CARACTERISTICAS DEL DERECHO PENAL

El Derecho penal, a diferencia de los otros medios de control social formales se caracteriza
por ser eminentemente sancionador y fragmentario. Pues bien, abordemos cada de uno de
ellos.
SANCIONADOR
Se dice que el Derecho Penal tiene carcter sancionador, secundario y accesorio, por cuanto
se afirma que el derecho penal no crea bienes jurdicos, sino que slo limita a imponer penas
y por ello resulta accesorio; puesto que a los bienes jurdicos -creados por otros
ordenamientos jurdicos-, el derecho penal, se encarga de protegerlos y consecuentemente
resulta secundaria su tarea.
Por otro lado se sostiene que el Derecho Penal tiene carcter constitutivo, primario y
autnomo, al estimarse que el derecho penal contribuye en la creacin de bienes jurdicos.
"Lo ms correcto sera pues, afirmar que el derecho penal es predominantemente sancionador
y excepcionalmente constitutivo. Pese a ello, cabe consignar que el derecho penal siempre es
sancionador en el sentido que no crea los bienes jurdicos, sino que les agrega su tutela
penal"
FRAGMENTARIO
"Significa que el Derecho penal no ha de sancionar todas las conductas lesivas de los bienes
que protege, sino slo las modalidades de ataque ms peligrosas para ellos. As, no todos los
ataques a la propiedad constituyen delito, sino slo ciertas modalidades especialmente
peligrosas". Es por ello que, "la intervencin punitiva estatal no se realiza frente a toda
situacin, sino solo a hechos que la ley penal ha determinado especficamente (carcter
fragmentario) por lo que la pena constituye un instrumento subsidiario"
ES PUBLICO
En razn que las sanciones que pregona slo pueden ser impuestas por el Estado. Adems,
la pena no se impone en inters de ofendido sino de la colectividad y, por ltimo, el objeto del
derecho penal no es la relacin entre individuos, sino entre el Estado considerado como
soberano y los individuos.
ES REGULADOR DE CONDUCTAS HUMANAS.
Se trata de regular la actividad de los hombres en cuanto trasciendan al exterior, es decir
nadie es castigado por su pensamiento. La incriminacin de las ideas equivaldra a una radical
invasin del campo propio de la moral.
ES CULTURAL, NORMATIVO Y FINALISTA
La ciencia del derecho penal se ubica en la esfera del "deber ser", por la concepcin
fundamentalmente cultural de su principal objeto de estudio: el delito. Es normativo porque,
son las normas las que sealan lo permitido y lo prohibido. Es valorativo pues, hace una

seleccin de las conductas ms peligrosas y dainas para la sociedad. Es finalista porque, se

protegen los bienes jurdicos o intereses jurdicos con referencia a la consecucin de un fin
colectivamente perseguido, fin que puede ser el orden, el bienestar social, la paz con justicia,
etc.
ES PERSONALSIMO
Es decir que el delincuente responde personalmente de las consecuencias penales de su
conducta. Esto significa:
Que la pena solamente puede cumplirse en aqul que personalmente delinqui, no se
transmite a otras personas.
Que est prohibido al delincuente obtener que otra persona cumpla por l la pena que le fue
impuesta.
Que con la muerte del delincuente concluye la posibilidad de sancionar penalmente el hecho
del que fuera responsable.