Estamos

preparados
para la Paz?
Comentarios al captulo VI del libro Nuestra
Guerra sin Nombre 1, titulado Estado,
control territorial paramilitar y orden
poltico en Colombia (Notas para una
economa poltica del paramilitarismo,
1998-2004), de Francisco Gutirrez,
investigador asociado al Instituto de Estudios
Polticos y Relaciones Internacionales (IEPRI)
de la Universidad Nacional de Colombia, y
Mauricio Barn, Antroplogo de la
Universidad Nacional de Colombia.
Por Jorge Ferney Cubides Antolinez
Estudiante Maestra en Historia UPTC
15 promocin, Cd. 1132752

AGUILERA, Mario; GUTIRREZ, Francisco; LPEZ, Andrs et.al. NUESTRA GUERRA SIN NOMBRE. Instituto de Estudios
Polticos y Relaciones Internacionales IEPRI, Universidad Nacional de Colombia y Grupo Editorial Norma; Bogot, D.C., 2006

ESTAMOS PREPARADOS PARA LA PAZ?

El fenmeno paramilitar en Colombia no es nuevo. A lo largo de la historia, y de forma
particular durante el sigo XX, Colombia se configur como un pas de regiones montado
sobre un sistema de guerras y negociaciones permanentes en las que lo poltico no
siempre se asoci a lo social. El problema de la tierra como marco ms o menos comn en
casi todas las pugnas territoriales y militares tuvo antecedentes de contrainsurgencia que
no pueden desconocerse. Hablar de las FARC en sus inicios, en la dcada del 50, podra
sugerir que ms que insurgente, la concepcin inicial fue contrainsurgente; pero desde
luego- habra que hablar tambin de los chulavitas, los pjaros, el MAC, la triple A
todas, formas de autodefensa.
En el caso contemporneo, el fenmeno se estudia de manera independiente debido a la
autonoma relativa con que se mantienen, a pesar de que tambin en sus inicios
estuvieran asociados a determinados actores sociales, principalmente ganaderos y mineros
en zonas de colonizacin.
El texto de Gutirrez y Barn estudia este fenmeno desde una perspectiva amplia, pero
tomando como referente el caso de Puerto Boyac, en donde segn advierten- hicieron
un vasto trabajo de campo que incorpor elementos de historia oral como eje central y
que, como resulta obvio, contrast archivos oficiales (judiciales, especialmente) y notas de
prensa.
Argumentan los autores que el caso de las autodefensas (mal llamadas paramilitares)
est ligado universalmente al problema de la provisin de seguridad y su tendencia
privatizadora, y que para el caso colombiano no puede establecerse una diferencia muy
categrica entre estos grupos y los dems movimientos armados ilegales, pues sus formas
de reclutamiento, organizacin, estructuracin y lucha son las mismas. La diferencia entre
unos y otros se da en la medida en que la autodefensa ilegal fue incentivada por leyes que
permitieron en la dcada de los ochenta la creacin legal de grupos de autodefensa que,
2

con el tiempo, fueron transitando hacia la ilegalidad debido a las necesidades cada vez
ms apremiantes de determinadas zonas geogrficas y, correspondientemente, de
determinados sectores econmicos y sociales, con carcter local, en donde el alcance de
las Fuerzas Armadas oficiales del Estado no logr ejercer control sobre la insurgencia.
De otra parte, dicen los autores, puede establecerse una diferencia en la concepcin
poltica de grupos de autodefensa y de guerrillas, debido a que los primeros no tenan
intereses de orden partidista, sino que fluctuaban de acuerdo con los intereses propios de
sus protegidos como estrategia de oposicin a la opresin de la guerrilla, principalmente
en las regiones perifricas donde la cohabitacin con la ilegalidad era prcticamente
obligada2, mientras que las FARC s estaban comprometidas polticamente con sectores
radicales de izquierda.
Como se plante al inicio de este ensayo, el fenmeno paramilitar en Colombia no es
nuevo; pero s resulta nuevo, dentro del esquema de funcionamiento de los grupos
contrainsurgentes latinoamericanos, el hecho de que en nuestro pas este fenmeno se
haya asociado al narcotrfico. Un antecedente claro sobre este aspecto es el MAS (Muerte
a Secuestradores), grupo armado que fue creado por el narcotrfico hacia 1981.
Pues bien, efectivamente uno de los factores que influyeron notoriamente en el
surgimiento de los grupos de autodefensas que hoy en da delinquen en nuestro territorio
fue la confluencia de intereses que se dio en torno a la seguridad de terratenientes
ganaderos, narcotraficantes y poblacin civil, componentes que tenan el mismo enemigo
comn: la guerrilla. Esto explica de algn modo por qu en sus comienzos el
establecimiento militar particip abiertamente en la conformacin de grupos de
autodefensa y, una vez en la ilegalidad, fue aparentemente complaciente con su accionar,
situacin sobre la que todava no existe mucha claridad y que merece estudio aparte.
Sin embargo, en este aspecto de la interaccin paramilitarismo-Estado, hay una realidad
que es evidente: por un lado, las autodefensas eran aliadas del Estado en la lucha contra

la subversin; pero, por el otro, eran enemigas en la lucha contra las drogas el Ejrcito
mantena una dependencia estratgica de los paramilitares en una guerra prolongada sin
ganador, claro, que se adelantaba en paralelo con la guerra (global) contra el narcotrfico,
en la que los paras eran enemigos3.
Dentro de dicho panorama, Gutirrez y Barn establecen una periodizacin del fenmeno
paramilitar que inicia con la descripcin de la situacin en Puerto Boyac, en donde en
los primeros aos de la dcada del ochenta- el frente cuarto de las FARC haba penetrado
con mucha fuerza, desdoblndose luego en dos para dar surgimiento al frente once,
estructuras delictivas que implementaron el secuestro extorsivo como medio de
sostenimiento y que agobiaron de manera cada vez ms intensa a la poblacin.
Si bien el Ejrcito haba logrado desplazar en varias oportunidades a la guerrilla, tan
pronto como las tropas se retiraban, la guerrilla retornaba al territorio y retomaba el
control, lo que acab por solucionarse a travs de grupos de autodefensa que fueron
creados inicialmente por la Asociacin Campesina de Ganaderos y Agricultores del
Magdalena Medio (ACDEGAM), con apoyo inicial del MAS. Esta alianza trabajo en tres
frentes claros: la eliminacin del apoyo social de las FARC, que era el partido comunista, la
accin armada contra poblacin afecta a las FARC y la creacin de una fuerza con poder
de combate que estaba subordinada operacionalmente al Ejrcito. Esta primera etapa
estuvo esencialmente centrada en la funcin de seguridad y autodefensa.
En una segunda etapa cronolgica, que arranca desde mediados de los ochenta, se
incorpora a la estructura de las autodefensas el problema del narcotrfico, cuya
vinculacin se da debido a las grandes inversiones en bienes races que personajes como
Gonzalo Rodrguez Gacha y Pablo Escobar estaban haciendo en el Magdalena Medio, con
lo que entraron a formar parte de la lista de ganaderos y terratenientes de la regin que
haba que proteger.

2
3

Cfr. Gutirrez, FRANCISCO y Barn, MAURICIO. Op. Cit. pg. 278

Op. Cit. pg. 282

Esta vinculacin del narcotrfico tuvo repercusiones en la estructura paramilitar, que se

sintieron principalmente en cinco aspectos: el primero, se produjo un distanciamiento
entre los grupos de autodefensa y sus fundadores y promotores (ganaderos y militares,
principalmente); segundo, se mejoraron sustancialmente las condiciones de financiacin y,
con ellas, el armamento y los medios logsticos, as como la instruccin y la formacin de
los cuadros; tercero, la desconfianza de los grupos de autodefensa liderados por Ramn
Isaza frente a Pablo Escobar produjeron un rompimiento con los grupos de autodefensa
liderados por Henry Prez, lo que provoc una primera disputa interna; cuarto, Rodrguez
Gacha empez a consolidar un poder poltico sobre las autodefensas, desplazando a sus
fundadores y, obviamente, cambiando la concepcin del movimiento, y quinto, la funcin
de seguridad y la calidad de la misma decay notablemente en detrimento de los
ganaderos y hacendados, lo que gener tambin un distanciamiento entre stos, que
haban sido sus promotores, y los actuales lderes paramilitares.
En una tercera etapa, que abarca los ltimos aos del ochenta y los primeros del noventa,
algunos lderes paramilitares que estaban viendo minada su base social y que vean ya el
inminente enfrentamiento entre narcos y Estado, decidieron romper vnculos con stos y
declararse la guerra. Tambin este perodo marca una pauta de cambio en el
comportamiento del Ejrcito frente a las autodefensas, a las que, vinculadas al
narcotrfico, empez a atacar, particularmente en acciones que desarroll la Brigada XIV,
con sede en Medelln, pero con jurisdiccin sobre el territorio de influencia paramilitar.
Todo ello, condujo a un resquebrajamiento de las autodefensas y a una bsqueda de
autonoma que, finalmente, gener rupturas y disputas.
En la cuarta y ltima etapa de las sealadas por los autores, y que iniciara a mediados de
los noventa, se logra por fin restablecer una lnea de mando que le da unidad nuevamente
a las autodefensas y que podra ubicarse en 1996. Se caracteriza esta etapa por la
interrelacin que se estableci con grupos de autodefensa de otras regiones,
particularmente del Urab, donde estaba Castao, y por la creacin en 1997 de las
Autodefensas Unidas de Colombia AUC, proyecto que aparentemente pretenda crear un
ejrcito con cobertura nacional, pero que fracas debido a las pugnas internas.
5

Frente a este panorama, los autores se plantean las siguientes preguntas: 1. Tiene la
guerra colombiana algn contenido social o es slo un conflicto entre dos o ms ejrcitos
ms o menos idnticos?, 2. Cmo estn relacionadas la criminalidad y la provisin
privada de seguridad?, y 3. Cmo se relacionan los mtodos usados para manejar e
implementar violencia organizada con el orden social?
Los anlisis de estas respuestas permiten sugerir un panorama que requerira, desde mi
percepcin personal, un estudio ms amplio del fenmeno en otras regiones y no slo ste
de Puerto Boyac. El caso de Urab, de Arauca y de otras zonas del Magdalena permitira
articular mejor las hiptesis de trabajo, sobre todo en torno a los procesos de dilogo que
se iniciaron en 2002 y las diversas etapas que, desde entonces, se han dado en la
desmovilizacin de las autodefensas, su reinsercin y reincorporacin a la vida civil y el
actual fenmeno de nacimiento de bandas emergentes conformadas por desmovilizados.
Si bien las conclusiones de Gutirrez y Barn son importantes y tienen total vigencia, hay
aspectos en los que valdra la pena profundizar, sobre todo cuando se tiene, como ellos lo
advierten, un cmulo importante de testimonios orales.
Es claro s que las autodefensas de hoy no responden a su concepcin original y que las
tcnicas de sostenimiento y financiacin se han convertido en criminales. Es decir, que
para la base social de sus zonas de operacin, estos grupos son un enemigo ms y no la
solucin en seguridad y proteccin frente al enemigo antiguo.
Toda vez que la realidad ha demostrado empricamente que las FARC tienen un aparato
militar fuerte, pero un inexistente movimiento de masas que las respalde, mientras que
con las autodefensas ocurre precisamente lo contrario, vale la pena que la reflexin se
haga en trminos de comprender que el Estado ha tomado el control, si no en todo el
territorio colombiano, s por lo menos en gran parte de l y casi en la totalidad de las
reas urbanas, y que se puede hacer ms desde la legalidad para que Colombia llegue a

un gran consenso y pueda alcanzar, ojal en un trmino inmediato, un acuerdo de paz

total.
La santsima trinidad de las autodefensas, definida por Gutirrez y Barn, como el
progreso regional, la proteccin a la propiedad y el individualismo son factores posibles
sin lucha armada. Todo depende de una concepcin pluralista en la que prime el inters
general del pueblo colombiano para que los procesos de desmovilizacin que se han
iniciado desde que Uribe Vlez asumi el poder puedan encontrar respuestas en la poltica
social del Estado, con beneficio comn para el pas y para sus habitantes.
La pregunta entonces es: estamos preparados para la paz?. El debate est abierto.
-Sogamoso, Boyac, noviembre 30 de 2006