures, constituent, avec
l'interaction entre les instances nonciatives, ditoriales et lectoriales, un moteur
important et gnralement trop peu considr de l'histoire du genre. Les rela
tions co-textuelles au sein d'un recueil participent de la gnricit au mme titre
que les autres relations transtextuelles et textuelles. La prsence ou l'absence du
fait divers sanglant modifie la configuration et, de ce fait, la gnricit des
Kinder- und Hausmrchen. Au dbut de l'entreprise des Grimm, la gnricit du
recueil est trs large et recoupe, en fait, tout ce que raconte le peuple. Comme les
notes le confirment, ces histoires qui circulent dans une formation socio-discur
sive
se rattachent la mmoire intertextuelle d'une culture.
1.3. L'htrognit gnrique
La gnricit des textes rsulte d'une interaction discursive, d'un dialogue
continu entre les trois instances nonciative (auctoriale), ditoriale et lectoriale.
Elle est, la fois, un travail textuel de conformisation et de transformation,
voire de subversion d'un ou de plusieurs genre(s) donn(s). Pour la plupart, les
textes oprent un travail de transformation d'un genre partir de plusieurs
(plus ou moins proches). La prise en compte de cette htrognit gnrique
est le seul moyen d'approcher la complexit de ce qui relie un texte un inter
discours.
Comme on l'a vu, la transformation d'une codification gnrique
introduit souvent une nouvelle codification (genre Perrault), elle-mme
soumise un travail ultrieur de transformation (genre Grimm), et ainsi de
suite travers le temps et l'histoire. Comme pour la langue, la codification en
synchronie stable d'un genre est un effet trompeur de la coupe analytiquement
pratique dans un continuum dynamique.

2. UN MODLE DYNAMIQUE D'ANALYSE TEXTUELLE

ET COMPARATIVE DES DISCOURS
L'tude de la gnricit laquelle nous venons de nous livrer s'inscrit dans
une thorie plus gnrale (Adam 1999 & 2001a) que nous caractrisons comme
une analyse textuelle des discours laquelle nous ajoutons une dimension
comparative (Adam-Heidmann 2002 et 2003). Notre dfinition du texte est ins
parable
de trois composantes lies, interagissant en permanence : la textualit,
Lan a es

67

Les genres de la parole

la transtextualit et la gnricit. Cela interdit de rester dans des modles exclu
sivement
descendants (tendance du modle de J.-P. Bronckart expos ici-mme)
ou exclusivement ascendants (modle des grammaires textuelles). La gnricit
affecte en effet les diffrents plans de la textualit et de la transtextualit, mais,
rciproquement, ces diffrents plans manifestent la gnricit d'un texte de
faon souvent ingale. Par textualit et transtextualit nous dsignons les forces
centriptes qui assurent l'unit et l'irrductible singularit d'un texte donn et
les forces centrifuges qui ouvrent tout texte sur une multitude d'autres (fra
gments de) textes. Pour tudier la diversit des faons dont tout texte entre en
relation, manifeste ou secrte, avec d'autres textes (Genette 1982 : 7), nous
parlons, aprs Genette, de transtextualit . Nous avons montr ailleurs
(Adam 1999 & 2001b, Adam-Heidmann 2003) comment des propositions issues
de la potique (Genette 1982) peuvent tre repenses dans le cadre de l'analyse
textuelle des discours. Pour qu'un effet de texte soit produit et ressenti la
lecture, il faut certes que des forces centriptes en assurent la cohsion, mais
tous les textes - et tout particulirement les textes littraires - sont galement
travaills par les forces centrifuges de la polysmie et de l'intertextualit.
2.1. Plans de la transtextualit affects par les genres
2.1.1. Comme on l'a vu plus haut, le plan pritextuel des frontires du
texte marques par les noncs du titre, du sous-titre, de la ddicace, de la
prface, etc., bref l'ensemble de l'appareil d'encadrement du texte est ditorialement en troit rapport avec la gnricit. Un titre ou une ddicace ne sont pas
des genres, mais des noncs trs largement affects par la gnricit.
2.1.2. Au plan pitextuel, les mtadiscours portant sur la gnricit sont
un aspect important de l'interdiscours d'une formation sociale. Cette cons
cience mta-gnrique apparat dans la prface des Con tes en vers o Perrault
considre Peau d'ne et Les Souhaits ridicules comme des contes et Griselidis
comme une nouvelle , c'est--dire le rcit de choses qui peuvent tre
arrives . Ce classement auctorial isole seulement Griselidis des autres contes.
Le fait de ne plus dsigner, en 1697, La Barbe bleue comme un conte , signale
la complexit gnrique dont nous avons parl plus haut. On a galement vu
que, dans leur prface de 1812, les frres Grimm donnaient une dfinition
pitextuelle programmatique du genre Mrchen.
2.1.3. Sur le plan des faits que Genette range dans l'hypertextualit,
soulignons qu'une traduction peut affecter le genre de l'hypotexte de dpart. Il
est galement possible que, dans la langue d'arrive, le genre soit sans corre
spondant.
Une parodie opre souvent un glissement de genre. Une rcriture
peut rester dans le cadre du genre de dpart ou tre guide par un changement
de genre ou introduire une complexit gnrique absente de l'hypotexte. C'est
ce que fait Cendrars en copiant - et en signalant cette copie - un fait divers
(hypotexte) pour en faire un pome futuriste (hypertexte) par un travail de
transformation et de transposition qui, bien que ne touchant que des dtails
micro-textuels, modifie en profondeur le genre (Adam 1999 : 175-188). Une
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Des genres la gnricit

procdure hypertextuelle semblable, mais dissimule, elle, mne Char du
plagiat de la dfinition du mot iris dans le Littr un pome de La Parole en
archipel (Adam 1997 : 107-124).
2.1.4. Un cas particulier de relation transtextuelle, que nous ne pouvons
nommer autrement que co-textualit, doit tre pris en compte. Nous entendons
par l l'ensemble des relations qu'un texte donn entretient avec d'autres
textes, coprsents (co-textes3) au sein d'une mme aire scripturale (journal,
magazine, recueil de contes, de nouvelles ou de pomes). Entre ces co-textes
interviennent des convergences ou des divergences (inter)gnriques - ces cotextes tant de genres semblables, apparents ou diffrents. On a vu, plus haut,
avec les Grimm, que la prsence (en 1812) ou le retrait ( partir de 1819) d'un
(co-)texte comme le conte de l'abattage modifie la gnricit des recueils.
2.1.5. Avec l'intertextualit, c'est--dire la prsence d'un texte dans un
autre sous forme, plus ou moins implicite et littrale, de citation, de plagiat
(emprunt non dclar) ou d'allusion, nous touchons un aspect du dialogisme
et de l'interdiscours : la circulation de (fragments de) textes dans la mmoire
interdiscursive d'une collectivit et des individus qui la composent. Une tude
rcente (Adam-Heidmann 2003) nous a permis de montrer que la Barbe bleue de
Perrault, qui se prsente comme issue de la tradition populaire, comporte des
traces d'un pisode de L'Enide de Virgile qui viennent encore inflchir sa gnr
icit. Nous nous en sommes aperus en tudiant de prs un des points les plus
obscurs du texte, savoir le fait que le personnage secondaire de la sur de
l'hrone est le seul avoir un prnom. Un commentaire de la voix narrative
insiste d'ailleurs lourdement dans une parenthse explicative : Elle appela sa
sur, et lui dit : "Ma sur Anne (car elle s'appelait ainsi)" [...] . Dans la
formation socio-discursive culturellement bilingue de Perrault, le segment
sur Anne , de surcrot rpt dix fois, produit l'activation d'une portion
d'encyclopdie culturelle latine : Anna soror . Il suffit de rappeler qu'enfant,
Charles Perrault s'tait dj intress L'Enide en crivant, en marge du texte
de Virgile, une parodie burlesque (L'Enide travestie, dont une partie s'intitulait :
La vrit sur le suicide de Didon ). Sa connaissance - et celle de ses contemp
orains lettrs - du latin de L'Enide est telle qu'on ne peut pas ngliger l'cho
intertextuel de l'histoire d'Ene et de Didon (Livre IV) dans la dsignation de la
sur Anne . L'intertexte de l'pisode de Didon et Ene est diffract dans un
texte qui se prsente ainsi comme une allusion au parangon du grand genre
pique et Barbe bleue apparat comme l'envers ngatif d'Ene. La littrarit du
texte de Perrault est tout entire dans cette polygnricit et dans cette exploita
tion
polyphonique des signes.
cet intertexte virgilien, les Grimm substituent, dans leur Blaubart, un tout
autre intertexte. Ils remplacent le texte de la culture savante par une ballade
issue de la culture populaire germanique : le Volkslied d'Ulrich & nnchen. De
3. Ce terme est utile en dpit de sa proximit avec celui de co-texte (oppos contexte) qui
dsigne les relations linguistiques entre noncs l'intrieur d'un texte donn.
Langages 153

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Les genres de la parole

cette ballade populaire, Goethe lui-mme disait qu'il s'agit d'un Barbe bleue
nordique . Ce Volkslied comporte le motif des femmes tues et l'appel
dsespr auquel rpond le plus jeune frre. Comme dans le conte de Blaubart,
ce dernier est assis dans une fort en train de boire un vin frais lorsqu'il entend
l'appel de sa sur. Le Volkslied qui circule dans l'interdiscours de langue all
emande
remplace donc l'intertexte latin et explique la disparition de la sur
Anne, devenue inutile dans le texte des Grimm. Cet exemple montre quel
point le dialogisme intertextuel structure tout texte et en affecte la gnricit. Le
transfert des mmes motifs (pour ne pas dire de la mme histoire) d'une langue
dans une autre et d'un texte dans un autre engage l'interdiscours d'une format
ion
sociale donne, une poque donne.
2.2. Les plans ou niveaux de la textualit
La citation suivante de Bakhtine souligne bien l'importance de l'interdis
cours
et l'impact des genres sur les diffrents niveaux micro-linguistiques ou
plans de la textualisation :
L'utilisation de la langue s'effectue sous forme d'noncs concrets, uniques
(oraux ou crits) qui manent des reprsentants de tel ou tel domaine de l'acti
vithumaine. L'nonc reflte les conditions spcifiques et les finalits de
chacun de ces domaines, non seulement par son contenu (thmatique) et son
style de langue, autrement dit par la slection opre dans les moyens de la
langue - moyens lexicaux, phrasologiques et grammaticaux -, mais aussi et
surtout par sa construction compositionnelle. Ces trois lments (contenu
thmatique, style et construction compositionnelle) fusionnent indissoluble
ment
dans le tout que constitue l'nonc, et chacun d'eux est marqu par la
spcificit d'une sphre d'change. (Bakhtine 1984 : 265)
Bakhtine inscrit les genres dans les formations socio-discursives en partant des
sphres sociales d'usage de la langue politiques (diffrentes selon les partis et les
lieux d'exercice du politique), publicitaires, journalistiques (diffrentes selon les
mdias et les supports de presse), religieuses (diffrencies selon les communa
uts), littraires, etc. Ces lignes prsentent l'autre avantage d'insister - avec les
thmes (et motifs), la composition et le style - sur trois des niveaux
d'organisation de la textualit auxquels il faut toutefois ajouter deux autres plans
constitutifs du principe dialogique : le niveau nonciatif de la prise en charge des
noncs et le niveau pragmatique des actes de discours et de l'orientation argu
mentative
de tout nonc (Adam 1999). Au niveau smantique, outre les bases
thmatiques et les configurations de motifs, le rgime d'interprtation des noncs
est soit vriconditionnel (et factuel), soit fictionnel, et il dpend entirement des
genres considrs. Au niveau nonciatif, outre le statut des (co)nonciateurs, leur
degr d'implication et de prise en charge des noncs, la cohrence polyphonique
lie la succession des points de vue sont en grande partie sous l'influence directe
du (des) genre(s) au(x)quel(s) le texte est rapport. Au niveau argumentativopragmatique, les buts, sous-buts et intentions communicatives des noncs
successifs ainsi que d'un texte entier se marquent dans des valeurs illocutoires qui
sont insparables du cadre impos par les choix gnriques. Le niveau
stylistique et phrasologique (texture micro-linguistique) est en troite relation
70

Des genres la gnricit

avec les genres. D. Combe (2002) parle, ce sujet, aprs d'autres, de la ncessit
d'une stylistique des genres . Le niveau compositionnel - c'est--dire pour
nous les plans de textes, les agencements de squences (descriptives, narratives,
argumentatives, explicatives ou dialogales), les rapports entre texte et image dans
certaines formes textuelles pluri-smiotiques - est trs largement affect par la
gnricit. Il faut encore ajouter le niveau matriel du mdia (mdia-support,
longueur, mise en page et mise en forme typographique) qui a longtemps t
nglig alors qu'il joue un rle important, impliqu dans la gnricit.
2.3.

Pour conclure : une schmatisation dynamique

de la complexit

Tout texte est dfini par les forces centriptes qui en assurent l'homognit
(partie la plus sombre du schma) et par les forces centrifuges de la transtextualit (partie suprieure grise, plus claire). Ce qui place tout texte ralis au
milieu de deux champs de forces et implique une double dimension de
l'analyse textuelle des discours que rsume le schma suivant :

FORCES CENTRIFUGES DE LA (TRANS) TEXTUALITE

INTERDISCOURS
Langue(s)

Genre(s)
TRANS-

TEXTUALITE
HYPO-TEXTE(S)
EPITEXTE(S)
Illustration non autorise
la diffusion
COTEXTES
PERI-TEXTE
EXT
Thmes & Motifs
noncs
/'meta & intertextuel(s)
Style
Compositi
Texture
Structure
micro-imguistique
FORCES CENTRIPETES DE LA TEXTUALITE
Lan a es

71

Les genres de la parole

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