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la que crecen los precios es vista como un impuesto que grava las tenencias de
dinero
de las familias y empresas, ya que es evidente que dichas tenencias se
deterioran en
poder adquisitivo al mismo ritmo en que prospera la inflacin. Son
precisamente los
hogares de bajos recursos los que conservan una mayor proporcin de sus
tenencias
en efectivo, ya que o ahorran poco, o consumen ntegramente sus ingresos, y
sus
excedentes, generalmente transitorios, estn abiertamente expuestos a los
efectos
erosivos de la inflacin, ya que normalmente se conservan en dinero y, a
diferencia de
los estratos de mayores ingresos, no se protegen adquiriendo activos
financieros
remunerados (depsitos a plazo, ttulos, etc.) o en bienes o activos reales
(propiedades) que les sirvan de refugio para eludir el deterioro incesante de
poder
adquisitivo.
las personas que viven en carne propia este flagelo tienen una imagen
concreta,
vivencial, que difcilmente pueda expresarse en los tratados y estudios
econmicos. Pero
hay, ms all de los efectos directamente perceptibles, otras consecuencias
econmicas, sociales y morales que la inflacin produce. Convendr que las
repasemos
someramente en las siguientes pginas para comprender, ms en profundidad,
la
autntica importancia del problema que enfrentamos. La inflacin,
especialmente cuando alcanza cierta magnitud y permanencia, produce
no slo nocivos efectos econmicos sino tambin, inevitablemente, profundas
consecuen- cias sociales que afectan el modo de vida y los hbitos cotidianos
de las
personas. El efecto ms directo e inmediato de la inflacin es que, en trminos
generales, beneficia a los deudores y castiga a los acreedores: Si por ejemplo
una
persona contrae una deuda de 1.000 bolvares a comienzos del ao y la paga
un ao
despus, los 1.000 bolvares que entregue en ese momento valdrn menos que
lo que
valan cuando los recibi, al momento de contraer la deuda. Si en ese lapso
hubo una
inflacin de, digamos, el 10%, los 1.000 bolvares con que salda la deuda
equivaldrn a
900 bolvares iniciales, con lo que la persona que los prest estar recibiendo
una
cantidad que es realmente menor que la que entreg en prstamo. Es cierto
que, en
situaciones como estas, lo normal es que las tasas de inters reflejen las
expectativas que
por otra parte, podr pagar las enormes sumas que representaran los
intereses que,
para que el acreedor no pierda, tendran que fijarse?
Por eso, cuando en un pas se instala la inflacin, el crdito tiende a
desaparecer. Los
primeros afectados son los jvenes, que no encuentran ya la forma de comprar
vivienda, pues los prstamos hipotecarios a largo plazo no sobreviven
normalmente
inflaciones superiores al 20 30% anual. Luego, si la inflacin aumenta o
flucta
demasiado, se ven afectadas las ventas de automviles a plazos, los artculos
electrodomsticos y hasta transacciones mucho ms pequeas. La inflacin
castiga
entonces especialmente a quienes poseen una situacin ms precaria, a las
personas
que se ven precisadas a acudir al crdito como un modo de satisfacer sus
necesidades
bsicas. Pero cuando pensamos en deudores y acreedores no debemos olvidar
un actor
fundamental en tiempos de inflacin: el gobierno. Porque los gobiernos gastan
ms de lo
que reciben es que, en la mayora de los casos, se produce la inflacin. No
extraar
entonces que los gobiernos, cuando se llega a una situacin inflacionaria, se
encuentren
por lo general fuertemente endeudados, con compromisos que no pueden
satisfacer y
una larga lista de peticiones incumplidas. Para el sector pblico, entonces, la
prdida del
valor de la moneda acta como un alivio ante situaciones financieras difciles
de
Claro est, no todos los trabajadores sufrirn del mismo modo por la inflacin.
Aqullos
que cuentan con sindicatos poderosos o que pueden ejercer presiones polticas
eficaces
podrn actualizar ms velozmente y en mayor proporcin sus salarios. El
personal
directivo de las empresas, que negocia directamente sus remuneraciones,
podr
tambin hacerlas subir con mayor flexibilidad. Pero todos, sin excepcin, desde
el
gerente general de una gran industria hasta la empleada domstica que
discute con su
patrona mes a mes su paga, sufrirn en definitiva una prdida en sus ingresos,
pues
nunca estarn en condiciones de seguir la marcha incontrolada de los precios.
En el
ltimo lugar de la escala estarn, sin duda alguna, los pensionados y jubilados.
Ellos no
cuentan por lo general con organizaciones capaces de presionar eficazmente
en favor
de sus demandas, no tienen mayor peso poltico (al menos en los pases de
Latinoamrica) y no estn en condiciones, obviamente, de apelar al clsico
recurso de
la huelga. Es tpico que en todos los pases con inflacin alta una buena parte
de la
poblacin pasiva vea reducirse sus ingresos reales hasta el punto de llegar
prcticamente a la indigencia.
En la misma situacin de desamparo se encontrarn, cuando la inflacin se
hace
intensa, todos aquellos que han ahorrado a lo largo de su vida para poder tener
rentas con que vivir en su vejez. Estas personas dependen, por lo general, de
los intereses que
ofrecen los bancos o de los alquileres que reciben por los inmuebles que hayan
comprado. Pero las tasas de inters generalmente no pueden seguir el ritmo de
la
inflacin (porque los bancos tendran que conseguir quin quisiera recibir
dinero
prestado a intereses an mayores, y esto se hace verdaderamente imposible
ms all de
cierto lmite) y los alquileres -que muchos gobiernos ven unilateralmente como
un
problema social de los inquilinos y no de los propietarios- resultan difciles de
modificar en
el corto plazo. Por todo esto podemos decir que la inflacin, insidiosamente,
golpea
mucho ms a las personas de avanzada edad, a quienes no tienen ya recursos
para
seguir generando ingresos como lo hicieran antes.
Ya hemos explicado por qu la inflacin puede considerarse en realidad como
un
impuesto (v. supra, 3, Causas de la inflacin). Como tal, significa entonces una
transferencia de recursos econmicos que van de los ciudadanos al gobierno.
Pero se
trata de un impuesto que tiene dos caractersticas completamente negativas:
la primera
es que recae sobre los econmicamente ms dbiles, como mostrbamos en
los
prrafos anteriores, por lo que genera un aumento, a veces muy considerable,
de las
desigualdades sociales; la segunda es que se impone sin consulta alguna, sin
debate, sin
que el Congreso u otro rgano de representacin popular lo analice, discuta o
apruebe.
http://www.uaemex.mx/feconomia/CICE/Archivos/Catedra_BM/Inflacion.pdf
hay una Junta Monetaria como en Hong Kong porque prcticamente no hay
moneda
local. La moneda panamea es el dlar americano, el cual circula libremente y
es
denominado el balboa. En Panam el dlar circula directamente generando
ms
confianza en virtud de que los dlares estn en manos de los ciudadanos y no
en el
Banco Central (o de una Junta Monetaria). En adicin, al no haber moneda
emitida por
el gobierno local, la posibilidad de devaluacin y consiguiente envilecimiento
del signo
monetario es ms remota, prcticamente imposible, incrementndose de este
modo la
percepcin de estabilidad por parte de la comunidad de inversionistas.
El modelo argentino es un hbrido entre el esquema de Hong Kong y el
panameo. En
Argentina circula simultneamente el dlar americano y el peso argentino en
base a
una paridad de uno a uno. Este modelo lo podramos denominar bimonetario.
Los pesos
en circulacin estn totalmente respaldados por dlares o instrumentos
financieros
denominados en dlares. Es posible que la desconfianza que expe- rimentaron
los
inversionistas a raz de la debacle del peso mexicano en 1995, que signific
una fuga
masiva de capitales de Argentina, se haya debido a la presencia de la moneda
local, el
peso argentino. La presencia de la moneda local aunada a una fuerte tradicin
inflacionaria y devaluacionista de la economa argentina cre la percepcin de
una
una cantidad de pesos en circulacin mayor que la deseada por los mexicanos
y los
inversionistas. Obviamente, con el exceso de pesos los mexicanos continuaron
atacando
a las reservas internacionales, forzando la devaluacin y originando la peor
contraccin
del PIB (6.2%) en la historia mexicana.
La experiencia mexicana ilustra una instancia tpica de politizacin del proceso
de
creacin de moneda. Debemos comprender que la poltica monetaria es un
proceso
demasiado serio e importante para dejarlo en manos de polticos y
economistas.
7.1. Objeciones a la dolarizacin
Los que adversan la idea de dolarizar la economa suelen aludir al desempleo
argentino,
al espritu nacionalista, a los shocks externos y a la necesidad de una poltica
monetaria
para estimular la economa. Consideremos, muy brevemente, cada una de
estas
objeciones:
Desempleo
El desempleo argentino se debe fundamentalmente a la inflexibilidad de sus
mercados
laborales, los cuales han encarecido exageradamente el costo del trabajo en
relacin al
capital. El desempleo en Espaa y Portugal (ms del 20%) y en Alemania y
Francia (ms
del 12% obedece a las mismas razones. Mientras los mercados laborales de
estos pases
no sean competitivos, el desempleo seguir alto. De modo que no es el
esquema de