El motor y su culata

El motor trmico de combustin interna esta formado bsicamente por una serie de elementos
estticos y dinmicos, clasificados, en funcin de la misin que cumplen dentro del motor, en tres
grupos esenciales, que serian:

Elementos fijos
En este grupo estn encuadrados aquellos elementos estticos necesarios para el funcionamiento
del motor. Forman el armazn del motor y de los cilindros, en cuyo interior tiene lugar el proceso de
combustin.

Bloque motor
El bloque constituye el cuerpo estructural donde se alojan y sujetan todos los dems componentes
del motor.
La forma y disposicin del bloque est adaptada al tipo de motor correspondiente, segn sea de
cilindros en "linea", horizontales opuestos o en "V".
El bloque motor contiene los cilindros, los apoyos del cigeal y la culata, las canalizaciones de
refrigeracin y engrase etc.
Bloque con refrigeracin por agua
Los motores refrigerados por agua llevan situados en el interior del bloque unos huecos y
canalizaciones, denominadas "camisas de agua", que rodean a los cilindros y a travs de los
cuales circula el agua de refrigeracin.

Bloque con refrigeracin por aire

En los motores enfriados por aire, para que la refrigeracin se realice en las debidas condiciones
en toda la periferia del cilindro, es preciso que stos sean independientes, por lo que esta
disposicin se emplea generalmente para motores monocilindricos.
Para conseguir la refrigeracin se dispone alrededor del bloque una serie de aletas que aumentan
la superficie radiante y eliminan mejor el calor interno.

Bloque de motor de dos tiempos

En pequeos motores de dos tiempos, debido a su sistema de alimentacin y escape por
lumbreras laterales situadas en el cilindro, no es preciso hacer la culata desmontable. Se fabrican
generalmente de un solo cuerpo, del tipo monoblock, con lo que resultan ms compactos y evitan
puntos de unin entre sus elementos.

En otros casos, en los motores de 2 tiempos la culata si esta separada del bloque como podemos
ver en le figura inferior.

Fabricacin del bloque

Los bloques se fabrican de una sola pieza y completamente huecos para eliminar peso muerto en
el motor. Todos los cilindros van dispuestos en uno o dos bloques, segn el tipo de motor, unidos
por su bancada, formando as un cuerpo nico.
Esta disposicin de un solo bloque tiene la ventaja de dar mayor rigidez al conjunto, simplifica la
refrigeracin del motor y facilita el proceso de fabricacin.
El material empleado en la fabricacin de los bloques es, generalmente, fundicin de hierro con
estructura perltica, aleado con pequeas proporciones de cromo y nquel, que proporcionan una
gran resistencia al desgaste y proteccin a la corrosin. Este material adems resiste muy bien las
altas temperaturas que tiene que soportar.
En la fabricacin de bloques se emplean tambin las aleaciones ligeras a base de aluminio-silicio,
que tienen las ventajas de su menor peso y gran conductibilidad trmica, con lo que se mejora la
refrigeracin. Estas caractersticas permiten aumentar el grado de compresin en los motores de
gasolina, con lo que se obtiene una mayor potencia til y un menor peso especifico para una
misma cilindrada.
Formacin de los cilindros
El orificio circular que sirve de cilindro puede practicarse sobre el propio material del bloque, o bien
puede obtenerse ajustando en este unas piezas postizas en forma de tubo llamadas "camisas".
Estas piezas se fabrican independientemente y se montan sobre el bloque con un buen ajuste.

Segn el procedimiento empleado para obtener los cilindros hay que distinguir tres clases de
bloques:

Bloque integral
Los cilindros se mecanizan sobre el propio material del bloque. Para ello, el orificio
destinado a formar el cilindro se obtienen en bruto, de fundicin, con la sobremedida
necesaria para el mandrinado Este tipo de bloque es muy utilizado en la actualidad.

Bloque con camisas

Las camisas son unos cilindros desmontables que se acoplan al bloque motor. Tienen la
ventaja de que se pueden fabricar de materiales distintos al del bloque motor, por lo que
pueden ser mas resistentes al desgaste y mas eficientes a la hora de evacuar el calor. En
caso de avera o desgaste de los cilindros pueden ser sustituidas las camisas sin que el
bloque motor se vea afectado.
Las superficies interiores de las camisas se obtienen por mecanizado de precisin,
rectificado y pulido. A continuacin, reciben un tratamiento superficial, que en muchos
casos es un cromado con el fin de reducir el desgaste de segmentos y cilindros, estando
controlado es proceso de forma que resulte una superficie finamente porosa capaz de
retener el lubricantes.

Hay dos tipos de camisas en los bloques:

Camisas secas: se llaman camisas "secas" por que no estn en contacto directo con el
liquido de refrigeracin
Camisas hmedas: se llaman camisas "hmedas" por que estn en contacto directo con el
liquido refrigerante

Camisas secas
Estas camisas van montadas a presin, en perfecto contacto con la pared del bloque, para que el
calor interno puede transmitirse al circuito de refrigeracin. Estas camisas se fabrican de materiales
mas resistentes que los del bloque por lo que pueden utilizarse en motores que soporten mayores
presiones internas como son los motores Diesel. Las camisas se montan en el bloque a presin por
medio de una prensa, de esta forma se consigue que queden fijas sobre el bloque sin que puedan
moverse.
Las camisas secas pueden ser con pestaa de asiento y sin pestaa.

Camisas hmedas
Las camisas hmedas son unos cilindros independientes que se acoplan al bloque que es

completamente hueco. Se ajustan al bloque por medio de unas juntas de estanqueidad, para evitar
que el agua pase al crter de aceite. Estas camisas sobresalen ligeramente del plano superior del
bloque de forma que quedan fijadas una vez que se aprieta la culata.

Esta disposicin del motor ofrece una mejor refrigeracin del motor, y se emplea generalmente en
motores de gran potencia, donde se necesita una mayor evacuacin de calor. Tiene el
inconveniente de su mayor costo de fabricacin y una cierta dificultad de montaje, ya que, al estar
la camisa en contacto directo con el liquido de refrigeracin, existe el riesgo de que se produzcan
fugas a travs de las juntas de estanqueidad.

La culata
Es la pieza que sirve de cierre de los cilindros, formandose generalmente en ella las cmaras de
combustin. En la culata se instalan las vlvulas de admisin y escape, los colectores de admisin
y escape, los balancines, el rbol de levas, tambin los elementos de encendido o inyeccin, segn
el tipo de motor de que se trate. Ademas de las cmaras de combustin la culata tiene cmara
para el liquido de refrigeracin y conductos para los gases de escape y aire de admisin.

Culata para motor de cuatro tiempos

Debido a los esfuerzos a que est sometido y a las altas temperaturas que tiene que soportar, este
elemento es una de las piezas mas delicadas y de difcil diseo del motor. La cantidad de huecos y
orificios de paso que posee pueden hacer que su estructura quede debilitada. Se fabrica hueca
para que pueda circular por su interior el agua de refrigeracin.
Todo ello hace muy difcil a la hora de proyectar una culata, fijar matemticamente sus
dimensiones y espesores de material, los cuales deben adaptarse a las caractersticas del motor,
con un espesor en sus paredes lo mas uniforme posible para evitar desequilibrios trmicos en la
misma, lo cual originaria la aparicin de grietas en la estructura.
Las zonas de la culata que soportan ms calor son: la cmara de combustin y el conducto de
salida de los gases quemados. Por tanto, se debe estudiar con detalle la correcta circulacin del
liquido de refrigeracin, para que todo el conjunto quede trmicamente equilibrado.

Culata para motores de dos tiempos

Esta culata es mas simple que la de cuatro tiempos, ya que solo necesita un orificio para instalar la
buja o inyector. Resulta an mas sencilla si la refrigeracin se realiza por aire.
No obstante, la refrigeracin de esta culata es de suma importancia, ya que, al producirse en ella
las combustiones con mayor rapidez, se dispone de menos tiempo para la evacuacin del calor
interno. Por esta razn su material alcanza mayor temperatura limite durante su funcionamiento.
Estas culatas utilizan materiales de aleacin ligera como el aluminio y tienen una serie de aletas
externas que ayudan a la evacuacin del calor del motor.
Material de las culatas
El material para la fabricacin de las culatas es:

Aleacin de aluminio: la culata se construye de aleacin de aluminio, silicio y magnesio.

Sus principales cualidades son una buena resistencia, peso reducido y gran transferencia
de calor, lo que permite alcanzar rpidamente la temperatura de funcionamiento y facilita la
refrigeracin.
Estas culatas son mas caras de fabricar y son mas frgiles porque sufren mayores
deformaciones. Pero tienen la ventaja de su menor peso y su mayor capacidad de
refrigeracin del motor. Estas caractersticas hacen que las culatas de este tipo sean la
mas utilizadas actualmente. Se pueden montar tanto en motores con bloque de fundicin
como de aleacin de aluminio.

Hierro fundido: la culata se construye con una aleacin de hierro, cromo y nquel, que la
hacen mas resistente y menos propensa a las deformaciones. Estas culatas admiten un
mayor par de apriete y es mas resistente a las deformaciones y tiene la desventaja de su
mayor peso y su menor capacidad de refrigeracin del motor.

Montaje de la culata
Una de las caractersticas a tener en cuenta de las culatas es su amarre al bloque motor, ya que, al
estar sometida a la fuerza de empuje de los gases de la combustin, tiende a separarse del
bloque. Por esta razn, el sistema de amarre y el numero mas conveniente de puntos de unin, se
estudia cuidadosamente, as como la calidad y dimensiones de los esprragos empleados para
ello.
El nmero de puntos de amarre depende de las dimensiones de la culata ya que si se emplean
muchos esprragos, mayor es el nmero de agujeros que hay que practicar en la misma, lo que
debilita su estructura y aumenta las dificultades de moldeado. Por otra parte se disminuye el
peligro de flexin y la dilatacin de la misma, al ser menor la separacin entre puntos de amarre,
asegurando as el cierre estanco de los cilindros.
El par de apriete establecido para cada culata viene indicado por el fabricante en funcin de la
presin interna y del material empleado en su fabricacin. Este par de apriete se logra con el
empleo de llaves dinamomtricas. Se debe seguir el orden de apriete establecido por el fabricante,
comenzando normalmente por el centro y terminando por los extremos.

Formas y caractersticas de las cmaras de combustin

Una caracterstica importante de las culatas es el tipo de cmaras de combustin que llevan
mecanizadas. La cmara de combustin es el espacio que existe entre la cabeza del pintn en el
PMS y las diferentes formas que se mecanizan en la culata. En la cmara de combustin se
comprime la mezcla o el aire en su grado mximo.
La cmara de combustin se construye principalmente en la culata, y en ella se alojan las vlvulas
de admisin y escape y la buja o el inyector dependiendo del motor sea Otto o Diesel.

Cmaras de combustin para motores Otto

En los motores de gasolina los mejores resultados se obtienen con una forma de cmara
semiesfrica; pero debido a la disposicin y dimensionado de las vlvulas, cuyo asiento debe ser
plano, la configuracin de la cmara se aleja de su forma ideal.
Las diferentes formas de la cmara de combustin pueden ser:

Cmara de baera y en cua

Se emplean generalmente con las vlvulas situadas en la culata y la buja situada
lateralmente, lo cual facilita el acceso a este elemento. Tienen la ventaja de que el
recorrido de la chispa es muy corto y de limitar el acceso de turbulencia en el gas,
produciendose, a la entrada de gases, un soplado sobre la cabeza del mbolo que reduce
el picado.
La cmara en forma de cua tiene las vlvulas colocadas en paralelo, lo que simplifica su
sistema de mando.
La cmara en forma de baera tiene una configuracin que facilita un gran alzado de
vlvulas y tambin se simplifica el sistema de mando.

Cmara hemisfrica
Es la mas parecida a la forma ideal, las vlvulas se disponen una a cada lado de la cmara
y la buja en el centro. Esta disposicin favorece la combustin y acorta la llama desde la
buja a la cabeza del mbolo.
Este tipo de cmara se emplea mucho actualmente, ya que permite utilizar vlvulas de
mayor seccin o bien situar mas vlvulas para la admisin y escape (3, 4 y hasta 5
vlvulas).

Cmara cilndrica
Esta cmara es muy utilizada por su sencillez de diseo y fcil fabricacin, lo cual abarata
el costo de la culata.

Cmara de combustin en motores de inyeccin directa

La cmara en estos motores desempea un papel muy importante ya que en alguna fases
de su funcionamiento se utilizan mezclas pobres. Los pistones en estos motores utilizan
unos deflectores en su cabeza (figura inferior), cuya forma orienta convenientemente el
torbellino del gas de manera que se concentra una mezcla rica en torno a la buja y por
otra parte tenemos una mezcla pobre en la periferia.

Cmaras de combustin para motores Diesel

En el funcionamiento de los motores Diesel, la combustin se realiza comprimiendo solamente el
aire de admisin e inyectando a continuacin el combustible, el cual, al contacto con el aire
caliente, se inflama y produce la combustin. Esta inflamacin no es instantnea sino que se
produce cuando la temperatura del mismo se comunica al liquido. Es decir, que si el aire esta en
reposo, las primeras gotas de combustible enfran el aire circundante, lo cual retrasa la combustin.
Por otra parte, la combustin en estos motores no se realiza en un frente nico, como ocurre en los
motores Otto, sino en diferentes puntos a la vez y se transmite a toda la mezcla. Si todos estos
puntos de aire, en el interior de la cmara, no estn a la misma temperatura se produce un efecto
de picado, al no inflamarse la mezcla homogneamente.
Para tener una combustin optima en los motores Diesel es necesario tener una relacin de
compresin alta y conseguir que el aire de admisin adquiera una turbulencia para que el calor se
transmita por igual en todos los puntos de la cmara.

La turbulencia del aire dentro del cilindro se consigue dando a la cmara de combustin la forma
mas adecuada. Segn la disposicin adoptada, existen los siguientes tipos de cmaras:
Cmaras de inyeccin directa
En este sistema el combustible es inyectado directamente en la cmara de combustin a travs de
varios orificios del inyector. Al chocar el combustible contra la cabeza del mbolo, que es la zona
mas caliente, se consigue una mejor mezcla y varios puntos simultneos de ignicin.
La cmara de combustin esta constituida en la cabeza del mbolo y la turbulencia se consigue
dando a esta cmara una forma toroidal. Durante la admisin entra el aire con una inclinacin
adecuada e incide lateralmente en la cmara y, siguiendo la forma de la misma, crea un torbellino
en el centro que sube hasta chocar contra la culata y se une al que sigue entrando para formar el
torbellino trico. El torbellino, durante la compresin, aumenta de velocidad, consiguiendo as
mantener el aire en movimiento y su temperatura homognea en toda la cmara.
Este sistema, al tener menor superficie de cmara de contacto con el circuito de refrigeracin,
proporciona una mayor temperatura interna, lo cual facilita el arranque en fro y supone un menor
consumo de combustible. El rendimiento del motor es ms elevado ya que se produce una
combustin completa.

Cmaras de inyeccin indirecta

Este tipo de motores utilizan una cmara de combustin principal y otra auxiliar. La inyeccin de
combustible se realiza en la precamara o cmara auxiliar que esta unida a la principal por un
estrechamiento, cuya funcin es provocar una gran turbulencia del aire y el combustible inyectado.
La cmara auxiliar se fabrica de acero especial y va montada de manera postiza sobre la culata. La
relacin de compresin es mas alta que en los motores de inyeccin directa del orden de 18 - 22/1.
El uso de cmara auxiliar suaviza el funcionamiento del motor Diesel y como desventaja tiene que
aumenta el consumo de combustible. El arranque en fro del motor es mas difcil,s por lo que se
utilizan sistemas de precalentamiento de la cmara auxiliar.

Cmara de precombustin
La cmara de combustin esta dividida en dos partes; una en la propia cmara del cilindro
y la otra en una antecamara o cmara auxiliar. Ambas cmaras se comunican entre si a
travs de unos finos orificios, llamado difusores.
Durante la compresin casi todo el aire pasa de la cmara principal a la antecmara a
travs de los difusores y adquiere gran velocidad debido a la estrechez de los orificios. Una
vez que se inyecta el combustible se produce la combustin en contacto con el aire
caliente, de modo que se crea una sobrepresin que expulsa los gases inflamados a travs
de los orificios calibrados a gran velocidad. Esto provoca una turbulencia en la cmara
principal que hace posible una combustin progresiva.

Cmara de turbulencia
Esta configuracin se compone de una cmara auxiliar de forma casi esfrica anexa a la
cmara de combustin principal, que tiene casi el 50% del volumen de la compresin total.
La cmara auxiliar est conectada con la principal por una canal que desemboca
tangencialmente orientado hacia el centro del pistn. En la cmara auxiliar estn ubicadas
tambin el inyector y la buja de incandescencia. En la cmara de turbulencia se produce
en el tiempo de compresin una fuerte turbulencia, en la cual el combustible es inyectado
sobre el aire caliente que provoca la combustin total en el interior de la cmara auxiliar. La
violencia de la expansin de los gases en la combustin es frenada por el canal tangencial,

con lo que se consigue una expansin suave y progresiva.

Los motores con cmara de turbulencia son los mas utilizados en los motores Diesel para
automviles. Esto fue as hasta la aparicin de los motores de inyeccin directa que son
los mas utilizados actualmente.

Colectores de admisin y escape

Estos elementos van situados lateralmente en la culata y, como su nombre indica, son los
conductos por los cuales entran las gases frescos al interior del cilindro y salen al exterior los gases
quemados.
Colector de admisin
El colector de admisin suele fabricarse de aluminio, ya que al no estar expuesto a las elevadas
temperaturas del motor no sufre apenas dilataciones, reduciendo as el peso del mismo.
La principal caractersticas de este colector, es su perfecto diseo en cuanto a distribucin y
dimetro interior, a fin de que la mezcla o aire de admisin llegue sin perdidas de carga a cada uno
de los cilindros. Para que esto se cumple la longitud de los tubos debe ser lo mas corto posible y
equidistante del carburador o en sistemas de inyeccin monopunto, con una superficie interior
perfectamente lisa, para evitar retenciones de la mezcla durante la admisin.

Para favorecer el arranque en fro evitando que el combustible se condense en las paredes, se
utilizan sistemas de calentamiento situados en los colectores por debajo de la mariposa de gases.
Estos sistemas pueden aprovechar el calor del agua de refrigeracin o bien utilizar una resistencia
elctrica de calentamiento.
En sistemas de inyeccin multipunto, los colectores se pueden optimizar mejor, ya que cada
cilindro tiene su inyector al lado de la vlvulas de admisin, por lo que podemos dar una longitud a
los tubos de admisin lo mas optimo a las caractersticas del motor (cilindrada, n r.p.m.). En este
tipo de motores se pueden utilizar sistemas de admisin variable que pueden variar la longitud de
los tubos del colector de admisin o bien utilizar tubos divididos que se utilizan parcialmente o en
su totalidad utilizando mariposas de paso.

En motores Diesel se utilizan colectores como los utilizados en los sistemas de inyeccin
multipunto ya que tienen un inyector por cada cilindro independientemente del sistema de
inyeccin utilizado. En estos motores se buscan colectores de admisin que consigan una elevada
turbulencia de aire en el interior del cilindro.

Colector de escape
Se fabrican de hierro fundido con estructuras perltica, ya que tiene que soportar altas
temperaturas y presiones durante la salida de los gases. Como en el caso del colector de
admisin, debe estar diseado para evitar toda contrapresin en el interior del cilindro y facilitar la
salida rpida de los gases.
Existen varios modelos que se adaptan a cada tipo de motor. Se emplea el sistema de tubos
mltiples en los motores de altas prestaciones.

Disposicin de los colectores en el motor

Los colectores se sitan uno a cada lado de la culata, lo cual favorece el arrastre de gases
quemados debido al flujo de entrada de los gases frescos de admisin.
Otras veces, ambos colectores se colocan en el mismo lado de la culata, con lo cual el calor de los
gases de escape se transmiten al colector de admisin. Esta disposicin favorece la perfecta
carburacin de la mezcla en los motores Otto y evita la condensacin de los gases en el colector
de admisin en tiempo fro.

Juntas en el motor
En todo acoplamiento de elementos fijos se interpone una junta de unin, la cual hace de cierre
estanco entre ellos. El material empleado para cada tipo de junta debe ser el adecuado a la funcin
que tiene que cumplir y a la posicin que ocupa en el motor, ya que algunas de estas juntas han de
soportar elevadas presiones y temperaturas. La junta mas importante del motor es la junta culata,
por las duras condiciones en las que tiene que trabajar y por su enorme importancia en el normal
funcionamiento del motor.
Las juntas en general utilizadas en el automvil estn fabricadas en materiales como papel,
corcho, caucho, metal o la combinacin de alguno de ellos (juntas de acero recubiertas de
elastmeros).
Atendiendo a su aplicacin, pueden dividirse en juntas de culata, juntas de sellado de crteres de
aceite, colectores de admisin y escape, bomba de agua, bomba de aceite, etc.

Junta culata
La junta de culata es la junta plana sometida a las mayores exigencias de trabajo en el interior de
un motor. Tiene la funcin de sellar las cmaras de combustin, los conductos de refrigerante y
lubricante, y los agujeros de los tornillos entre s.
Dependiendo del diseo del motor, una junta de culata consta de varias lminas de acero. As por
ejemplo, los motores Diesel de elevada carga de funcionamiento precisan de unas juntas de culata
con un diseo constructivo mucho mayor que los motores Otto de escasa potencia y poca carga.
Las prestaciones de las juntas culatas deben resistir todo tipo de requerimiento qumico, fsico y
estructural de los motores y deben ser construidas con una elevada resistencia a: los gases de
combustin y a diversos fluidos agresivos, las altas temperaturas y rpidas variaciones trmicas de
hasta 240C, y las altas presiones de combustin extremadamente variables y puntuales de hasta
120 bar en motores Otto y ms de 200 bar en los motores Diesel, por citar algunos datos.

Datos para elegir la junta culata

Para elegir el tipo de junta culata que montaremos sobre el motor hay una serie de datos que hay
que tener en cuenta. Uno de los datos es la distancia entre la superficie del pistn (C) en el punto
muerto superior (PMS) y la superficie de separacin del bloque motor. Otro dato importante es el
espesor de la junta que viene determinado por el "nmero de entalladuras" o muescas.