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En Repblica, una de las razones por la cuales el rey-filsofo tiene el control de la mentira
poltica en el estado platnico, es porque se tiene la certeza que l puede mentir sin amar la
mentira, pues durante las etapas de su vida ha desarrollado un espritu contemplativo que le
permite conocer una forma de conocimiento verdadero, que lo lleva a distinguir cuando
conoce algo que no se encuentra ligado con la verdad. En otras palabras, el hecho que el
filsofo se eduque para buscar y conocer lo verdadero por medio de la contemplacin, es el
argumento que explicara por qu l puede recurrir a la mentira slo por la utilidad que sta
ofrece en las tareas polticas de gobierno.
Unos hombres se encuentran atados en una morada subterrnea en forma de caverna que tiene una
entrada abierta a la luz. Estos hombres se encuentran atados en ese lugar desde nios y slo deben mirar las
cosas que estn frente a ellos, pues su cabeza esta inmovilizada para poder mirar hacia otro lugar. Ms arriba,
se encuentra un fuego que irradia una luz detrs de los hombres, y refleja unos muecos que son sombras de
unas figuras llevadas por algunos personajes que hablan y callan mientras van de lado a lado con las figuras
que tiene cada uno. (cfr. Platn, 1986, p. 514 a, b, c).
Despus de esto se pregunta: () Los prisioneros no tendran por real otra cosa que las
sombras de los objetos artificiales transportados? (p. 515c). Los pasajes anteriores,
describen la condicin de aquellos hombres de la caverna que conciben como nica forma
de conocimiento los objetos que se reflejan delante de ellos, debido al encadenamiento que
sufren y les impide conocer otro tipo de realidad distinta a la habitual. Pareciera que la
preocupacin slo estuviera en conocer, pero no en examinar cul conocimiento es
verdadero, y es probable que esa sea la razn por la cual no han podido liberarse.
La exposicin del mito anterior, era para esclarecer los trminos de la propuesta platnica
acerca de la contemplacin, puesto que ahora el hombre tendr la posibilidad de acceder a
un conocimiento totalmente diferente. El ascenso en la caverna significa el camino que
puede recorrer el hombre desde el mbito sensible hasta el inteligible para conocer una
naturaleza distinta, donde lo incorpreo no se puede aprehender con los sentidos naturales
del cuerpo humano sino con el intelecto del alma, que permite conocer esa realidad opuesta
a la material. Al respecto se seala en Repblica: Compara, por otro lado, el ascenso y
contemplacin de las cosas de arriba con el camino del alma hacia el mbito inteligible (p.
517b).
El camino que debe recorrer el alma es para dilucidar y conocer el por qu las cosas son de
determinada manera en la realidad sensible, y esto solo se conocer cuando se conozca
primeramente el qu-es de cada cosa. A su vez, esta cuestin implicara ir ms all de la
mera percepcin individual de un objeto, es decir, no bastara con conocer por medio de los
sentidos el color, la textura y el peso de algo, pues as slo se conoce cmo es el objeto pero
nunca el por qu ste es as, y al parecer es ms real conocer el porqu de una cosa que el
cmo, dado que los sentidos conocen una cosa de muchas maneras y formas a travs del
olfato, la vista, el tacto, el gusto y el odo.
Los sentidos pueden obtener mltiples datos de cmo es una cosa, no obstante, el problema
de estas percepciones es llegar a mostrar una misma cosa como contradictoria y confusa,
pues algo puede resultar blando y otras veces duro dependiendo del contacto con el objeto y
de quin lo perciba. Esta situacin la observa Platn: Los objetos que no incitan son los
que no suscitan a la vez dos percepciones contrarias. A los que si las suscitan los considero
como estimulantes, puesto que la percepcin no muestra ms esto que lo contrario, sea que
venga de cerca o de lejos (p. 523c). Esto quiere decir, que el examen del intelecto ser
analizar si una cosa es blanda o dura, al distinguir lo uno de lo otro puesto que lo blando no
es causa de lo duro ni lo duro de lo blando. En efecto, este anlisis del razonamiento se
lleva a parir de ideas para mirar qu-es lo blando, y solo as poder distinguirlo de lo duro.
Acerca de lo anterior dice Platn: Es natural que en tales casos el alma apele al
razonamiento y a la inteligencia para intentar examinar primeramente, si cada cosa que se
le transmite es una o dos (p. 524b).
Como se pudo ver, se introdujo el trmino platnico de idea (eidos) porque cuando se
piensa acerca de lo blando para saber qu es y diferenciarlo de su contrario para evitar una
confusin, se puede conocer que-es lo blando para explicar porque las cosas son blandas, ya
que los sentidos no lo pueden decir bien y, as, se logra saber el por qu una cosa se
configura de cierta forma. Por eso, la cuestin est en indagar y razonar acerca de aquello
que parece evidente a los sentidos, pues las sensaciones pueden percibir de forma diversa
muchas cosas, pero cuando se piensa lo blando con el intelecto, no es para pensar lo blando
de una cosa sino para conocer qu ser lo blando. De esta manera, ya no se trata de conocer
algo material sino una idea incorprea que se aprehende por medio del intelecto en el alma.
Igualmente, esto sucede con la unidad y la desigualdad; lo semejante y lo desemejante; lo
grande y lo pequeo; y las dems ideas que se pueden examinar con el intelecto para
conocer lo qu-es cada una de ellas. Respecto de la unidad afirma Platn: () Pero si ()
el alma forzosamente () indagara, excitando en s misma el pensamiento, y se preguntar
que es en s la unidad; () puede estar entre los que guan () hacia la contemplacin de
lo que es (p. 524c).
De todo lo anterior, se puede decir, que aunque la contemplacin en los trminos platnicos
tenga una conexin intrnseca con el estado metafsico de la teora de las ideas y con la
aprehensin de las formas o eidos en su estructuracin ontolgica, en el contexto que se
Pero Cules son las ciencias que educan al gobernante y le hacen patente la realidad
contemplativa? Una de las primeras ciencias es el clculo y de sta se dice: Sera
conveniente () establecer por ley este estudio () pero no como aficionado, sino hasta
Por otro lado, la relacin del rey-filsofo con la mentira poltica suscita una importante
cuestin segn lo propuesto anteriormente, porque s el gobernante conoce y tiene una
inclinacin hacia la verdad No sera contradictorio que el mintiera? Y s miente con
buenas intenciones no ser esto de todas maneras una mentira que se aleja de la verdad?
Este problema podra tener una salida, cuando se entiende el motivo por el cual el
gobernante miente a los ciudadanos de un estado, pues l no miente porque ame la mentira
sino por la utilidad que brinda sta misma para comunicar o llevar hacia una verdad, es
decir, hay una gran distancia entre ser un mentiroso y recurrir a la mentira cuando se
necesita.
Para entender mejor lo anterior, Platn, en Repblica describe aquellos mitos que hablan
indebidamente acerca de los dioses Aquel que dijo la mentira ms grande respecto de las
cosas ms importantes es el que forjo la innoble mentira de que Urano obr del modo que
Hesodo le atribuye y de cmo Cronos se veng de l (p. 377e). El anterior mito es una
muestra de cmo se puede mentir totalmente, porque decir que los dioses tienes pasiones
humanas como los hombres, es decir algo que no es cierto acerca de su verdadera
naturaleza, y contarlo en un mito que narra cosas que quizs nunca pasaron es divulgar una
mentira con doble falsedad, puesto que los dioses no poseen la misma naturaleza de los
hombres. No obstante Cmo se sabe esto? Cuando se conoce a la luz de la razn qu-es
cada cosa en su ser y, as, se logra escapar a la confusin de los discursos humanos que
escuchan los sentidos sin examinar el contenido de los mismos. Pero s las personas
entendieran mejor estos aspectos a travs de un mito, se les podra decir la verdad: que los
dioses son distintos de los seres humanos y, por ende, sus acciones tambin lo son. En este
mismo sentido, el gobernante en alguna ocasin podra recurrir a la mentira en forma de
mito para decir o comunicar una verdad a los ciudadanos de un estado y evitar que ellos
caigan en un engao acerca de las cosas ms importantes, en este caso de los dioses. Al
respecto dice Diego Sazo: Lo particular del hecho es que los ataques que prohben la
mentira lo hacen por diversas razones: por ser un pecado, un deshonor () Diferente es que
algunos la acepten () por su utilidad. Es en este grupo donde podemos ubicar a Platn
(Sazo, 2008, p. 10). Esto quiere decir, que el gobernante puede mentir siempre y cuando la
mentira no sea para mentir sino para decir una verdad que pueda beneficiar a todos aquellos
que la escuchen.
En esta misma lnea, cuando la mentira se usa en ocasiones para decir alguna verdad que
beneficiara a los ciudadanos de un estado, tal como lo mostro el ejemplo anterior, sta se
convertira ms en un instrumento, que en una mentira entendida en sentido estricto como
falsedad, dado que sera un medio utilizado por el gobernante para guiar a otro a la realidad
que l conoce. Por eso, Shofield dice: En otras palabras, la verdadera mentira no consiste
en decir una mentira sino en creer en una (Schofield, 2004, p. 7). De esto se sigue, que
para hablar de una mentira poltica el que mienta no debe creer en la mentira, puesto que
estara engaado y engaara a los dems, ms bien debe mentir siendo consciente que esa
mentira ser para que otros conozcan de alguna manera la realidad que l conoce. Para
expresar de otra manera lo anterior, la mentira es totalmente una falsedad cuando se cree en
sta, no obstante, el rey-filosofo hace todo lo contrario, pues su mismo conocimiento de lo
verdadero lo lleva a discernir cuando algo es contrario a esa verdad y, por esa razn, es
consciente que slo recurre a una mentira cuando ve la posibilidad de comunicar mejor una
verdad en el momento que se requiera. De esta manera lo muestra Sazo: la mentira puede
definirse como aquella declaracin intencionalmente falsa dirigida a otro hombre. Lo
fundamental en el concepto es que el engao es deliberado por uno de los individuos
respecto de otro; es decir, es consciente (Sazo, 2008, p. 9). De esto se sigue, que el
gobernante nunca cae en el engao mismo del mentir. Por consiguiente, Platn en
Repblica intenta mostrar una concepcin diferente acerca de la mentira, porque sta se
muestra como una posibilidad distinta de decir o comunicar una verdad. A su vez, esto
llevara a pensar que s la mentira causa un gran mal cuando se engaa o se est en ese
engao No causara un gran beneficio s se la utiliza como un medio para contar una
verdad? Realizarse esta pregunta sera buscar el argumento lgico que hara entendible la
propuesta de la mentira poltica.
Bibliografa:
Schofield, Malcolm. (2004) La mentira noble. Trad. Ricardo Pesce: Santiago de Chile