EFECTO DE LA TEMPERATURA EN LA MORFOLOGA DE LA CALCINA

OBTENIDA EN HORNO ROTATORIO A PARTIR DE MINERALES LATERTICOS

Autores:
Sandra Daz , Robinson Torres2, lvaro Forero3
1. Co-investigadora Grupo de Investigacin en Materiales siderrgicos,
2. Grupo Investigacin en carbones y carboqumica,
3. Director Grupo de Investigacin en Materiales Siderrgicos
Universidad Pedaggica y Tecnolgica de Colombia. Av. central del Norte Km 1
Va a Paipa. Tunja, Boyac Colombia. Tel 57+87443080. E-mail:
prerreducido@hotmail.com
1

RESUMEN
En la mayora de los procesos de metalurgia extractiva se requiere que la cintica
de los mismos sea elevada, un factor que afecta esta condicin corresponde a la
geometra de las partculas a tratar.
Las lateritas son minerales pobres en slice y ricos en hierro, almina y en muchos
casos nquel. Estn formadas mayoritariamente por hidrxidos y xidos de hierro
(goethita, lepidocrocita, hematites), a menudo acompaado de slice o cuarzo, y
de hidrxidos de aluminio y manganeso. En general estos minerales se disponen
en agregados terrosos o crustiformes, formando capas de espesor muy
variable.La calcinacin es una operacin en la que se descompone un compuesto
(carbonato, sulfato, hidrxido, entre otros) en sus xidos formadores haciendo uso
de calor.
Se analizaron dos muestras de calcina resultantes de un proceso de calcinacin
con un perfil que encierra temperaturas entre 300 y 1200 C y un proceso de
calcinacin con un perfil de temperaturas entre 200 y 1000 C, para lo cual se
observaron en microscopio electrnico de barrido (MEB). Finalmente se muestra la
influencia de la temperatura de calcinacin sobre la morfologa de las partculas de
la calcina obtenida va horno rotatorio a partir de un mineral latertico como
complemento para futuros anlisis fisicoqumicos del proceso.
Palabras claves: lateritas, calcinacin, morfologa, perfiles de temperatura,
microscopa electrnica de barrido (MEB).

ABSTRACT

In many process of extractive metallurgy are required that kinetics of the process
must be the most effective possible; the geometry of the particles is a variable that
affect this condition.
Little tinsmiths are low-grade ores in silica and rich in iron, alumina and in many
instances nickel. They are formed by majority for hydroxides and iron oxides
(goethite, lepidocrocite, hematite), often accompanied of silica or quartz, and of
aluminum and manganese hydroxides. In general they arrange these minerals in
earthy aggregates or crusts, forming capes of very variable thickness. Calcination
is an operation in which a compound (carbonate, sulfate, hydroxide, between other
ones) in its forming oxides making use of heat is put out of order.
Was examined two resulting samples of calcined mineral that shuts in
temperatures between 300 to 1200C; and a process of calcination with a
temperatureprofile between 200 to 1000C, for which with a profile they observed
in scanning electron microscopy (SEM). Finally is shown the influence of the
temperature of calcination on the morphology of the particles obtained from a
lateritic ore like complement for future physicochemical analysis of the process.
Key words: lateritic ore, calcination, morfology, temperatura profile, scanning
electron microscopy (SEM).
INTRODUCCIN
En Colombia existen yacimientos de minerales laterticos, que tienen bajo tenor de
nquel y que requieren ser llevados a procesos de calcinacin y fusin, con el fin
de obtener una alta recuperacin del metal. Para que se presente una buena
recuperacin es necesario trabajar perfiles de temperaturas altos en donde se
garantice la calcinacin y la total reduccin del material.
Los hornos rotatorios de calcinacin constituyen procesos multivariables
caracterizados por una gran incertidumbre y fuerte no linealidad en su
comportamiento. Los principales objetivos del control en los mismos son garantizar
la calidad del producto final y lograr un ahorro de energa, lo que se obtiene
manteniendo un perfil de temperaturas adecuadas y una buena combustin. [2]
Es importante tener en cuenta las reacciones de combustin que se presentan
durante el proceso. As mismo, es necesario que las temperaturas sean las
adecuadas para que el agente reductor, en este caso el carbn, reduzca el mineral
en su totalidad.

El horno rotatorio en el que se calcinaron las muestras es de 7 metros de longitud,

tiene un dimetro interno de 54 cm y un refractario con espesor de 12 cm. Cuenta
con tres zonas una de secado, combustin y calcinacin. El calor lo proporciona
un quemador de referencia piro-jet 7.1 que funciona con gas natural.
PROCESO EXPERIMENTAL
Inicialmente se tomaron dos muestras de mineral de nquel, las que fueron
preparadas mecnicamente, fueron llevadas a tamaos de 2 pulgadas, que es el
tamao requerido para el tubo de alimentacin. Fueron procesadas en un horno
rotatorio, el que tiene una inclinacin de 3% con respecto a la horizontal. Gira a 1
rpm que equivale a 10 hertz. El mineral fue sometido a diferentes temperaturas
donde la mxima para una de las muestras fue de 1000 grados centgrados y la
mnima de 200 grados. Para la otra muestra fe de 1200 la mxima y 300 grados la
mnima.
El horno cuenta con cuatro termocuplas, la primera termocupla es la que controla
el proceso, no debe incrementarse a ms de 1200 grados centgrados, ya que es
muy importante evitar a fusin incipiente del material. Las dos muestras despus
de procesadas fueron analizadas por medio de microscopia electrnica de barrido
con el fin de observar la morfologa de cada una y analizar cul es el efecto de la
temperatura, en los dos perfiles del calcinador seleccionados.
Las muestras para anlisis fueron preparadas con un recubrimiento de carbono
mediante la tcnica de evaporacin trmica (Figura 1-izquierda). Se hizo vaco
hasta una presin de 8.2x10 -3torr y posteriormente se hace circular una corriente
para que el grafito se adhiera a la superficie de cada muestra de calcina y permita
su observacin en el microscopio.Los anlisis por microscopa electrnica de
barrido se efectuaron un microscopio LEO 430 (Figura 1-derecha) con unas
condiciones de 9.5x10-3torr en la cmara, 15KV y 1,2nA en el filamento.

Figura 1. Equipo y montaje para la preparacin de las muestras (izquierda) y

la observacin por microscopia electrnica de barrido (derecha).
A continuacin se observa la figura 2 que muestra el calcinador utilizado y el
producto de calcinacin.

Figura 2. Horno rotatorio y calcina producida

RESULTADOS
Operacin de Horno. Para cada una de las muestras se obtuvo un registro de
datos de perfil de temperatura diferente. Las muestras tratadas tiene la misma
composicin. En las figuras 2 al 5 se puede observar el perfil del calcinador, el
control de temperaturas y la temperatura de salida de gases para la muestra
procesada con perfiles de 200 1000 grados.

Muestra 1 (M1)
Tabla 1. Perfiles de Temperatura Muestra 1(M1)

T1

T2

T3

T4

25,5
191
598
714
750
831
858
951
946
879
946
968

171,5
136
466
546
565
596
657
674
607
753
708
722

308,5
126
321
361
367
385
388
498,5
383
510
409
430

450,5
91
246
195
191
192
203
299
199
297
207
230

T
GASES
53
306
309
319
324
326
338
265
273

CONTROL DE TEMPERATURA DEL CALCINADOR

1000
800

600
T1
400

T2

T3

T4

200
0
0

50

100

150

200

TIEMPO EN MINUTOS

Figura 3. Temperaturas del calcinador

250

PERFIL DE TEMPERATURA DEL CALCINADOR

1000
900
800
700
TEMPERATURA c 600
500
400
300
200
25.5 171.5308.5450.5

14:57
15:50
14:05
15:05

Distancia a la descarga (cms)

Figura 4. Perfiles de temperatura

En las figuras 3 y 4 se observa que la mayor temperatura fue de 1000 grados
centgrados aproximadamente y la mnima de 200 grados, esto quiere decir que el
perfil manejado fue bastante bajo, que aunque el las reacciones de calcinacin y
combustin aparentemente ocurrieron fueron muy bajos y esto se ve reflejado en
el comportamiento y la estabilidad del material en el horno elctrico de arco.
La temperatura mxima de gases de salida fue de 338 grados, es decir que el
proceso de sacado fue exitoso pero es posible que la reacciones de reduccin no
se hayan formado satisfactoriamente.
Muestra 2(M2)
Tabla 2. Registro temperaturas Horno rotatorio M2
T1

T2

T3

T4

25,5
500
550
408
726
800
875
918
964

171,5
399
448
336
572
629
696
744
772

308,5
306

450,5
187
220
174
233

236
373
399
436
472
486

266
296

T
GASES
138
126
211
224
238
248
245

971
976
974
982
974
994
1005
1040
1064
1031
1046
1043
1065
1066
1073
1081
1083
1089
1103
1071
1077
1107
1033
893
868
823
793
774
746
730
718

804
850
836
853
816
738
726
752
759
729
771
745
789
792
814
838
829
838
876
872
894
924
903
781
764
744
726
716
700
691
682

510
562
569
561
492
478
411
428
431
387
425
425
467
482
510
515
514
534
552
552
582
604
603
522
514
502
499
498
495
488

307
324
323
293
232
218

260

290
295
292
306
243
245
261
267

229
251
240

253
258
238
234
221
191
192
178

Las figuras 5 y 6muestran perfiles ms elevados que la muestra 1, aqu se

observa que la mxima temperatura estuvo alrededor de 1200 C y la mnima
estuvo por encima de 200C, lo cual demuestra que el calcinador puede trabajar
altos perfiles mejor distribuidos a lo largo del horno, producindose las reacciones
necesarias para la obtencin de un producto reducido en su totalidad.
Lo anterior se puede comparar con la muestra 1 en el bao del horno elctrico de
arco. Un material que ha sido calcinado a temperaturas ms altas tiende a ser un
bao calmado y estable, mientras que un material trabajado con perfiles bajos no

se reduce en su totalidad y causa efervescencia en el bao y muchas veces no se

produce metal, que es la importancia de este proceso de recuperacin.
CONTROL DE TEMPERATURA DEL CALCINADOR
1200
1000
800

600
T1
400

T2

T3

T4

200
0
0

50

100

150

200

250

TIEMPO EN MINUTOS

Figura 5. Temperaturas del calcinador

PERFIL DE TEMPERATURA DEL CALCINADOR
1100
1000
900
800
700
TEMPERATURA
c
05:47
60006:56
500
400
300
200
25.5

06:22

171.5

09:50

308.5

450.5

Distancia a la descarga (cms)

Figura 6. Perfiles del calcinador

Microscopa electrnica de barrido. La cintica de muchos procesos
metalrgicos est influenciada por algunas variables macroscpicas como son la
temperatura, presin y agitacin. No obstante resulta interesante determinar la

reactividad de las sustancias y su efecto sobre la cintica del proceso como una
funcin de la morfologa de las partculas que se estn trabajando.[3]
De esta forma se pretende analizar el efecto que la temperatura de trabajo durante
la calcinacin tiene en la morfologa de las partculas calcinadas. En este caso
especfico no se tuvo en cuenta la variacin de la composicin qumica del
material obtenido. Las muestras de material calcinado entre el rango de 300 a
1200C presentan una morfologa con grietas en toda la superficie del material. El
ancho promedio de estas es de 50m y se distribuyen uniformemente. Este efecto
aumenta el rea superficial disponible para reacciones qumicas posteriores
(horno elctrico) y por consiguiente mejora la reactividad del material.

Figura 7 Micrografas del material calcinado a temperaturas entre 300 y

1200C, 1000X (izq) y 100X (der).
Por el contrario las muestras calcinadas con un perfil de temperatura ms bajo, no
presentan dichas grietas. El ancho promedio de las mismas es de 10m sin
embargo aparecen taponadas por material sin reaccionar. Este fenmeno
produce una menor rea de contacto en posteriores procesos lo que conlleva a
una disminucin del carcter reactivo de la partcula.

Figura 8 Micrografas del material calcinado a temperaturas entre 200 y

1000C, 1000X (izq) y 100X (der).
CONCLUSIONES
Las muestras procesadas tienen diferentes tratamientos en cuanto se refiere a
perfiles de calcinacin. Se determin que un material calcinado a ms altas
temperaturas refleja un mejor comportamiento en el proceso de fusin en horno
elctrico de arco.
Se determin que un material trabajado a bajos perfiles de calcinacin en el
proceso de fusin en horno de arco elctrico muchas veces no produce metal,
teniendo en cuenta que las reacciones de combustin y reduccin no son
producidas en su totalidad, dentro del calcinador.
La temperatura de calcinacin de minerales laterticos recomendada es de 11001200C para que el proceso de calcinacin sea el ptimo, y as obtener una buena
recuperacin de metal en el proceso de fusin.
Finalmente es posible afirmar que la temperatura del proceso tiene un efecto
marcado en la morfologa de las partculas obtenidas. A temperaturas altas este
proceso especfico produce partculas con agrietamientos y mayor rea superficial.
Por el contrario a bajas temperaturas este efecto se produce en menor proporcin
y por tanto la partcula tendr menor reactividad qumica en los procesos
metalrgicos subsiguientes.
BIBLIOGRAFA
[1] A. Ballester, L. F. Verdeja y J. Sancho. Metalurgia extractiva Volumen 1.
Fundamentos. Editorial Sntesis. Madrid. Espaa.
[2]A.F. Muoz M. Algoritmos y Sistemas de Control Borroso Aplicados en una
Planta de Calcinacin de la Industria de Produccin de Nquel.
[3] H.Y. Sohn y M.E. Wadsword. Cintica de los procesos de la metalurgia
extractiva. Editorial Trillas. University of Utah salt Lake City,Utah. New York. 1986