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RESUMEN
En este trabajo nosotros proponemos utilizar las historias sobre la organizacin para socializar nuevos empleados (diferenciando sus etapas principales) y para volver a socializar a empleados
con comportamientos inadecuados. Adems, las historias contadas por los miembros de la organizacin son un medio para determinar las culturas presentes en los empleados. Un estudio emprico era
efectuado para determinar posibles diferencias en el perfil cultural adoptado segn la fase de incorporacin a la organizacin en que los empleados conocieron la historia que capta su perfil cultural.
PALABRAS
CLAVE:
Socializacin,
Historias en la Organizacin,
Cultura organizativa.
1. INTRODUCCIN
El objetivo del presente trabajo es analizar cmo las historias sobre la organizacin y sus
miembros pueden ser utilizadas para facilitar el proceso de socializacin de los nuevos empleados
y como instrumento para conocer del perfil cultural de los miembros de la organizacin, es decir,
las creencias y expectativas, costumbres, tradiciones y normas compartidas por un grupo de personas (Valle, 1995; p. 53). La primera parte, muestra los principales componentes y etapas del
proceso de socializacin. Seguidamente, la revisin de la literatura sobre historias de la organizacin pone de manifiesto su potencial para diferenciar las culturas presentes en una organizacin y
como herramienta de gestin de personal, sugiriendo posibles maneras de utilizarlas para conseguir una adecuada integracin de los recin llegados. Por ltimo, apoyado en los resultados de un
cuestionario distribuido entre los empleados de una entidad financiera local, se pretende conocer
si hay diferencias en el perfil cultural adoptado por sus empleados segn la fase del proceso de
socializacin en la que conocieron la historia que podra capturar dicho perfil.
Matas Reche, F.
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Investigaciones
Historias de la organizacin:
encontrar sucesos pasados que pueden ser compartidos,. y por lo tanto, ser utilizadas como
medio para determinar la cultura presente dentro de una organizacin o grupo particular (Stevenson y Bartunek, 1996). Adems, Feldman (1990) explica conceptualmente y demuestra
empricamente que las historias que se cuentan sobre la organizacin poseen caractersticas que
hacen posible la creacin de construcciones culturales para que el conflicto se mediatice por
medio del proceso de cambio organizacional.
Carter (1993) sugiere que las historias se caracterizan por contener siguientes elementos
(figura 1): 1) una situacin en la que aparece un problema, conflicto o pugna, 2) un protagonista que utiliza la situacin para un propsito, 3) un plan por medio del cual el problema o conflicto es resuelto de alguna manera. A partir de estas caractersticas, diferentes historias pueden
ser identificadas en funcin de la direccin en la que se enfoque el problema y cul sea el sentido en el que se resuelve (Stevenson y Bartunek, 1996).
Figura 1. Componentes de las historias
HISTORIAS CONTADAS
La mayora de las historias de las organizaciones suelen ser sobre sus lderes, ya que sus
acciones son las que tienen un mayor impacto en la vida de los otros miembros de la organizacin y estn siempre envueltos en la transformacin y cambio organizacional, lo cual es difcil
de comprender para el resto de los miembros de la organizacin (Pettigrew, 1979). Adems, los
empleados utilizan las historias para expresar su alineamiento u oposicin hacia las figuras de
autoridad (Smith y Simmons, 1983).
El tipo de relacin ms comn entre lderes e historias sobre la organizacin, que se pone de manifiesto en los trabajos realizados sobre el tema, es la del uso de las historias por parte
de los lderes como una forma de control organizacional, es decir, las historias son creadas por
los lderes para influir en las acciones de los empleados. De esta forma, las historias pueden ser
concebidas como un mecanismo de control, el cual acta mediante la definicin del contexto
que rodea la accin y el suministro de las suposiciones que deben usar los empleados para
orientar su comportamiento (Feldman, 1990).
Las historias han sido utilizadas para adoctrinar a los nuevos empleados o como menciona
Pettigrew (1979), para legitimar el ejercicio del poder. Asimismo, Martin, Feldman, Hatch y
Sitkin (1983) indican que las historias actan como una vlvula de escape a la presin creada por
situaciones disconforme s que no se pueden cambiar directamente. Por otra parte, las historias
pueden constituirse, quizs inadvertidamente, en un medio de control eficaz a la hora de mantener
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el status quo (Feldman, 1990). Boje (1995; p. 1001) considera que "las historias disciplinan por
medio de mitos explicativos, simplificaciones cualitativas, construcciones conceptuales, y por la
percepcin de temas que interpretan y moldean las organizacin y sus caractersticas".
La literatura sobre historias como medio para el control organizacional considera fundamentalmente su naturaleza poltica, de tal manera, que las historias al poseer una moral implcita y al utilizarse teniendo sentido por si mismas, independientemente de los sucesos y
desarrollos que relatan, pueden ser utilizadas para apoyar las ambiciones de determinados grupos de poder en la organizacin (Feldrnan, 1990).
Para determinar qu es lo importante o para identificar cules son las principales amenazas y oportunidades de la organizacin, las historias sugieren ciertas soluciones o cursos de
accin. De esta forma, las historias son parte de la batalla para interpretar y as influir, consciente e inconscientemente, en el proceso de toma de decisiones, por lo que se las ha utilizado
como instrumento para establecer una cultura contraria a la actual (Martin y Siehl, 1983) y para
mejorar o distanciarse de determinadas polticas (Martin et al., 1983).
Para Mitroff y Kilmann (1975),
funde entre sus miembros y que afecta
embargo, la organizacin no puede ser
de historias e interpretaciones, unas en
en toda organizacin hay una historia central que se dia la adopcin de polticas y a la toma de decisiones. Sin
representada por una historia, pero s por una pluralidad
pugna con otras (Boje, 1995).
Una de las razones por la que las historias son polticamente tiles es porque las decisiones y acciones en la organizacin pueden originar confusin, ambigedad y resultados contradictorios. As, en el trabajo de Feldman (1990) se pone de manifiesto como todos los esfuerzos para reemplazar al fundador de la empresa por una persona tcnicamente muy cualificada
encuentran una multitud de problemas, debidos en su mayora a lo inapropiado del estilo de
gestin del sustituto con respecto al que el fundador haba establecido. Y es en estas situaciones, en las que se pueden utilizar las historias para reinterpretar resultados o comportamientos,
buscando versiones que sean ms afines a los objetivos que se persiguen, y de esta forma, implantar sin traumatismos ni controversias un nuevo estilo de direccin.
Las historias procuran integrar, de manera polticamente conveniente, la complejidad y
la naturaleza conflictiva del proceso y accin organizacional. As, cuando las historias son
utilizadas para dar continuidad, unificando el grupo y transformando su dinmica emocional
conflictiva en no conflictiva, entonces siempre tendrn un significado poltico. Y es que las
historias, mediante el uso de smbolos, crean una representacin particular de la realidad que
fomenta o desalienta ciertos comportamientos (Feldman, 1990). Por consiguiente, hemos de
considerar la posibilidad de utilizar las historias contadas para crear o transformar el significado de los hechos que relatan. De acuerdo con este enfoque, las historias evalan y distorsionan
aquello que representan (Turner, 1980).
La naturaleza sinttica de las historias va ms all de decir lo que ha sucedido, para indicar
lo que puede suceder. Por lo tanto, no slo influyen en el pensamiento, sentimiento y voluntad,
sino que tambin participan en la construccin de la propia realidad social (Feldman, 1990). En
este sentido, Boje (1991; p. 111) considera que "las historias representan de forma oral o escrita
el desempeo de dos o ms personas interpretando experiencias pasadas o previstas".
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Historias de la organizacin:
4. UTILIZACIN
DE LAS HISTORIAS SOBRE
SOCIALIZAR A LOS NUEVOS EMPLEADOS
LA ORGANIZACIN
PARA
Si tenemos en cuenta las etapas del proceso de socializacin, las historias sobre la organizacin o sus miembros pueden ser introducidas en todas ellas, incluso despus de haber concluido dicho proceso.
En la etapa previa, las historias se pueden introducir en las conferencias celebradas para
reclutar nuevos empleados o en los anuncios de oferta de empleo, de tal forma que los posibles
candidatos perciban una imagen de cmo funciona la organizacin y de los comportamientos
considerados adecuados, los cuales, deberan ser emulados para alcanzar una integracin satisfactoria, tanto para el empleado como para la empresa. Es importante en esta fase utilizar historias que den una imagen realista de la organizacin y su funcionamiento, ya que lo contrario
puede generar frustracin en el empleado al no acomodarse las expectativas puestas de manifiesto en las historias contadas con la realidad.
En la etapa de encuentro, las historias sobre la organizacin o sus miembros se pueden
introducir en el programa de orientacin. Si al comienzo del programa, al recin llegado se le
cuenta la historia de los orgenes de la organizacin: razones que inspiraron su creacin, principios iniciales de funcionamiento, etc., as como su andadura hasta el momento actual, es
probable que sea capaz de entender mejor la estructura y las maneras de proceder de sus miembros y por consiguiente, se facilite su adaptacin al conocer las razones que han llevado al
actual estado de cosas. Al relatar las historias, puede ser ms apropiado resaltar aquellos acontecimientos o posturas en las que la organizacin o sus lderes aparecen como una entidad a la
que merece la pena pertenecer o a cuyas ordenes es un privilegio estar que crear historias con
las anteriores cualidades, ya que posteriormente, de la interaccin del nuevo empleado con sus
compaeros puede conocer la falsedad de las historias, generndole desmotivacin (no se activa el estado psicolgico crtico de importancia del trabajo ya que la organizacin no es importante') y/o desconfianza.
En la etapa de asentamiento, la eleccin del compaero que guiar y asesorar al recin
llegado es una decisin delicada, ya que de ella depende que las historias, consejos y respuestas
a las dudas planteadas sean funcionales para la organizacin. Es importante para el buen fin del
proceso de socializacin informar al compaero seleccionado de lo que se pretende conseguir
con la asignacin. De esta forma, podr decidir sobre qu historias son ms adecuadas para
alcanzar los objetivos informados por la direccin. Por lo general, las historias deberan ir
encaminadas a aclarar las dudas y a despertar el sentido de pertenencia a la organizacin del
nuevo empleado, por lo que puede ser una buena idea contar historias en las que ya aparezca
como protagonista, por ejemplo, relatando los hechos o reacciones ocurridas durante el proceso
de seleccin, de las que el recin llegado no tiene conocimiento.
Una vez finalizado el proceso de socializacin, la direccin tambin puede utilizar las
historias sobre la organizacin para resocializar a empleados que no muestran comportamientos funcionales para sta. Sin embargo, se debera tener en cuenta aspectos, como que la manipulacin de las historias debera hacerse con sumo cuidado, ya que estos empleados por medio
de sus propias experiencias y de sus relaciones informales con el resto de compaeros y la
direccin durante un relativo largo perodo de tiempo pueden conocer el sentido original de
muchas historias y se pueden sentir engaados si el sentido de la historias contadas actualmente
por la direccin vara mucho del que ellos conocen.
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5. METODOLOGA
Para contrastar empricamente la anterior hiptesis, un estudio fue dirigido en los servicios centrales de una entidad financiera de mbito local. La eleccin de este campo de trabajo
obedece a la conveniencia de contar con un marco comn de referencia para todos los integran-
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tes de la organizacin y evitar los posibles efectos de parmetros asociados con la dispersin
geogrfica de los centros de trabajo sobre el perfil cultural de los miembros de la empresa. Los
principales datos demogrficos de los integrantes de la muestra aparecen en el cuadro 1, y eran
obtenidos por medio de un cuestionario, sin embargo, ningn anlisis es efectuado con ellos,
debido a que el bajo nmero de cuestionarios recibidos dificulta su realizacin. stos eran
suministrados a un miembro de la direccin para que lo administrase a los trabajadores. De los
30 recibidos, 2 no haban relatado ninguna historia, por lo que no fueron tenidos en cuenta en
los sucesivos anlisis.
Cuadro
1. Caractersticas
Menos de 30 aos
De 30 a 40 aos
Mas de 40 aos
Mujer
Hombre
Estudios primarios o EGB
Bachiller o FP
Diplomatura universitaria
Licenciatura un versitaria
Master
Total
demogrficas de la muestra
Edad
%
n
11 36,7
23,3
7
12
40
13
17
Sexo
%
Estudios
n
%
43,3
56,7
3
5
2
13
7
30
10
16,7
6,7
43,3
23,3
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6. RESULTADOS
Tres tipos diferentes de historias eran considerados segn el procedimiento de codificacin considerado anteriormente. En el cuadro 2 se puede observar la distribucin de frecuencias de los tipos de historias segn la etapa en la que se conocieron. Si consideramos tan slo
las tres fases de la socializacin, aparecen diferencias en el tipo de historia contada, y por consiguiente en el perfil cultural dibujado por la misma, segn la etapa del proceso de socializacin en la que los empleados la conocieron, pero dichas diferencias no son significativas (X2 =
2,94; p = 0,22) Y el test de la X2 no es adecuado ya que no se cumplen los requisitos para aplicar
esta prueba': frecuencia esperada mnima = 0,4 y celdas con frecuencia esperada < 5 = 83,3%.
Si adems de las tres etapas de la socializacin consideramos las historias contadas despus de
concluir dicho proceso, las diferencias en el tipo de historia contada segn la etapa en la que se
conocieron son an mayores, aunque siguen sin ser significativas (X2 = 8,23; p = 0,22) Y la
frecuencia esperada mnima = 0,21 Y las celdas con frecuencia esperada < 5 = 83,3%.
Cuadro 2. Distribucin de tipos de historias segn la etapa en la que se conocieron
Tipo de historia
Interaccin con clientesresolucin +
Interaccin con la direccin-resolucin +
Interaccin con la direccin-resolucin Total
%
Antes de
empezar
1
1
2
7,2
6
21,4
14,3
21
7,5
10,7
13
46,4
28
7
25
100
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Historias de la organizacin:
Antes 36 meses
Despus 36 meses
Total (n)
12
21
3
15
3
13
%
14,3
7,5
10,7
28
100
7. CONCLUSIONES
En este trabajo se ha puesto de manifiesto el potencial de las historias sobre la organizacin para socializar por distintos medios a los empleados recin llegados. Adems, el diferente
grado de control que la direccin puede tener sobre las mismas segn la etapa en la que los nuevos empleados las conocen permite considerar cierto grado de asociacin entre dichas etapas y el
perfil cultural adoptado y deducido del tipo de historia contada. Aunque de este estudio no se
pueden sacar conclusiones definitivas sobre dicha asociacin, tampoco se puede rechazar por el
bajo nmero de observaciones consideras y por la aparicin de diferencias relativamente significativas en el perfil cultural adoptado segn cuando conoci la historia (durante o despus del
proceso de socializacin). Las implicaciones de este hallazgo sobre la direccin de recursos
humanos lleva a que los responsables de esta rea funcional tomen en consideracin la necesidad
de llevar a cabo un adecuado proceso de socializacin, no dejando sin control aquellos elementos
que pueden afectar a dicho proceso, entre ellos, las historias que se cuentan sobre la empresa. Por
otra parte, no slo los responsables de la funcin social de la empresa, si no tambin los investigadores en este campo, tienen a su disposicin una herramienta til para conocer el perfilo perfiles culturales existentes en una organizacin, con lo cual se puede comprobar si las practicas de
gestin de recursos humanos encaminadas a conseguir un cambio cultural en los empleados han
conseguido su objetivo o requieren alguna modificacin. Una limitacin de esta investigacin se
produce por el escaso control sobre el tipo de personas que han cumplimentado el cuestionario,
pues fue la direccin de la empresa quien se encarg de su distribucin. Por lo tanto, futuras investigaciones deberan ir encaminadas a encontrar una organizacin de mayor tamao, a fin de
obtener resultados ms significativos y que su direccin permitiera al investigador realizar la
distribucin del cuestionario segn los criterios fijados por ste.
NOTAS
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Matas Reche, F.
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