LOS ORIGENES DE LOS PECES

La vida se inici en el mar hace aproximadamente 4.000 millones de aos.

Los primeros fsiles de que se dispone corresponden a organismos muy sencillos,
que vivieron hace unos 3.500 millones de aos.
Los restos fsiles existentes dejan grandes perodos de tiempo al
descubierto, por lo que quedan al descubierto gran parte de la primitiva historia del
desarrollo de los peces. Algunos fsiles datan del perodo cmbrico, 500 millones de
aos, tales como trilobites, braquipodos (almejas); pero la mayora proceden del
perodo devnico (360 a 410 millones de aos, en los que los peces ms abundantes
tenan la piel en forma de placas.
Durante la evolucin de los peces se calcula que el vnculo evolutivo crucial
entre los invertebrados, y los primeros peces vertebrados fueron los ripidistios, unos
peces grandes con aletas lobadas, relacionados con los celacantos (Latimeria
Chalumnae).
Los celacantos tienen una importancia fundamental en la evolucin de los
peces puesto que se cree que son los antepasados directos de todos los peces
actuales.

A lo largo de una evolucin de millones de aos, los peces colonizaron las

aguas dulces de la tierra.
En los tiempos el mar de Tetis, que se consideraba el mar original, tena un
nivel de salinidad ms bajo que los mares que conocemos hoy en da. El nivel de
minerales, constituidos fundamentalmente por sales, en las clulas vivas de la vida
que se desarroll en esta agua estaba prximo al del mar. Desde entonces, el agua
de los mares se ha ido mineralizando por lo que al ser ms altos los niveles de
minerales en el exterior del cuerpo de los peces marinos, el agua tenda a salir de
ellos, lo que les obligaba a beber para evitar la deshidratacin. Por el contrario, los
peces que se adaptaron al agua dulce, los riones de estas especies que realizaron
esta transicin deban eliminar el agua que absorban a causa de la mayor
concentracin de minerales en su cuerpo.
Como consecuencia de la fragmentacin y separacin del nico continente
Pangea, las familias de peces se dividieron y, con el correr del tiempo, se adaptaron
a nuevos habitas ecolgicos.

El celacanto es un pez que en tiempos primitivos (360 millones de aos,)

nadaba en las cinagas y aguas ms profundas de todo el planeta. Se pensaba que
el celacanto estaba extinguido desde hace 70 millones de aos, sin embargo, en
1939 que este pez es pescado en la actualidad en el archipilago de las Comores,
frente a las costas del Sudeste africano.

Peces sin mandbula:

Los peces sin mandbulas (Agnatha) comprenden a los ostracordemos, que son los
fsiles cordados mas antiguos que se conocen, a las lampreas y a las Mixinas
actuales.
Son estos peces cilndricos, que alcanzan hasta un metro de longitud, y que carecen
de mandbula y aletas pares.
Poseen un disco suctorio alrededor de la boca, ubicada en la cara ventral del extremo
anterior. Se adhieren por ese disco a otros peces y, mediante los dientes crneos que
cubren el disco y la lengua, perforan la piel de la presa, con cuya sangre y tejidos
blandos se alimenta.
Son los nicos vertebrados parsitos; algunas Mixinas llegan a penetrar en el cuerpo
del husped. Son de gran importancia econmica porque destruyen a peces valiosos
como alimento , tales como a los bacalaos, lenguados, truchas y albures.
Las lampreas abandonan el ocano o los lagos y nadan contra la corriente para
desovar. Construyen un nido, una depresin poco profunda en el fondo pedregoso del
ro, y depositan en l los vulos y espermatozoides.
Los huevos fecundados originan las larvas, amocetes, en unas tres semanas. Estas,
que probablemente se asemejen al antecesor primitivo de losvertebrados mas que
cualquier otro vertebrado viviente, son llevadas por la corriente hasta llegar a algn
charco, viviendo en agujeros del fondo barroso durante varios aos.
Luego sufren una metamorfosis, alcanzan el estado adulto y vuelven al ocano o lago.
Peces seos:

Los Osteichthyes incluyen una gran variedad de peces de agua dulce y salada, cuyo
tamao oscila entre el de la "pescadilla" y el de los esturiones, que pueden llegar a
pesar una tonelada.
La mayora de los peces tienen hermosos cuerpos de lneas elegantes y nadan por la
contraccin de los msculos del cuerpo y de la cola, que hacen oscilar a sta con
movimientos de remo.
Las aletas se emplean, principalmente, para gobernar la direccin. Casi todos los
peces seos tienen una vegiga natatoria, que es un saco lleno de gas situado en la
parte dorsal de la cavidad del cuerpo.
Al segregar gases hacia el interior de dicha vegiga, o absorber los que hay en ellla, el
pez puede hacer variar la densidad de su cuerpo y, de esta manera, consigue
sumergirse a mayor o menor profundidad en el agua.
Las branquias de los peces seos estn cubiertas por una solapa protectora dura, sea,
llamada oprculo.
El esqueleto est formado por hueso en vez de cartlago, y la cabeza est protegida
por varias placas seas, que forman un crneo. Los peces seos poseen en el
tegumento escamas protectoras imbricadas, seas, que difieren de las que poseen los
tiburones.
Muchos de los peces seos, particularmente los de aguas tropicales, poseen hermosos
y vvidos colores: rojo, anaranjado, amarillo, verde, azul y negro.
Algunos, como el lenguado, pueden cambiar de color y de diseo, para adaptarse a
los del fondo que se encuentran y pasar inadvertidos para los posibles victimarios.
La evolucin de los peces ha dado lugar a una enorme variedad de tamaos, formas y
colores, y a un cierto nmero de adaptaciones interesantes: el Hipocampo macho
posee una bolsa de crianza en la cual lleva los huevos hasta que se desarrollan las
cras.
Las formas que viven en los abismos marinos han desarrollado estructuras
luminiscentes para atraer a las presas.
El Picn (Gastreoteus aculeatus) construye un nido con varillas unidas mediante
hebras que el mismo segrega, para guardar luego los huevos en l.
Las verdaderas anguilas viven como adultos en las corrientes de Amrica del Norte o
Europa, pero emigran al Atlntico, cerca de las Bermudas, para desovar.

Los vertebrados terrestres evolucionaron a partir de los peces seos conocidos como
Crosopterigios (Crossopterygii), o peces con aletas lobuladas.
Se crea que stos se haban extinguidos en el Mesozoico, pero en 1939 y en 1952 se
pescaron dos ejemplares en el Ocano Indico, frente a Sudfrica.
Alguna vez se pens que los peces pulmonados eran los antecesores de los
vertebrados terrestres, pero los peces con aletas lobuladas se parecen mucho mas a los
anfibios primitivos que aqullos, especialmente en la disposicin de los huesos del
crneo, el tipo de dientes, la disposicin de los huesos de las aletas y el tipo de
vrtebras.
Peces cartilaginosos:
Los ostracordemos y placordemos eran, fundamentalmente, peces de agua dulce; slo
algunos se aventuraron en los ocanos.
Los peces cartilaginosos se desarollaron con xito como formas marinas en el Perodo
Devnico, y la mayor parte de ellos sigue habitando en los ocanos, en el presente;
solamente unos pocos regresaron al agua dulce.
Los Chondrichthyes (tiburones, rayas y lizas) poseen un esqueleto cartilaginoso que
puede o no estar calcificado.
Dicho esqueleto representa la retencin de un atributo embrionario, y no de uno
ancestral, ya que los antecesores adultos, tenan esqueleto seo.
Todos los Chondrichthyes poseen un par de maxilares y dos pares de aletas. La piel
contiene escamas formadas por una capa externa de esmalte y una interna de dentina.
El revestimiento bucal contiene escamas mas grandes pero fundamentalmente
similares a las anteriores, que actan como dientes. Los dientes de los vertebrados
superiores son homlogos a estas escamas de los tiburones.
Todos los peces, desde las lampreas hasta los peces seos mas evolucionados, poseen
branquias altamente vascularizadas, de superficie amplia para el intercambio de
oxgeno y anhdrido carbnico.
En algunos peces las branquias segregan, adems, sales para mantener el equilibrio
osmtico entre la sangre y el agua circundante.
El pez consigue una provisin constante de oxgeno disuelto fresco, porque por su
boca penetra una corriente de agua, que pasa por las branquias y sale por las aberturas
branquiales.

El gigantesco "Tiburn Ballena", que alcanza los 15 metros de longitud, es el pez mas
grande que se conoce. Los tiburones son animales predadores, que cazan a otros
peces y se alimentan de ellos.
Las rayas y las lizas son animales aplanados, lentos, que viven parcialmente
enterrados en la arena y se alimentan de almejas y mejillones.
La "Raya Clavada" o Pastinaco posee una cola que parece un ltigo, con una espina
dentada en el extremo, que puede infligir una dolorosa herida.
El torpedo posee rganos "elctricos" a cada lado de la cabeza; stos no son otra cosa
que msculos modificados, que pueden descargar suficiente electricidad como para
atontar a peces relativamente grandes.
La piel del tiburn se curte, y se emplea para confeccionar carteras y zapatos, y el
aceite de hgado de tiburn constituye una fuente importante de vitamina A. Algunos
tiburones y rayas se emplean como alimento
El desarrollo de la fotosntesis constituy un cambio muy importante en la
evolucin posterior de la vida. La gran cantidad de compuestos orgnicos del
medio ambiente actual se derivan, en ltima instancia y en casi todos los casos,
directa o indirectamente, del proceso biolgico fotosinttico, que es la
conversin de la energa solar en energa qumica almacenada en los
enlaces de ciertos compuestos orgnicos. El protoplasma se origina en
ciertas unidades bsicas llamadas clulas. Las primeras formas de vida
seguramente estuvieron organizadas en su mayora como clulas aisladas.
Pero al paso de millones de aos, estas formas de vida crecieron y se hicieron
ms complejas, organizndose en grupos de clulas. Los organismos
pluricelulares debieron ir desarrollando grupos de clulas con funciones
especficas, separndose cada vez ms los que tenan pigmentos verdes de
aquellos que no los posean.
Mientras en la superficie la vida an no se haba desarrollado, en el mar ya se
podan encontrar formas primitivas como esponjas y corales.
El mar invada reiteradamente la tierra a raz de los cambios en la estructura
terrestre producidos por terremotos (levantamiento de la corteza terrestre) y
cambios en la superficie. Hace 350 millones de aos, seguramente en alguna de
esas invasiones del mar a la corteza terrestre, aparece la primera experiencia
exitosa de adaptacin a la vida fuera del agua, producida por un invertebrado de
caparazn dura, parecido al alacrn. Para esa misma poca hicieron su aparicin
en el mar los primeros vertebrados, en forma de peces ahora extintos. Tambin
aparecan las primeras plantas palustres y terrestres.
Algunos peces desarrollaron vejiga natatoria para almacenar aire, mientras que
otras formas poseyeron una especie de pulmn para permanecer sumergidos en
el lodo perodos cortos. Estos ltimos evolucionaron sobre la tierra adaptndose a
la vida fuera del agua, reemplazando sus aletas por formas primitivas de
miembros caminadores. Hace 75 millones de aos se esparciran ampliamente.

Algunas formas vivientes de los eslabones entre los peces y los animales
pulmonados todava subsisten hoy (considerados fsiles vivientes) y hasta es
posible mantenerlos en acuarios ya que se adaptan a la vida en cautividad. Tal es
el caso de Lepidosiren paradoxus (que habita en la Provincia del Chaco,
Argentina) y su casi idntico Protopterus annectens (originario de frica).
Con el transcurrir del tiempo se dio un paso inverso en el cual algunos animales
terrestres, como por ejemplo algunos reptiles y mamferos, regresaron al mar.
Algunos descendientes de aquellos enormes reptiles que regresaron al mar estn
representados por las tortugas marinas y los delfines. Por su parte las ballenas y
las focas son los descendientes de los mamferos que hace 50 millones de aos
volvieron al mar.
Cada grupo de seres vivientes evolucionaba adaptndose a las condiciones
ambientales, al tiempo que se producan mutaciones que daban lugar a nuevos
ensayos de la Naturaleza en busca de una adaptacin ms perfecta y
evolucionada.
Teniendo en cuenta que este proceso ha llevado tantos miles de millones de
aos, no podemos suponer que el proceso haya arribado a su fin con la forma de
vida humana. Excepto, claro est, que el hombre (que no es otra cosa que otro
ensayo de la Naturaleza en materia de mutaciones) altere de tal manera las
condiciones ambientales que las nuevas mutaciones nada tengan que ver con

SISTEMTICA DE LOS PECES

La historia de los vertebrados es un proceso biolgico continuo, desde las primitivas
formas no mandibuladas representadas hoy por las lampreas, pasando por los
verdaderos peces, luego anfibios y rptiles para finalizar con las aves y mamferos.
Cada clase de vertebrados contribuye en la demostracin conceptos biolgicos
particulares que aumentaban a las otras. Los peces han sostenido su dominio en los
medios acuticos por cerca de 500 millones de aos desde el perodo Silrico hasta el
presente y se han demostrado como un grupo de enorme complejidad, con un gran
nmero de familias y especies, especialmente en los telesteos.
Los peces son notables por su diversidad de habitats, formas y colores y tambin
tienen un gran valor autntico. Estos por consiguiente, tienen un especial inters no
solo para los zologos sino tambin para los bilogos evolutivos. Desde tiempos
primitivos, el hombre ha capturado peces para alimento y actualmente la introduccin
de tcnicas pesqueras avanzadas y eficientes han conducido a una sobreexplotacin
de algunos estoc de peces.
Los peces tienen una morfologa corporal similar debido a que todos estos viven en el
agua. Todos ellos son ms o menos hidrodinmicos (no obstante hay notables
excepciones), y tienen aletas y una cola usadas usualmente para la propulsin. 500
millones de aos de evolucin en los peces ha dado origen a una mayor variedad de
grupos tan distintos desde una diferencia de trminos anatmicos y de ancestros (o
ms an), como las diferentes clases de ms reciente evolucin, los Tetrapdos, los
anfibios, reptles, aves y mamferos absolutamente aparte de sus similitudes generales

externas, muchos peces tienen tambin que estar sometidos a una evolucin
convergente en estos casos de muy diferente linaje, los peces viven bajo condiciones
ambientales similares o adaptados para un particular modo de vida es que llegan a
asemejarse uno a otro tan estrechamente, que es actualmente casi imposible reconocer
sus verdaderas relaciones de parentezco. Igualmente, todos los grupos mayores y
mucho menores han sufrido radiacin adaptativa que ha dado origen a una
multiplicidad de especies y a una gran diversidad de modelos de peces en su larga
evolucin muchos grupos mayores de peces se han extinguido, tal como los
placodermos, los cuales prosperaron en el devnico y los palaeospodylus del
Carbonfero y Prmico. Otros grupos estan cerca de la extincin y se encuentran
representados hoy por formas vestigiales tal como los peces pulmonados, celacantos,
bichirs, esturiones y peces agujas.
Los primeros peces vertebrados con mandbulas conocidos fueron los Placodermos.
Estos aparecieron en el perodo Silrico cuando los Agnatos estaban en su apogeo.
Estos primeros Gnatostomados eran peces marinos con la cabeza y torax comnmente
cubierto con placas. Estos prosperaron en el Dernico y parece que se extinguieron en
el Carbonfero. Los Gnathostomata incluyen casi todos los vertebrados vivos, los
cuales se encuentran divididos en seis clases: Chondrichthyes, Osteichthyes,
Amphibia, Reptilia, Aves y Mammalia. Estas clases pueden ser divididas en varios
grupos de acuerdo al criterio usado.
La evolucin de las mandbulas ha sido el mayor avance evolutivo a partir de los
cuales surgen los primeros peces. Bsicamente en los Cordados, las mandbulas se
formaran por la modificacin de las barras branquiales y en los Chondrychthyes,
estn presentes por un elemento superior, la barra hioidea y una mandbula inferior, o
Cartilago de Meckel. En los Osteichthyes, las mandbulas estn fortalecidas por la
adicin de elementos drmicos.
En los peces ms avanzados, las mandbulas estn suspendidas del hioideo (suspesin
hiostilica). Sin embargo, en algunos peces y todos el grupo de los vertebrados, el
hioideo no acta como un soporte mandibular, la mandbula superior se encuentra
suspendida directamente de la caja enceflica.

PECES MANDIBULADOS.
El trmino peces es algunas veces usado para incluir todos los peces vertebrados
incluyendo los Agnatha, pero esto conduce a dificultades porque disminuye el
importante avance alcanzado en la evolucin de las mandbulas y por consiguiente la
divisin de los vertebrados en Agnatha y Gnathostomata. La alternativa sera como
forma de pez (pisces) y cuatro bases vertebradas (Tetrapoda).

Por consiguiente, los Pisces estn considerando a los peces cartilaginosos

(Chondrichthyes) y los peces seos (Osteichthyes). Ambos grupos tienen una larga
historia evolutiva con origen en el perodo Silrico y son en la actualidad un grupo
inmensamente prspero con ms de 23.000 especies vivas.
El xito de los peces mandibulados debe haber residido en su primera adaptacin para
la vida acutica en el relativo medio ambiente estable donde ellos viven. El cuerpo
hidrodinmico y ms o menos boyante, con movimientos ondulatorios comn de
peces, es indudablemente uno de los ms eficientes modos de progresin en el agua.
Las aletas pares son algunas veces usadas para la locomocin. El sentido del balance
o equilibrio es controlado por los canales semicirculares asociados con el principal
organo auditivo, el oido. En adicin, los peces poseen un sistema de la lnea lateral
que consiste de filas de receptores sensoriales acomodados en la cabeza y abajo en los
lados del cuerpo. Su funcin parece que sera la deteccin de cambios de presin en
el medio circundante.
En general, los peces viven ya en el mar o en agua dulce pero algunos pasan parte de
su ciclo de vida en el mar y parte en agua dulce. A todo esto ellos han vencido el
stress osmtico implicado en el movimiento entre estos medios ambientes. El salmn,
y algunas truchas, viajan desde el mar hacia las aguas dulces para la reproduccin,
son llamados andromos, en tanto que en las anguilas, es todo el proceso al revs, y
son denominadas catdromos.
Superclase Pisces.
Gnathostomata en los cuales:

El cuerpo est tpicamente cubierto con escamas seas de origen drmico.

Los apndices pares son aletas
La cabeza est articulada directamente al tronco y comnmente no es capaz de
movimiento propio.
Las aberturas nasales internas son tpicamente lagunosas.
La regin anterior del crneo es pequea comparada con la regin posterior de
ste.
No hay conductos lacrimales asociados con la cuenca del ojo.
La respiracin tiene lugar solamente por entre las branquias internas, aunque
existen pulmones en algunas formas que respiran aire.
El sistema sanguneo vascular tiene una circulacin simple; el corazn
bicameral (una aurcula y un ventrculo), con un seno venoso y un cono
arterial, contiene solamente sangre venosa.
Hay tpicamente cinco arcos branquiales o viscerales, asociados con las
branquias.
La lengua, cuando esta presente, en el piso de la boca, es incapaz de
movimiento propio.

No hay una bolsa alantodica.

Los miembros son acuticos.

TIBURONES Y RAYAS.
Los peces Cartilaginosos o Chondrichtyes son los tiburones, las rayas, y las quimeras.
El grupo se origina en el Silrico casi al mismo tiempo que los peces seos u
Osteichthyes. Los Chondrichthyes son casi todos peces marinos, con muy pocos entre
las aguas dulces. Los peces seos, por otro lado, estn ampliamente distribuidos en
ambos ambientes, marino y dulceacucola. La diferencia fisiolgica fundamental
entre ellos reside en el camino de control de sus presiones osmticas internas. Los
Chondrichthyes, con la excepcin de la dulceacucola raya aguijn, estn adaptados
para tolerar grandes cantidades de urea disuelta en sus fluidos corporales, y esto
incrementa su presin osmtica interna aproximadamente a la del agua de mar. En
cambio, en los peces seos, la presin osmtica interna es baja comparada con la del
mar, por tanto en el mar estos gastan mucha energa metablica en la retencin de
bastante agua en el cuerpo.
Los tiburones estn magnificamente adaptados como los mayores depredadores del
ocano y localizan sus presas por el sentido del olfato, ms bien que por la vista.
Muchos alcanzan un gran tamao y algunos, tal como el pez martillo, frecuentemente
atacan al hombre, pero el ms grande es el peje-vaca, el cual se alimenta de plancton
y es completamente inofensivo.
Las rayas y torpedos son aplanados dorso-ventralmente, de hbitos bentnicos, por
otra parte, la excepcin a esto es la gigantezca manta la cual puede alcanzar de un
lado a otro, seis metros, y la cual, al igual que el peje-vaca, es un comedor pelgico
de plancton. Las rayas y rayas diablo son nicas entre los vertebrados en tener tres
pares de miembros funcionales (ceflico, pectoral y plvico); el par anterior, o
ceflico, deriva de las pectorales y ayudas en la alimentacin. Al grupo en el cual las
rayas pertenecen tambin incluye a los peces sierra en los cuales el hocico se
desarrolla como un larga y plana hoja equipada a cada lado con una corrida de
dientes. Este es probablemente un arma defensiva. Otros mtodos de defensa incluye
el desarrollo de espinas ponsoozas en la cola de la raya aguijn, y la produccin de
descargas de energa elctrica por las rayas torpedo. Los rganos elctricos en estos
peces se desarrollana partir de msculos branquiales en la regin ceflica.
Las quimeras estn emparentadas de los tiburones y rayas, son los sobrevivientes de
un grupo muy. Su curiosa apariencia ha conducido a denominarles comnmente como
"peces rata", "peces conejo", "peces elefantes", etc.

Clave Chondrichthyes (= Selachii) - peces cartilaginosos.

Pisces en los cuales:

La epidermis est tpicamente cubierta con escamas como dientes (escamas

placoides), excepto en las quimeras.
Las mandbulas son simples bandas de cartlago con dientes. La mandbula
superior es la barra palato-pterigo-cuadrado, probablemente representa una
modificacin de los elementos epibranquiales de un arco branquial normal. La
mandbula inferior es el cartlago mandibula, o Cartlago de Meckel.
El esqueleto es generalmente cartilaginoso.
Los dientes son modificaciones de las escamas placoides y son tpicamente de
forma cnica con las bases expandidas triangularmente. Estos se encuentran
en la mandbulas, en corridas repetidas y las cuales son secuencialmente
reemplazadas despus de gastados y tambin se hallan en la bucofaringe.
Las branquias abren separadamente en el cuerpo y no estn cubiertas por un
pliegue opercular, excepto en las quimeras. Cada arco branquial es laminar,
excepto en las quimeras .
No existen ni pulmones ni vejiga gaseosa.
Las aletas plvicas estn modificadas en los machos como clasper (rgano
sexual).

Subclase Elasmobranchii
Chondrichthyes en los cuales:

Existen 5-7 branquias a cada lado del cuerpo.

Las branquias se abren separadamente en la superficie del cuerpo y sus
aberturas externas no estan cubiertas por un oprculo.
Hay tpicamente un espirculo en frente de la primera branquia.
La mandbula superior no esta fusionada a la caja branquial, y el arco
branquial est comprendido en la suspensin mandibular.
Los dientes son escencialmente dentculos drmicos, con forma cnica y base
expandida, pero algunas veces modificados como lminas comprimidas,
Las escamas placoides estn presentes en todo el cuerpo.
Los machos no tienen un rgano con forma de clasper en el frontis de la
cabeza.
Superorden Selachimorpha (Tiburones).
Elasmobranchii en los cuales:

El cuerpo es fusiforme y de seccin subcilndrica.

Las branquias estn localizadas lateralmente (ubicadas a lo largo de los lados
del cuerpo y anteriores a las aletas pectorales).
El espirculo puede o no estar presente.
Las aletas pectorales no estn expandidas ampliamente.
La cola es fuertemente heterocerca.
Los miembros son por lo comn marinos de aguas temperadas y tropicales.
Son todos activos nadadores y depredadores, principalmente de peces, aunque
algunos se alimentan de invertebrados y plancton. Existen cerca de 280
especies y 80 gneros.
Ejemplos: (Chilenos) Schroederichthys (Pintaroja), Cetorhinus (Pejevaca),
Sphyrna (Pez martillo), Rhincodon (Tiburn ballena), Mustelus (Tollo).
Superorden Batoidimorpha (Rayas)
Elasmobranhii en los cuales:

El cuerpo es fuertemente aplanado en sentido dorso-ventral, excepto en el pez

sierra.
Las aberturas branquiales estn ubicadas ventralmente (ubicadas ventralmente
en el cuerpo).
El espirculo siempre presente se ubica dorsalmente.
Las aletas pectorales estn muy expandidas y estn unidas a la cabeza y
tronco, dando al pez una apariencia de diamante, excepto en el pez aguila.
La cola es bsicamente heterocerca, aunque esta es reducida y tiene forma de
ltigo.
Los miembros son por lo comn marinos de aguas temperadas y tropicales,
donde estos nadan cerca del fondo y alimentndose principalmente de
moluscos y crustceos. Hay cerca de 315 especies y 49 gneros.
Ejemplos (chilenos): Raja (raya), Discopyge (Raya elctrica o torpedo),
Psammobatis (Raya espinosa), Myliobatis (Raya guila).

Subclase Holocephali, Orden Chimaeriformes (Quimeras y Pejegallos).

Condrichthyes en las cuales:

Existen 4 branquias funcionales en cada lado del cuerpo.

Las branquias estn cubiertas por un pliegue de piel (pseudo oprculo).
No existe espirculo.
La mandbula superior est unida a la caja branquial, y el arco hioideo no esta
implicado en la suspensin mandibular.

La denticin es reducida, 3 lminas aplanadas estan presentes, dos en la

mandbula superior y una en la inferior.
Los machos tienen un gancho como antena en la cabeza en frente de los ojos,
llamado tennculo.
Los miembros son peces marinos distribudos ampliamente en aguas costeras
alrededor del mundo. Tienen una pariencia grotesca y por ello fuertemente se
les denomina tambien como "peces rata" debido a la cola alargada. Su dieta
consiste en peces, invertebrados y algas. Hay cerca de 25 especies y 6
gneros.
Ejemplos (Chilenos): Callorhynchus (peje gallo), Hyodrolagus (Quimera).

PECES OSEOS.
Los peces seos, u Osteichthyes, con cerca de 25.000 especies son los ms prsperos
de los peces y dieron origen a los vertebrados terrestres o Tetrpodos. Aparecen en el
Silrico, posiblemente como un grupo dulceacucola y distribudos ampliamente en
ambos medios, agua dulce y mar. La vida en cada uno de estos ambientes presenta
problemas fisiolgicos. En agua dulce, la sangre y los fluidos orgnicos de los peces
seos es hipertnico con respecto al que presenta el medio y por lo tanto necesitan
combatir la constante tendencia del agua al cuerpo a entrar por osmosis. Esto es
ejecutado por la excrecin de grandes cantidades de agua por medio del rin. En el
mar, el problema es al revs, pues los fluidos corporales de los peces seos son
hipotnicos con respecto al agua de mar, y de ah un consecuente peligro, al perder
agua. En este caso, grandes cantidades de agua de mar son tomadas en todo el
intestino, y la produccin de orina es reducida. Los excesos de sal tomados con el
agua de mar son excretados por las branquias y riones.
Los peces seos difieren de los peces cartilaginosos en muchas caractersticas. Una de
estas es el desarrollo, en los Osteichthyes, de un divertculo del intestino el cual
puede funcionar, en algunos, como un pulmn para respirar aire y en otros, como una
vejiga gaseosa hidrosttica. Un pulmn es una caracterstica de dos de las tres
principales subclases de peces seos, los Crossopterygii y los Brachyopterygii. Por
otro lado, en la subclase Actinopterygii, el diverticulo intestinal se desarrolla
tpicamente como una vejiga llena de gas, la cual se ajusta de acuerdo a los
requerimientos de flotacin.

Clase Osteichthyes (Peces seos).

Pisces en los cuales:

La epidermis esta tpicamente cubierta con escamas drmicas aplanadas o

lminas seas. Pero algunas veces carecen de escamas (Ejemplo: Blennidae).
Las mandbulas son estructuras complejas formadas por huesos,
principalmente de origen drmico, los elementos cartilaginosos se hallan
reducidos.
Tpicamente el esqueleto est compuesto principalmente de hueso, pero este
es cartilaginoso en algunos grupos (por ejemplo, celacantos y esturiones).
Los dientes estn unidos a los huesos por ligamentos fibrosos o por cemento;
muy raramente van insertos en algn hueso (Ej.: Characins). Los dientes
pueden estar presentes en el hueso lingual, o sobre el techo de la boca y la
garganta o bien en las mandbulas. Tpicamente los dientes despus de
gastados son reemplazados en series verticales. Los dientes estn
frecuentemente como tales, y en algunos depredadores estos estan fijados
sobre la base de admisin para la ingestin de la presa; estos estn algunas
veces aplanados como dientes laminados.
Las aberturas branquiales estn cubiertas por tres grandes lminas dermales,
las cuales en conjunto forman el oprculo. Cada arco branquial es filamentoso
(N.E. el septo es reducido y no proyecta ms all los filamentos branquiales)
Los pulmones o una vejiga gaseosa estan desarrollados como anexos del
intestino.
Las aletas plvicas no estas modificadas como claspers.

PECES PULMONADOS Y POLIPTEROS

Los peces seos tratados en este captulo estn caracterizados por poseer un rgano
respiratorio parecido a un pulmn. Estos comprenden los Dipnoi o peces
pulmonados, el celacanto y los polipteros emparentados con los celacantos los
Rhipidistia, los nicos peces que tienen orificios nasales internos verdaderos (coanas)
y un esqueleto en las aletas muy similar al que presentan las extremidades de los
Tetrpodos.
Los peces pulmonados tienen una distribucin amplia en el mundo. Hoy estn
distribuidos en aguas dulces de Sudmerica, Africa y Australia. Los celacantos fueron
considerados como extinguidos durante el perodo Cretcico, pero en 1938 un
especimen de un celacanto vivo fue desembarcado en el este de Londres proveniente
de la Costa Oriental de Sudfrica. Intensas busquedas y pesqueras alrededor de las
islas al norte de Madagascar dieron como resultado cerca de 80 ejemplares de este
"fsil viviente".
La posicin sistemtica de un polipteros (Polypterus) ha sido el blanco de algunas
controversias y se ha adoptado la ms reciente interpretacin la cual coloca a los
Brachyopterygii como una subclase de las Osteichthyes. De este modo, se clasifican:

a los lados los peces pulmonados y celacantos (Subclase Crossopterygii) y los peces
de aletas con radios (Subclase Actinopterygii) como uno de los tres mayores grupos
de peces seos. Los polypteros son peculiares en cuanto a poseer una larva con
branquias internas y externas que es una reminescencia de ciertos peces pulmonados
y anfibios y la mayor parte de estas larvas obtienen el oxgeno desde el agua
circundante, pero como el desarrollo continua, las branquias externas se retienen y la
oxigenacin por medio de pulmones se vuelve progresivamente ms importante para
el abastecimiento de oxgeno en aguas tropicales clidas.
Subclase Crossopterygii
Osteichthyes en los cuales:

Las aletas pares tienen un lbulo carnoso en sus bases y un esqueleto axial
(Archipterygium).
Las escamas que cubren el cuerpo son una modificacin de las escamas del
tipo cosmoide.
Los pulmones, simples o pareados, estan formados del diverticulo faringeo y
junto con las branquias, son usados para la respiracin.
La Notocorda es persistente y no est reducida por elementos esquelticos en
la columna vertebral.
Existe una vlvula espiral en el intestino.
ESTURIONES, LEPISOSTEUS Y AMIA.

La tercera subclase de los Osteichthyes son los peces de aletas con radios o
Actinopterygii, los cuales, como los Crossopterygii, datan del perodo Devonico. Este
es un intenso y prspero grupo y por esta diversidad es que la clasificacin tiene
problemas. El esquema adoptado aqu, representa, con muy pocas modificaciones
algunos de los ms recientes intentos para clarificar las interrelaciones de los
Actinopterygii aunque este no es ciertamente la palabra final, falta mucho trabajo
taxonmico por hacer.
Se considera que los Actinopterygii comprenden dos de los mayores grupos, los
Chondrostei y los Neopterygii. Los Chondrostei representados por los esturiones y los
peces esptula. Los Neopterygii incluyen a Lepisosteus, Amia y los Teleosteos, este
ltimo grupo ser tratado en los captulos subsecuentes.
Los Esturiones se hallan tanto en aguas dulces como en marinas del Hemisferio
Norte. Los huevos de estos esturiones migrantes son muy apreciados como caviar.
Estos peces poseen una notable longevidad, en Rusia un especmen que peso cerca de
una tonelada le fue estimado que tendra 75 aos. Los peces esptula se hallan hoy
da en dos areas separadas una de la otra, China y los Estados Unidos. Los
Chondrostei son probablemente descendientes de un gran grupo de peces

palaeospondilos, los cuales florecieron desde el Devnico superior hasta el Cretcico

inferior.
Lepisosteus y Amia, hasta hace poco haban, sido considerados como pertenecientes
al grupo de los Holostei, pero probablemente parece que estos dos grupos estan ms
distantes en cuanto a parentezco. Ambos fueron comnes en el Jursico pero
declinaron desde el Cretcico superior. Hoy da ellos viven en aguas dulces del este,
norte y centro Amrica.

TELEOSTEOS.
Los primeros Teleosteos aparecieron en el Jursico superior, probablemente en el mar.
Ellos propseraron durante el Cretcico, invadiendo cada una de los habitats marinos,
desde la lnea de playa hasta los abismos y tambin las aguas dulces donde ellos
pasaron a ser los peces dominantes. Son el mayor de los grupos de peces seos
modernos que tuvieron su desarrollo evolutivo por el perodo Eoceno, el xito de
estos esta dado por muchos factores, particularmente la modificacin del pulmn
como una vejiga gaseosa o natatoria para la flotabilidad. El ajuste de la presin del
gas en la vejiga gaseosa concede al pez flotabilidad neutra en un amplio rango de
profundidades. Una caracterstica comn de muchos Teleosteos, es la
maniobrabilidad y rapida natacin, de cuerpo relativamente corto y comprimido, con
sus escamas drmicas y una cola simtrica (Homocerca).
En la clasificacin, una distincin deducida entre Teleosteos slo con aletas con
radios y aquellos en las cuales algunos de los elementos de las aletas, por lo menos
estn incompleta o totalmente osificados. Los Teleosteos de radios blandos incluye,
separadamente, dos lneas evolutivas, los Elopomorpha (Anguilas) y los
Clupeomorpha (Sardinas) por un lado, y los Osteoglossomorpha (peces de lengua
sea) por el otro. En todos estos, las aletas pectorales estn insertas bajo los flancos y
las plvicas, cuando estan presentes estan detrs de las pectorales. Los peces de aletas
con espinas, sin embargo, representan la mayor cantidad de Teleosteos desarrollados.
En estos, las aletas pectorales estan usualmente insertas por arriba de los flancos y las
plvicas estn debajo de las pectorales.

Superorden Elopomorpha.
Teleostei en los cuales:

El cuerpo es Anguiliforme y Sardiniforme.

Faltas las colitas de la quilla o lo largo de la lnea medioventral del abdomen.

Los radios branquiostegos son usualmente muy numerosos (ms de 15 a cada

lado), pero ocasionalmente pueden carecer completamente de ellos (anguilas
engullidoras).
Tpicamente no existe una coneccin entre la vejiga gaseosa y el odo interno
(a excepcin de Megalops).
Los dientes de la lengua y el parasptenoide, usualmente forman el mecanismo
primario de mordedura excepto en el orden Notacanthiformes.
Una placa gular puede estar o no presente.
Los Hipurales, cuando estn presentes en el esqueleto posterior o caudal, se
encuentran en dos centros solamente.
La forma Anguiliformes o Hosiforme de la larva leptocephalus esta presente
en el ciclo de vida.
Superorden Clupeomorpha, Orden Clupeiformes - Las Sardinas
Teleostei en los cuales:

El cuerpo es moderadamente comprimido o ms o menos cilndrico.

Las escamas de la quilla estn frecuentemente presentes a lo largo de la lnea
medio ventral del abdomen.
Pueden tener aproximadamente 20 radios branquiostegos a cada lado, pero
usualmente hay menos..
La vejiga gaseosa esta conectada con el odo interno por un par de diverticulos
los cuales se desarrollan como vesculas en la regin tica, posiblemente
encargadas de un mecanismo para aumentar la deteccin por sonido.
Los dientes estn tpicamente ausentes del parasfenoides.
La placa gular se halla ausente.
En el esqueleto caudal, los hipurales estn presentes en u o o dos centros,
raramente tres. El primer hipural esta libre de estos centrales.
El cuerpo tiene escamas plateadas que son fcilmente sacadas. La mandbula
inferior es delgada y alargada en algunas formas.
Las aletas plvicas estn presentes y situadas detrs de las pectorales. Las
aletas dorsal, anal y caudal estn tpicamente separadas. La aleta anal es
algunas veces muy larga (anchovetas por ejemplo).
La vejiga gaseosa tiene un conducto que se comunica en el intestino anterior y
posterior.
El orden comprende cerca de 300 especies en 72 gneros. Muchos de estos
peces son de importancia comercial, y proveen cerca de un tercio de la
produccin mundial de peces.
Ejemplo: Strangomera (Sardina comn), Clupea (Sardina), Engraulis
(Anchoveta), Sardina (Sardinas), Sardinops, Ethmidium.

Superorden Osteoglossomorpha

Teleostei en los cuales:

Las aletas tienen solo radios.

Los radios branquiostegos son de 3-9, muy ocasionalmente son ms
numerosos (arriba de 17).
Tpicamente existen dientes en el techo de la boca (parasfenoide) y muerden
contra los dientes de la lengua.
Las escamas, tpicamente, tienen una compleja ornamentacin completa.
Las aletas plvicas usualmente son abdominales.
La aleta caudal, usualmente presente, tiene los hipurales soportados por 2
centros. Los hipurales superiores algunas veces estn fusionados en parte.
Los miembros de ese grupo son peces de agua dulce, alimentndose de otros
peces e insectos, y principalmente son de distribucin tropical.

Superorden Protacanthopterygii, Orden Salmoniformes

Teleostei en los cuales:

Las aletas tpicamente tienen slo radios.

Las aletas plvicas son de ubicacin posterior a las aletas pectorales (posicin
abdominal).
Los radios branquiostegos habitualmente son muy numerosos pero algunas
veces estn reducidos a 2 3 por lado.
La aleta caudal usualmente tiene ms de 15 radios ramificados, con hipurales
en 1 2 centros.
Tienen usualmente ms de 24 vrtebras, de las cuales 15 o ms son
precaudales.
La mandbula superior es raramente protrusible
Una pequea aleta adiposa puede estar presente detrs de la aleta dorsal.
Las mandbulas usualmente son grandes y armadas con dientes, pero en
algunas formas Coregonus. Los dientes son pequeos o carecen de ellos.
Son peces de agua dulce y marinos, principalmente del Hemisferio Norte. Son
principalmente depredadores y algunos migran entre aguas saladas y ros.
Existen cerca de 500 especies en 145 gneros.
Ejemplos: Salmo (Salmones y truchas), Esox (Lucio), Coregonus (pez blanco)
( 87, 88, 89, 90). Onchorhynchus (salmones).

Superorden Ostariophysi
Teleostei en los cuales:

Las aletas pueden o no tener espinas.

Las aletas plvicas son de posicin abdominal.

Los radios branquistegos son tpicamente 5 o menos (3). Pero hay muchos
ms, como 20 en ciertos bagres.
Todos los hipurales estn sobre un solo centro en el esqueleto caudal.
El nmero exacto de vrtebras es dificil de determinar ya que muchas de la
vrtebras anteriores estn fusionadas o modificadas.
La mandbula superior es frecuentemente protusible.
Una aleta adiposa esta usualmente presente.

Superorden Scopelomorpha, Orden Myctophiformes - Peces Linterna

Teleostei en los cuales:

Las aletas tienen slo radios.

Las aletas plvicas usualmente son abdominales.
Los radios branquiostegos varian en nmero desde 6 a 26.
Hay tpicamente seis Hypurales en dos centros, raramente cinco en un centro.
Hay 31 a 42 vrtebras.
La mandbula superior no es protrusible.
Usualmente se presenta una aleta adiposa.
Los miembros son principalmente marinos, pelgicos, batipelgicos y
bentnicos, con una amplia distribucin en el mundo. Fotoforos se hayan
presentes en la cabeza y el cuerpo de algunas formas, (por ejemplo
Myctophidae). Hay 390 especies en 73 gneros.
Ejemplos: Myctophum (pez linterna), Paralepis (barracudita), Alepisaurus
(Pez lanceta).

Superorden Paracanthopterygii
Teleostei en los cuales:

Las aletas tpicamente tienen espinas.

Las aletas usualmente son anteriores, es decir, en la regin torxica o en la
cabeza (excepto en Percopsiformes).
Los radios branquiostegos no exceden de 6, 4 de los cuales son como hojas y
los 2 restantes, cuando se encuentran presentes, son como pelos.
El esqueleto de la aleta caudal, cuando lo presentan, usualmente tienen dos
grandes hypurales cada uno en vrtebras separadas, o los dos hypurales estan
fusionados, junto con su centro, en una sola unidad.
El nmero de vrtebras vara entre 18 a 65 (ver ordenes separados).
La mandbula superior puede o no ser protrusible.
Tpicamente no existe una aleta adiposa (excepto en algunos Percopsidos).

Superorden Acanthopterygii
Teleostei en los cuales:

Tpicamente, las aletas poseen espinas.

Cuando presentan aletas plvicas, estn insertas adelante y debajo de las
pectorales o de la garganta. Las aletas pectorales son generalmente mediodorsales en los lados del cuerpo.
Hay 3-15 radios branquiostegos.
En la cola, los hypurales casi siempre se originan de un centro nico.
Hay entre 24-30 vrtebras. No tienen el aparato de Weber.
Tpicamente la mandbula superior es protrusible.
No hay una aleta adiposa.

Clasificacin Acanthopterygii
Super orden Acanthopterygii
Ordenes:
1. Atheriniformes (Pejerreyes)
2. Beryciformes (Alfonsinos)
3. Zeiformes
4. Lampridiformes (Peces cinta)
5. Gasterosteiformes
6. Synbranchifomes
7. Scorpaeniformes (Chancharros)
8. Dactylopteriformes
9. Pegasiformes (Caballitos de mar)
10. Sygnathiformes (Peces aguja)
11. Perciformes (Robalos, jureles, etc.)
12. Pleuronectiformes (Lenguados)
13. Tetraodontiformes (Peces globo y peces erizos)

Los primeros vertebrados conocidos eran peces sin mandbulas que dejaron restos
fosilizados en las rocas del ordovcico, periodo que comenz hace unos 500 millones
de aos. En noviembre de 1999 se descubrieron fsiles de dos peces, parecidos a las
lampreas, con 540 millones de aos de antigedad, lo que adelanta al periodo
cmbrico los primeros restos fosilizados que conocemos de vertebrados. Estos dos
fsiles, de nombres cientficos Myllokunmingia fengjiaoa y Haikouichthys

ercaicunensis, son, por tanto, los fsiles de vertebrados ms antiguos que se conocen.
Las formas ms primitivas eran de pequeo tamao rara vez superaban unos pocos
centmetros de longitud, y tenan las branquias en una serie de sacos. Los primeros
peces con mandbulas evolucionaron durante el devnico, la llamada era de los peces,
y se convirtieron en la forma dominante de vida vertebrada, tanto en hbitats marinos
como de agua dulce. Los principales linajes de peces, como los tiburones, el
celacanto y los peces seos, aparecieron hacia finales de este periodo.
Los peces representan aproximadamente la mitad del total de los vertebrados
modernos conocidos. Los cientficos reconocen un nmero total estimado de 25.000
especies vivas y otras tantas de anfibios, reptiles, aves y mamferos. Al contrario de lo
que ocurre con los dems vertebrados, siguen descubrindose nuevas especies de
peces a buen ritmo; se espera que el nmero final de especies reconocidas se
aproxime a las 28.000.
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