7/3/2015

LouisKahnEscritos

"Lamonumentalidadesenigmtica.Nopuedecrearseintencionalmente.
Nosonnecesariosnielmaterialmsexquisitonilatecnologamsavanzada...."

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OBRASYPROYECTOS

E S C R I T O S
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ITINERARIOKAHNIANO

M o n u m e n t a l i d a d ( 1 9 4 4 )
PublicadoenWrigting,Lectures,Interviews.Rizzoli,1991.
TraducinA.RigottipublicadoenReformulaciones,Enlasegundaeradelamquina.
Eloroesunmaterialprecioso.Pertenecealescultor.
La monumentalidad en arquitectura debe definirse como una cualidad, una cualidad espiritual inherente a
aquella estructura que porta en s la inmortalidad, nada se le puede agregar o cambiar. Reconocemos esta
cualidadenelPartenn,elsmboloreconocidodelacivilizacingriega.
Algunos argumentan que vivimos en un estado inestable de relatividad que no puede ser expresado con una
nica intensidad de propsito. Por esta razn, muchos de nuestros contemporneos creen que no estamos
psicolgicamentepredispuestosparaincorporaresacualidadmonumentalanuestrosedificios.
Acaso hemos sido capaces de proveer de expresividad arquitectnica a la escuela, la comunidad, el centro
culturaluotrosmonumentossociales?.Queestmulo,quemovimiento,quefenmenossocialopolticonoshace
falta experimentar? Qu acontecimiento o filosofa es necesario pueden estimular nuestro deseos de
conmemorarsuefectoennuestracivilizacin?Quefectostendranestasfuerzasennuestraarquitectura?
Lacienciadioalosarquitectosnuevascombinacionesdematerialescapacesderesistirlafuerzadegravedady
elviento.
Recientesexperimentadoresyfilsofosdelapintura,esculturayarquitecturahaninsufladoconnuevoesprituy
corajeasuscolegasartistas.
La monumentalidad es enigmtica. No puede crearse intencionalmente. No son necesarios ni el material ms
exquisitonilatecnologamsavanzada,delamismamaneraquenoserequieredelatintamsfinaparaescribir
laCartaMagna.
Sinembargo,nuestrosmonumentosarquitectnicosmuestransuesfuerzoporalcanzarlaperfeccinestructural
que,engranparte,acontribuidoalaclaridaddesuforma,lalgicadesuescala,ysuefectoperdurable.
Estimulados y guiados por el conocimiento podremos desarrollar las formas adecuadas para nuestros nuevos
materialesytcnicas.Espreocupacindeesteensayoaludirbrevementealaampliacindehorizontesquela
ciencia y el saber tcnico han aportado al arquitecto e ingeniero y aludir brevemente a algunos conceptos y
expresionesestructurales.

c r d i t o s

e m a i l

Ningnarquitectopuedereconstruirunacatedraldeotrapocacorporizandolosdeseosyaspiraciones,elamory
odio de la gente de la cual constituy su patrimonio. Las imgenes de estructuras monumentales del pasado
nuncasepodrnrevivirconlamismaintensidadysignificado.Suduplicacinesinconcebible.Peronodebemos
descartarlasleccionesquenosbrindan,entantotienenencomncaractersticasdegrandezasobrelascuales
debernapoyarse,dealgunamanera,losedificiosdelfuturo.
En la arquitectura griega la ingeniera tena que ver con materiales a la compresin. Cada piedra estaba
concebidaparasostenerseunaalaotra,evitandoflexiones.
Losgrandesconstructoresdecatedralesconsiderabanloselementosdelaestructuraconelmismoamorporla
perfeccinylaclaridad.Deperodosdemiedoeinexperienciaemergilaideadecolocarpiedrasobrepiedra
soportandoesfuerzosdetraccinycompresin,derivandolosesfuerzosalascolumnasoalosmurosreforzados
por contrafuertes. Contrafuertes que permitieron perforar los muros y desarrollar esas grandes vidrieras de
colores. El concepto estructural derivaba de teoras ms primitivas, pero fue desarrollado hasta alcanzar
variaciones magnficas en la bsqueda de grandes alturas donde la emocin espiritual alcanz grados nunca
superados.
Lainfluenciadelabvedaromana,lacpula,elarco,sepropagatravsdelahistoriaarquitectnica.Anhoy
esas formas bsicas siguen siendo fundamentales, y van a seguir reapareciendo con nuevas posibilidades
derivadasdelatecnologaylashabilidadesingenieriles.
ElingenierodelsigloXIXlogrpasardelosprincipiosbsicosalestablecimientodefrmulasytablasparaguiar
elclculo.Estosmanualessurgieronparasatisfacerlademandadeedificacionesenormesconcretadasenpoco
tiempo.Ahorasenoshabladelacontinuidadenlasestructuras:sunuevasignificacinparalaingenierapromete
dejaratrsesastablasymanuales.
LaformadelperfildobleTderivadelanlisisdelosesfuerzosalosquesesometenlasvigas.Hasidodiseado
demodoquelaseccinestlomsalejadaposibledelcentrodegravedad.Laformaseadaptaallaminadoy,en
el laboratorio, se descubri que an el fileteado colaboraba en la transferencia de una seccin a otra en
continuidad.
Loscocientesdeseguridadfueronadoptadosparacubrirposiblesinconsistenciasenlafabricacindelmaterial.
Lanecesidaddegrandesmaquinariasyequiposparasuelaboracincondujeronalaestandarizacin.
Lacombinacindelosfactoresdeseguridadylaestandarizacinredujolafuncindelosingenierosameros
tcnicos que siguen las indicaciones de los manuales, recomendando secciones mucho ms grandes de lo
necesarioylimitandolaexpresividaddeformasmsesbeltassugeridasporeldiagramadefuerzas.Porejemplo
elusodevigasTenvoladizonotienenadaqueverconloqueindicanestosdiagramasquemuestrasqueel
tramoempotradopodrasermuchomenor.Unabarradeciertaseccinlaminadacomotubotendalamismarea
conmayordimetro,consiguiendomuchamayorresistencia
Eldiseoestructuraldebedescartarloscoeficientesenusoyevolucionaranuevosmodosdeclculobasadosen
elefectodelacontinuidadenlasestructuras.Elarquitectoyelingenierodebenvolveralosprincipiosyconsultar
a los cientficos para reformar su juicio sobre el comportamiento estructural y adquirir un nuevo sentido de la
formaderivadodeldiseoynodelaconexindepartesprefabricadas.Lassoldadurashanabiertolaspuertasa
formasdemayorresistenciayeficiencia.Laeleccindeformasserilimitadaanparaproblemasconocidosy,

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entonces, el sentido esttico podr ser satisfecho por composiciones de tubos, planchuelas y ngulos que
respondanalasfuerzasdegravedadydelviento.
Vuelvenlascostillas,bvedas,cpulas,contrafuertesparaencerrarespaciosdemaneramsgenerosa,simpley
hastaemocionante.Laspartessoncadavezmspequeas.Ahoraeslacomposicinmoleculardelmetalloque
loscientficosponenaprueba.Sushallazgoslleganalarquitectooingenieroconlasimplicidaddeunafrmula
quedebepasaraformarpartedelapaletadelconstructoryserusadasinprejuiciosnimiedo.Esaeslamanera
modernadeconstruir.
La arquitectura gtica se apoyaba en frmulas constructivas derivadas de la experiencia y los materiales
disponibles.Ahoranoslosemideelesfuerzoalacompresindelapiedrasinolatensinyflexindelmetal.La
catedral de Beauvais hubiera necesitado el acero y el conocimiento que nosotros tenemos. El vidrio hubiera
reveladoelcieloypasadoaserpartedelespaciocontenidoporelinterjuegodecostillastubulares,planchuelasy
columnasdeaceroinoxidableenunflujocontinuodelneasexpresivasdeldiagramadefuerzas.Cadaelemento
estara soldado al prximo creando una unidad estructural continua digna de ser expuesta, su ingeniera no
pondraresistenciaalasleyesdelabellezaquetienenvidapropia.Elmetalhubieraenvejecidoyconvertidoen
unmaterialamigable,protegidodeldeterioroporsupropiacomposicin.
Estageneracinenfrentaeldesafodeconstruirparalasmasasyresolversusproblemasdealojamientoysalud.
Esconscientedelainconvenienciadenuestrasciudades.
Aceptaalavincomounanecesidadvital.
Las fbricas han adoptado el tren horizontal de produccin y la creciente poblacin ha transformado grandes
extensionesdetierravirgenparacompletarsuhbitat.
Lanacinhaadoptadolosprincipiosdelareformasocial.
Laproduccinblicapuedetransformarseenproduccincorriente.
AllseerigenlosnoblesprincipiosdelaCartaAtlntica.
En los aos por venir deberemos construir la catedral, el centro cultural, el palacio legislativo, la sede del
congresodelasnaciones,losmonumentosparaconmemorarloslogrosyaspiracionesdenuestrotiempo.Lo
haremosacasoconformasprestadasdeChartres,elCrystalPalaceoelPalazzoStrozzi?.
Loslogrosdelaingenierablicaenhormign,aceroymaderahandadosealesdemadurezsuficientecomo
para guiar la concepcin de estos nuevos edificios. El esqueleto estructural gigantesco ha dejado sentado su
derecho ha ser visto. No necesita ya de ningn disfraz para agradar. Nuevas envolventes de materiales
transparentes, traslcidos u opacos, con excitantes texturas y colores pueden suspenderse de sus miembros.
Frisosdepinturaarticularnlascirculacionesentrelosgrandesrecintosyesculturasembellecernsuinterior.
Grandes maestros nos han indicado el camino para que el arquitecto pueda traducir en trminos simples la
complejidaddelosmodernosrequerimientos.Hanredefinidoelsentidodelmuro,elpilar,laviga,lacubiertayla
ventana y sus interrelaciones con el espacio. Los esfuerzos en pro de una arquitectura comprehensiva
colaborarnensudesarrolloyrefinarnsusentido.
El muro que divide dos espacios interiores no es lo mismo que el que los separa del exterior. La albailera
siemprevaaexistirenlosmurosdecontencin,puedeserusadacomorevestimientoexteriorporsuscualidades
decorativas, aunque suplementada con paneles interiores diseados para adecuarse ms directamente a la
solicitacin.
La ingenuidad estructural puede eliminar la columna interior, pero si es necesaria debe asegurarse su
independenciarespectoaldiseodelaplanta.
Los problemas estructurales se concentran en la cubierta. La permanencia y belleza de sus superficies es un
problema mayor para la ciencia. Su superficie exterior debe ser parte integral del diseo estructural. Acero
inoxidable, hormign, plstico o vidrio armado pueden ser de eleccin para cpulas o bvedas de acuerdo al
climayelefectobuscado.Lamismaconsideracindebedarsealasuperficiedelasterrazas.
Losciudadanosdeunreametropolitanahanformuladoelprogramaparauncentroculturallinderoauncentro
nacional de educacin. Colaboraron con el arquitecto y su staff de ingenieros. Los costos no estaban en
discusin.
Desdeloaltovemossunoblesilueta.Muchosedificiosmsaltosnoimpresionandeigualmanera.Estsituado
sobreunaelevacinenlazonaruralcercana,enmarcadoporbusquesquedefinenuninteriorconlasamplias
pinceladasdelaarquitecturadelsuelo(landarchitecture).
Desde el suelo, la primera reaccin deriva de las formas escultricas gigantes de su esqueleto estructural. La
idea arquitectnica era lidiar con aquellas fuerzas que durante la construccin amenazaban con derribar el
edificio.
La planta no comienza ni termina en el espacio interior, sino que a travs del suelo esculpido se extiende al
territoriovecinohastaalcanzarlascolinasdistantes.
Estemodeladodelbasamentomodellaconcepcindefuertesplanosycuerposgeomtricosquesatisfacenla
necesidad de terrazas, estanques, escalinatas y accesos. El paisajista los acentu con formas libres y
geomtricasqueseentretejenconlatramadelosrboles.
Elconjuntoacogereasmspequeasparausosespecficos,divididosporpanelesdevidrio,yesoomrmol,
independientesdelaestructurayrelacionadossloconlatramacirculatoria.Laplantaparececontinua.Elgran
lobbyespartedelanfiteatroquesehundeenelescenario.Laluzvienedearribaatravsdeunaserieondulada
decpulasprismticasdevidrio.
Masall,aciertadistanciadelingreso,ungranmuraldecoloresbrillantes.Cuandonosaproximamossusformas
sesubdividenenmanchasdecolor.
A un lado el museo de escultura exhibe la obra de jvenes que asisten a las escuelas de arte. Las obras
muestransutendenciaadefinirsuformaporlaconstruccin.Mrmolypiedrahansidohoradados,plsticosy
aleacionesmoldeados.Losslidosestnyentretejidosconlminasytubosdemetal.Nohaylmites.Losnuevos
materiales, instrumentos y tinturas qumicas vitalizan el trabajo del artista. Uno incorpor formas y objetos de
colores brillantes en un cubo irregular de plstico trasparente. Se ven esferas, planos en diferentes ngulos,
lneasenalambredecobre.
Deestosexperimentoelarquitectopuedeaprendermodosdeembellecersusestructuras,allevarsuimaginacin
aformassuspendidasenelespacio.Acero,materialeslivianos,hormign,maderalaminada,asbestos,cauchoy
plsticosonlosmaterialesdelda.Losremacheshansidoreemplazadosporlassoldaduras,elhormignarmado
saledesuinfanciaconlospretensados,vibradoresynuevosaditivos.Lamaderalaminadaremplazalamacizay
es igualmente amigable al ojo, y los plsticos tienen potencialidades tan amplias que ya hay publicaciones
exclusivassobresususosypresentaciones.Nuevasaleacionesdeacero,vidriotrmicoysintticosdediversa

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ndole,sesumanalanuevapaletadeldiseador.
Nosabemosporcuantotiempoelprogresoenlaconstruccinserdetenidopordogmas,precedentes,prejuicios
estilsticos, estndares arbitrarios, reglamentos obsoletos y mano de obra no especializada. Pero los
descubrimientosdelacienciaysuaplicacinadadograndespasosimpulsadaporlaindustriablica.
Somos muy optimistas. Estandarizacin, prefabricacin experimentos y especializaciones no son monstruos a
evitarporlasensibilidaddelartista.Sonlosmodernosmecanismosparacontrolarlasvastaspotencialidadesde
losmaterialesparalavidaporpartedelaqumica,lafsica,laingenieraylossistemasproductivos,queproveen
al artista del conocimiento necesario para erradicar sus miedos, ampliar su instinto creativo, y guiarlo hacia
terrenosdesconocidos.Assutrabajoestarenconcordanciaconsutiempoyproveerdedeleiteyserviciosa
suscontemporneos.
No quiero decir que la monumentalidad pueda alcanzarse cientficamente, o que slo sea til aquel trabajo
arquitectnico orientado a la bsqueda de una nueva monumentalidad. Defiendo, porque admiro, a aquel
arquitectoconvoluntaddecrecerenlasmltiplesfacetasdesuhacer.Eseeselhombrequeseencuentrabiena
lavanguardiadesuscolegas.

E l o r d e n e s ( 1 9 5 5 )
PublicadoenPerspecta3,YaleArchitecturalJournal,1955.
TraducinA.RigottipublicadoenReformulaciones,Enlasegundaeradelamquina.
ElOrdenes
Disearesdarformaenorden
Laformaemergedeunsistemadeconstruccin
Elcrecimientoesunaconstruccin
Hacerlascosasenorden,esfuerzacreativa
Diseareselmediodnde,conqu,cundo,con,
cmo
Lanaturalezadelespacioreflejaloquequiereser
Unauditorio
esunstradivariusoesunaoreja?
Unauditorio
esuninstrumentoafinadoparaBachopara
Bartok
ejecutadoporeldirector,oesunsalnde
convenciones?
Enlanaturalezadelespacioestelesprituyla
voluntaddeexistirdeciertomodo
Eldiseodebeseguirajustadamenteesavoluntad,
porlotanto,uncaballopintadoarayasnoeslo
mismoqueuncebra.
Antesqueunaestacindetrenesseaunedificio,
quiereserunacalle,
crecedesdelasnecesidadesdeunacalle,desdeel
ordendelmovimiento,unlugardeencuentrode
contornosvidriados
Atravsdelanaturalezaelporqu
Atravsdelordenelqu
Atravsdeldiseoelcmo
Unaformaemergedeloselementosestructurales
quelesoninherentes
Unacpulanoseconcibecuandoseplantean
preguntassobrecmoconstruirla
Nerviengendraunarco
Fullerengendraunacpula
LascomposicionesdeMozartsondiseos
Sonejerciciosdeordenintuitivos
Eldiseoestimulamsdiseos
Losdiseoshacenderivarsuimagendelorden
Laimageneslamemorialaforma
Elmismoordencreelelefanteycrealhombre
Setratadediseosdiferentes
Surgierondediferentesaspiraciones
Conformadosdesdediferentescircunstancias
OrdennoimplicaBelleza
ElmismoordencreoalenanoyaAdonis
DisearnoeshacerBelleza

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LaBellezaemergedeselecciones
afinidades
Integraciones
amor
Arteesunaforma,unaformadehacervidaenorden
psquico
Elordenesintangible
Setratadeunniveldeconcienciacreativacada
vezmsalto,
cuandomsaltoelorden,mayorladiversidad
eneldiseo
Elordensoportalaintegracin
Deloqueelespacioquiereser,loextraopuedeser
reveladoalarquitecto
DelOrden,elarquitectovaaderivarlafuerza
creativaylacapacidaddeautocrticaparadarforma
aloextrao
Yaslabellezavaadesplegarse

C m o d e s a r r o l l a r n u e v a s f o r m a s d e c o n s t r u c c i n
E s p a c i o , f o r m a , u s o
Publicado en The Pennsylvania Triangle, 1956 en referencia al proyecto de la Biblioteca de la Washington
UniversityenSt.Louis
TraducinA.RigottipublicadoenReformulaciones,Enlasegundaeradelamquina.
Deberamos preocuparnos ms por disear dispositivos estructurales que puedan contener las necesidades
mecnicas de las habitaciones y espacios, sin esconderlas. Los cielorrasos suspendidos que ocultan la
estructura, tienden a borrar la escala. La sensacin que nuestra arquitectura actual necesita ser embellecida
deriva,enparte,denuestratendenciaaocultarlosencuentrosyarticulaciones,aesconderlaformaenquelas
cosasestnensambladas.Sinosensearanadibujarsiguiendolosmodosdeconstruccin,desdeelbasamento
paraarribaydeteniendolapuntadellpizenlasjuntas,elornamentosedesenvolveradesdenuestroamorpor
laperfeccindelaconstruccinydesarrollaramosnuevosmodosdeedificacin.Resultaraintolerablepegotear
yembutirlasluminariasyelmaterialacstico,enterrarlosconductosycaeras.Cmofuehechoycmofunciona
debeinfiltrartodoelprocesodeconstruccin.
Unabibliotecadebeofrecerunsistemadeespacioadaptablealasnecesidadeseneltiempolosespaciosysu
consecuenteformacomoedificio,debensurgirdeunainterpretacinampliadelusomsquedelasatisfaccin
del programa para una sistema especfico de funcionamiento. El orden espacial de una biblioteca que
comprendelasmltiplesrelacionesposiblesentrelibros,genteyserviciospuedetenerunacualidaduniversal,
ajustable a necesidades cambiantes, traducida en Arquitectura. El diseo de una biblioteca en torno a las
influencias incipientes de los depsitos estandarizados para los volmenes y con lugares de lectura, puede
orientarsehaciaunaformacondostiposdeespacios:unoparalagente,otroparaloslibros.Loslibrosyellector
no se relacionan de manera esttica. Los libros y las formas de lectura pueden tener diferentes formas En las
diferentesinstanciasdeesteproyecto,nuestropensamientoseoriententornoaldeseodeencontrarunsistema
deconstruccinespacialenelcuallosboxesdelecturafueraninherentesalsistemadesoportequeloscobijaba.
Leerdentrodeunespacioenclaustradoconluznaturalenlascercanasdelaenvolventeparecabueno.Desde
estas unidades espaciales ms pequeas se desplegaran espacios ms y ms grandes. Este sistema de
espacios,siesinherentealsistemaconstructivo,seaproximaaloqueelarquitectopiensaqueelespacioquiere
seryacmodebeserrealizado.
Laconstruccinconmurosportantesenladrillo,consusnichosybvedas,tienenunordenestructuralquepuede
proveer naturalmente este tipo de espacios. El hormign y el acero, las formas obvias y econmicas de
construccin en nuestro tiempo, son adecuadas para las grandes luces y no para pequeos espacios. Y la
necesidad de control solar pone en jaque estas grandes aberturas y debemos pensar en envolventes ms
sensibles a las orientaciones. La bsqueda de un sistema constructivo que pueda incluir la proteccin solar
apropiadaylospequeosrinconesdelecturapodra,siseloencuentra,cantaralegrementecomoArquitectura.
Combinar el control solar y el soporte en el mismo material estructural sera un desperdicio de la fuerza
estructural.Sinembargo,uncontinuodecolumnashuecasenhormignoaceroenelpermetro,podraactuar
comounarmaznespacialverticalcapazdeEspacio,forma,usoLouisKahn16)soportarlosaspretensadasde
grandesluces,satisfaciendolostemasdeorientacinylaformacindeestosespacioscaractersticos.
Eldiseo:
Laformapiramidalcolocalasmayoresreasprximasalsuelo,yunesquemaencruzadmitequelaluzpenetre
en el interior del edificio. Los espacios para los libros y para la lectura no se distinguen unos de otros. Hay
espacios altos para algunas reas singulares y espacios bajos para las pequeas habitaciones o las reas
tabicadas.Losespaciosclaustralesnosedesarrollandesdeeltramadodelaestructurasinoqueestncavados
desdeunsistemaespacialdivididopormueblesdemaderaabrazandolasventanas.Elsistemadecolumnasy
drsenas permanece consistente cuando el edificio retrocede para dar una iluminacin cenital a los altos
espaciosinterioresyalosnivelesintermediosabiertosaellos.
Laestructuraestcompuestadecolumnasdehormignquesoportanunascrujascuadradaspremoldeadasen
materialliviano,queproveenelespacioparaelaireacondicionadoylailuminacin.
Este artesonado, de un material acsticamente absorbente, provee el encofrado para las vigas y losas de
hormign.Sirvenparadifundirlaluzemitidadesdeunaluminariacentralylosconductosdeaireacondicionado
estnalojadosentreestecasetonadoylasvigas.Lascolumnassereducenentamaoamedidaquedisminuye
lacarga,perolascolumnasperimetralesfueronpensadasparasoportarunpisoms,haciendoposible,futuras
ampliacionesenlasquelaexpansinenpequeasunidadesespacialesserposiblesindestruirlaconcepcin
original en masa y detalle. El control solar de la fachada sur es a travs de aleros horizontales fijos de metal
revestidoenplomo,formandounamallaabiertaconunmotivogeomtrico.Enlafachadaoesteelcontrolsolares
atravsdeunamalladealetasenVfijas,endoscapas.Lasvistassonatravsdeestagrilla.

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